第40章 、提親
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第40章 、提親
郎中來看過, 萬幸瓷片只在眼角劃了個口子，沒有傷及眼睛。
只是一直在哭，在控訴：“爹為什麽要欺負娘？”
看著煜哥兒的眼睛哭的紅腫, 劉員外也有些後悔自己方才的咄咄逼人, 他自以為是愛孩子的, 總覺得家裏不是分對錯的地方，所以總忙著和稀泥, 希望全家和睦, 可到頭來，這家裏的人沒有一個不怨他。
劉員外沒有回答兒子，也沒有去正房，頹然去了前院, 鳩占鵲巢, 占了兒子的屋。
劉燦一臉無語，只好命人燙了一壺酒，給父親斟上一杯。
劉員外啜了一口，又沒頭沒腦的來了句：“你妹妹也真是的, 有事回家來說, 何必鬧到外面去呢。”
劉燦蹙眉：“爹，您又來了。一家人也要分個是非對錯吧, 你總跟堂上大老爺斷案似的，搞那個‘四六分罪’, 家裏也是要講公道的, 越是想息事寧人，越是鬩墻誶帚、家宅不寧。”
劉員外自知理虧, 不說話了。
劉燦又問：“您讓妹妹管嫁妝, 是她的婚事有眉目了？”
“別提了, ”劉員外一臉愁悶：“我本看上的是林家老大，可是你姑母說人家無意續弦，問老二如何？這還用問嗎，這……能比嗎？”
劉燦沈默片刻：“我看他家老二倒是，也不錯。”
劉員外一楞：“你看……你什麽時候看的？你們見過？”
“我……”劉燦支支吾吾：“聽說的。”
劉員外端詳長子片刻：“可是你妹妹跟你說什麽了？”劉燦笑而不語。
劉員外忽然想起女兒前段時日常去南記商號，登時就慌了神：“她……他們，你別笑！林長世把你妹妹怎麽了？！”
劉燦啼笑皆非：“您把我妹妹想成什麽人了？真要是發生了什麽，我還有什麽好說，說什麽都晚了。”
劉員外雙目圓瞪：“晚什麽，我就是把她養在家裏一輩子，也絕不將她嫁給一個登徒子。”
劉燦這才道：“什麽也沒有，左不過多說了幾句話，有個好印象罷了。”
“以後說話別這樣嚇人。”劉員外這才松了口氣。
劉燦有種大仇得報的快感，又正色道：“林家此前落魄，至少還是讀書的，林長世比起他兄長稍顯不足，可畢竟還年輕，如今家境好了，專心攻讀，區區秀才，遲早有中的一天，更不用說，那林長濟日後發跡了，也必然會提攜兄弟。”
“父親總說要給妹妹找個好人家，什麽樣的算是好人家？有錢？咱家缺錢嗎？權勢？咱們縱然攀附上了，妹妹也未必過得好，林家長姐不就是個例子？”劉燦道：“歸根結底，選夫婿還是要看人品。”
劉員外斜乜著他：“你說起來頭頭是道的，為什麽說到你的親事，就推三阻四？”
劉燦別開眼去，仰頭一口酒下肚，辛辣味順著喉頭滑入肺腑。
以目前的情形，要是真成了親，自己日日出門打理生意，新婦在後宅終日面對這樣的婆婆可怎樣度日？妹妹這些年在家裏受的苦還不夠多？他巴不得早早找個賢良妹夫，趕緊將妹妹送出門去。
要想不禍害別家女子，除非分府別居。可他一個做兒子的，高堂在世，於情於法都不能提出分家，那就只好拖著，隨它去。
……
次日，毓秀帶回好消息，劉員外點了頭。
全家人都很高興，長世更是紅著臉直樂，手腳都不知該往哪裏放。
毓秀忙去準備納彩禮，請托合適的媒妁，請人占蔔吉日，這一套下來，已過了半月有餘。因高堂不在，吉日一道，林長世便跟著長兄長姐，帶著媒人，登門提親。
劉家太太全程像個木樁子杵著，非必要不接話，劉員外倒是用盡了腹中墨水，鼓勵林長世讀書上進，末了又板著臉添了句：“若非我女兒對你印象不錯，我保管不能點頭，你若辜負了她……”
林長世連連點頭承諾，請伯父放一百個心，擔保不讓青筠受半點委屈，也一定加倍努力，搏個功名雲雲，口舌都利索了不少。
劉員外這才展顏笑道：“日久方能見人心。”
兩家一番懇切商討，後頭就是問名、納吉等，一切按禮數進行，無需贅言。
為不讓長世分心學業，兩家定了明年八月以後的婚期，到時若院試取中，就是雙喜臨門，若取不中，婚禮照舊，也不妨礙什麽。
家裏要辦喜事，屋子顯然是不夠住的，恰隔壁有套同樣大小的院落，長久無人居住，有些敗壞了，他們找甲長幫忙，找到房屋的主人，問是否有出售之意。
最終以九十兩的價格談妥，打通院墻，兩院相並，再修繕一番，瞬間軒敞許多。
這也只是權宜之計，遲早還要搬家的，眼下兩孩子的考試比較重要，一切待來年再做計劃。
……
林長世退而讀書，比從前更加專註，除了過年的兩三日沒動筆墨，都是手不離書的，這樣一番苦學下來，雖遠比不上林長濟院試之前的水平，與自己相比，學問倒大大的長進了。
這個年過得格外熱鬧，林硯修完族譜，就由林長濟這位舉人老爺牽頭，帶領四散的林氏族人同來請福、祭祖。
折騰到三更時分。
林長濟來到供桌前，手捧宗譜對眾族人道：“我林氏自遠祖遷至江寧縣已有百年，曾幾盛況毋庸贅言，自家族衰敗、族人離散，縣裏林姓者不下百戶，然關系親近者不足百人，每逢年節不能歡聚、稍遠者更是不相往來，族人各自為業，舉步艱難。因此我受族中長輩所托，重修《林氏族譜》，以告各位族人：今後每逢正月，全族男丁到此請福、祭祖，凡家中有人去世，族人要同去奔喪，凡家中有子弟成年、娶妻，則要告知全族，年少失孤者要有族人收養，貧而無歸者要有富家幫扶，有功於全族者要受到褒揚，有行不義者，要受到嚴懲……同宗同族，同心同德，方能樹大根深、枝繁葉茂。”①
林長濟的聲音振聾發聵，令人振奮，林硯在底下聽著，都不禁熱淚盈眶。
林氏家族已經多年不曾出現這樣的盛況了，許多年長者甚至淚流滿面，仿佛又看到了家族覆興的希望，年輕人則感受到從未有過的激情澎湃，原來這就是有家族庇護的感覺。
回家的路上，林硯就倒在馬車裏睡著了，怎麽上的床都不知道。
一覺睡到日曬三竿，他伸了個懶腰，去轉了一圈，長濟和長世分別在房裏用功。他頗為滿意的回到自己的隔間，倚在一片暖陽中看他還未看完的《西廂》。
林長濟突然想起什麽似的，將他的《西廂》沒收了。
林硯沒跟他計較，又拿出一本《水滸》，未等翻開，也被收走，又拿出什麽《漢宮秋》、《壽陽曲》、《飛燕合德》，一本比一本離譜。
林長濟統統收進了櫃子上鎖。
林硯急了：“你總要讓我看點什麽吧？”
林長濟朝書架上一瞥，滿墻經史，道：“勞煩勞煩。”“我都這把年紀了，又不去考科舉，還讀那些四書五經做什麽？”林硯半瞇著眼，抗議道。
林長濟只是笑笑，將鑰匙小心的收進懷中。
林硯倒頭躺回榻上，閉眼睡覺。林長濟這才作罷，回去讀書了。
次日，林硯學精了，買來新的話本就包上了《春秋》的書皮……
……
初五，家家戶戶仍沈浸在年節的喜悅中，林硯、林長濟帶著元祥，並新來的小廝林壽和林安，帶著許多行李箱籠，乘坐兩輛馬車一並啟程進京。本該在年前出發，因祭祖耽擱了十幾日，時間已經有些趕了，但願一路順風順水才好。
他們特意起了個大早，就是不想驚動鄰裏親朋相送，結果馬車剛剛行至巷口，就見王善背著行禮站在路邊，擺手攔住了車夫。
“王兄弟？”林長濟和林硯下了車。
王善道：“我們兄弟倆一合計，還是我跟著師父和師祖去京城。”
“不妥不妥。”林長濟推辭道：“鐵匠鋪離不開人呢。”
“鋪子裏有我哥守著，我離開半年沒問題的。”王善笑道：“一路進京山高水遠，我哥不放心，說我不將師父和師祖護送進京，他就不讓我進門了。”
他們見推辭不過，只好應下，帶上王善一同啟程。
一路北進，越來越冷，分明是大晴天，卻冷得如同進入冰窟。但凡一開車簾，犀利的風夾著幾片雪花灌進車廂，才攢的一點熱氣兒也蕩然無存。
車夫也換上了厚棉襖，帶著氈帽和棉掛耳，兩頰皸的通紅，吐字都是霧氣：“大爺，少爺，咱們得等一下，前面攔著不讓過。”
眼見到了順天城外，城門前的道路被一眾士兵封鎖，所有進出城的車馬行人都被擋下。林安上前打聽了一圈：“聽說是有宗室子弟去京郊騎馬打獵，要回城，所以暫時封路了。”
林硯抱著個湯婆子跳下車來，寒風刺骨，瞬間將全身凍透了，張嘴呵出長長一串霧氣，這麽冷的天騎馬打獵？
又見不遠處果真走來一群官兵，簇擁著兩個騎馬的少年，一個十四五歲模樣，穿赤紅色蟒紋曳撒，另一個十歲模樣，穿一身月白色窄袖曳撒，腳踏快靴，因還未成童，頭發用網巾束起，兩人一邊走一邊談笑風生，行止由心，貴不可言。
“這排場，怕是皇子吧？”有百姓議論。
林硯心知當今天子只有一位皇子，生來就是太子，如今已到而立之年，膝下無子，這兩位顯然不是太子或皇孫。而藩王就藩外地，輕易也是不進京城的，所以京城內還有什麽宗室子弟呢？
他百思不解，只覺得那白衣小童的身形有些眼熟，好像在哪裏見過，一時又想不起來。
作者有話說：
①：這段話參考了蘇洵的《族譜亭記》
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郎中來看過, 萬幸瓷片只在眼角劃了個口子，沒有傷及眼睛。
只是一直在哭，在控訴：“爹為什麽要欺負娘？”
看著煜哥兒的眼睛哭的紅腫, 劉員外也有些後悔自己方才的咄咄逼人, 他自以為是愛孩子的, 總覺得家裏不是分對錯的地方，所以總忙著和稀泥, 希望全家和睦, 可到頭來，這家裏的人沒有一個不怨他。
劉員外沒有回答兒子，也沒有去正房，頹然去了前院, 鳩占鵲巢, 占了兒子的屋。
劉燦一臉無語，只好命人燙了一壺酒，給父親斟上一杯。
劉員外啜了一口，又沒頭沒腦的來了句：“你妹妹也真是的, 有事回家來說, 何必鬧到外面去呢。”
劉燦蹙眉：“爹，您又來了。一家人也要分個是非對錯吧, 你總跟堂上大老爺斷案似的，搞那個‘四六分罪’, 家裏也是要講公道的, 越是想息事寧人，越是鬩墻誶帚、家宅不寧。”
劉員外自知理虧, 不說話了。
劉燦又問：“您讓妹妹管嫁妝, 是她的婚事有眉目了？”
“別提了, ”劉員外一臉愁悶：“我本看上的是林家老大，可是你姑母說人家無意續弦，問老二如何？這還用問嗎，這……能比嗎？”
劉燦沈默片刻：“我看他家老二倒是，也不錯。”
劉員外一楞：“你看……你什麽時候看的？你們見過？”
“我……”劉燦支支吾吾：“聽說的。”
劉員外端詳長子片刻：“可是你妹妹跟你說什麽了？”劉燦笑而不語。
劉員外忽然想起女兒前段時日常去南記商號，登時就慌了神：“她……他們，你別笑！林長世把你妹妹怎麽了？！”
劉燦啼笑皆非：“您把我妹妹想成什麽人了？真要是發生了什麽，我還有什麽好說，說什麽都晚了。”
劉員外雙目圓瞪：“晚什麽，我就是把她養在家裏一輩子，也絕不將她嫁給一個登徒子。”
劉燦這才道：“什麽也沒有，左不過多說了幾句話，有個好印象罷了。”
“以後說話別這樣嚇人。”劉員外這才松了口氣。
劉燦有種大仇得報的快感，又正色道：“林家此前落魄，至少還是讀書的，林長世比起他兄長稍顯不足，可畢竟還年輕，如今家境好了，專心攻讀，區區秀才，遲早有中的一天，更不用說，那林長濟日後發跡了，也必然會提攜兄弟。”
“父親總說要給妹妹找個好人家，什麽樣的算是好人家？有錢？咱家缺錢嗎？權勢？咱們縱然攀附上了，妹妹也未必過得好，林家長姐不就是個例子？”劉燦道：“歸根結底，選夫婿還是要看人品。”
劉員外斜乜著他：“你說起來頭頭是道的，為什麽說到你的親事，就推三阻四？”
劉燦別開眼去，仰頭一口酒下肚，辛辣味順著喉頭滑入肺腑。
以目前的情形，要是真成了親，自己日日出門打理生意，新婦在後宅終日面對這樣的婆婆可怎樣度日？妹妹這些年在家裏受的苦還不夠多？他巴不得早早找個賢良妹夫，趕緊將妹妹送出門去。
要想不禍害別家女子，除非分府別居。可他一個做兒子的，高堂在世，於情於法都不能提出分家，那就只好拖著，隨它去。
……
次日，毓秀帶回好消息，劉員外點了頭。
全家人都很高興，長世更是紅著臉直樂，手腳都不知該往哪裏放。
毓秀忙去準備納彩禮，請托合適的媒妁，請人占蔔吉日，這一套下來，已過了半月有餘。因高堂不在，吉日一道，林長世便跟著長兄長姐，帶著媒人，登門提親。
劉家太太全程像個木樁子杵著，非必要不接話，劉員外倒是用盡了腹中墨水，鼓勵林長世讀書上進，末了又板著臉添了句：“若非我女兒對你印象不錯，我保管不能點頭，你若辜負了她……”
林長世連連點頭承諾，請伯父放一百個心，擔保不讓青筠受半點委屈，也一定加倍努力，搏個功名雲雲，口舌都利索了不少。
劉員外這才展顏笑道：“日久方能見人心。”
兩家一番懇切商討，後頭就是問名、納吉等，一切按禮數進行，無需贅言。
為不讓長世分心學業，兩家定了明年八月以後的婚期，到時若院試取中，就是雙喜臨門，若取不中，婚禮照舊，也不妨礙什麽。
家裏要辦喜事，屋子顯然是不夠住的，恰隔壁有套同樣大小的院落，長久無人居住，有些敗壞了，他們找甲長幫忙，找到房屋的主人，問是否有出售之意。
最終以九十兩的價格談妥，打通院墻，兩院相並，再修繕一番，瞬間軒敞許多。
這也只是權宜之計，遲早還要搬家的，眼下兩孩子的考試比較重要，一切待來年再做計劃。
……
林長世退而讀書，比從前更加專註，除了過年的兩三日沒動筆墨，都是手不離書的，這樣一番苦學下來，雖遠比不上林長濟院試之前的水平，與自己相比，學問倒大大的長進了。
這個年過得格外熱鬧，林硯修完族譜，就由林長濟這位舉人老爺牽頭，帶領四散的林氏族人同來請福、祭祖。
折騰到三更時分。
林長濟來到供桌前，手捧宗譜對眾族人道：“我林氏自遠祖遷至江寧縣已有百年，曾幾盛況毋庸贅言，自家族衰敗、族人離散，縣裏林姓者不下百戶，然關系親近者不足百人，每逢年節不能歡聚、稍遠者更是不相往來，族人各自為業，舉步艱難。因此我受族中長輩所托，重修《林氏族譜》，以告各位族人：今後每逢正月，全族男丁到此請福、祭祖，凡家中有人去世，族人要同去奔喪，凡家中有子弟成年、娶妻，則要告知全族，年少失孤者要有族人收養，貧而無歸者要有富家幫扶，有功於全族者要受到褒揚，有行不義者，要受到嚴懲……同宗同族，同心同德，方能樹大根深、枝繁葉茂。”①
林長濟的聲音振聾發聵，令人振奮，林硯在底下聽著，都不禁熱淚盈眶。
林氏家族已經多年不曾出現這樣的盛況了，許多年長者甚至淚流滿面，仿佛又看到了家族覆興的希望，年輕人則感受到從未有過的激情澎湃，原來這就是有家族庇護的感覺。
回家的路上，林硯就倒在馬車裏睡著了，怎麽上的床都不知道。
一覺睡到日曬三竿，他伸了個懶腰，去轉了一圈，長濟和長世分別在房裏用功。他頗為滿意的回到自己的隔間，倚在一片暖陽中看他還未看完的《西廂》。
林長濟突然想起什麽似的，將他的《西廂》沒收了。
林硯沒跟他計較，又拿出一本《水滸》，未等翻開，也被收走，又拿出什麽《漢宮秋》、《壽陽曲》、《飛燕合德》，一本比一本離譜。
林長濟統統收進了櫃子上鎖。
林硯急了：“你總要讓我看點什麽吧？”
林長濟朝書架上一瞥，滿墻經史，道：“勞煩勞煩。”“我都這把年紀了，又不去考科舉，還讀那些四書五經做什麽？”林硯半瞇著眼，抗議道。
林長濟只是笑笑，將鑰匙小心的收進懷中。
林硯倒頭躺回榻上，閉眼睡覺。林長濟這才作罷，回去讀書了。
次日，林硯學精了，買來新的話本就包上了《春秋》的書皮……
……
初五，家家戶戶仍沈浸在年節的喜悅中，林硯、林長濟帶著元祥，並新來的小廝林壽和林安，帶著許多行李箱籠，乘坐兩輛馬車一並啟程進京。本該在年前出發，因祭祖耽擱了十幾日，時間已經有些趕了，但願一路順風順水才好。
他們特意起了個大早，就是不想驚動鄰裏親朋相送，結果馬車剛剛行至巷口，就見王善背著行禮站在路邊，擺手攔住了車夫。
“王兄弟？”林長濟和林硯下了車。
王善道：“我們兄弟倆一合計，還是我跟著師父和師祖去京城。”
“不妥不妥。”林長濟推辭道：“鐵匠鋪離不開人呢。”
“鋪子裏有我哥守著，我離開半年沒問題的。”王善笑道：“一路進京山高水遠，我哥不放心，說我不將師父和師祖護送進京，他就不讓我進門了。”
他們見推辭不過，只好應下，帶上王善一同啟程。
一路北進，越來越冷，分明是大晴天，卻冷得如同進入冰窟。但凡一開車簾，犀利的風夾著幾片雪花灌進車廂，才攢的一點熱氣兒也蕩然無存。
車夫也換上了厚棉襖，帶著氈帽和棉掛耳，兩頰皸的通紅，吐字都是霧氣：“大爺，少爺，咱們得等一下，前面攔著不讓過。”
眼見到了順天城外，城門前的道路被一眾士兵封鎖，所有進出城的車馬行人都被擋下。林安上前打聽了一圈：“聽說是有宗室子弟去京郊騎馬打獵，要回城，所以暫時封路了。”
林硯抱著個湯婆子跳下車來，寒風刺骨，瞬間將全身凍透了，張嘴呵出長長一串霧氣，這麽冷的天騎馬打獵？
又見不遠處果真走來一群官兵，簇擁著兩個騎馬的少年，一個十四五歲模樣，穿赤紅色蟒紋曳撒，另一個十歲模樣，穿一身月白色窄袖曳撒，腳踏快靴，因還未成童，頭發用網巾束起，兩人一邊走一邊談笑風生，行止由心，貴不可言。
“這排場，怕是皇子吧？”有百姓議論。
林硯心知當今天子只有一位皇子，生來就是太子，如今已到而立之年，膝下無子，這兩位顯然不是太子或皇孫。而藩王就藩外地，輕易也是不進京城的，所以京城內還有什麽宗室子弟呢？
他百思不解，只覺得那白衣小童的身形有些眼熟，好像在哪裏見過，一時又想不起來。
作者有話說：
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