第46章 46 . 夜泊西風（六） 被誣陷私通。（二合一……
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第46章 46 . 夜泊西風（六） 被誣陷私通。（二合一……
沈尚書, 沈溪。
是皇太女的老師，也是先前給他遞信的人。
崔冉沒意料，會在這裏冷不防聽見這個名號, 怔了一怔, 一時間竟不知道該作何言語。
足足用了好一會兒才回神, 連忙伸手去扶對方, 道：“快起來說話。”
這安子匆忙爬起來，且要低著頭向後退開兩步, 不敢讓他來扶，口中連連道：“使不得，您是金枝玉葉，可不要折煞小人了。”
他聽在耳中, 只覺得難過。
“我如今早已不是什麽皇子了，往後不要再守這些舊規矩。”他道，“你我都是同樣的人。”
面前的人卻只搖頭, “雖是如今一時困頓了, 咱們陳國人骨子裏的規矩不能忘。您是不擺架子，小人卻還得拿您當主子待。”
她一舉一動, 都依著從前的禮教, 極是有分寸，只站在兩步開外望著崔冉，眉目中也是頗為唏噓的模樣。
“小人是聽聞，九皇子您讓那赫連姝擄去了, 如今就在她府上。每回來府裏送柴火，心裏總惦記著您，但咱們這些下等人，向來是不許進王府內院的, 都在柴房卸下了車就走。還道是，想見您一面也難，卻不料今日這樣湊巧。”
她說著，眼角也微濕，“方才竟是鬧了笑話，面對面瞧著，也沒認出您來，反倒還對您沒規沒矩地說了好一會兒的話。如今好了，瞧見您身子平安，這顆心也可以放下了。”
崔冉既不能不感動，心裏卻又有兩分好笑。
聽她一個“擄”字，活像是話本子裏，妖怪當的山大王。在旁人眼中，大約赫連姝是兇神惡煞，極令人害怕的了，她的王府，便如鬼門關一般，進去了好笑九死一生似的。
卻哪能想到，他正是倚靠著赫連姝，才能得一個容身之所，換一個性命無虞。
哪怕眼下讓那爾慕忌憚，有意為難，相比流落到別處去過不知道怎樣的日子，已經算是很幸運了。
然而面前的安子，卻顯然不知道這裏面的內情。
“只是話又說回來，您怎麽會在這樣的地方？”
她瞧了瞧馬廄四處，像是終於回過神來一般，挑著眉頭，眼裏似是帶了幾分憤怒。
“赫連姝怎能這樣作踐人，竟將您打發來做這些活計，也實在是欺人太甚了。”
崔冉心說，這倒當真是錯怪了她。但也不好向人細講，那爾慕是何許人，又是如何與他為難的。這等後宅裏的瑣事，與外人訴苦，十分的不合禮儀。
於是只能含混道：“不是這樣一回事，與她無關。”
在對面聽來，卻顯然是他有苦往肚裏咽，咬緊牙關委曲求全了。
“小人先前在外頭，聽說那日裏金殿之上，赫連姝待您頗為重視，為此還與赫連姣爭了幾句。人人都道是，往後您的日子大約能過得舒心。我瞧著他們一個個羨慕的模樣，心想要真是如此那便好了。”
她憤憤道：“卻沒想到今日一見，竟是這樣一個場面。您身上的傷怕是還不曾好全吧？她竟就這樣急著欺壓人。果然北涼人裏頭，沒有一個好東西。”
崔冉聽她這樣道，便明白了。
那些北上的男子中，除去少數如他，被納入皇宮或是各個貴族府中，多數還是流落去了掖庭，甚至更不堪的所在。這些地方的管束不那樣嚴，想來她日常趕車，遇上了，便打聽來許多閑話。
他聽她罵得斬釘截鐵，就更不好出聲。
流言向來是添油加醋，口口相傳，假如他此刻替赫連姝開脫幾句，傳到外面，還不知就成了什麽樣子。
到那時，人人都說他一個陳國的皇子，忘了國仇家恨，真心與赫連姝卷到了一處，若有來日，他該怎麽面對故國之人呢。
他只能趕緊將話頭移開。
“不說這些了，咱們的時候不多，要是讓旁人瞧見在這裏說話，便落不了好了。”
他道：“你既是沈尚書身邊的人，如今怎麽出來了？”
說這話時，心裏頗為惴惴，唯恐是沈尚書有什麽不好。畢竟也是年過五旬的人了，一路上饑寒交迫，又受北涼人驅趕侮辱，如何經受得住。
對面便道：“如今我們大人也不是尚書了，我們這些做下人的，又哪能有什麽好呢。北涼人說了，不讓身邊留這麽多伺候的，除了近身的兩個人，餘下的都讓打發出來了。”
她說著，不由得嘆了一口氣，“好在還能找到一份營生，不至於餓死。”
話雖如此，又有些許自得似的，“北涼人手腳粗，也不如咱們勤快，做起這些活計來，比不上咱們。您瞧，這陣子王府裏都用我送的柴了。”
崔冉聽著，心裏總算略為安心。
不論處境如何的難，能平平安安地活下來，就已經是很好了，其餘的都不能奢求。
“可不是嗎。”他帶著微笑，客套了一句，轉而又問，“那沈尚書，還有皇太女她們，如今可都好嗎？”
這安子就答：“您放心，如今都還好著，沒有什麽大礙。”
她道：“我們家大人畢竟年紀不輕了，一路上過來，總難免有些小病小痛，好在眼下是安頓下來了，將養些時日，大約也就不要緊了。皇太女身強體健，好得很，您不要擔心。”
崔冉倒也頗感安慰。
“她們如今是安置在哪裏？”他問。
面前的人方才還是展眉帶笑，這一會兒的工夫，眉眼卻垂下來，臉上頗露出幾分憂色。
“是在城南的一處小院子裏。”她道，“有皇太女，另幾位皇女，還有從前的大臣，多半都住在裏頭。”
“這樣多人？”
崔冉聽了，也不由得微皺眉頭。
北涼人的王城，與陳國的京城本就無法相比，皇宮和王府還稱得上闊氣，其餘的民居便很寒酸了。他們拿出來安置的院子，想必也不能是多大多好的。
單是這麽些人住進去，已經很不可思議，更何況還有伺候的下人，擠在一處，這還成什麽了呢。
對面便也有些唉聲嘆氣。
“誰說不是呢。您是不曉得，這些北涼人，已經將人都擄來了還不算，還忌諱著咱們不馴服，生怕咱們背地裏動什麽心思。因為這個緣故，才將人都圈在一處，方便看管。”
她道：“院子外面就是衛兵，裏頭也安插了許多北涼人，說是幫手幹活的，實際上是明著監視咱們。鬧得人連話都不敢講，開口之前都得再三思量，生怕一句半句的就落了罪名。”
她最終重重一嘆，作為總結，“這日子過得和坐牢似的，活受罪。”
崔冉站在她跟前，也無言以對。
他們這些人，從亡國的那一天起，便都是階下囚，不論是在牢籠裏也好，別處也罷，能有什麽分別。相較之下，北涼人肯撥一處院子安置，都算是給這些陳國皇族的體面了。
任憑怎麽安慰，也蒼白，他只能勉強道：“委實是受苦了，還好，只要人沒事，一切都可以從長計議。”
對面卻顯然從他的話裏悟出了別的意思。
“正是您說的道理。”她恭敬道，“如今不是聽說，南邊的義軍勢頭正盛嗎，且還在打聽皇太女的下落，誓要救出太女，重建陳國。我聽城裏傳言，北涼人拿她們頗為頭疼，沒準這事就真成了，誰又知道呢。”
她說得，眉梢都不由帶了兩分喜氣，“小人也相信，咱們早晚有一天，能狠狠將那些北涼蠻子給教訓了。到那時，咱們便可以翻身，高高興興地回故國了。”
崔冉面對她這陡然升起來的精氣神，卻不由得失了一刻的神。
如今回想起來，沈尚書和皇太女遞信給他，要他伺機跟在赫連姝的身邊，仿佛已經是很遙遠的事情了。就連在黑鶴城裏，陳茵唐突來堵他的那一回，雖然事實上時隔不久，他也總覺得，好像已經遠得和他沒有什麽關系了。
事情一樁接著一樁來，令人無暇分神。
聽眼前人的意思，現今不論是皇太女這邊，還是南方的義軍，都仍在堅持著與北涼人周旋，並不肯放棄覆國的願望。
只有他，埋起頭來縮在這王府裏，連旁人的下落和處境都一概不知，更不用說這些政務上的大事了。雖然赫連姝待他，比從前和氣了不少，但這些事情，向來是不同他說的，他更無法向外面打聽。
也不知道，沈尚書她們如今作何等想法，是不是還以為，他能讓赫連姝在金殿上替他爭一爭，留在她的身邊，乃是聽從了她們的計策，運用心機手段，有意而為之。
要是有一天，她們弄清了，他並沒有那些遠見宏圖，只想在她的蔭蔽下安寧度日，會不會對他極為不齒？
只是，面前的安子並沒有讀明白他內心所想，反倒是帶著笑臉，還要來寬慰他。
“九皇子您在這裏，卻也是受委屈了。”她道，“小人說句僭越的話，還請您好自珍重，忍耐一時。咱們將來打贏了北涼人，回到京城去，您仍舊是金枝玉葉，多的是好日子在後頭呢。”
崔冉聞言，心底裏苦笑，並不十分敢信，但總歸知道對方是發自好心，少不得謝了。
二人又寒暄了幾句，安子卻也不好多留了。
他們原是躲在馬廄裏，借著這尋常人不來的腌臜地方，小聲說一會兒話。但眼看著天色轉暗，她那拉柴火的車要是還不出王府的門，卻也有些麻煩，讓人尋過來就不好了。
她又道了一聲珍重，將手向袖子裏一縮，低著頭便往外走。
崔冉看看食槽裏的草料已經吃得不剩下什麽了，想了想，覺得總不能餓著赫連姝的馬，正要去墻邊再抱一捆，卻聽外面突然一聲嚷。
“你是幹什麽的？”
聽那飛揚的音調，也知道是那爾慕。
他一慌，剛抱到手裏的幹草又重新摔了回去。
就見外面三個人影，前後進來。在前面的安子是倒退著走，活像是讓人逼得步步後退的模樣，低頭哈腰的，十足謙卑。
“小人給郎君請安了。”她道，“我是給府裏送木柴的，正要拉了車從角門上出去。”
後面進來的那爾慕，一張臉冰冷，目光卻微微透露著興奮，唇角嘲諷似的揚起兩分。相比動氣，更像是看好戲的模樣。
“你是出門沒有帶腦袋，在這裏信口胡說。”他道，“好好地送木柴，怎麽送到馬廄裏去了？”
說著，眼神像刀子一樣，一下下往崔冉的身上瞟。
跟在他身旁的婦人，便是那管馬廄的，見了這般場面，卻也沒有插話的地方，只能垂手在一邊站著，低眉順眼的，只盼這火燒不到自己身上。
崔冉眼看著安子臉色發白，少不得要站出去，將事情說明白了。
“是我的緣故。”他道。
對面的目光便越發的鋒利了。
他抿了抿唇，聲音平緩，“是我不懂得刷馬，險些讓馬踢了，這位大姐恰好路過，聽見了動靜，好心進來察看，這樣才遇上的。”
安子也連忙在一旁附和，低聲下氣的，“是，正是這樣，您不要動氣。”
那爾慕半垂著眼，將二人來回掃視一番，似笑非笑的，“哦，這麽巧。”
崔冉就覺出了滿身的不自在。
他被死死盯著，只覺得臉上不由自主地生出了熱意來，仿佛當真是做了虧心事，讓人給抓了現行一樣。
他知道那爾慕打的是什麽主意。
他與這安子之間，一清二白，什麽都沒有，甚至今日還是頭一次見。若是真要查男女私情，想必也是不怕的，並沒有那樣容易給他安上罪名。
但是，要說當真鐵板一塊，什麽都不懼，卻也不是。
安子是陳國人，且是沈尚書從前的下人，雖然如今被打發出來謀生路了，但要說是湊了巧才在這裏遇見，恐怕也難令人信服。
赫連姝在小節上，待他並不苛刻，但在事關朝政和軍務的方面，卻向來是個疑心重的。因為玉佩一事，她先前對他頗為忌諱，雖然如今漸漸地不再提了，笑臉也露得多了一些，卻並不代表她就改了性子。
要是此時再鬧出什麽風波來，讓她以為他與故國之人勾結，在她身邊動機不純，無疑是將那好不容易得來的兩分溫情，又付諸東流了。
因此，這件事情，不可鬧到赫連姝跟前。
“話編得倒是挺像那麽一回事。”那爾慕緩緩踱到他跟前，笑得發涼，“聽說你們陳國人講什麽詩書禮教，果然，這一張嘴是挺厲害。”
崔冉擡眼望了望他，聲音很輕，“我沒有編謊。”
對面就“哈”一聲笑出來。
“你覺得我信嗎？”
他沒有學過與人爭辯，讓這樣一反問，就噎得說不出話來。
那爾慕悠然自在，慢慢道：“我在王府裏，替殿下管家，也有不少年頭了。這些年裏，什麽樣的謊話都聽過，但還沒有能瞞過我去的。”
他一雙眼睛牢牢盯著崔冉，微微帶笑，“你怕是不知道吧，有些下賤坯子，心思既蠢又壞，你要是不把他們管教服帖了，還不知道以後能闖出什麽禍來。”
崔冉垂下眼睛，忍不住用力咬緊了下唇。
他不只聽得出來，那爾慕有意在拿話激他，更看得出來，這是存了心要給他扣上一個罪名。
但凡他此刻一口氣忍不住，和對面爭執起來，只會後患無窮。
“你在王府裏管家多年，自然是她身邊得力的人。”他低聲道，“這樣的差事，必得心明眼亮才行，她定是知道你是個明察秋毫的，才敢把這份擔子交給你。”
那爾慕皺著眉，眼睛在他臉上一旋。
“別和我扯七扯八的，你到底想說什麽？”
“以你的洞察，自然能瞧出來，我與這位送柴的大姐之間，什麽都不曾有。”
他語調平靜，神情淡得好像沒瞧出來，對方在與他刻意為難一樣。
眼前的人眼睛一瞪，像是哽了一哽，第一時間沒能拿出話來駁他，臉上便又平添了一層戾氣。
他分毫不亂，只道：“這位大姐是掙辛苦錢的，送完了柴火，或還有別的差事，咱們府上也不好將人給耽擱著。便讓她先走吧，有什麽事，你同我論就是了。”
那爾慕怔了一怔，似乎當真在想這樣做的可行性。
崔冉看在眼裏，便在心裏暗道，此人心性是歹毒，但於頭腦上，並不十分精明，倒是令人心寬。
只要讓安子出了府，此事便算是斷在此處了，即便對方再要說什麽，也是空口無憑，一家之言，並不能真的掀起什麽風浪來。無非是他低下頭，多受些委屈，便如今日一般，讓對方的這口氣在他頭上撒了就好。
不料，那一頭的安子，卻也不答應。
“郎君，您是個有大氣量的，不會隨便汙人清白。”她賠著笑道，“原是小人多事，不該進馬廄裏來看，亂了規矩，還請您不要怪罪這位公子。”
他聽得出來，她是擔心他，唯恐丟下他一個受責難，只可惜沒將其中的關竅回過味兒來。
待要打眼色，卻也來不及了。
那爾慕眉梢一挑，像是被戳了逆鱗似的，臉上就浮起冷笑來。
“你自己瞧瞧，我有錯怪你嗎？”他向崔冉道，“當著我的面，也敢這樣不要臉地相互維護，背著人的時候還不知道是什麽樣呢。”
說罷，還不待崔冉想出回應的話，轉身就向那管馬廄的婦人道：“你，過來把他們捆了。”
那婦人顯然地楞了一下，瞥一眼崔冉，語氣遲疑，“郎君，這……這怕是不好辦吶。”
想來是顧及著他的身份，唯恐觸怒了赫連姝，擔不起這份責。
那爾慕卻被激得火氣越發的旺。
“如今一個個的膽子大了，我交代的事情，也敢不辦了？”他揚聲喝道，“再啰嗦，連你一起罰！”
婦人小心翼翼地望他一眼，終是縮著脖子，低低應了一聲，先向著崔冉走過來。
繩子這等東西，馬廄裏原就是有的，也不必費事。她到跟前時，神情極是無奈，手上的動作有意拖延著，小聲向他道：“都是聽吩咐辦事，你可別怨我。”
崔冉垂眸盯著那一截繩子，只覺得身上發涼，手忍不住微微發抖。
他是認得清自己處境的，自從離開京城北上，軍中士兵打罵欺辱，他都忍了，咬緊牙關一言不發，後來到了赫連姝身邊，更是大體上都順著她來。相比她粗暴兇橫的時候，還是記她的好更多一些。
他以為，不論什麽樣的委屈，他早已吞習慣了，連一分動靜都不會發。
可是如今，她王府裏的小侍都要吆五喝六地捆他，這算是怎麽一回事？
何況，要是他與安子真的被捆到一處，送到赫連姝跟前，那便是真正有理也說不清了。
“你可想好了？”他忽地擡起頭，向對面道。
驚得那要捆他的婦人也停了手，回過頭去，游移不定。
那爾慕被他問得，陡然楞了一楞，隨即臉上就升起怒氣，且夾雜著難以置信。
“你在威脅我？”
“不是，但在你讓人捆我之前，我總得將話說明白了。”
崔冉註視著他，不緊不慢道：“我是一名俘虜，無名無分，身份低微不錯，但也是被她親自帶回府裏的。若無緣無故冤我與人有私，我獲罪事小，她丟臉面事大。”
他忍著話音裏的顫抖，緊盯著對方眼睛，“你此刻私自捆我，到了她跟前，她會不會動怒，我不能作保。”
那爾慕瞪圓了雙眼，仿佛不認識他一般，氣得臉上微微漲紅。
“你以為你是什麽人？”他拔高了聲音道，“不過是殿下撿回來的一條狗罷了，竟真拿自己當個人物。殿下與我恩愛這麽些年，她會為了你同我動怒？真是笑話。”
說著，就斥那婦人，“是手斷了還是眼睛瞎了，還不快把他們捆上？”
婦人不敢違抗，拿著繩子套上來。崔冉忍不住閉了閉眼，只覺得極是羞辱，咬緊了牙關，才不許眼淚沖上來。
卻在此時，忽然聽見門口一個熟悉的聲音。冷漠裏，隱約帶著一絲怒氣。
“這是在幹什麽？”
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沈尚書, 沈溪。
是皇太女的老師，也是先前給他遞信的人。
崔冉沒意料，會在這裏冷不防聽見這個名號, 怔了一怔, 一時間竟不知道該作何言語。
足足用了好一會兒才回神, 連忙伸手去扶對方, 道：“快起來說話。”
這安子匆忙爬起來，且要低著頭向後退開兩步, 不敢讓他來扶，口中連連道：“使不得，您是金枝玉葉，可不要折煞小人了。”
他聽在耳中, 只覺得難過。
“我如今早已不是什麽皇子了，往後不要再守這些舊規矩。”他道，“你我都是同樣的人。”
面前的人卻只搖頭, “雖是如今一時困頓了, 咱們陳國人骨子裏的規矩不能忘。您是不擺架子，小人卻還得拿您當主子待。”
她一舉一動, 都依著從前的禮教, 極是有分寸，只站在兩步開外望著崔冉，眉目中也是頗為唏噓的模樣。
“小人是聽聞，九皇子您讓那赫連姝擄去了, 如今就在她府上。每回來府裏送柴火，心裏總惦記著您，但咱們這些下等人，向來是不許進王府內院的, 都在柴房卸下了車就走。還道是，想見您一面也難，卻不料今日這樣湊巧。”
她說著，眼角也微濕，“方才竟是鬧了笑話，面對面瞧著，也沒認出您來，反倒還對您沒規沒矩地說了好一會兒的話。如今好了，瞧見您身子平安，這顆心也可以放下了。”
崔冉既不能不感動，心裏卻又有兩分好笑。
聽她一個“擄”字，活像是話本子裏，妖怪當的山大王。在旁人眼中，大約赫連姝是兇神惡煞，極令人害怕的了，她的王府，便如鬼門關一般，進去了好笑九死一生似的。
卻哪能想到，他正是倚靠著赫連姝，才能得一個容身之所，換一個性命無虞。
哪怕眼下讓那爾慕忌憚，有意為難，相比流落到別處去過不知道怎樣的日子，已經算是很幸運了。
然而面前的安子，卻顯然不知道這裏面的內情。
“只是話又說回來，您怎麽會在這樣的地方？”
她瞧了瞧馬廄四處，像是終於回過神來一般，挑著眉頭，眼裏似是帶了幾分憤怒。
“赫連姝怎能這樣作踐人，竟將您打發來做這些活計，也實在是欺人太甚了。”
崔冉心說，這倒當真是錯怪了她。但也不好向人細講，那爾慕是何許人，又是如何與他為難的。這等後宅裏的瑣事，與外人訴苦，十分的不合禮儀。
於是只能含混道：“不是這樣一回事，與她無關。”
在對面聽來，卻顯然是他有苦往肚裏咽，咬緊牙關委曲求全了。
“小人先前在外頭，聽說那日裏金殿之上，赫連姝待您頗為重視，為此還與赫連姣爭了幾句。人人都道是，往後您的日子大約能過得舒心。我瞧著他們一個個羨慕的模樣，心想要真是如此那便好了。”
她憤憤道：“卻沒想到今日一見，竟是這樣一個場面。您身上的傷怕是還不曾好全吧？她竟就這樣急著欺壓人。果然北涼人裏頭，沒有一個好東西。”
崔冉聽她這樣道，便明白了。
那些北上的男子中，除去少數如他，被納入皇宮或是各個貴族府中，多數還是流落去了掖庭，甚至更不堪的所在。這些地方的管束不那樣嚴，想來她日常趕車，遇上了，便打聽來許多閑話。
他聽她罵得斬釘截鐵，就更不好出聲。
流言向來是添油加醋，口口相傳，假如他此刻替赫連姝開脫幾句，傳到外面，還不知就成了什麽樣子。
到那時，人人都說他一個陳國的皇子，忘了國仇家恨，真心與赫連姝卷到了一處，若有來日，他該怎麽面對故國之人呢。
他只能趕緊將話頭移開。
“不說這些了，咱們的時候不多，要是讓旁人瞧見在這裏說話，便落不了好了。”
他道：“你既是沈尚書身邊的人，如今怎麽出來了？”
說這話時，心裏頗為惴惴，唯恐是沈尚書有什麽不好。畢竟也是年過五旬的人了，一路上饑寒交迫，又受北涼人驅趕侮辱，如何經受得住。
對面便道：“如今我們大人也不是尚書了，我們這些做下人的，又哪能有什麽好呢。北涼人說了，不讓身邊留這麽多伺候的，除了近身的兩個人，餘下的都讓打發出來了。”
她說著，不由得嘆了一口氣，“好在還能找到一份營生，不至於餓死。”
話雖如此，又有些許自得似的，“北涼人手腳粗，也不如咱們勤快，做起這些活計來，比不上咱們。您瞧，這陣子王府裏都用我送的柴了。”
崔冉聽著，心裏總算略為安心。
不論處境如何的難，能平平安安地活下來，就已經是很好了，其餘的都不能奢求。
“可不是嗎。”他帶著微笑，客套了一句，轉而又問，“那沈尚書，還有皇太女她們，如今可都好嗎？”
這安子就答：“您放心，如今都還好著，沒有什麽大礙。”
她道：“我們家大人畢竟年紀不輕了，一路上過來，總難免有些小病小痛，好在眼下是安頓下來了，將養些時日，大約也就不要緊了。皇太女身強體健，好得很，您不要擔心。”
崔冉倒也頗感安慰。
“她們如今是安置在哪裏？”他問。
面前的人方才還是展眉帶笑，這一會兒的工夫，眉眼卻垂下來，臉上頗露出幾分憂色。
“是在城南的一處小院子裏。”她道，“有皇太女，另幾位皇女，還有從前的大臣，多半都住在裏頭。”
“這樣多人？”
崔冉聽了，也不由得微皺眉頭。
北涼人的王城，與陳國的京城本就無法相比，皇宮和王府還稱得上闊氣，其餘的民居便很寒酸了。他們拿出來安置的院子，想必也不能是多大多好的。
單是這麽些人住進去，已經很不可思議，更何況還有伺候的下人，擠在一處，這還成什麽了呢。
對面便也有些唉聲嘆氣。
“誰說不是呢。您是不曉得，這些北涼人，已經將人都擄來了還不算，還忌諱著咱們不馴服，生怕咱們背地裏動什麽心思。因為這個緣故，才將人都圈在一處，方便看管。”
她道：“院子外面就是衛兵，裏頭也安插了許多北涼人，說是幫手幹活的，實際上是明著監視咱們。鬧得人連話都不敢講，開口之前都得再三思量，生怕一句半句的就落了罪名。”
她最終重重一嘆，作為總結，“這日子過得和坐牢似的，活受罪。”
崔冉站在她跟前，也無言以對。
他們這些人，從亡國的那一天起，便都是階下囚，不論是在牢籠裏也好，別處也罷，能有什麽分別。相較之下，北涼人肯撥一處院子安置，都算是給這些陳國皇族的體面了。
任憑怎麽安慰，也蒼白，他只能勉強道：“委實是受苦了，還好，只要人沒事，一切都可以從長計議。”
對面卻顯然從他的話裏悟出了別的意思。
“正是您說的道理。”她恭敬道，“如今不是聽說，南邊的義軍勢頭正盛嗎，且還在打聽皇太女的下落，誓要救出太女，重建陳國。我聽城裏傳言，北涼人拿她們頗為頭疼，沒準這事就真成了，誰又知道呢。”
她說得，眉梢都不由帶了兩分喜氣，“小人也相信，咱們早晚有一天，能狠狠將那些北涼蠻子給教訓了。到那時，咱們便可以翻身，高高興興地回故國了。”
崔冉面對她這陡然升起來的精氣神，卻不由得失了一刻的神。
如今回想起來，沈尚書和皇太女遞信給他，要他伺機跟在赫連姝的身邊，仿佛已經是很遙遠的事情了。就連在黑鶴城裏，陳茵唐突來堵他的那一回，雖然事實上時隔不久，他也總覺得，好像已經遠得和他沒有什麽關系了。
事情一樁接著一樁來，令人無暇分神。
聽眼前人的意思，現今不論是皇太女這邊，還是南方的義軍，都仍在堅持著與北涼人周旋，並不肯放棄覆國的願望。
只有他，埋起頭來縮在這王府裏，連旁人的下落和處境都一概不知，更不用說這些政務上的大事了。雖然赫連姝待他，比從前和氣了不少，但這些事情，向來是不同他說的，他更無法向外面打聽。
也不知道，沈尚書她們如今作何等想法，是不是還以為，他能讓赫連姝在金殿上替他爭一爭，留在她的身邊，乃是聽從了她們的計策，運用心機手段，有意而為之。
要是有一天，她們弄清了，他並沒有那些遠見宏圖，只想在她的蔭蔽下安寧度日，會不會對他極為不齒？
只是，面前的安子並沒有讀明白他內心所想，反倒是帶著笑臉，還要來寬慰他。
“九皇子您在這裏，卻也是受委屈了。”她道，“小人說句僭越的話，還請您好自珍重，忍耐一時。咱們將來打贏了北涼人，回到京城去，您仍舊是金枝玉葉，多的是好日子在後頭呢。”
崔冉聞言，心底裏苦笑，並不十分敢信，但總歸知道對方是發自好心，少不得謝了。
二人又寒暄了幾句，安子卻也不好多留了。
他們原是躲在馬廄裏，借著這尋常人不來的腌臜地方，小聲說一會兒話。但眼看著天色轉暗，她那拉柴火的車要是還不出王府的門，卻也有些麻煩，讓人尋過來就不好了。
她又道了一聲珍重，將手向袖子裏一縮，低著頭便往外走。
崔冉看看食槽裏的草料已經吃得不剩下什麽了，想了想，覺得總不能餓著赫連姝的馬，正要去墻邊再抱一捆，卻聽外面突然一聲嚷。
“你是幹什麽的？”
聽那飛揚的音調，也知道是那爾慕。
他一慌，剛抱到手裏的幹草又重新摔了回去。
就見外面三個人影，前後進來。在前面的安子是倒退著走，活像是讓人逼得步步後退的模樣，低頭哈腰的，十足謙卑。
“小人給郎君請安了。”她道，“我是給府裏送木柴的，正要拉了車從角門上出去。”
後面進來的那爾慕，一張臉冰冷，目光卻微微透露著興奮，唇角嘲諷似的揚起兩分。相比動氣，更像是看好戲的模樣。
“你是出門沒有帶腦袋，在這裏信口胡說。”他道，“好好地送木柴，怎麽送到馬廄裏去了？”
說著，眼神像刀子一樣，一下下往崔冉的身上瞟。
跟在他身旁的婦人，便是那管馬廄的，見了這般場面，卻也沒有插話的地方，只能垂手在一邊站著，低眉順眼的，只盼這火燒不到自己身上。
崔冉眼看著安子臉色發白，少不得要站出去，將事情說明白了。
“是我的緣故。”他道。
對面的目光便越發的鋒利了。
他抿了抿唇，聲音平緩，“是我不懂得刷馬，險些讓馬踢了，這位大姐恰好路過，聽見了動靜，好心進來察看，這樣才遇上的。”
安子也連忙在一旁附和，低聲下氣的，“是，正是這樣，您不要動氣。”
那爾慕半垂著眼，將二人來回掃視一番，似笑非笑的，“哦，這麽巧。”
崔冉就覺出了滿身的不自在。
他被死死盯著，只覺得臉上不由自主地生出了熱意來，仿佛當真是做了虧心事，讓人給抓了現行一樣。
他知道那爾慕打的是什麽主意。
他與這安子之間，一清二白，什麽都沒有，甚至今日還是頭一次見。若是真要查男女私情，想必也是不怕的，並沒有那樣容易給他安上罪名。
但是，要說當真鐵板一塊，什麽都不懼，卻也不是。
安子是陳國人，且是沈尚書從前的下人，雖然如今被打發出來謀生路了，但要說是湊了巧才在這裏遇見，恐怕也難令人信服。
赫連姝在小節上，待他並不苛刻，但在事關朝政和軍務的方面，卻向來是個疑心重的。因為玉佩一事，她先前對他頗為忌諱，雖然如今漸漸地不再提了，笑臉也露得多了一些，卻並不代表她就改了性子。
要是此時再鬧出什麽風波來，讓她以為他與故國之人勾結，在她身邊動機不純，無疑是將那好不容易得來的兩分溫情，又付諸東流了。
因此，這件事情，不可鬧到赫連姝跟前。
“話編得倒是挺像那麽一回事。”那爾慕緩緩踱到他跟前，笑得發涼，“聽說你們陳國人講什麽詩書禮教，果然，這一張嘴是挺厲害。”
崔冉擡眼望了望他，聲音很輕，“我沒有編謊。”
對面就“哈”一聲笑出來。
“你覺得我信嗎？”
他沒有學過與人爭辯，讓這樣一反問，就噎得說不出話來。
那爾慕悠然自在，慢慢道：“我在王府裏，替殿下管家，也有不少年頭了。這些年裏，什麽樣的謊話都聽過，但還沒有能瞞過我去的。”
他一雙眼睛牢牢盯著崔冉，微微帶笑，“你怕是不知道吧，有些下賤坯子，心思既蠢又壞，你要是不把他們管教服帖了，還不知道以後能闖出什麽禍來。”
崔冉垂下眼睛，忍不住用力咬緊了下唇。
他不只聽得出來，那爾慕有意在拿話激他，更看得出來，這是存了心要給他扣上一個罪名。
但凡他此刻一口氣忍不住，和對面爭執起來，只會後患無窮。
“你在王府裏管家多年，自然是她身邊得力的人。”他低聲道，“這樣的差事，必得心明眼亮才行，她定是知道你是個明察秋毫的，才敢把這份擔子交給你。”
那爾慕皺著眉，眼睛在他臉上一旋。
“別和我扯七扯八的，你到底想說什麽？”
“以你的洞察，自然能瞧出來，我與這位送柴的大姐之間，什麽都不曾有。”
他語調平靜，神情淡得好像沒瞧出來，對方在與他刻意為難一樣。
眼前的人眼睛一瞪，像是哽了一哽，第一時間沒能拿出話來駁他，臉上便又平添了一層戾氣。
他分毫不亂，只道：“這位大姐是掙辛苦錢的，送完了柴火，或還有別的差事，咱們府上也不好將人給耽擱著。便讓她先走吧，有什麽事，你同我論就是了。”
那爾慕怔了一怔，似乎當真在想這樣做的可行性。
崔冉看在眼裏，便在心裏暗道，此人心性是歹毒，但於頭腦上，並不十分精明，倒是令人心寬。
只要讓安子出了府，此事便算是斷在此處了，即便對方再要說什麽，也是空口無憑，一家之言，並不能真的掀起什麽風浪來。無非是他低下頭，多受些委屈，便如今日一般，讓對方的這口氣在他頭上撒了就好。
不料，那一頭的安子，卻也不答應。
“郎君，您是個有大氣量的，不會隨便汙人清白。”她賠著笑道，“原是小人多事，不該進馬廄裏來看，亂了規矩，還請您不要怪罪這位公子。”
他聽得出來，她是擔心他，唯恐丟下他一個受責難，只可惜沒將其中的關竅回過味兒來。
待要打眼色，卻也來不及了。
那爾慕眉梢一挑，像是被戳了逆鱗似的，臉上就浮起冷笑來。
“你自己瞧瞧，我有錯怪你嗎？”他向崔冉道，“當著我的面，也敢這樣不要臉地相互維護，背著人的時候還不知道是什麽樣呢。”
說罷，還不待崔冉想出回應的話，轉身就向那管馬廄的婦人道：“你，過來把他們捆了。”
那婦人顯然地楞了一下，瞥一眼崔冉，語氣遲疑，“郎君，這……這怕是不好辦吶。”
想來是顧及著他的身份，唯恐觸怒了赫連姝，擔不起這份責。
那爾慕卻被激得火氣越發的旺。
“如今一個個的膽子大了，我交代的事情，也敢不辦了？”他揚聲喝道，“再啰嗦，連你一起罰！”
婦人小心翼翼地望他一眼，終是縮著脖子，低低應了一聲，先向著崔冉走過來。
繩子這等東西，馬廄裏原就是有的，也不必費事。她到跟前時，神情極是無奈，手上的動作有意拖延著，小聲向他道：“都是聽吩咐辦事，你可別怨我。”
崔冉垂眸盯著那一截繩子，只覺得身上發涼，手忍不住微微發抖。
他是認得清自己處境的，自從離開京城北上，軍中士兵打罵欺辱，他都忍了，咬緊牙關一言不發，後來到了赫連姝身邊，更是大體上都順著她來。相比她粗暴兇橫的時候，還是記她的好更多一些。
他以為，不論什麽樣的委屈，他早已吞習慣了，連一分動靜都不會發。
可是如今，她王府裏的小侍都要吆五喝六地捆他，這算是怎麽一回事？
何況，要是他與安子真的被捆到一處，送到赫連姝跟前，那便是真正有理也說不清了。
“你可想好了？”他忽地擡起頭，向對面道。
驚得那要捆他的婦人也停了手，回過頭去，游移不定。
那爾慕被他問得，陡然楞了一楞，隨即臉上就升起怒氣，且夾雜著難以置信。
“你在威脅我？”
“不是，但在你讓人捆我之前，我總得將話說明白了。”
崔冉註視著他，不緊不慢道：“我是一名俘虜，無名無分，身份低微不錯，但也是被她親自帶回府裏的。若無緣無故冤我與人有私，我獲罪事小，她丟臉面事大。”
他忍著話音裏的顫抖，緊盯著對方眼睛，“你此刻私自捆我，到了她跟前，她會不會動怒，我不能作保。”
那爾慕瞪圓了雙眼，仿佛不認識他一般，氣得臉上微微漲紅。
“你以為你是什麽人？”他拔高了聲音道，“不過是殿下撿回來的一條狗罷了，竟真拿自己當個人物。殿下與我恩愛這麽些年，她會為了你同我動怒？真是笑話。”
說著，就斥那婦人，“是手斷了還是眼睛瞎了，還不快把他們捆上？”
婦人不敢違抗，拿著繩子套上來。崔冉忍不住閉了閉眼，只覺得極是羞辱，咬緊了牙關，才不許眼淚沖上來。
卻在此時，忽然聽見門口一個熟悉的聲音。冷漠裏，隱約帶著一絲怒氣。
“這是在幹什麽？”
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