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第二十二章

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第二十二章

出了正月,京城的雪已經消散,但天氣還是帶了些冷意。

這會兒姜盛漪才起身不久,她著了件外袍,就著流螢端來的水洗漱。

“姑娘,今日是趙家小姐的及笄宴。”流螢邊替姜盛漪挑好衣裳,一邊道。

趙家小姐便是姜盛漪上回在沈府遇到的那位趙尚書家唯一的嫡女,名為趙苒。趙苒的及笄宴也辦得盛大,趙家家主親自給各家遞了邀請函,京城大半家族都受邀前去,姜家亦在此列,因而姜望與程心慈也應一道去。

上元節之後,京城中的太太小姐們時常辦宴,姜盛漪應邀與沈熙錦去了三四回,趙苒亦在。幾次下來,姜盛漪與趙苒熟了不少,論情理也得去參加她的及笄宴。

趙苒或許也是被嬌寵到大,並沒有什麽心機,最多有些小女兒家的任性,以至於有些口無遮攔。姜盛漪雖不打算與其深交,但也不討厭。

請了安後,姜盛漪與父母一起上了馬車,往趙府去了。

姜望平日政務繁多,大部分時日歸家晚。姜盛漪不願打擾他的休息,甚少去單獨尋姜望。如今得了機會,姜盛漪試探性地問起了趙家的事。

畢竟若想要查出姜家滅亡的真相,少不得要了解朝堂官員之間的關系。

“這趙家是三代世代為官,根深葉大,與許多家族都有數不清的關系。”姜望抿了口茶,淡淡道,“今日這及笄宴,倒也不全是為了及笄。”

換言之,這及笄宴其實是要道出趙家唯一的嫡女可以許親。

姜盛漪默然,記得上一世趙苒及笄不到一年的時間便出嫁,嫁的還是三皇子黎遠淇,不過只是個側妃。

坐在姜望身側的程心慈補充道:“連那靖安侯府的老夫人也是趙家之女。”

老夫人趙氏是趙家當今家主趙尚書的妹妹,姜盛漪只知其姓,並不知曉老夫人的名。聞言,姜盛漪心中有些憂慮,今日老夫人定會到場,那麽靖安侯呢?

還不待姜盛漪理清,姜望又道:“不過,我們家才來京城不滿二十年,與他們家關系不過爾爾。”

“你若與趙家小姐交好也可,我們與趙府並無利益牽扯。”姜望摸著胡須笑道。

姜盛漪道:“這些時日是與趙小姐來往頻繁,發覺她倒是個直爽的人。”

“哦?”姜望揚眉,“這倒是稀奇。”

姜盛漪斂神,而姜望卻沒再說了。姜盛漪默默記下,姜家與趙家雖不密切,可她父親卻是會與趙尚書來往。

又聊了些其他的事,馬車停下了。

姜盛漪隨著父母下了車,遞上邀請函和賀禮後便進了趙府。

男客與女客並不在一處,姜盛漪和程心慈隨著下人往另一處廳堂走去。廳堂裏皆是各家女眷,卻不見趙苒。

姜盛漪跟著程心慈一一見過廳內的長輩,坐在首位的便是趙家主母,尤氏。

姜盛漪微微擡眸看了一眼就垂首行禮。

“姜姑娘生得可真標致。”尤氏慈愛地笑著,“這通身氣派我瞧著就忍不住欣喜。”

程心慈溫柔地笑道:“貴府千金也是十分聰明伶俐,我倒希望兩個孩子能成為密友呢。”

姜盛漪乖順地站在一旁。

“我想她們也應是投緣。”尤氏接過話,對著身邊的丫鬟道,“鶯兒,帶姜姑娘去偏廳吧。”

“是。”鶯兒道。

姜盛漪行了禮,跟著鶯兒離開。

方才姜盛漪見這尤氏笑得慈祥,但卻是十分精明的模樣,與趙苒這個一點就著的性子全然不同。

姜盛漪聽沈熙錦說過,趙家人口多,趙尚書也有好幾個妾室,且都孕有子嗣。而尤氏能安穩地坐著當家主母的位置,自然不是簡單人物。

“呀,姜姐姐可算來了。”

這般想著,偏廳已經到了。

姜盛漪回神,謝過鶯兒,往偏廳裏走去,正撞上了迎上來的趙苒。其餘的小姐們也都坐在偏廳裏,姜盛漪掃視了一圈,對沈熙錦笑了笑。

趙苒走上來挽住姜盛漪,有些酸溜溜地道:“姜姐姐今日可真好看。”

今天是趙苒的主場,姜盛漪不欲奪去她的光彩,挑了不算紮眼豆青色上衣和月白妝花緞百疊裙。

聞言,姜盛漪淡道:“今日自是妹妹最好看的。”

雖然是賀語,但趙苒也的確是美麗。精致卻不誇張的頭面,茜紅的衣裙襯得趙苒氣色格外好。

“那自然是。”趙苒聽了也欣喜接受,拉著姜盛漪坐下,又招呼其他小姐坐到一塊聊天。

沈熙錦與姜盛漪比鄰而坐,二人壓低聲音聊著天。突然,姜盛漪聽見有人喚了聲她。

姜盛漪擡頭望過去,問:“怎麽了?”

“無事。”趙苒臉紅撲撲的,像是害羞了般。

坐在趙苒身邊的姑娘掩唇嗤嗤地笑,隨後揚了聲道:“就是想問問姜姑娘,今日你兄長可來了?”

姜盛漪楞了下,看向趙苒,發現趙苒雖然羞紅了臉,卻並未阻止那女子出聲,眼中還含著期待。

姜家與趙家來往並不密切,今天姜望夫婦與姜盛漪一齊來了便已經足夠。而姜毓川是個及冠的男子,非親非故,委實沒有理由過來。

姜盛漪瞧著趙苒此般模樣,心下已經了然。姜毓川生得俊朗,無不良嗜好,憑著自己科舉入仕,雖然只是在翰林院當值,但也是遠超大部分男子。

有人心儀姜毓川,姜盛漪不奇怪。

“兄長事務繁多,今日並未到來。”姜盛漪淺笑道。

雖然不知兄長為何遲遲不娶妻,但姜盛漪並沒有做媒的打算,何況趙苒的歸宿不是姜毓川。

聽到這話,趙苒難掩失落,竟然跺了跺腳跑出偏廳。

姜盛漪愕然,十分無奈。其他姑娘面面相覷,室內氣氛一瞬凝結。

“沈姐姐,我去尋一尋她吧。”姜盛漪只得起身,畢竟是她惹出來的,總得去看看。

沈熙錦跟著站起來道:“我同你一道去。”

姜盛漪頷首,同其他小姐道了別,往外走去。

趙府很大,姜盛漪和沈熙錦都是頭一回來並不熟悉。找丫鬟問了路,二人避開男客在的前廳,往裏處尋去。

“總歸是在她自家府上,出不了什麽事。”沈熙錦皺了皺眉,她對趙苒的行為十分不解,今天分明是她的主場,拋下賓客自己跑了算怎麽一回事。

“還是得去尋一下。”姜盛漪不置可否,“那麽多家小姐都在,趙小姐又是因為我那話氣跑的。我若不找找她,指不定傳成什麽樣。”

沈熙錦理解,因此她立馬便跟著姜盛漪出來了,只是她有些看不上趙苒幼童般的任性。

“趙夫人真的把她保護得太好了些。”沈熙錦壓低聲音嘟囔了句。

姜盛漪沒再說下去,輕輕拍了下沈熙錦的手示意。

二人默契地轉了話題,沿著石板路轉了個彎,正看見一個青色衣袍的公子走過來,身後跟著一個小廝。

“沈姑娘,姜姑娘。”

青衣公子走近,同姜盛漪二人拱手見禮。

姜盛漪只覺得他眼熟,思索半晌仍未想起,但他卻認識她。

“見過沈公子。”沈熙錦回了聲,又同姜盛漪悄聲道,“這位是上元夜遇上的沈公子沈佑綏。”

上元夜?兔子宮燈?

一經提醒,姜盛漪瞬間想起了沈公子是何人。

“不知沈公子如此匆匆是要去何處?”沈熙錦問道。

沈佑綏微微一笑,坦蕩道:“方才在宴上不慎弄臟了衣袍,想尋處地方收拾下。”

此處雖然人少,但沈佑綏到底是個男子,姜盛漪和沈熙錦兩個及笄的女子不便與他多待,況且幾人也說不上熟悉。

於是沈佑綏適時告辭:“在下便不打擾二位姑娘了。”

待二人頷首後,沈佑綏從另一側繞過她們往另一處離開了。

“沈姐姐,你如何認得那位沈公子的?”姜盛漪思及方才二人的模樣不似初識。

沈熙錦道:“沈公子與我同宗,勉強能算表兄。十七日那天來拜訪我父親,我也順道見了一面,他也知曉宮燈是送給你了。”

“只是,那宮燈不見了。”姜盛漪苦惱道,“大概是那天晚上我沒拿穩才弄丟了。”

沈熙錦驚了下,想起那天晚上的情況就明白原委,她寬慰道:“無事,改日他若再來我家,我同他道聲歉意。”

兩個人一邊走一邊聊著,走了許多地方也沒找到趙苒,倒是鶯兒找到她們兩人了。

“姜姑娘,沈姑娘,我們家小姐已經先去前廳了,她吩咐奴婢來領你們過去。”鶯兒柔聲道。

姜盛漪與沈熙錦對視一眼,便道:“勞煩鶯兒姑娘領路。”

一路沈默著走到前廳,大多人已經到了,兩人迅速找到自家長輩便分開了。

趙苒換上繁重的禮服,隨著唱禮聲步入廳內,莊重地行了禮。

姜盛漪坐在爹娘身側,看著如此端莊有禮的趙苒竟然有些不適應。

眾人的目光都聚集在中間的趙苒身上,姜盛漪掃過在場眾人,他們面帶笑意再和善不過,像是都真切地祝福著趙苒。

姜盛漪心中莫名發寒,卻又慶幸。她及笄那天並沒有大擺宴席,只請了親近的人一塊兒慶祝,簪上頭發便也算成了,倒是簡單又清凈。

姜盛漪微微垂下眼簾,上一世趙苒嫁給三皇子,最後怎麽樣了呢?

禮畢,眾人紛紛道賀。

姜盛漪見趙苒被眾多人簇擁著,臉上盡是驕傲之色。

在趙府用了飯後,這及笄宴也差不多是結束了。姜盛漪跟在爹娘身後,同趙家的人告辭。

姜盛漪一手搭在丫鬟,踏上車轅,正躬身準備進入車廂,她突然感覺到了一道炙熱的目光。姜盛漪回頭,卻什麽都沒看到。

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