傅煜的手臂箍得很緊， 恨不得將她揉進身體似的，胸膛壓過來， 將她死死困在懷裏。

攸桐還沒反應過來，只覺一團黑影撲到跟前，腰上一緊，身體便被勾得撞上他胸膛。還沒說完的話語盡數被封住， 他的唇瓣微微幹燥，有些粗暴地噙著她， 如暴雨忽至。桌上燭火被他衣袖的風撲得微晃， 傅煜來勢兇猛，攸桐毫無防備， 被他推著， 後退兩步。

後背仿佛撞到了書架， 隔著他的手臂，不覺得疼。

她的心神也幾乎無暇分到背上，只被迫微微仰頭， 雙手困在他硬邦邦的腰腹前。

唇齒被輕易撬開，傅煜攻襲而入，肆意攫取，似乎想將她胸腔裏的氣息掠奪幹凈，將她香軟檀舌吞下去。舌尖掃過貝齒，品嘗甘甜， 一只手扶著她腦袋， 不給她半點喘息的功夫， 如積蓄已久的暴雨席卷而來，打算將先前欠的、過後幾日的，盡數取夠。

攸桐腦子裏七葷八素，留不住半點理智念頭，只被他的氣息籠罩。

仿佛很漫長，又仿佛是一瞬。

傅煜松開手，撐在書架上，腦袋微微撤離些許，眼底暗潮翻湧，氣息很不穩。

攸桐身上微微一松，大口喘息，臉頰漲得通紅。

燭光被傅煜擋住，她被籠在昏暗陰影裏，擡頭對上傅煜的目光，腦袋卻仍懵然空白。

兩人就這樣對視了兩息，傅煜才下定決心似的，湊在她耳邊沈聲道：“等我。”說罷，抽身退後，深深看了她一眼，而後轉身走了。漆黑的衣袍轉過梢間的門口，到了外面，冷風襲人，他渾身的燥熱卻未褪去，怕被人瞧見古怪神情，掀起披風的帽兜罩在頭上，而後健步如風，迅速沒入夜色。

屋裏，攸桐仍站在書架旁，腦袋裏漸漸清明，繼而覺得身體有點發軟。

她側過身，攀住書架上的格子，闔眼時，仿佛仍能嗅到傅煜的味道、觸到他的體溫。

親吻如狂風暴雨，來得太過突然，席卷過來時令她手足無措，腦海裏懵然空白，此刻回味，卻絲絲分明。他那近乎攫取占有的姿態，像是烙印刻在腦海裏，揮之不去。

攸桐站了半晌，直到外面傳來仆婦探問的聲音，才稍稍收斂心緒，命她入內伺候沐浴。

這天晚上，身處京城的兩個人，皆在熟睡時，夢回南樓。

斷續雜亂的剪影，是籬笆墻上爬滿的地錦，是望雲樓上斜照的夕陽，是小廚房裏淡青的炊煙，是廂房裏熱氣騰騰的火鍋籠罩融融笑顏，更是屋裏燈影朦朧、美人窈窕，帳內有熟悉的體溫、相擁而眠……

一草一木、一顰一笑，皆深入心底。

回味起來，沒有懊惱不悅，只剩懷念眷戀。

……

睿王府裏，許朝宗卻絲毫沒這等閑情逸致。

傅煜告辭後，他仍在書房裏忙了許久，只等用完了飯，才想起徐太師去世、徐淑被他命人看守起來的事。而後，傅煜當時的威脅便躍上心頭——那人性情狠厲、言出必行，既以奪嫡之事威脅，顯然是極較真的。

許朝宗冒著寒氣慢慢往徐淑的住處走，夜風吹得腦袋漸漸清醒。

到了那邊，只見窗牖緊閉，伺候王妃的侍女嬤嬤跪了小半個院子，他派去的侍衛躬身站在門口，姿態恭敬小心，寒冬臘月地竟出了滿頭細汗。見著他，侍衛像是見到救星，忙行禮道：“拜見殿下。”

院裏齊刷刷地響起問候聲，屋裏面卻傳來清脆的碎裂聲。

——像是瓷器砸在銅鼎上，聲音有些刺耳。

許朝宗眉頭微皺，將跪了滿地的人掃視一圈，命人起來，而後推開屋門，擡步進去。

迎接他的是一枚茶盞，“哐”的一聲砸在地上，咕嚕嚕地滾開。

若不是顧忌著他的身份，那茶盞顧忌得砸在臉上。

奪嫡的事兇險繁雜，徐太師的仙逝更如一柄刀砍在他身上，令他雪上加霜。許朝宗費了整日的神，回來碰見這等情形，自是不悅，想著太師仙去，才勉強壓下怒氣，道：“怎麽了，沖底下人發脾氣？”

“殿下還知道回來！”徐淑坐在裏面的美人榻上，哭得兩眼通紅。

許朝宗沒說話，踱步進去，打量她神色。

徐淑到底沒膽量給他臉色看，砸了那碗盞以示怒氣後，便垂淚起身道：“祖父受那等委屈，被人氣得嘔血而亡，這是多大的事！殿下非但不聞不問，還將妾身關在這裏——妾身是犯了何罪，竟要受此羞辱？”她越說越傷心，手裏錦帕半被淚水染透，撲到許朝宗身上，淚落得更疾，“妾身自幼受祖父教導，今日傷心之極，殿下還要這樣待妾身。殿下究竟還有沒有良心！”

兩年夫妻，到底是有些感情的。

而徐太師去世，許朝宗固然為徐家丟下的爛攤子而惱怒，心裏終究淒然。

便扶著徐淑肩膀，讓她靠在身上，哭個痛快。

徐淑哭了半天，才又哽咽道：“祖父原本年事已高，若不是為了殿下，哪會摻和朝堂上的紛爭？這兩年裏，他為了殿下鞠躬盡瘁、費盡心思，沒有功勞，也該有苦勞吧？如今府裏不知急得怎樣，殿下偏要拘禁著我，難道就放任父母傷心慌亂，坐視不理嗎？那禦史是個什麽東西，敢當街斥罵太師，謀害人命，殿下難道就放任嗎？”

她哀哀地哭，許朝宗始終沈默不語。

只等她長篇大論地數落完了，才道：“哭完了？”

徐淑哽咽了下，摸不清他這態度，只紅腫著雙眼睛，不解瞧他。

許朝宗便道：“太師故去，我自然心痛，那禦史膽大包天，也不能輕饒。但如今的情形，是算賬的時候？”他跟傅煜對坐一日，不自覺也沾了點利落悍厲的心境，沈聲道：“太師為我籌謀的，是皇位，如今父皇病重，情勢兇險，兩件事孰輕孰重？”

這其中的輕重，徐淑當然分得清。

她哽咽了下，沒作聲。

許朝宗續道：“太師既去，我能仰賴的唯有傅煜。他今日的話，你聽見了？”

徐淑一怔，想著傅煜那沈厲威脅，心底一寒，道：“他想怎樣？”

“讓我給個交代。”

“交代？”

“當年徐家造謠誣陷，逼得攸桐走投無路，投水自盡，險些溺死在臘月冰湖裏。之後還窮追不舍，拿著她尋死的事來嘲諷。”許朝宗提及舊事，心裏針紮似的，不自覺地松開徐淑，“這些事證據確鑿，傅煜要個說法。”

“他想要什麽說法，難道要我抵命不成！”徐淑說罷，想著傅煜那神情，再想想他縱橫沙場、殺人不眨眼的傳聞，心裏縱覺得不可能，卻仍生出畏懼，當即抱住許朝宗，“傅家再勢大，也只是殿下的臣子，他難道要忤逆不成！”

忤逆嗎？傅家手握重兵，未必沒有那膽子。

更何況，如今是他有事相求。

傅煜若撒手不管，傅家仍能一方獨大，他卻再無生機。

許朝宗沒出聲，只靜靜看著徐淑。

徐淑瞧著那神色，心底恐懼蔓延，漸漸慌亂，“他真的……”

“若不給交代，奪嫡的事，他便不肯出半分力氣。”許朝宗輕輕拿開徐淑的手，“當日我就曾勸太師手下留情，是他執意如此。此事的根源在於攸桐，你若能求得她寬宥，事情尚有回旋的餘地，否則——”

他頓住，沒往下說。

徐淑卻踉蹌退了兩步，面露驚駭。

“否則怎樣？殿下要棄我於不顧嗎？”

“皇位我志在必得。”許朝宗避開她的目光。

低沈而簡短的聲音，卻如千鈞重劍壓在心上，亦如冷水兜頭澆下，令她刻骨生寒。

皇位勢在必得，則必須給傅煜交代，看許朝宗這意思，是打定了主意放棄她。

枉顧兩年同床共枕的夫妻情分，枉顧徐家鞍前馬後、奔走籌謀的功勞……

徐淑只覺手腳冰涼。

屋裏死一般沈寂，半晌，許朝宗才道：“做錯了事，終須受罰。若能挺過此事，讓傅煜願意出手相助，皇位得手後時移世易，之後的事另當別論。但如今情勢危急，唯一的出路在於攸桐……”

念著這個名字時，許朝宗腦海裏浮起的，仍是那位青梅竹馬的少女。

活潑嬌憨、姿色過人，雖不通世務，卻天真善良，肯拿自身的性命來護著別人。

若徐淑能求得她寬宥，傅煜那邊就好交代得多。

許朝宗長嘆了口氣，沒再多說，緩步除了屋子。

徐淑雙腿發軟，跌坐在地上，兩眼楞怔。

往日舊事歷歷在目，當初徐家踩得有多狠，徐淑一清二楚，而那日留園裏攸桐疾言厲色，亦可見懷恨之深。

當真要去求魏攸桐嗎？

以她費盡心機求來、委曲求全保住的王妃尊榮，去求昔日敗在她手下，幾乎就被斬草除根的那個女人。許朝宗離皇位一步之遙，她離那萬人之上的皇後之位，也是咫尺距離啊！身份懸殊，舊仇橫亙，豈能忍辱低頭？

可若不求，許朝宗當初能為奪嫡割舍下情分極深的青梅竹馬，如今皇位近在咫尺，會不會如從前般，割舍下她這個徒有虛名而無多少情分，如今更無娘家助力的結發妻子？

徐淑沒有把握。

甚至，她覺得許朝宗很可能走跟從前同樣的路。

去求，不過忍一時胯。下之辱，尚有翻身之日；不去求，落到傅煜手裏，便是前路盡斷。

徐淑已無暇後悔舊事，她只恨許朝宗的無能、心狠，而後猶豫、權衡。

她整整枯坐了一宿，次日清晨，才勉強打起精神，命人去請攸桐過府敘話。

攸桐賞臉，乘了睿王府那輛華貴的馬車過去，直入內院。

迎接她的是卸了釵簪玉環，臉上沒塗半點胭脂粉黛的睿王妃徐淑，孤身跪在側間裏，身上衣衫簡素，臉上淚水漣漣、神色憔悴。

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