第234章
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第234章
第三次踏足煙柳巷，路君年才真正見識到這條巷道的久負盛名。
煙柳巷人滿為患，而他們所到的這家店鋪顯然十分受鐵匠們喜愛，幾乎都被鐵器廠的鐵匠包場了，他們一進去，打招呼寒暄都用了好一會兒。
路君年算是感受到了常大壯在鐵器廠中的地位，寒暄的人都是沖著常大壯而來，羅武在一旁與有榮焉地應和，跟不同鐵房的鐵匠稱兄道弟，只有路君年始終沈默不語，一副生人勿近的清冷氣質，倒顯得跟這樣的地方格格不入。
他看著店內的看似豪華，實則庸俗不已的裝潢，四處扭枝搖曳的女妓，還有醉成一片，不知今夕何夕的鐵匠，其中還有很多熟悉面孔，在大堂內縱情狂歡，全都是一副今朝有酒今朝醉的模樣。
常大壯和羅武很快加入了他們，坐在一群女妓中，大張著四肢由著人服侍，常大壯還沖著路君年喊道：“那位姓路的小兄弟，過來一起坐。”
路君年抿了下唇，想著自己此行的目的，邁開腿，慢慢走到了常大壯的另一邊坐下。
很快有女妓纏了上來挽著他的手臂呵氣如蘭，路君年推開了那女子的手，渾身拘謹，讓一旁的常大壯和羅武看了哄笑不止。
“路兄弟第一次來，還不給安排安排？”常大壯大笑著說。
於是，便有一女子走到路君年面前姿態妖嬈地寬衣解帶，路君年鼻息間充斥著胭脂俗粉的氣味，緊繃著臉，決定眼不見為凈，轉過頭跟常大壯說正事：“常兄，今日隨行，其實是想給你引薦一個人。”
常大壯問：“什麽人？”
路君年目不斜視地說：“劉文。”
-
常大壯身體往後靠了靠，很快有人給他餵了一口酒，他長長呼出一口酒氣，說：“這人我略有耳聞，不久前來的咱鐵器廠，據說鐵打得不錯，現在在跟京城的單子，你們認識？”
路君年點了點頭，說：“我之前聽說常兄接了個大件，這位友人有恩於我，我便想回報他，若他能跟著你一起打鐵器……”
“誒！”常大壯擡手制止了路君年接下來的話，“你跟我說可沒有用，我說過讓你們去找領隊自薦，現在我接下大件的事人盡皆知，你們都可一試，他若是真的能力出眾，自然就會被調過來。”
路君年失笑一聲，又道：“我這不是怕鐵器廠人才濟濟，我那位朋友入不了領隊的眼嗎，想看看常兄能不能在領隊面前美言幾句。”
常大壯又敞聲大笑：“我再厲害也就是個鐵匠！”說完，也許是酒喝嗨了，他一手攀在路君年，一手攀著羅武彎下腰，將三人的頭湊到一塊，小聲說：“你們要真想走這捷徑，不如去求求領隊，暗中跟他拉好關系，說不準能行。”
路君年忍受著令人作嘔的劣質酒味，問：“就像買官那樣？”
“不對，”常大壯意味深長地沖著路君年豎起一根手指，搖了搖，“不對不對！定方城的官位可比不上鐵器廠的一個領隊。”
路君年詫異道：“何出此言？”
地方官好歹是個官職，怎麽會連鐵器廠小小的領隊都比不上？
常大壯露出耐人尋味的笑容，又說：“路老弟看來是初來乍到，不知道定方城的潛在規則。定方城的官可都是靠鐵器廠養著，就連那地方最高官的李知府，見了我們鐵器廠的頭頭，都得低聲下氣地說話！”
路君年：“還有這等事？那可到底是地方官。”
常大壯直起身，擺擺手，說：“沒辦法，城內近半數以上的病秧子，其他生意一年收的稅錢還沒有鐵器廠一月交的多，那些地方官自然得看我們臉色說話。”
若真是如此，恐怕定方城的官在百姓心中沒有一點權威，路君年心道。
“誰能賺到錢誰就是大爺！”羅武在一旁附和，“路君年，跟領隊搞好了關系，咱以後走在外面都能硬氣點！”
路君年幹笑了笑，腦中卻在思考其他的事情。
當夜，路君年並沒有宿在煙柳巷，他假借方便的名義溜了出來，跑回了鐵器廠。
-
路君年將常大壯的話告訴給了劉家二人，劉文還在垂眸思考，劉義就直接回絕道：“師傅讓我們不要做多餘的事，我們現在賺的銀兩足夠生活，不需要再跟著人做大件。”
鐵器大件需要多人合作，且耗時較長，若是老者中途回來，需要他們離開鐵器廠，做大件的人可就沒辦法抽身了。
劉文正是在顧慮這個，但沒有直接拒絕路君年，而是問：“你為什麽要去接觸常大壯？”
老者不讓他們輕舉妄動，而路君年顯然沒聽老者的話。
“定方城的事，不是單單靠帶回鸚舌根制造足夠的解藥就能解決的，民權蓋過官，早晚得出事，到時候的定方城，恐怕就連朝廷命官來了，都監管不了。”路君年義正詞嚴地說。
“你還擔心朝廷命官管不管得了，你這管得也太寬了吧？”劉義道，“我們都只是普通的老百姓，靠著自己的雙手掙錢，他們那些官衣食無憂的，何須我們操心？不如想想等事情解決了，我們要靠什麽為生，總不能打一輩子鐵當一輩子鐵匠吧？”
路君年搖頭：“天下興亡，匹夫有責。今日對定方城的事不管不顧，他日，同樣的事情又會發生在其他城池，長此以往，國將不國。”
劉義一把拉過他，勸說：“不是我要擠兌你，你是不是讀書讀傻了？這些話就是想讓人為朝廷效命，可你看看現在的定方城，這麽多窮困潦倒的平民百姓，溫飽都沒法滿足，何談天下興亡？”
路君年慢慢推開了劉義的手，堅持己見：“我沒有窮困潦倒，尚且還有一息之力，就不得不憂國憂君。你們不願往深裏探究，我也不強求，此事便作罷。”
通過官道讓定方城擺脫現狀已經行不通了，只有往鐵器廠更高了走，才有更大的話語權，才有更高的權威，這樣當他們制作出足夠全城百姓使用的解藥時，百姓才會聽信他們。
這是那一晚跟著常大壯去煙柳巷時，路君年得出的推論。
普通鐵匠說的話沒人在意，但常大壯一聲令下，人群便很快能圍過來。
見劉家二人還是不願徒增事端，路君年心底默默嘆了口氣，沒再多說。
-
又過了數日，休息日，路君年準備回府，劉文突然攔下了他。
路君年站定，劉文將存放藥渣的小瓶交給他，說：“師傅讓我好好保管這藥渣瓶，但我覺得，或許你比我更能利用好它。”
路君年接過，打開小瓶看了看，確實是之前的藥渣無疑，覆又擡頭探究地看著劉文，問：“你現在怎麽信得過我了？”
劉文之前雖然沒有表現在明面上，但路君年能夠通過他的神態看出，對方並不覺得他能對老者囑托的事有所幫助，畢竟，他是個第一次打鐵就受了傷的人。
甚至，路君年能感覺出，劉文之前對他是有些嫌棄的，不過沒有劉義表現得明顯。
“你跟我以為的讀書人很不一樣，也許你說的是對的，但我跟劉義很小的時候一直在流浪，我們能顧好自己就不錯了，顧不上你所說的家國大義。”
劉文抱著臂，又說：“我們得謹遵師傅的囑咐，沒辦法幫你了，只有這個藥渣瓶能給你。”
路君年收好小瓶，道了聲謝便離開了。
-
路君年回到府邸後，將藥渣攤開在院中仔細查看，沒過一會兒，就聽到大門有人敲打的聲音，長長短短的聲音，似乎有些特殊的規律。
路君年感到詫異，還沒等他反應，黃娘的稚兒飛快地從屋中跑出，越過路君年打開了大門，而黃娘則著急忙慌地跑出來跟路君年道歉。
路君年這才知道，原來那幾聲規律的敲門聲是稚兒跟鄰家女孩的對話暗號。
稚兒將門推開，原本歡欣的笑臉很快染上疑惑，猶豫地退開了身，轉頭看著路君年，說：“鄰家的母女過來了。”
路君年一頓，走到門口，第一次看到鄰家的女子，卷曲的黑色長發被發巾裹卷起，身上的衣物十分簡樸，還有很多補丁的痕跡，她手裏還牽著那個女孩，女孩手中則抱著那只飯碗。
“哥哥，我們是來告別的。”女孩說著，將飯碗遞給路君年。
路君年接過，看著旁邊女子病弱消瘦的臉，問：“你們的病都還沒治好，要去哪兒？”
女子攏了攏脖子上圍的灰黑色披帛，說：“我快死了，我想回家，我不想死在異鄉。”
“你家在哪兒？”
“隆州。”
“並不算遠。”路君年在心裏計算著路程，隆州城就在定方城西邊，也屬齊地，“坐馬車差不多是七天的路程，但你身體抱恙，還帶著一個女兒，恐怕路上艱難。事情很快就能解決了，何不留在此地靜待佳音？”
女子搖頭：“你給我喝的藥，能救我一時，救不了我一世，我在這裏待了很多年，知道他們有解藥，但他們不會分給我們的。我研究了兩年，用了無數的方法，始終沒有找到真正的解藥，如今還要白白搭上自己的性命，我已經決定放棄了。”
路君年很快從對方的話語中，提取到了好幾個關鍵信息，他側過身讓了讓步，對她們母女說：“既然二位要告別，為表禮數，不如吃個離別宴再走罷。”
府外的兩人同時擡頭看向路君年，女子良久沒有動作，女孩拉了拉女子的手，女子才回神。
“好吧。”
路君年擡手，淡然道：“請。”
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第三次踏足煙柳巷，路君年才真正見識到這條巷道的久負盛名。
煙柳巷人滿為患，而他們所到的這家店鋪顯然十分受鐵匠們喜愛，幾乎都被鐵器廠的鐵匠包場了，他們一進去，打招呼寒暄都用了好一會兒。
路君年算是感受到了常大壯在鐵器廠中的地位，寒暄的人都是沖著常大壯而來，羅武在一旁與有榮焉地應和，跟不同鐵房的鐵匠稱兄道弟，只有路君年始終沈默不語，一副生人勿近的清冷氣質，倒顯得跟這樣的地方格格不入。
他看著店內的看似豪華，實則庸俗不已的裝潢，四處扭枝搖曳的女妓，還有醉成一片，不知今夕何夕的鐵匠，其中還有很多熟悉面孔，在大堂內縱情狂歡，全都是一副今朝有酒今朝醉的模樣。
常大壯和羅武很快加入了他們，坐在一群女妓中，大張著四肢由著人服侍，常大壯還沖著路君年喊道：“那位姓路的小兄弟，過來一起坐。”
路君年抿了下唇，想著自己此行的目的，邁開腿，慢慢走到了常大壯的另一邊坐下。
很快有女妓纏了上來挽著他的手臂呵氣如蘭，路君年推開了那女子的手，渾身拘謹，讓一旁的常大壯和羅武看了哄笑不止。
“路兄弟第一次來，還不給安排安排？”常大壯大笑著說。
於是，便有一女子走到路君年面前姿態妖嬈地寬衣解帶，路君年鼻息間充斥著胭脂俗粉的氣味，緊繃著臉，決定眼不見為凈，轉過頭跟常大壯說正事：“常兄，今日隨行，其實是想給你引薦一個人。”
常大壯問：“什麽人？”
路君年目不斜視地說：“劉文。”
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常大壯身體往後靠了靠，很快有人給他餵了一口酒，他長長呼出一口酒氣，說：“這人我略有耳聞，不久前來的咱鐵器廠，據說鐵打得不錯，現在在跟京城的單子，你們認識？”
路君年點了點頭，說：“我之前聽說常兄接了個大件，這位友人有恩於我，我便想回報他，若他能跟著你一起打鐵器……”
“誒！”常大壯擡手制止了路君年接下來的話，“你跟我說可沒有用，我說過讓你們去找領隊自薦，現在我接下大件的事人盡皆知，你們都可一試，他若是真的能力出眾，自然就會被調過來。”
路君年失笑一聲，又道：“我這不是怕鐵器廠人才濟濟，我那位朋友入不了領隊的眼嗎，想看看常兄能不能在領隊面前美言幾句。”
常大壯又敞聲大笑：“我再厲害也就是個鐵匠！”說完，也許是酒喝嗨了，他一手攀在路君年，一手攀著羅武彎下腰，將三人的頭湊到一塊，小聲說：“你們要真想走這捷徑，不如去求求領隊，暗中跟他拉好關系，說不準能行。”
路君年忍受著令人作嘔的劣質酒味，問：“就像買官那樣？”
“不對，”常大壯意味深長地沖著路君年豎起一根手指，搖了搖，“不對不對！定方城的官位可比不上鐵器廠的一個領隊。”
路君年詫異道：“何出此言？”
地方官好歹是個官職，怎麽會連鐵器廠小小的領隊都比不上？
常大壯露出耐人尋味的笑容，又說：“路老弟看來是初來乍到，不知道定方城的潛在規則。定方城的官可都是靠鐵器廠養著，就連那地方最高官的李知府，見了我們鐵器廠的頭頭，都得低聲下氣地說話！”
路君年：“還有這等事？那可到底是地方官。”
常大壯直起身，擺擺手，說：“沒辦法，城內近半數以上的病秧子，其他生意一年收的稅錢還沒有鐵器廠一月交的多，那些地方官自然得看我們臉色說話。”
若真是如此，恐怕定方城的官在百姓心中沒有一點權威，路君年心道。
“誰能賺到錢誰就是大爺！”羅武在一旁附和，“路君年，跟領隊搞好了關系，咱以後走在外面都能硬氣點！”
路君年幹笑了笑，腦中卻在思考其他的事情。
當夜，路君年並沒有宿在煙柳巷，他假借方便的名義溜了出來，跑回了鐵器廠。
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路君年將常大壯的話告訴給了劉家二人，劉文還在垂眸思考，劉義就直接回絕道：“師傅讓我們不要做多餘的事，我們現在賺的銀兩足夠生活，不需要再跟著人做大件。”
鐵器大件需要多人合作，且耗時較長，若是老者中途回來，需要他們離開鐵器廠，做大件的人可就沒辦法抽身了。
劉文正是在顧慮這個，但沒有直接拒絕路君年，而是問：“你為什麽要去接觸常大壯？”
老者不讓他們輕舉妄動，而路君年顯然沒聽老者的話。
“定方城的事，不是單單靠帶回鸚舌根制造足夠的解藥就能解決的，民權蓋過官，早晚得出事，到時候的定方城，恐怕就連朝廷命官來了，都監管不了。”路君年義正詞嚴地說。
“你還擔心朝廷命官管不管得了，你這管得也太寬了吧？”劉義道，“我們都只是普通的老百姓，靠著自己的雙手掙錢，他們那些官衣食無憂的，何須我們操心？不如想想等事情解決了，我們要靠什麽為生，總不能打一輩子鐵當一輩子鐵匠吧？”
路君年搖頭：“天下興亡，匹夫有責。今日對定方城的事不管不顧，他日，同樣的事情又會發生在其他城池，長此以往，國將不國。”
劉義一把拉過他，勸說：“不是我要擠兌你，你是不是讀書讀傻了？這些話就是想讓人為朝廷效命，可你看看現在的定方城，這麽多窮困潦倒的平民百姓，溫飽都沒法滿足，何談天下興亡？”
路君年慢慢推開了劉義的手，堅持己見：“我沒有窮困潦倒，尚且還有一息之力，就不得不憂國憂君。你們不願往深裏探究，我也不強求，此事便作罷。”
通過官道讓定方城擺脫現狀已經行不通了，只有往鐵器廠更高了走，才有更大的話語權，才有更高的權威，這樣當他們制作出足夠全城百姓使用的解藥時，百姓才會聽信他們。
這是那一晚跟著常大壯去煙柳巷時，路君年得出的推論。
普通鐵匠說的話沒人在意，但常大壯一聲令下，人群便很快能圍過來。
見劉家二人還是不願徒增事端，路君年心底默默嘆了口氣，沒再多說。
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又過了數日，休息日，路君年準備回府，劉文突然攔下了他。
路君年站定，劉文將存放藥渣的小瓶交給他，說：“師傅讓我好好保管這藥渣瓶，但我覺得，或許你比我更能利用好它。”
路君年接過，打開小瓶看了看，確實是之前的藥渣無疑，覆又擡頭探究地看著劉文，問：“你現在怎麽信得過我了？”
劉文之前雖然沒有表現在明面上，但路君年能夠通過他的神態看出，對方並不覺得他能對老者囑托的事有所幫助，畢竟，他是個第一次打鐵就受了傷的人。
甚至，路君年能感覺出，劉文之前對他是有些嫌棄的，不過沒有劉義表現得明顯。
“你跟我以為的讀書人很不一樣，也許你說的是對的，但我跟劉義很小的時候一直在流浪，我們能顧好自己就不錯了，顧不上你所說的家國大義。”
劉文抱著臂，又說：“我們得謹遵師傅的囑咐，沒辦法幫你了，只有這個藥渣瓶能給你。”
路君年收好小瓶，道了聲謝便離開了。
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路君年回到府邸後，將藥渣攤開在院中仔細查看，沒過一會兒，就聽到大門有人敲打的聲音，長長短短的聲音，似乎有些特殊的規律。
路君年感到詫異，還沒等他反應，黃娘的稚兒飛快地從屋中跑出，越過路君年打開了大門，而黃娘則著急忙慌地跑出來跟路君年道歉。
路君年這才知道，原來那幾聲規律的敲門聲是稚兒跟鄰家女孩的對話暗號。
稚兒將門推開，原本歡欣的笑臉很快染上疑惑，猶豫地退開了身，轉頭看著路君年，說：“鄰家的母女過來了。”
路君年一頓，走到門口，第一次看到鄰家的女子，卷曲的黑色長發被發巾裹卷起，身上的衣物十分簡樸，還有很多補丁的痕跡，她手裏還牽著那個女孩，女孩手中則抱著那只飯碗。
“哥哥，我們是來告別的。”女孩說著，將飯碗遞給路君年。
路君年接過，看著旁邊女子病弱消瘦的臉，問：“你們的病都還沒治好，要去哪兒？”
女子攏了攏脖子上圍的灰黑色披帛，說：“我快死了，我想回家，我不想死在異鄉。”
“你家在哪兒？”
“隆州。”
“並不算遠。”路君年在心裏計算著路程，隆州城就在定方城西邊，也屬齊地，“坐馬車差不多是七天的路程，但你身體抱恙，還帶著一個女兒，恐怕路上艱難。事情很快就能解決了，何不留在此地靜待佳音？”
女子搖頭：“你給我喝的藥，能救我一時，救不了我一世，我在這裏待了很多年，知道他們有解藥，但他們不會分給我們的。我研究了兩年，用了無數的方法，始終沒有找到真正的解藥，如今還要白白搭上自己的性命，我已經決定放棄了。”
路君年很快從對方的話語中，提取到了好幾個關鍵信息，他側過身讓了讓步，對她們母女說：“既然二位要告別，為表禮數，不如吃個離別宴再走罷。”
府外的兩人同時擡頭看向路君年，女子良久沒有動作，女孩拉了拉女子的手，女子才回神。
“好吧。”
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