第11章 、束脩
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第11章 、束脩
坐回桌邊吃飯，林硯投給林長濟一個讚許的目光。
門外，間或有路過的街坊鄰居：“這是誰啊？哦——周家人。兩家不是親家嗎？這麽大的雨怎麽不進去？哦——被趕出來的。”
婆子極想啐一口離開，可是不行，回的晚了，太太只會朝少奶奶發火，可若連人都帶不回，吃瓜落就是她了，太太那脾氣，想想都讓人不寒而栗。
雨勢漸長，狂風大作，雨傘遮擋不住，婆子和家丁被淋成了落湯雞。
苦等良久，林毓秀才輕提著水藍色的馬面裙緩緩出來，慢條斯理的上了馬車。真是急驚風遇到慢郎中，婆子氣的直跺腳，卻礙於周家三兄弟整整齊齊跟在後頭，連個聲兒都不敢出。
送走大姐，三兄弟回到堂屋，只見林硯負手站在檐下，憂心忡忡。
見這位祖宗心情不好，林長安灰溜溜的回西屋背書了，長世幫元祥拾掇飯桌，檐下跑來一只瘦骨嶙峋的白貓，渾身濕透，瑟瑟縮縮的躲雨。長世拿了個小碟子，將砂鍋內吃剩的魚頭骨乘出，擱在門檻旁邊，白貓小心翼翼的觀察四處，見沒有人留心它，大快朵頤起來。
“在擔心大姐嗎？”林長濟走過來以為林硯在憂心毓秀的處境。林硯道：“擔心也無濟於事，弱者沒有說話的權利，低人一等就會受人掣肘，要想改變如今的窘境，只有重振家業這一條路，家族興盛了，才不至受人欺淩。”
這話聽上去雖然窩囊，可林長濟也知道，這是殘酷的事實，婆家不厚道，娘家靠不住，女子的生活勢必水深火熱，他們能做的，就是盡快強大起來，成為姐姐最有力的靠山。
林硯望著大雨傾盆，順著屋檐匯成一道水幕：“今年開春雨水太急，我在擔心今年的春汛。”
那稚嫩的童音未落，一道閃電劈開天際，驚雷在頭頂炸響。
林長濟聞言，神色瞬息變得凝重。林庭鶴生前是做什麽的？常年與河道打交道，他的擔心絕不會是杞人憂天。
江寧縣的地處蛟寧江下游，北高南低，每遇春汛，狀如一口大鍋的南岸極易發生潰澇，更糟糕的是，蛟寧江匯入的長江段，灘地河坡被大量的圍墾，導致江底淤塞，洩流不暢。
這就導致江寧一段河堤十分脆弱，春汛遇到暴雨，無異於雪上加霜，一旦決堤，南岸的民居將全部被淹沒，半個江寧縣將身處澤國。
但是話說回來，這是官府該操心的事，平民百姓即便擔心，日子該怎麽過還要怎麽過，哪怕明天災禍臨頭，也必須要賺出今天的口糧。
是以次日天放晴了，林長世就抓緊時間搬著桌椅板凳去出攤。
林長濟面帶赧然，要弟弟出去賺錢供他這做哥哥的讀書，心中實在過意不去。但他心裏也清楚，解決林家困境的最好方式，莫過於盡快中舉。
對此，林長濟曾虛心向林硯請教文章的不足之處，林硯卻並不做評判，只是每日列出要讀的書，要背的文章，並每日給他出一道八股文題目保持手感，就去院子裏打太極拳鍛煉身體，或去西屋收拾林長安……
每日的鍛煉外加進補，讓林硯的身體恢覆極快，不但小身板結實了，還可以單腿直立，將另一條腿搬到耳側，可把那三兄弟看的目瞪口呆。沒辦法，小孩子就是體力好、韌性更好。
既然身體已經恢覆如初，他也沒必要每天困在家裏了，尋了個天好的日子，扛著木牌跟長世一起去了街上，二十多年不曾看見寧江縣的街市，他稀奇的很。
林硯前腳一走，林長安後腳就從屋裏蹦了出來，先打了一套“猴拳”，又仰天長嘯，他被壓抑的太久了，每天睜眼是“孔曰成仁”，閉眼是“孟曰取義”，人都快銹透了。
林長濟忍俊不禁，他知道林硯不過是在磨他的性子，倒也沒真指望他學貫古今。
正要寬慰他幾句，忽見門外探進一個小腦袋，八*九歲的樣子，看上去虎頭虎腦、古靈精怪。
“長民！”林長濟喊了他一聲，那正是二叔家的小堂弟，林長民。
“大哥，林硯呢？”他問。
“林硯跟你二哥去了街上。”林長濟板起臉來：“你又逃學了？”
“沒有。”林長民慢慢吞吞的進屋：“我娘說，束脩被我爹沽酒喝了，我爹說不讓我念書了……”
“渾說！”林長濟脫口了一聲，忙是改口道：“二叔怎麽會不讓你念書呢。”
“真的，前幾日仁濟坊的藥鋪裏招學徒，我爹想送我過去，我娘讓我來問問，林硯去不去。”林長民道：“大哥，林硯恢覆的怎麽樣了？”
其實林硯醒來的第二天，二嬸柳氏便領著林長民來看過，二叔倒沒露面。用林長安的話說，除了借錢的時候跑得勤，就算他們家的房子著了火，二叔林榮禮都不見得過來唏噓一聲，涼薄的很。
二嬸嬸倒是待他們兄弟極好，林長濟剛喪妻時，林硯年幼，是二嬸三天兩頭跑來照看，洗衣做飯照顧孩子，很是幫他們度過了一段艱難日子，林長濟也正是記二嬸的好，才不願讓長民失學的。
“林硯挺好的，你先別操心他了。”林長濟從東屋裏取了一串銅錢，又提上毓秀拿來的臘肉和糕點，拉著林長民往外走。
“幹啥去啊，大哥？”林長民好奇的問。
“上學去。”
林長濟一路冷著臉，讓長民不敢吭聲。兩人來到巷子口的學堂門外，林長民才開口道：“大哥，其實我也不想讀書了，想去藥鋪學配藥。”
“你若是真想學醫，讀幾年書之後再去不遲。”林長濟不容分說將長民拎進學堂。
私塾裏新來的先生姓顧，是個屢試不第的童生，已經五十多歲了。但讀書人相見，先看成績後序齒，林長濟是秀才，又是成績最好的廩生，所以無論顧先生年歲幾何，在他面前依然只是個“小友”。
林長濟倒不是倨傲的人，客客氣氣稱他一聲“顧先生”，並為林硯此前的頑劣致歉。顧先生連道言重，畢竟他連林硯長什麽樣都不知道，只收到過林家的束脩。
林長濟對他說：“犬子性情頑劣，再不嚴加管教恐要走上歪路，我與家人商議過後，打算親自教導一段時日，往後就不來學堂了。”
“哦，這樣……”顧先生看一眼他身邊的林長民，兩個孩子雙雙退學，心說林家怕真的是敗落了，妥協了，不肯再花錢供子弟讀書了。
他對林長濟道：“既然林硯不再來學堂讀書，束脩理應退還。”
說著，掏一掏兩個衣袖，卻只有兩袖清風，正要去後堂幫他取錢。林長濟趕忙推辭，並將手裏的臘肉和糕點送上去：“林硯這份便充當長民的束脩吧，另有一點薄禮不成敬意，還望先生費心教導。”
顧先生這就看不懂了，哪有人放著親兒子在家，花錢供堂弟讀書的？可轉念一想，林硯有個秀才爹，還怕沒有書讀？便欣然同意，半推半就的收下禮物，帶著林長民回學堂去了。
門內傳來朗朗書聲，令人心緒平靜，林長濟在學堂門外略站了一會兒，才穿街過巷，去了林榮禮家。
林榮禮家看上去境況要好些，那也是二嬸嬸將家務打理的井井有條的緣故，眼下二嬸在檐下織布，大堂妹和小堂妹趁著晴天漿洗衣裳，一個洗一個曬，配合默契。
柳氏迎上來。
“嬸嬸。”林長濟朝她行了個禮：“我二叔在家嗎？”
“在堂屋呢，你進去吧。”柳氏笑盈盈的，朝屋裏喊了一聲：“長濟來了！”
屋裏坐著個五十歲上下的男人，方臉，山羊胡，身穿一件半舊袍子，蜷著一條腿踩在凳子上，全無坐相：“自家侄兒，來就來了吧，喊那麽大聲，不知道的以為縣太爺來了。”
他面前放了一盤茴香豆，就著一小盅黃酒吃得香，招呼長濟坐下來一起吃。
二叔相比祖父們好一點，不嫖不賭，就是酗酒，把看的長濟直皺眉頭，有錢買酒，沒錢供長民讀書。
但長濟還是給他行了個禮：“二叔。”
“行了行了，什麽光景了，還來這套虛禮。”林榮禮最看不慣老大一家的“迂腐氣”，不肯接受家境敗落的事實，仍活在重振家業的幻想中。
兩人話不投機，長濟也沒空跟他兜圈子，直切主題道：“二叔，我把長民送回學堂讀書了。”
林榮禮不顯得驚訝，只是有些不快：“你快省省吧，老子可沒錢供他讀書。”
“這個月的束脩已經交過了。”長濟又道。
林榮禮臉上不帶任何感激之色，呷一口小酒，咂咂嘴：“長民不是塊讀書的料，這驢不喝水，你不能強按頭不是。”
“二叔，長民還小，玩心重，如果加以約束，未必讀不好書。”林長濟道：“您現在讓他去當學徒，今後還有什麽出路？”
“出路？平頭老百姓無非是奔口飯吃，還講個什麽出路？”林榮禮充滿不屑：“老大，林家已經破落了，你能不能清醒一點，那舉人老爺全縣才有幾個？城南的周家占一個，城北的李老爺家占一個，去掉縣裏的官員，統共兩個。”
他伸出兩根手指在林長濟眼前晃了晃。
林長濟雙手在袖子裏握成了拳，看著眼前那張酷似父親的臉，又無奈的松開。
作者有話說：
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坐回桌邊吃飯，林硯投給林長濟一個讚許的目光。
門外，間或有路過的街坊鄰居：“這是誰啊？哦——周家人。兩家不是親家嗎？這麽大的雨怎麽不進去？哦——被趕出來的。”
婆子極想啐一口離開，可是不行，回的晚了，太太只會朝少奶奶發火，可若連人都帶不回，吃瓜落就是她了，太太那脾氣，想想都讓人不寒而栗。
雨勢漸長，狂風大作，雨傘遮擋不住，婆子和家丁被淋成了落湯雞。
苦等良久，林毓秀才輕提著水藍色的馬面裙緩緩出來，慢條斯理的上了馬車。真是急驚風遇到慢郎中，婆子氣的直跺腳，卻礙於周家三兄弟整整齊齊跟在後頭，連個聲兒都不敢出。
送走大姐，三兄弟回到堂屋，只見林硯負手站在檐下，憂心忡忡。
見這位祖宗心情不好，林長安灰溜溜的回西屋背書了，長世幫元祥拾掇飯桌，檐下跑來一只瘦骨嶙峋的白貓，渾身濕透，瑟瑟縮縮的躲雨。長世拿了個小碟子，將砂鍋內吃剩的魚頭骨乘出，擱在門檻旁邊，白貓小心翼翼的觀察四處，見沒有人留心它，大快朵頤起來。
“在擔心大姐嗎？”林長濟走過來以為林硯在憂心毓秀的處境。林硯道：“擔心也無濟於事，弱者沒有說話的權利，低人一等就會受人掣肘，要想改變如今的窘境，只有重振家業這一條路，家族興盛了，才不至受人欺淩。”
這話聽上去雖然窩囊，可林長濟也知道，這是殘酷的事實，婆家不厚道，娘家靠不住，女子的生活勢必水深火熱，他們能做的，就是盡快強大起來，成為姐姐最有力的靠山。
林硯望著大雨傾盆，順著屋檐匯成一道水幕：“今年開春雨水太急，我在擔心今年的春汛。”
那稚嫩的童音未落，一道閃電劈開天際，驚雷在頭頂炸響。
林長濟聞言，神色瞬息變得凝重。林庭鶴生前是做什麽的？常年與河道打交道，他的擔心絕不會是杞人憂天。
江寧縣的地處蛟寧江下游，北高南低，每遇春汛，狀如一口大鍋的南岸極易發生潰澇，更糟糕的是，蛟寧江匯入的長江段，灘地河坡被大量的圍墾，導致江底淤塞，洩流不暢。
這就導致江寧一段河堤十分脆弱，春汛遇到暴雨，無異於雪上加霜，一旦決堤，南岸的民居將全部被淹沒，半個江寧縣將身處澤國。
但是話說回來，這是官府該操心的事，平民百姓即便擔心，日子該怎麽過還要怎麽過，哪怕明天災禍臨頭，也必須要賺出今天的口糧。
是以次日天放晴了，林長世就抓緊時間搬著桌椅板凳去出攤。
林長濟面帶赧然，要弟弟出去賺錢供他這做哥哥的讀書，心中實在過意不去。但他心裏也清楚，解決林家困境的最好方式，莫過於盡快中舉。
對此，林長濟曾虛心向林硯請教文章的不足之處，林硯卻並不做評判，只是每日列出要讀的書，要背的文章，並每日給他出一道八股文題目保持手感，就去院子裏打太極拳鍛煉身體，或去西屋收拾林長安……
每日的鍛煉外加進補，讓林硯的身體恢覆極快，不但小身板結實了，還可以單腿直立，將另一條腿搬到耳側，可把那三兄弟看的目瞪口呆。沒辦法，小孩子就是體力好、韌性更好。
既然身體已經恢覆如初，他也沒必要每天困在家裏了，尋了個天好的日子，扛著木牌跟長世一起去了街上，二十多年不曾看見寧江縣的街市，他稀奇的很。
林硯前腳一走，林長安後腳就從屋裏蹦了出來，先打了一套“猴拳”，又仰天長嘯，他被壓抑的太久了，每天睜眼是“孔曰成仁”，閉眼是“孟曰取義”，人都快銹透了。
林長濟忍俊不禁，他知道林硯不過是在磨他的性子，倒也沒真指望他學貫古今。
正要寬慰他幾句，忽見門外探進一個小腦袋，八*九歲的樣子，看上去虎頭虎腦、古靈精怪。
“長民！”林長濟喊了他一聲，那正是二叔家的小堂弟，林長民。
“大哥，林硯呢？”他問。
“林硯跟你二哥去了街上。”林長濟板起臉來：“你又逃學了？”
“沒有。”林長民慢慢吞吞的進屋：“我娘說，束脩被我爹沽酒喝了，我爹說不讓我念書了……”
“渾說！”林長濟脫口了一聲，忙是改口道：“二叔怎麽會不讓你念書呢。”
“真的，前幾日仁濟坊的藥鋪裏招學徒，我爹想送我過去，我娘讓我來問問，林硯去不去。”林長民道：“大哥，林硯恢覆的怎麽樣了？”
其實林硯醒來的第二天，二嬸柳氏便領著林長民來看過，二叔倒沒露面。用林長安的話說，除了借錢的時候跑得勤，就算他們家的房子著了火，二叔林榮禮都不見得過來唏噓一聲，涼薄的很。
二嬸嬸倒是待他們兄弟極好，林長濟剛喪妻時，林硯年幼，是二嬸三天兩頭跑來照看，洗衣做飯照顧孩子，很是幫他們度過了一段艱難日子，林長濟也正是記二嬸的好，才不願讓長民失學的。
“林硯挺好的，你先別操心他了。”林長濟從東屋裏取了一串銅錢，又提上毓秀拿來的臘肉和糕點，拉著林長民往外走。
“幹啥去啊，大哥？”林長民好奇的問。
“上學去。”
林長濟一路冷著臉，讓長民不敢吭聲。兩人來到巷子口的學堂門外，林長民才開口道：“大哥，其實我也不想讀書了，想去藥鋪學配藥。”
“你若是真想學醫，讀幾年書之後再去不遲。”林長濟不容分說將長民拎進學堂。
私塾裏新來的先生姓顧，是個屢試不第的童生，已經五十多歲了。但讀書人相見，先看成績後序齒，林長濟是秀才，又是成績最好的廩生，所以無論顧先生年歲幾何，在他面前依然只是個“小友”。
林長濟倒不是倨傲的人，客客氣氣稱他一聲“顧先生”，並為林硯此前的頑劣致歉。顧先生連道言重，畢竟他連林硯長什麽樣都不知道，只收到過林家的束脩。
林長濟對他說：“犬子性情頑劣，再不嚴加管教恐要走上歪路，我與家人商議過後，打算親自教導一段時日，往後就不來學堂了。”
“哦，這樣……”顧先生看一眼他身邊的林長民，兩個孩子雙雙退學，心說林家怕真的是敗落了，妥協了，不肯再花錢供子弟讀書了。
他對林長濟道：“既然林硯不再來學堂讀書，束脩理應退還。”
說著，掏一掏兩個衣袖，卻只有兩袖清風，正要去後堂幫他取錢。林長濟趕忙推辭，並將手裏的臘肉和糕點送上去：“林硯這份便充當長民的束脩吧，另有一點薄禮不成敬意，還望先生費心教導。”
顧先生這就看不懂了，哪有人放著親兒子在家，花錢供堂弟讀書的？可轉念一想，林硯有個秀才爹，還怕沒有書讀？便欣然同意，半推半就的收下禮物，帶著林長民回學堂去了。
門內傳來朗朗書聲，令人心緒平靜，林長濟在學堂門外略站了一會兒，才穿街過巷，去了林榮禮家。
林榮禮家看上去境況要好些，那也是二嬸嬸將家務打理的井井有條的緣故，眼下二嬸在檐下織布，大堂妹和小堂妹趁著晴天漿洗衣裳，一個洗一個曬，配合默契。
柳氏迎上來。
“嬸嬸。”林長濟朝她行了個禮：“我二叔在家嗎？”
“在堂屋呢，你進去吧。”柳氏笑盈盈的，朝屋裏喊了一聲：“長濟來了！”
屋裏坐著個五十歲上下的男人，方臉，山羊胡，身穿一件半舊袍子，蜷著一條腿踩在凳子上，全無坐相：“自家侄兒，來就來了吧，喊那麽大聲，不知道的以為縣太爺來了。”
他面前放了一盤茴香豆，就著一小盅黃酒吃得香，招呼長濟坐下來一起吃。
二叔相比祖父們好一點，不嫖不賭，就是酗酒，把看的長濟直皺眉頭，有錢買酒，沒錢供長民讀書。
但長濟還是給他行了個禮：“二叔。”
“行了行了，什麽光景了，還來這套虛禮。”林榮禮最看不慣老大一家的“迂腐氣”，不肯接受家境敗落的事實，仍活在重振家業的幻想中。
兩人話不投機，長濟也沒空跟他兜圈子，直切主題道：“二叔，我把長民送回學堂讀書了。”
林榮禮不顯得驚訝，只是有些不快：“你快省省吧，老子可沒錢供他讀書。”
“這個月的束脩已經交過了。”長濟又道。
林榮禮臉上不帶任何感激之色，呷一口小酒，咂咂嘴：“長民不是塊讀書的料，這驢不喝水，你不能強按頭不是。”
“二叔，長民還小，玩心重，如果加以約束，未必讀不好書。”林長濟道：“您現在讓他去當學徒，今後還有什麽出路？”
“出路？平頭老百姓無非是奔口飯吃，還講個什麽出路？”林榮禮充滿不屑：“老大，林家已經破落了，你能不能清醒一點，那舉人老爺全縣才有幾個？城南的周家占一個，城北的李老爺家占一個，去掉縣裏的官員，統共兩個。”
他伸出兩根手指在林長濟眼前晃了晃。
林長濟雙手在袖子裏握成了拳，看著眼前那張酷似父親的臉，又無奈的松開。
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