出了弄堂，馮先月要上汽車前，忍不住回頭看了一眼。三年前，這侄女還柔柔弱弱的，說話都不敢大聲。三年之後，真是脫胎換骨了。

看來出去留學一趟，還是長進了。

馮祺不甘心地說道：“爹，一群女人，您怎麽還怕她們了！軟的不行就來硬的，我就不信不能把廠子搶過來。”

馮先月撩起長袍下擺，鉆進汽車裏，坐好後目視前方：“你知道什麽？分家產時，我和其它幾房壓著老五，才分給他一家廠子，這些事姓邵的都知道。他跟我談條件，拿了十萬去給老五做補償。人家在香港是掛牌的大律師，你敢來硬的，不怕吃官司？”

邵華不僅是有名的大律師，而且跟政商界很多頭頭都有往來。若不是因為他的關系，馮先月也不會乖乖拿出十萬。

“誰要那個老東西多管閑事！”馮祺踢了一下車上鋪著的氈毯，悻悻地說道，“那現在怎麽辦？長慶百貨的綢緞櫃臺出了問題，眼看要換供應商了。咱們手裏沒有紡織廠，重辦一個少說得花幾萬，時間上也來不及。”

馮先月冷聲道：“走一步算一步。就算把紡織廠拿過來，也未必有資格跟傅亦霆談。你有空還是多去葉三爺面前走動，他跟傅亦霆關系匪淺，多討點差事，對咱們家有好處。別沒事纏著那些電影明星，不務正業。”

馮祺嘴上應著知道了，心裏卻不大高興。

馮先月口中的葉三爺就是如今青幫的當家葉秉添，傅亦霆是他一手提拔起來的。傅亦霆在青幫排行第六，所以幫裏的人都叫他傅六爺。

青幫在前清時就是個小漕幫，後來碼頭全被洋人控制，幫眾就轉行幹起了偷雞摸狗的勾當，臭名遠播。直到葉秉添當家，在法租界的巡捕房謀了個差，帶著弟兄們發家致富，這才在上海灘站穩了腳跟。

如今青幫的勢力滲透到政商兩界，是上海響當當的第一大幫派。

但嚴格算起來，這些人都是不入流的混混出身。馮家雖不算什麽名門望族，到底是風光富貴了幾代的。如今要馮祺去巴結這些人，他想想就覺得窩火。

可別說他了，多少有權有勢的人，在這兩位爺面前都得低頭裝成哈巴狗？不管背地裏如何看不起，恨得咬牙切齒，當著面都得恭恭敬敬的，否則就別想在上海混了。

馮先月知道馮祺心裏不滿，這孩子打小順風順水，又被家裏寵壞了，總以為靠著祖宗留下的那點老本，便可以做他的大少爺。適時讓他栽個跟頭，認清現實，也不是壞事。

他淡然地吩咐司機開車，心中卻有別的打算。

那輛黑色的福特汽車，緩緩地駛離了破落的弄堂口，只留下了幾個在原地議論紛紛的小市民。

馮先月父子離開以後，李氏跟許鹿進了屋子。李氏道：“小婉，你大伯他們肯定不會善罷甘休的，接下來該怎麽辦？”

在李氏眼裏，女兒是留過洋的，在家中學歷最高，當然要問她的意思。

許鹿想了想說道：“娘，我覺得這件事有點蹊蹺。他們大房向來一毛不拔，突然要拿錢換一間快倒閉的廠子，必定是有用處的。先弄清楚他們要幹什麽，再做打算。”

李氏也覺得有道理：“這廠子是個燙手山芋，接過去也不可能馬上賺錢。這樣吧，明天我讓老丁出去打聽打聽，他有個拉黃包車的朋友，消息還蠻靈通的。”

馮家沒閑錢定報紙，住在這樣的地方，消息也閉塞，外頭發生了什麽大事也很難知道。

許鹿點了點頭，又與李氏閑聊幾句，就回自己的房間裏了。

她的房間很小，天花板低矮，有一股腐朽木頭的味道。除了一張掛著蚊帳的木板床，一張老舊的桌子和一個放洗臉盆的架子外，再沒有多餘的東西。

許鹿坐在床邊發呆，她要幫助馮家擺脫眼前的困境，當然也是幫她自己在這個世界好好地生存下去。可如今紡織廠半死不活的，如何才能讓它起死回生？

剛才閑聊時，她向李氏問起馮父多年的至交邵華大律師。他長期居住在香港，現在手頭有件大案在忙，連馮父病倒這麽大的事，李氏都沒敢告訴他，怕麻煩人家。

這條路顯然不通，得再想別的法子。可她一時也沒有新的頭緒。

李氏敲了敲門，手中端著一碗雞湯進來，腋下還夾著一個生銹的鐵盒子。

她坐到許鹿身邊，先把雞湯遞過去，說道：“快喝些。瞧你瘦的，只剩下骨頭了。”

許鹿也有些餓了，三兩下就喝完了雞湯，用筷子夾出裏面的雞肉來吃：“娘，這雞湯是哪來的？”

李氏溫和地說道：“我給鄰裏做了點活換來的。你慢點喝，若是不夠，鍋裏還有的。”

以馮家目前的境況，這碗雞湯肯定來之不易。許鹿把碗放下來，皺著眉道：“娘，你怎麽能給人幹活……？”

李氏摸著她的頭，不在意地笑道：“你別擔心，就是些縫縫補補的事情，累不著的。倒是你頭發幾時剪得這麽短了？還是長頭發時的模樣好看。”

許鹿知道馮婉是為了湊生活費，才把頭發剪了賣錢。她不欲多言，看向李氏放在腿上的鐵盒子，問道：“這是什麽？”

李氏說：“是你爹原本要寄給你的信，怕分你心，沒敢寄出去。那時家裏也實在沒錢寄信了……你有空就看看吧。”

李氏出去以後，許鹿把鐵盒子打開，裏面整整齊齊地堆著一摞信，都是馮父親筆所寫，像日記一樣。字裏行間，洋溢著對女兒的疼愛和殷切的希望，還有不能全力支持她學業的愧疚。

許鹿仔細地看每一個字，這拳拳的慈父之心，就算她不是馮婉本人，也深受感動。

馮父在信中還提及了紡織廠經營不善的原因。

現在各地的物價在不停地上漲，貨源那頭全都漲價了。馮父體諒他們的難處，接受了新的價格，而對來紡織廠買布的商人，還是維持原價。

後來虧損越來越嚴重，他想要漲價，正巧趕上東方和紅橋百貨兩個大主顧被收購，不再跟紡織廠合作。馮父痛心疾首，這才導致了如今的局面。

她看了很久，還剩一半沒有讀完，想用牛皮筋做個記號，卻發現底下還有兩張沒用的郵票和另一個完全不同的信封。

信封上寫著“馮易春先生親啟”，是寫給馮父的，字跡工整，卻不像是打小練出來的，可見寫信之人並沒有受過良好的教育。與馮父來往的，不說是鴻學巨儒，肯定也沒有白丁。

許鹿疑惑，這人會是誰呢？

信是開封的，顯然馮父查閱過了。許鹿本打算放回去，卻意外地看到信封的背面赫然寫著“傅亦霆”三個字。

她目光停住，心跳猛然加快，懷疑自己看錯，又盯著看了遍。跟報紙上登的那個傅亦霆是一模一樣的！

巧合？還是……本人？她猶豫片刻，還是打開信封，拿出裏面的信看起來。

信很短，只寥寥幾行。

“易春先生，近來無恙？尤記得晚輩初到上海時，走投無路，受先生惠助，銘感五內。如今打拼多年，總算小有所成。若先生有任何需要，可隨時到上海法租界同孚裏12號傅公館，晚輩恭候大駕。敬祝康健。傅亦霆上，民國七年十二月。”

這是五年前的信了。許鹿的手指微微發抖，同孚裏……應該是法租界公董局的所在處。那裏住著全上海灘最有頭有臉的人物，馮家曾經的祖宅也在那裏。

莫非真是報紙上的那個傅亦霆？

這個發現，如同一個烙鐵印在許鹿的心口，陣陣發燙。

依馮父的性子，大概沒想過要對方報恩。甚至在最難的時候，都沒有提過這件事。既然有這封信在手，她為何不去找這位傅先生？

時隔五年，對方也許不會認賬，或許他不是報紙上和淩鶴年口中的那個傅亦霆。但依馮家目前的情況，別說重振家業了，就是全家的生計都很成問題。這是擺在她面前的一個機會，無論如何，都要去試試。

打定主意，許鹿不動聲色地把信放在了枕頭底下。此時，包媽在外面叫道：“二小姐回來了！”

馮清今年十六歲，在一所普通的女中讀書。她留著齊肩的長發，穿著時下最時興的學生裝，模樣清秀。一進堂屋，就問李氏：“娘，大伯是不是來過了？”

李氏點了點頭，有些意外：“你怎麽知道？”

馮清坐在李氏的身邊：“我一進巷子，就聽鄰居們在議論。還是為了咱家廠子的事情？”

包媽在旁邊插嘴道：“是啊，大老爺這回一出手就是三千哩。可是夫人沒有答應。”

馮清一聽就炸了：“您為何不答應？咱家現在這麽缺錢，那破廠子又一直在賠錢！我每日都不敢跟同學去吃午飯，學費總是一拖再拖，這樣的日子您還要我過多久！”

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