滴不盡
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滴不盡
惠歌睜開眼睛。
青紗床帷靜靜垂在臉邊。朱漆屏風立在床前，墨色描繪的山水峻峭依舊。
屏風一邊的墻齊齊堆著箱笥，另一邊的墻擺著一張楠木長榻。榻上有斑紋明顯的榆木憑幾、青絲隱囊、方褥、短案、青瓷壺杯、唾壺，還有那枚白絹方巾。
皺巴巴蜷縮成一團，像被人糟蹋之後拋棄在那兒。
隱隱可見許多汙漬，因為淚水暈開了墨跡。
這些都是她看慣的物事。此時罩著一層淡淡的青色，像一張張臉面，憐憫地看著她。
微光從窗帷透進來。
天已經亮了。沒聽見鼓聲，應該亮了許久。
她這時才註意到窗外的鳥叫。大概是麻雀或灰鳩在房前的梅樹上蹦蹦跳跳。忽然羨慕起鳥來。
如果她是一只鳥，是不是就不會被拒絕？
坐起來，頭痛欲裂。就這樣坐著，直至小紅端了盤匜巾帕進來。
小紅向她問好，將東西擱在榻上。見人遲遲沒動靜，走過來系起紗帳。
她看見惠歌的臉，嚇一大跳，驚呼：“元女！你的眼睛怎麽腫成這樣？”
“是嗎？難怪我覺得眼睛怪怪的，有點張不太開。”
“聲音也很沙啞。是不是哪裏難受？”
昨天惠歌從水邊回家，忍著情緒用完晚食，躲進房裏，早早打發小紅，便一個人倒在榻上流淚。覺得自己愚蠢。想想劉峻如何對盼盼的，毫無保留的宣示，毫無避忌的舉止。小白對她連一句讚美都沒有，怎麽會有進一步的意思？
又覺得自己活該。從頭到尾一個人在癡心妄想。
人家是什麽人？玉人。風貞雪曜，玉潔冰清。像她這種俗人高攀不起。
她一面鄙夷自己，一面淌著淚，覺得一種自我踐踏的痛快。
滂沱的眼淚讓臉濕黏黏的，就拿懷裏作詩的方巾擦拭。
幹了又流，流了再擦。
記憶像柳絮一樣在腦海裏紛飛。胸口感覺被劃得支離破碎。
一度在榻上睡去。夜半之後冷醒，摸黑拆發換衣，上床睡下。
如此折騰之後，眼睛自然是浮腫的，畢竟一直泡在淚水裏。但是哭完睡覺喉嚨會痛，不知道是什麽道理。
她又聽見小紅問：“還是你哭啦？”
“沒有。你才哭了。”
惠歌駁斥，坐到榻上，洗洗臉，喝喝水。小紅默默替她更衣梳頭。
來到後堂，賀梅和惠銀已經就榻。惠寶體弱多病，能睡是福，睡得早起得晚，賀梅一概不管，由老嬭侍婢看顧照料。
二人見了惠歌也嚇一大跳。
一雙眼睛紅腫的像兩顆桃子。黑眼珠只看得見一半。
臉上一抹怪異的笑，像擔心這副模樣嚇著別人，勉強扯著嘴角，看上去卻更可怕了。
賀梅問：“你怎麽了？”
難道是挨揍了？
不可能。從來只聽過她揍人，沒聽過別人揍得了她。
還是哭了？什麽事令她這麽傷心？
難道是因為老花和她談過的關系？昨天晚上也很早進房。賀梅想。
“沒怎麽。”惠歌回答。脫鞋上榻，埋頭吃飯。
賀梅看看小紅。小紅搖搖頭，表示她不知道發生什麽事。
賀梅又問：“老花跟你說了？”
惠歌嚼蠟似的嚼著粟飯。低低“嗯”一聲。
“那你今天開始在家作事。先從廚室開始吧。”
如果是平時，賀梅一定會加些警語，諸如“不要再隨便跑出去。”、“不要混水摸魚。”、“不要偷喝酒。”等等。現在一句不加，連聲調都放緩了。
惠歌又“嗯”一聲。註意到旁邊惠銀關切的目光，轉頭朝她說：“十香十花膏我用不著了，還給你吧。”
惠銀一下子明白了。連忙說：“你留著吧。以後一定還有用上的機會。”
惠歌看看她，笑了笑。
惠銀嚇呆了。從沒見過阿姐如此淒涼委靡的樣子。
用完早食，惠歌來到東側的廚室。
雖說漢人要求女子的婦功是備辦酒食，認為婦主中饋，而鮮卑女子不講究這一套，認為婦主一家，事無巨細，飲食仍然是一大要務。祭祀鬼神，侍奉尊長，撫育幼子，招待賓客，無處不須，不可不知。因此賀梅首先讓惠歌到廚室學習炊爨烹宰。薛家一日三食，還有三四十個奴婢僮客的份，廚室幾乎是從早熱烈到晚，只有午後稍事休息。
廚人有三，為首的是阿蕓。年歲約三十許，眉長眼俏，頗有風韻。喜愛用各式各樣的香油香膏，人未近，香先至。惠歌聽過有些人叫她“花椒”，或許是因為同樣香氣濃烈的關系。
阿蕓知道惠歌跟過老花作事。老花她雖不熟識，露過的手藝令夫人讚不絕口。她既不識字又無能人指點，只怕獻醜。何況惠歌是主人，不好隨便呼來喚去，便只讓她淘米。
淘米之前要先舂粟。睢陵城外有水碓，市裏也可以買到舂好的粟米。只是講究的人家一般還是自己舂，以便掌握粗細。
惠歌待在廚室旁的空地，雙手攥一根細腰杵，咚咚捶著下方的米臼。
有一下，沒一下。一下有，一下沒有。
望望天空。天很藍。雲很白。
樹上有鳥，啾啾叫著。草裏有蝴蝶，翩翩飛著。
看著看著，兩行眼淚倏地滑下臉龐。趕緊低下頭，怕人看見。
惠歌因為低著頭沒看見的，阿蕓倒看見了。
她從廚室無欞的大窗看見老花遠遠站在廊下，望著這邊。一會才走開。
惠歌舂完一石粟米，舀來井花水，拿了淅箕開始淘洗。米粒在水裏隨著手的動作繞來繞去。動作停下，水和米猶回旋不止。滴答滴答的淚水落進洗米水裏。
沒關系，反正都要洗去的。反正她的淚水也不能改變什麽。
午食的粟飯是用惠歌淘的米。
賀梅嘴一嚼就皺眉：“這飯怎麽有點苦鹹？”
惠銀吃一口，也跟著皺眉。
惠寶嚷嚷：“那我不要吃飯，我要吃餳。”
賀梅對惠寶說：“先吃飯，才能吃餳。”
轉而問惠歌：“聽說今天的飯是用你洗的米？”
“嗯。”
“你有洗三遍嗎？”
“嗯。”
“你不覺得味道和平常不同嗎？”
惠歌看看賀梅，搖搖頭。
“你怎麽一副有氣無力的樣子？身體不舒服？”
惠歌還是搖搖頭。她是心裏不舒服。
心裏空洞的很，是不是快死了？
到了第三天，賀梅不想再糟蹋米糧，讓惠歌到織室。
魏國的田租是粟，戶調是絲帛或麻布。一夫一婦之戶，歲出粟二石，帛一匹。奴婢一口出八分之一。牛一頭出二十分之一。織作之前要先養蠶繅絲。只是賀梅見惠歌魂不守舍，不敢讓她進蠶室，蠶死了就糟蹋了。織作單調而勞累，經線編排好之後，大半時間都在投梭引緯，拉拉機刀，打緊緯線。即使織差的布都還有用處。
織工有五，為首的是方勝。
方勝是個樸素的女人。總是將頭發高高盤在頭頂，用黑布頭巾裹起。無論平日節日，一律如此打扮，單調乏味，一如織作此活。
方勝騰出一臺織機給惠歌。講講理線，講講編排，一邊講一邊作。惠歌坐到織機前，只須將梭子從提綜桿開出的梭口穿過，再用機刀打緊即可。
意外地適合她現在的狀態。
腦中空空的，心裏也空空的，手裏反覆相同的動作。
看著絲帛一寸一寸織結起來，綿長起來，感到一種奇異的踏實。
一天就在織機的唧唧聲之中過去了。
日暮。惠歌倚在牛欄前看牛。
這個時候用來騎乘拉車的牲畜大多是馬和牛。馬比牛貴，喜歡馬的人也多於牛，說馬意氣駿逸，跑起來比較好看。但是比起馬，她更喜歡牛。傻裏傻氣的樣子，愚昧而溫柔。是不是因為她自己也有幾分如此？她也是一個傻子？
想到這裏，一陣悲哀襲來。滿腔酸楚。
一個人在背後問：“還習慣嗎？”
聽聲音知道是老花。她沒有回頭，怕老花看見她的臉。不知道為什麽老花的聲音令她難以克制，明明今天一整天都維持得很好。
她低低“嗯”一聲。自己也聽出那一聲的哽咽。
“雖然不想打擾你，但是你擋住牛欄的門了。”老花又說。
惠歌還是不回頭，沿著木欄往旁邊橫踏二步，讓老花把小黃趕進去。
“五月到了，公牛和母牛也差不多要分開住了。”
老花站在惠歌身邊，瞟她一眼：“安時而處順，哀樂不能入也。”
公牛和母牛在春三月會一起吃住，有孕之後要分開，避免公牛繼續發情，傷害母牛和胎兒。馬亦如此。惠歌懂得這道理，也懂得老花在開解她。忍不住擡頭看老花。拼命撐著眼睛，咬著牙，不讓濛濛的眼淚落下。
老花看見的就是一張淒淒的苦臉，一雙汪汪的淚眼。
那眼神像在說：我能怎麽辦呢？我想他想得快瘋了。
老花說：“慢慢來吧。”
惠歌低下頭。幹幹的黃土上多出二三點濕黑的圓漬。
老花走開了。
隔日，織作的單調乏味又令惠歌的心思蠢蠢欲動。
織機前面是直欞窗，欞條分得很開，窗外的景致都能篩進來。惠歌坐在織機上，看看窗外的天空，手裏沒了動作。
飄飄的白雲。悠悠的飛鳥。心裏莫名一股怒意──
既然沒意思，為什麽要送她那些東西？
為什麽要讓她覺得有機會？為什麽不早一點說明白？
看她一個人一頭熱很有趣嗎？
推敲著明璘可能的惡意，她怒火中燒。
玉人了不起？
長得好看了不起？
沒見過這麽自以為是的人，自尊自大，自命清高！
祝福你以後找到一個臭女人，替別人養孩子。臭女人帶著孩子移情別戀，丟下你一個人窮途潦倒，橫死街頭，沒有人為你流一滴眼淚。
活該！報應！
以為自己是誰？以為我很稀罕？
惠歌霍地站起，一溜煙跑出織室。
織室一片寂靜。
織工看看方勝。方勝看看門外，早已不見人影。
夫人有交代，元女最近精神不好，不用逼得太緊。於是揮揮手，示意大家繼續工作，她繼續檢查和整理成品。織機再度唧唧吟唱，夾雜著隱隱的笑語。
惠歌一徑跑回自己房裏。
一時找不到襆巾，便翻出一件舊衣，將明璘送給她的《論語》、《博物志》、《幽明錄》等十數卷書，包括《菩薩十住經》，和那個龜形石硯，一股腦堆在衣上，前後左右包起打結。
再抱起這包東西，來到廚室。在窗前對阿蕓說：“這些給你當柴燒吧。”
阿蕓擱下廚刀，擦凈雙手，走出門來問：“這是什麽？”
“廢物。”
惠歌將包裹扔在墻邊便走了。
阿蕓打開一看，只見一卷一卷的紙纏著木軸。其餘二個廚人跑出來瞧瞧。
一個問：“這是什麽？”
一個答：“好像是佛經？我在寺院裏看過。”
阿蕓拿起石硯，左右端詳。
“這又是什麽？”
“死掉的烏龜？”
“怎麽那麽硬？”
“跟琥珀一樣阿。動物死後，精魄化成的寶石。”
“這能燒嗎？”
“來燒燒看？”
三人合力將那包東西擡進廚室。
夜裏，惠歌在床上翻來覆去。
終於掀開被子，拿一件披帛裹在身上擋風，溜出房門。
時近夜半，四周靜悄悄的。沒有火光，只有天上一彎白月和幾粒星子。
摸黑來到廚室。包裹不在墻邊，也沒和牛糞和柴薪堆在一起。
廚室裏黑咕隆咚，像一口深井。
憑著印象摸到竈邊，蹲下來在地上一手一手往前摸。木櫥已經堆滿東西，書又重，不太可能放在上面。有可能會放在竈邊，順手又方便。
忽然一陣鏗鏗鏘鏘的聲響，嚇得她伏在地上。驚疑未定，動也不動。
聲響過後，靜寂像霧一樣籠回來。
心裏正疑惑，聲音又來了。聽起來像鐵鐺和銅鍋碰撞的聲音。
眼中一道朦朧的黑影匆匆溜過，似乎是一只大老鼠。
她籲出一口氣，繼續摸索。
終於在墻角摸見包裹，也不知道燒掉了多少。算了，燒了就燒了吧！本來只是覺得這些破爛多少值點錢，燒了可惜才拿回來的。
忽然一陣啪搭啪搭的聲音，驚得她毛骨悚然。像拙劣的謊話讓人厲聲拆穿──
蝘蜓的叫聲。
現在連蝘蜓都能把她嚇成這樣。
她重重嘆一口氣。
從前她可是沾床就睡的人，為什麽現在大半夜了還在折騰？
拍拍手上身上的土灰，抱起包裹。回房點燈檢查，一個不少，才寬心睡下。
隔日午後，惠歌坐在裏門旁的槐樹下，看過往行人。
人們看起來都很高興。腳步安穩踏實，一點不茫然，不迷惘。
狗看起來也很高興。一心一意地追逐，勤勤懇懇地吠叫。
或許是她把事情想得太絕對了。
他們不再一起學習，不代表他們就不是朋友。只是現在沒有男女之間的意思，又不是永遠。何況她因為對方沒那種意思就斷交，是不是太小心眼了呢？即使不能每天見面，偶爾還是可以吧？他是不是還在梓樹下練箭呢？
她開始往城外走。
走出城門，走進田廬，看見老花的弓箭好端端地掛著。
難道小白自備弓箭了嗎？如果是這樣的話，也不一定還到梓樹下練箭了吧？如果他還去呢？
惠歌走出田廬。往山那邊走兩步，停下了。
轉身，往水邊走去。
蘆葦和茭草綠得很純凈。水上有幾只閑適的野鴨。
山的影子淡淡的，像天空上一層淺淺的積灰。
她仰著臉，淚水從耳際滑落。閉上眼睛，想把淚水軋盡。
別再哭了。廢物。
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惠歌睜開眼睛。
青紗床帷靜靜垂在臉邊。朱漆屏風立在床前，墨色描繪的山水峻峭依舊。
屏風一邊的墻齊齊堆著箱笥，另一邊的墻擺著一張楠木長榻。榻上有斑紋明顯的榆木憑幾、青絲隱囊、方褥、短案、青瓷壺杯、唾壺，還有那枚白絹方巾。
皺巴巴蜷縮成一團，像被人糟蹋之後拋棄在那兒。
隱隱可見許多汙漬，因為淚水暈開了墨跡。
這些都是她看慣的物事。此時罩著一層淡淡的青色，像一張張臉面，憐憫地看著她。
微光從窗帷透進來。
天已經亮了。沒聽見鼓聲，應該亮了許久。
她這時才註意到窗外的鳥叫。大概是麻雀或灰鳩在房前的梅樹上蹦蹦跳跳。忽然羨慕起鳥來。
如果她是一只鳥，是不是就不會被拒絕？
坐起來，頭痛欲裂。就這樣坐著，直至小紅端了盤匜巾帕進來。
小紅向她問好，將東西擱在榻上。見人遲遲沒動靜，走過來系起紗帳。
她看見惠歌的臉，嚇一大跳，驚呼：“元女！你的眼睛怎麽腫成這樣？”
“是嗎？難怪我覺得眼睛怪怪的，有點張不太開。”
“聲音也很沙啞。是不是哪裏難受？”
昨天惠歌從水邊回家，忍著情緒用完晚食，躲進房裏，早早打發小紅，便一個人倒在榻上流淚。覺得自己愚蠢。想想劉峻如何對盼盼的，毫無保留的宣示，毫無避忌的舉止。小白對她連一句讚美都沒有，怎麽會有進一步的意思？
又覺得自己活該。從頭到尾一個人在癡心妄想。
人家是什麽人？玉人。風貞雪曜，玉潔冰清。像她這種俗人高攀不起。
她一面鄙夷自己，一面淌著淚，覺得一種自我踐踏的痛快。
滂沱的眼淚讓臉濕黏黏的，就拿懷裏作詩的方巾擦拭。
幹了又流，流了再擦。
記憶像柳絮一樣在腦海裏紛飛。胸口感覺被劃得支離破碎。
一度在榻上睡去。夜半之後冷醒，摸黑拆發換衣，上床睡下。
如此折騰之後，眼睛自然是浮腫的，畢竟一直泡在淚水裏。但是哭完睡覺喉嚨會痛，不知道是什麽道理。
她又聽見小紅問：“還是你哭啦？”
“沒有。你才哭了。”
惠歌駁斥，坐到榻上，洗洗臉，喝喝水。小紅默默替她更衣梳頭。
來到後堂，賀梅和惠銀已經就榻。惠寶體弱多病，能睡是福，睡得早起得晚，賀梅一概不管，由老嬭侍婢看顧照料。
二人見了惠歌也嚇一大跳。
一雙眼睛紅腫的像兩顆桃子。黑眼珠只看得見一半。
臉上一抹怪異的笑，像擔心這副模樣嚇著別人，勉強扯著嘴角，看上去卻更可怕了。
賀梅問：“你怎麽了？”
難道是挨揍了？
不可能。從來只聽過她揍人，沒聽過別人揍得了她。
還是哭了？什麽事令她這麽傷心？
難道是因為老花和她談過的關系？昨天晚上也很早進房。賀梅想。
“沒怎麽。”惠歌回答。脫鞋上榻，埋頭吃飯。
賀梅看看小紅。小紅搖搖頭，表示她不知道發生什麽事。
賀梅又問：“老花跟你說了？”
惠歌嚼蠟似的嚼著粟飯。低低“嗯”一聲。
“那你今天開始在家作事。先從廚室開始吧。”
如果是平時，賀梅一定會加些警語，諸如“不要再隨便跑出去。”、“不要混水摸魚。”、“不要偷喝酒。”等等。現在一句不加，連聲調都放緩了。
惠歌又“嗯”一聲。註意到旁邊惠銀關切的目光，轉頭朝她說：“十香十花膏我用不著了，還給你吧。”
惠銀一下子明白了。連忙說：“你留著吧。以後一定還有用上的機會。”
惠歌看看她，笑了笑。
惠銀嚇呆了。從沒見過阿姐如此淒涼委靡的樣子。
用完早食，惠歌來到東側的廚室。
雖說漢人要求女子的婦功是備辦酒食，認為婦主中饋，而鮮卑女子不講究這一套，認為婦主一家，事無巨細，飲食仍然是一大要務。祭祀鬼神，侍奉尊長，撫育幼子，招待賓客，無處不須，不可不知。因此賀梅首先讓惠歌到廚室學習炊爨烹宰。薛家一日三食，還有三四十個奴婢僮客的份，廚室幾乎是從早熱烈到晚，只有午後稍事休息。
廚人有三，為首的是阿蕓。年歲約三十許，眉長眼俏，頗有風韻。喜愛用各式各樣的香油香膏，人未近，香先至。惠歌聽過有些人叫她“花椒”，或許是因為同樣香氣濃烈的關系。
阿蕓知道惠歌跟過老花作事。老花她雖不熟識，露過的手藝令夫人讚不絕口。她既不識字又無能人指點，只怕獻醜。何況惠歌是主人，不好隨便呼來喚去，便只讓她淘米。
淘米之前要先舂粟。睢陵城外有水碓，市裏也可以買到舂好的粟米。只是講究的人家一般還是自己舂，以便掌握粗細。
惠歌待在廚室旁的空地，雙手攥一根細腰杵，咚咚捶著下方的米臼。
有一下，沒一下。一下有，一下沒有。
望望天空。天很藍。雲很白。
樹上有鳥，啾啾叫著。草裏有蝴蝶，翩翩飛著。
看著看著，兩行眼淚倏地滑下臉龐。趕緊低下頭，怕人看見。
惠歌因為低著頭沒看見的，阿蕓倒看見了。
她從廚室無欞的大窗看見老花遠遠站在廊下，望著這邊。一會才走開。
惠歌舂完一石粟米，舀來井花水，拿了淅箕開始淘洗。米粒在水裏隨著手的動作繞來繞去。動作停下，水和米猶回旋不止。滴答滴答的淚水落進洗米水裏。
沒關系，反正都要洗去的。反正她的淚水也不能改變什麽。
午食的粟飯是用惠歌淘的米。
賀梅嘴一嚼就皺眉：“這飯怎麽有點苦鹹？”
惠銀吃一口，也跟著皺眉。
惠寶嚷嚷：“那我不要吃飯，我要吃餳。”
賀梅對惠寶說：“先吃飯，才能吃餳。”
轉而問惠歌：“聽說今天的飯是用你洗的米？”
“嗯。”
“你有洗三遍嗎？”
“嗯。”
“你不覺得味道和平常不同嗎？”
惠歌看看賀梅，搖搖頭。
“你怎麽一副有氣無力的樣子？身體不舒服？”
惠歌還是搖搖頭。她是心裏不舒服。
心裏空洞的很，是不是快死了？
到了第三天，賀梅不想再糟蹋米糧，讓惠歌到織室。
魏國的田租是粟，戶調是絲帛或麻布。一夫一婦之戶，歲出粟二石，帛一匹。奴婢一口出八分之一。牛一頭出二十分之一。織作之前要先養蠶繅絲。只是賀梅見惠歌魂不守舍，不敢讓她進蠶室，蠶死了就糟蹋了。織作單調而勞累，經線編排好之後，大半時間都在投梭引緯，拉拉機刀，打緊緯線。即使織差的布都還有用處。
織工有五，為首的是方勝。
方勝是個樸素的女人。總是將頭發高高盤在頭頂，用黑布頭巾裹起。無論平日節日，一律如此打扮，單調乏味，一如織作此活。
方勝騰出一臺織機給惠歌。講講理線，講講編排，一邊講一邊作。惠歌坐到織機前，只須將梭子從提綜桿開出的梭口穿過，再用機刀打緊即可。
意外地適合她現在的狀態。
腦中空空的，心裏也空空的，手裏反覆相同的動作。
看著絲帛一寸一寸織結起來，綿長起來，感到一種奇異的踏實。
一天就在織機的唧唧聲之中過去了。
日暮。惠歌倚在牛欄前看牛。
這個時候用來騎乘拉車的牲畜大多是馬和牛。馬比牛貴，喜歡馬的人也多於牛，說馬意氣駿逸，跑起來比較好看。但是比起馬，她更喜歡牛。傻裏傻氣的樣子，愚昧而溫柔。是不是因為她自己也有幾分如此？她也是一個傻子？
想到這裏，一陣悲哀襲來。滿腔酸楚。
一個人在背後問：“還習慣嗎？”
聽聲音知道是老花。她沒有回頭，怕老花看見她的臉。不知道為什麽老花的聲音令她難以克制，明明今天一整天都維持得很好。
她低低“嗯”一聲。自己也聽出那一聲的哽咽。
“雖然不想打擾你，但是你擋住牛欄的門了。”老花又說。
惠歌還是不回頭，沿著木欄往旁邊橫踏二步，讓老花把小黃趕進去。
“五月到了，公牛和母牛也差不多要分開住了。”
老花站在惠歌身邊，瞟她一眼：“安時而處順，哀樂不能入也。”
公牛和母牛在春三月會一起吃住，有孕之後要分開，避免公牛繼續發情，傷害母牛和胎兒。馬亦如此。惠歌懂得這道理，也懂得老花在開解她。忍不住擡頭看老花。拼命撐著眼睛，咬著牙，不讓濛濛的眼淚落下。
老花看見的就是一張淒淒的苦臉，一雙汪汪的淚眼。
那眼神像在說：我能怎麽辦呢？我想他想得快瘋了。
老花說：“慢慢來吧。”
惠歌低下頭。幹幹的黃土上多出二三點濕黑的圓漬。
老花走開了。
隔日，織作的單調乏味又令惠歌的心思蠢蠢欲動。
織機前面是直欞窗，欞條分得很開，窗外的景致都能篩進來。惠歌坐在織機上，看看窗外的天空，手裏沒了動作。
飄飄的白雲。悠悠的飛鳥。心裏莫名一股怒意──
既然沒意思，為什麽要送她那些東西？
為什麽要讓她覺得有機會？為什麽不早一點說明白？
看她一個人一頭熱很有趣嗎？
推敲著明璘可能的惡意，她怒火中燒。
玉人了不起？
長得好看了不起？
沒見過這麽自以為是的人，自尊自大，自命清高！
祝福你以後找到一個臭女人，替別人養孩子。臭女人帶著孩子移情別戀，丟下你一個人窮途潦倒，橫死街頭，沒有人為你流一滴眼淚。
活該！報應！
以為自己是誰？以為我很稀罕？
惠歌霍地站起，一溜煙跑出織室。
織室一片寂靜。
織工看看方勝。方勝看看門外，早已不見人影。
夫人有交代，元女最近精神不好，不用逼得太緊。於是揮揮手，示意大家繼續工作，她繼續檢查和整理成品。織機再度唧唧吟唱，夾雜著隱隱的笑語。
惠歌一徑跑回自己房裏。
一時找不到襆巾，便翻出一件舊衣，將明璘送給她的《論語》、《博物志》、《幽明錄》等十數卷書，包括《菩薩十住經》，和那個龜形石硯，一股腦堆在衣上，前後左右包起打結。
再抱起這包東西，來到廚室。在窗前對阿蕓說：“這些給你當柴燒吧。”
阿蕓擱下廚刀，擦凈雙手，走出門來問：“這是什麽？”
“廢物。”
惠歌將包裹扔在墻邊便走了。
阿蕓打開一看，只見一卷一卷的紙纏著木軸。其餘二個廚人跑出來瞧瞧。
一個問：“這是什麽？”
一個答：“好像是佛經？我在寺院裏看過。”
阿蕓拿起石硯，左右端詳。
“這又是什麽？”
“死掉的烏龜？”
“怎麽那麽硬？”
“跟琥珀一樣阿。動物死後，精魄化成的寶石。”
“這能燒嗎？”
“來燒燒看？”
三人合力將那包東西擡進廚室。
夜裏，惠歌在床上翻來覆去。
終於掀開被子，拿一件披帛裹在身上擋風，溜出房門。
時近夜半，四周靜悄悄的。沒有火光，只有天上一彎白月和幾粒星子。
摸黑來到廚室。包裹不在墻邊，也沒和牛糞和柴薪堆在一起。
廚室裏黑咕隆咚，像一口深井。
憑著印象摸到竈邊，蹲下來在地上一手一手往前摸。木櫥已經堆滿東西，書又重，不太可能放在上面。有可能會放在竈邊，順手又方便。
忽然一陣鏗鏗鏘鏘的聲響，嚇得她伏在地上。驚疑未定，動也不動。
聲響過後，靜寂像霧一樣籠回來。
心裏正疑惑，聲音又來了。聽起來像鐵鐺和銅鍋碰撞的聲音。
眼中一道朦朧的黑影匆匆溜過，似乎是一只大老鼠。
她籲出一口氣，繼續摸索。
終於在墻角摸見包裹，也不知道燒掉了多少。算了，燒了就燒了吧！本來只是覺得這些破爛多少值點錢，燒了可惜才拿回來的。
忽然一陣啪搭啪搭的聲音，驚得她毛骨悚然。像拙劣的謊話讓人厲聲拆穿──
蝘蜓的叫聲。
現在連蝘蜓都能把她嚇成這樣。
她重重嘆一口氣。
從前她可是沾床就睡的人，為什麽現在大半夜了還在折騰？
拍拍手上身上的土灰，抱起包裹。回房點燈檢查，一個不少，才寬心睡下。
隔日午後，惠歌坐在裏門旁的槐樹下，看過往行人。
人們看起來都很高興。腳步安穩踏實，一點不茫然，不迷惘。
狗看起來也很高興。一心一意地追逐，勤勤懇懇地吠叫。
或許是她把事情想得太絕對了。
他們不再一起學習，不代表他們就不是朋友。只是現在沒有男女之間的意思，又不是永遠。何況她因為對方沒那種意思就斷交，是不是太小心眼了呢？即使不能每天見面，偶爾還是可以吧？他是不是還在梓樹下練箭呢？
她開始往城外走。
走出城門，走進田廬，看見老花的弓箭好端端地掛著。
難道小白自備弓箭了嗎？如果是這樣的話，也不一定還到梓樹下練箭了吧？如果他還去呢？
惠歌走出田廬。往山那邊走兩步，停下了。
轉身，往水邊走去。
蘆葦和茭草綠得很純凈。水上有幾只閑適的野鴨。
山的影子淡淡的，像天空上一層淺淺的積灰。
她仰著臉，淚水從耳際滑落。閉上眼睛，想把淚水軋盡。
別再哭了。廢物。
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