第167章
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第167章
“你懂花絲鑲嵌？”路君年遙遙望著人群火堆，問起旁邊人。
旁邊人似乎有用不完的精力，話語間總是熱情飽滿，說：“祖上曾入京城做過工匠，後家道中落，來了雲夢城做生意。”
“既然是在雲夢城做生意，想來收入不錯，為何又住在城外的客棧？”路君年問。
那人顯然沒料到路君年推敲得這麽細致，口上頓了下，覆又神秘兮兮地對他說：“看你是外鄉人我才告訴你，城內城外有很多上不得臺面的生意，我在外結了仇家，才躲在城外的客棧的。”
路君年淡笑了下，說：“我跟你素未謀面，其實你可以不回答我這些，萬一我是你仇家派來的，你豈不是插翅難逃？”
那人又說：“我們這一行吧，早都將生死置之度外了，都是為了賺錢養家糊口，甘願冒險。我在客棧內蹲了很久，你一看就聰明，很適合做我的朋友！”
路君年不動聲色地退開半步，瞇了瞇眼看著眼前這人，對方如今已說明來意。
“你想收攏我？”路君年淡淡道，聲線如天上懸著的圓月一般，清冷淡然。
那人點頭承認：“你看，你過得也不好，連件像樣的外衫都沒有，住那客棧都不知道能住幾日。我雖然不知道你發生了什麽，但你若想在雲夢城中生存下去，沒點銀兩傍身可不行。我提前告訴你啊，城內要用銀子的地方可多著呢！不像這城外誠，那城內可有宵禁，如果你進了城晚上又找不到住處，會被人趕出來的！”
路君年陷入了沈思，良久，才問道：“你們做些什麽生意？”
那人擡了擡下巴，示意路君年往下面的人群看去。
路君年不解，依著他的提示往下看，就看到那假的赤焰金蟾鳳已經被人買走，又呈上來一口平平無奇的大鼎。
三足青銅鼎，三個角上雕著錦鯉，是再普通不過的鼎，稍微富足一些的人家中都至少有一鼎，家中越是富有，鼎足上的雕飾越繁瑣。
“看懂了嗎？”那人問。
“那鼎內可是藏了什麽東西？”這樣普通的鼎在白天的城內肯定能夠買到，如今能放在夜集上，路君年猜它裏面有點特殊的東西。
那人打了個響指，說：“聰明！隨我來。”
路君年又跟著他沿著城墻走到了另一邊，那人爬上了城墻圍欄，轉頭伸手要拉路君年上去，路君年婉拒，自己爬坐在墻上，俯身望去，看到了青銅鼎的內部。
燭火不能直接照到鼎內，但路君年卻瞧見了裏面白花花的一片，有什麽東西黏在了鼎內壁上。
“那是什麽？”路君年問。
那人也跟著坐在城墻上，問：“見沒見過白銀重鑄？”
“略有耳聞。”
“大元國允許百姓自行對白銀進行鑄造，官府收稅也要將百姓手中的碎銀融化後重鑄成銀錠的形狀，才能送往京城，但由於白銀成色的不同，重鑄過程會造成損耗，於是官員會對百姓多收點稅，這在我們這邊，被稱為‘火耗’。”
路君年對此事並不了解，還是第一次聽到這樣的說法。
路君年：“既然成色無法保證相同，那每次的損耗都不一樣，如何確定‘火耗’？”
“你問到了點子上，正是因為無法確定，所以官員說是多少就是多少，這多收的稅錢，便落入了官員的兜裏，以此斂財。”那人越說越小聲。
路君年眸光微凜，覆又盯上那口三足鼎，道：“融化白銀的，是那口鼎。”
“沒錯，青銅鼎大多沈重，不會每一次燒銀都將裏面的銀倒出來，有不少白銀殘留在鼎內，燒得次數多了，鼎就不能再用，便拿到這裏拍賣，每月一次的夜集，基本都會有一口鼎，多的是人盯著這塊肥肉！”
殘留在鼎內的白銀跟多收的稅銀相比，如九牛一毛，入不了官員的眼，又疲於處理，放在夜集還能賺點閑錢。
“貪汙腐敗，上行下效。”路君年沈聲總結道，心知肯定不止雲夢城一處是這麽幹的。
“小貪不算貪！”那人又道，“地方官的俸祿比不上朝官，自然只能想這些法子，百姓也跟著默許。”
路君年不敢茍同，說：“所以，你也想要那口鼎裏的殘銀？你以往是如何做的？”
“你看那口鼎，裏面剛好夠藏一人，等下會有人秘密買下那口鼎，那口鼎便會被裝入木車中，為了掩人耳目，木車會在城外停上數日，再推入城中買主的家中。在城外的這幾日時間，便是我們動手的最佳時機。”
那人說得頭頭是道，路君年打斷他的話：“是你，不是我們，我還沒答應跟你一起行此事，不義之財，拿了會遭天譴。”
那人一拍手掌，說：“你傻不傻啊，那鼎裏面的殘銀扣下來再鑄造鑄造，足有二兩呢！到時候你一兩我一兩，咱這接下來半年的時間都不用做別的了！”
“斂百姓的財，可恥。買主既然花錢買了這口鼎，這鼎便是他的私有物，你去扣裏面的殘銀，是偷盜行為，我不陪你做。”路君年拒絕得幹脆。
那人急道：“百姓多交的稅，我去拿回來，怎麽能算偷呢？”
“那你會還給百姓嗎？”路君年冷眼看著他，“殘銀只是從一個人兜裏進到了另一個人的兜裏。”
“你說你怎麽這麽執拗！你都快揭不開鍋了，還裝什麽正人君子？”
路君年沒有告訴他，自己身上還有些銅板，只說：“無論怎樣，我幹不出這樣的事，你另請高明吧。”
路君年說完，就要離開，那人趕忙追上他，說：“不偷了不偷了！”
路君年不理他，下了城墻就往客棧走去。
“這位公子一身正氣，不知姓甚名誰？”那人自知惹了路君年不悅，主動討好地問道。
“路君年。”路君年直言道，這是在雲夢城，沒有人認得他。
“這名字好啊！我叫元洄，今日一見路公子，如見故交，幸會幸會！”元洄笑著說道。
路君年腳步頓住，轉頭看著元洄，問：“你說你叫什麽？”
“元洄啊！怎麽了？”
“哪個洄？”路君年追問道。
元洄被路君年的神情嚇得結巴了下，說：“溯洄從之的洄。”
“祖上是京城的工匠，家道中落？”路君年重覆了一遍剛剛聽到的元洄的身世。
元洄點頭。
“令尊可是位庭園畫師？如今安在？”
元洄：“你問我爹？什麽庭園畫師，他就在瞎畫，還總說無人欣賞他的畫作，前些日子我爹中了風，如今臥病在床，奄奄一息，我就是在籌錢給他治病。”
路君年抿唇思考了一會兒，抓著元洄的手腕，說：“帶我去見令尊。”
“你是認識我爹嗎？你不是外鄉人？”元洄腦中一堆問題，拽停了路君年，說：“現在城門關了，要進城得等明日。”
路君年沈聲道：“我不是認識你爹，而是認識你爹的畫作。”
“可他的畫作並沒有賣出去過一副，你如何得以一見？”元洄問。
“仙人托夢。”路君年說了句摸棱兩可的話，抓著元洄回到了客棧。
路君年確實見過元洄父親的畫作，不過不是這一世，而是上一世。
彼時，雲夢湖的游船上載著三十餘京城的富貴子弟，他們全是受了謝棱淵之邀上的船，在船上度過了紙醉金迷的幾日。
在最為頂級的奢侈繁華中，路君年坐在木輪椅上，望著滿桌的金玉銀票，漸漸麻木，視線跨過桌上癱得到處都是的人，落在了一副庭園圖上。
畫作，本是畫師向外界表達內心情緒的方式，卻被這些紈絝子弟當成了上流貴族互相攀比的籌碼，他們不懂畫作背後的寓意，只知道這是世間不可多得的名作，擁有了它們，能讓自己臉上添金。
在一眾名畫中，那副庭園圖筆觸細膩，用色大膽，將府內一處庭園的冬梅描繪得矜貴孤傲，仿佛擁有了人的體態，幾根樹枝攀附著墻頭躍出，將幾個花骨朵露在高墻之外，又冷又矜貴地蔑視著過往的路人，又將大部分開得正艷的花朵展露在墻內，供人欣賞，就好像它知道自己冷艷漂亮，招搖地展示自我。
在古人眼中，梅花被賦予了堅韌不屈的形象，更有“梅妻鶴子”這樣的典故，畫作中常常在枝椏輕輕一點淡紅，上覆白雪累累，體現冬梅多堅，卻極少有人把梅花畫得如這副庭園圖一般，美而自知，傲骨可尋。
路君年當時就被這副庭園圖迷住，遙遙望著，直到謝棱淵突然走到他身邊，指著那副庭園圖，說：“你喜歡這副圖？”
路君年定定地看著謝棱淵，不出聲。
他是被迫無奈，才上了謝棱淵的船，內心卻並不覺得他是最佳的皇位人選。
“這副庭園圖是雲夢城的人為了討好我，從一位畫師手中搶過來的。”
“搶？”路君年詫異，謝棱淵彼時已是太子，有什麽東西得不到，需要用搶的？
謝棱淵笑了兩聲，說：“可不是用搶的嗎？他們畫了十兩銀子，那老頭都不願意賣，殊不知拿了那十兩銀子，能救他的命。”
路君年抿唇，一言不發，放在腿上的手被袖口蓋住，隱隱握拳。
“這畫到了我手上，那老頭就一命嗚呼了，何必呢？”謝棱淵不屑一顧的表情說著事不關己的話，“不過也是多虧了他死了，這幅畫僅此一副，已成絕筆，價錢翻了好幾翻，路少爺若是喜歡，本太子便將它送你了！”
路君年搖頭拒絕了，這沾血的畫作，背負著罪孽，他可不願意收。
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“你懂花絲鑲嵌？”路君年遙遙望著人群火堆，問起旁邊人。
旁邊人似乎有用不完的精力，話語間總是熱情飽滿，說：“祖上曾入京城做過工匠，後家道中落，來了雲夢城做生意。”
“既然是在雲夢城做生意，想來收入不錯，為何又住在城外的客棧？”路君年問。
那人顯然沒料到路君年推敲得這麽細致，口上頓了下，覆又神秘兮兮地對他說：“看你是外鄉人我才告訴你，城內城外有很多上不得臺面的生意，我在外結了仇家，才躲在城外的客棧的。”
路君年淡笑了下，說：“我跟你素未謀面，其實你可以不回答我這些，萬一我是你仇家派來的，你豈不是插翅難逃？”
那人又說：“我們這一行吧，早都將生死置之度外了，都是為了賺錢養家糊口，甘願冒險。我在客棧內蹲了很久，你一看就聰明，很適合做我的朋友！”
路君年不動聲色地退開半步，瞇了瞇眼看著眼前這人，對方如今已說明來意。
“你想收攏我？”路君年淡淡道，聲線如天上懸著的圓月一般，清冷淡然。
那人點頭承認：“你看，你過得也不好，連件像樣的外衫都沒有，住那客棧都不知道能住幾日。我雖然不知道你發生了什麽，但你若想在雲夢城中生存下去，沒點銀兩傍身可不行。我提前告訴你啊，城內要用銀子的地方可多著呢！不像這城外誠，那城內可有宵禁，如果你進了城晚上又找不到住處，會被人趕出來的！”
路君年陷入了沈思，良久，才問道：“你們做些什麽生意？”
那人擡了擡下巴，示意路君年往下面的人群看去。
路君年不解，依著他的提示往下看，就看到那假的赤焰金蟾鳳已經被人買走，又呈上來一口平平無奇的大鼎。
三足青銅鼎，三個角上雕著錦鯉，是再普通不過的鼎，稍微富足一些的人家中都至少有一鼎，家中越是富有，鼎足上的雕飾越繁瑣。
“看懂了嗎？”那人問。
“那鼎內可是藏了什麽東西？”這樣普通的鼎在白天的城內肯定能夠買到，如今能放在夜集上，路君年猜它裏面有點特殊的東西。
那人打了個響指，說：“聰明！隨我來。”
路君年又跟著他沿著城墻走到了另一邊，那人爬上了城墻圍欄，轉頭伸手要拉路君年上去，路君年婉拒，自己爬坐在墻上，俯身望去，看到了青銅鼎的內部。
燭火不能直接照到鼎內，但路君年卻瞧見了裏面白花花的一片，有什麽東西黏在了鼎內壁上。
“那是什麽？”路君年問。
那人也跟著坐在城墻上，問：“見沒見過白銀重鑄？”
“略有耳聞。”
“大元國允許百姓自行對白銀進行鑄造，官府收稅也要將百姓手中的碎銀融化後重鑄成銀錠的形狀，才能送往京城，但由於白銀成色的不同，重鑄過程會造成損耗，於是官員會對百姓多收點稅，這在我們這邊，被稱為‘火耗’。”
路君年對此事並不了解，還是第一次聽到這樣的說法。
路君年：“既然成色無法保證相同，那每次的損耗都不一樣，如何確定‘火耗’？”
“你問到了點子上，正是因為無法確定，所以官員說是多少就是多少，這多收的稅錢，便落入了官員的兜裏，以此斂財。”那人越說越小聲。
路君年眸光微凜，覆又盯上那口三足鼎，道：“融化白銀的，是那口鼎。”
“沒錯，青銅鼎大多沈重，不會每一次燒銀都將裏面的銀倒出來，有不少白銀殘留在鼎內，燒得次數多了，鼎就不能再用，便拿到這裏拍賣，每月一次的夜集，基本都會有一口鼎，多的是人盯著這塊肥肉！”
殘留在鼎內的白銀跟多收的稅銀相比，如九牛一毛，入不了官員的眼，又疲於處理，放在夜集還能賺點閑錢。
“貪汙腐敗，上行下效。”路君年沈聲總結道，心知肯定不止雲夢城一處是這麽幹的。
“小貪不算貪！”那人又道，“地方官的俸祿比不上朝官，自然只能想這些法子，百姓也跟著默許。”
路君年不敢茍同，說：“所以，你也想要那口鼎裏的殘銀？你以往是如何做的？”
“你看那口鼎，裏面剛好夠藏一人，等下會有人秘密買下那口鼎，那口鼎便會被裝入木車中，為了掩人耳目，木車會在城外停上數日，再推入城中買主的家中。在城外的這幾日時間，便是我們動手的最佳時機。”
那人說得頭頭是道，路君年打斷他的話：“是你，不是我們，我還沒答應跟你一起行此事，不義之財，拿了會遭天譴。”
那人一拍手掌，說：“你傻不傻啊，那鼎裏面的殘銀扣下來再鑄造鑄造，足有二兩呢！到時候你一兩我一兩，咱這接下來半年的時間都不用做別的了！”
“斂百姓的財，可恥。買主既然花錢買了這口鼎，這鼎便是他的私有物，你去扣裏面的殘銀，是偷盜行為，我不陪你做。”路君年拒絕得幹脆。
那人急道：“百姓多交的稅，我去拿回來，怎麽能算偷呢？”
“那你會還給百姓嗎？”路君年冷眼看著他，“殘銀只是從一個人兜裏進到了另一個人的兜裏。”
“你說你怎麽這麽執拗！你都快揭不開鍋了，還裝什麽正人君子？”
路君年沒有告訴他，自己身上還有些銅板，只說：“無論怎樣，我幹不出這樣的事，你另請高明吧。”
路君年說完，就要離開，那人趕忙追上他，說：“不偷了不偷了！”
路君年不理他，下了城墻就往客棧走去。
“這位公子一身正氣，不知姓甚名誰？”那人自知惹了路君年不悅，主動討好地問道。
“路君年。”路君年直言道，這是在雲夢城，沒有人認得他。
“這名字好啊！我叫元洄，今日一見路公子，如見故交，幸會幸會！”元洄笑著說道。
路君年腳步頓住，轉頭看著元洄，問：“你說你叫什麽？”
“元洄啊！怎麽了？”
“哪個洄？”路君年追問道。
元洄被路君年的神情嚇得結巴了下，說：“溯洄從之的洄。”
“祖上是京城的工匠，家道中落？”路君年重覆了一遍剛剛聽到的元洄的身世。
元洄點頭。
“令尊可是位庭園畫師？如今安在？”
元洄：“你問我爹？什麽庭園畫師，他就在瞎畫，還總說無人欣賞他的畫作，前些日子我爹中了風，如今臥病在床，奄奄一息，我就是在籌錢給他治病。”
路君年抿唇思考了一會兒，抓著元洄的手腕，說：“帶我去見令尊。”
“你是認識我爹嗎？你不是外鄉人？”元洄腦中一堆問題，拽停了路君年，說：“現在城門關了，要進城得等明日。”
路君年沈聲道：“我不是認識你爹，而是認識你爹的畫作。”
“可他的畫作並沒有賣出去過一副，你如何得以一見？”元洄問。
“仙人托夢。”路君年說了句摸棱兩可的話，抓著元洄回到了客棧。
路君年確實見過元洄父親的畫作，不過不是這一世，而是上一世。
彼時，雲夢湖的游船上載著三十餘京城的富貴子弟，他們全是受了謝棱淵之邀上的船，在船上度過了紙醉金迷的幾日。
在最為頂級的奢侈繁華中，路君年坐在木輪椅上，望著滿桌的金玉銀票，漸漸麻木，視線跨過桌上癱得到處都是的人，落在了一副庭園圖上。
畫作，本是畫師向外界表達內心情緒的方式，卻被這些紈絝子弟當成了上流貴族互相攀比的籌碼，他們不懂畫作背後的寓意，只知道這是世間不可多得的名作，擁有了它們，能讓自己臉上添金。
在一眾名畫中，那副庭園圖筆觸細膩，用色大膽，將府內一處庭園的冬梅描繪得矜貴孤傲，仿佛擁有了人的體態，幾根樹枝攀附著墻頭躍出，將幾個花骨朵露在高墻之外，又冷又矜貴地蔑視著過往的路人，又將大部分開得正艷的花朵展露在墻內，供人欣賞，就好像它知道自己冷艷漂亮，招搖地展示自我。
在古人眼中，梅花被賦予了堅韌不屈的形象，更有“梅妻鶴子”這樣的典故，畫作中常常在枝椏輕輕一點淡紅，上覆白雪累累，體現冬梅多堅，卻極少有人把梅花畫得如這副庭園圖一般，美而自知，傲骨可尋。
路君年當時就被這副庭園圖迷住，遙遙望著，直到謝棱淵突然走到他身邊，指著那副庭園圖，說：“你喜歡這副圖？”
路君年定定地看著謝棱淵，不出聲。
他是被迫無奈，才上了謝棱淵的船，內心卻並不覺得他是最佳的皇位人選。
“這副庭園圖是雲夢城的人為了討好我，從一位畫師手中搶過來的。”
“搶？”路君年詫異，謝棱淵彼時已是太子，有什麽東西得不到，需要用搶的？
謝棱淵笑了兩聲，說：“可不是用搶的嗎？他們畫了十兩銀子，那老頭都不願意賣，殊不知拿了那十兩銀子，能救他的命。”
路君年抿唇，一言不發，放在腿上的手被袖口蓋住，隱隱握拳。
“這畫到了我手上，那老頭就一命嗚呼了，何必呢？”謝棱淵不屑一顧的表情說著事不關己的話，“不過也是多虧了他死了，這幅畫僅此一副，已成絕筆，價錢翻了好幾翻，路少爺若是喜歡，本太子便將它送你了！”
路君年搖頭拒絕了，這沾血的畫作，背負著罪孽，他可不願意收。
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