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貴客

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貴客

天空上一片一片的雲。

邊緣抽著千絲萬縷,毛糟糟的。每一片沒有固定的形狀,也說不出像什麼東西,在晴朗的藍天裡悠悠蕩蕩。

惠歌看著天空,有種古怪的聯想。天空是一個人的內心世界,毛毛的雲是思緒的具體形狀。看著不動,過一會兒再看,已經變了樣子。

惠歌走在長青街上,走在槐樹黑黑的影子和下午豔豔的陽光之間。

小白手痛,今天練習結束得早,陽光還沒疲懶下去。

她有一種不多見的本事──就算不看路,別人也撞不到她。

雖然擡著頭看著上面白飄飄的雲,當前方有道人影沖她撲過來的時候,她的右腳立刻斜出去,左腳踩在右腳後,輕輕巧巧地讓出原來的位置。

那人砰一聲摔在她腳邊。看上去像在撲她影子。

惠歌往下一瞅,眉頭立刻皺起來。

奚特真攤手攤腳地躺在那兒,像隻大烏龜。嘴裡嚷著:“來!再喝!”

看來是喝了個爛醉,儘管臉面不紅。

惠歌“嗤”一聲,轉頭要走,袴管被地下的人一把揪住。

動作很快,力道很大,讓她一個踉蹌。

腳尖急煞,穩住重心。

再往下看,奚特真已經雙手抱柱一樣抱著她右腳的腳踝,臉蹭上來,嘴裡喊著:“別走阿!再陪我喝一鍾,不醉不休!”

惠歌的臉烏黑下去。

看看左右。那些看過來的目光碰上她的眼神,又若無其事地去看路。

她不怕人家看,並不感到難堪,只覺得煩躁。左右沒看見奚特真的僕從。

她自己不愛別人跟隨服侍,但是奚特真的個性應該不像她──像她這麼謙遜勤勉的人不多見了。他感覺是個標準的貴游子弟,喜歡身後跟一串人,拿僕婢當珍寶來裝飾自己。

為什麼他一個人走在街上呢?這個念頭在她腦中一閃即逝。

她用另一隻腳去踩奚特真的臉,想把他從她腿上刮下來。

奚特真的嘴臉都歪了,卻不放手。鞋底黏著的土泥和草葉全蹭在他臉上。

惠歌“嘖嘖”兩聲,低聲而惡氣地說:“放手,否則我不客氣了!”

“你還知道什麼叫客氣嗎?”

一旁冒出這句話來。涼颼颼的嗓音熟悉的可怕。

擡頭看見賀梅坐在腰輿上,一張臉在傘蓋下半陰半晴。

惠歌吶吶:“……阿娘。”

“你在作什麼?”

“這個人莫名其妙地抱著我的腳,不讓我走。”

“什麼這個人?這是奚家郎君!還不快扶起來!”

惠歌奮力擡起右腳,腳上的奚特真跟著被吊起。

奚特真還是沒放手,像隻大魚,緊咬釣餌不放。

她看向阿娘,一臉無奈:“我扶了,他不起來。”

“……”

賀梅到賀椿家串門子,回來要走進薛門的時候聽見這裡的動靜,不看則已,一看不得了。她家不知好歹的女兒踩著奚家郎君像踩泥巴一樣。

看那郎君的樣子,眼睛惺忪,嘴巴含糊,在大街上纏磨人,想來是醉了。

瞧她家女兒把那樣好的對象踐踏得那樣高興,如何嫁得出去?

最後是撐傘蓋的侍婢和拿醃菜的僕人架起奚特真。一人撐一邊。

賀梅說,現在送回心無寺,只怕時候晚了要犯街禁。惠歌想,把人扔在那邊的槐樹下就沒事了。看看阿娘的臉色,沒敢說出口。於是人隨著賀梅、惠歌回到薛家,送進客室。

用晚食的時候,惠歌進入後堂,侍婢將一個短案遞到她面前。

案上一盤春韭,一碗羊肉鴨臛,一盤生姜燉豬肚。箸匕齊具。

惠歌疑惑:“我還沒坐下呢。”

“你帶著人拿去給奚郎。”

惠歌叫起來:“為什麼──”

她想說的整句話是:為什麼要我拿去?

但是說出前面三個字,看見阿娘陰森森的臉色,只好改口:“……為什麼不拿去呢?來者是客嘛!”一邊向榻上的惠銀眨眼睛。示意她代勞。

惠銀心知阿娘用意,只裝沒看見。

阿娘手背朝她揮兩下。趕蒼蠅似的。

惠歌鼓起雙頰,轉身走了。一個婢女托食案,一個持燭臺,跟在後面。

客室在前廳和後堂中間西側。

門前五六株梅樹,是家裡梅樹中長得最高的。經常能看見灰鳩棲息在上面,而且總是成雙成對,不像雀鳥那樣一群一群。惠歌每回看見上頭出現鳩窩就搖頭。梅樹花小葉小,窩巢一眼就讓人看見了,鳥蛋還怎麼活呢?

客室三間併排,奚特真睡的是最大的那一間。自從小紅來後,連客室也得了灑掃,鏤花檀木屏風的孔眼裡都不積灰。另外添上的被褥、巾帛、方帕、隱囊、方褥、飲器用具,全是簇簇新的。

惠歌推門進去。

青紗床帳靜悄悄地垂著,裡面的人穩穩地躺著。

婢女將食案和燭臺放到窗邊的榻上,帶上門離去。

天還沒全黑,剩下幾絲昏昏的橘紅。

餘暉溶進燭光,在房.中烘出一圈暖杏色。

惠歌在榻上盤腿坐下。

看看這肉臛,給奚特真吃實在太可惜了。雖然她家天天吃肉,但是作法不費工,要嘛煮熟,要嘛蒸熟,偶爾烤熟,熟透以後沾醬吃。或者直接拿醃製好的肉脯加料。阿娘給的這一碗羊肉鴨臛可是很講究。鴨用兩種鴨:大鴨和小鴨。拔毛,細切,用酒煮熟。再片上羊肉,加蔥、芋、橘皮、木蘭皮、生薑、豉汁,和蒸好的米飯一起煮。羊肉半生不熟的時候就完工了──羊肉煮熟不好消化。

阿娘大概是想給奚特真吃羊肉。鮮卑人都喜歡吃羊肉。

只是春天的羊才剛要吃春草,還沒上膘,不夠肥.美,所以加上鴨肉。

惠歌舀一口來吃。酸美的肉味令她滿足地瞇起眼睛。

還有辛甜的韭,軟嫩的豬肚。

惠歌嘴巴大張,準備迎接匕上滿滿的菜肉。菜肉卻在嘴邊擱淺──

她看見床帳開了。

奚特真垂足坐在牀緣,笑瞇瞇地望著她。

他的臉已經擦乾淨了,只餘下一點紅印子──她的腳踩出來的。散了頭髮,換上一套新潔的白素單衣。黃燦燦的光輝灑在他的臉上、身上,居然有些英姿颯爽,和剛才地上的醉漢相比,完全是兩個人。

一雙大大的明朗的眼睛。因為笑容而更加深刻的雙眼皮。

惠歌對笑有一套見解。

雖然嘴巴翹起來才是笑,但是笑的中心不是嘴巴,是眼睛。有些人笑的時候眼睛瞇得很厲害,幾乎看不見眼珠,就是為了避免漏餡,避免讓人看出那笑容的捏造,像三姨娘。有些人笑的時候眼睛明朗朗的,像悠悠的湖,像澄澄的天。奚特真就是這樣,令人感覺高爽。

惠歌看看嘴邊的肉,再看看他:“……你要吃飯嗎?”

奚特真越來越覺得這少女有趣。

看到他現在神清氣爽的樣子,應該能想到他剛才的醉態是裝的。既然他的醉態是裝的,他和她糾纏自然有目的。既然知道他有目的,應該要有點戒慎恐懼的反應。

可是沒有,只是有點意外,問他的那句話,語氣像是不給飯吃不好意思。

她有種對惡意和陰險的遲鈍,又不是天真無知的那一種。

人們說初生之犢不畏虎,那初生之虎呢?

他問:“你好像不太喜歡我。”

“對,討厭。”

“……為什麼?”

“這也要問為什麼,難道你沒有被討厭過?”

他認真想了想:“沒有。”

“怎麼可能?上次你糾纏的那個女的,她就討厭你阿。”

惠歌把話挑明了,看奚特真的樣子也不像是來找她算帳。

“上次?你說三月三日那一次?原來你還記得。”

“應該說我還沒忘,可能要再過個兩天吧。”

“……那次是你誤會了,她不討厭我。”

“如果那樣不叫討厭,那我也不討厭你。”

“那女子姓鄭,小名阿月,她家在東市開酒壚。我常常去沽酒,她連我喜歡的酒類都記得。有新酒也先讓我嚐過。這樣不是討厭我吧?”

“……那為什麼你們會在那裡拉拉扯扯?”

“那一天我和朋友在樹下開宴,正好看見她。臉色很難看,就邀她一起參加,解解悶。她說只想和我單獨喝酒。我想這麼熱鬧的一個節日,兩個人對飲多無聊啊。只是意見不合,不是拉拉扯扯。”

“喔。”惠歌繼續吃飯。

奚特真失笑。穿上鞋,走到榻邊,坐下。和惠歌隔著一個食案。

再次開口,聲音明顯低了許多:“你見過紅衣女鬼吧?”

惠歌的手滯在空中。

奚特真知道他猜對了:“就我所知,茹萬那群人,你是唯一沒害病的。”

“是喔,其他人也被嚇了嗎?”惠歌直截了當。

“你為什麼不害怕?”

“你為什麼用這麼低的聲音說話?”她反問。

“我怕被聽見。”

“喔。”

“換你回答了。你為什麼不怕?”

“那是人。我為什麼要怕?”其實她被嚇得要死不活。

“你怎麼知道那是人?”

“我怎麼不知道?”

逃避一個問題最好的方式,就是用問題回答問題。

“……我有一件很重要的事想請你幫忙──”

惠歌突然一拍大.腿:“阿!你的酒醉是裝的!”

她終於發現了,他想。

“哇,你這忍功太厲害了,我那樣踩你都忍下了。”

“……好說好說。”

“我拒絕。”她又接上他被截斷的話。

“……你還沒聽我說內容。”

“一定和剝蒜頭一樣。”

“哪裡一樣?”

“麻煩。”

“我有一個方法可以讓剝蒜頭變得很簡單。你幫我,我就教你。”

“我知道。”

“你知道?”

“叫別人剝就很簡單。”

奚特真哈哈大笑:“你很聰明。”

惠歌也哈哈大笑:“好說好說。”

“如果你幫我,你之前對我做過的那些事情一筆勾銷。”

“不勾銷又怎麼樣?”

“也不怎麼樣,就是你阿父和小弟在官場上會有點辛苦。”

惠歌心裡有點沈。剛覺得這人沒那麼討厭,現在又變得更討厭。

“何況這件事不是只對我有好處,對你和你們家也很重要。”

“說來聽聽。”

惠歌把碗匕擱下。挺直脊梁,雙手叉在胸前。

奚特真用低不可聞的聲音說,曇影法師要作賊。

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