第345章
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第345章
經過了一個說不清是該開心，還是該說郁悶的早晨，奧爾剛到警局，負責孤兒院的狼人南希就來找他了。這可是極其少見，缺錢南希該去找裏瓦斯，缺人她則該去找比爾或者達利安。
會直接來找他，是孤兒院又該擴建了？還是……孤兒院出案子了？
奧爾面色凝重，第一時間讓南希來到了辦公室。
“先生，丹尼向我求助。”南希一見到奧爾，不等他問，已經開門見山地把事情都說出來了。
丹尼是昨天夜裏，跟著母親一起，敲響了南希的房門的。在被救出來的這將近一個月的時間裏，丹尼有三次試圖逃跑，但都被南希攔下了。
他第一次逃跑的時候，就對母親說明了原因，貝倫夫人表示能幫助他，但丹尼相信母親，卻不相信目前可以幫助她。可是，昨天他終於被說服了，願意來試一試——他用自己的生命威脅母親，不要把事情說出去，所以貝倫夫人也只能等到說服他，得到他的首肯後，才帶著他一塊找到院長說明真相。
而丹尼逃跑的原因是，他有孩子，兩個。
奧爾一楞：“他多大？”
“剛剛十六歲……”南希嘆了口氣，“請您不要打斷我，讓我繼續說。”
“好的，當然，我道歉。”
在那種地方，像是丹尼這樣的“高級貨”，當然都會被珍惜地對待，接受各種教育，每周都會有定期的體檢，飲食高端。可從事那種工作，總會有出問題的時候，或精神或身體。客人們不喜歡變得瘋癲或麻木的孩子。
精神崩潰的孩子，女孩總是比男孩多的，因為女孩總是逃避不了懷孕的問題。雖然早期發現的話可以墮胎，但依然會給孩子們造成心理影響。
可是花費大量財力培養出來的孩子，就那樣扔到最下層的地方去，老板們顯然也是不甘心的。所以他們有了別的用處——配種。
同樣面貌出色的男孩女孩，他們生育出更出色的孩子的概率，也更大。這些孩子可以讓俱樂部自己養起來，而且很好賣。當女孩們生不出孩子了，她們的容貌與身體也徹底垮掉，隨便扔到什麽地方去，俱樂部也不會心疼了。
奧爾從榮光教會裏救回來的那些孩子，也是類似的狀況。
就在兩年前，劍魚俱樂部有一個非常出色的女孩崩潰了，丹尼那時候確實還不大，可他已經具備生育的功能了。甚至因為丹尼足夠聽話，也足夠受歡迎，所以他每個月被允許去見了一面孩子和母親，那是一對雙胞胎女孩。
“俱樂部說只要賺到足夠多的錢，就能把他和孩子們放了。”南希嘆氣，“丹尼說，他知道那些人是在哄騙他，可孩子與蒂尼斯在他們的手裏，他只能盡量讓自己變得有用，變得能賺更多的錢，連結更多的人脈，這樣，至少那三人能過得舒暢些。
丹尼……從被救時，就不認為我們能徹底救下他來，因為現在的他有一半在妻子和女兒們的身上。果然，我們也確實沒發現那些女人和孩子們。所以他得回去，否則蒂尼斯會成為生育的機器，女孩們會被賣掉或者接受‘教育’。”
說到這裏時，南希的面目扭曲，她本就是一位母親，為了殘疾的兒子拋棄了正常的生活，在孤兒院工作的這段時間更是讓她的母性無所顧忌地釋放，她比別人更難以接受有人這樣對待一群孩子。
“他甚至不敢說，因為他知道，那些貴族不會得到任何的懲罰，也代表著劍魚俱樂部的真正幕後，也不會得到任何懲罰。”
奧爾明白那次聽到丹尼說話時的別扭感從何而來了——他太善解人意了，近乎完全站在了奧爾的立場上，為他解釋。當時丹尼根本沒把他們當成幫助了他，並且可以保護他的人。否則他該向他們訴說委屈，該尋求幫助，不是讓他們找湯姆的幫助，是幫助丹尼本人。他甚至是，把他們當成了該被托著，哄著的客人？
奧爾沈默了一會兒，他有些不舒服，但是又沒有“他說了湯姆是怎麽回事嗎？”
“湯姆的情況很特殊，他確實還接客，但更多的時間裏，他是俱樂部的人。據丹尼知道，他當過侍者，保鏢，參與過拐騙其他孩子，甚至還當過內應。”
“內應？”
“他會潛伏在被抓來的孩子中間，甚至會在初期成為這群孩子的保護者，但實際上，他觀察著每一個孩子的反應，並通知給外頭的訓練者，讓他們的訓練更有針對性，假如遇到很難被訓練得乖巧的孩子，也會盡早……”
“我知道了。”奧爾擡起手，示意南希不用繼續解釋了。
南希吐了口氣：“丹尼說，他告訴我們湯姆不在，其實也是一種試探，他希望能夠找到他，但是湯姆沒有被找到，這就意味著……”
“意味著我們也只是僅此而已，我們砍掉了一棵大樹的幾根樹杈，沒有傷害到樹幹分毫，更不用說樹根了。丹尼說這些是希望我們徹底放他走，還是想再給我們一次機會？”
“他說，每次他去看蒂尼斯和孩子們時，都是在全黑的馬車裏，但他已經記下了馬車行駛的速度，還有一路上發生的變化。他在這段時間裏，看到了魚尾區的變化，他不想繼續和妻兒生活在地獄裏，他願意再冒一次險。”
“冒險失敗，我們也徹底沒有把他留下的理由了。”奧爾笑了。
南希驚愕了一下，奧爾竟然笑了？過去遇到這件事，他不該是最憤怒的嗎？
“南希，我當然憤怒。”奧爾繼續笑著，“但這個世界……無論微笑或哭泣，都不會改變什麽，那為什麽不讓自己好受點呢？所以我們……”
奧爾站了起來，走向窗口。南希並不意外，狼人的聽力讓她比奧爾更早知道，有車隊來到了警局門口，並且停了下來。
外頭是王室的車輛，不是錢德勒的，金色馬車上的奇美拉徽章無比顯眼。在那輛金馬車的後邊，是一輛黑色的有著紅、白、黑三匹狼的徽章，這是匈塞聯合王國的徽章，三匹狼代表著匈拉裏爾·波托恩·塞拉比三王國的聯合。徽章上沒有皇冠，說明不是王室，而是國家的國徽。
在諾頓帝國的地界上，坐這樣的馬車，新任的匈塞大使？
奧爾第一反應，對方是來興師問罪的，但很快就被他否掉了。真的興師問罪，就不會派駐正式的大使，更不用說如此正式地來到魚尾區警局了。
“你怎麽能調查出‘我們的上任大使因為和站街女玩深度接觸，所以被站街女殺了’這件事的？”——這樣的話，相信沒有一個國家能在明面上質問的出口，貴族表面上還是要臉的。
那他們來這裏幹什麽？
達利安開了門，安卡也站在外頭。奧爾看了看南希又看了看安卡：“丹尼的案子只能交給你了。”
南希半點埋怨也沒有地直接站了起來，她反而很擔心奧爾：“請註意安全，您的存在才是我們的一切。我們……所有人，都站在您的肩膀上生活。”
“謝謝，南希。這樣的稱讚，可實在是有些誇張。”
南希與安卡離開了，奧爾跟著達利安下樓，穿著正裝的錢德勒已經下了車，正在和一位胸前系著綠色綬帶的高個男人交談，對方沒有蓄須，面容清雋英俊，年紀不超過三十歲，他的胸口上，佩戴著匈塞聯合王國的國徽。
錢德勒為雙方介紹，高個男人果然正是匈塞派駐的新任駐諾頓帝國大使，派德裏克·布勒裴。
布勒裴大使與達利安的握手很正常，當介紹到奧爾時，他忽然興奮了起來：“您就是蒙代爾警官吧？很高興能見到您！”他抓著奧爾的手不放，臉上寫滿了熱切——奧爾挺熟悉這種表情的，尤其是在前期人手緊張的時候，終於抓著了一個能幹活的人時，他就是這種表情的。
他拍了拍大使的手，禮貌地微笑著：“今天的太陽可有些猛烈，我們到裏邊喝杯奶茶吧。”
大使也意識到了自己的激動，他有些窘迫地放下了手，和奧爾進入了總局。
客廳裏，眾人落座，布勒裴大使喝了一口奶茶就開始說正事了：“從您的態度能看出來，您已經意識到我是來幹什麽的了。是的，蒙代爾警官，我是來請您幫我調查一個案子的。您是我最後的希望了！”
“……我想您說的這個案子，不是發生在索德曼的。”
“是的，這案子發生在我的國家，匈塞王國帕拉托市，而且是……發生在四十年前。”
奧爾沒隱藏臉上“你在逗我？”的表情，畢竟這看起來就是在逗他，是在故意地難為人。一邊作陪的錢德勒也陰沈著臉，表明了他對這件事的態度。
“我拒絕前往匈塞。”匈塞和諾頓帝國的距離雖然沒有到西大陸那麽遠，可來回一趟也需要至少一個月。再加上辦案的時間，他還人生地不熟的，所以還得帶著人手過去。更要命的是，遠古的那位新神“晨曦”，他的誓言是不踏入諾頓帝國，一旦奧爾去到大陸，誰都無法想象，晨曦與遠古的邪教徒會做出怎樣的舉動。
奧爾也不確定去了就能把案子破了，四十年前的，幾乎成為了活化石的案子，想要破案完全靠運氣。
“您不需要前往匈塞。”
“……”奧爾眼睛瞪大了，“遠程破案？你對我的信心也實在是太大了。”
“我把當年的相關人員都帶來了，物證也帶來了，甚至我已經在索德曼一比一覆制出了當年兇案發生的房子。我也明白，您會告訴每一位求助者，您並不能十分明確的破案。但只是……我的爺爺即將去世，他的遺願就是得到這個案子的真相。我也只能盡一切努力，完成他的遺願。
匈塞和鄰近國家的知名警探與偵探，我已經都找遍了，您是我最後的希望。我並非雇傭您破案，就只是……希望您能夠作為短期顧問，給我們提出一些建議。”
大使的仆人遞上了一個小盒子，打開後，裏邊整整齊齊地碼放著鴿子蛋大小的紅、綠寶石：“感謝您願意在百忙之中抽出時間，給我這個見面的機會。”
這些寶石甚至不是之後咨詢的費用，只是奧爾現在、此刻，與他們見面談話的價碼。
“收起來吧，沒接的案子我不會收錢，無意義的案子，我也不會接。”奧爾把腳翹了起來，“實際上，我現在開始懷疑，您和兇手有某些關聯，現在正在塑造為爺爺尋找兇手的完美角色。否則為什麽會跑到遙遠的諾頓帝國，尋找一個對匈塞一無所知的外國警探？”
“這是合理的懷疑。”大使露出了很高興的笑容，“實際上，也有警探如此懷疑過。因為案子發生在四十年前，所以我必定不會是兇手，但我這樣的行為，確實很像是在庇護真兇。”
陰沈著臉的錢德勒驚訝地看了一眼奧爾，可奧爾現在正在和大使對話，沒辦法給他什麽回應。於是錢德勒看向了達利安，面對他明顯疑問的眼神，達利安只是客氣地笑了笑。
“假如您聽到了更具體的案情，那就會越發懷疑我了，您準備聽嗎？”
奧爾攤了攤手：“很顯然，這是一個我必須接手的案子。但在聽之前，我必須要對您做一些說明。首先，請不要被我的名聲所誤解，我的能力絕非傳言的那般。第二，我是有沒破的案子的，還很多。最難破的案子並非偵探小說中，那些狡猾詭詐的連環殺手，恰恰相反，連環殺手的案子相對容易。因為每次作案，兇手必定多少會留下一些線索，當他作案的次數越多，線索也越多。
您來找我的案子，顯然並非連環殺手案件，很可能是有預謀地謀殺，兇手一次出手就此收手。”
藍星帶嚶的開膛手傑克之所以成為懸案，與當時的時代特點有關，換到現代再出一個？除非是當地警官太費柴，否則必定能夠破案。
“最後，案子的間隔時間越長，越難破案。即使您說覆制了當年的現場，但那個地方終歸不是現場。而且過去了四十年，兇手在這段時間中，可以不斷地完善自己的證詞，修補漏洞。與此同時，其他當事人不斷老去，他們的記憶也會變得模糊，扭曲。線索也將在四十年的過程中不斷被磨損，消失。
所以，我會接下這個案子，但我確實也只能給您一些建議。”
大使很認真地傾聽著，奧爾說一段，他就點一次頭：“實不相瞞，我自己也對這件案子進行了一些調查，你所說的，確實是調查中所遇到的情況。
只要您能給出一些建議，我就十分滿足了。”
奧爾點頭：“我不需要您給我講解案情，有最初的案卷嗎？”
“是的，我把它們都帶來了，蒙代爾警官。”
整整兩車，都是經歷了四十年的時間，積累的案卷。
奧爾整整一個上午的時間，都在查看案卷上。當然是沒看完的，但他對案子大體有了一個了解。
怪不得這位大使很確定兇手就在他帶來的人當中呢？這是一起典型的雪山小屋案件——就是與世隔絕，密閉空間中的殺人事件。死者名叫康奈利·布勒裴，是大使的小叔叔，是大使祖父最小的也是最寵愛的兒子。
四十年前，康奈利·布勒裴帶著妻子、妻子的妹妹，以及他的兩位好友，與好友的妻子，前往帕拉托市……的郊外別墅度假。
帕拉托市突降大雪，把這七個人，以及管家夫婦、廚子夫婦、兩位女仆，兩位馬夫，和一位雜役男仆，都被封在了別墅裏。
兩位馬夫和男仆得到命令前往帕拉托市求援，路上馬扭斷了腿，車也翻了，三個人被一塊兒凍死在了半路上。同時，他們的死亡也間接說明了，完全不可能是有外人潛入作案，因為直到一周後，城市裏的衛隊（那時候帕拉托市還沒有警察）才趕到了別墅，在這一路上，他們也有人員受傷。
大使十分貼心地，在案卷裏附了一張別墅所在地點的地圖。
距離別墅最近的村莊，在幾十裏地外，求救的三人就是死於步行前往村莊的路上。三人的驗屍報告，與死亡時的照片也在案卷裏，以奧爾的角度可能，他們確實是凍死的。
衛隊到達別墅後，立刻對別墅進行了極其細致的搜查，確定沒有人藏匿在別墅裏。
基本可以確定，兇手就在別墅的十二個人裏邊。
康奈利是在大雪封山的第四個晚上被發現謀殺的，他已經一天都沒有下樓了，其他人都以為他因為被大雪封在別墅裏而發愁，他的妻子和朋友也是這麽認為的，所以，整整一天都沒有人去打擾他。
晚飯時，他的妻子去書房叫他，一直沒有得到回音，她覺得不對勁，找來了康奈利的兩個朋友。三人一起叫門都沒有得到回應，當然也確定了事情不對，當他們把門撞開，看見的是坐在書桌後，但整個人臉朝下趴在桌面上的康奈利。
他的妻子和兩位朋友覺得情況不對，其中一人走上前去，發現桌面上滿是幹涸的血跡。康奈利的身體也已經冰冷且僵硬了。三個人都被嚇壞了，匆忙跑下了樓，把這件事告訴給了其他人。
整整一夜沒人敢進書房了，甚至沒人敢上樓，布勒裴夫人甚至嚇得病倒了，發起了高燒。一直到第二天的下午，康奈利的兩位男性友人，與別墅的管家，才一起結伴上了樓。他們進康奈利從書桌後挪了下來，這時候人更冷了，但也軟了。
他們發現他的脖子被割開了，血幾乎流幹了。
現在諾頓帝國的人隨著看報紙，才稍微有了點保護現場的意識，四十年前連警察都沒有的匈塞王國，就別想保護屍體和保護現場了。
所以，這些人把屍體直接移到了別墅的主臥室裏，給他洗了澡，換了衣服，女傭甚至擦幹凈了桌子與地板，因為住在這兒的紳士與淑女們不想看見血。
所以，當衛隊們趕到的時候，也就根本沒有什麽兇案現場一說了。當時的衛隊也從來沒有遇到這種覆雜的謀殺案，所以他們首先認定了是有強盜入室盜竊在被發現後襲擊了康奈利；又在確定外人無法進入後，認定了是管家與廚子合謀殺害康奈利。
假如死者是一般人，案件到了管家和廚子這步時，就已經結束了。然而康奈利的父親，顯然是個大人物——目前奧爾還不知道他到底是誰。
老布勒裴要兇手，真正的兇手，他不能讓兒子死得不明不白。
假如是別的貴族，很可能直接把這十二個人全都殺了，但老布勒裴沒有選擇那麽做，他甚至把這十二個人全都仔細地養著，給他們最好的食物，安排了醫生、仆人，和守衛，強迫他們定期運動。
越向後看，奧爾的表情越微妙。
因為在四十年的漫長歲月中，這十二個人都曾經認罪過，顯然囚禁的生活實在是太糟糕了。甚至奧爾之前的偵探與警探們，也都得到了不同的真相，目前這案子依舊未曾結案的原因，不是沒有真相，而是老布勒裴不相信那些真相。
這案子比奧爾最初所想的，還要麻煩，很可能真相在這堆案卷裏已經沈睡了十幾年，甚至幾十年了。
“我們能私下裏聊聊嗎？”奧爾捏了捏鼻梁，看向與錢德勒坐在一邊喝著咖啡的布勒裴，他可以離開魚尾區回他的大使館去的，可卻一定要留在這。
“當然，蒙代爾警官。”
錢德勒雖然也很好奇，但沒有停留，也很幹脆地離開。
“只要知道的，我都會回答您的，蒙代爾警官。”
“您的祖父，想要的是一個什麽樣的真相？”這不是沒有真相，這只是沒有一個讓老布勒裴與整個布勒裴家族滿意的真相。
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經過了一個說不清是該開心，還是該說郁悶的早晨，奧爾剛到警局，負責孤兒院的狼人南希就來找他了。這可是極其少見，缺錢南希該去找裏瓦斯，缺人她則該去找比爾或者達利安。
會直接來找他，是孤兒院又該擴建了？還是……孤兒院出案子了？
奧爾面色凝重，第一時間讓南希來到了辦公室。
“先生，丹尼向我求助。”南希一見到奧爾，不等他問，已經開門見山地把事情都說出來了。
丹尼是昨天夜裏，跟著母親一起，敲響了南希的房門的。在被救出來的這將近一個月的時間裏，丹尼有三次試圖逃跑，但都被南希攔下了。
他第一次逃跑的時候，就對母親說明了原因，貝倫夫人表示能幫助他，但丹尼相信母親，卻不相信目前可以幫助她。可是，昨天他終於被說服了，願意來試一試——他用自己的生命威脅母親，不要把事情說出去，所以貝倫夫人也只能等到說服他，得到他的首肯後，才帶著他一塊找到院長說明真相。
而丹尼逃跑的原因是，他有孩子，兩個。
奧爾一楞：“他多大？”
“剛剛十六歲……”南希嘆了口氣，“請您不要打斷我，讓我繼續說。”
“好的，當然，我道歉。”
在那種地方，像是丹尼這樣的“高級貨”，當然都會被珍惜地對待，接受各種教育，每周都會有定期的體檢，飲食高端。可從事那種工作，總會有出問題的時候，或精神或身體。客人們不喜歡變得瘋癲或麻木的孩子。
精神崩潰的孩子，女孩總是比男孩多的，因為女孩總是逃避不了懷孕的問題。雖然早期發現的話可以墮胎，但依然會給孩子們造成心理影響。
可是花費大量財力培養出來的孩子，就那樣扔到最下層的地方去，老板們顯然也是不甘心的。所以他們有了別的用處——配種。
同樣面貌出色的男孩女孩，他們生育出更出色的孩子的概率，也更大。這些孩子可以讓俱樂部自己養起來，而且很好賣。當女孩們生不出孩子了，她們的容貌與身體也徹底垮掉，隨便扔到什麽地方去，俱樂部也不會心疼了。
奧爾從榮光教會裏救回來的那些孩子，也是類似的狀況。
就在兩年前，劍魚俱樂部有一個非常出色的女孩崩潰了，丹尼那時候確實還不大，可他已經具備生育的功能了。甚至因為丹尼足夠聽話，也足夠受歡迎，所以他每個月被允許去見了一面孩子和母親，那是一對雙胞胎女孩。
“俱樂部說只要賺到足夠多的錢，就能把他和孩子們放了。”南希嘆氣，“丹尼說，他知道那些人是在哄騙他，可孩子與蒂尼斯在他們的手裏，他只能盡量讓自己變得有用，變得能賺更多的錢，連結更多的人脈，這樣，至少那三人能過得舒暢些。
丹尼……從被救時，就不認為我們能徹底救下他來，因為現在的他有一半在妻子和女兒們的身上。果然，我們也確實沒發現那些女人和孩子們。所以他得回去，否則蒂尼斯會成為生育的機器，女孩們會被賣掉或者接受‘教育’。”
說到這裏時，南希的面目扭曲，她本就是一位母親，為了殘疾的兒子拋棄了正常的生活，在孤兒院工作的這段時間更是讓她的母性無所顧忌地釋放，她比別人更難以接受有人這樣對待一群孩子。
“他甚至不敢說，因為他知道，那些貴族不會得到任何的懲罰，也代表著劍魚俱樂部的真正幕後，也不會得到任何懲罰。”
奧爾明白那次聽到丹尼說話時的別扭感從何而來了——他太善解人意了，近乎完全站在了奧爾的立場上，為他解釋。當時丹尼根本沒把他們當成幫助了他，並且可以保護他的人。否則他該向他們訴說委屈，該尋求幫助，不是讓他們找湯姆的幫助，是幫助丹尼本人。他甚至是，把他們當成了該被托著，哄著的客人？
奧爾沈默了一會兒，他有些不舒服，但是又沒有“他說了湯姆是怎麽回事嗎？”
“湯姆的情況很特殊，他確實還接客，但更多的時間裏，他是俱樂部的人。據丹尼知道，他當過侍者，保鏢，參與過拐騙其他孩子，甚至還當過內應。”
“內應？”
“他會潛伏在被抓來的孩子中間，甚至會在初期成為這群孩子的保護者，但實際上，他觀察著每一個孩子的反應，並通知給外頭的訓練者，讓他們的訓練更有針對性，假如遇到很難被訓練得乖巧的孩子，也會盡早……”
“我知道了。”奧爾擡起手，示意南希不用繼續解釋了。
南希吐了口氣：“丹尼說，他告訴我們湯姆不在，其實也是一種試探，他希望能夠找到他，但是湯姆沒有被找到，這就意味著……”
“意味著我們也只是僅此而已，我們砍掉了一棵大樹的幾根樹杈，沒有傷害到樹幹分毫，更不用說樹根了。丹尼說這些是希望我們徹底放他走，還是想再給我們一次機會？”
“他說，每次他去看蒂尼斯和孩子們時，都是在全黑的馬車裏，但他已經記下了馬車行駛的速度，還有一路上發生的變化。他在這段時間裏，看到了魚尾區的變化，他不想繼續和妻兒生活在地獄裏，他願意再冒一次險。”
“冒險失敗，我們也徹底沒有把他留下的理由了。”奧爾笑了。
南希驚愕了一下，奧爾竟然笑了？過去遇到這件事，他不該是最憤怒的嗎？
“南希，我當然憤怒。”奧爾繼續笑著，“但這個世界……無論微笑或哭泣，都不會改變什麽，那為什麽不讓自己好受點呢？所以我們……”
奧爾站了起來，走向窗口。南希並不意外，狼人的聽力讓她比奧爾更早知道，有車隊來到了警局門口，並且停了下來。
外頭是王室的車輛，不是錢德勒的，金色馬車上的奇美拉徽章無比顯眼。在那輛金馬車的後邊，是一輛黑色的有著紅、白、黑三匹狼的徽章，這是匈塞聯合王國的徽章，三匹狼代表著匈拉裏爾·波托恩·塞拉比三王國的聯合。徽章上沒有皇冠，說明不是王室，而是國家的國徽。
在諾頓帝國的地界上，坐這樣的馬車，新任的匈塞大使？
奧爾第一反應，對方是來興師問罪的，但很快就被他否掉了。真的興師問罪，就不會派駐正式的大使，更不用說如此正式地來到魚尾區警局了。
“你怎麽能調查出‘我們的上任大使因為和站街女玩深度接觸，所以被站街女殺了’這件事的？”——這樣的話，相信沒有一個國家能在明面上質問的出口，貴族表面上還是要臉的。
那他們來這裏幹什麽？
達利安開了門，安卡也站在外頭。奧爾看了看南希又看了看安卡：“丹尼的案子只能交給你了。”
南希半點埋怨也沒有地直接站了起來，她反而很擔心奧爾：“請註意安全，您的存在才是我們的一切。我們……所有人，都站在您的肩膀上生活。”
“謝謝，南希。這樣的稱讚，可實在是有些誇張。”
南希與安卡離開了，奧爾跟著達利安下樓，穿著正裝的錢德勒已經下了車，正在和一位胸前系著綠色綬帶的高個男人交談，對方沒有蓄須，面容清雋英俊，年紀不超過三十歲，他的胸口上，佩戴著匈塞聯合王國的國徽。
錢德勒為雙方介紹，高個男人果然正是匈塞派駐的新任駐諾頓帝國大使，派德裏克·布勒裴。
布勒裴大使與達利安的握手很正常，當介紹到奧爾時，他忽然興奮了起來：“您就是蒙代爾警官吧？很高興能見到您！”他抓著奧爾的手不放，臉上寫滿了熱切——奧爾挺熟悉這種表情的，尤其是在前期人手緊張的時候，終於抓著了一個能幹活的人時，他就是這種表情的。
他拍了拍大使的手，禮貌地微笑著：“今天的太陽可有些猛烈，我們到裏邊喝杯奶茶吧。”
大使也意識到了自己的激動，他有些窘迫地放下了手，和奧爾進入了總局。
客廳裏，眾人落座，布勒裴大使喝了一口奶茶就開始說正事了：“從您的態度能看出來，您已經意識到我是來幹什麽的了。是的，蒙代爾警官，我是來請您幫我調查一個案子的。您是我最後的希望了！”
“……我想您說的這個案子，不是發生在索德曼的。”
“是的，這案子發生在我的國家，匈塞王國帕拉托市，而且是……發生在四十年前。”
奧爾沒隱藏臉上“你在逗我？”的表情，畢竟這看起來就是在逗他，是在故意地難為人。一邊作陪的錢德勒也陰沈著臉，表明了他對這件事的態度。
“我拒絕前往匈塞。”匈塞和諾頓帝國的距離雖然沒有到西大陸那麽遠，可來回一趟也需要至少一個月。再加上辦案的時間，他還人生地不熟的，所以還得帶著人手過去。更要命的是，遠古的那位新神“晨曦”，他的誓言是不踏入諾頓帝國，一旦奧爾去到大陸，誰都無法想象，晨曦與遠古的邪教徒會做出怎樣的舉動。
奧爾也不確定去了就能把案子破了，四十年前的，幾乎成為了活化石的案子，想要破案完全靠運氣。
“您不需要前往匈塞。”
“……”奧爾眼睛瞪大了，“遠程破案？你對我的信心也實在是太大了。”
“我把當年的相關人員都帶來了，物證也帶來了，甚至我已經在索德曼一比一覆制出了當年兇案發生的房子。我也明白，您會告訴每一位求助者，您並不能十分明確的破案。但只是……我的爺爺即將去世，他的遺願就是得到這個案子的真相。我也只能盡一切努力，完成他的遺願。
匈塞和鄰近國家的知名警探與偵探，我已經都找遍了，您是我最後的希望。我並非雇傭您破案，就只是……希望您能夠作為短期顧問，給我們提出一些建議。”
大使的仆人遞上了一個小盒子，打開後，裏邊整整齊齊地碼放著鴿子蛋大小的紅、綠寶石：“感謝您願意在百忙之中抽出時間，給我這個見面的機會。”
這些寶石甚至不是之後咨詢的費用，只是奧爾現在、此刻，與他們見面談話的價碼。
“收起來吧，沒接的案子我不會收錢，無意義的案子，我也不會接。”奧爾把腳翹了起來，“實際上，我現在開始懷疑，您和兇手有某些關聯，現在正在塑造為爺爺尋找兇手的完美角色。否則為什麽會跑到遙遠的諾頓帝國，尋找一個對匈塞一無所知的外國警探？”
“這是合理的懷疑。”大使露出了很高興的笑容，“實際上，也有警探如此懷疑過。因為案子發生在四十年前，所以我必定不會是兇手，但我這樣的行為，確實很像是在庇護真兇。”
陰沈著臉的錢德勒驚訝地看了一眼奧爾，可奧爾現在正在和大使對話，沒辦法給他什麽回應。於是錢德勒看向了達利安，面對他明顯疑問的眼神，達利安只是客氣地笑了笑。
“假如您聽到了更具體的案情，那就會越發懷疑我了，您準備聽嗎？”
奧爾攤了攤手：“很顯然，這是一個我必須接手的案子。但在聽之前，我必須要對您做一些說明。首先，請不要被我的名聲所誤解，我的能力絕非傳言的那般。第二，我是有沒破的案子的，還很多。最難破的案子並非偵探小說中，那些狡猾詭詐的連環殺手，恰恰相反，連環殺手的案子相對容易。因為每次作案，兇手必定多少會留下一些線索，當他作案的次數越多，線索也越多。
您來找我的案子，顯然並非連環殺手案件，很可能是有預謀地謀殺，兇手一次出手就此收手。”
藍星帶嚶的開膛手傑克之所以成為懸案，與當時的時代特點有關，換到現代再出一個？除非是當地警官太費柴，否則必定能夠破案。
“最後，案子的間隔時間越長，越難破案。即使您說覆制了當年的現場，但那個地方終歸不是現場。而且過去了四十年，兇手在這段時間中，可以不斷地完善自己的證詞，修補漏洞。與此同時，其他當事人不斷老去，他們的記憶也會變得模糊，扭曲。線索也將在四十年的過程中不斷被磨損，消失。
所以，我會接下這個案子，但我確實也只能給您一些建議。”
大使很認真地傾聽著，奧爾說一段，他就點一次頭：“實不相瞞，我自己也對這件案子進行了一些調查，你所說的，確實是調查中所遇到的情況。
只要您能給出一些建議，我就十分滿足了。”
奧爾點頭：“我不需要您給我講解案情，有最初的案卷嗎？”
“是的，我把它們都帶來了，蒙代爾警官。”
整整兩車，都是經歷了四十年的時間，積累的案卷。
奧爾整整一個上午的時間，都在查看案卷上。當然是沒看完的，但他對案子大體有了一個了解。
怪不得這位大使很確定兇手就在他帶來的人當中呢？這是一起典型的雪山小屋案件——就是與世隔絕，密閉空間中的殺人事件。死者名叫康奈利·布勒裴，是大使的小叔叔，是大使祖父最小的也是最寵愛的兒子。
四十年前，康奈利·布勒裴帶著妻子、妻子的妹妹，以及他的兩位好友，與好友的妻子，前往帕拉托市……的郊外別墅度假。
帕拉托市突降大雪，把這七個人，以及管家夫婦、廚子夫婦、兩位女仆，兩位馬夫，和一位雜役男仆，都被封在了別墅裏。
兩位馬夫和男仆得到命令前往帕拉托市求援，路上馬扭斷了腿，車也翻了，三個人被一塊兒凍死在了半路上。同時，他們的死亡也間接說明了，完全不可能是有外人潛入作案，因為直到一周後，城市裏的衛隊（那時候帕拉托市還沒有警察）才趕到了別墅，在這一路上，他們也有人員受傷。
大使十分貼心地，在案卷裏附了一張別墅所在地點的地圖。
距離別墅最近的村莊，在幾十裏地外，求救的三人就是死於步行前往村莊的路上。三人的驗屍報告，與死亡時的照片也在案卷裏，以奧爾的角度可能，他們確實是凍死的。
衛隊到達別墅後，立刻對別墅進行了極其細致的搜查，確定沒有人藏匿在別墅裏。
基本可以確定，兇手就在別墅的十二個人裏邊。
康奈利是在大雪封山的第四個晚上被發現謀殺的，他已經一天都沒有下樓了，其他人都以為他因為被大雪封在別墅裏而發愁，他的妻子和朋友也是這麽認為的，所以，整整一天都沒有人去打擾他。
晚飯時，他的妻子去書房叫他，一直沒有得到回音，她覺得不對勁，找來了康奈利的兩個朋友。三人一起叫門都沒有得到回應，當然也確定了事情不對，當他們把門撞開，看見的是坐在書桌後，但整個人臉朝下趴在桌面上的康奈利。
他的妻子和兩位朋友覺得情況不對，其中一人走上前去，發現桌面上滿是幹涸的血跡。康奈利的身體也已經冰冷且僵硬了。三個人都被嚇壞了，匆忙跑下了樓，把這件事告訴給了其他人。
整整一夜沒人敢進書房了，甚至沒人敢上樓，布勒裴夫人甚至嚇得病倒了，發起了高燒。一直到第二天的下午，康奈利的兩位男性友人，與別墅的管家，才一起結伴上了樓。他們進康奈利從書桌後挪了下來，這時候人更冷了，但也軟了。
他們發現他的脖子被割開了，血幾乎流幹了。
現在諾頓帝國的人隨著看報紙，才稍微有了點保護現場的意識，四十年前連警察都沒有的匈塞王國，就別想保護屍體和保護現場了。
所以，這些人把屍體直接移到了別墅的主臥室裏，給他洗了澡，換了衣服，女傭甚至擦幹凈了桌子與地板，因為住在這兒的紳士與淑女們不想看見血。
所以，當衛隊們趕到的時候，也就根本沒有什麽兇案現場一說了。當時的衛隊也從來沒有遇到這種覆雜的謀殺案，所以他們首先認定了是有強盜入室盜竊在被發現後襲擊了康奈利；又在確定外人無法進入後，認定了是管家與廚子合謀殺害康奈利。
假如死者是一般人，案件到了管家和廚子這步時，就已經結束了。然而康奈利的父親，顯然是個大人物——目前奧爾還不知道他到底是誰。
老布勒裴要兇手，真正的兇手，他不能讓兒子死得不明不白。
假如是別的貴族，很可能直接把這十二個人全都殺了，但老布勒裴沒有選擇那麽做，他甚至把這十二個人全都仔細地養著，給他們最好的食物，安排了醫生、仆人，和守衛，強迫他們定期運動。
越向後看，奧爾的表情越微妙。
因為在四十年的漫長歲月中，這十二個人都曾經認罪過，顯然囚禁的生活實在是太糟糕了。甚至奧爾之前的偵探與警探們，也都得到了不同的真相，目前這案子依舊未曾結案的原因，不是沒有真相，而是老布勒裴不相信那些真相。
這案子比奧爾最初所想的，還要麻煩，很可能真相在這堆案卷裏已經沈睡了十幾年，甚至幾十年了。
“我們能私下裏聊聊嗎？”奧爾捏了捏鼻梁，看向與錢德勒坐在一邊喝著咖啡的布勒裴，他可以離開魚尾區回他的大使館去的，可卻一定要留在這。
“當然，蒙代爾警官。”
錢德勒雖然也很好奇，但沒有停留，也很幹脆地離開。
“只要知道的，我都會回答您的，蒙代爾警官。”
“您的祖父，想要的是一個什麽樣的真相？”這不是沒有真相，這只是沒有一個讓老布勒裴與整個布勒裴家族滿意的真相。
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