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最美的花兒

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最美的花兒

桃夭夭走近夜市街,頓時被眼前的情景驚住了。

整條街燈火通明,車水馬龍,竟然比白天還要熱鬧。

各種吃食:細粉素簽、砂糖冰雪冷元子、盤兔、水晶皂兒、荔枝膏、抄手、漏魚兒、糖油果子、炙子骨頭、酒煎羊……

各種玩樂:雜劇、傀儡戲、雜技、散耍、說書、談經、舞番曲、鬥花、鬥草……

還有賣各色雜貨的攤販兒:香包,簪子,木雕的面具、草編的背簍、樹根子挖的筆筒等等不一而足。

桃夭夭看得滿眼放光,摸了摸貼身放著的錢袋,一頭紮進夜市,邊走邊買邊吃。

如今她只後悔自己剛才不應該吃完飯,如今才嘗了三四份吃食,就已經覺得撐到了嗓子眼。

可是,還有那麽多好吃的沒有嘗過呢。

她索性買了一個草編的大背簍,背在背上,把買的吃食都放到背簍裏,準備給豹媽和兩個豹子兄弟嘗嘗,至於阿娘桃花,只能過過眼癮了。

桃夭夭就這麽一路逛著買著,忽然看見前面圍了一群人,正在議論紛紛。

“天下最美的花兒?這哪裏有定論?”

“是啊,青菜蘿蔔各有所愛,你出這個題目,分明是糊弄人罷了。”

“最美的花兒,當然是自己最喜歡的花兒了。”

“哈哈,如果你喜歡的是狗尾巴花兒,那狗尾巴花兒也不能是天下最美的花兒啊。”

“老兄此言差矣,若我喜歡狗尾巴花兒,那在我眼裏,狗尾巴花兒自然就是天下最美的花兒了。”

“我倒是覺得,最美的花兒,當然就是最貴的花兒,譬如牡丹裏的魏紫、姚黃這兩種花兒,千金難求,自當是最美的花兒。”

……

桃夭夭聽著那些人的話語,覺得頗為有趣,就也湊了過去,突然聽到一個耳熟的聲音,“你這問題分明是強人所難,這盆花我要定了,你賣也得賣,不賣也得賣!”

聲音好聽,但是語氣卻頗為跋扈。

她朝說話的人看去,雖是男子裝扮,但她一眼就認出,對方竟然是長樂郡主,站在她身邊的同伴,是陪她打獵的那位節度使家小姐,也是女扮男裝。

桃夭夭已經恢覆了原來面容,自不擔心被對方認出來,想到當初她要剝豹媽的皮,頓時氣不打一處來,思忖著找機會替豹媽再出口氣。

被人群圍在中間的是一個清瘦男子,只見他長眉斜飛,眼如柳葉,眼角微挑,說不出的風流飄逸。

即使一身粗布衣衫,也沒人敢小覷他。

他手裏拿著一個葫蘆,時不時揭開蓋子,往嘴裏灌上一口,一副旁若無人的樣子。

桃夭夭動了動小鼻子,聞到葫蘆裏散發出的酒味,咦,葫蘆裏裝的竟然是猴兒酒!

猴兒酒,顧名思義,就是猴子們釀造的酒。猴子們會在山嶺中尋找一種特別的猴兒果,等猴兒果成熟以後,摘下來塞進專門掏出的樹洞裏,過上數旬就釀出成了香甜醇厚的酒。

知道猴兒酒的人極少,能找到猴兒酒的更是少之又少,桃夭夭自幼生長在山野之中,這麽多年也就弄到過兩次猴兒酒,加起來也灌不滿一個葫蘆。

這個男人到底什麽來歷?竟然能有這麽一葫蘆猴兒酒。

光是這一葫蘆猴兒酒,拿到識貨的人那裏,就能換來千金。

男人身邊放著一個粗瓷花盆,盆子裏面栽著一株三色堇,但卻不是尋常見到的那種三色堇,花瓣竟然為純碧色,宛如一泓秋水,瑩瑩生光。

三色堇在大商朝處處可見,花瓣分布著深紫、淺粉和白色三種對稱的顏色,花形狀如蝴蝶,風吹過時,就如蝴蝶在枝頭翩翩欲飛。

眼前這株純碧色的三色堇,就像一只上好碧玉雕成的絕美蝴蝶,在晚風中振翅欲飛。

桃夭夭生於山野,長於山野,阿娘是草木之妖,她又天賦異稟,能夠催動草木生發,對各種奇花異草了如指掌,卻也從來沒見過這種顏色的三色堇。

大商朝上至權貴,下至平民百姓,都流行鬥草之戲。

鬥草分為文鬥和武鬥,武鬥是兩個人用韌性較強的花草,草莖交叉,以手握住兩端,各自發力,誰的草莖先斷,誰就輸了。

武鬥不僅需要能識別韌性較強的花草,還需要嫻熟的發力技巧。

文鬥的方法很多,或者比誰認識的花草種類多,或者在識別花草種類時要講得出植物名字的由來以及相關典故,或是以花草的名稱互對,對答精巧者為勝。

如今帝都流行以花草之稀罕為勝,誰能拿出只有自己獨有的花草,誰就是鬥草勝者。

當今最得帝寵的寧貴妃,尤愛鬥草,不惜重金搜尋天下奇花異草。

若是誰能用花草討得寧貴妃歡心,功名富貴唾手可得。

正因為如此,那些能夠培育出稀罕品種的種花師,一時炙手可熱,被權貴豪富競相聘請,只盼著能為自家培育出奇花異草,用來加官進爵。

此時,桃夭夭已經從旁人的議論中,明白了事情的來龍去脈,這男人是個種花師,售賣自己培育的這株碧玉三色堇。

但是男人聲稱,他不要金銀,只需要回答他一個問題,答對者,就可以拿走這株碧玉三色堇。

男人的問題很簡單:這世上最美的花兒,是什麽花兒。

眾人都面面相覷,這種問題怎麽可能有答案,但是既然答對了,就能拿走這株罕有的碧玉三色堇,大夥於是也就興致勃勃的回答起來。

各種花兒猜了個遍,皆是當今世上稀罕少見的花兒,卻一一被男人否決。

長樂郡主對這株碧玉三色堇是志在必得,見到這樣的情形,就認為是男人故作姿態,問男人多少錢肯賣。

男人搖頭不賣,惹得長樂郡主勃然大怒,放出狠話來。

桃夭夭聽到這個問題,倒是心裏一動,想起阿娘桃花的口頭禪“這世上最美的花兒,非桃花莫屬。”

她頑皮心起,大聲說:“這世上最美的花兒,非桃花莫屬!”

眾人頓時哄笑起來。

“桃花,這種遍地都是的花兒,怎麽可能輪到最美?”

“花瓣稀少,花色寡淡,花兒之美,自然當如牡丹那般花團錦簇、富麗堂皇……”

“花之美,當以色以形悅人,大夥種桃樹,求的是好吃的桃子,可不是為了賞桃花。”

種花師手中的葫蘆突然滾落在地上,猴兒酒灑出來,醇厚的酒香彌漫開來,他卻渾然不覺,盯著桃夭夭,目光瞬也不瞬。

……

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