“那天，我見你被擄走,追了一陣沒追上,又怕顧顏有什麽閃失，就想先把她送回家再做打算。一路上因你的事，百思不得其解。突然就聽顧顏‘啊’的一聲驚叫，我擡頭一看，只見一個中年女子把她緊緊挾在身旁。我出了一身冷汗：因為一路上我都走在顧顏身後，一直沒見前面有人，她一定是從我後面來的，我卻毫不知曉，如果要殺我們豈不易如反掌？那女子挾著顧顏轉眼消失了，臨走前說如要救顧顏就到鎮上‘君悅’客店找她。我見她同掠走你那人身形極為相似，當時就想：難道是我得罪了什麽人？怎麽和我在一起的女子都有難？就這樣我來到了這家客店。”

“原來是這樣。這個女子究竟是什麽人呢？”

“只要能和你在一起，其它的事還管它幹啥？”慕楊打趣道：“茗兒，那天你該不會吃醋了吧？我可只把顧顏當妹妹。你還不知道她的身世吧，她其實挺可憐的。”

“誰稀罕你啊！”若茗被說中心事有些難為情，“不過，我以前從沒聽你提起過她呢。”

“我也奇怪，怎麽平空多了個妹妹，後來聽爹說才知道是怎麽回事，她也是去年才到我們家。”

* * *

顧顏原不是本地人。她父親顧順和是個珠寶商人，因擅長經營所以家道殷實。顧顏不僅從小聰明好學，也不似其他有錢人家女子嬌生慣養。膝下只此一女，父母都視她為掌上明珠。再往後顧顏越發出落得大方美麗，父母都喜在心頭，就想將來一定給她許配個好人家。不久娘舅來提親，顧夫人想到既是自家兄長，家境也不錯，何況雙方又知根底不如就親上加親，便和丈夫都答應了。

哪知天有不測風雨，在去年的一次外出經商中，因路途遙遠已花費太多，而事先了解好的行情又無端發生了變化，這一次不僅沒賺還虧空不少。以後顧順和做事更加謹慎，盡管如此還是接連失利。在生意場上一向順手的他經受不住如此打擊，從此一病不起。見多年的積蓄如流水般瀉出，顧順和深感自責，自覺愧對妻女，不久撒手人世，母女倆強忍悲痛打理後事。外人見她們家道中落，來幫忙的也沒幾人，真是世態炎涼。

見她們孤兒寡女，顧順和的堂兄弟顧順仁又來逼占田產。本來就懷疑是他勾結外人陷害，現在又

落井下石，顧夫人更加相信自己的判斷，只是苦於無憑據。自己孤兒寡母更無法與他抗衡，想著曾與

兄長結親不如到他那兒也有個依靠。於是顧夫人賤賣了房田，帶著不多的銀兩與女兒投奔兄長而去。

誰曾想自己的親兄長也是個勢利之人。初見她們母女想是為親事而來，對她們熱情款待，總算讓

她們冰涼的心得到一點慰籍。在後來的擺談中兄嫂才明白她們已一貧如洗，再無利可圖臉色陡變。就連原來的親事也說是當初開的玩笑，此後更是只字不提，言語態度也甚是怠慢。

顧夫人總算了解了自己的親兄嫂，心寒到了極點，帶著顧顏悲憤離開。她們不知道該往哪兒去，

天下之大卻沒有容身的地方！走到荔鎮，顧夫人再也支撐不住，終於病倒了，顧顏急忙給她找來大

夫。顧夫人的病情時好時壞，大夫說主要靠調養。但經過這樣的慘變，顧夫人哪還能放開心思，再想

到女兒終身事未了病情越發重了。

最終顧夫人還是拋下了女兒。顧顏哭成了淚人兒，手裏卻連安葬母親的錢也沒有，在此人生地不 熟，誰會借錢給她？萬般無奈，顧顏只得上街乞討。

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