河鬼新娘案
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河鬼新娘案
杜檀昔明白了她的顧慮，語氣更加誠懇：“居其位謀其政，我既然擔任欽差，就有查清真相破除謠言的責任，不會做出有如江湖騙子之舉，你難道不想為您的女兒洗清名聲？”
婦人面色似松動了，迎她進屋，沈珍是沈家唯一的女兒，活潑爽朗，自從她死了，屋裏冷冷清清的，天一暗就沒了聲，沈夫子教書去了，屋裏有個婆子和丫鬟是專門伺候婦人的，見她進來，捧了杯茶奉上。
“您要問什麽，問吧。”
婦人不太抱期望，都死了三年了還能查出什麽？
杜檀昔坐了下來：“沈珍被吹下河卻在三日後現身橋上，我想您也不相信什麽河妻之說，那日您看到了什麽？”
“那天珍兒嫁人，我送到橋上，不舍離去，就見刮起大風，橋上的人都歪歪扭扭的，我就看見那轎子在風裏晃啊晃啊，到處晃，又聽一聲大喊，轎子往旁邊一歪飛了出去，有個轎夫把腿都摔斷了……”
“就是說，您看見是轎子被風吹下去的，是嗎？”
她點頭：“是這樣……”
杜檀昔要重查新娘案驚動了整個雄州，這樁案子詭異不說，且已過去多年，很多有關案情的蛛絲馬跡不覆存在，要查難如登天。
可她下定決心要查，備好船，與船夫和一水性好的差役下了梁子河，大小官員在岸上圍觀，刺史擔心出事，讓又備了兩艘船帶上官員和差役跟在後頭。
船夫撐著桿，每劃一次桿都深深沒入其中，杜檀昔道：“大爺，這水看著不淺啊。”
船夫道：“欽差有所不知，這水啊，可深了，魚也多，好多釣魚的，不過也要水性好才行，水深，要是掉下去就危險了。”
正說著，就見一條魚從船底游過，杜檀昔伸手在河裏撥弄幾下：“水看著挺清澈的，怎麽會有長草呢？”
“還不是釣魚佬們，今天這個湖釣，明天那個河釣，就把外頭的長草種子帶河裏來了，長草種子一旦種下就除不盡，這要是有人掉下去被長草纏住可不得了嘍！”
案卷上的三位娘子被長草纏住，但纏的不是腿，是脖子，可張愈死的時候卻沒有被長草纏身。
杜檀昔轉頭道：“我現在跳下去，見我快沈底時你再來救我。”
她站起一躍，只聽撲通一聲，刺史眼看著杜檀昔掉進河中，嚇得魂快沒了：“欽差落水了！快，快，救人！”
剎那間，五六個差役跳了下去。
杜檀昔懂點水性，她閉眼不停往下降，摸到了長草，往上一攥時下意識呼吸，鼻腔瞬間被水充盈，被嗆得咳嗽起來。
好在差役趕來及時，拖她上了船。
“咳咳咳……”
杜檀昔歪著咳出幾口水，聽官員隔空問：“欽差，你沒事吧？”
“沒事，放心。”
她隨意抹了抹臉上的水珠子，看向手中長草，最長的一根約摸有小臂那麽長，這種草偏硬，就算人真掉進去，應該不會那麽容易被纏。
想起剛剛問她安危的官員，杜檀昔擡頭，是雄州知府，據張掌櫃所說，知府和疑似害死張愈的人有交情。
游完河，回客棧換了身衣裳，她坐了一會兒，總覺得有什麽不對勁，思來想去，在屋裏轉了一圈才發現嘉寧不見了。
“貼身伺候我的侍女去了何處？”
下樓問驛卒，驛卒邊說邊往外指。
“免費看診，分文不收——”
東街，一個小郎君坐在熱鬧處，身旁豎起牌子，寫著‘義診’。
有百姓見小郎君年輕，想去砸招牌，故意來問診，不曾想小郎君還真有幾分本事，診斷一字不差，傳開後，湊熱鬧的、好奇的、問診的紛紛過來排隊。
“大夫，看看我是什麽癥狀？”
一只手擱在了桌上，小郎君摸著脈搏，片刻後，回道：“娘子健健康康的，什麽毛病都沒有。”
“要不你再看看？”
“真沒有，我從不……檀、檀昔姐……”
嘉寧一擡頭，就見杜檀昔似笑非笑的模樣，忙縮回手，面色透著心虛，扯唇笑道：“你怎麽來了，這時候不是在查案嗎？”
“我不來怎麽知道你送給我這麽大的驚喜。”
當初默許嘉寧跟來江南，就是因為嘉寧曾答應她會好好聽話，沒兩天就弄出這種陣仗，杜檀昔委實有些生氣，面色沈了沈。
“我錯了，我這就回去。”
嘉寧知道自己這次做的不對，麻溜付了租攤錢跟在後頭回去了。
“我真的真的知道錯了，檀昔姐，別生我氣好不好？”
杜檀昔捧著本書看，愛搭不理的，轉眼小半個時辰過去，把嘉寧急得快哭出來了。
“行了，”杜檀昔也不是故意要為難她，而是為了讓她記住這次教訓，於是緩了語氣：“我知道你在屋裏待不住，可既然來了就要承受代價，以後想出去就晚上出去吧，雄州的夜市也是美的。”
她退讓了一步，晚上只要不幹什麽太招眼的事，出去透透氣也不錯。
嘉寧見她不生氣了，把眼淚憋了回去，乖巧點頭：“好。”
.
金雞報曉，仆人扛著掃把開門，就見一道身影栽了進來，知府被喊醒，見是王家掌櫃，耐著脾氣道：“出什麽事了？”
“知府，我兒被欽差傳喚過去了！”
縣衙中，杜檀昔看著卷宗，抽空看了眼底下的人：“王清，與張愈曾是同窗，兩家本是世仇，因此你們二人在學堂多次發生口角。張愈回來當天，馬被餵了斷腸草，這才致使馬發瘋沖進河裏，更巧的是，張愈去外地那天你跟著去了，張愈死的第二天你才回來，是不是在給馬餵完斷腸草後急著清理證據？”
王清大喊冤：“冤枉啊，那天我根本不知道張愈去了，那天我出去是因為昔日好友成婚發來請柬，後來我就在外面逗留了幾日，回來就聽他死了，這幾天我和他面都沒見過。”
杜檀昔冷笑：“是嗎？來人，帶上來。”
外面進來一個四十上下的男子，手裏捧了本冊子交給差役，差役遞給杜檀昔。
“這是雍州悅來客棧的老板，逝者要離開的前一晚，你剛好也住到此客棧，還曾經向老板打聽逝者住哪間房，你還說沒見過？”
“這、這……”王清理屈詞窮，不敢擡頭。
“老實交代，你為什麽要殺張愈？”
杜檀昔步步緊逼，目光如炬，王清嚇得腿一軟跪了下去，哭道：“招，草民招，但是斷腸散真不是我下的，那天我問到張愈住處後，是想給馬下點巴豆，讓他把臉丟光，可是誰知道一回來就聽說他死了，這真不關我的事，巴豆又不會讓馬發瘋，冤枉啊！”
如此說來也合理，杜檀昔眉頭凝起，這人不禁嚇，一下子什麽都說了，不像是敢殺人的樣子，況且斷腸散是西域的藥，張家和王家平日就是生意上的摩擦多，沒聽說過太大的仇，誰會費盡心機去弄貴如千金的斷腸散去給一匹馬吃，殺個人也太大費周章了。
“欽差，我兒冤枉啊冤枉啊！”
由遠及近的聲音傳來，一名五十左右的中年男子被攔在門外，旁邊還有默默拱手告罪的知府，杜檀昔擺手示意放他們進來。
“來的正好，知府，當初查張愈案時，聽說你不許查王家，是要公權私用麽？”
知府早聽說了這位欽差的厲害，極力撇清道：“沒有，沒有的事，下官當時接案後第一個就查到王家去了，發現和王家沒有幹系，但張家不信啊，一直要求上訪重查，我們每天一堆案子，總不能為了他一家忙活。當然，王清給馬下巴豆也不太道德，當時下官都責令王家賠張家兩貫錢加上賠禮道歉了，完完全全是按照律法辦的事。”
杜檀昔問了周圍官員，周圍官員都說如是說，還拿出張家為了上訪寫的訴狀。
她明白了怎麽回事，想來是張家承受喪子之痛，久久不能釋懷，又聽說王清給馬下過巴豆，就認定是王家幹的，三年來成了心結。
“你說你下的是巴豆，空口無憑，證據呢？”
“有證據有證據，”張掌櫃顫顫巍巍從袖子裏掏出一張泛黃的紙，“這就是當天王清在雍州鋪子買巴豆時包的紙，上面還有藥鋪掌櫃寫的日子，您要是還不信，可以去問藥鋪掌櫃，他那都記著，我們小門小戶哪買得起什麽斷腸散啊。”
杜檀昔接過紙，湊近聞了聞，三年了，上面早沒了藥味，但確實有日期。
張家知道王清判為無罪後找上驛站來，一把鼻涕一把淚的哭訴王家不是好人。
“掌櫃的，兇手肯定不是王清，但我會繼續查，直到查出兇手為止。”
杜檀昔嘴上勸，心裏犯難，張愈之死說簡單也簡單，說難也難，用得起斷腸散，兇手必定非富即貴，只是張家一個小生意人，怎麽會惹上這種人。
“你實話告訴我，到底還有沒有什麽別的仇家，或者惹上不該惹的人，比如江湖人，或者京城的人？”
張掌櫃擺手：“沒有，我們老老實實的，一輩子都在雄州，怎麽可能惹了江湖人和京城人。”
把人勸回去後，杜檀昔陷入沈思，嘉寧在一旁偷偷窺著，知道這時候不能打擾她，低頭拿來銀針和陶瓷小人，坐一旁練習針灸。
.
夜色沈沈，萬籟俱寂，叮地一聲，有什麽從耳旁劃過，驚醒了杜檀昔。
外頭不知發生了什麽，吵吵鬧鬧的，不久，有人敲門道：“欽差，剛剛驛站附近有人鬼鬼祟祟，您沒事吧？”
“我沒事。”她回道。
點燃蠟燭，支起窗戶，一群侍衛在下面搜尋，看了半天看不出所以然，便要關窗，目光一轉，見窗戶邊緣插了東西。
杜檀昔用了些力把東西拔出，是把匕首，匕首上裹著紙，把紙取下展開一看，瞳孔瞬間猛縮，她忙把紙使勁揉進手心，緊緊閉眸，額間沁出密密麻麻的細汗。
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婦人面色似松動了，迎她進屋，沈珍是沈家唯一的女兒，活潑爽朗，自從她死了，屋裏冷冷清清的，天一暗就沒了聲，沈夫子教書去了，屋裏有個婆子和丫鬟是專門伺候婦人的，見她進來，捧了杯茶奉上。
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“就是說，您看見是轎子被風吹下去的，是嗎？”
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可她下定決心要查，備好船，與船夫和一水性好的差役下了梁子河，大小官員在岸上圍觀，刺史擔心出事，讓又備了兩艘船帶上官員和差役跟在後頭。
船夫撐著桿，每劃一次桿都深深沒入其中，杜檀昔道：“大爺，這水看著不淺啊。”
船夫道：“欽差有所不知，這水啊，可深了，魚也多，好多釣魚的，不過也要水性好才行，水深，要是掉下去就危險了。”
正說著，就見一條魚從船底游過，杜檀昔伸手在河裏撥弄幾下：“水看著挺清澈的，怎麽會有長草呢？”
“還不是釣魚佬們，今天這個湖釣，明天那個河釣，就把外頭的長草種子帶河裏來了，長草種子一旦種下就除不盡，這要是有人掉下去被長草纏住可不得了嘍！”
案卷上的三位娘子被長草纏住，但纏的不是腿，是脖子，可張愈死的時候卻沒有被長草纏身。
杜檀昔轉頭道：“我現在跳下去，見我快沈底時你再來救我。”
她站起一躍，只聽撲通一聲，刺史眼看著杜檀昔掉進河中，嚇得魂快沒了：“欽差落水了！快，快，救人！”
剎那間，五六個差役跳了下去。
杜檀昔懂點水性，她閉眼不停往下降，摸到了長草，往上一攥時下意識呼吸，鼻腔瞬間被水充盈，被嗆得咳嗽起來。
好在差役趕來及時，拖她上了船。
“咳咳咳……”
杜檀昔歪著咳出幾口水，聽官員隔空問：“欽差，你沒事吧？”
“沒事，放心。”
她隨意抹了抹臉上的水珠子，看向手中長草，最長的一根約摸有小臂那麽長，這種草偏硬，就算人真掉進去，應該不會那麽容易被纏。
想起剛剛問她安危的官員，杜檀昔擡頭，是雄州知府，據張掌櫃所說，知府和疑似害死張愈的人有交情。
游完河，回客棧換了身衣裳，她坐了一會兒，總覺得有什麽不對勁，思來想去，在屋裏轉了一圈才發現嘉寧不見了。
“貼身伺候我的侍女去了何處？”
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“免費看診，分文不收——”
東街，一個小郎君坐在熱鬧處，身旁豎起牌子，寫著‘義診’。
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“大夫，看看我是什麽癥狀？”
一只手擱在了桌上，小郎君摸著脈搏，片刻後，回道：“娘子健健康康的，什麽毛病都沒有。”
“要不你再看看？”
“真沒有，我從不……檀、檀昔姐……”
嘉寧一擡頭，就見杜檀昔似笑非笑的模樣，忙縮回手，面色透著心虛，扯唇笑道：“你怎麽來了，這時候不是在查案嗎？”
“我不來怎麽知道你送給我這麽大的驚喜。”
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“我錯了，我這就回去。”
嘉寧知道自己這次做的不對，麻溜付了租攤錢跟在後頭回去了。
“我真的真的知道錯了，檀昔姐，別生我氣好不好？”
杜檀昔捧著本書看，愛搭不理的，轉眼小半個時辰過去，把嘉寧急得快哭出來了。
“行了，”杜檀昔也不是故意要為難她，而是為了讓她記住這次教訓，於是緩了語氣：“我知道你在屋裏待不住，可既然來了就要承受代價，以後想出去就晚上出去吧，雄州的夜市也是美的。”
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嘉寧見她不生氣了，把眼淚憋了回去，乖巧點頭：“好。”
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“知府，我兒被欽差傳喚過去了！”
縣衙中，杜檀昔看著卷宗，抽空看了眼底下的人：“王清，與張愈曾是同窗，兩家本是世仇，因此你們二人在學堂多次發生口角。張愈回來當天，馬被餵了斷腸草，這才致使馬發瘋沖進河裏，更巧的是，張愈去外地那天你跟著去了，張愈死的第二天你才回來，是不是在給馬餵完斷腸草後急著清理證據？”
王清大喊冤：“冤枉啊，那天我根本不知道張愈去了，那天我出去是因為昔日好友成婚發來請柬，後來我就在外面逗留了幾日，回來就聽他死了，這幾天我和他面都沒見過。”
杜檀昔冷笑：“是嗎？來人，帶上來。”
外面進來一個四十上下的男子，手裏捧了本冊子交給差役，差役遞給杜檀昔。
“這是雍州悅來客棧的老板，逝者要離開的前一晚，你剛好也住到此客棧，還曾經向老板打聽逝者住哪間房，你還說沒見過？”
“這、這……”王清理屈詞窮，不敢擡頭。
“老實交代，你為什麽要殺張愈？”
杜檀昔步步緊逼，目光如炬，王清嚇得腿一軟跪了下去，哭道：“招，草民招，但是斷腸散真不是我下的，那天我問到張愈住處後，是想給馬下點巴豆，讓他把臉丟光，可是誰知道一回來就聽說他死了，這真不關我的事，巴豆又不會讓馬發瘋，冤枉啊！”
如此說來也合理，杜檀昔眉頭凝起，這人不禁嚇，一下子什麽都說了，不像是敢殺人的樣子，況且斷腸散是西域的藥，張家和王家平日就是生意上的摩擦多，沒聽說過太大的仇，誰會費盡心機去弄貴如千金的斷腸散去給一匹馬吃，殺個人也太大費周章了。
“欽差，我兒冤枉啊冤枉啊！”
由遠及近的聲音傳來，一名五十左右的中年男子被攔在門外，旁邊還有默默拱手告罪的知府，杜檀昔擺手示意放他們進來。
“來的正好，知府，當初查張愈案時，聽說你不許查王家，是要公權私用麽？”
知府早聽說了這位欽差的厲害，極力撇清道：“沒有，沒有的事，下官當時接案後第一個就查到王家去了，發現和王家沒有幹系，但張家不信啊，一直要求上訪重查，我們每天一堆案子，總不能為了他一家忙活。當然，王清給馬下巴豆也不太道德，當時下官都責令王家賠張家兩貫錢加上賠禮道歉了，完完全全是按照律法辦的事。”
杜檀昔問了周圍官員，周圍官員都說如是說，還拿出張家為了上訪寫的訴狀。
她明白了怎麽回事，想來是張家承受喪子之痛，久久不能釋懷，又聽說王清給馬下過巴豆，就認定是王家幹的，三年來成了心結。
“你說你下的是巴豆，空口無憑，證據呢？”
“有證據有證據，”張掌櫃顫顫巍巍從袖子裏掏出一張泛黃的紙，“這就是當天王清在雍州鋪子買巴豆時包的紙，上面還有藥鋪掌櫃寫的日子，您要是還不信，可以去問藥鋪掌櫃，他那都記著，我們小門小戶哪買得起什麽斷腸散啊。”
杜檀昔接過紙，湊近聞了聞，三年了，上面早沒了藥味，但確實有日期。
張家知道王清判為無罪後找上驛站來，一把鼻涕一把淚的哭訴王家不是好人。
“掌櫃的，兇手肯定不是王清，但我會繼續查，直到查出兇手為止。”
杜檀昔嘴上勸，心裏犯難，張愈之死說簡單也簡單，說難也難，用得起斷腸散，兇手必定非富即貴，只是張家一個小生意人，怎麽會惹上這種人。
“你實話告訴我，到底還有沒有什麽別的仇家，或者惹上不該惹的人，比如江湖人，或者京城的人？”
張掌櫃擺手：“沒有，我們老老實實的，一輩子都在雄州，怎麽可能惹了江湖人和京城人。”
把人勸回去後，杜檀昔陷入沈思，嘉寧在一旁偷偷窺著，知道這時候不能打擾她，低頭拿來銀針和陶瓷小人，坐一旁練習針灸。
.
夜色沈沈，萬籟俱寂，叮地一聲，有什麽從耳旁劃過，驚醒了杜檀昔。
外頭不知發生了什麽，吵吵鬧鬧的，不久，有人敲門道：“欽差，剛剛驛站附近有人鬼鬼祟祟，您沒事吧？”
“我沒事。”她回道。
點燃蠟燭，支起窗戶，一群侍衛在下面搜尋，看了半天看不出所以然，便要關窗，目光一轉，見窗戶邊緣插了東西。
杜檀昔用了些力把東西拔出，是把匕首，匕首上裹著紙，把紙取下展開一看，瞳孔瞬間猛縮，她忙把紙使勁揉進手心，緊緊閉眸，額間沁出密密麻麻的細汗。
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