傅煜這趟出兵平叛， 比預想中的順利。

宣州那一帶離永寧不算太遠，節度使曹建忠原是靠祖上蔭蔽上位， 自身本事有限。比起傅家和魏建緊鄰邊關、時常對敵的強悍鐵騎，曹建忠麾下的兵將雖不少， 卻沒多少能耐， 因軍餉克扣嚴重， 加之疏於訓練， 戰力極弱。

之前被戰火波及時， 曹建忠已然損了些兵將，這回再碰上麻煩， 自是無力應對。

熙平帝躺在病榻上吊著一口氣，想著上回傅家的功勞， 試著再下旨意， 請傅家就近平叛。傅德明固然應了此事， 卻也指使人上書彈劾曹建忠庸懦無能、貪汙納賄、克扣軍餉等罪名，另薦賢才。若在從前， 朝廷對各處節度使無力挾制， 哪怕彈劾武將的折子堆成了山， 也莫可奈何。如今傅家雄兵壓向宣州，這般上書， 也不過是借個朝廷的名頭， 權衡過後， 便允了。

被舉薦的那位原是永寧麾下的老將， 數年前便已調往曹建忠麾下， 只因曹建忠自有親信，沒得重用。雖不得志，卻也憑著爽朗性子紮了些根底，而今有傅煜的鐵騎劍鋒撐腰鎮著，拔除幾位刺頭後，順利接了節度使的位子。

加之傅煜的外祖舅舅皆在這一帶為政經營，事情便算辦妥了。

傅煜逗留了月餘，原打算待宣州局勢穩了便回齊州，誰知還沒動身，杜鶴便接到屬下遞來的消息，說攸桐孤身離開齊州，冒險回京去了。

傅煜聞言暗驚。

如今這世道，算得上太平無事的屈指可數，她孤身回京，身邊縱有他安插的護衛暗線，也難保不會倒黴碰見硬茬子。到時如何應對？懸心之下，迅速處置了殘餘的事，命副將率兵回齊州，他則帶了杜鶴和隨身護衛，馬不停蹄地趕來。途中接到許朝宗的求助密信，又命杜鶴多調些人手，暗中入京增援。

晝夜疾行，冒寒逆風，終是在這日傍晚，追上了攸桐一行。

……

踏入客棧門口，瞧見攸桐身影的那一瞬，傅煜懸著的心落回腹中，旋即暗自咬牙。

——明明能憑著他的安排順利回京，偏要這般提心吊膽，她這是何苦？

跟他遞個消息，讓他派人護送，能掉塊肉嗎？

待那夥計小跑過去開了門，傅煜也不待多說，攬著攸桐進去，反手便關上屋門。屋裏頗為昏暗，炭氣稍稍熏人，沈厚的大氅卷了傍晚寒風，他雙手握住攸桐的肩，沈聲道：“獨自跑出來，做什麽去？”

“回京啊。”攸桐縮了縮腦袋。

“就憑那幾個人？”

“劉鏢師很厲害的，這條路走了十幾年。”攸桐瞧得出他在生氣，又往後縮了縮。

傅煜沒好氣，看她臉上焐得泛紅，摘了那寬大的氈帽，便見她滿頭青絲籠成髻子團在頭頂，那雙眼睛顧盼生輝，靈動照人。大抵是察覺他的怒氣，那雙眼睛微彎，鼻子下巴露出來，帶著乖巧笑意，“將軍怎麽來了？”

“路過。”傅煜說。

“哦。”攸桐咕噥了下，眼睫微垂，眼底笑意卻更深。

傅煜滿腔擔憂化為悶氣，想打她嬌臀教訓，又沒那厚臉皮，只咬牙道：“你若想回京，遞個消息給我便是。傅家那麽些兵將，還抽不出幾個人護送你？鏢師再老道，這千裏的路，如何護你周全？”

“我是怕攪擾軍中大事。”攸桐見桌上有茶杯，忙涮幹凈了，倒杯給他。

倉促重逢，從最初的驚愕，到被拽上樓梯時的懵然，再到進屋後看破他藏著的怒氣，她猜得到緣由。易地而處，倘若她掛心的人不顧安危冒險，她也會生氣。

傅煜說路過，多半是嘴硬扯謊，從宣州到京城，全然不必繞這條道。

這男人必定是借職務之便，在她身邊安插了眼線，否則哪會這麽巧？看那青青胡茬和眼下暗影，顯然這幾日都沒歇息好。

攸桐這次回京是硬著頭皮迎難而上的，途中提心吊膽，偶遇傅煜後本就高興，想到這節，便覺有暖流漫過心間。

行動勝過甜言，千萬句山盟海誓的承諾，也不及他默默做的事情。

這個男人心裏有她，不只是嘴上說說。

攸桐心底跟被蜜糖浸過似的。

見傅煜不肯接，索性遞到他唇邊餵給他喝，含笑解釋道：“這條路上不太平，我知道。那兩位鏢師也是精心選的，秋天的時候還跑了兩趟鏢，熟知情形。我還借了瀾音的面子，請他務必盡心護送。路上我也提著精神，處處留心的。”

待他將水喝完，便靠過去輕輕抱住，“我是思慮周全了的，別擔心。還有——”

她仰起頭，帶幾分揶揄、幾分委屈，“剛見面就兇巴巴的，跟我耍威風呢？”

巧言軟語，笑顏婉媚，她雙眼睜得溜圓，瞧著他，神情嬌蠻，眼底分明是歡喜。

傅煜滿腔的悶氣被沖刷得幹幹凈凈，恨恨盯了她兩眼，低頭，在她唇上輕咬了下。

攸桐沒躲，眼神可憐巴巴地看他。

這便是撒嬌了，成婚一年，她嬌蠻的次數屈指可數，卻總令他招架無力。

傅煜被她氣笑，又覺無奈，便抱她入懷，“我是生氣你太見外，這種大事都不肯跟我提，不把性命安危當回事。待家宅安寧後，娶你回府，我是真心實意，你也別想糊弄。”聲音低沈，帶著不滿，他在攸桐腦袋上蹭了蹭，語氣故作兇狠，“往後跟我同行，不許再任性。”

“那可不行。”攸桐擡起腦袋，“我不能露餡。”

“怎麽說？”

攸桐蹙眉，“我本想驅虎吞狼，若那只虎知道我仍受夫君照拂，怕會有疑慮，不肯幫忙。”

這話有意思，傅煜眉峰微挑。

攸桐便將計劃大致說了，道：“敵人的敵人勉強算友軍。皇帝危在旦夕，我聽說京城的情形，英王是占了上風的。於他而言，登基後最頭疼的便是徐太師麾下的那群文官，我趁早給他方便，除了他眼中釘，他又無需費多少力氣，想必會樂意。徐太師當初縱著家人行兇，也該償還此債了。”

說完，嘴角微動，眼底浮起些許嘲諷。

——許朝宗當初雄心勃勃，以為拉攏了徐太師便能達成心願，不惜昧著良心放任徐家往死裏踩原主，以討好徐太師。誰知折騰了這麽久，卻還是被因圖謀刺殺手足而禁足數月的英王占了上風。可見那徐太師，也不過如此。

傅煜自然記得當初的滿城風雨。

攸桐要回去算賬，他自須撐腰。

想了想，便道：“許朝宗有求於我，我能逼他取舍。”

“那又何必？徐太師畢竟是他的左膀右臂，讓兩虎相鬥，互傷爪牙便好，將軍只管做好人就是了。”攸桐說罷，見傅煜沒再反對，便知他讚成此事，心裏更踏實了幾分。

過後，兩人仍分頭趕路，攸桐卻再無需提心吊膽。

……

抵達京城時，天色將昏。

比起年初攸桐回京那次，城門盤查又嚴格許多，攸桐被鏢師護送進城後，直奔魏家府邸。傅煜是應許朝宗之請暗裏進京，並未露半點形跡。

魏家府門前，仍是舊時模樣。

攸桐下了馬車端詳一圈，叫管事安排鏢師住下，還沒進門，便將巷子盡頭，魏思道下值後，正冒著寒風匆匆走來。

瞧見突然冒出來的女兒，他顯然楞怔意外，帶女兒進門後，來不及高興，便將攸桐叫到書房，數落了一通——當日和離是攸桐先斬後奏，魏思道得知消息時，生米成了熟飯，回天無力。他怕傅家因此懷恨，攸桐在齊州無法立足，千裏迢迢地回京又艱難險阻，又是震怒又是擔憂，只覺女兒此舉太過任性，經了磨礪也沒長進。

後來攸桐數次寫信安撫，傅德清又親自修書，才算放下心。

而後也寫了封極有誠意的信，說傅家數代熱血保衛百姓，吏治清明，愛民如子，哪怕沒了兒女親家的幹系，他也不改初衷，還請傅德清代為照拂他那不懂事的女兒。

傅德清自是應允，兩番消息互通，才各自安心。

但這仍未能消弭魏思道的不滿，怕她往後還胡鬧，在書房裏數落教訓，剖析利弊。

還是魏夫人趕來，將攸桐救了出去，母女倆閉門關懷近況。

攸桐在魏家歇了一宿，次日同魏思道梳理當日徐家汙蔑造謠的證據。能造出那般聲勢，徐家當初費的力氣自是不少，當初魏家無力還手，任由滿城風雨，將攸桐遠嫁齊州後便忍氣吞聲地沒追究，徐家也松了警惕，雖封了口，卻也沒斬草除根——

畢竟牽扯太廣，徐家到底沒那膽子。

這卻方便了魏思道。

在那風口浪尖上追查時，有人嚴防死守，但時隔兩年，京城裏的種種趣談謠言如波起伏，徐家緊盯著奪嫡的事，魏思道耐著性子派親信慢慢追查，終是摸出了許多線索，且那些人證俱在。

攸桐心裏有了數，隔日清晨，便乘了馬車，孤身前往英王府。

遞了拜帖進去，不出所料地，被拒之門外——早年攸桐跟許朝宗來往甚密，甚少登英王的府邸；後來傅煜幫著許朝宗化解危局，公然攜妻成為睿王府的座上賓，英王事敗後被熙平帝嚴懲，自然心有不忿，跟魏家更無來往。

魏家又不是惹不起的高門，賞個閉門羹，不算意外。

攸桐也沒氣餒，將備好的書信交給門房，請他轉呈英王殿下。

過了兩炷香的功夫，便見英王府的角門推開，門房請她入內。

攸桐今日並未盛裝，穿衣打扮卻也費了心思——錦衣襦裙，宮絳環佩，皆選了端莊的顏色，滿頭青絲盤成髻，點綴一枚貴重花鈿，此外別無裝飾。渾身上下，披風、衣裙、珠鞋、發飾皆貴重之物，不比公侯府邸遜色，卻簡潔端莊，從容沈靜。

她沒帶半個丫鬟，孤身一人，跟著管事往裏走，不疾不徐。

遠處書樓旁的耳房裏，英王手裏攥著那封信，推窗而望，眼神審視而探究。

等攸桐走得近了，他掩上窗扇，自回案邊坐穩，聽得管事稟報，才道：“進。”

攸桐應命而入，一眼便瞧見了端坐案後的英王，皇家貴胄、風子龍孫，他雖沒有許朝宗那等瑰秀容貌、溫雅氣度，因自幼身居高位，身上端貴氣度並不遜色。只是神情冷淡，連眼皮都沒擡半下，仿佛對此事並無興趣。

但倘若真的沒有興趣，哪會允她進門？

攸桐心裏有數，端然行禮拜見。

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