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梨枝

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梨枝

“大致已敲定,至於細節便由徐先生裁決了。”憫之將手上的紙往燭上一放,火舌一擁而上,將紙張卷了個幹幹凈凈。

徐雲信輕飄飄地瞧了一眼那火,“六公子這回總歸是著急了些。”

憫之將燒盡的灰燼一拂,神色黯然。

“著急是無奈之舉,只要能在……”說到此他話音驀地一滯,看向突然出現在徐雲信身後的女子,“阿覓?”

只見裏柿雙目紅得像小兔子,正立身不遠處看著他倆。

憫之隨即目示徐雲信退下,問裏柿道:“這麽晚了,怎麽沒回畫府?”

略看了裏柿一眼,徐雲信與憫之拱手告退。

“我尋你有事。”裏柿大著舌頭道。

她說罷,只見憫之招手喚來小宮娥,“去拿些醒酒湯來。”爾後問裏柿,“怎麽了?”

裏柿告訴他:“我不用喝湯。”

她很清醒,她還認識方才離開這裏的那個宦官,他叫做……好像叫做徐雲信。此人生得俊美妖艷,是畫府總管徐繕的師父,裏柿記得。

“醉成這樣有什麽特殊的緣故麽?”憫之疑惑道。

裏柿搖了搖首,“沒有什麽緣故,畫畫時陪裴先生喝了一些。”說完她記起了自己此行的目的,問憫之,“你還記不記得我?”

她很急切,很焦慮,目光也一直在憫之身上打轉。

“我當然記得你了。”憫之覺得她醉意大發的模樣很好笑,反問道,“那你還記不記得我?”

“我記……”裏柿讓他繞得有點暈,“……你是霍憫之,沒錯吧?”

她剛才好像在畫府,怎麽一眨眼又到了行苑?裏柿揉了揉額角,因著一陣眩暈差點躺倒。

她來這兒幹什麽來著?

憫之緩緩搖著木輪椅靠近了她,可在她眼中,一切都模糊得不成樣子。過了一會兒,禰笙姑姑給她端來了一碗醒酒湯。

“阿覓姑娘趁熱喝些吧。”禰笙將藥湯擱在案上,“宿醉極難消解,不喝的話明日會更難受的。”

聞起來很苦,不是很想喝。

不是裏柿故意不理會禰笙姑姑,而是她這時候腦子裏糊得很,也不知在傷什麽情,喉嚨一梗,抱著憫之的手就哭了起來。

“為什麽那麽久了,你從沒有告訴我一聲?”

“為什麽見到我與別人恩愛偕老,你沒有阻止,也沒有找人問我是怎麽回事?”

她說著憫之聽不懂的胡話,就快要被淚水淹沒了。禰笙意欲將她扶起來帶走,憫之與禰笙搖了搖首,示意她不必管。

爾後,憫之將阿覓臉上的淚水拭去:“阿覓,你喝多了。”

“你為什麽要讓著他?”裏柿好像也沒太聽他說話,只顧著自己問話。

憫之明白了,她現在大抵沈浸在自己的想象之中,外界的一切都並不知曉。他與她說話是無用的。

她鼻塞了,聲音好像小蚊子一樣嗡嗡嗡的,眼眶紅得堪比櫻桃。可那雙澄澈的眼始終不離憫之左右,“……你問我的話,我今日回答你了:我永遠都會選擇你。”

“永遠都會……選擇你的。”

“好笨,我怎麽可能選別人……”

說完她已嗚咽得不成聲。憫之替她擦淚時看著她通紅的眼睛,也自言自語起來,“阿覓,你知不知道,你的眼睛很像一個人。”

兩人各說各話,完全不像是在交流。

“她也很怕蟲子。”憫之目光沈靜地望向窗外,“若是我沒有殘疾,興許會央她做我的夫人,此生能給她的,都會給她。”

憫之的低語消弭在夜色之中。但幾句低語,已然逐漸安撫了裏柿的情緒,叫她的抽噎緩和了下來。

“若是她不介意呢?”裏柿聲音軟軟。

沒想到她居然在聽。憫之詫異了片刻,隨即頷首道,“我介意。”

他說著不容裏柿再問,指向一旁的醒酒湯道:“喝了它。”面上神色忽而冷峻了許多,也不再與裏柿提及前事。

“我不用喝。”裏柿嘴硬,“因為我根本沒醉。”

憫之無法強迫她喝湯,所以她一耍起賴來,近乎是拿她毫無辦法。他沈默片刻,與裏柿道,“喝完了湯,我有事請你幫忙。”

“什麽忙?”裏柿擦了擦嘴,將空藥碗擱回了原處。

憫之看著十分無奈。“不嫌燙?”

她就是舌頭有點發木,其他倒沒什麽。舌頭發木正好嘗不到苦味,與她來講倒不是一件壞事。

等等,她是不是有點太好擺平了?

此時一碗醒酒湯下肚,作用已然稍顯。裏柿自覺清醒了不少,不再是個任他糊弄的小柿子了。

“你快說。”她催促道。

憫之實在沒什麽可求她幫忙的,但事已至此,不編個說辭好像也說不過去。他略作考慮之後,一樣東西浮上心頭。

“聽聞內宮裏的梨枝開得正盛,我去不了,你替我去看一眼可行?”

原來是這樣啊。

裏柿原以為是什麽要緊的大事,起初極怕自己幫不上忙,惹他失望,沒想到只是如此。

“好!”她一口答允了下來。

次日晨起時,她便帶上了紙墨筆硯往內宮中去。

借著畫師與女子的身份,裏柿可在內外宮行走自如。除了見皇妃、皇子女時必要的行禮之外,她不必與任何人交涉,可謂少有拘束。

裏柿還記得自己前世到處亂逛時,曾在內宮西北角見過梨樹,就在先皇後所在的椒房殿旁。

好啊,椒房殿。

裏柿一路摸了過去。椒房殿前後寂寂無人,只有幾株梨樹直立其外。梨樹被微風揚起花葉,一片白茫茫勝雪的梨花在風中瑟瑟搖動著,地上更是積蓄了厚厚一層。

她駐步在此,枝頭梨花漸次落下,聽取一陣陣“撲簌”之聲。

裏柿稍一遠望,發現椒房殿外的宮墻上,用木炭劃出了許多好像紋路的痕跡,那是什麽?她走得近些,用指尖去摸了摸那幾條痕跡,隨後在旁邊也瞧見了相似的橫線。

在每一列橫線的上方,分別寫有三個數字:四、六、七。

她瞬時明白了,是身高。

裏柿蹲了下來,撫了撫那些屬於憫之的零星線索。一歲,兩歲,三歲……七歲。她眼前好像出現了憫之在此成長的影子,好像瞧見小小的憫之乖巧地站在這兒,由著母後為他計量的樣子。

另外兩列的年齡還在逐次增高,憫之的卻到此為止。他七歲就出了宮,畫線也就在此終止了。

這日,裏柿將自己所見的梨花全都畫了下來。

“可只是這樣足夠嗎?”她暗暗想,且似乎她的畫技還有待提升……

她即刻想到,除卻粗略描繪它們的樣子,她還可以每日再折些新鮮花枝給憫之送去。想著她擡起手,從許多花枝之間挑了一枝最好看的,默念了一句對不住。

正要動手,她就被人叫住了。

“你是什麽人,怎麽敢在這折枝?”來的宮人話音極兇,氣勢洶洶地沖她吼了一通,“不許折,你不許折!”

裏柿定睛一看,對方是個頭發花白的宦官,面相很是兇惡。

“我……”

老宦官拄著手杖走上前來,“陛下曾經下令,折這裏的花枝是要殺頭的……你這個女子還真是膽大包天!”

“我……並不知道……”裏柿被他這麽一嚇,人有些傻,“請先生不要告訴別人。”

然而他一副聽不見裏柿說話的模樣,在片刻的震怒之後,嘴裏絮絮叨叨,拄著手杖一搖一晃地走到了梨樹下。

“皇後娘娘,皇後娘娘,養得很仔細。她昨日讓奴才給梨樹澆水,奴才忘了,梨樹……娘娘從沒有……如果娘娘喜歡這梨樹,奴才會仔細養著的。”他絮叨著,忽而又對裏柿一笑,“是娘娘回來了?”

見裏柿沒有答他,他又步履蹣跚地朝別處走了,一邊走,一邊含糊地念叨,“娘娘回來了,奴才去給娘娘備茶……”

裏柿驚詫地望著他的背影,久久都沒回過神來。

待她回畫府時,天色已然很晚了。她始終都有些掛念那個瘋瘋癲癲的老人,與裴滄山擦肩而過時,只是淡淡地頷首示意,便急著抽身。

“昨夜……”裴滄山有些歉疚,“是我醉酒唐突,讓烏姑娘見笑了。”

說實話,昨夜之事,裏柿已然不大記得了。她只記得自己哭哭啼啼地待在憫之身邊,聽他說了好一會話。

然後被逼著喝了一碗很燙的湯藥。

“昨夜發生了什麽?”她旋即問。

裴滄山原想再解釋一遍,但轉而一想也不必多說,於是與她輕輕一笑,“沒什麽,都是小事。”

“烏姑娘準備好畫陛下與貴妃的畫像了麽?”裴滄山為她展開畫紙,“貴妃生辰之日,由姑娘一人上陣作圖,沒有問題吧?”

“啥?”

怎麽會是她一人上陣?裏柿有些懵神,帝妃合像不是畫府的獻禮麽?

她原以為自己只是拿一枝筆上去假裝很認真地塗塗抹抹,混在大家裏面,怎麽怎麽會這樣?

裴滄山知道裏柿對此全無準備,羅意秋的生辰宮宴近在眉睫,所有畫府的畫師都想在那日上陣作圖,裴滄山卻只會舉薦她一人。

“烏姑娘請放心。我會先給姑娘畫出一張帝妃像,姑娘只需著意臨摹熟記,適時把記下來的畫畫上去即可。”

“可是帝妃的服飾……?”

容貌、神態倒是可以先畫出來,霍璉與羅意秋的服飾和細枝末節該如何提前預判呢?

裴滄山一副萬事盡在掌握之中的模樣,告訴裏柿:“到了那日姑娘就知道了。”

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