第35章 蘋果園
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第35章 蘋果園
阮氏竹忽然又睡不著了，就在洗漱好躺在酒店柔軟寬敞的大床上、羅邱淇從後抱住他的時候，他看著對面紋絲不動的窗簾，身體像是被液態的金屬灌滿了，耳邊只有羅邱淇的呼吸聲。
他越是催促自己盡快入睡，明天好擁有一個良好的工作狀態，就越是睡不著覺。
羅邱淇的手臂橫在他的腰上，無比沈重，酒店的香波有著類似於線裝書籍的香氣，阮氏竹不想吵醒他，緩慢地挪動手臂，把手從被子下面抽了出來。
因為已經不再在乎對外維持自己純良無害的一面，所以就也變得不在乎羅邱淇是否帶有審視的姿態看他手上的疤痕。
當下可能存在著比過往更值得思索的問題，阮氏竹逐漸很少產生後悔的情緒。
就算重回五年前他陪羅邱淇度過的那個生日，他及時把蛋糕從烤爐裏端出來，插上燃燒時伴隨有刺鼻氣味的彩色蠟燭，耐心等待羅邱淇許下願望，事件發生的整體趨勢也不會被改變分毫。
後半夜阮氏竹做了一個光怪陸離的、由表面塗抹石灰粉的簍樹葉、晚間暴雨、通心草戒指，和看起來很糟糕但吃起來不錯的燒椰子蛋糕共同組成的夢。
第二天早晨吃過早飯，羅邱淇和阮氏竹坐車前往VG馬術俱樂部進行參觀。
和寸土寸金、任何一立方空間都必須精打細算的香港不同，他們參觀的俱樂部占地十分廣闊，布局也很巧妙，公路和溪流中間圈住綠意盎然的平原。
阮氏竹走在羅邱淇身邊，聽柯蒂斯按照參觀順序為他們講解設計理念，順道還逛了一圈蘋果園。
蘋果園真的有在結蘋果，遠處看著蘋果樹上像是什麽都沒有，走近了他們才發現蘋果已經有了成熟的跡象，吹拂平原的夏季幹燥熱風裏隱約漂浮著果實青澀的香氣。
負責人一時興起，摘了顆表皮泛紅的蘋果，拿到水池邊洗幹凈，一分為二遞給羅邱淇和阮氏竹。
羅邱淇先咬了一口，表情沒什麽變化，負責人在旁邊便說：“是吧？我們這裏的蘋果沒有熟透也很好吃。”
阮氏竹毫無戒備地也吃了一口，被酸味沖到眉頭緊皺，負責人和柯蒂斯隨即哈哈大笑。
“很酸啊。”
阮氏竹不明所以地擡頭，意識到他是被幾人聯合起來捉弄了，走出蘋果園後用胳膊肘撞擊羅邱淇：“你不準笑。”
羅邱淇不認賬：“我沒笑。”
從蘋果園出來走過林蔭道就是室內訓練場和馬廄，阮氏竹和柯蒂斯坐在訓練場外的椅子上，今日俱樂部不對外開放，訓練場地空出來專門為羅邱淇服務。
羅邱淇翻身上馬，抓住馬鞍掉轉馬頭，沿著訓練場地的邊緣不緊不慢地繞行，柯蒂斯向阮氏竹感嘆道：“馬術是一項外在美與內在美同時並存的運動，你不覺得嗎？”
阮氏竹認同了她的說法，柯蒂斯接著為俱樂部宣傳道：“今年我們接受了自建立來的第一位自閉癥兒童騎手。以往也不算是拒之門外，畢竟這項運動伴隨一定的危險性，我們擔心孩子和馬都會受到傷害……值得慶幸的是，療愈效果非常顯著。”
下午他們在休息室休息，柯蒂斯去磨咖啡，阮氏竹註意到休息室的角落佇立著兩臺抓娃娃機。
抓娃娃機大概是用來哄小孩的，裏面堆滿了不同的小動物玩偶，小馬只是其中一部分。柯蒂斯送來咖啡，見阮氏竹的視線頻頻向那邊傾斜，主動邀請道：“你想去試試看嗎？”
阮氏竹不太確定地問她：“可以玩嗎？”
柯蒂斯微笑著點頭：“當然可以，我去換硬幣。”
柯蒂斯去服務臺換了小幾十枚硬幣，全部裝在一個小筐裏，玩一次只需要投一枚進去，羅邱淇坐在長沙發上看他倆忙前忙後地投幣、操控鉤爪，投了十幾枚好不容易成功抓上來一只金色小馬，結果小馬撞在圍擋上，又摔回了原位。
“啊……”阮氏竹的聲音悶悶的，抓娃娃機的玻璃倒映出他沮喪的神情。
“一定是抓娃娃機的問題，”柯蒂斯安慰阮氏竹，說，“爪子確實調松過……你知道的，得拖住小孩，不能讓他們太快地感到無趣。”
羅邱淇正準備過去看看，震動聲從外套的口袋裏傳出來，他拿出手機看了眼來電通話人的姓名，轉身拉開休息室的玻璃門，走了出去。
柯英縱開門見山地問他：“你還活著嗎？”聲音又大又炸耳，幸虧羅邱淇沒在裏面接通。
羅邱淇簡潔地回他：“活著。”
“活著就好——買保險了嗎？”
“買了，受益人不是你，別想了。”
“誰想了，好心當成驢肝肺，”柯英縱用力地清了清嗓子，一板一眼得像是在發表會議報告，“我搜索到了有關‘竹’的更精確的版本，所以我打算收回先前的話。”
“更精確的版本？”羅邱淇滿懷善意地提醒他，“除非去實地考察，別的傳言的可信程度都是半斤八兩。”
這句話正中柯英縱下懷，他站在一棵高大的蓮霧樹下，昂首挺胸：“你怎麽知道我去沒去實地考察呢？”
阮氏竹在休息室裏打了個噴嚏，應該是鼻子不舒服，松開控制手柄揉了兩下，柯蒂斯離開去飲水機為他倒了一杯飲用水。
羅邱淇收回目光，聽柯英縱在電話那頭自鳴得意：“好吧，你猜對了。不瞞你說，我人的確已經在越南和中國的交界處了。”
羅邱淇順著他的意思誇讚他：“你的求知精神值得褒獎。”
“還好還好，”柯英縱滿意地點頭，“我民俗學差點掛科的主要原因就是當時太懶了，不想浪費大好的假期時光去搞那個什麽……田野調查，對，田野調查，否則拿高分不是輕輕松松？……”
羅邱淇說：“祝你田野調查項目成功。”然後便掛斷了電話。
阮氏竹不知何時換了一只綠色的烏龜繼續嘗試，也許是因為烏龜殼剛好可以卡住鉤爪，多試幾次就被抓了出來，但他似乎不是很喜歡縮頭縮腦的烏龜，放到旁邊的桌子上，轉移目標，開始擺弄原本躺在烏龜旁邊的駝鹿。
半分鐘後羅邱淇接到了許瀾的電話。
許瀾躺在自家的沙發上，嗓音懶懶散散的，問羅邱淇：“聽說你去烏克蘭了？”
羅邱淇說“是”，她就“哇”了一聲：“去這麽遠的地方怎麽不告訴我，害怕我叫你帶紀念品回來？”
“這裏荒郊野外的，能帶的紀念品……”羅邱淇看著阮氏竹的背影說，“抓娃娃機裏的娃娃，你想要我可以給你帶。”
許瀾果然幹脆地拒絕了：“那我才不要。”
過了會兒，她告訴羅邱淇：“我最近不知道怎麽了，白天總是犯困，晚上又睡不著。上次出去一趟，回來以後一直胸悶犯惡心。”
羅邱淇問她：“去醫院檢查了嗎？”
“沒有，”許瀾說，“不想去醫院，我爸要是知道，肯定又要怪我作息不規律、飲食不健康、不懂得自律……他真的跟個老古董一樣，我都不敢想象哪天我把秦樟帶到他面前，他會發多大的火。”
秦樟是許瀾地下男友的名字。
“但這不是早晚的事嗎？”羅邱淇卻說，“如果你真的想和他結婚，遲早要對外公開的。”
“哦，以後的事情以後再說唄，”許瀾最聽不得別人這麽說她，反駁道，“我不信你以後談了戀愛，能爽快地告訴阿姨和你那堆吃人不吐骨頭的親戚，脊梁柱真的會被戳斷的——”
羅邱淇沒有說話，思緒重新繞回阮氏竹身上，許瀾靜了靜，改口道：“你還是給我帶吧，我把我之前買的安撫玩具都翻出來了，再多一個也沒事。”
阮氏竹和柯蒂斯兩個人聯合起來終於抓到了那只駝鹿，為了表示感謝，阮氏竹將駝鹿送給了柯蒂斯，剩餘十個游戲幣不到，也準備還給她。
“你要哪個？”羅邱淇按住了他的手。
阮氏竹隔著玻璃指了一只皮毛為棕白相間的四腳小型動物。
“那個叫負鼠，”柯蒂斯在旁邊講解，“性格溫順，但是膽子很小，非常容易受到驚嚇。”
羅邱淇把剩餘的游戲幣拿走，投了大半的硬幣都沒有抓到負鼠，阮氏竹倏爾笑了，不過聲音很輕，玻璃蒙上一層轉瞬即逝的白霧。
“別笑。”
羅邱淇的手搭在阮氏竹的手背上，不太嚴肅地兇他，但是阮氏竹替他投了一次幣，那只容易受到驚嚇的玩具負鼠就被抓上來了。
晚上他們吃了一頓相對而言比較正式的晚餐，阮氏竹穿著定制的西服套裝，看起來卻很像是小孩偷穿了大人的衣服，坐著也渾身不自在，盡力將存在感降到了最低，很信賴柯蒂斯似的，只和她聊別人聽不見的天。
到了拍合照的時候，阮氏竹偷偷往後面躲，被柯蒂斯無情出賣，一把抓住拉回羅邱淇的身邊。
“你頭發好像要散了。”柯蒂斯小聲提醒他，躍躍欲試想要上手整理，註意到羅邱淇也在盯著阮氏竹的後腦勺看，就又放下了手。
在攝影師的指導下，羅邱淇快速綁好阮氏竹的頭發，調整位置間距，和他拍了第一張兩人同時面向鏡頭的合照。
結束後羅邱淇叫住柯蒂斯，問她最近的雪山是否就是喀爾巴阡山。
柯蒂斯問道：“羅總想去看雪山？”
羅邱淇沒有否認，說：“本來想把這趟旅行當作生日旅行的，但後面臨時有事，所以只能把日程縮短。”
“好的，”柯蒂斯說，“我這邊可以幫您預定明日的車票以及酒店，包括當地的氣候以及游覽雪山的註意事項也可以為您盡快整理出來。那邊可能氣溫較低、溫差大，建議穿著較厚的外套，如有需要我們會為您提供——酒店依舊是只定一間房間嗎？”
得到了羅邱淇肯定的回答，柯蒂斯微微點頭，說：“提前祝您生日快樂，希望您和您的助理有一個美好的假期。”
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他越是催促自己盡快入睡，明天好擁有一個良好的工作狀態，就越是睡不著覺。
羅邱淇的手臂橫在他的腰上，無比沈重，酒店的香波有著類似於線裝書籍的香氣，阮氏竹不想吵醒他，緩慢地挪動手臂，把手從被子下面抽了出來。
因為已經不再在乎對外維持自己純良無害的一面，所以就也變得不在乎羅邱淇是否帶有審視的姿態看他手上的疤痕。
當下可能存在著比過往更值得思索的問題，阮氏竹逐漸很少產生後悔的情緒。
就算重回五年前他陪羅邱淇度過的那個生日，他及時把蛋糕從烤爐裏端出來，插上燃燒時伴隨有刺鼻氣味的彩色蠟燭，耐心等待羅邱淇許下願望，事件發生的整體趨勢也不會被改變分毫。
後半夜阮氏竹做了一個光怪陸離的、由表面塗抹石灰粉的簍樹葉、晚間暴雨、通心草戒指，和看起來很糟糕但吃起來不錯的燒椰子蛋糕共同組成的夢。
第二天早晨吃過早飯，羅邱淇和阮氏竹坐車前往VG馬術俱樂部進行參觀。
和寸土寸金、任何一立方空間都必須精打細算的香港不同，他們參觀的俱樂部占地十分廣闊，布局也很巧妙，公路和溪流中間圈住綠意盎然的平原。
阮氏竹走在羅邱淇身邊，聽柯蒂斯按照參觀順序為他們講解設計理念，順道還逛了一圈蘋果園。
蘋果園真的有在結蘋果，遠處看著蘋果樹上像是什麽都沒有，走近了他們才發現蘋果已經有了成熟的跡象，吹拂平原的夏季幹燥熱風裏隱約漂浮著果實青澀的香氣。
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羅邱淇先咬了一口，表情沒什麽變化，負責人在旁邊便說：“是吧？我們這裏的蘋果沒有熟透也很好吃。”
阮氏竹毫無戒備地也吃了一口，被酸味沖到眉頭緊皺，負責人和柯蒂斯隨即哈哈大笑。
“很酸啊。”
阮氏竹不明所以地擡頭，意識到他是被幾人聯合起來捉弄了，走出蘋果園後用胳膊肘撞擊羅邱淇：“你不準笑。”
羅邱淇不認賬：“我沒笑。”
從蘋果園出來走過林蔭道就是室內訓練場和馬廄，阮氏竹和柯蒂斯坐在訓練場外的椅子上，今日俱樂部不對外開放，訓練場地空出來專門為羅邱淇服務。
羅邱淇翻身上馬，抓住馬鞍掉轉馬頭，沿著訓練場地的邊緣不緊不慢地繞行，柯蒂斯向阮氏竹感嘆道：“馬術是一項外在美與內在美同時並存的運動，你不覺得嗎？”
阮氏竹認同了她的說法，柯蒂斯接著為俱樂部宣傳道：“今年我們接受了自建立來的第一位自閉癥兒童騎手。以往也不算是拒之門外，畢竟這項運動伴隨一定的危險性，我們擔心孩子和馬都會受到傷害……值得慶幸的是，療愈效果非常顯著。”
下午他們在休息室休息，柯蒂斯去磨咖啡，阮氏竹註意到休息室的角落佇立著兩臺抓娃娃機。
抓娃娃機大概是用來哄小孩的，裏面堆滿了不同的小動物玩偶，小馬只是其中一部分。柯蒂斯送來咖啡，見阮氏竹的視線頻頻向那邊傾斜，主動邀請道：“你想去試試看嗎？”
阮氏竹不太確定地問她：“可以玩嗎？”
柯蒂斯微笑著點頭：“當然可以，我去換硬幣。”
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“啊……”阮氏竹的聲音悶悶的，抓娃娃機的玻璃倒映出他沮喪的神情。
“一定是抓娃娃機的問題，”柯蒂斯安慰阮氏竹，說，“爪子確實調松過……你知道的，得拖住小孩，不能讓他們太快地感到無趣。”
羅邱淇正準備過去看看，震動聲從外套的口袋裏傳出來，他拿出手機看了眼來電通話人的姓名，轉身拉開休息室的玻璃門，走了出去。
柯英縱開門見山地問他：“你還活著嗎？”聲音又大又炸耳，幸虧羅邱淇沒在裏面接通。
羅邱淇簡潔地回他：“活著。”
“活著就好——買保險了嗎？”
“買了，受益人不是你，別想了。”
“誰想了，好心當成驢肝肺，”柯英縱用力地清了清嗓子，一板一眼得像是在發表會議報告，“我搜索到了有關‘竹’的更精確的版本，所以我打算收回先前的話。”
“更精確的版本？”羅邱淇滿懷善意地提醒他，“除非去實地考察，別的傳言的可信程度都是半斤八兩。”
這句話正中柯英縱下懷，他站在一棵高大的蓮霧樹下，昂首挺胸：“你怎麽知道我去沒去實地考察呢？”
阮氏竹在休息室裏打了個噴嚏，應該是鼻子不舒服，松開控制手柄揉了兩下，柯蒂斯離開去飲水機為他倒了一杯飲用水。
羅邱淇收回目光，聽柯英縱在電話那頭自鳴得意：“好吧，你猜對了。不瞞你說，我人的確已經在越南和中國的交界處了。”
羅邱淇順著他的意思誇讚他：“你的求知精神值得褒獎。”
“還好還好，”柯英縱滿意地點頭，“我民俗學差點掛科的主要原因就是當時太懶了，不想浪費大好的假期時光去搞那個什麽……田野調查，對，田野調查，否則拿高分不是輕輕松松？……”
羅邱淇說：“祝你田野調查項目成功。”然後便掛斷了電話。
阮氏竹不知何時換了一只綠色的烏龜繼續嘗試，也許是因為烏龜殼剛好可以卡住鉤爪，多試幾次就被抓了出來，但他似乎不是很喜歡縮頭縮腦的烏龜，放到旁邊的桌子上，轉移目標，開始擺弄原本躺在烏龜旁邊的駝鹿。
半分鐘後羅邱淇接到了許瀾的電話。
許瀾躺在自家的沙發上，嗓音懶懶散散的，問羅邱淇：“聽說你去烏克蘭了？”
羅邱淇說“是”，她就“哇”了一聲：“去這麽遠的地方怎麽不告訴我，害怕我叫你帶紀念品回來？”
“這裏荒郊野外的，能帶的紀念品……”羅邱淇看著阮氏竹的背影說，“抓娃娃機裏的娃娃，你想要我可以給你帶。”
許瀾果然幹脆地拒絕了：“那我才不要。”
過了會兒，她告訴羅邱淇：“我最近不知道怎麽了，白天總是犯困，晚上又睡不著。上次出去一趟，回來以後一直胸悶犯惡心。”
羅邱淇問她：“去醫院檢查了嗎？”
“沒有，”許瀾說，“不想去醫院，我爸要是知道，肯定又要怪我作息不規律、飲食不健康、不懂得自律……他真的跟個老古董一樣，我都不敢想象哪天我把秦樟帶到他面前，他會發多大的火。”
秦樟是許瀾地下男友的名字。
“但這不是早晚的事嗎？”羅邱淇卻說，“如果你真的想和他結婚，遲早要對外公開的。”
“哦，以後的事情以後再說唄，”許瀾最聽不得別人這麽說她，反駁道，“我不信你以後談了戀愛，能爽快地告訴阿姨和你那堆吃人不吐骨頭的親戚，脊梁柱真的會被戳斷的——”
羅邱淇沒有說話，思緒重新繞回阮氏竹身上，許瀾靜了靜，改口道：“你還是給我帶吧，我把我之前買的安撫玩具都翻出來了，再多一個也沒事。”
阮氏竹和柯蒂斯兩個人聯合起來終於抓到了那只駝鹿，為了表示感謝，阮氏竹將駝鹿送給了柯蒂斯，剩餘十個游戲幣不到，也準備還給她。
“你要哪個？”羅邱淇按住了他的手。
阮氏竹隔著玻璃指了一只皮毛為棕白相間的四腳小型動物。
“那個叫負鼠，”柯蒂斯在旁邊講解，“性格溫順，但是膽子很小，非常容易受到驚嚇。”
羅邱淇把剩餘的游戲幣拿走，投了大半的硬幣都沒有抓到負鼠，阮氏竹倏爾笑了，不過聲音很輕，玻璃蒙上一層轉瞬即逝的白霧。
“別笑。”
羅邱淇的手搭在阮氏竹的手背上，不太嚴肅地兇他，但是阮氏竹替他投了一次幣，那只容易受到驚嚇的玩具負鼠就被抓上來了。
晚上他們吃了一頓相對而言比較正式的晚餐，阮氏竹穿著定制的西服套裝，看起來卻很像是小孩偷穿了大人的衣服，坐著也渾身不自在，盡力將存在感降到了最低，很信賴柯蒂斯似的，只和她聊別人聽不見的天。
到了拍合照的時候，阮氏竹偷偷往後面躲，被柯蒂斯無情出賣，一把抓住拉回羅邱淇的身邊。
“你頭發好像要散了。”柯蒂斯小聲提醒他，躍躍欲試想要上手整理，註意到羅邱淇也在盯著阮氏竹的後腦勺看，就又放下了手。
在攝影師的指導下，羅邱淇快速綁好阮氏竹的頭發，調整位置間距，和他拍了第一張兩人同時面向鏡頭的合照。
結束後羅邱淇叫住柯蒂斯，問她最近的雪山是否就是喀爾巴阡山。
柯蒂斯問道：“羅總想去看雪山？”
羅邱淇沒有否認，說：“本來想把這趟旅行當作生日旅行的，但後面臨時有事，所以只能把日程縮短。”
“好的，”柯蒂斯說，“我這邊可以幫您預定明日的車票以及酒店，包括當地的氣候以及游覽雪山的註意事項也可以為您盡快整理出來。那邊可能氣溫較低、溫差大，建議穿著較厚的外套，如有需要我們會為您提供——酒店依舊是只定一間房間嗎？”
得到了羅邱淇肯定的回答，柯蒂斯微微點頭，說：“提前祝您生日快樂，希望您和您的助理有一個美好的假期。”
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