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起局

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起局

郭子榆站在盛安司的大堂上,一時恍惚,不知道事情怎麽就變成了這樣。

剛剛昭陽公主說完那番話之後,昭平帝的聖駕就行了過來。

而此時昭平帝正坐在堂上,蘇文述和釋名川分列兩側,下面則站著依舊戴著幃帽的昭陽公主和一身男裝的悅嘉郡主。

堂下五花大綁跪著的綁匪,經過一番嚴刑拷問,臉上終於沒了無賴之色,而是一臉驚恐,戰戰兢兢,仿佛丟了魂兒。

昭平帝看了釋名川一眼,後者出列道:“回稟聖上,經調查,此人乃是滏州人士,原與兄弟二人經營肉鋪,但因三兄弟沈迷賭博,散光了錢財,後來便一路北上來到盛陽討生計。在盛陽城內,三人依舊嗜賭如命。後來輸無可輸,便鋌而走險,前後劫持一十二名女子,靠著勒索贖金度日。另外兩名犯人已被駱侍衛就地正法,而此人現亦招供畫押,待送去刑部監押。”

昭平帝點點頭,道:“此事既已水落石出,便散了吧。”他看了眼趙若嵐,頓了下又道:“郭愛卿且隨朕來。”

被點到的郭子榆渾身一抖,顫顫巍巍地跟著昭平帝去了後面廂房。

見廂房裏再無閑雜人等,昭平帝突然拉下臉來,一拍桌子,指著趙若嵐道:“不帶儀仗就敢去平康街,還被人綁了去,看來朕平日裏是過於溺愛你了!”

趙若嵐扯下幃帽,委委屈屈地說道:“兒臣哪裏會想到盛陽城裏還會有這樣的事發生。父皇您別生氣了,兒臣這不是也沒什麽事嗎,就是有些對不住郭大人。”

她說著又朝著郭子榆福了一福,郭子榆哪裏敢受,連忙還了禮。

“當時真是嚇壞了,被他們拿刀威脅著一問,光想著不能透露真實身份。一瞬間只想到之前曲江宴上郭大人點評葛探花的風采,便脫口而出說成是郭家小姐了。今日之事若是傳揚出去,只恐有礙郭小姐清譽,這該如何是好……”

趙若嵐說著,朝著昭平帝求助地看去。

昭平帝哼了一聲,眼神轉到郭子榆身上,然後慢悠悠地說道:“郭愛卿在禮部待了有十幾年了吧。”

郭子榆頸後汗毛盡立,忙不顛兒地拜答道:“回聖上,到下個月就滿一十二年了。”

“嗯,”昭平帝點點頭,“郭愛卿這些年在禮部也算是孜孜矻矻。可巧前幾日西泯太守告病致政,朕還在思忖合適的人選。不如——”

昭平帝看著郭子榆,說道:“就派愛卿前去接替,如何?”

地方太守按品階來說,和侍郎相比是低一級的。

但在大昭國,要想從侍郎升到尚書,除非有特殊貢獻,不然均需要下放到地方,做出些政績來,方可有晉升的機會。而這樣的機會,幾乎是可遇不可求,是以在侍郎之位待上幾十年,甚至入土之時還是侍郎的,也大有人在。

郭子榆詫異又激動地看向昭平帝,著實沒有想到這個機會會砸在他的頭上。

昭平帝見他這樣的反應,便笑道:“郭愛卿今日忙了一天,暫且先回去吧。也記得安撫一下家中親眷,今日之事,就至此而止。”

郭子榆自是激動地跪地拜謝,告退而出。

待屋中只剩昭平帝和趙若嵐二人,昭平帝才放下冷臉,又是心疼又是焦急地說道:“快過來讓父皇看看,可有哪裏受了傷?可是嚇壞了?”

趙若嵐眼裏含著笑走過去,“父皇,兒臣沒什麽大礙。好在那幾個綁匪只是圖財,只要順著他們的意思便無危險。”

“你還敢說,你要是出了什麽事,叫朕如何對得起文昭……”

一提到母後,趙若嵐心中思緒紛湧。

她張了張嘴,有無數的話想對昭平帝說。可最後只輕嘆了一聲,跪坐到昭平帝腿邊,將頭倚在他的膝蓋上,小聲說道:“昭陽錯了,以後再也不敢了。”

和這邊酸澀傷感的情緒不一樣,郭子榆走在回府的路上,感覺整個人如同路邊孩童所放的風箏一般,飄飄然然,排雲而上。

但他不知道的是,趙若嵐在同那幾個綁匪念出“郭子榆”這三個字的時候,就已經給他安排好了結局。西泯位處西疆附近,旁邊正有趙若嵐的母族虞氏重兵鎮守。西泯太守若是想要做出什麽出格的事來,也要通得過虞氏的監控才行。

郭子榆以為自己在不久的將來,定能榮回盛陽,位及六部,可他沒想到自己會在西泯蹉跎半世,終了一生……

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曲江宴之後,前三甲的進士還是照例進了翰林院。

趙若岌在趙若嵐面前又試著提過幾次葛庭鷺,每一次都被趙若嵐冷嘲暗諷了回去。

這一日,趙若嵐帶著駱星衍和傾墨剛在學新堂坐好,身後就傳來趙若岌的聲音。

“昭陽,我近日偶得一副青山行旅圖,皴石青秀,潑墨成雲,你定會喜歡。待會兒下了課要不要去我那裏評鑒評鑒?”

趙若嵐指了指旁邊駱星衍托著的錦箱,悠悠地說道:“不巧,前日已和蘇太傅約好,今日去他府上請教書法。二皇子另約他人吧。”

趙若岌聽到“二皇子”的稱呼,眼裏閃過難以察覺的恨劣。

他不知道趙若嵐是聽誰說了什麽,還是知道了什麽,自從春闈放榜那日開始,她就變得不一樣起來。

以前趙若嵐總是“二皇兄”“皇兄”地喚他,現在她只用冷冰冰的“二皇子”來稱呼他;以前她總會在大家面前維護他,現在她頭一個站出來跟他唱反調……還有之前好不容易才搭上線的郭子榆,也因為她的一句話就被調離盛陽。

手上的牌不多了,趙若岌不願輕易地放棄這一張,尤其是他之前的投入甚多。

“今日不巧,明日如何?”

“明日?”坐在趙若嵐旁邊的李昱歡突然湊了過來,“明日就更不行了!昭陽,你說好了明日和我一起去看大皇子他們操練蹴鞠隊的,可不能說話不算話!”

趙若嵐笑著回她:“本公主的話,自然是要作數的。不止明日,後面幾日也是要去看大皇兄他們怎麽操練的,悅嘉你說是不是?”

“那是自然。”李昱歡說著,沖著趙若岌挑了挑下巴,“我可聽說這次聖上只叫你們二人編排隊伍,二皇子還是抓緊時間操練起來吧,寒食近在眼前,哪還有時間賞什麽畫?”

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