等三姑娘回去路過那口井時，眾人早已散去，留下的只剩下井沿的那塊大大厚厚的冰還有凍成的小臂粗細的井繩了。他看到了駝背鐵匠鄭平虎大搖大擺的進了土地廟。三姑娘好奇，什麽時候那鄭平虎和蕭散老道兒又糾纏在了一起啊，出了什麽事，沒聽說過，好奇之下就也隨了進去。

土地廟裏住著的道人叫做蕭散冠人，是個六七十的老頭兒，猛的一瞧上去，倒也有著幾分世外高人的那幾分不食人間煙火氣的超凡氣息。土地廟裏有個白椹樹，樹下有口缸，缸裏養著一對兒的魚，一黑一白是為陰陽。蕭散冠人雖然屬正一道，可他卻沒有妻室，也如素，比著那龍王廟裏的和尚兒守著清規戒律。冠人自言是稟天地之氣而生，面相五指解夢，生辰八字屬相，奇門遁甲之術，麻衣相柳莊相具有所通。他曾喝醉了就和莊子裏的人說起過自己的故事。

那年他到了縣裏，被朱老太爺請了過去。你若問這朱老太爺是哪一位。旁邊聽著的人定會很驚詫，難不得你不知這朱老太爺，不知這整個地界裏最大的財主朱老太爺。不等你來問，旁邊的人就會好好的給你說道說道了，像是在這裏不知道朱家是說明你有多麽的孤陋寡聞，粗鄙不堪了。這朱家有多大有多富，不消多說，聽聽他家可有著‘出城百裏，車不軋異姓地，鞋不沾他家泥’之說便分明了。這朱家祖上可是為了我們這裏爭了潑天大的一口氣，他們家竟然娶了孔家的嫡親女兒，雖然當時也是百般的不易，據說要從他家到孔家，娶親路上一步一塊銀，十步一塊金，可也終成正果。那是為我們這裏留得下孔聖人的文氣，文曲星的仙氣，了不得的遺澤。

再說那朱老太爺尋這老道兒所為何事，無他，堪輿風水。這老太爺自知時日不多，就想著為自己尋一個好的去處，也好庇護庇護著子孫，襄保襄保著後人。可偏偏為什麽挑中了這個老道兒是因他有著神術，這後面再說。那老道兒接到了這活計，不僅不上趕著反而卻想著推脫。老道兒說與那朱老太爺，這風水寶處本是天生地造的，只能有機緣的人巧合而得，強求不來的，否則反生禍患。這窺破天機，這妄得氣運是要受到反噬的。可老太爺一輩子經商，受夠了那被官宦欺壓的苦，臨老了成了心結就萬般也不顧了，風水輪流轉嘛，只想著盼著能在自己的子孫裏也有著做官的，不用被人欺壓，再欺壓欺壓別人。這老道兒見那朱老太爺這般模樣，沒奈何接下了這差事。

卻說那老道兒接了差使，三年不見一點兒的蹤影，三年後的年關將至時，這老道兒來到了朱家的宅子，見了更加衰朽不堪的朱老太爺，未曾言風水，只說往後這朱家必須要將自己養著供著，像那戲文裏曹孟德待關二爺樣，三天一小宴，五天一大宴，出門時四人擡的轎子，在家時十幾個十幾個的嬌媚丫鬟，夏不能熱著冬不能冷著，氣要使順著。朱老太爺那命全憑著心裏的一口氣給吊著，知道要交代後事了，便對著後輩們吩咐一切按照先生說的辦。老道兒見朱老太爺允了自己的要求，才說得了一處地方，正是八大莊的土地廟後二裏遠的地方。這是一處難得的福地，坐北朝南，右有小西河護著，得水為上，，左有老黑林掩著，藏風次之，葬在這裏，生氣聚使不散行使有止，後人們可以出得了五十個舉人，十個進士，一個狀元。

年關那個關口，朱老太爺終是沒能過得去，否則也成了九九圓滿之數了，老道兒說這就是妄得氣運的後果，受了天罰，損了老太爺整十八年的陽壽啊。出喪時，那老道兒卻變得眼睛瞎了一只，嘴啞了一口，腿廢了兩條，手也殘了一條。老太爺就埋在了，喏看到沒，那裏，那可是用的李家的棺材，看到了嗎，那塊石碑下的赑屃就是石匠吳的手筆。

卻說那朱家人一開始對老道我兒挺好的，可這恩仇不能一直念叨著啊，仇是越念越厚，恩卻是越念越薄的，而這情誼更是萬不能經得住試的，施恩不圖報才是正經兒的。老道兒現在是明白了，倒也不算晚吶。那朱家人見天看著向祖宗般供養著我，又有幾個子輩入了西洋教，倒看著老道我礙眼，說我是個十足的混吃混喝的，下大年初一時不由分說將我給趕了出來。還是有一個人，朱老太爺的小兒子叫做朱幸的可憐著我，念著些情分，給了我一些吃食，才沒讓我立時的給餓死凍死。

老道兒我心中自是不忿，敢情這面子裏子全讓這朱家人給得了，我卻成了這般的田地。我那是只有一只手是好的，可我就用那一只手，整整在地上爬了半個月趕到了土地廟的朱老太爺的墳上。過土地廟時我還爬了進去，在地上摸了一片大模的，十片中個的，五十片小樣的白椹樹葉子，這可是施法再好不過的。我懷揣著那些葉子，正是正月十五的晚上，記得真真的，我在朱老太爺的墳地上看著這莊子，莊子裏正在鬧花燈，火樹銀花仿佛不是人間的地界而是天上個好去處。我從懷了拿出了那朱幸給的我的吃食，只剩下了一塊饅頭了。那是一塊好大的饅頭，天兒真冷，饅頭好像石匠吳用來刻下的那石碑的石頭。碑前的石案上的祭品一丁兒也沒了，朱家是豪奢之家，自然是不在乎這點子的吃食，倒也沒拿去，就被莊子裏的人給偷走了。

這世道艱難，十年勞作九年荒，老百姓喝的是白粥湯，拿回家都可以充作主菜來招待客人。我就躺在那石碑下，頭挨著那赑屃，那赑屃的眼睛裏有個吳字，看著他張著嘴，我就笑著對他說，多久沒吃東西了，你怕是餓了，我也是餓了。可我不能給你吃了，你本就是死了的，我還要活著呢。我又舉了舉手裏的饅頭，不止硬的像塊石頭，也和石頭一樣的重，對著它說，這東西怕是你也咬不動的吧。我說完那淚就在止不住了，那只眼睛早壞了，我原以為裏面的淚早就流幹流盡了，可讓風一吹，還是線似得滾了下來。我就這麽看著，看著那花燈，聽著風帶著雪打著旋兒撲向夜，就著讓那淚給泡的發軟的饅頭，就那麽得等著。那饅頭楞讓我給吃出了元宵味。

地上前兒的雪還沒化盡，薄薄的一層，天上的月亮也和雪一樣白，像一個咳血人的臉，老太爺的墳包像是裹了一張白花花的皮，我就笑著對老太爺說，我可沒誑您，瞧給您選的地兒，別的不消說了，單就是到了地底下也是風流了。

月到了中天，快子時了。我就從懷裏掏出了那葉子，用牙齒一個一個一口一口的咬，咬成娃娃的模樣。葉子已經枯了，漚得有些發黑了，可那苦味是半點沒去。那時我的嗓子雖然壞了，可是那牙齒還是好著呢，這裏面就是說的那因果報應，冥冥之中萬事都是有著千絲萬縷的牽連的，要不然我全身的物件都壞了，就單單牙齒是好的，牙齦縮了進去，牙更長了，連那嘴唇都包不住了，就是在這等著呢。那葉子是真苦啊，我的舌頭都給吃壞了，你們不是好奇我為什麽一直只吃素呢，就是因為那挑子的緣故，失了味覺，絕了這口腹之欲，現著就是那屎聞著不臭我都敢吃。

一聲鳥叫傳過來了，那鳥叫的很怪，像是在哭，又像是在笑，聽的人汗毛都掉了下來，我便知道是子時了。我就爬到石碑前的香案下，將那剩下的半塊饅頭作了祭品。我用那一只手把身子撐了起來，重重地給老太爺磕了三個頭，畢竟老太爺沒半分對不著我的，是子孫不肖，不守他老人家的話，對著他老人家我不能說得上是問心無愧的。那土地凍得和石碑一樣硬，三個頭完了，額頭已是血肉模糊了。

我從案子上取把了冷香灰，一口吞了，然後先將那最大的一模葉子放在嘴裏，從那娃娃的正中腰噶脆一口咬斷，那葉面上沾了我額頭上滴下的血，倒像是從葉子斷面中湧出來的，再然後是那十個中等的，最後就是那五十個小的了。前面都很順利，大模的，中個的，小樣子的，噶脆利落，一水的一咬即斷，絕不拖泥帶水。咬斷了那最大的，我的眼變好了，咬完那十個中等的，嗓子和另一只手也好了，到最後時腿也好了。我站了起來，活動了下筋骨，燦爛的一笑，一伸手，那風就像水一般，從領口洩下，從腋下穿過，整個的心都是涼爽通透的。可是最後的一個，我咬了三次，牙齒都要松了，還是沒斷。我想或是累了，松口氣，歇一歇。等我再要咬時，那風就又起了，撲了過來，搶似得從我手裏把那片葉子給吹走了。待我尋時，白茫茫的一片，月也是明晃晃的，可就是見不到那葉子的影兒。我想事不過三，不可為而強為之不可取，這裏頭怕是有說頭，就沒了心思去尋它了，隨他去了。

後來啊，我才聞說了，才知道了這其中的根由，到底是天網恢恢疏而不漏，你欠別人的別人欠你的末了都要兩清的，誰都是清清白白的。那最後的一片葉子你道是為何咬不斷找不到，原是已有嬰靈投進了肚子，不得不發了，又該著我受了那朱幸的恩惠，那婦人的肚子正是他的孩兒，所以留的了，也好把恩給清了。那孩子身負著舉人的氣運，就是現在的朱舉人了。

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