第31章 萬陽城
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第31章 萬陽城
尚班主早就醒了。
他睡眠淺，被門口的嚎叫聲擾了一夜，一大早就讓管事的去看到底怎麽回事。
管事的睡得稀裏糊塗，乍一開門看見滿地活死人嚇得差點厥過去，連滾帶爬地跑了進來。
後來卻聽說不是活死人要進來，而是昨晚新來了兩個小夥子，打折了一幹活死人的腿，戲班的小子們連早飯都不吃了，全都在看熱鬧。
尚班主聽得心癢癢，但鑒於班主的威嚴，又不好去瞧熱鬧顯得自己沒見識，心裏跟貓抓的一般。
好在這兩個新人總是要來見他的，只能一邊吃著早飯，一邊等著消息。
待和張隊長客氣兩句，給一眾巡查營的兄弟安排了早飯和休息的地方，尚班主朝著管事遞了個眼色，那管事忙忙地把兩人帶了進來。
原以為是兩個五大三粗的漢子，才可能在眾多活死人中生還，沒想到，門一開，進來的竟是兩個清俊少年。
尤其是前面那個，一身粗布衣裳不掩其骨子裏的秀美，身如青松修長挺直，膚白如雪眉目如畫。手中抱著一只嬌憨的小黑貓，潤白的手指出沒於柔順的貓毛間，優雅纖長。
直到身旁的管事輕輕咳了一聲，尚班主這才回過神來，去看他身後的少年。
雖然沒有前面這人驚艷，倒也是清秀之色，即使在戲班中，也算上等。
“真是沒想到，我班中竟然會來兩位少年英雄！”尚班主大馬金刀地坐在太師椅上笑道，“昨天太晚了他們沒有告訴我，早上才說來了兩位新人投奔，星兒，這兩位是……”
趙星兒這會兒正站在尚班主身旁，輕輕揉捏著他的肩頸，湊近了笑道：“可不是少年英雄。他們啊，可是京城喜成班的名伶呢！”
他特意強調了“名伶”二字，果然讓尚班主眉頭一皺。
“喜成班？”
“對啊！”趙星兒滿臉堆笑，“真不愧是京城大班出身，見多識廣，居然連活死人都知道怎麽對付。而且啊，這兩位才到梨滎，就結交了張隊長和萬陽城的參將，唉，真是稱得我們這些鄉下孩子無地自容啊！”
尚班主早年也在京城梨園混，只是混了多年也出不了頭，這才幹脆學吉普賽人，做了流浪戲團。
此人平時最好面子，趙星兒這番話，連消帶打，暗暗擡高陳星瑜卻打了尚班主的臉。
果然，尚班主的臉色立刻陰沈了下來。
“兩位昨晚的義舉，尚某人十分佩服，等會兒讓星兒取十塊大洋，算是我新星班的謝禮，只不過……”
他臭著一張臉：“兩位來頭太大，我新星班只是個流浪戲團，怕是接不住兩位大佛，拿了銀元便別過吧！”
這話說得決絕，彭樂一聽就急了：“班主，昨日這位趙星兒可是留下我們了，還說班內規定，新人必須守夜，我們這才去守了門。您這……”
“算了，別說了！”陳星瑜打斷了他，撫著貓兒轉身，“原本我們是敬佩尚班主的高義才來投奔，沒想到，沒有這個福分……”
彭樂有點著急，他們倆的戶籍還沒著落呢，若是就這麽走了，到哪兒搞戶籍去？
可陳星瑜一副完全不在乎的樣子，腳步緩緩，已經到了門邊。
“等等！”尚班主皺眉，“什麽高義不高義的，這年頭到處都是耳目，你可得說清楚！”
陳星瑜已經走到了門口，陽光從他的身後灑下來，給他整個人都鍍上了一層金光，秀美雅致。
青年的音色清脆而明朗：“早在喜成班時，我們便知道，尚班主的新星班曾是京城名團，當年一曲貴妃醉酒名動京城，多少人冒著踩踏的風險，也要一睹新星班名伶的風采。”
“但是後來，尚班主另有打算，離開京城遠走他鄉，我家盛班主多次扼腕嘆息，說，尚班主的離開，絕對是京城最大的損失！”
尚志成當年在京城被各色名班打壓，雖然和喜成班沒什麽過節，卻也沒聽過別人說他的好話，聽陳星瑜這麽說，立刻來了興趣，臉色放緩。
陳星瑜慢慢說著話，向尚志成的方向走了幾步：“再到後來，戰亂連連，京城也不例外。多少戲班子，最終都變成了當地權貴的家養班子，整日裏只為他們而唱，多少戲班子到了最後，便成了淫窟惡地，孩子們生不如死。”
他幽幽嘆了口氣：“那個時候，我們才知道，尚班主您的高瞻遠矚，是早料到京城絕非永久太平之地，所以才能如此決絕，揮劍斬斷根基，寧可重新開始，也不讓自己名下的孩子們陷入如此絕境！”
他緩緩擡起頭來，眼中有微光閃爍：“尚班主如此高義，多少京城名伶都向往不已。星瑜在京中也多次向班主提及新星班的大義，懇求數月，才說服我家班主，放我出來投奔。”
他說著低下了頭：“今日不能入新星班，是星瑜資質不夠，沒有那個福氣……”
他抱著小黑貓微微鞠了一躬：“班主保重，我們……還是回京去吧！”
說完，他越過目瞪口呆的彭樂，緩緩再次走向門口。
9980X2C13直播間，一排排省略號糊滿了屏幕。
【……這次主播沒用道具，我怎麽感覺比用了道具後勁還大？】
【說得我都感動了，那個尚班主真的這麽高尚嗎？（打賞50積分）】
【笑死，就算那個什麽班主真的有這方面的想法，主播也不可能知道啊，他這身份都是杜撰的，哪兒來的其他人說什麽高義哈哈哈哈（打賞100積分）】
【哈哈哈，是啊，不過寶貝玩得好開心（打賞100積分）】
【小天師再次陷入迷茫，說實話，我還真的挺喜歡他這個表情哈哈哈】
【哈哈哈，小天師其實是個小可愛，總是被小魚寶貝騙得一楞一楞的】
【我就喜歡看他不明白還要硬配合的樣子，哈哈哈】
副本裏，尚班主和趙星兒都呆住了，趙星兒頭上幾乎能看到碩大的問號在閃爍，他一時間有些恍惚，尚班主……這個好吃懶做不求進取，打一槍換一個地方的落魄班主，竟然有這麽真誠的心思，竟然是這麽偉大的一個人？
尚志成自己也是懵的，京城的那些同行們，都是這麽評價我的嗎？想想當年他們那些勾心鬥角、栽贓陷害……最終竟落得如此下場，哈哈哈哈，報應啊報應！
兩人尚未回過神來，陳星瑜已經帶著彭樂走出了房間。
走廊裏，張隊長的聲音響了起來：“哎喲，這是怎麽了？受委屈了啊？”
尚志成心中一凜，忙站起身來，就聽見張隊長柔聲勸著：“怎麽，尚班主這兒不缺人了？哎別擔心啊，我聽說馬上還有幾支戲班、雜耍班要來萬陽城，也就這兩天就到了，你們啊，安心在這裏等上兩日，再去求求那些班主，進城的事情不就成了嗎？”
尚志成一把拉開了房門：“求什麽求？都是誤會而已！”
他伸手要去拉陳星瑜，卻見那只貓兒一爪子抓了過來，忙收手道：“這孩子臉皮也忒薄，我不過以前和喜成班有點過節，才稍微為難你們一下，開個玩笑而已。”
他笑著打了個哈哈：“你們也太不經逗了，好了好了，不跟你們開玩笑了，趕緊去收拾收拾自己的東西，今日跟著我們進城！”
陳星瑜的眼中露出驚喜，卻又不好意思地看了張隊長一眼。
張隊長心領神會：“星瑜他們來梨滎的路上遭遇了活死人，丟了戶籍，今日進城，就先把他們歸到你新星班裏，怎麽樣？”
“可你們不是……”
彭樂心中一緊，陳星瑜之前扮柔弱拉同情，說了他們被活死人襲擊，可昨晚兩人的表現這麽神勇，這之間的割裂，還真是會引人懷疑！
他緊張地望向陳星瑜，怎麽辦？
陳星瑜已經低了頭：“就是昨晚血的教訓，還有程參將……我們才知道，活死人要打腿，只可惜……他們……他們都已經回不來了。”
眼看著他的眼淚就要下來，張隊長倒還好，第一次看見這情景的尚志成嚇了一跳，懷疑盡去，急得話都快不會說了：“啊，是我不好，是我不好，不該提起你們的傷心事。好了好了別哭了，趕緊收拾收拾東西，等會兒一起進城了。戶籍算什麽，小問題而已，你能跟著我們新星班，我們高興還來不及呢！”
彭樂已經麻木了，看著陳星瑜的變臉神技，他面色沈痛地點了點頭，扶著陳星瑜走開了。
流浪戲班裏，收拾行李已經是極為熟練的事情，不過三刻鐘，眾人已經裝好了三大車東西，大人小孩都排好了隊，準備出發。
尚班主自己有一輛馬車，平日裏都是帶著趙星兒和一個叫王虎的大漢，待到門前看見了陳星瑜和彭樂，王虎十分識趣地要下車讓他們上去，被陳星瑜堅決拒絕了。
“尚班主的好意我們心領了，但戲班有戲班的規矩，”青年的聲音清亮，“我們不過是第一天投靠的新人，要給各位前輩立規矩的，星瑜不敢逾越。王大哥這樣相讓，星瑜真是慚愧難當。”
見他說得堅決，尚志成也不好堅持，哈哈一笑後遂了他們的意，拉著趙星兒上了馬車。
戲班的老人們見他倆這麽懂規矩，哪會為難他們，一路都和和氣氣照顧有加。
戲團的小子們更加歡喜，一早上陳星瑜他們的活死人“展覽”讓他們又敬又怕，行進途中全都圍攏了過來，七嘴八舌地說著自己的感受。
“陳哥，你們真的好厲害，我還以為那些活死人都是打不死的，沒想到，還能把腿打殘，那我們以後就不用怕他們了。”
“那也要小心，”陳星瑜溫聲回答他們，“活死人數量多的時候，即使是打斷了腿，它們也會爬過來攻擊，所以不要輕易嘗試。”
“陳哥陳哥，你怎麽知道陽光會殺死活死人？”
“我也不知道啊！”陳星瑜柔柔地笑，“那活死人們張牙舞爪的，我們本來打完了也不知道該怎麽處理，只能關了大門把它們丟在門口，可早上起來一看，少了好些個，這才發現原來它們見不得太陽。”
“啊，怪不得我們出來的時候，看見你正盯著它們看呢！哈哈哈！”
“陳哥你的貓也好厲害啊，居然敢去抓活死人的下巴！”
小黑貓在陳星瑜懷裏打了個哈欠，對著想要逗它的手指抓了一爪子，嚇得那個孩子忙縮了手。
周圍的孩子哈哈大笑。
“對了，”陳星瑜安撫地摸了摸小貓的腦袋，“後來我們進去後，那些活死人都怎麽樣了？”
小孩們突然沈默了一瞬，一個孩子踮著腳在陳星瑜耳邊說：“張隊長說，留著那些活死人會有災害，讓警察把他們全都拉到太陽底下，一下子就都曬死，連剩下的渣子都埋了。”
陳星瑜做了個鬼臉，和孩子們一樣縮了縮肩，引得孩子們都笑了起來。
就這樣有意無意地和孩子們聊著天，不一會兒，他便套出了不少情報。新星班以前的確是在京城待過，不過到現在已經換了好幾茬人，老人裏只有那個老管事還一直跟著班主，據說他倆有親戚關系，班主偶爾會管他叫“叔”。
趙星兒是兩年前進的新星班，那會兒還是個跟著難民到處流浪的孩子，因為長得漂亮，被尚班主一眼看中。初時唱得不行，嗓子總是打不開，還是班主親自給調了藥吃了，這才唱出名來。
也是奇怪，自打那之後，新星班便一路順風順水，紅遍了中原地區。
前些日子他們還在滬市，突然接到高城主的壽誕邀請，這才忙忙地趕過來。
說起這高城主，更是傳奇。
小孩子們說到這兒，生怕自己說不清楚，忙忙地扯了隊伍裏的一個老人過來。
老人曾是酒樓的說書先生，講起故事來自是駕輕就熟。
“這高城主啊，據說以前是夏城主的管家，姓高名祖德。夏城主知道嗎？傳說祖上還曾是朝中大將軍，只是幾代之前就已經出京來了地方，便一直是這萬陽城的城主。相傳這一代的城主是個年輕人，那是長得英明神武玉樹臨風……”
陳星瑜撫著貓的手一頓，小黑貓迷迷糊糊睜開眼，在他手掌裏蹭了蹭。
“哈哈哈，”小子們全都哄了起來，“爺爺您又犯老毛病了！啥啥都是一等一的漂亮。”
“本來就是！”那位老人瞪了小子們一眼，“十年前我也曾在這萬陽城裏待過一陣，還真的看到過那位城主，確實風流漂亮。”
“漂亮有什麽用？還不是被管家占了這城主的位置？”
“那倒也不是，聽說是得了什麽病，早幾年就臥病在床，先是管家代行城主之責，後來幹脆放了手，但天妒英才啊，夏城主養病幾年，還是去了。”
老人捋了捋胡須：“說起來這高城主也是厲害，中原群雄逐鹿，他竟能不投靠任何一方，在這必爭之地站住腳跟，的確是個人才……”
陳星瑜這會兒卻歪了重點：“老爺子，這什麽參將、巡捕營、番役，都是前清的名頭，程參將和張隊長他們，也都還留著頭，穿著晚清的衣服。這是怎麽回事？”
老人神神秘秘地靠近了兩人：“這你們就不知道了，據說當年那位生病的城主還在位時，是支持洋務革新的，由此還惹了不少麻煩。高城主上位後，為了表示中立，不管是舊派新派，一律歡迎。他自己倒是喜歡前清的這些，所以都留了下來。”
“這樣啊！”陳星瑜和彭樂對視一眼，故意開玩笑道，“我還以為高城主是想當皇帝呢！”
聽著隊伍裏發出一陣陣歡笑，趙星兒橫了車外一眼：“這個陳星瑜，還真是會收買人心啊！”
尚志成原本靠在車壁上閉目養神，聞言笑道：“怎麽，怕自己地位不保？”
“怎麽可能？”趙星兒傲然一哂，“別人不知道您還不知道嗎？我趙星兒靠的是實力！這可不是一句兩句話就能被人拉下馬的。”
頓了頓，他卻又擔心道：“班主，你該不會真的想讓他上場吧，這可是城主的壽誕，出不得差錯。”
“是是是！”尚志成好脾氣地附和，“那個陳星瑜，說起來是喜成班的，唱得如何都還不知道，這次給城主拜壽的戲都是之前排好的，當然是以你為主。你放心，你在新星班的地位，絕對不可能動搖！”
趙星兒心花怒放地點了點頭，放心的閉上眼睛，卻沒看到尚志成嘴角邊一閃而過的譏諷。
夏家當年選擇將萬陽城作為根基之地是非常明智的。
這座城池早在古代便是幾代古都，周圍三面環山一面臨河，占足了天塹之險。
而城池之外，是一大片沃野，被稱作中原糧倉。
萬陽城易主之後，高城主又曾多次整頓城池，加固城墻，如今，萬陽城已經成為一座具備自給自足能力的堅城。
而四面虎視眈眈的勢力，在高祖德的斡旋之下，竟然放棄了吞並此城，放任了它的發展。
萬陽城從此在這個亂世之中，構建出一段暫時的和平。
有了這樣的形勢，商人們蜂擁而至，周邊的大量流民也來到城中，甚至於，不少飽學之士也選擇了這裏作為避難和講學的場所，各種建設悄然興起，萬陽城儼然已成為中原的經濟、文化中心。
入城的時候正值中午，在其他的城市裏，冬日的午前總是懶洋洋的，萬陽城中卻熱鬧非凡。
路邊的小店招呼著行人用餐，小廣場上各種小吃林立，耍猴的、胸口碎大石的、說相聲逗趣的，還有草臺班子在路旁搭著臨時戲棚，咿咿呀呀地唱著，引起人們的叫好聲。
“這算什麽啊！”一個唱花旦的小子正走在陳星瑜身邊，“不就是貴妃醉酒麽？趙星兒唱得比他好一百倍！”
“是嗎？”陳星瑜溫溫地笑，“那真是太好了！”
彭樂不解，悄悄地問他：“大佬，你不是很討厭那個趙星兒嗎？”
“是很討厭啊！”陳星瑜壓低聲音回答，“但我們又不是來唱戲的，難不成你還真的想在戲班裏出人頭地？咱們進新星班不就是為了進城麽，這會兒城都進了，趕緊完成副本任務才是真的，真要讓我們唱戲，誰給我們完成任務去？”
9980X2C13直播間：
【再一次被小天師的真情實感逗笑，這個主播怎麽這麽可愛】
【真的是小可愛，雖然我一直蹲在寶貝這邊，但小天師我也關註了呵呵呵】
【主播真是人間清醒，堅持副本任務不動搖（打賞50積分）】
【挺好的，見過有些主播進了副本就把副本身份當作了自己的身份，到最後完不成任務出局的，太可惜了】
萬陽大劇院位於萬陽城南，是新修建的大型劇院，前臺後宿，十分方便。
新星班作為高城主親自點明邀請而來的戲班，待遇當然不一般，入住大劇院時直接分配到了最好的樓層。
班主尚志成、名角兒趙星兒和王虎，自然住的是豪華的單間，賬房和老管事一間，到了陳星瑜和彭樂這兒，則是和兩個管事住了一間。小子們依然住的通鋪，但條件比一般的劇院好了許多。
作為中原的文化中心，萬陽城也是很多劇作家避世的首選之地。尚班主早就瞧準了幾個嶄露頭角的年輕劇作家，約了在萬陽城見面。
王虎和趙星兒也忙，作為新星班最賺錢的角兒們，四處宣傳也是他們的主業。
因此剛一到地方，小子們還沒把行頭妝奩安放好，班主已經沒了蹤影，而當地幾家戲院的代理人則找上了兩位角兒，圍著他們直打轉。
彭樂拉了陳星瑜一把：“大佬，現在剛進城，正好可以趁亂收集點信息，咱們是不是可以找個差事，溜出去逛逛萬陽城。”
陳星瑜摸著貓兒點頭：“好主意，你打算怎麽找事？”
彭樂：“……當然是主動給他們幫忙，拉好關系，然後就有機會出去了啊！”
陳星瑜瞅著他沈默一瞬，接著露出個微笑來：“很好，加油！”
彭樂應了一聲，立刻忙開了。
只可惜他倆這新來的，除了幫忙搬東西放東西，啥也做不了。
彭樂心實，有人招呼了就真心實意地去幫忙，來來回回折騰了好幾趟，大冷天的，汗都下來了。
陳星瑜看著他這樣子嘆了口氣，抱著貓兒倚靠在門柱邊上，笑瞇瞇地看著他們忙來忙去。
彭樂路過了好幾趟，都看他這麽閑閑站著，有點奇怪：“大佬，你這樣能接到出門的任務？”
陳星瑜挑了挑眉：“活都被你幹了，我就試試別的途徑唄。”
這日陽光很好，陽光透過酒店的水晶玻璃，被分解為細細的光線，如舞臺上的追光一般，照在他身上。
陳星瑜換上了一件緞面的薄棉長衫，這種衣服很容易讓人穿出“水桶”般的錯覺，但在他身上卻松快飄逸，行動間線條優美。尤其是那一把細腰，有種讓人一手便能攬過的感覺。
青年的膚色在陽光下幾乎透明，他低著頭，輕輕逗弄著懷中小貓的肚皮，長睫顫顫如蝶翼，嘴角含著一絲若有若無的笑意，在嘈雜喧鬧的大廳裏，如一副安靜的油畫，讓每個經過的人都忍不住投去目光。
偷看他的小子們已經撞了幾次墻，劇院的丫頭們更是看得目不轉睛，就連在一旁和王虎、趙星兒商談的劇院經理人也頻頻走神，把話說了個顛三倒四。
趙星兒早就發現了這情況，卻又不好去趕人走，免得在萬陽城的經勵科面前，顯得自己沒見識、不容人。
好不容易來福過來回話，他才在來福耳邊輕聲說了幾句。
彭樂這邊，剛幫著小子們把妝奩擡放到劇院後臺，擡眼一看，陳星瑜一手抱貓一手拎著個錢袋，施施然從酒店大堂走了出來。
“大佬，您去哪兒？”他抹著汗問道。
身後一群孩子也好奇地看過來。
陳星瑜揚了揚錢袋，內裏的銅元嘩嘩地響著：“趙星兒說，要吃城北慶芳齋的桂花糕，讓我領了差事過去買，你們有想要的東西麽？我一塊買回來。”
小子們吃住都在戲班裏，月錢沒有幾個，哪兒來的零花錢？見陳星瑜問了，也就笑笑。
陳星瑜笑了：“要不這樣，這裏人生地不熟的，我一個人去城北也有點怯，你們放我這師侄跟我一道去，我給你們買麥芽糖吃，就當是你們幫他幹活的工錢了，怎麽樣？”
小子們本就得幹這麽多活，彭樂不來幫忙也不會有人說什麽，但這會兒平白多了吃糖的機會，自然個個開心，拍著胸脯打包票，一定把活兒幹好。
彭樂跟著陳星瑜往外走，一邊還好奇地問：“大佬，您這任務是怎麽接的？”
陳星瑜嫌錢袋子重，直接丟給了他：“那趙星兒原本就不是個能容人的，我閑閑往那兒一站，就跟他的眼中沙肉中刺一般，不給我找點活幹他就全身上下不舒坦。”
“所以呢，人家就把我打發得遠遠的，指明了，要城北靠城墻的那一家慶芳齋，連路線都規劃好了，路上還要去一趟東頭的裁縫鋪子，給他帶那邊吉祥成衣的新設計。”
彭樂撓了撓頭上的小丸子：“先去城東，再去城北，咱們現在是不是在城南？”
“真聰明，”陳星瑜笑道，“萬陽城帶薪半日游，走吧！”
兩人相視而笑，簡單向路邊的乞丐打聽了一下城中各地的地形，哪兒熱鬧便往哪兒走，很快便融入萬陽城的人流之中。
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後來卻聽說不是活死人要進來，而是昨晚新來了兩個小夥子，打折了一幹活死人的腿，戲班的小子們連早飯都不吃了，全都在看熱鬧。
尚班主聽得心癢癢，但鑒於班主的威嚴，又不好去瞧熱鬧顯得自己沒見識，心裏跟貓抓的一般。
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直到身旁的管事輕輕咳了一聲，尚班主這才回過神來，去看他身後的少年。
雖然沒有前面這人驚艷，倒也是清秀之色，即使在戲班中，也算上等。
“真是沒想到，我班中竟然會來兩位少年英雄！”尚班主大馬金刀地坐在太師椅上笑道，“昨天太晚了他們沒有告訴我，早上才說來了兩位新人投奔，星兒，這兩位是……”
趙星兒這會兒正站在尚班主身旁，輕輕揉捏著他的肩頸，湊近了笑道：“可不是少年英雄。他們啊，可是京城喜成班的名伶呢！”
他特意強調了“名伶”二字，果然讓尚班主眉頭一皺。
“喜成班？”
“對啊！”趙星兒滿臉堆笑，“真不愧是京城大班出身，見多識廣，居然連活死人都知道怎麽對付。而且啊，這兩位才到梨滎，就結交了張隊長和萬陽城的參將，唉，真是稱得我們這些鄉下孩子無地自容啊！”
尚班主早年也在京城梨園混，只是混了多年也出不了頭，這才幹脆學吉普賽人，做了流浪戲團。
此人平時最好面子，趙星兒這番話，連消帶打，暗暗擡高陳星瑜卻打了尚班主的臉。
果然，尚班主的臉色立刻陰沈了下來。
“兩位昨晚的義舉，尚某人十分佩服，等會兒讓星兒取十塊大洋，算是我新星班的謝禮，只不過……”
他臭著一張臉：“兩位來頭太大，我新星班只是個流浪戲團，怕是接不住兩位大佛，拿了銀元便別過吧！”
這話說得決絕，彭樂一聽就急了：“班主，昨日這位趙星兒可是留下我們了，還說班內規定，新人必須守夜，我們這才去守了門。您這……”
“算了，別說了！”陳星瑜打斷了他，撫著貓兒轉身，“原本我們是敬佩尚班主的高義才來投奔，沒想到，沒有這個福分……”
彭樂有點著急，他們倆的戶籍還沒著落呢，若是就這麽走了，到哪兒搞戶籍去？
可陳星瑜一副完全不在乎的樣子，腳步緩緩，已經到了門邊。
“等等！”尚班主皺眉，“什麽高義不高義的，這年頭到處都是耳目，你可得說清楚！”
陳星瑜已經走到了門口，陽光從他的身後灑下來，給他整個人都鍍上了一層金光，秀美雅致。
青年的音色清脆而明朗：“早在喜成班時，我們便知道，尚班主的新星班曾是京城名團，當年一曲貴妃醉酒名動京城，多少人冒著踩踏的風險，也要一睹新星班名伶的風采。”
“但是後來，尚班主另有打算，離開京城遠走他鄉，我家盛班主多次扼腕嘆息，說，尚班主的離開，絕對是京城最大的損失！”
尚志成當年在京城被各色名班打壓，雖然和喜成班沒什麽過節，卻也沒聽過別人說他的好話，聽陳星瑜這麽說，立刻來了興趣，臉色放緩。
陳星瑜慢慢說著話，向尚志成的方向走了幾步：“再到後來，戰亂連連，京城也不例外。多少戲班子，最終都變成了當地權貴的家養班子，整日裏只為他們而唱，多少戲班子到了最後，便成了淫窟惡地，孩子們生不如死。”
他幽幽嘆了口氣：“那個時候，我們才知道，尚班主您的高瞻遠矚，是早料到京城絕非永久太平之地，所以才能如此決絕，揮劍斬斷根基，寧可重新開始，也不讓自己名下的孩子們陷入如此絕境！”
他緩緩擡起頭來，眼中有微光閃爍：“尚班主如此高義，多少京城名伶都向往不已。星瑜在京中也多次向班主提及新星班的大義，懇求數月，才說服我家班主，放我出來投奔。”
他說著低下了頭：“今日不能入新星班，是星瑜資質不夠，沒有那個福氣……”
他抱著小黑貓微微鞠了一躬：“班主保重，我們……還是回京去吧！”
說完，他越過目瞪口呆的彭樂，緩緩再次走向門口。
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【笑死，就算那個什麽班主真的有這方面的想法，主播也不可能知道啊，他這身份都是杜撰的，哪兒來的其他人說什麽高義哈哈哈哈（打賞100積分）】
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【小天師再次陷入迷茫，說實話，我還真的挺喜歡他這個表情哈哈哈】
【哈哈哈，小天師其實是個小可愛，總是被小魚寶貝騙得一楞一楞的】
【我就喜歡看他不明白還要硬配合的樣子，哈哈哈】
副本裏，尚班主和趙星兒都呆住了，趙星兒頭上幾乎能看到碩大的問號在閃爍，他一時間有些恍惚，尚班主……這個好吃懶做不求進取，打一槍換一個地方的落魄班主，竟然有這麽真誠的心思，竟然是這麽偉大的一個人？
尚志成自己也是懵的，京城的那些同行們，都是這麽評價我的嗎？想想當年他們那些勾心鬥角、栽贓陷害……最終竟落得如此下場，哈哈哈哈，報應啊報應！
兩人尚未回過神來，陳星瑜已經帶著彭樂走出了房間。
走廊裏，張隊長的聲音響了起來：“哎喲，這是怎麽了？受委屈了啊？”
尚志成心中一凜，忙站起身來，就聽見張隊長柔聲勸著：“怎麽，尚班主這兒不缺人了？哎別擔心啊，我聽說馬上還有幾支戲班、雜耍班要來萬陽城，也就這兩天就到了，你們啊，安心在這裏等上兩日，再去求求那些班主，進城的事情不就成了嗎？”
尚志成一把拉開了房門：“求什麽求？都是誤會而已！”
他伸手要去拉陳星瑜，卻見那只貓兒一爪子抓了過來，忙收手道：“這孩子臉皮也忒薄，我不過以前和喜成班有點過節，才稍微為難你們一下，開個玩笑而已。”
他笑著打了個哈哈：“你們也太不經逗了，好了好了，不跟你們開玩笑了，趕緊去收拾收拾自己的東西，今日跟著我們進城！”
陳星瑜的眼中露出驚喜，卻又不好意思地看了張隊長一眼。
張隊長心領神會：“星瑜他們來梨滎的路上遭遇了活死人，丟了戶籍，今日進城，就先把他們歸到你新星班裏，怎麽樣？”
“可你們不是……”
彭樂心中一緊，陳星瑜之前扮柔弱拉同情，說了他們被活死人襲擊，可昨晚兩人的表現這麽神勇，這之間的割裂，還真是會引人懷疑！
他緊張地望向陳星瑜，怎麽辦？
陳星瑜已經低了頭：“就是昨晚血的教訓，還有程參將……我們才知道，活死人要打腿，只可惜……他們……他們都已經回不來了。”
眼看著他的眼淚就要下來，張隊長倒還好，第一次看見這情景的尚志成嚇了一跳，懷疑盡去，急得話都快不會說了：“啊，是我不好，是我不好，不該提起你們的傷心事。好了好了別哭了，趕緊收拾收拾東西，等會兒一起進城了。戶籍算什麽，小問題而已，你能跟著我們新星班，我們高興還來不及呢！”
彭樂已經麻木了，看著陳星瑜的變臉神技，他面色沈痛地點了點頭，扶著陳星瑜走開了。
流浪戲班裏，收拾行李已經是極為熟練的事情，不過三刻鐘，眾人已經裝好了三大車東西，大人小孩都排好了隊，準備出發。
尚班主自己有一輛馬車，平日裏都是帶著趙星兒和一個叫王虎的大漢，待到門前看見了陳星瑜和彭樂，王虎十分識趣地要下車讓他們上去，被陳星瑜堅決拒絕了。
“尚班主的好意我們心領了，但戲班有戲班的規矩，”青年的聲音清亮，“我們不過是第一天投靠的新人，要給各位前輩立規矩的，星瑜不敢逾越。王大哥這樣相讓，星瑜真是慚愧難當。”
見他說得堅決，尚志成也不好堅持，哈哈一笑後遂了他們的意，拉著趙星兒上了馬車。
戲班的老人們見他倆這麽懂規矩，哪會為難他們，一路都和和氣氣照顧有加。
戲團的小子們更加歡喜，一早上陳星瑜他們的活死人“展覽”讓他們又敬又怕，行進途中全都圍攏了過來，七嘴八舌地說著自己的感受。
“陳哥，你們真的好厲害，我還以為那些活死人都是打不死的，沒想到，還能把腿打殘，那我們以後就不用怕他們了。”
“那也要小心，”陳星瑜溫聲回答他們，“活死人數量多的時候，即使是打斷了腿，它們也會爬過來攻擊，所以不要輕易嘗試。”
“陳哥陳哥，你怎麽知道陽光會殺死活死人？”
“我也不知道啊！”陳星瑜柔柔地笑，“那活死人們張牙舞爪的，我們本來打完了也不知道該怎麽處理，只能關了大門把它們丟在門口，可早上起來一看，少了好些個，這才發現原來它們見不得太陽。”
“啊，怪不得我們出來的時候，看見你正盯著它們看呢！哈哈哈！”
“陳哥你的貓也好厲害啊，居然敢去抓活死人的下巴！”
小黑貓在陳星瑜懷裏打了個哈欠，對著想要逗它的手指抓了一爪子，嚇得那個孩子忙縮了手。
周圍的孩子哈哈大笑。
“對了，”陳星瑜安撫地摸了摸小貓的腦袋，“後來我們進去後，那些活死人都怎麽樣了？”
小孩們突然沈默了一瞬，一個孩子踮著腳在陳星瑜耳邊說：“張隊長說，留著那些活死人會有災害，讓警察把他們全都拉到太陽底下，一下子就都曬死，連剩下的渣子都埋了。”
陳星瑜做了個鬼臉，和孩子們一樣縮了縮肩，引得孩子們都笑了起來。
就這樣有意無意地和孩子們聊著天，不一會兒，他便套出了不少情報。新星班以前的確是在京城待過，不過到現在已經換了好幾茬人，老人裏只有那個老管事還一直跟著班主，據說他倆有親戚關系，班主偶爾會管他叫“叔”。
趙星兒是兩年前進的新星班，那會兒還是個跟著難民到處流浪的孩子，因為長得漂亮，被尚班主一眼看中。初時唱得不行，嗓子總是打不開，還是班主親自給調了藥吃了，這才唱出名來。
也是奇怪，自打那之後，新星班便一路順風順水，紅遍了中原地區。
前些日子他們還在滬市，突然接到高城主的壽誕邀請，這才忙忙地趕過來。
說起這高城主，更是傳奇。
小孩子們說到這兒，生怕自己說不清楚，忙忙地扯了隊伍裏的一個老人過來。
老人曾是酒樓的說書先生，講起故事來自是駕輕就熟。
“這高城主啊，據說以前是夏城主的管家，姓高名祖德。夏城主知道嗎？傳說祖上還曾是朝中大將軍，只是幾代之前就已經出京來了地方，便一直是這萬陽城的城主。相傳這一代的城主是個年輕人，那是長得英明神武玉樹臨風……”
陳星瑜撫著貓的手一頓，小黑貓迷迷糊糊睜開眼，在他手掌裏蹭了蹭。
“哈哈哈，”小子們全都哄了起來，“爺爺您又犯老毛病了！啥啥都是一等一的漂亮。”
“本來就是！”那位老人瞪了小子們一眼，“十年前我也曾在這萬陽城裏待過一陣，還真的看到過那位城主，確實風流漂亮。”
“漂亮有什麽用？還不是被管家占了這城主的位置？”
“那倒也不是，聽說是得了什麽病，早幾年就臥病在床，先是管家代行城主之責，後來幹脆放了手，但天妒英才啊，夏城主養病幾年，還是去了。”
老人捋了捋胡須：“說起來這高城主也是厲害，中原群雄逐鹿，他竟能不投靠任何一方，在這必爭之地站住腳跟，的確是個人才……”
陳星瑜這會兒卻歪了重點：“老爺子，這什麽參將、巡捕營、番役，都是前清的名頭，程參將和張隊長他們，也都還留著頭，穿著晚清的衣服。這是怎麽回事？”
老人神神秘秘地靠近了兩人：“這你們就不知道了，據說當年那位生病的城主還在位時，是支持洋務革新的，由此還惹了不少麻煩。高城主上位後，為了表示中立，不管是舊派新派，一律歡迎。他自己倒是喜歡前清的這些，所以都留了下來。”
“這樣啊！”陳星瑜和彭樂對視一眼，故意開玩笑道，“我還以為高城主是想當皇帝呢！”
聽著隊伍裏發出一陣陣歡笑，趙星兒橫了車外一眼：“這個陳星瑜，還真是會收買人心啊！”
尚志成原本靠在車壁上閉目養神，聞言笑道：“怎麽，怕自己地位不保？”
“怎麽可能？”趙星兒傲然一哂，“別人不知道您還不知道嗎？我趙星兒靠的是實力！這可不是一句兩句話就能被人拉下馬的。”
頓了頓，他卻又擔心道：“班主，你該不會真的想讓他上場吧，這可是城主的壽誕，出不得差錯。”
“是是是！”尚志成好脾氣地附和，“那個陳星瑜，說起來是喜成班的，唱得如何都還不知道，這次給城主拜壽的戲都是之前排好的，當然是以你為主。你放心，你在新星班的地位，絕對不可能動搖！”
趙星兒心花怒放地點了點頭，放心的閉上眼睛，卻沒看到尚志成嘴角邊一閃而過的譏諷。
夏家當年選擇將萬陽城作為根基之地是非常明智的。
這座城池早在古代便是幾代古都，周圍三面環山一面臨河，占足了天塹之險。
而城池之外，是一大片沃野，被稱作中原糧倉。
萬陽城易主之後，高城主又曾多次整頓城池，加固城墻，如今，萬陽城已經成為一座具備自給自足能力的堅城。
而四面虎視眈眈的勢力，在高祖德的斡旋之下，竟然放棄了吞並此城，放任了它的發展。
萬陽城從此在這個亂世之中，構建出一段暫時的和平。
有了這樣的形勢，商人們蜂擁而至，周邊的大量流民也來到城中，甚至於，不少飽學之士也選擇了這裏作為避難和講學的場所，各種建設悄然興起，萬陽城儼然已成為中原的經濟、文化中心。
入城的時候正值中午，在其他的城市裏，冬日的午前總是懶洋洋的，萬陽城中卻熱鬧非凡。
路邊的小店招呼著行人用餐，小廣場上各種小吃林立，耍猴的、胸口碎大石的、說相聲逗趣的，還有草臺班子在路旁搭著臨時戲棚，咿咿呀呀地唱著，引起人們的叫好聲。
“這算什麽啊！”一個唱花旦的小子正走在陳星瑜身邊，“不就是貴妃醉酒麽？趙星兒唱得比他好一百倍！”
“是嗎？”陳星瑜溫溫地笑，“那真是太好了！”
彭樂不解，悄悄地問他：“大佬，你不是很討厭那個趙星兒嗎？”
“是很討厭啊！”陳星瑜壓低聲音回答，“但我們又不是來唱戲的，難不成你還真的想在戲班裏出人頭地？咱們進新星班不就是為了進城麽，這會兒城都進了，趕緊完成副本任務才是真的，真要讓我們唱戲，誰給我們完成任務去？”
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萬陽大劇院位於萬陽城南，是新修建的大型劇院，前臺後宿，十分方便。
新星班作為高城主親自點明邀請而來的戲班，待遇當然不一般，入住大劇院時直接分配到了最好的樓層。
班主尚志成、名角兒趙星兒和王虎，自然住的是豪華的單間，賬房和老管事一間，到了陳星瑜和彭樂這兒，則是和兩個管事住了一間。小子們依然住的通鋪，但條件比一般的劇院好了許多。
作為中原的文化中心，萬陽城也是很多劇作家避世的首選之地。尚班主早就瞧準了幾個嶄露頭角的年輕劇作家，約了在萬陽城見面。
王虎和趙星兒也忙，作為新星班最賺錢的角兒們，四處宣傳也是他們的主業。
因此剛一到地方，小子們還沒把行頭妝奩安放好，班主已經沒了蹤影，而當地幾家戲院的代理人則找上了兩位角兒，圍著他們直打轉。
彭樂拉了陳星瑜一把：“大佬，現在剛進城，正好可以趁亂收集點信息，咱們是不是可以找個差事，溜出去逛逛萬陽城。”
陳星瑜摸著貓兒點頭：“好主意，你打算怎麽找事？”
彭樂：“……當然是主動給他們幫忙，拉好關系，然後就有機會出去了啊！”
陳星瑜瞅著他沈默一瞬，接著露出個微笑來：“很好，加油！”
彭樂應了一聲，立刻忙開了。
只可惜他倆這新來的，除了幫忙搬東西放東西，啥也做不了。
彭樂心實，有人招呼了就真心實意地去幫忙，來來回回折騰了好幾趟，大冷天的，汗都下來了。
陳星瑜看著他這樣子嘆了口氣，抱著貓兒倚靠在門柱邊上，笑瞇瞇地看著他們忙來忙去。
彭樂路過了好幾趟，都看他這麽閑閑站著，有點奇怪：“大佬，你這樣能接到出門的任務？”
陳星瑜挑了挑眉：“活都被你幹了，我就試試別的途徑唄。”
這日陽光很好，陽光透過酒店的水晶玻璃，被分解為細細的光線，如舞臺上的追光一般，照在他身上。
陳星瑜換上了一件緞面的薄棉長衫，這種衣服很容易讓人穿出“水桶”般的錯覺，但在他身上卻松快飄逸，行動間線條優美。尤其是那一把細腰，有種讓人一手便能攬過的感覺。
青年的膚色在陽光下幾乎透明，他低著頭，輕輕逗弄著懷中小貓的肚皮，長睫顫顫如蝶翼，嘴角含著一絲若有若無的笑意，在嘈雜喧鬧的大廳裏，如一副安靜的油畫，讓每個經過的人都忍不住投去目光。
偷看他的小子們已經撞了幾次墻，劇院的丫頭們更是看得目不轉睛，就連在一旁和王虎、趙星兒商談的劇院經理人也頻頻走神，把話說了個顛三倒四。
趙星兒早就發現了這情況，卻又不好去趕人走，免得在萬陽城的經勵科面前，顯得自己沒見識、不容人。
好不容易來福過來回話，他才在來福耳邊輕聲說了幾句。
彭樂這邊，剛幫著小子們把妝奩擡放到劇院後臺，擡眼一看，陳星瑜一手抱貓一手拎著個錢袋，施施然從酒店大堂走了出來。
“大佬，您去哪兒？”他抹著汗問道。
身後一群孩子也好奇地看過來。
陳星瑜揚了揚錢袋，內裏的銅元嘩嘩地響著：“趙星兒說，要吃城北慶芳齋的桂花糕，讓我領了差事過去買，你們有想要的東西麽？我一塊買回來。”
小子們吃住都在戲班裏，月錢沒有幾個，哪兒來的零花錢？見陳星瑜問了，也就笑笑。
陳星瑜笑了：“要不這樣，這裏人生地不熟的，我一個人去城北也有點怯，你們放我這師侄跟我一道去，我給你們買麥芽糖吃，就當是你們幫他幹活的工錢了，怎麽樣？”
小子們本就得幹這麽多活，彭樂不來幫忙也不會有人說什麽，但這會兒平白多了吃糖的機會，自然個個開心，拍著胸脯打包票，一定把活兒幹好。
彭樂跟著陳星瑜往外走，一邊還好奇地問：“大佬，您這任務是怎麽接的？”
陳星瑜嫌錢袋子重，直接丟給了他：“那趙星兒原本就不是個能容人的，我閑閑往那兒一站，就跟他的眼中沙肉中刺一般，不給我找點活幹他就全身上下不舒坦。”
“所以呢，人家就把我打發得遠遠的，指明了，要城北靠城墻的那一家慶芳齋，連路線都規劃好了，路上還要去一趟東頭的裁縫鋪子，給他帶那邊吉祥成衣的新設計。”
彭樂撓了撓頭上的小丸子：“先去城東，再去城北，咱們現在是不是在城南？”
“真聰明，”陳星瑜笑道，“萬陽城帶薪半日游，走吧！”
兩人相視而笑，簡單向路邊的乞丐打聽了一下城中各地的地形，哪兒熱鬧便往哪兒走，很快便融入萬陽城的人流之中。
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