第93章 堅壁 第十三
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第93章 堅壁 第十三
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今年京城的氣候很不同尋常, 四月底的那場大暴雨好似落盡了積攢多年的陰郁，之後再無烏雲密布之色，太陽幾乎長在了天上, 勢必要用陽光遍布京城的每處角落。
耶律哈格見有其他人來，止住話音, 拱手說不必再送。
而就在跨出府門的上一瞬, 沈之嶼忽然叫住他, 耶律哈格回過頭, 見對方站在這高墻院裏，纖長身形猶如松柏，啟齒說了四個字：
“生於憂患。”
下一刻, 耶律哈格恍然瞬間和沈之嶼達成了某種默契，大笑起來, 擡手撫上山羊胡：“死於美人懷（註）丞相大人, 老夫明白了！”
明白什麽？
這詩是這麽念的嗎？？？
簡直牛頭不對馬嘴，毫無關聯, 牛以庸和魏喜滿頭霧水看著這老將軍騎狼遠去，叫一群年輕力壯的鬼戎兵追趕不上。
稍後，魏喜扭頭回來，拿過牛以庸手上的藥包, 跑去沈之嶼面前：“大人，他找你有事, 我就順道把他撿回來了。”
牛以庸：“……”
這個撿字真微妙。
沈之嶼被門口的風一吹，隱約又有些不舒服，擡頭看了眼牛以庸, 眸內毫無疑惑, 像是知道他會來一般, 輕聲道：“嗯，進來說。”
魏喜要去廚房熬藥，不能再陪，牛以庸只得單獨一人追上去，仔細算來，這似乎還是他第一次與丞相大人單獨相處，沈之嶼不是喜說話之人，沒什麽精神和必要時可以一整天不吐半字，他只能率先打開話題。
“大人怎沒讓卓大人來看？外面的大夫和藥材肯定不如卓大人的好。”牛以庸在來的路上就思緒萬分，一時不知從何說起，等脫口了，才發現自己說了句廢話。
“卓陀是皇城醫官，不是相府的人。”沈之嶼答道。
意思就是別一個小病就去麻煩別人跑東跑西。
牛以庸忙道是是是。
然後就又陷入寂靜。
牛以庸抓耳撓腮，第二次尷尬地開口道：“大人，陛下還有多久回京啊？”
沈之嶼側頭睨了他一眼：“不知道。”
‘哦……“
沈之嶼走回屋內坐下，示意牛以庸不必拘禮，也坐，但後者似乎不敢，老老實實地站在一旁：“大人，關於下月辯論的前後流程，下官等列了三套方案出來，以第一套為主，後面兩套備用，就算發生意外，也不會耽擱辯論的正常舉行，您意下如何？需要再多備一些嗎？”
“不必。”沈之嶼道，“人算不如天算，若真有事隨機應變即可，無需在這些雜事上過於費功夫，反倒是明日的朝會。”
牛以庸洗耳恭聽。
沈之嶼：“方才我已將書冊經交給太傅，下次朝會便要昭告出去，不出意外朝中反聲必然眾多，你們既然去到了朝堂上，就不是去站著玩的，太傅是將軍出身，口舌之辯還得靠你們，耍無賴也好吵起來也罷，這是新政的第一鐘，無論氣勢還是態度，都得敲響，斷不能輸了去。”
牛以庸：“是，下官謹記。”
然後再次。
“……”
好吧，已經第三次了，牛以庸覺得自己跟個楞頭青似的杵在這兒，沒被攆出去純粹是因為丞相大人有禮貌時，上方傳來一句話，打破了尷尬：
“臉怎麽了？”
“臉？”
牛以庸一楞，差點沒反應過來：“這個啊，惹於姑娘生氣了，挨了一拳。”
沈之嶼嗯了一聲。
牛以庸莫名其妙。
沈之嶼指了指一旁的茶具，牛以庸會意，上前來泡了一盞新茶，端給他，丞相大人慢條斯理地接過，用茶蓋滑走茶沫，淺抿一口，似是無意道：“於渺性子烈，但本性不壞，是個懂得上進的小姑娘，你別和她氣。”
牛以庸：“沒氣她，下官又不靠臉吃飯，且這事兒歸根結底是下官討……”
話音未完，牛以庸一個激靈，冷汗當即浸濕衣裳。
茶盞輕磕回案，發出清脆的響聲，牛以庸低下頭，心裏只有一件事：說漏嘴了。
又被丞相大人套話了。
於渺和牛以庸無冤無仇，沒理由亂揍人，同樣，牛以庸也不是一個碰見點事就要跑來上司家哭鼻子的人，兩人定是發生了比較嚴肅的意見分歧，才會如此。
當下還有能什麽要事？
再加上最後那句欲蓋彌彰的“歸根結底是我討打”，幾乎可以敲定了。
沈之嶼在交給牛以庸落實書冊任務的一開始，就旁敲側擊地告誡他閉嘴，和他達成了一條沒有說出口的協議：好好辦事，無論發現了什麽端倪，都藏在心裏，假裝不知道。
算來這其實是對牛以庸的一種保護，事未成，結果會是怎樣誰也說不準，最壞的結果就是事情敗露，滿盤皆輸，齊王的暗\網殺不幹凈，如今這局勢，像牛以庸這樣的位置，就算輸掉也不至於立馬丟命，萬事萬物還有元徹在後面兜著。
可正是有元徹。
所以比起敵人，牛以庸更該擔心元徹秋後算賬，問他為什麽要幫丞相大人瞞著朕？
沈之嶼本已經替他想好了元徹雖然脾氣壞，但也不是不講道理，牛以庸只要先真心實意地回答“不知道，不知情”，元徹又找不到其他證據，一切都會與他無關，畢竟他又不是神仙，權利更越不過沈之嶼，這沈之嶼自己要作死，他有什麽辦法？
牛以庸噗通跪在地上：“下官知罪。”
沈之嶼：“你給她說了多少？”
牛以庸一一將之前的話重覆。
越往後說，他越察覺到上方滲透過來的寒意，到了最末，他的聲音小如囈語。
沈之嶼就算生氣，也是一個不怎麽“動”的人，大聲罵人的次數少得可憐，這並不好，對他自己而言，人的情緒是需要發洩的，長久悶在心中，遲早要悶出毛病，對旁人而言，不能根據他的語氣和反應來判斷他當下的氣到底進行到哪一步了，沒法“對癥下藥”。
炎熱夏季，院中的花簇開得燦爛，其中有一只花朵的根莖較其他更繁茂，從窗戶伸頭探進屋裏，落在沈之嶼的手邊，隨著風的輕撫，微微晃動。
此景堪稱恬靜，而下一刻，沈之嶼擡手抓住了花朵，握拳收力。
牛以庸驚呼：“大人！”
這花帶刺啊！
果不其然，當即就有鮮紅的血順著掌心縫隙滴落下來。
“你看，要當出頭鳥，卻不兜得住後果。”沈之嶼卻仿佛感覺不到痛楚，說道，“這叫做自作孽，不可活，白白送命。”
牛以庸嚇呆了。
沈之嶼松開手，花朵再無方才的奪目，頃刻間從芳齡少女變成白發蒼蒼的老人，好些花瓣斷裂落下，砸在桌面。
還不如規規矩矩地活在院子裏。
牛以庸咽了咽口水，本能地想後退，但又念及時於渺最後的話，幹脆一不做二不休，硬著頭皮用盡這輩子的勇氣，將內心全數交代，“大人！下官此次前來，正是想要勸您收手，我們從長計議可好？我們多想想辦法，沒必要一來就走最下策啊！”
沈之嶼像是聽見了一個天下的笑話，笑出了聲：“下策？”
“何為上策？何為下策？”
牛以庸：“這……自是……”
沈之嶼毫不客氣地打斷他：“除惡務盡，不留後患，只要能滿足這一點，那就是上策，牛以庸，你本可以好好等著一切結束後接過權柄，可你非要自作聰明，口無遮攔，你可知我想如何處理這件事嗎？”
“如，如何？”牛以庸整個人已經蒙圈了，同時對沈之嶼要辦成一件事的決心和狠厲有了更新的認識，天下有才學有智慧的人無數，全拉出來比一番，沈之嶼是不是第一這還真不一定，但在丞相這個位置上，他一定就是第一，沒有人會比他更合適，他就像是個神仙，犯了罪被貶落人間，註定要為大楚殫精竭慮赴湯蹈火，完成使命。
好在這時魏喜端著藥過來救場了，牛以庸明顯感覺在魏喜出現的那一刻周身的寒意退去，看著魏喜把溫熱的藥碗遞去沈之嶼手中，沈之嶼皺眉，魏喜就像個小大人似的盯著看他親口喝下去，然後再塞一枚牛乳糖去到沈之嶼手中，揣著一滴不剩的空碗溜了。
“你走吧，此事沒有餘地。”在魏喜面前時，沈之嶼一直藏著那只流血的手，好在魏喜也沒多留意，被糊弄了過去。
逐客令已下，牛以庸勸諫無果，也沒臉在這裏繼續礙眼了，拱手告辭。
經歷了一天的心驚膽戰，牛以庸身心疲憊，隨意洗漱後，他仰頭倒在床榻上，可在就要睡著的上一刻，他腦海裏忽然閃過一句話，猛地睜開眼睛，困意全無。
“你可知我想如何處理這件事嗎？”
這是沈之嶼對他說的倒數第二句話。
當時氣氛太僵硬，他沒怎麽在意，現在想來，簡直令人劫後餘生。
只要殺了知情的人，這件事情就當作沒發生過。
牛以庸翻身起來，警惕地看著四周，四周風平浪靜，沒有任何危險沈之嶼放過了他，並沒打算動手。
好一陣後，牛以庸才重新躺回床上，用被子裹緊了自己，經此一事，他之前的猶豫全部消散幹凈，再也不敢分心了。
同一時間，相府。
沈之嶼看著面前的於渺和那具刺殺牛以庸的“屍體”，聽完他們稟報牛以庸已經徹底服輸認乖，頷首道：“好，辛苦了。”
牛以庸近來總是不專心，明眼人都能看出他心裏裝了別的事情，奈何當下想要在短時間內找一位與牛以庸能力相當的人來頂替他，也不太可能，沈之嶼才不得不出此局面，收拾收拾他這毛病。
除此之外還有一點就是，他這個人太精太滑了，元徹將他的實權步步放大，步步送至朝堂前，他也明白元徹的意思，悄悄幫陛下盯好丞相大人。
若放任牛以庸繼續這樣猶豫不決下去，遲早是要將消息遞給元徹，不如先下手為強。
至於什麽風聲洩露，派殺手殺內閣大臣，這當然也是胡謅，這些朝臣要事有這膽識和手腕，早就混成四大家了。
也更好處理了。
“屍兄”是臨時拉來演戲的，不太清楚裏面的具體厲害關系，在最關鍵的時候被於渺支了出去，現在跟著魏喜領賞錢去了，反倒是於渺，在沈之嶼找上她並坦白的時候，震驚了許久。
“大人。”於渺則停留了片刻，她站在沈之嶼面前，低聲道，“你為什麽不想讓陛下知道呢？”
沈之嶼的左手已經包紮好了，在燭光的照耀下，眼瞼上朱砂痣鮮紅如血：“軟肋毀人意志。”
他要他的陛下不被溫柔鄉侵蝕，永遠都堅不可摧。
“那你會成功的，像以前那樣，對嗎？”
這一次，沈之嶼只是沖於渺笑了笑，沒回答。
一晃眼，七夕佳節，城門大開。
在新政的推動下，無論權貴，不分低賤，無數年輕文人湧入京城。
同一時間，數十封信被鬼戎軍中的鬼兵貼身攜帶著，自丞相府而出，送去大江南北各個角落，它們有著不同的內容，不同的目的，唯一的共性是，收信人都是些年紀和耶律哈格差不多大的老儒。
老儒們看著信上的落款，單一個“沈”字。
三十年前，沈姓之中，數誰最厲害？
鬼兵們還帶了一句不便在紙上的話說給老儒們聽，話畢，老儒們紛紛控制不住地流下眼淚。
“原來那孩子還已經這麽大了？”
“你說那孩子竟是前朝的丞相大人？竟是他？”
“三十年了，整整三十年了，皇帝都換了倆了啊。”
老儒們被勾起了回憶，點燃了年少時期心中的憤慨，只要還能下地走動的，哪怕杵著拐杖也當即收拾包裹，揮退試圖阻撓的兒女們，在鬼兵的護送下，踏上旅途。
沈之嶼坐在九鳶樓二樓雅間內的圓窗邊，看著地面上人潮湧動，沿著官道往前行，到處都是交談聲，他們是要去參加內閣舉行為期十日的辯論。
十日之後，轟轟烈烈的新政正式步入正軌，大楚會將迎來更徹底的變革。
但在此之前，還需要一方助力相助
“咚咚咚。”
雅間的屋門被輕聲敲響，魏喜跑去打開，鬼兵站在屋外道：“大人，都帶來了。”
沈之嶼收回視線，站起身，掐滅一旁的香薰，整理了一下自己的衣袍：“讓各位先生進。”
簾氈挑起，共計十五位老儒被請入內，落座在圓桌面前的椅子上，席面是按照他們喜好點的一些茶水糕點，清新淡雅，入口即碎，有溫養脾胃之效。
沈之嶼在主位上拱手道：“晚輩慚愧，多年未曾替家父拜訪各位前輩。”
原來那些信，是沈之嶼以其父的名義，送給了沈父年輕時游歷山水所結識的朋友，那時朝政雖已有下滑之勢，但總體來講比較安穩，沒有較大的災事和禍患，文人墨客的一大興趣愛好便是設宴清談，以詩相贈表達情誼，這樣得來的友誼十分純粹，比官場間的利益往來更加真誠，沈父當年的名聲，更是在一群文人之間拔得頭籌，僅一個名諱，便足以喚起眾人的向往。
一位頭發已經花白的老儒直勾勾地看著沈之嶼，隨後兀地起身，疾步走去沈之嶼面前，用幹枯雙手死死抓住沈之嶼的手腕，含淚道：“孩子，你和你父親當年氣質真像啊，老夫方才進來的時候，差點以為……差點以為看見你父親了。”
沈之嶼還沒來得及說話，一個拐杖頭敲在了花白老儒的頭上，罵道：“老周，你老糊塗了嗎，老沈成親的時候你沒去嗎？這孩子明明長得像他娘，你看那眼睛，和他娘一模一樣！”
周老不肯罷休，放開沈之嶼扭過頭回罵：“老潭，你這個登徒子，當年你就盯著沈夫人一直看，看老夫今日為老沈出氣！看打！”
“你說啥？當年吵著看要嫂子的明明是你吼得最大聲，如今竟敢把臟水潑我身上，呸！”
說著還真扭打在了一起，其餘的人也不甘示弱，關於“到底是誰先吵要看嫂子”這個話題，一群幾十年未見的老頑童率先打了八百回合。
沈之嶼：“……”
鬼戎兵們欲圖上前拉架，被沈之嶼制止了，畢竟他們中最強的戰鬥力也無非是揪掉了對方的幾根胡子，沈之嶼回到位置上坐下，時不時地還提醒一下他們剛剛吵到了何處。
半個時辰後，還是沒有爭論出個結果來，魏喜端上十五杯茶給各位先生潤口。
周老率先覺得不好意思，撿起掉在地上的拐杖，坐回位置：“小沈見笑啦，您父親當年一事，我等……我等……哎。”
沈父和這群老儒曾有過一次間隙。是在沈父決定入仕那一年。
文人們以入仕為恥，以爭利為羞，講求無為而治，道法自然，一壺溫酒一支筆頭，寄情於山水才是他們的終生抱負，而身為當年文人之首的沈父為了家族和繈褓中的孩子，接過岳父的官職，赫然入朝為官，引起眾人不滿，一時間，紛紛寫詩罵沈父。
文人們明面上的對罵都是十分儒雅的，不像私底下這般動手動腳，他們寫上來的詩詞，沒讀過幾本書還真看不懂，而就在眾人洋洋得意之時，沈父抽了個閑暇的午後，在夫人研磨幫助下，提筆一一將他們的詞續寫，字字押韻句句成對不說，還巧妙地給他們罵了回去。
這事兒可就好玩了。
還以為一場文人間的鬥爭就此開展，誰知收到續寫的眾人根本顧不上“被罵了”這一件事，個個驚喜萬分，將沈父的詞句拆開斟酌，俯案三日，然後擡頭稱讚：不愧是大楚第一文豪！寫得太棒了！
還有俯案好幾日也不得其解的人，最後屁顛顛地給沈父寫了一封信，向他請教。
自此，沈父以一己之力化幹戈為玉帛。
然後……沈家慘案出現。
周老的話讓眾人陷入悲傷，那一夜事發太突然了，他們驟然接到沈氏夫婦的死訊，卻什麽也不能做，昔日引以為豪的才學在世族面前毫不起眼，他們寫詩，四大家就燒詩，他們將詩編成小孩口中的歌曲傳唱，竟惹禍上身，輕則被當地官府刁難，重則扣上大不逆之罪滿門抄斬。
因為惜命，話語就漸漸落了下去，再後來，就沒有人為沈家說話了，好像那一夜的大火真只是奴婢不小心打翻了燭臺。
百無一用是書生啊。
“孩子，你近來如何啊？”周老道，“有家室了嗎，我家有個小女……”
魏喜：“咳咳咳咳咳咳。”
鬼戎軍：“咳咳咳咳咳咳。”
以及身在北方的陛下忽然打了個寒戰。
沈之嶼淡笑，答道：“謝前輩關心，內人很好，是個佳人。”
“啊，這樣啊。”周老有些惋惜。
沈之嶼:“有機會讓他也來拜訪諸位前輩。”
窗外又一聲高喝，鐘聲敲響，是辯論開始了，寒門子弟與世家後輩首次同席而坐，牛以庸在眾人面前請出論題。
此時氣氛正好，借著這個氛圍，有人提議道：“諸位，我們年紀已高，好不容易在此相聚，還有沒有下次誰也說不準，不如我們再玩一把年輕時的對詩？”
所謂對詩，就是將一只筷子放在中間，眾人圍坐一圈，轉動筷子，筷頭指著誰，誰就吟詩作賦，然後繼續轉動筷子，下一位繼續上一位最末字題新詩。
話音一出，所有人都亢奮起來，仿佛時光倒退了三十年。
潭老首當其沖：“好！早就手癢了！可不知小沈意下如何？”
在場的人齊齊回頭，將目光落在沈之嶼身上，周老出來打著圓場：“哎你個老東西，欺負後生作甚！你怎不比你倆誰個子高？”
“小沈有當年老沈之風。”潭老高深莫測道，“況且老沈的兒子，會差到哪兒去？”
他這麽說，周老就不好反駁什麽了，畢竟誰都好奇第一文豪的兒子肚子裏的墨水有多少。
魏喜覺得這群老儒在欺負人，拉著沈之嶼的袖子讓他別上當，沈之嶼卻一口答應：“好。”
周老驚愕：“孩子，你當真？”
“當真。”沈之嶼面不改色道，“今日相聚不就是為此嗎？不過光是吟詩作賦多沒意思，不如定個彩頭？”
“彩頭？”潭老眼珠一轉，“沒問題！老夫把家裏的十壇美酒拿來賭！”
緊接著，一呼百應。
“那我賭我夫人給我繡的這個錦囊！她的繡工在我們那裏可是千金難求！”
“我賭這頓飯錢！”
“我賭這枚玉佩！”
“……”
三個時辰後，樓外天色漸暗，前來觀看寒門與世族辯論的人群已經散去，十五位老儒個個累得連灌三大盞茶，唯有沈之嶼無動於衷，手中折扇輕收，大有你們隨意繼續，我定然奉陪到底的意思。
“痛快！”周老鼓掌道，“三十年過去，這為首的位置還是得沈家來坐啊！小沈有什麽要去盡管提！今日對詞痛快淋漓，讓老夫們給你當驢騎都行！”
沈之嶼讓魏喜悄悄去將這頓飯錢給了，以免賭飯錢那位輸得褲衩不剩，後道：“那晚輩就不客氣了。”
“誒！千萬不要客氣！”
“當今世道正在變革，晚輩不才，希望借前輩們的名諱，廣發文章，順應時局。”
眾人隱隱約約感到有些不對勁。
周老走上前：“孩子，你的意思是？”
“摒棄前朝思想。”沈之嶼放在膝上的雙手緊握，一字一句道，“書寫新的學說。”
作者有話說：
註：生於憂患，死於安樂
紅包已發，註意查收～
感謝在2022-06-30 23:59:39~2022-07-02 23:55:38期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：要早睡啊！ 10瓶；鈺錦、汐辭 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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今年京城的氣候很不同尋常, 四月底的那場大暴雨好似落盡了積攢多年的陰郁，之後再無烏雲密布之色，太陽幾乎長在了天上, 勢必要用陽光遍布京城的每處角落。
耶律哈格見有其他人來，止住話音, 拱手說不必再送。
而就在跨出府門的上一瞬, 沈之嶼忽然叫住他, 耶律哈格回過頭, 見對方站在這高墻院裏，纖長身形猶如松柏，啟齒說了四個字：
“生於憂患。”
下一刻, 耶律哈格恍然瞬間和沈之嶼達成了某種默契，大笑起來, 擡手撫上山羊胡：“死於美人懷（註）丞相大人, 老夫明白了！”
明白什麽？
這詩是這麽念的嗎？？？
簡直牛頭不對馬嘴，毫無關聯, 牛以庸和魏喜滿頭霧水看著這老將軍騎狼遠去，叫一群年輕力壯的鬼戎兵追趕不上。
稍後，魏喜扭頭回來，拿過牛以庸手上的藥包, 跑去沈之嶼面前：“大人，他找你有事, 我就順道把他撿回來了。”
牛以庸：“……”
這個撿字真微妙。
沈之嶼被門口的風一吹，隱約又有些不舒服，擡頭看了眼牛以庸, 眸內毫無疑惑, 像是知道他會來一般, 輕聲道：“嗯，進來說。”
魏喜要去廚房熬藥，不能再陪，牛以庸只得單獨一人追上去，仔細算來，這似乎還是他第一次與丞相大人單獨相處，沈之嶼不是喜說話之人，沒什麽精神和必要時可以一整天不吐半字，他只能率先打開話題。
“大人怎沒讓卓大人來看？外面的大夫和藥材肯定不如卓大人的好。”牛以庸在來的路上就思緒萬分，一時不知從何說起，等脫口了，才發現自己說了句廢話。
“卓陀是皇城醫官，不是相府的人。”沈之嶼答道。
意思就是別一個小病就去麻煩別人跑東跑西。
牛以庸忙道是是是。
然後就又陷入寂靜。
牛以庸抓耳撓腮，第二次尷尬地開口道：“大人，陛下還有多久回京啊？”
沈之嶼側頭睨了他一眼：“不知道。”
‘哦……“
沈之嶼走回屋內坐下，示意牛以庸不必拘禮，也坐，但後者似乎不敢，老老實實地站在一旁：“大人，關於下月辯論的前後流程，下官等列了三套方案出來，以第一套為主，後面兩套備用，就算發生意外，也不會耽擱辯論的正常舉行，您意下如何？需要再多備一些嗎？”
“不必。”沈之嶼道，“人算不如天算，若真有事隨機應變即可，無需在這些雜事上過於費功夫，反倒是明日的朝會。”
牛以庸洗耳恭聽。
沈之嶼：“方才我已將書冊經交給太傅，下次朝會便要昭告出去，不出意外朝中反聲必然眾多，你們既然去到了朝堂上，就不是去站著玩的，太傅是將軍出身，口舌之辯還得靠你們，耍無賴也好吵起來也罷，這是新政的第一鐘，無論氣勢還是態度，都得敲響，斷不能輸了去。”
牛以庸：“是，下官謹記。”
然後再次。
“……”
好吧，已經第三次了，牛以庸覺得自己跟個楞頭青似的杵在這兒，沒被攆出去純粹是因為丞相大人有禮貌時，上方傳來一句話，打破了尷尬：
“臉怎麽了？”
“臉？”
牛以庸一楞，差點沒反應過來：“這個啊，惹於姑娘生氣了，挨了一拳。”
沈之嶼嗯了一聲。
牛以庸莫名其妙。
沈之嶼指了指一旁的茶具，牛以庸會意，上前來泡了一盞新茶，端給他，丞相大人慢條斯理地接過，用茶蓋滑走茶沫，淺抿一口，似是無意道：“於渺性子烈，但本性不壞，是個懂得上進的小姑娘，你別和她氣。”
牛以庸：“沒氣她，下官又不靠臉吃飯，且這事兒歸根結底是下官討……”
話音未完，牛以庸一個激靈，冷汗當即浸濕衣裳。
茶盞輕磕回案，發出清脆的響聲，牛以庸低下頭，心裏只有一件事：說漏嘴了。
又被丞相大人套話了。
於渺和牛以庸無冤無仇，沒理由亂揍人，同樣，牛以庸也不是一個碰見點事就要跑來上司家哭鼻子的人，兩人定是發生了比較嚴肅的意見分歧，才會如此。
當下還有能什麽要事？
再加上最後那句欲蓋彌彰的“歸根結底是我討打”，幾乎可以敲定了。
沈之嶼在交給牛以庸落實書冊任務的一開始，就旁敲側擊地告誡他閉嘴，和他達成了一條沒有說出口的協議：好好辦事，無論發現了什麽端倪，都藏在心裏，假裝不知道。
算來這其實是對牛以庸的一種保護，事未成，結果會是怎樣誰也說不準，最壞的結果就是事情敗露，滿盤皆輸，齊王的暗\網殺不幹凈，如今這局勢，像牛以庸這樣的位置，就算輸掉也不至於立馬丟命，萬事萬物還有元徹在後面兜著。
可正是有元徹。
所以比起敵人，牛以庸更該擔心元徹秋後算賬，問他為什麽要幫丞相大人瞞著朕？
沈之嶼本已經替他想好了元徹雖然脾氣壞，但也不是不講道理，牛以庸只要先真心實意地回答“不知道，不知情”，元徹又找不到其他證據，一切都會與他無關，畢竟他又不是神仙，權利更越不過沈之嶼，這沈之嶼自己要作死，他有什麽辦法？
牛以庸噗通跪在地上：“下官知罪。”
沈之嶼：“你給她說了多少？”
牛以庸一一將之前的話重覆。
越往後說，他越察覺到上方滲透過來的寒意，到了最末，他的聲音小如囈語。
沈之嶼就算生氣，也是一個不怎麽“動”的人，大聲罵人的次數少得可憐，這並不好，對他自己而言，人的情緒是需要發洩的，長久悶在心中，遲早要悶出毛病，對旁人而言，不能根據他的語氣和反應來判斷他當下的氣到底進行到哪一步了，沒法“對癥下藥”。
炎熱夏季，院中的花簇開得燦爛，其中有一只花朵的根莖較其他更繁茂，從窗戶伸頭探進屋裏，落在沈之嶼的手邊，隨著風的輕撫，微微晃動。
此景堪稱恬靜，而下一刻，沈之嶼擡手抓住了花朵，握拳收力。
牛以庸驚呼：“大人！”
這花帶刺啊！
果不其然，當即就有鮮紅的血順著掌心縫隙滴落下來。
“你看，要當出頭鳥，卻不兜得住後果。”沈之嶼卻仿佛感覺不到痛楚，說道，“這叫做自作孽，不可活，白白送命。”
牛以庸嚇呆了。
沈之嶼松開手，花朵再無方才的奪目，頃刻間從芳齡少女變成白發蒼蒼的老人，好些花瓣斷裂落下，砸在桌面。
還不如規規矩矩地活在院子裏。
牛以庸咽了咽口水，本能地想後退，但又念及時於渺最後的話，幹脆一不做二不休，硬著頭皮用盡這輩子的勇氣，將內心全數交代，“大人！下官此次前來，正是想要勸您收手，我們從長計議可好？我們多想想辦法，沒必要一來就走最下策啊！”
沈之嶼像是聽見了一個天下的笑話，笑出了聲：“下策？”
“何為上策？何為下策？”
牛以庸：“這……自是……”
沈之嶼毫不客氣地打斷他：“除惡務盡，不留後患，只要能滿足這一點，那就是上策，牛以庸，你本可以好好等著一切結束後接過權柄，可你非要自作聰明，口無遮攔，你可知我想如何處理這件事嗎？”
“如，如何？”牛以庸整個人已經蒙圈了，同時對沈之嶼要辦成一件事的決心和狠厲有了更新的認識，天下有才學有智慧的人無數，全拉出來比一番，沈之嶼是不是第一這還真不一定，但在丞相這個位置上，他一定就是第一，沒有人會比他更合適，他就像是個神仙，犯了罪被貶落人間，註定要為大楚殫精竭慮赴湯蹈火，完成使命。
好在這時魏喜端著藥過來救場了，牛以庸明顯感覺在魏喜出現的那一刻周身的寒意退去，看著魏喜把溫熱的藥碗遞去沈之嶼手中，沈之嶼皺眉，魏喜就像個小大人似的盯著看他親口喝下去，然後再塞一枚牛乳糖去到沈之嶼手中，揣著一滴不剩的空碗溜了。
“你走吧，此事沒有餘地。”在魏喜面前時，沈之嶼一直藏著那只流血的手，好在魏喜也沒多留意，被糊弄了過去。
逐客令已下，牛以庸勸諫無果，也沒臉在這裏繼續礙眼了，拱手告辭。
經歷了一天的心驚膽戰，牛以庸身心疲憊，隨意洗漱後，他仰頭倒在床榻上，可在就要睡著的上一刻，他腦海裏忽然閃過一句話，猛地睜開眼睛，困意全無。
“你可知我想如何處理這件事嗎？”
這是沈之嶼對他說的倒數第二句話。
當時氣氛太僵硬，他沒怎麽在意，現在想來，簡直令人劫後餘生。
只要殺了知情的人，這件事情就當作沒發生過。
牛以庸翻身起來，警惕地看著四周，四周風平浪靜，沒有任何危險沈之嶼放過了他，並沒打算動手。
好一陣後，牛以庸才重新躺回床上，用被子裹緊了自己，經此一事，他之前的猶豫全部消散幹凈，再也不敢分心了。
同一時間，相府。
沈之嶼看著面前的於渺和那具刺殺牛以庸的“屍體”，聽完他們稟報牛以庸已經徹底服輸認乖，頷首道：“好，辛苦了。”
牛以庸近來總是不專心，明眼人都能看出他心裏裝了別的事情，奈何當下想要在短時間內找一位與牛以庸能力相當的人來頂替他，也不太可能，沈之嶼才不得不出此局面，收拾收拾他這毛病。
除此之外還有一點就是，他這個人太精太滑了，元徹將他的實權步步放大，步步送至朝堂前，他也明白元徹的意思，悄悄幫陛下盯好丞相大人。
若放任牛以庸繼續這樣猶豫不決下去，遲早是要將消息遞給元徹，不如先下手為強。
至於什麽風聲洩露，派殺手殺內閣大臣，這當然也是胡謅，這些朝臣要事有這膽識和手腕，早就混成四大家了。
也更好處理了。
“屍兄”是臨時拉來演戲的，不太清楚裏面的具體厲害關系，在最關鍵的時候被於渺支了出去，現在跟著魏喜領賞錢去了，反倒是於渺，在沈之嶼找上她並坦白的時候，震驚了許久。
“大人。”於渺則停留了片刻，她站在沈之嶼面前，低聲道，“你為什麽不想讓陛下知道呢？”
沈之嶼的左手已經包紮好了，在燭光的照耀下，眼瞼上朱砂痣鮮紅如血：“軟肋毀人意志。”
他要他的陛下不被溫柔鄉侵蝕，永遠都堅不可摧。
“那你會成功的，像以前那樣，對嗎？”
這一次，沈之嶼只是沖於渺笑了笑，沒回答。
一晃眼，七夕佳節，城門大開。
在新政的推動下，無論權貴，不分低賤，無數年輕文人湧入京城。
同一時間，數十封信被鬼戎軍中的鬼兵貼身攜帶著，自丞相府而出，送去大江南北各個角落，它們有著不同的內容，不同的目的，唯一的共性是，收信人都是些年紀和耶律哈格差不多大的老儒。
老儒們看著信上的落款，單一個“沈”字。
三十年前，沈姓之中，數誰最厲害？
鬼兵們還帶了一句不便在紙上的話說給老儒們聽，話畢，老儒們紛紛控制不住地流下眼淚。
“原來那孩子還已經這麽大了？”
“你說那孩子竟是前朝的丞相大人？竟是他？”
“三十年了，整整三十年了，皇帝都換了倆了啊。”
老儒們被勾起了回憶，點燃了年少時期心中的憤慨，只要還能下地走動的，哪怕杵著拐杖也當即收拾包裹，揮退試圖阻撓的兒女們，在鬼兵的護送下，踏上旅途。
沈之嶼坐在九鳶樓二樓雅間內的圓窗邊，看著地面上人潮湧動，沿著官道往前行，到處都是交談聲，他們是要去參加內閣舉行為期十日的辯論。
十日之後，轟轟烈烈的新政正式步入正軌，大楚會將迎來更徹底的變革。
但在此之前，還需要一方助力相助
“咚咚咚。”
雅間的屋門被輕聲敲響，魏喜跑去打開，鬼兵站在屋外道：“大人，都帶來了。”
沈之嶼收回視線，站起身，掐滅一旁的香薰，整理了一下自己的衣袍：“讓各位先生進。”
簾氈挑起，共計十五位老儒被請入內，落座在圓桌面前的椅子上，席面是按照他們喜好點的一些茶水糕點，清新淡雅，入口即碎，有溫養脾胃之效。
沈之嶼在主位上拱手道：“晚輩慚愧，多年未曾替家父拜訪各位前輩。”
原來那些信，是沈之嶼以其父的名義，送給了沈父年輕時游歷山水所結識的朋友，那時朝政雖已有下滑之勢，但總體來講比較安穩，沒有較大的災事和禍患，文人墨客的一大興趣愛好便是設宴清談，以詩相贈表達情誼，這樣得來的友誼十分純粹，比官場間的利益往來更加真誠，沈父當年的名聲，更是在一群文人之間拔得頭籌，僅一個名諱，便足以喚起眾人的向往。
一位頭發已經花白的老儒直勾勾地看著沈之嶼，隨後兀地起身，疾步走去沈之嶼面前，用幹枯雙手死死抓住沈之嶼的手腕，含淚道：“孩子，你和你父親當年氣質真像啊，老夫方才進來的時候，差點以為……差點以為看見你父親了。”
沈之嶼還沒來得及說話，一個拐杖頭敲在了花白老儒的頭上，罵道：“老周，你老糊塗了嗎，老沈成親的時候你沒去嗎？這孩子明明長得像他娘，你看那眼睛，和他娘一模一樣！”
周老不肯罷休，放開沈之嶼扭過頭回罵：“老潭，你這個登徒子，當年你就盯著沈夫人一直看，看老夫今日為老沈出氣！看打！”
“你說啥？當年吵著看要嫂子的明明是你吼得最大聲，如今竟敢把臟水潑我身上，呸！”
說著還真扭打在了一起，其餘的人也不甘示弱，關於“到底是誰先吵要看嫂子”這個話題，一群幾十年未見的老頑童率先打了八百回合。
沈之嶼：“……”
鬼戎兵們欲圖上前拉架，被沈之嶼制止了，畢竟他們中最強的戰鬥力也無非是揪掉了對方的幾根胡子，沈之嶼回到位置上坐下，時不時地還提醒一下他們剛剛吵到了何處。
半個時辰後，還是沒有爭論出個結果來，魏喜端上十五杯茶給各位先生潤口。
周老率先覺得不好意思，撿起掉在地上的拐杖，坐回位置：“小沈見笑啦，您父親當年一事，我等……我等……哎。”
沈父和這群老儒曾有過一次間隙。是在沈父決定入仕那一年。
文人們以入仕為恥，以爭利為羞，講求無為而治，道法自然，一壺溫酒一支筆頭，寄情於山水才是他們的終生抱負，而身為當年文人之首的沈父為了家族和繈褓中的孩子，接過岳父的官職，赫然入朝為官，引起眾人不滿，一時間，紛紛寫詩罵沈父。
文人們明面上的對罵都是十分儒雅的，不像私底下這般動手動腳，他們寫上來的詩詞，沒讀過幾本書還真看不懂，而就在眾人洋洋得意之時，沈父抽了個閑暇的午後，在夫人研磨幫助下，提筆一一將他們的詞續寫，字字押韻句句成對不說，還巧妙地給他們罵了回去。
這事兒可就好玩了。
還以為一場文人間的鬥爭就此開展，誰知收到續寫的眾人根本顧不上“被罵了”這一件事，個個驚喜萬分，將沈父的詞句拆開斟酌，俯案三日，然後擡頭稱讚：不愧是大楚第一文豪！寫得太棒了！
還有俯案好幾日也不得其解的人，最後屁顛顛地給沈父寫了一封信，向他請教。
自此，沈父以一己之力化幹戈為玉帛。
然後……沈家慘案出現。
周老的話讓眾人陷入悲傷，那一夜事發太突然了，他們驟然接到沈氏夫婦的死訊，卻什麽也不能做，昔日引以為豪的才學在世族面前毫不起眼，他們寫詩，四大家就燒詩，他們將詩編成小孩口中的歌曲傳唱，竟惹禍上身，輕則被當地官府刁難，重則扣上大不逆之罪滿門抄斬。
因為惜命，話語就漸漸落了下去，再後來，就沒有人為沈家說話了，好像那一夜的大火真只是奴婢不小心打翻了燭臺。
百無一用是書生啊。
“孩子，你近來如何啊？”周老道，“有家室了嗎，我家有個小女……”
魏喜：“咳咳咳咳咳咳。”
鬼戎軍：“咳咳咳咳咳咳。”
以及身在北方的陛下忽然打了個寒戰。
沈之嶼淡笑，答道：“謝前輩關心，內人很好，是個佳人。”
“啊，這樣啊。”周老有些惋惜。
沈之嶼:“有機會讓他也來拜訪諸位前輩。”
窗外又一聲高喝，鐘聲敲響，是辯論開始了，寒門子弟與世家後輩首次同席而坐，牛以庸在眾人面前請出論題。
此時氣氛正好，借著這個氛圍，有人提議道：“諸位，我們年紀已高，好不容易在此相聚，還有沒有下次誰也說不準，不如我們再玩一把年輕時的對詩？”
所謂對詩，就是將一只筷子放在中間，眾人圍坐一圈，轉動筷子，筷頭指著誰，誰就吟詩作賦，然後繼續轉動筷子，下一位繼續上一位最末字題新詩。
話音一出，所有人都亢奮起來，仿佛時光倒退了三十年。
潭老首當其沖：“好！早就手癢了！可不知小沈意下如何？”
在場的人齊齊回頭，將目光落在沈之嶼身上，周老出來打著圓場：“哎你個老東西，欺負後生作甚！你怎不比你倆誰個子高？”
“小沈有當年老沈之風。”潭老高深莫測道，“況且老沈的兒子，會差到哪兒去？”
他這麽說，周老就不好反駁什麽了，畢竟誰都好奇第一文豪的兒子肚子裏的墨水有多少。
魏喜覺得這群老儒在欺負人，拉著沈之嶼的袖子讓他別上當，沈之嶼卻一口答應：“好。”
周老驚愕：“孩子，你當真？”
“當真。”沈之嶼面不改色道，“今日相聚不就是為此嗎？不過光是吟詩作賦多沒意思，不如定個彩頭？”
“彩頭？”潭老眼珠一轉，“沒問題！老夫把家裏的十壇美酒拿來賭！”
緊接著，一呼百應。
“那我賭我夫人給我繡的這個錦囊！她的繡工在我們那裏可是千金難求！”
“我賭這頓飯錢！”
“我賭這枚玉佩！”
“……”
三個時辰後，樓外天色漸暗，前來觀看寒門與世族辯論的人群已經散去，十五位老儒個個累得連灌三大盞茶，唯有沈之嶼無動於衷，手中折扇輕收，大有你們隨意繼續，我定然奉陪到底的意思。
“痛快！”周老鼓掌道，“三十年過去，這為首的位置還是得沈家來坐啊！小沈有什麽要去盡管提！今日對詞痛快淋漓，讓老夫們給你當驢騎都行！”
沈之嶼讓魏喜悄悄去將這頓飯錢給了，以免賭飯錢那位輸得褲衩不剩，後道：“那晚輩就不客氣了。”
“誒！千萬不要客氣！”
“當今世道正在變革，晚輩不才，希望借前輩們的名諱，廣發文章，順應時局。”
眾人隱隱約約感到有些不對勁。
周老走上前：“孩子，你的意思是？”
“摒棄前朝思想。”沈之嶼放在膝上的雙手緊握，一字一句道，“書寫新的學說。”
作者有話說：
註：生於憂患，死於安樂
紅包已發，註意查收～
感謝在2022-06-30 23:59:39~2022-07-02 23:55:38期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：要早睡啊！ 10瓶；鈺錦、汐辭 1瓶；
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