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第1章 前序 (一)

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第1章 前序 (一)

今夜無月,夜色濃黑,天幕低垂,雲層翻湧,壓抑得人要喘不過氣來。

溫宜笑趴在城墻根旁,踮起腳尖,憑借身形嬌小的優勢,將自己融合高墻投落的一小片的陰影中。

城墻上巡邏的禁軍來來往往,一個個打著火把,像是在仔細搜查著什麽。

暖黃色的光不時照到溫宜笑身前,她不由得愈發貼近墻頭。

深秋寒氣徹骨,砂石鑄成的城墻如玄鐵一般冰冷,寒意透過單薄的衣衫,滲入她的肌膚,貼近骨髓。

她冷得快要顫抖,雙肩壓抑著細細聳動,生怕自己動作幅度太大,而引起城墻上註意。

墻上兩隊士兵相遇,城墻上的火光停了下來。

“你們看到永徽公主沒有?”

“沒有,這頭一直有人守著,就算有只蚊子飛出去也能看見,你那邊呢?”

“也沒有,方才上頭傳來消息,城內也沒有找到公主身影,今夜可能還有派人來加強城墻巡守,要封死了城墻,千萬不能讓她給出城。”

聲音傳了下來,溫宜笑不由得屏住呼吸。

她正是他們所尋找的永徽公主。

前些天,她的父皇改判了她的流徙之罪,一道聖旨將她賜婚給千裏之外的南疆。

溫宜笑曾見過南疆王,那是個外表看起來人畜無害實則內心陰狠的少年。

他擅長詭術,心狠手辣,是個十足的瘋子。

更重要的是,他也是崔靈姝的追求者之一,娶她只有一個目的——折磨她替崔靈姝出頭。

前些天,她正因陷害崔靈姝而被幽禁在廢宮中,等待六司宣判。

廢宮宮殿破損,雜草叢生,房頂破了個洞,不時有琉璃瓦墜落,屋內的擺設不只是前朝多少年留下來的,被褥都鋪滿了塵灰,夜裏寒風卷入,冷得她瑟瑟發抖。

宮人怠慢,連給她送的一日三餐都是餿飯,素來嬌生慣養的她根本就無法下咽,只能在保證自己不餓死的情況下咬那麽一兩口。

某日,有個穿著紅衣的少年買通了守衛,拎著個食盒到她宮殿裏來,笑瞇瞇地推到她的面前,“嘗嘗吧,城東一品閣的糕點,剛買的,你應該會喜歡。”

彼時,溫宜笑並不認識少年。

他看上去年紀不大,樣貌也是眉清目秀,不像是壞人。加上她貴為公主,雖落魄但也不至於有人敢對她下毒。

她早就餓得頭昏眼花,思索片刻,很不爭氣地打開食盒就往嘴裏塞。

咬下去的第一口,她就察覺到了不對勁,就直接吐了出來。

糕點的碎屑落地,頓時化為一個個小紙人,“咯咯咯”地笑個不停,一個個手牽著手,繞著她的轉圈圈。

溫宜笑當即就認出來了,這是一種捉弄人術法,將紙人幻點化成糕點,她吃下就相當於是啃紙,還是最劣質那種黃符,一股發黴味。

溫宜笑泛著惡心,當即幹嘔起來,因為太久沒好好進食,她胃裏都倒酸水。這一吐差點要了她的命。

少年在旁邊,饒有興味地看著她,“好吃嗎?”

她怒不可遏,拎起食盒就砸向少年,可惜她餓了太久,身上軟綿綿的,沒太多的力氣,少年輕輕一閃就躲開了。

溫宜笑指著他鼻子罵道:“我又沒得罪你,和你無冤無仇,你為何戲弄我?”

少年彎著一雙桃花眼,皮笑肉不笑的模樣,“戲弄,公主殿下也會因被人戲弄而生氣?”

“那靈姝和你無冤無仇,那你用紙人戲弄她的時候,害她落水,讓她傷寒,臥病在床,是否會良心不安?”

他提起“靈姝”兩字,溫宜笑陡然楞住。

崔靈姝,他說崔靈姝,又是崔靈姝!

這個名字打從出現起,就像只鬼一樣,纏著她不放。

崔靈姝是朔州城刺史之女,崔家常年駐守邊疆,後來外敵入侵,一家死守城池不退,最後全家男丁戰死沙場。

崔母性烈,自刎而亡,剩下崔靈姝孤身一人。

皇帝念其滿門忠烈,將她被接進京中,封為鎮國公主,交由皇後撫養。

在此之前,溫宜笑本是唯一的公主。

她父親起於微末,從一山土匪到天下之主,她生母是其原配發妻,從草根貧民開始就跟著她父親四處征戰,與他感情深厚,在父親登基後被冊為後,恩寵不減,至今後宮只獨有她母後一人。

她母後育有四個孩子,她年歲最小,還是獨一無二的女兒,無論在什麽時候,她都一直都是被捧著的一個。

溫宜笑年紀小的時候,她父親剛剛揭竿而起,日日為軍糧而發愁。好不容易得了有什麽好吃的,幾個哥哥都會讓著她,都是她吃飽了,三個哥哥才會平分。

等她父親登基為皇,溫宜笑成為了尊貴的嫡公主,眾星捧月一般的存在,所有人更是都順著她,沒有人敢忤逆或者是怠慢她。

父皇常常對她說:“永徽,無論你想要什麽,這天下子民都將為你尋來,所有人都該敬你,你是大雍開國最寶貴的明珠。”

可是崔靈姝來了以後,一切都變了。

那日她照例去向母後請安,在母後寢宮中,她看見了一個身穿白裙,年紀和她差不多大的少女,她像是剛剛哭過,低垂著眼眸,像是剛剛哭過,眼眶紅腫著,梨花帶雨的纖弱模樣,我見猶憐。

皇後讓她坐在自己的身邊,正細聲細語地安慰著她,不時伸手,用手帕細細擦拭她的淚痕。

溫宜笑從來沒有見過自己母親這麽溫柔的一面,她對自己沒有過,對三個哥哥更沒有過。

見她來,母後拉過崔靈姝的手,告訴她,崔小姐今後就是她的姐姐了。

崔姐姐剛剛失去了親人,以後將會居住在她的宮中,溫宜笑要好好照顧她,視她如自己親姐。

溫宜笑想都沒想就同意了,崔靈姝父兄為國戰死,忠臣之後,理應得到善待。

反正她居住的折月軒,六宮之中最為寬敞,多一個崔靈姝不多,少她一個也不少,且僻靜淡雅,溫宜笑平日無事,會指揮著人栽種各種各樣的花花草草,整成一片小園林的別致模樣,看上去頗為舒心,崔靈姝身體不好,也適合調養身子,於是安排人收拾出了院子,給崔靈姝居住。

可溫宜笑沒想到,沒過幾天,就住出了事來。

崔靈姝在她宮中居住的第三天,就發起了高燒。

原來是崔靈姝傷心過度身子又虛弱,恰好某日有個小宮女夜裏打了個窗戶,又正巧院子裏被溫宜笑放了幾口大缸養魚,濕氣入侵,讓崔靈姝一下子就得了風寒。高熱不退,禦醫來診查的時候,她已經陷入了昏厥。

那個開窗的小宮女被打了二十板子,水缸被連夜搬走。

皇後對溫宜笑素來親善,那是她平生以來,第一次被嚴詞訓斥溫宜笑。

溫宜笑跪著聽罰,聽母後訓斥自己管不好宮裏人,還非要蓄水養魚,導致崔靈姝重病。

順帶著還提點她,崔靈姝與她居住的這幾日,她不多和崔靈姝來往,故意孤立崔靈姝,簡直就是孝悌之義都不懂,讓她回去罰抄聖賢書。

溫宜笑全程憋著氣罰抄完,夜裏輾轉反側,怎麽也不順心。

她向來不會主動去指點宮女做什麽,窗戶又不是她讓人開的,魚也是養了好幾年,素來如此,她也沒想到崔靈姝會承受不住。

如果說無意中導致崔靈姝風寒,溫宜笑認栽。

可要說她孤立崔靈姝,溫宜笑覺得這簡直就是冤枉了她。

她生性本如此,不愛和人打交道,平日裏只要不和她打招呼,她也絕不主動去找別人。

崔靈姝剛來居住的幾天,又要養病,幾乎不外出,兩人一個住東一個住西,都窩在房間裏,三天兩頭說不了一句話很正常。

而且她每日三次派女官去問詢,問崔靈姝需要什麽,想做什麽,全都滿足,她不覺得自己虧待了崔靈姝。

她認為,錯的反而應該是母後,六宮之主,怎能將一個病人托付給她這個沒有任何照顧人經驗的小姑娘。

和皇後爭論她是不敢的,與其強出頭,她還不如抄抄書。

抄完後她被皇後押著去看探望崔靈姝,她正被宮人餵著藥,一雙大眼睛盈盈望著她們,喊了一聲:“母後,永徽妹妹……”

崔靈姝掩袖輕咳:“都怪我這身子,連累你受母後責罰,我這身子自小如此,三天兩頭總是容易生病,體弱一些,以後還勞煩妹妹多多關照……”

“母後,也別過分怪罪妹妹了。”

皇後熱淚盈眶:“孩子,你受苦了。”然後轉頭就對溫宜笑冷下臉來,“聽到沒有,靈姝病中還在為你著想。”

溫宜笑若有所思,滿腦子都是崔靈姝那句“三天兩頭總是容易生病”。

崔靈姝又體弱多病,要是崔靈姝下次還在她宮裏出事,她是不是又得負責?

溫宜笑素來怕麻煩,生怕崔靈姝在她宮裏又出什麽事,當機立斷決定搬出皇宮。

前朝公主十五歲出宮立府,自立門戶,大雍遵循舊制,溫宜笑的公主府早早就坐落在元京城最繁華的位置,亭臺樓閣,園林湖泊,侍女仆從,一應俱全,只不過皇後舍不得她,將她留在宮中,至今尚未搬出去住,如今倒是給了她一個契機,以讓崔靈姝安靜養病未由,把折月軒完完整整讓了出來,火速搬出皇宮。

結果沒想到她這頭剛剛出去,那頭又遭訓斥。

這會不僅僅是她母後,就連她父皇也苛責她怎麽如此自私,丟下長姐孤身於宮中不顧。

崔靈姝還沒來幾天,溫宜笑就因她挨了平生的頭兩次罵。

可她沒想到,崔靈姝似乎就從此纏上了她,哪怕她跑出宮,也避無可避。

她離宮以後,宮中源源不斷有關於鎮國公主的事跡流傳出來。

不可否認,崔靈姝的確受歡迎,她是忠烈之後,又是新封的公主,連溫宜笑的太子長兄也要敬她三分。她入了太學,才華很快初露頭角。

大雍建朝不久,鼓勵文舉,天子親自下令,在十二郡設置書院,將最優秀的學子推薦入太學,並且讓皇親貴族與之同窗學習。

溫宜笑的三個哥哥,都在太學裏學習,由大儒名師教導,而科舉中的進士,大半出自太學,加上簪纓世家大族子弟亦有不少弟子入太學,太學中匯聚了天下英才。

哪怕再這樣的環境,崔靈姝依然能大放異彩。

她七步成詩,先賢古籍滔滔不絕,針砭時弊,滔滔不絕,一下子吸引了無數人的註意。

而且和大部分世家子弟不同,她不會借著身份刁難貧困學生,和他們同吃同穿,甚至會拿自己的銀錢接濟他們。

無人不讚嘆,鎮國公主不愧為忠烈之後,巾幗不讓須眉,頗有先賢風骨。

其中,便不免有人將溫宜笑拉出來比較,說當年永徽公主在太學學習時,不聲不響,跟沒這個人似的,沒學多久,就學不下去了。

他們諷刺,“鎮國公主剛入宮,永徽公主就避到了宮外,她是不是怕了?”

“公主當如崔靈姝,永徽公主算什麽?如今見了鎮國公主,才終於知道什麽人方能為一國公主!”

聽到這些話的時候,溫宜笑正在府上搗鼓自己改良的招邪陣。

前朝末帝昏庸,寵愛九尾狐妖妃,聽信奸邪,導致人間連年戰亂,妖禍橫行,至今未能平息。

於是民間有人自發研究陣法詭道,鏟除妖邪,以求自保,人稱“術士”。

溫宜笑忘了她是什麽時候開始接觸這種歪門邪道了,但她卻對符咒和陣法有著異乎尋常的執著。

當初她在太學只聽了半年不到的課,把四書五經抓緊學完,就直接退學專心研究陣法變換,不時還愛偷溜出宮,幫元京城外的人家抓幾個鬧心的孤魂野鬼實操一下。

她聽了以後,笑笑也就過去了。

崔靈姝擅文賦,她擅術法,術業有專攻,她唯一搞不明白的就是,這群人是不是閑得沒事幹,居然把不相幹的兩個人放在一起比較。

她本也沒多在乎,直到不久後溫行舟出現在她面前。

幾番欲言又止後,他還是開口了:“永徽,你能不能不要和靈姝計較?”

溫行舟和溫宜笑是雙生胎兄妹。溫宜笑的大哥二哥和她相差有五六歲,只有溫行舟,年紀和她差不多,從小打到大,平時和她最是親近。溫宜笑聽後提筆畫符的手一頓,她的封號是永徽,她父皇母後加上三個哥哥平時都是直稱她的封號,但是對崔靈姝,他卻是直呼姓名。

她拍拍手上的灰,“為什麽要這麽說?”

“你也知道,元京最近有你和靈姝的傳言,但是這都是些無足輕重的事情,靈姝不是故意的,她心裏過意不去,所以托我來和你說一句,你也知道,她失去了父母,孤身一人,也挺可憐的,你別和她計較……”

溫宜笑看向她三哥,一字一頓地道:“你哪只眼睛看到我和她計較了?”

溫行舟戛然而止。

“永徽,其實我……”

溫宜笑直接打斷,“好啦,月底到了,朱砂你沒有給我送來?”

溫行舟封地在蜀,那裏有一處朱砂礦,每月都會挑選上稱的朱砂送給溫行舟,溫行舟用不著,以往每次收到朱砂,都會第一時間會帶給溫宜笑,她天天要畫符,消耗量不少。

可這個月,朱砂卻遲遲不見送來。

溫行舟卻磕磕絆絆,“永徽,這個月礦山出了點事,暫時沒有了,我下月給你送過來,好不好?”

溫宜笑只好自己出門去買,不料當天就碰到了在店鋪中,就碰到了溫行舟帶著崔靈姝一起走了進來。

溫宜笑在內間,頭戴鬥笠,帷幔垂落,半遮住臉,他們並沒有沒有發覺她在。

溫宜笑一轉身,就聽到她們在談話,溫行舟一邊招呼老板拿貨,一邊對崔靈姝說道:“我妹妹天天搗鼓這些東西很多年了,平時畫符就是用這些,你如果想要學,原料按照她的來覆制一份就好了,準不會錯的。”

然後是崔靈姝清亮的聲音:“永徽妹妹那麽厲害,我可以直接去請教她嗎?”

“別,她可小心眼得很,之前被母後說兩句她就直接搬出宮,上次我去找她,提起你的時候就看見她有些不高興了,她學的是詭術,要是借機刁難你該怎麽辦?我上次在她府中順了幾張她不要的符譜,你可以先對照著練練,之後我再托人給你找個術士當師傅。”

“咦,為什麽沒有朱砂?”

“朱砂我有更好的,不必在這裏買。”

溫宜笑這才想起,那天溫行舟走後,她收拾掉了滿地的符紙,看著厚厚的一摞,總覺得少了點,那時她並沒有放在心上。

原來,是被人給拿走了。

從店鋪裏出來,她心裏很不是滋味。

一氣之下,幹脆要了好幾個月用量的朱砂,手中提著重重的一盒。

如果需要靠別人施舍才能得到的東西,那麽本來也不屬於她。

溫宜笑心裏默默把溫行舟給罵了一遍,不給就不給,撒謊騙她算什麽東西?彼時,她還沒有意料到,很多東西隨著這盒易主的朱砂,開始從她身上剝離。

至於那幾張紙,當是送她算了,對於她來說,不過只是不值錢的廢紙。

但她萬萬沒想到,幾張破紙竟給她惹了不少麻煩。

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