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降臣二

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降臣二

趙熹沈思良久,擡眸問郝力:“王元芝危害一方殘害百姓,難道所有官員都裝聾作啞、所有百姓都逆來順受?我問你,這麽多年城中有沒有致力於鬥倒王元芝的官、又有沒有拼了性命也要報仇的人?”

郝力想了想,答:“官吏們未必認同他,可王元芝獨斷專權、他們為保自己富貴也不敢反抗;至於百姓,那些被他殘害的少女得寵時賞賜多多、就是死了家中都會收到一兩銀子,有那心毒的父親還主動將女兒送進王府呢!至於節高性烈的官員百姓也有,參奏的、直接暴起殺人的,都成了他和他黨羽的刀下亡魂。”

趙熹冷笑一聲:“真有夠沒用的,豺狼虎豹為禍竟還奢求殘喘粉飾太平,王元芝惡不假,他們也是助紂為虐!”

李溫不忍:“母君,他們也是無能為力啊……”

“大家都是一個腦袋一雙手一條命,他們舍不了自己的命卻盼著別人舍了命去取仇人的命,也難怪一生為人所制了!”趙熹站起身來,睥睨眾人,“我這人容易討好得很,順我者昌、逆我者亡,誰聽話、我就叫誰得好處。郝力,這些年你在建州辛苦,明日接風宴你也來;再通知王元芝,讓他把建州官吏鄉紳、還有他的狐朋狗黨,通通請來。”

接風宴設於第二日中午,地點設在王府。說是王元芝為大軍接風,但大軍人多、城中難以安置,大部分將士都在城外駐紮,進入城中的只有先來接管防務的數千人,建州城原有守軍、官兵仍在城中等候調遣。

王元芝已在街上等候多時。他人至中年、平時又少有節制,身子臃胖、橫肉滿面,兇狠暴戾,這兩天無雨、天又熱了回來,中午日烈、很快就曬得他滿頭大汗。他心腹也陪他站著,各個□□右倒不成樣子,有那不耐煩地道:“什麽狗屁元帥,不過是個賣顏色的雙元、爺好心放他進城、他竟還讓爺在這裏幹等!爺,要不您先回府,等他來了我們再請您出來!”

王元芝瞪他一眼:“少說渾話,人家可是帶著百萬大軍來的,再這般亂講、小心扒了你的皮!”

心腹不以為意:“哪有百萬大軍,城外也就四十萬而已,城裏更少,咱們城裏也有十萬大軍呢,還有諸位兄弟,都願意為您賣命!不過是給平州個面子,在這城裏,咱們爺才是老大,不然城門一關、看誰怕誰!”

王元芝顯然也如此認為,他笑了笑,頰上橫肉顫抖,輕浮又可怖:“若換了別人我定不願意等,可等的人是趙元帥、那就大大不同了!”

心腹了然:“趙熹這雙元可是天下聞名,但他如今也快四十了吧,殘花敗柳,難道還入得了您的法眼?”

王元芝只笑:“等你見了就知道了。誒,他來了!”

心腹忙叫下面人站好,自己則忍不住抻頭眺望,只聽馬蹄陣陣,遠處行來一隊鐵騎,烈日之下銀白的鐵甲泛出白光,如冷潮洶湧,寒氣森森。心腹被晃得心慌、忙閉上眼,再睜開,鐵騎已至眼前,為首者只一擡手,整隊立止、無一蹄多行半步;又一揮手,諸人下馬,戰旗穩而不動、人皆立馬側。心腹這才看清這隊伍真容。

這隊騎兵約有百人,各個魁梧雄壯、好似熊羆猛獸,叫人望而生畏;其中五六人並未著甲、只穿了官服武袍;為首那人比起其他人小了一圈,但背闊腰窄、矯健精悍,穿曙色圓袍、配寶石彎刀,面容妍麗、神情威凜,烈日高懸於空、耀而淩人,眾生見之只能匍匐、不敢窺視。

王元芝已顛著肚皮迎了上去:“趙元帥總算來了,小臣已等候多時!”王元芝瞧了瞧,看趙熹身邊是李溫、王安、兩個副將,還有個不認識卻有些眼熟的人,又問,“怎的不見趙將軍和秦參軍?好像又多了位將軍……”

郝力和李溫見王元芝過來立刻護在趙熹左右,趙熹笑道:“王大人好仔細。大軍還在城外、總得有人統領,我既然進來、他們只得出去。至於郝護衛,他乃我私兵。”

王元芝忙道:“是小臣思慮不周!小臣這就命家人做幾桌酒席送到城外、再送些酒肉給兄弟們!”

趙熹也不推脫:“那就有勞了。咱們進去吧。”

王元芝心腹瞧諸人都配有兵器、按理應該叫他們卸下,但看他們長得兇悍霸道、想起坊間說平州兵都是吃人的胡蒙鬼,吞了吞口水,也沒敢提。王元芝暗罵他無能,向趙熹笑道:“既然來我府上小臣定保將軍們盡興,帶著武器反而不方便,正好小臣家中有磨刀匠、手藝一絕,不如請將軍們將武器暫時卸下、小臣叫他們來打理打理。”

趙熹只道:“都是行軍打仗的粗人、帶武器也習慣了,吃肉不用刀割都不香呢!隨他們去吧。”

王元芝不悅,可他看趙熹那張俊臉,終究忍了下來。

建州已近南方,王府也按南邊園林設計私宅,回廊鬥折、山水相映,步行其中頗有意趣。這裏倒也非趙熹所想那般奢靡豪華,雖金銀玉器不少,但畢竟是只一城之主、氣派氣度比不得皇宮陳府,不過同平陽李家相差無幾,也算富貴滿門了。

王元芝將趙熹引入堂中、請至上座,建州諸人坐在左邊、軍中諸將坐在右邊,李溫坐在席末,隨行而來的軍士由建州官吏陪同在院中花棚下飲宴,郝力不肯入座、就侍在趙熹身後。王元芝也不強求,征得趙熹同意後拍拍手,侍女捧珍饈玉饌魚貫而入,鼓樂起、歌舞升。

王元芝領建州諸人向趙熹等敬酒,李溫不喜於他、更不願趙熹同他說話,見狀推開酒盞、不叫侍女倒酒,冷冷道:“軍中不得飲酒,王大人好意我們心領了。”

王元芝並不知李溫身份、以為他只是一普通功曹,被他落了面子很是不快:“這位小將軍年紀不大、調子倒是不低,元帥還在此、小臣怎敢攛掇小將軍違抗軍規?可這裏是王府、不是軍營,王府,沒軍中的規矩。元帥,您說是不是?”

趙熹笑得燦爛:“王府確實沒有軍中的規矩,但本帥在哪裏、哪裏就要守本帥的規矩。本帥的規矩,非本帥賞、不準飲酒。”

王元芝立刻沈了臉,心道我給你兩分面子也就罷了,連你的小兵也要騎在老子頭上拉屎,真以為自己是個人物了!他站起身、走到趙熹身邊,李溫跟著站起、郝力也轉過身來擋在趙熹身前。趙熹擺擺手叫郝力讓開,王元芝拿起趙熹案上酒壺親自倒了一杯酒敬給趙熹:“元帥,請!”

趙熹乜他一眼,笑道:“本帥的規矩,沒本帥同意,今日誰都不準喝酒。”

王元芝將酒盞狠狠砸在桌上:“元帥是不肯給小臣這個面子嘍?”

軍中諸人按兵、建州諸人傾身,趙熹巋然不動,大笑:“從沒人敢向本帥討面子,王大人倒是夠膽子!不過王大人這麽想喝酒,本帥成全你。”

趙熹拿起酒盞將裏面的酒潑灑在地,郝力則解下腰間水囊、把酒盞倒滿。王元芝不明所以,嘲諷道:“原來元帥是怕小臣下毒啊!元帥如此驚艷人物,小臣怎麽舍得!”

李溫大怒:“大膽,你竟出言不遜!”

趙熹向李溫揮揮手,仍笑:“不是怕你下毒,是本帥在酒裏下了毒。”

王元芝一楞:“元帥這是何意。”

趙熹舉起酒盞遞向王元芝:“王大人投誠信中說願臣服本帥,這杯酒本帥賜予你,你喝不喝?”

“元帥在同小臣玩笑?”

“軍政大事,本帥從不玩笑。”

王元芝瞥了眼酒盞:“你要我死?”

趙熹笑應:“正是。”

“來人!”

建州諸人立刻起身,院中也跑入許多王府家丁、各個手持刀槍,將院落團團圍住。李溫有些驚慌,王安掃過眾人,斥道:“王大人這是何意,要造反不成?”

王元芝冷笑一聲:“王某人誠意投靠、將你們請入城中好吃好喝地供著,你們元帥竟還想取我性命!這就是你們對待降臣的態度麽!天堂有路你不走、地獄無門你自來投,你真以為我王某人怕了你不成?實不相瞞,剛剛去送酒席時我已派人關上城門,城外就是百萬天兵一時也進來不得!我城中還有軍民數十萬、你又在我手上,我只捉了你要挾李承平,他們敢不撤軍!你以為你穩操勝券、實則進退無路!趙熹,看在你姿色過人的份上,你給我賠禮道歉、說三聲‘好哥哥我錯了’,再叫李承平封我膠州王,今日之事我就當沒有發生,否則,你這張俏臉可要在我這裏受些委屈了!”

李溫怒不可遏,沖上去同王元芝計較、被王安一把拽住。趙熹聽王元芝所言毫不在意,只將酒盞又往他身前推了推:“你究竟喝不喝?本帥從來賞罰分明,建州城開終究是你的功勞,你若真心投靠、本帥定為你打算。本帥答應你,只要你肯自戕本帥會為你妻兒留下一千兩白銀、不再追究他們過錯讓他們自謀生路;你的黨羽們按刑律處置、絕不連累家人。”

王元芝又憤怒又疑惑:“我究竟哪裏得罪了你、你竟要置我於死地!”

郝力斥道:“你自己做的孽自己難道不清楚麽!被你害死的亡魂都在地府等著你呢!”

王元芝更難以理解:“你要殺我,就為了那些賤民?”

王元芝又想了想,以為明白:“雙元果然是雙元,婦人之仁!青州秦英殺了多少人、你還不是將他收在帳下;投降你們的官員多少貪官汙吏,也沒見你挨個清算,怎麽,就因為我殺了一個雙元、你就要殺我!”

趙熹橫目:“你還殺過雙元!”

“怎麽,你不知道?那你弄這出是為何!難道真是為了那些賤民!”

趙熹嗤笑:“他們自己都不肯救自己,我還要去幫他們不成?可我今天容下了你、以後如你一般的禽獸都來投靠,豈不臟了我的天下!”

“你!”

“降將之中殺人如麻者眾,可各為其主、各顯神通,只要以後聽話便可用之;降臣之內無能、瀆職、貪婪者多,喪命在他們手中冤魂也數不勝數,可好財、好色、好權不過貪生、貪欲、貪歡,說到底逃不過一個性字。如今天下混亂、禮樂崩壞,藪中荊曲、無可避免,待入我朝、能悔改者既往不咎,執迷不悟的也叫他求仁得仁。可你不一樣,你殺人以為樂、殘虐以為性,連人都算不上,我若用你、陶希仁等罵都要把我罵死了,我何必自找麻煩!”

王元芝冷笑連連,邊退邊道:“既然元帥看不起王某人、王某人也不敢高攀,先前投誠就此作罷,我同你死戰到底!來人!把他們拿下!”

門外傳來金戈之聲,兩個副將立刻將李溫和王安護在身後,李溫急道:“母君!”

王元芝眼睛一亮,盯住李溫:“他是李承平和趙熹的兒子,抓住他!”

建州諸人立刻分人去抓李溫。

趙熹嘆息一聲,將酒盞放在案上,俯身撤步按住彎刀、在建州諸人混亂的間隙大躍上前連斬兩人,橫刀劈腕取下王元芝首級!

建州諸人沒料王元芝死得這麽快!他們又驚又懼群龍無首紛紛潰散,趙熹拎起王元芝首級走到院中高喊:“王元芝已伏法,爾等還不束手就擒!”

王府家丁本還備了弓箭,可見趙熹手提人頭渾身浴血凜凜威嚴不可犯,猶豫片刻還是乖乖投降。也就在此時,王府小廝跑來報信:“不好了、不好了,咱們府邸被平軍圍住了!老爺、老爺……”

小廝見王元芝人頭血淋淋拿在趙熹手中,撲通一聲栽坐在地。

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