第405章
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第405章
“你現在，有兩條路可以選擇。一，因為你的罪被吊死。二，因為無法承受你自己的罪而自殺，死因是被敲碎了腦殼。你可以放心，我的技術很好，我會從你的手指和腳趾開始敲，如果你疼得受不了，我會停一停，絕不會讓你在中途就被活活疼死。”
房東哆嗦了一下，竟然又從膀胱裏擠出了幾點尿液。
馬車在魚尾區警局的門口停下，車門打開，一臉冰霜的奧爾，拽著房東的腰帶，拎著他從馬車上跳了下來，繼而大步前進。
“嘭！”審訊室的大門打開，沃卡在五分鐘前已經等在這了，奧爾如狂風一般走了進來，把房東朝角落一扔，坐在了沃卡的對面。
房東立刻用雙手抱住膝蓋，十分乖巧地縮在了角落裏。
沃卡看了看房東，又看了看奧爾：“啊……看來您比我聰明，蒙代爾先生。但是，我只能對您說，這件事和我沒有任何關系。”說完，他就對奧爾露出了矜持的笑容。
奧爾站在他的對面，雙手撐在桌面上發出巨大的聲響，他身體前傾，怒視著沃卡：“是你租下的那間房子，你認識紅蠍子，甚至還在喬尼認識紅蠍子之前。是你告訴了紅蠍子，讓喬尼信任她的方法，甚至，就是你為他們兩人牽的線。你還是個暗地裏的掮客，是你給艾斯瓦尼亞男爵牽的線。也是你，用天使藥讓紅蠍子和喬尼失去意識，讓這個畜生侵害了喬尼。”
來之前，他們還去了沃卡的五金店。沃卡足夠小心，店員們對他也足夠忠誠，但那些店員們畢竟沒有沃卡這麽狡猾，總歸還是有些蛛絲馬跡的。另外一些事情，就很容易地被推測出來了。
關於喬尼，有些事一旦細想，就會發現疑問越來越多。
——喬尼這樣容貌不錯智商又有問題的人，是如何在獨身一人的情況下，成為幫派成員的。並且他在很多幫派的地盤殺過人之後，不但沒有被追殺，依然來去自由。他經常能接到保鏢的工作，誰做的中間人。
喬尼……很可能在不自覺的情況下，成為了一個“清潔工”，被利用來除掉那些不能被外人所知道的對象，他殺的人甚至可能比表面上的要多得多。畢竟一個幾乎不說話的傻子，他是很難洩露出什麽的，那些被害的女性們，只是讓狂躁的他平息下來的“供品”。
不過這些完全是奧爾自己的猜測，他缺少證據。
沃卡一言不發，甚至在奧爾停頓後，他的笑容更燦爛了一些，他的眼神近乎挑釁
這是個狡猾的混蛋，沃卡很清楚，不說話就沒有破綻，而他……是貴族。雖然只是一個勳爵，但終究是貴族。
艾斯瓦尼亞子爵夫婦的案子，是不可能上普通法庭的，畢竟貴族夫妻那樣死去，大貴族們怎麽可能讓這種事情成為普通人的談資？
他會到國王，或者至少一位大貴族的面前接受裁決，指控他的主要證人，就只有這個房東，還有他的夥計，精神不正常的喬尼連話都說不完整。而既然抓住他的線索不是從艾斯瓦尼亞男爵那邊得到的，就說明男爵已經從這件事上被十分強力地摘出去了，他徹底不會參與這件事，更不可能站出來指控沃卡。
在沒證據的情況下，裁判他有罪或無罪的，就得看貴族的想法了。他現在能做的，就是不給奧爾更多的證據，然後用自己的好口才，在那天為自己辯解。
突然，奧爾也對他燦爛一笑。
“您認為，我會把您關在這裏，一直等到國王那邊來要人嗎？”奧爾問，“不，讓您在我們的警局裏白吃白喝，那和將一坨狗屎放在我們自己的鼻子底下，有什麽區別。我會把你交給艾斯瓦尼亞公爵夫人。”
“！”
“彼得！把他送去艾斯瓦尼亞公爵夫人的府邸。”
當彼得真的進來將沃卡從座位上拽起來，朝外拉的時候，這個男人才終於露出了幾分驚恐：“不！你們是警察，你們沒有資格——你們！”
換成別的大貴族，沃卡還有信心能有至少一半的可能說服對方，畢竟貴族總是庇護貴族的，不是嗎？但是公爵夫人？奧爾剛找回了薩曼莎小姐，找到了殺害她侄子與侄子妻子的罪犯，目前奧爾假如找她幫忙，那麽公爵夫人必定是有求必應。
而奧爾把一個在子爵夫婦被害案中，牽涉頗深的從犯送給她……
公爵夫人一定更相信奧爾說的話，會把沃卡所有的話都當成放屁。另外，她正因為沒辦法動男爵而肚子裏憋著火呢，沃卡很可能將會收到“公爵夫人的處刑大禮包”。
沃卡瞬間就想明白了很多，但他剛被拽出審訊室的時候，還是很冷靜的，他認為奧爾是在恐嚇他，要不了多久……
不，他已經被拽到大廳了！而且這個拽著他的擁有巨大力量的警官還叫了別人過來，他們正在準備囚車。
“等等！我說！”他大聲嚷嚷著。可這個警官沒把他帶回去，奧爾也沒有突然從某個拐角蹦出來。
他們已經到了後院，他被扔上了一輛小囚車，手銬被銬在了囚車中間的鐵棍上。
“我什麽都說！我有很多情報！我知道很多‘人’的秘密！”這個時候，沃卡才確定奧爾不是嚇唬他，他聲嘶力竭地叫嚷著，但馬車轆轆，一路沒有任何停歇地，將他送到了艾斯瓦尼亞公爵府。
公爵夫人這時候正在照看入睡的薩曼莎，已經兩個白天一個黑夜沒睡的她雙目滿是柔情地看著酣睡的小女孩，在她皺眉或發出不舒服的哼唧聲時，就會輕輕拍打著她的背脊，或握住她嬌嫩的小手，直到她再次安靜下來。
“夫人……”管家進來了，俯下身一陣耳語。
公爵夫人的目光頓時變得兇悍起來：“挑斷他的腳筋，關進水牢去。把水牢的水放到腰部以下，別讓他淹死。給他送飯，不要送水。一周之後，我要去看他。等等，給蒙代爾孤兒院捐獻5萬金徽。送錢去的時候，問問他們還缺什麽。”
“是的，夫人。”
吩咐完之後，夫人的視線重新回到了薩曼莎的身上，她的面容上露出了溫馨幸福的笑容。
“啪！”那對祖孫無比溫馨的時候，諾頓帝國最尊貴的母子卻動了手，當然，是母親打兒子。
起因是錢德勒對國王說，他要特赦喬尼。
國王說：“你瘋了嗎？你知道他幹了什麽嗎？”
錢德勒回答：“我沒瘋，母親。我知道他幹了什麽，但他也只是一柄刀，您見過有誰吊死一柄刀的嗎？”
國王因為過分激動揚起了手臂，不過這時候她還沒動手打人，畢竟她這輩子都沒親手打過幾個人：“你就是瘋了！您認識闊特·艾斯瓦尼亞，也出席了他的婚禮。那是個溫和的年輕人，他的妻子也是個好女人。闊特被活埋了！我的光明啊，活埋！那可憐的女人死得更慘，甚至我聽說了都要做噩夢。
你現在告訴我，做下這一切的，只是一柄刀，然後你要寬恕他？一對兒那樣好的年輕人慘死，兇手卻被特赦？他們活該嗎？”
“……您該看看喬尼的過去，只要看看，您就知道，他為什麽會做下這一切了。雖然這麽說不好聽，但是我得承認……作為貴族，是的，他們確實活該。”
“啪！”這就是剛才的那個巴掌。
“你知道你在說什麽嗎，威廉？我原以為我可以接受你的善良，只要你不愚蠢，但是我錯了。你可以仇恨貴族，找他們的麻煩，殺掉他們。但前提是，你自己想那麽幹。而不能是為了什麽可憐的平民。
當一個暴君，你的寶座會很穩當。當一個憐憫平民的國王……那麽未來在歷史上，你只會留下一個傻蛋的稱號。”
錢德勒依然梗著脖子，國王捂住了自己的嘴：“光明啊，有多少年，我沒有想哭過了。你認為只要你善待他們，那麽那些平民也會擁護你？就像蒙代爾一樣？那麽，好吧，威廉，我們來試一試。”
“赦免喬尼？”
“不，這件事不行。我們來試一試別的，一些比赦免一個罪犯更重要的事情，我們去善待那些民眾，然後來看看，你到底是否能夠得到擁護？當然，是有時限的，一年怎麽樣？”
“好的，母親。”錢德勒的眼睛發亮，他大概覺得，在這件事上，他取得了勝利。
“我……能去看看喬尼嗎？”愛麗絲站在奧爾的面前，問。
作為幫了他們大忙的人，愛麗絲和一些人被帶到了魚尾區。
“您不想把貝蒂接出來嗎？”奧爾問。
“不，她在那，比和我在一起好得多。”她頓了頓，“至少現在比和我在一起好得多。”
“魚尾區的孩子，都能免費上學，在學校可以有免費的早餐和午餐。孤兒院再怎麽好，也和媽媽不一樣。您已經把她教養得很好了，為什麽不繼續呢？”
“我……”愛麗絲用手背擦掉眼淚。
奧爾看得出來她動搖了，於是也不再勸：“可以讓您去見一見喬尼，但喬尼現在的狀態很危險，所以，得有我們的人在一邊看著。”
“當然，我明白。”
喬尼在拘留所裏擁有一個單間，大門是鐵門而不是柵欄，戴著重刑犯鐐銬的他，此刻蜷縮在墻角裏，雙手抱著頭，幾乎與墻角的陰影融合在了一起。
愛麗絲得承認，她現在有點害怕，她過來完全是因為今天發生了太多的事情，多到……甚至讓她有種回到少女時代的感覺，充滿了沖勁，渾身都是熱血。
以至於她突然就想和曾經的小夥伴再見一見，畢竟，十二年前時，他們甚至來不及說一聲再見。
“喬？”這是當年的昵稱。
喬尼立刻擡起了頭：“媽媽？”
“……”愛麗絲想否認，可喬尼已經哭了出來，即使是黑暗中，他晶瑩的淚水也依然那麽清楚明白。
“媽媽！媽媽！救救我！我害怕！”
愛麗絲瞬間哭了出來，她也走了過去，跟著愛麗絲一塊來的約德尼擡了擡手，但最終沒有阻攔她。
愛麗絲跪在地上，把喬尼摟在懷裏：“會好的，寶貝，會好的。”她哄著他，就像是哄著自己的孩子，但不敢做出任何的承諾。
愛麗絲一直抱著喬尼，直到他入睡……
愛麗絲在親吻了他的額頭後，準備離開。但不知道是喬尼睡得很輕，還是她跪麻了雙腿動作太大了，總之，愛麗絲只動了兩下，喬尼就醒了。他一把拽住了愛麗絲的胳膊，愛麗絲像剛才那樣，輕聲安撫他：“喬，放……嘶！”
“你要走嗎，媽媽？”
“喬尼，放開！”愛麗絲開始感到害怕了，喬尼的眼神不再像剛剛那樣，純真如一個孩子了。
“你要走嗎，B子？”
約德尼這時候一步沖了上來，一把捏住喬尼的胳膊，喬尼表情扭曲，非自願地松開了手。愛麗絲立刻竄出了囚室，約德尼緊跟在她身後離開，一把鎖上了囚室的門。
“嘭！”愛麗絲聽見了可怕的撞擊聲，所以她繼續朝前跑。
“嘭！嘭！嘭！”“媽媽！媽媽——！回來！救救我！救救我——！”
她不斷地跑，但喬尼巨大的聲音依然像是追在她身後，就如一個緊追不放的怪獸，直到約德尼將她拉住。愛麗絲下意識地掙紮，可她看見了紅色，不只是這位警官身上，還有周圍的那些人身上，他們都穿著皇家警察的紅衣，刺眼，又熱烈。
愛麗絲大大地吸進了一口氣，此時此刻她才意識到，自己剛才一直憋著氣。
約德尼把這位臉色蒼白嘴唇發青的女士攙到了引導臺，班迪尼克拿出了自己的糖漿罐子，舀了大大的一勺出來：“吃點甜的吧，女士，您的心情會平靜很多。”
“謝謝……謝謝……”
愛麗絲坐在那，哭得難以自己。
喬尼的案子判得很快，兩天後就結束了。而在這兩天間，魚尾區警局一直在解決後續問題——畢竟他們那天可是抄了不少幫派的家，還把偵緝隊的參與人員一股腦塞進了牢裏，現在案子結了，有些人該放，有些人該接受審判。
奧爾知道喬尼被法院提走了，但並不知道審判已經有結果了，直到錢德勒來接他，邀請他……一塊觀刑？
奧爾最近心情壓抑，他很真切地理解了，什麽叫“當你註視深淵，深淵也在看著你”了。他這兩天完全靠著和達利安貼貼活命了，他是真的不想去看什麽絞刑。而且，當初在法院輪值，奧爾覺得他已經把這輩子能看的絞刑，都看完了。
即使知道那些人都是罪有應得，但直面太多同類的死亡，對他的沖擊還是太大了。
可是，錢德勒那凝重的表情，讓奧爾沒能把拒絕說出口，畢竟上次見面時，他們倆之間發生了十分不愉快的爭吵，所以，奧爾最終還是和錢德勒坐上了同一輛馬車。
他們到達了法院門口，那地方現在圍滿了看熱鬧的人群。
他們到的時候，正好有一個犯人正被套進絞索，是房東。他嘴裏塞著東西，正不住地哆嗦。
“嘭！”“哦——！”
劊子手的副手按下了絞刑臺踏板的開關，臺下的群眾發出了驚呼，接著就是鼓掌和笑聲。還有人在人群裏嚷嚷：“把他們嘴巴裏的東西拔出來！讓他們開口！”
然後當他們下車，是被四個警察一塊兒押上來的房東的大兒子，他的嘴沒被堵住，正在不斷地掙紮，並發出恐怖的咆哮。這讓人群發出一陣又一陣的驚呼，當他被套上了絞索，雙腳懸空，他發不出話，可依然劇烈地掙紮著，就像是一條剛剛被釣上來的活魚。
人們歡快地笑著，鬧著，有人朝絞刑臺上扔出錢幣與鮮花。
輪到喬尼了，他同樣是被四個警察押上去的，他大聲地哭泣著，叫嚷著：“救救我！救命！”當劊子手將絞索套在他的脖頸上時，他大喊，“媽媽！媽媽！警官先生——！沃卡！救命——！”
人群發出噓聲：“那個蠢貨竟然還在叫媽媽呢！”
踏板放下來了，喬尼也像是條活魚一樣掙紮起來，於是，這時候人們就又滿意了，開始歡呼，開始扔鮮花和錢幣了。
當喬尼徹底不動了，錢德勒也立刻轉身回到了車上，他捂著臉，痛哭不止。
奧爾遞了一條手帕給他，錢德勒道謝接過，他擦了擦臉，擡起頭時卻楞了一下，因為奧爾表情平靜，沒有憤怒，也沒有悲哀：“那可憐的人一直在呼救……”
奧爾看著錢德勒：“是該有人救他，但不是現在，而是十二年前。或者，也得是十年前。現在？已經遲了。”
現在各個警局被塞滿的拘留室裏，那些囚犯誰沒有個悲慘的童年？索德曼底層民眾受到侵害的概率大到可怕——是受到切實侵害，不是被騷擾——被暴力毆打更是未成年人的家常便飯。扭曲的過去，造成了扭曲的現在，他們已經成為了索德曼這巨大怪物的血肉了。
“……”錢德勒沈默，“我要把孩子們接回去了。”
“是該接回去了。”看來帝國又發生了一些變動，錢德勒需要孩子們留在他的身邊。
錢德勒到時，這時候正好是那幾個孩子的班級自由活動的時候，他們在操場上玩得正歡快。可是，老師來叫了他們。
“你們的父親來接你們了，去樓上整理一下行李吧。”
三個孩子的表情和被雷劈了差不了多少，他們在這個孤兒院裏住了差不多一年，剛來的時候是三只驕傲的小公雞，絞盡腦汁想要離開，而現在……
最小的路易瞬間就哭了出來，年紀更大的理查德和貝切爾眼睛裏也見了晶瑩。但他們沒拒絕什麽，快速地上了樓。來的時候，他們只有自己一個人和身上穿的衣服，但離開時，他們每個人都提著一個大皮箱。
“把這一年的經歷，當成一場童話冒險吧。不用記得。”老師把他們帶到了錢德勒的馬車前，“是先生讓我告訴你們的，祝你們能有一個平安健康的未來，再見，孩子們。”
錢德勒看見久不相見的孩子們，既激動又不知所措，他想給孩子們一個擁抱，可他們只是低垂著頭，一個接一個坐上了馬車。
當馬車動了起來，路易再次哭了起來，錢德勒輕輕拍著他的肩膀，想安慰他，但男孩突然擡起了頭，臉上有淚，眼神卻是堅毅的：“您讓我們來就來，您讓我們走就走，您太任性了，父親。”
錢德勒尷尬地收回了手，他其實從來都不知道該如何做一個父親……
奧爾沒跟錢德勒前往孤兒院，沒必要。他也沒回警局，而是回到了家裏，頭朝下，一頭栽倒在了床上。
疲憊感從他的心口蔓延向四肢百骸，他的指尖，甚至發絲，都仿佛被墜上了負重，把他朝下拉，下拉，拉……
他好像落進了深海，四周冰冷，黑暗，壓抑，且窒息。
奧爾的心靈島嶼此時也“天黑”了，島上的一切都被染上了一抹暗色，本就是黑色的泥土地面，則更多了一抹冰冷的鉛灰色。火鳥湊到了紅龍的身邊，他們倆一塊兒擡頭看著島嶼的中心。
那裏有一株高大筆直的楊樹，現在也只有這株楊樹是不同的，它不但沒有變得黑暗，反而每片大葉子上都依然閃爍著金色的光，就如樹頂上還有太陽灑下陽光那樣。他隨著風搖曳著，發出沙沙的聲音，漸漸湊近的黑暗在楊樹周圍停下了……
現實中，一只大手蓋在了奧爾的頭頂，輕輕撫摸了兩下。手的溫暖那麽無害與溫柔，可卻又充滿了強悍的穿透力，在深海中沈淪的奧爾，瞬間睜開了眼睛。
恍惚間，那大手破開了深海的陰暗，帶著一束光抓住了他。
奧爾看向了那只手，那束光……
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“你現在，有兩條路可以選擇。一，因為你的罪被吊死。二，因為無法承受你自己的罪而自殺，死因是被敲碎了腦殼。你可以放心，我的技術很好，我會從你的手指和腳趾開始敲，如果你疼得受不了，我會停一停，絕不會讓你在中途就被活活疼死。”
房東哆嗦了一下，竟然又從膀胱裏擠出了幾點尿液。
馬車在魚尾區警局的門口停下，車門打開，一臉冰霜的奧爾，拽著房東的腰帶，拎著他從馬車上跳了下來，繼而大步前進。
“嘭！”審訊室的大門打開，沃卡在五分鐘前已經等在這了，奧爾如狂風一般走了進來，把房東朝角落一扔，坐在了沃卡的對面。
房東立刻用雙手抱住膝蓋，十分乖巧地縮在了角落裏。
沃卡看了看房東，又看了看奧爾：“啊……看來您比我聰明，蒙代爾先生。但是，我只能對您說，這件事和我沒有任何關系。”說完，他就對奧爾露出了矜持的笑容。
奧爾站在他的對面，雙手撐在桌面上發出巨大的聲響，他身體前傾，怒視著沃卡：“是你租下的那間房子，你認識紅蠍子，甚至還在喬尼認識紅蠍子之前。是你告訴了紅蠍子，讓喬尼信任她的方法，甚至，就是你為他們兩人牽的線。你還是個暗地裏的掮客，是你給艾斯瓦尼亞男爵牽的線。也是你，用天使藥讓紅蠍子和喬尼失去意識，讓這個畜生侵害了喬尼。”
來之前，他們還去了沃卡的五金店。沃卡足夠小心，店員們對他也足夠忠誠，但那些店員們畢竟沒有沃卡這麽狡猾，總歸還是有些蛛絲馬跡的。另外一些事情，就很容易地被推測出來了。
關於喬尼，有些事一旦細想，就會發現疑問越來越多。
——喬尼這樣容貌不錯智商又有問題的人，是如何在獨身一人的情況下，成為幫派成員的。並且他在很多幫派的地盤殺過人之後，不但沒有被追殺，依然來去自由。他經常能接到保鏢的工作，誰做的中間人。
喬尼……很可能在不自覺的情況下，成為了一個“清潔工”，被利用來除掉那些不能被外人所知道的對象，他殺的人甚至可能比表面上的要多得多。畢竟一個幾乎不說話的傻子，他是很難洩露出什麽的，那些被害的女性們，只是讓狂躁的他平息下來的“供品”。
不過這些完全是奧爾自己的猜測，他缺少證據。
沃卡一言不發，甚至在奧爾停頓後，他的笑容更燦爛了一些，他的眼神近乎挑釁
這是個狡猾的混蛋，沃卡很清楚，不說話就沒有破綻，而他……是貴族。雖然只是一個勳爵，但終究是貴族。
艾斯瓦尼亞子爵夫婦的案子，是不可能上普通法庭的，畢竟貴族夫妻那樣死去，大貴族們怎麽可能讓這種事情成為普通人的談資？
他會到國王，或者至少一位大貴族的面前接受裁決，指控他的主要證人，就只有這個房東，還有他的夥計，精神不正常的喬尼連話都說不完整。而既然抓住他的線索不是從艾斯瓦尼亞男爵那邊得到的，就說明男爵已經從這件事上被十分強力地摘出去了，他徹底不會參與這件事，更不可能站出來指控沃卡。
在沒證據的情況下，裁判他有罪或無罪的，就得看貴族的想法了。他現在能做的，就是不給奧爾更多的證據，然後用自己的好口才，在那天為自己辯解。
突然，奧爾也對他燦爛一笑。
“您認為，我會把您關在這裏，一直等到國王那邊來要人嗎？”奧爾問，“不，讓您在我們的警局裏白吃白喝，那和將一坨狗屎放在我們自己的鼻子底下，有什麽區別。我會把你交給艾斯瓦尼亞公爵夫人。”
“！”
“彼得！把他送去艾斯瓦尼亞公爵夫人的府邸。”
當彼得真的進來將沃卡從座位上拽起來，朝外拉的時候，這個男人才終於露出了幾分驚恐：“不！你們是警察，你們沒有資格——你們！”
換成別的大貴族，沃卡還有信心能有至少一半的可能說服對方，畢竟貴族總是庇護貴族的，不是嗎？但是公爵夫人？奧爾剛找回了薩曼莎小姐，找到了殺害她侄子與侄子妻子的罪犯，目前奧爾假如找她幫忙，那麽公爵夫人必定是有求必應。
而奧爾把一個在子爵夫婦被害案中，牽涉頗深的從犯送給她……
公爵夫人一定更相信奧爾說的話，會把沃卡所有的話都當成放屁。另外，她正因為沒辦法動男爵而肚子裏憋著火呢，沃卡很可能將會收到“公爵夫人的處刑大禮包”。
沃卡瞬間就想明白了很多，但他剛被拽出審訊室的時候，還是很冷靜的，他認為奧爾是在恐嚇他，要不了多久……
不，他已經被拽到大廳了！而且這個拽著他的擁有巨大力量的警官還叫了別人過來，他們正在準備囚車。
“等等！我說！”他大聲嚷嚷著。可這個警官沒把他帶回去，奧爾也沒有突然從某個拐角蹦出來。
他們已經到了後院，他被扔上了一輛小囚車，手銬被銬在了囚車中間的鐵棍上。
“我什麽都說！我有很多情報！我知道很多‘人’的秘密！”這個時候，沃卡才確定奧爾不是嚇唬他，他聲嘶力竭地叫嚷著，但馬車轆轆，一路沒有任何停歇地，將他送到了艾斯瓦尼亞公爵府。
公爵夫人這時候正在照看入睡的薩曼莎，已經兩個白天一個黑夜沒睡的她雙目滿是柔情地看著酣睡的小女孩，在她皺眉或發出不舒服的哼唧聲時，就會輕輕拍打著她的背脊，或握住她嬌嫩的小手，直到她再次安靜下來。
“夫人……”管家進來了，俯下身一陣耳語。
公爵夫人的目光頓時變得兇悍起來：“挑斷他的腳筋，關進水牢去。把水牢的水放到腰部以下，別讓他淹死。給他送飯，不要送水。一周之後，我要去看他。等等，給蒙代爾孤兒院捐獻5萬金徽。送錢去的時候，問問他們還缺什麽。”
“是的，夫人。”
吩咐完之後，夫人的視線重新回到了薩曼莎的身上，她的面容上露出了溫馨幸福的笑容。
“啪！”那對祖孫無比溫馨的時候，諾頓帝國最尊貴的母子卻動了手，當然，是母親打兒子。
起因是錢德勒對國王說，他要特赦喬尼。
國王說：“你瘋了嗎？你知道他幹了什麽嗎？”
錢德勒回答：“我沒瘋，母親。我知道他幹了什麽，但他也只是一柄刀，您見過有誰吊死一柄刀的嗎？”
國王因為過分激動揚起了手臂，不過這時候她還沒動手打人，畢竟她這輩子都沒親手打過幾個人：“你就是瘋了！您認識闊特·艾斯瓦尼亞，也出席了他的婚禮。那是個溫和的年輕人，他的妻子也是個好女人。闊特被活埋了！我的光明啊，活埋！那可憐的女人死得更慘，甚至我聽說了都要做噩夢。
你現在告訴我，做下這一切的，只是一柄刀，然後你要寬恕他？一對兒那樣好的年輕人慘死，兇手卻被特赦？他們活該嗎？”
“……您該看看喬尼的過去，只要看看，您就知道，他為什麽會做下這一切了。雖然這麽說不好聽，但是我得承認……作為貴族，是的，他們確實活該。”
“啪！”這就是剛才的那個巴掌。
“你知道你在說什麽嗎，威廉？我原以為我可以接受你的善良，只要你不愚蠢，但是我錯了。你可以仇恨貴族，找他們的麻煩，殺掉他們。但前提是，你自己想那麽幹。而不能是為了什麽可憐的平民。
當一個暴君，你的寶座會很穩當。當一個憐憫平民的國王……那麽未來在歷史上，你只會留下一個傻蛋的稱號。”
錢德勒依然梗著脖子，國王捂住了自己的嘴：“光明啊，有多少年，我沒有想哭過了。你認為只要你善待他們，那麽那些平民也會擁護你？就像蒙代爾一樣？那麽，好吧，威廉，我們來試一試。”
“赦免喬尼？”
“不，這件事不行。我們來試一試別的，一些比赦免一個罪犯更重要的事情，我們去善待那些民眾，然後來看看，你到底是否能夠得到擁護？當然，是有時限的，一年怎麽樣？”
“好的，母親。”錢德勒的眼睛發亮，他大概覺得，在這件事上，他取得了勝利。
“我……能去看看喬尼嗎？”愛麗絲站在奧爾的面前，問。
作為幫了他們大忙的人，愛麗絲和一些人被帶到了魚尾區。
“您不想把貝蒂接出來嗎？”奧爾問。
“不，她在那，比和我在一起好得多。”她頓了頓，“至少現在比和我在一起好得多。”
“魚尾區的孩子，都能免費上學，在學校可以有免費的早餐和午餐。孤兒院再怎麽好，也和媽媽不一樣。您已經把她教養得很好了，為什麽不繼續呢？”
“我……”愛麗絲用手背擦掉眼淚。
奧爾看得出來她動搖了，於是也不再勸：“可以讓您去見一見喬尼，但喬尼現在的狀態很危險，所以，得有我們的人在一邊看著。”
“當然，我明白。”
喬尼在拘留所裏擁有一個單間，大門是鐵門而不是柵欄，戴著重刑犯鐐銬的他，此刻蜷縮在墻角裏，雙手抱著頭，幾乎與墻角的陰影融合在了一起。
愛麗絲得承認，她現在有點害怕，她過來完全是因為今天發生了太多的事情，多到……甚至讓她有種回到少女時代的感覺，充滿了沖勁，渾身都是熱血。
以至於她突然就想和曾經的小夥伴再見一見，畢竟，十二年前時，他們甚至來不及說一聲再見。
“喬？”這是當年的昵稱。
喬尼立刻擡起了頭：“媽媽？”
“……”愛麗絲想否認，可喬尼已經哭了出來，即使是黑暗中，他晶瑩的淚水也依然那麽清楚明白。
“媽媽！媽媽！救救我！我害怕！”
愛麗絲瞬間哭了出來，她也走了過去，跟著愛麗絲一塊來的約德尼擡了擡手，但最終沒有阻攔她。
愛麗絲跪在地上，把喬尼摟在懷裏：“會好的，寶貝，會好的。”她哄著他，就像是哄著自己的孩子，但不敢做出任何的承諾。
愛麗絲一直抱著喬尼，直到他入睡……
愛麗絲在親吻了他的額頭後，準備離開。但不知道是喬尼睡得很輕，還是她跪麻了雙腿動作太大了，總之，愛麗絲只動了兩下，喬尼就醒了。他一把拽住了愛麗絲的胳膊，愛麗絲像剛才那樣，輕聲安撫他：“喬，放……嘶！”
“你要走嗎，媽媽？”
“喬尼，放開！”愛麗絲開始感到害怕了，喬尼的眼神不再像剛剛那樣，純真如一個孩子了。
“你要走嗎，B子？”
約德尼這時候一步沖了上來，一把捏住喬尼的胳膊，喬尼表情扭曲，非自願地松開了手。愛麗絲立刻竄出了囚室，約德尼緊跟在她身後離開，一把鎖上了囚室的門。
“嘭！”愛麗絲聽見了可怕的撞擊聲，所以她繼續朝前跑。
“嘭！嘭！嘭！”“媽媽！媽媽——！回來！救救我！救救我——！”
她不斷地跑，但喬尼巨大的聲音依然像是追在她身後，就如一個緊追不放的怪獸，直到約德尼將她拉住。愛麗絲下意識地掙紮，可她看見了紅色，不只是這位警官身上，還有周圍的那些人身上，他們都穿著皇家警察的紅衣，刺眼，又熱烈。
愛麗絲大大地吸進了一口氣，此時此刻她才意識到，自己剛才一直憋著氣。
約德尼把這位臉色蒼白嘴唇發青的女士攙到了引導臺，班迪尼克拿出了自己的糖漿罐子，舀了大大的一勺出來：“吃點甜的吧，女士，您的心情會平靜很多。”
“謝謝……謝謝……”
愛麗絲坐在那，哭得難以自己。
喬尼的案子判得很快，兩天後就結束了。而在這兩天間，魚尾區警局一直在解決後續問題——畢竟他們那天可是抄了不少幫派的家，還把偵緝隊的參與人員一股腦塞進了牢裏，現在案子結了，有些人該放，有些人該接受審判。
奧爾知道喬尼被法院提走了，但並不知道審判已經有結果了，直到錢德勒來接他，邀請他……一塊觀刑？
奧爾最近心情壓抑，他很真切地理解了，什麽叫“當你註視深淵，深淵也在看著你”了。他這兩天完全靠著和達利安貼貼活命了，他是真的不想去看什麽絞刑。而且，當初在法院輪值，奧爾覺得他已經把這輩子能看的絞刑，都看完了。
即使知道那些人都是罪有應得，但直面太多同類的死亡，對他的沖擊還是太大了。
可是，錢德勒那凝重的表情，讓奧爾沒能把拒絕說出口，畢竟上次見面時，他們倆之間發生了十分不愉快的爭吵，所以，奧爾最終還是和錢德勒坐上了同一輛馬車。
他們到達了法院門口，那地方現在圍滿了看熱鬧的人群。
他們到的時候，正好有一個犯人正被套進絞索，是房東。他嘴裏塞著東西，正不住地哆嗦。
“嘭！”“哦——！”
劊子手的副手按下了絞刑臺踏板的開關，臺下的群眾發出了驚呼，接著就是鼓掌和笑聲。還有人在人群裏嚷嚷：“把他們嘴巴裏的東西拔出來！讓他們開口！”
然後當他們下車，是被四個警察一塊兒押上來的房東的大兒子，他的嘴沒被堵住，正在不斷地掙紮，並發出恐怖的咆哮。這讓人群發出一陣又一陣的驚呼，當他被套上了絞索，雙腳懸空，他發不出話，可依然劇烈地掙紮著，就像是一條剛剛被釣上來的活魚。
人們歡快地笑著，鬧著，有人朝絞刑臺上扔出錢幣與鮮花。
輪到喬尼了，他同樣是被四個警察押上去的，他大聲地哭泣著，叫嚷著：“救救我！救命！”當劊子手將絞索套在他的脖頸上時，他大喊，“媽媽！媽媽！警官先生——！沃卡！救命——！”
人群發出噓聲：“那個蠢貨竟然還在叫媽媽呢！”
踏板放下來了，喬尼也像是條活魚一樣掙紮起來，於是，這時候人們就又滿意了，開始歡呼，開始扔鮮花和錢幣了。
當喬尼徹底不動了，錢德勒也立刻轉身回到了車上，他捂著臉，痛哭不止。
奧爾遞了一條手帕給他，錢德勒道謝接過，他擦了擦臉，擡起頭時卻楞了一下，因為奧爾表情平靜，沒有憤怒，也沒有悲哀：“那可憐的人一直在呼救……”
奧爾看著錢德勒：“是該有人救他，但不是現在，而是十二年前。或者，也得是十年前。現在？已經遲了。”
現在各個警局被塞滿的拘留室裏，那些囚犯誰沒有個悲慘的童年？索德曼底層民眾受到侵害的概率大到可怕——是受到切實侵害，不是被騷擾——被暴力毆打更是未成年人的家常便飯。扭曲的過去，造成了扭曲的現在，他們已經成為了索德曼這巨大怪物的血肉了。
“……”錢德勒沈默，“我要把孩子們接回去了。”
“是該接回去了。”看來帝國又發生了一些變動，錢德勒需要孩子們留在他的身邊。
錢德勒到時，這時候正好是那幾個孩子的班級自由活動的時候，他們在操場上玩得正歡快。可是，老師來叫了他們。
“你們的父親來接你們了，去樓上整理一下行李吧。”
三個孩子的表情和被雷劈了差不了多少，他們在這個孤兒院裏住了差不多一年，剛來的時候是三只驕傲的小公雞，絞盡腦汁想要離開，而現在……
最小的路易瞬間就哭了出來，年紀更大的理查德和貝切爾眼睛裏也見了晶瑩。但他們沒拒絕什麽，快速地上了樓。來的時候，他們只有自己一個人和身上穿的衣服，但離開時，他們每個人都提著一個大皮箱。
“把這一年的經歷，當成一場童話冒險吧。不用記得。”老師把他們帶到了錢德勒的馬車前，“是先生讓我告訴你們的，祝你們能有一個平安健康的未來，再見，孩子們。”
錢德勒看見久不相見的孩子們，既激動又不知所措，他想給孩子們一個擁抱，可他們只是低垂著頭，一個接一個坐上了馬車。
當馬車動了起來，路易再次哭了起來，錢德勒輕輕拍著他的肩膀，想安慰他，但男孩突然擡起了頭，臉上有淚，眼神卻是堅毅的：“您讓我們來就來，您讓我們走就走，您太任性了，父親。”
錢德勒尷尬地收回了手，他其實從來都不知道該如何做一個父親……
奧爾沒跟錢德勒前往孤兒院，沒必要。他也沒回警局，而是回到了家裏，頭朝下，一頭栽倒在了床上。
疲憊感從他的心口蔓延向四肢百骸，他的指尖，甚至發絲，都仿佛被墜上了負重，把他朝下拉，下拉，拉……
他好像落進了深海，四周冰冷，黑暗，壓抑，且窒息。
奧爾的心靈島嶼此時也“天黑”了，島上的一切都被染上了一抹暗色，本就是黑色的泥土地面，則更多了一抹冰冷的鉛灰色。火鳥湊到了紅龍的身邊，他們倆一塊兒擡頭看著島嶼的中心。
那裏有一株高大筆直的楊樹，現在也只有這株楊樹是不同的，它不但沒有變得黑暗，反而每片大葉子上都依然閃爍著金色的光，就如樹頂上還有太陽灑下陽光那樣。他隨著風搖曳著，發出沙沙的聲音，漸漸湊近的黑暗在楊樹周圍停下了……
現實中，一只大手蓋在了奧爾的頭頂，輕輕撫摸了兩下。手的溫暖那麽無害與溫柔，可卻又充滿了強悍的穿透力，在深海中沈淪的奧爾，瞬間睜開了眼睛。
恍惚間，那大手破開了深海的陰暗，帶著一束光抓住了他。
奧爾看向了那只手，那束光……
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