第18章 zuzu
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第18章 zuzu
阮氏竹前後總共睡了半個多小時，按原路返回岸上，都臨近岸邊了，只差船篙撐一下，不遠處荷葉遮擋住的地方忽然傳來羅邱淇聽不懂的怒叱聲。
怒叱聲越靠越近，阮氏竹隨即亂了方寸，邊推羅邱淇的後背邊催促他：“你先把花抱上去。”
一捆花差不多二十多支，羅邱淇抱著不算吃力地跳上岸，另一只手伸向阮氏竹，想拉他一把，船卻越飄越遠，阮氏竹一腳踏空，摔進湖水裏，好不容易被羅邱淇連拉帶拽地抱上岸，那群漁民已經沖到眼前了。
阮氏竹渾身濕透了，倒黴倒得徹底，一個接著一個地打噴嚏，還要在噴嚏的間隙中跟那群漁民扯皮，向他們證明他們不是在偷魚，鬧了好久才得以灰溜溜地被放回去。
摘下來的蓮花禁不住存放，阮氏竹匆匆沖了個澡，在太陽下曬到頭發半幹，等到不再有畏寒怕冷的感覺，就挑了兩朵好看的自己留下，剩餘的裝進籃子裏，準備去給黎氏彩送過去。
走到鎮上，黎氏彩幫傭的那戶人家的一名男傭告訴阮氏竹，太太和黎氏彩一行人剛出發去廟裏，現在他追上去還來得及。阮氏竹又跑了一身汗，跑到寺廟門口，看見黎氏彩穿著白色的奧黛，站在門檻內朝他小幅度地招手，暗示他將花送進來。
對於進入寺廟這種神聖的地方，阮氏竹其實始終心存忌憚。因為從小到大每次踏足，回去後都會發高燒，就連福利院組織過的紀念偉人的活動也不例外，所有人都猜是阮氏竹不夠幹凈、內心不夠虔誠的緣故。
阮氏竹覺得黎氏彩應該是知道的，他今天真的是夠倒黴了，實在不想做另外的冒風險的事情，打算托別人送進去，但東家太太取香時看見了他，誤把他當成家裏的一名下人，直接出聲命令他進來送花。
阮氏竹只好擡腳跨過高至小腿的門檻，在廟裏一直待到儀式結束，沾著滿身的香火味渾渾噩噩地回到馬場，躺上床倒頭就睡。
不出所料，到了晚上，阮氏竹的體溫開始升高，精神變得恍惚。
羅邱淇也許是擔心打擾他補眠，屋子裏靜得可怕，阮氏竹扶著墻摸到門邊，打開門，又摸黑找放在櫃子上的水杯。
擺鐘在眼前晃來晃去，嘎達嘎達的聲響使阮氏竹催生出難以忍受的眩暈感，水杯沒抓得穩，摔在地上，碎成無數顆星星，就像阮氏竹小時候在夜空中看到過的那樣。
他出來時沒穿鞋，腳無論落在哪處都有玻璃碎片，阮氏竹倚著櫥櫃緩了緩，嗓子似是烈火灼燒，嘴唇幹得快要裂開，頭昏腦脹，太久沒吃東西，胃裏苦水翻騰，想吐卻吐不出來。
但是他清楚羅邱淇不會這麽早睡，玻璃杯剛掉在地上，羅邱淇的房門下面就透出了燈光。
緊接著門打開了，堂屋的燈亮了一秒又被關掉，阮氏竹沒有力氣講話，不好提醒羅邱淇地上有玻璃渣，不過羅邱淇的手背搭在他的額頭上時，身體像是洩氣了，不自覺地哼了一聲。
“發燒了。”羅邱淇診斷道，防止阮氏竹脫力倒下去，很緊地箍住了他的腰。
擺鐘顯示的時間距離宵禁解除還有七個多小時，羅邱淇沒有照顧人的經驗，手足無措地抱了阮氏竹很久，直到阮氏竹忍不住向他抗議：“太熱了，你不要總是貼著我。”
“那我抱你去床上。”羅邱淇說。
阮氏竹躺在羅邱淇的床上，任由羅邱淇的擺布，喝的涼水至少灑了一半，全部灑在自己的身上，從寺廟裏帶出來的香火的氣味難聞且刺鼻，羅邱淇幫他脫了，換成有皂液香的新洗的衣服。
“你太瘦了。”羅邱淇不像責備地責備，撩起阮氏竹的上衣用濕毛巾給他擦身體，水漬遭到突起的肋骨的阻攔，橫著流下來，滴在床上。
阮氏竹將臉埋進羅邱淇的肩窩裏，手臂虛虛地繞住羅邱淇的腰，後來羅邱淇的一鍋粥煮糊了，阮氏竹還是不想松開他。
因為仔細想想，今後應該也不會再出現第二個願意像這樣照顧他、在意他的人了。
/
會議於下午三點開始，阮氏竹到場時由前往後已經依次坐了不少人，他按照指示坐在該坐的位置，會場裏吵鬧聲一片，阮氏竹為此感到坐立難安。
羅邱淇遲遲不露面，阮氏竹三番五次地仰頭看鐘，離三點還有一段時間，他曲起手肘托腮閉上眼，似乎在喧嘩中聽到了羅邱淇的名字，就又睜開了眼睛。
“我可沒有那個特權，發燒了能有老板親自開車送到醫院，”說話人的聲音很大，根本不在乎當事人是否在場似的，也像是故意說給阮氏竹聽的，“更不可能有老板陪護一整夜，早上被老板親自送到床上。”
阮氏竹坐在前面，確定那個聲音就來自於身後一排，然後聽見另一個聲音勸道：“你小聲點，誰知道他今天是跟我們坐在一起，下個月會不會坐到最前面去呢。”
那個人不依不饒：“我就說，說實話，怎麽啦？到底為什麽發燒，你去問問他，你猜他有臉說實話嗎？”
阮氏竹這個時候回頭，說不定能和無數雙眼睛對視上，他嫌沒意思，就沒有理睬，假裝什麽都沒有聽見，恰好五分鐘後，西裝革履的羅邱淇出現了，和柯英縱一起步入會場裏。
此刻兩人的直線距離長達二十米，羅邱淇自然的、高高在上的姿態令阮氏竹感到從未有過的陌生，與會在他發燒時抱緊他，給他煮粥、給他換衣服的羅邱淇完全不一樣。
來香港前阮氏竹有考慮過，五年過去，二十四歲的羅邱淇會不會早就和十九歲的羅邱淇反目成仇了，也出於種種思量，下過永遠也不要再見到羅邱淇的決心。
煞費苦心地短暫地、近距離接觸之後，阮氏竹發現羅邱淇確實改變很多，可以領導上百名員工，而不再是bamboo一匹好吃懶做的馬。
沒有改變的同樣很多，阮氏竹的僥幸心理是成功的。
阮氏竹決定好好聽會。
據柯英縱講解，本次會議與月底的一場夜間馬球公開賽有關，他大致講明了公開賽的準備流程以及工作分配，說自家老板也會參加此次馬球公開賽，大家一定要拿出一百零一份的熱情籌備比賽。
下面的掌聲稀稀拉拉的，整場聽完，阮氏竹的日常工作並不受任何影響，退場後他想去看臺那邊坐坐，就絲毫不拖泥帶水地離開了會場。
在看臺坐到落日隱沒，柯英縱牽著一條中型犬出現在阮氏竹眼前。
“不好意思啊，我那天不是故意的，真的是臨時有事，”柯英縱大剌剌地坐在阮氏竹身邊，邊牧連跑了好幾圈，累壞了，趴在地上止不住地喘氣，“阿淇告訴我你倆在醫院的時候我都嚇死了，我還以為是出了什麽事——你身體好得怎麽樣了？”
“沒事了。”阮氏竹慢吞吞地對柯英縱說，視線停留在邊牧身上。
“那就好，那就好，”柯英縱說，“那個人當天就被開除了，玩忽職守不是開玩笑的，阿淇最討厭工作不認真的人。”
阮氏竹沒有接話，看著柯英縱拿出隨身攜帶的礦泉水瓶倒了一些水在手心裏給邊牧喝。
邊牧的體型矯健，毛發順滑發亮，背部和耳朵兩側是純黑色的，喝水的樣子很乖，柯英縱準許它喝水他才會喝水，十分聰明。
“我可以摸一摸嗎？”
“行啊。”柯英縱爽快地答應了，命令邊牧坐直。
大概是以前見過的都是兇惡不講理的看門犬，遇見這種溫順聽話的邊牧，阮氏竹輕易地摸上了癮，蹲下身撫摸狗背，問柯英縱：“它有名字嗎？”
“有，叫zuzu，”柯英縱說，“不過不是阿淇取的，是它的馴養師取的，阿淇說他想試試用邊牧來放馬會有什麽效果。”
“zuzu。”阮氏竹輕輕地揪著邊牧的耳朵，小聲地重覆了一遍。
Zuzu年紀尚小，而且是俱樂部的第一條狗，暫時養在羅邱淇房間裏，晚上羅邱淇不在俱樂部，需要回家參加家庭聚餐，就托給柯英縱看管。
不巧的是，柯英縱非常不喜歡狗，聞到狗糧的味道就頭大，本來正發愁這漫漫長夜要如何同一只狗度過，碰見阮氏竹就跟碰見了救星似的，問阮氏竹願不願意幫他餵zuzu吃飯，吃完飯再帶zuzu出來散步。
阮氏竹本來想拒絕，柯英縱又說：“剛才不方便告訴你，是這樣的，綜合你這個月的表現，按理來說該評你為這個月的優秀管理員。但是呢你剛請過病假，這個病假還是……我，咳，算是我吧，我一手造成的，所以我想著上個月的工資給你多發點，優秀管理員就不評了——這錢可是從我工資裏扣啊！”
阮氏竹便點頭答應了。
幾天後阮氏竹按時取到了工資，工資日撞上公休日，下午不用工作，阮氏竹悄無聲息地離開俱樂部，搭巴士前往深水埗。
天氣一如既往地陰沈，大塊的烏雲縫補出一片抑制生長的天空，錢裝在背包裏，背包放在腿上，阮氏竹牢牢地攥著背包的肩帶，像是擔心他稍不留神背包就會騰空飛走。
依舊是粉面店的樓上，阮氏竹敲響密密麻麻的房門中的一扇，敲半天旁邊的另一扇門卻打開了，一位上年紀的婦人探出頭，用粵語問阮氏竹找誰。
“如果要找帶小孩的那個女人，就往嗰邊轉，”老婦人往公用廁所那邊努嘴，“前幾日才搬咗過去，個仔跟住佢，受死咗煞（前幾天才搬過去的，小孩跟著她，遭死了罪）。”
阮氏竹謝過她，穿過狹窄逼仄的走廊，來到公用廁所的汙水蔓延到的一扇舊木門前，思慮再三，還是敲響了。
“邊個（哪位）！”
裏面很快響起女人的應答聲，塑料人字拖一路“啪嗒啪嗒”，阮氏竹往後退了退，門朝內打開，小玲抓著門把手，仰頭睜大眼睛。
“是我，”阮氏竹彎腰擠出一個笑容，“媽媽在家？”
小玲默不作聲地抓住阮氏竹的手將他拉近房間裏，而後重新關上門。
五六平米的房間裏到處都是垃圾和衣物，餿掉的食物的氣味勉強被廉價香水掩蓋住了，黎氏彩盤腿坐在床上，對著鏡子黏好一只眼的假睫毛，瞥了一眼阮氏竹：“錢扔下，人可以滾了。”
說完繼續擺弄她的假睫毛。
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其實都是很可憐的寶寶，已經在盡力不讓他們那麽可憐了
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怒叱聲越靠越近，阮氏竹隨即亂了方寸，邊推羅邱淇的後背邊催促他：“你先把花抱上去。”
一捆花差不多二十多支，羅邱淇抱著不算吃力地跳上岸，另一只手伸向阮氏竹，想拉他一把，船卻越飄越遠，阮氏竹一腳踏空，摔進湖水裏，好不容易被羅邱淇連拉帶拽地抱上岸，那群漁民已經沖到眼前了。
阮氏竹渾身濕透了，倒黴倒得徹底，一個接著一個地打噴嚏，還要在噴嚏的間隙中跟那群漁民扯皮，向他們證明他們不是在偷魚，鬧了好久才得以灰溜溜地被放回去。
摘下來的蓮花禁不住存放，阮氏竹匆匆沖了個澡，在太陽下曬到頭發半幹，等到不再有畏寒怕冷的感覺，就挑了兩朵好看的自己留下，剩餘的裝進籃子裏，準備去給黎氏彩送過去。
走到鎮上，黎氏彩幫傭的那戶人家的一名男傭告訴阮氏竹，太太和黎氏彩一行人剛出發去廟裏，現在他追上去還來得及。阮氏竹又跑了一身汗，跑到寺廟門口，看見黎氏彩穿著白色的奧黛，站在門檻內朝他小幅度地招手，暗示他將花送進來。
對於進入寺廟這種神聖的地方，阮氏竹其實始終心存忌憚。因為從小到大每次踏足，回去後都會發高燒，就連福利院組織過的紀念偉人的活動也不例外，所有人都猜是阮氏竹不夠幹凈、內心不夠虔誠的緣故。
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阮氏竹只好擡腳跨過高至小腿的門檻，在廟裏一直待到儀式結束，沾著滿身的香火味渾渾噩噩地回到馬場，躺上床倒頭就睡。
不出所料，到了晚上，阮氏竹的體溫開始升高，精神變得恍惚。
羅邱淇也許是擔心打擾他補眠，屋子裏靜得可怕，阮氏竹扶著墻摸到門邊，打開門，又摸黑找放在櫃子上的水杯。
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他出來時沒穿鞋，腳無論落在哪處都有玻璃碎片，阮氏竹倚著櫥櫃緩了緩，嗓子似是烈火灼燒，嘴唇幹得快要裂開，頭昏腦脹，太久沒吃東西，胃裏苦水翻騰，想吐卻吐不出來。
但是他清楚羅邱淇不會這麽早睡，玻璃杯剛掉在地上，羅邱淇的房門下面就透出了燈光。
緊接著門打開了，堂屋的燈亮了一秒又被關掉，阮氏竹沒有力氣講話，不好提醒羅邱淇地上有玻璃渣，不過羅邱淇的手背搭在他的額頭上時，身體像是洩氣了，不自覺地哼了一聲。
“發燒了。”羅邱淇診斷道，防止阮氏竹脫力倒下去，很緊地箍住了他的腰。
擺鐘顯示的時間距離宵禁解除還有七個多小時，羅邱淇沒有照顧人的經驗，手足無措地抱了阮氏竹很久，直到阮氏竹忍不住向他抗議：“太熱了，你不要總是貼著我。”
“那我抱你去床上。”羅邱淇說。
阮氏竹躺在羅邱淇的床上，任由羅邱淇的擺布，喝的涼水至少灑了一半，全部灑在自己的身上，從寺廟裏帶出來的香火的氣味難聞且刺鼻，羅邱淇幫他脫了，換成有皂液香的新洗的衣服。
“你太瘦了。”羅邱淇不像責備地責備，撩起阮氏竹的上衣用濕毛巾給他擦身體，水漬遭到突起的肋骨的阻攔，橫著流下來，滴在床上。
阮氏竹將臉埋進羅邱淇的肩窩裏，手臂虛虛地繞住羅邱淇的腰，後來羅邱淇的一鍋粥煮糊了，阮氏竹還是不想松開他。
因為仔細想想，今後應該也不會再出現第二個願意像這樣照顧他、在意他的人了。
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會議於下午三點開始，阮氏竹到場時由前往後已經依次坐了不少人，他按照指示坐在該坐的位置，會場裏吵鬧聲一片，阮氏竹為此感到坐立難安。
羅邱淇遲遲不露面，阮氏竹三番五次地仰頭看鐘，離三點還有一段時間，他曲起手肘托腮閉上眼，似乎在喧嘩中聽到了羅邱淇的名字，就又睜開了眼睛。
“我可沒有那個特權，發燒了能有老板親自開車送到醫院，”說話人的聲音很大，根本不在乎當事人是否在場似的，也像是故意說給阮氏竹聽的，“更不可能有老板陪護一整夜，早上被老板親自送到床上。”
阮氏竹坐在前面，確定那個聲音就來自於身後一排，然後聽見另一個聲音勸道：“你小聲點，誰知道他今天是跟我們坐在一起，下個月會不會坐到最前面去呢。”
那個人不依不饒：“我就說，說實話，怎麽啦？到底為什麽發燒，你去問問他，你猜他有臉說實話嗎？”
阮氏竹這個時候回頭，說不定能和無數雙眼睛對視上，他嫌沒意思，就沒有理睬，假裝什麽都沒有聽見，恰好五分鐘後，西裝革履的羅邱淇出現了，和柯英縱一起步入會場裏。
此刻兩人的直線距離長達二十米，羅邱淇自然的、高高在上的姿態令阮氏竹感到從未有過的陌生，與會在他發燒時抱緊他，給他煮粥、給他換衣服的羅邱淇完全不一樣。
來香港前阮氏竹有考慮過，五年過去，二十四歲的羅邱淇會不會早就和十九歲的羅邱淇反目成仇了，也出於種種思量，下過永遠也不要再見到羅邱淇的決心。
煞費苦心地短暫地、近距離接觸之後，阮氏竹發現羅邱淇確實改變很多，可以領導上百名員工，而不再是bamboo一匹好吃懶做的馬。
沒有改變的同樣很多，阮氏竹的僥幸心理是成功的。
阮氏竹決定好好聽會。
據柯英縱講解，本次會議與月底的一場夜間馬球公開賽有關，他大致講明了公開賽的準備流程以及工作分配，說自家老板也會參加此次馬球公開賽，大家一定要拿出一百零一份的熱情籌備比賽。
下面的掌聲稀稀拉拉的，整場聽完，阮氏竹的日常工作並不受任何影響，退場後他想去看臺那邊坐坐，就絲毫不拖泥帶水地離開了會場。
在看臺坐到落日隱沒，柯英縱牽著一條中型犬出現在阮氏竹眼前。
“不好意思啊，我那天不是故意的，真的是臨時有事，”柯英縱大剌剌地坐在阮氏竹身邊，邊牧連跑了好幾圈，累壞了，趴在地上止不住地喘氣，“阿淇告訴我你倆在醫院的時候我都嚇死了，我還以為是出了什麽事——你身體好得怎麽樣了？”
“沒事了。”阮氏竹慢吞吞地對柯英縱說，視線停留在邊牧身上。
“那就好，那就好，”柯英縱說，“那個人當天就被開除了，玩忽職守不是開玩笑的，阿淇最討厭工作不認真的人。”
阮氏竹沒有接話，看著柯英縱拿出隨身攜帶的礦泉水瓶倒了一些水在手心裏給邊牧喝。
邊牧的體型矯健，毛發順滑發亮，背部和耳朵兩側是純黑色的，喝水的樣子很乖，柯英縱準許它喝水他才會喝水，十分聰明。
“我可以摸一摸嗎？”
“行啊。”柯英縱爽快地答應了，命令邊牧坐直。
大概是以前見過的都是兇惡不講理的看門犬，遇見這種溫順聽話的邊牧，阮氏竹輕易地摸上了癮，蹲下身撫摸狗背，問柯英縱：“它有名字嗎？”
“有，叫zuzu，”柯英縱說，“不過不是阿淇取的，是它的馴養師取的，阿淇說他想試試用邊牧來放馬會有什麽效果。”
“zuzu。”阮氏竹輕輕地揪著邊牧的耳朵，小聲地重覆了一遍。
Zuzu年紀尚小，而且是俱樂部的第一條狗，暫時養在羅邱淇房間裏，晚上羅邱淇不在俱樂部，需要回家參加家庭聚餐，就托給柯英縱看管。
不巧的是，柯英縱非常不喜歡狗，聞到狗糧的味道就頭大，本來正發愁這漫漫長夜要如何同一只狗度過，碰見阮氏竹就跟碰見了救星似的，問阮氏竹願不願意幫他餵zuzu吃飯，吃完飯再帶zuzu出來散步。
阮氏竹本來想拒絕，柯英縱又說：“剛才不方便告訴你，是這樣的，綜合你這個月的表現，按理來說該評你為這個月的優秀管理員。但是呢你剛請過病假，這個病假還是……我，咳，算是我吧，我一手造成的，所以我想著上個月的工資給你多發點，優秀管理員就不評了——這錢可是從我工資裏扣啊！”
阮氏竹便點頭答應了。
幾天後阮氏竹按時取到了工資，工資日撞上公休日，下午不用工作，阮氏竹悄無聲息地離開俱樂部，搭巴士前往深水埗。
天氣一如既往地陰沈，大塊的烏雲縫補出一片抑制生長的天空，錢裝在背包裏，背包放在腿上，阮氏竹牢牢地攥著背包的肩帶，像是擔心他稍不留神背包就會騰空飛走。
依舊是粉面店的樓上，阮氏竹敲響密密麻麻的房門中的一扇，敲半天旁邊的另一扇門卻打開了，一位上年紀的婦人探出頭，用粵語問阮氏竹找誰。
“如果要找帶小孩的那個女人，就往嗰邊轉，”老婦人往公用廁所那邊努嘴，“前幾日才搬咗過去，個仔跟住佢，受死咗煞（前幾天才搬過去的，小孩跟著她，遭死了罪）。”
阮氏竹謝過她，穿過狹窄逼仄的走廊，來到公用廁所的汙水蔓延到的一扇舊木門前，思慮再三，還是敲響了。
“邊個（哪位）！”
裏面很快響起女人的應答聲，塑料人字拖一路“啪嗒啪嗒”，阮氏竹往後退了退，門朝內打開，小玲抓著門把手，仰頭睜大眼睛。
“是我，”阮氏竹彎腰擠出一個笑容，“媽媽在家？”
小玲默不作聲地抓住阮氏竹的手將他拉近房間裏，而後重新關上門。
五六平米的房間裏到處都是垃圾和衣物，餿掉的食物的氣味勉強被廉價香水掩蓋住了，黎氏彩盤腿坐在床上，對著鏡子黏好一只眼的假睫毛，瞥了一眼阮氏竹：“錢扔下，人可以滾了。”
說完繼續擺弄她的假睫毛。
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