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反思

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反思

同一時間,王尚書這邊。

在聽聞韓徹真進宮時,他便越發坐立難安,提心吊膽起來。

因有那韓徹之前直接當場逼迫他也來容許大理寺清查,用以自證一事,王尚書自是知曉對方絕對掌握了足夠的證據。

雖然他也一直都聽說在各地方官吏之間,流傳著這樣一句話:哪怕是遠在天邊,那位韓大人也都睜著一雙眼睛在看著。

但真要說起來,對韓徹在各地方的這份強大的掌控能力,王尚書雖也曾有過些許的驚懼。不過到底想著自己與他同為宰相,又出身世家大族,黨派勢力也極為強大,還深得皇帝寵幸看重。

卻不曾想韓徹竟真有這膽子這麽與他王家,甚至是他背後的整個黨派勢力直接硬杠上!

“韓徹那個豎子!他豈敢?他豈敢!”越想心中便越發忐忑難安,王尚書終是忍不住在書房裏與心腹等商議應對法子時,破口大罵了起來,全然沒了往日的沈穩和威嚴。

心腹等人面色也同樣的難看。

最後一群人在商議過後,決定讓王尚書提前主動去跟皇帝請罪。

事情已經發展到這個地步,躲是不可能躲過去的。

唯一能被他們寄予希望的,便是皇帝對王尚書的寵幸看重,以及當初老皇帝在位時的黨派爭鬥之中,王家堅定不移的站立到皇帝這邊所立下的不小功勞。

於是就在韓徹出宮後不久,王尚書便也進宮請求面見了皇帝。

聽聞內侍來報,皇帝又是一陣沈默,才出聲將人傳進來。

王尚書聽聞皇帝還願意見自己後,驚惶難安的心終於得到了一絲安寧,猜測到皇帝到底還是願意護著自己。

待到被內侍領進宮殿後,王尚書便噗通一下,跪拜在地上。

然後在短暫的沈默後,皇帝便憤怒的將韓徹今日呈遞過來的罪證,直接砸在了王尚書的身上。

王尚書顧不上被砸的事,只快速的撿起罪證,翻看了起來。

越翻看下去,他的臉色自是越發慘白,拿著罪證的手不知何時開始發抖,冷汗也被驚了出來。哪怕他早知曉韓徹必然是掌握了足夠的證據,但到底還是小看了韓徹這幾年來對各官員的掌控和搜集情報的能力。

在這些證據裏面,不僅有韓徹上臺後的這幾年裏的,更還有王尚書掌控鹽政時的各項貪汙和違法犯禁。

“……是臣糊塗,也是臣未能做好管教之職……然臣對陛下的忠心耿耿,卻是從未變過。”王尚書一時間心中甚為惶恐,然而他在跟皇帝認罪的時候,卻還是全力穩住心神,按照之前商議好的,將罪過盡可能的都推到了周氏和兩個兒子,還有一些族人身上。

這麽做的目的,一方面是為了以防萬一,擔憂皇帝未能如預料的那般護著他。那麽保全王尚書本人,遠比保全周氏和兩個兒子,對整個王氏家族的利益是最大的。

並且等到將來有合適的時機,王尚書還能再想法子將他們撈回來。

另一方面,也是為了給皇帝護住他的理由和借口。

哪怕誰都清楚,王尚書的妻子周氏和他的兒子,以及王氏族人幹的那些違法犯禁,以及接受別人的賄賂和請托之事,都是借助了王尚書的勢力去操作的。

其根源,本質還是在王尚書身上。

於是皇帝聽聞了,就又開始一言不發的坐在那裏。

宮殿之中,氣氛一時變得極為壓抑。

下方的王尚書則面色慘白,冷汗涔涔的保持著跪拜認錯的姿勢,心中度日如年般的艱熬著。

也不知過了多久,上方終於傳來皇帝的聲音。

皇帝讓王尚書先回去,至於這件事最終要如何來處理,他卻仍舊一字未說。

王尚書一直緊繃著的那顆心,這時候終於能放松了不少。至少能表明,皇帝心裏確實是還想要護著自己的。

到了如今這地步,王尚書所求的也只是希望,事情不要往最壞的那方面去發展便好。

只是不管是王尚書還是皇帝,都未能想到,打從韓徹大肆請京城各坊間的百姓去韓家親看他自證的那一刻起,這件事的結果就已經只有一個方向可發展了。

“陛下就這般放過他了?”結果出來的第一時間,三娘既感到了前所未有的失望,也更為韓徹擔憂。

這樣都未能徹底扳倒王尚書,只怕自家二兄將來在朝堂上的處境會越發艱難了。

想也知曉,雙方都已經撕破臉到這般地步,對方又豈會放過韓徹?

對比起三娘和家裏人的深深擔憂,韓徹卻還笑了起來:“勿要著急,這事還沒完呢。”

果然。

之後的幾日裏,京城各坊間的百姓對此事的議論非但沒有消停,反而因為皇帝只作簡單的處罰了周氏和王尚書的兩個兒子就作罷後,消息便越發擴散了起來。

“陛下要包庇那些個貪官,還是陷害韓大人的大貪官!”

“往後若是那些個貪官當道,咱們又要吃昂貴的鹽,還有昂貴的米糧了!”

在北直隸等地方,類似於這樣的流言也迅速的擴散了起來。

什麽?

他們即將要回到以前那樣,只能吃那般昂貴的鹽和米糧了嗎?

這可如何是好?

朝廷這是不打算給他們普通老百姓活路了嗎?

鹽和米糧都是民生必需品,與時下每一個普通百姓的生存都息息相關,於是哪怕是在消息閉塞的時下,也根本用不著韓徹去多做推波,消息也以一種堪稱驚人又震撼的迅猛速度,被這些百姓自發的傳播了起來。

並且消息每傳播到一個地方,都在當地引起極大的轟動和憤怒。

其中最為憤怒的那批百姓大多都是家境貧苦的,他們每一日都在為填飽肚子而努力又艱難的活著。也正是因此,他們才越發害怕回到過去那樣的日子。

這件事情實在太過嚴重,一個處理不好,便會引起更大的民憤民怨。又因著還牽扯到當朝的兩個宰相權臣,各地方主官也不敢擅自做主,只得趕緊發送文書,將此事呈報給皇帝。

皇帝在收到這些文書時,面色也瞬間為之大變。

第二日,正在政事堂處理公務的幾位朝堂目前最重要的大臣忽地聽聞有官吏來報,言道大理寺的馮少卿帶著衙役在外面等候,對方還表示大理寺這次是接了陛下的旨意,過來辦理公務的。

政事堂是時下三省長官在門下省議事或是辦公的專設地點,在這裏面進行的會議幾乎都是協助皇帝統治全國的重要決策。

像一些機密大事,還有五品以上官員的升降任免等,也大多都只在政事堂議論。

因此聽聞匯報,在場眾人神色都變了起來。

王尚書心中更是驚惶交加,近來京中越來越沸起的流言,他自然也都聽聞了不少。也不是沒想過去制止,奈何京中各坊間百姓憤怒太甚,又正值事情尚未完全平息的要緊關頭,他實在不方便頂風作案。

再者,那韓徹這次未能如意將他順利扳倒,必然也還在一旁虎視眈眈的盯著。

然而越是怕什麽,便越是來什麽。

馮少卿帶著大理寺的人一進來,先朝著在場的其他大臣拱手作揖。畢竟這裏邊坐著的每一個大臣,不論是官職還是受皇帝的看重,都遠在他之上。

“還請諸位大人海涵,下官今日實有要務處理。”馮少卿態度恭敬的表示道。

在場的人此時也隱約猜到了些許,便下意識的看向了韓徹和王尚書。

王尚書這時候已經面色慘白,眼神露出驚惶之色,嘴唇更是頜動個不停,卻一個字眼也發不出來。

最終還是韓徹開的口:“哪裏,馮大人既是有要務來此辦理,我等自是全力配合。”

見狀,馮少卿也不再拖沓,只見他直接面向了王尚書:“王大人,實在抱歉,多有得罪了。”

說完這話後,馮少卿的右手一揮,帶著一同進來的一群大理寺衙役就上前來將王尚書團團圍了起來。

“韓徹你個腌臜豎子!”王尚書在被大理寺的人帶走時,再也控制不住的齜牙欲裂,面目猙獰的對著韓徹咆哮了起來。

對於王尚書這不停的大聲漫罵,韓徹只面色依舊平靜的坐在位置上。

一直待到王尚書的聲音再也消失不見之時,韓徹才看向了眾人:“諸位大人,勿要被小事驚擾,咱們繼續吧。”

在場的諸位大人:“……”

這一日除了王尚書和吏部那位許侍郎被大理寺逮捕之外,另外還有兩名跟他們牽扯比較深的大臣也一同被下了牢獄。

接著,皇帝還下旨派遣了官員過去,清查這幾家的家產。

只見那一車車堪稱數不盡的金銀珠寶,珍珠美玉等被清查出來時,宮中的皇帝在收到消息後,也被狠狠震驚到了。

皇帝確實是知曉王尚書等人一直都有貪汙受賄,卻從未想過竟能有如此之多。要知曉只單單是王氏這一家被清查出來的財產,就已經能比韓徹改革鹽政之前的國庫,來得還要富足!

對此,皇帝從一開始還心懷不舍,瞬間就變得極其憤怒了起來。

不多久,大理寺便宣布了王尚書等人的罪行,處死了王尚書等幾個為首的官員外,其家屬親眷皆被流放發配。

在這期間朝堂上還有一些朝臣也被審查了出來。

使得一時之間,京城各世家大族不說人人自危,也皆受驚不小。

然而受驚過後,便是對這事全方面的反思和靜默。

他們有預料過王尚書等人或許會獲罪,只是沒有一人在這之前會想過,他會是以這樣的方式被扳倒。

王尚書是敗給了韓徹嗎?

不是的。

他是敗給了這天下的百姓。

“夫民者,萬世之本也,不可欺。”(1)

註1:出自:夫民者,萬世之本也,不可欺。凡居於上位者,簡士苦民者是謂愚,敬士愛民者是謂智。夫愚智者,士民命之也。故夫民者,大族也,民不可不畏也。故夫民者,多力而不可適也。

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