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第十八章

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第十八章

聽到最後兩個字,楚霽忍不住輕笑了一聲,嚇得那個士兵差點打了個哆嗦。

他饒有興致地勾起唇角,問:“再然後呢?”

“我們隊長認為這是對您的羞辱,命令我們開火。但那頭變異種實力很不一般,咬傷了我們幾個人後,讓他跑了。”

士兵的語氣很是憤憤,楚霽問:“沒有人員死亡吧?”

“沒有。”士兵搖了搖頭,幾次欲言又止,最終還是忍不住問道,“所以指揮官……您認識那頭變異種嗎?”

“不知道,也許認識,也許不認識。反正冰原之上,仇恨我的變異種只多不少。”

楚霽語氣平靜,仿佛對此早已習以為常,頓了頓後,又問:“還有什麽別的事嗎?”

“沒有了。”士兵立正站好,短暫的一點插曲結束,又恢覆了平時嚴肅的模樣,“感謝楚指揮為人類的付出。”

楚霽向他點頭示意:“辛苦了。”

士兵敬禮道:“為了人類光明的未來。”

楚霽目光微動,轉身出了城門。

城門內外仿佛兩個截然不同的世界,一墻之隔,溫度卻如飛流的瀑布般迅速降低。

茫茫黑暗像一頭龐大的巨獸,兜頭罩下。經年不變的烈風裹著雪屑打在臉上,楚霽回想起剛才士兵的宣誓詞,忽而有一瞬的出神。

“為了人類的未來”是每個士兵入伍的時候,都會念的一段宣誓詞,它的全文是:

“如果有朝一日,人類註定亡於長夜。

在此之前,我願化身流螢,

發光,發光,

直至在逆流中隕落、熄滅。

哪怕頭頂的光明不再,

億萬螢火中,人類應有光明的未來。

我將永遠以身為盾,以骨為刃,

誓死對抗這洪流。

——為了人類光明的未來。”

十年前,從軍校畢業的時候,楚霽站在榮森將軍的身後,也曾對著頭頂的太陽,一字一頓地念過這段話。

然而十年過去,他一步步走上了曾經榮森走過的那條道路,站在城墻上舉目四望,有時候卻也會忍不住想,他們的世界,是否真的只是另一頭巨獸的果腹之物,被一口吞噬了光明,註定要走向窮途末路。

第一次產生這樣的想法時,他曾問過榮森。

那時候的榮森笑呵呵地問他:“小霽啊,你見過真正的日出嗎?”

楚霽搖了搖頭。

便聽榮森說道:“我見過。在我很小很小的時候,那時候太陽還沒有熄滅,人們還不用一直待在氣泡壘裏,想去哪就可以去。那時候啊,每天的日出、日落都是不一樣的,有的時候運氣好,能看到五彩斑斕的朝霞和晚霞,像火一樣,把每片雲都燒成不同的顏色。

“還有的時候,下過雨天晴啦,天邊會掛出一道彩虹,紅橙黃綠青藍紫,可漂亮了。我家那個早就報廢了的手機相冊裏,一直還存著兩張彩虹的照片呢。”

聞言,彼時年紀尚輕的楚霽微微睜大了眼。

榮森說的這些,都是他從來沒有見過的,不必說見過,氣泡壘中的大多數居民,對此甚至無從想象。

氣泡壘裏雖然有人造太陽提供光與熱,但人造太陽永遠都只會掛在“天幕”的正中央,所謂的“日出”與“日落”,也只是對光線的調控而已。

而“七色的彩虹”,更是連夢境裏都不會出現的意象。

榮森將他的反應看在眼裏,笑了笑,接著說道:“對於這個世界,你心裏或許會有很多疑惑,很多動搖,我像你這麽大的時候,也跟你差不了多少。

“但是作為氣泡壘的指揮官,不管心裏有多大的動搖,都不能表露出來。因為你的身後是整個氣泡壘,這裏的人民仰仗於你,你要守衛這裏,守衛人類,就必須堅不可摧。

“即便有一天,你覺得這個世界真的完蛋了,你的使命,也是滅亡於所有人滅亡之前。

“現在的我是這樣,以後的你,也是一樣的。”

當時人造太陽暖金色的光映照在榮森的側臉上,融融一片,如一座寧靜的湖。

而年少的楚霽對這番話,尚且一知半解。

到如今,十年過去了,榮森將軍的確如當時所言,“滅亡於所有人滅亡之前”——

而作為他學生的楚霽,也跟隨他的腳步登上了這座城墻,成了他的下一任指揮官。

風聲撕裂回憶,割過耳畔。楚霽很輕地搖了搖頭,順著城墻,一步步向前走去。

老師,或許我終究無法成為像您那樣的人。

如果真的有朝一日,滅亡的洪流席卷至我的頭頂,我絕不以身殉道。

我必定會拼盡全力,掙紮到最後一秒,直至將這漫漫長夜,撕出一道漏光的口子。

-

氣泡壘外的城墻很長,統共分為東西南北四段,其上設有多個警戒臺。

因為時間有限,楚霽每天重點巡防的只有城墻的西北一側,天狼所帶領的變異種大軍的據點,就在那個方向。

而其他幾段城墻也會有軍官每日巡訪,一旦發現異樣,會在第一時間通過警戒臺上報。

城墻上一切如舊,例行巡防一圈後,楚霽想起昨天在酒吧時蘇恩斯說的話,打算下午去動力工廠那邊問問情況。

人造太陽動力工廠位於氣泡壘東側,占地面積龐大,安保程度極高。

楚霽穿過三道大門,兩片空地,才終於在內部工作人員的引導下,走進了主體建築。

這裏是一座巨大的深灰色廠房,剛一進門,一股悶熱的氣息便撲面而來。

通道右側的空地上,能看到許多個燃燒中的巨型鍋爐。機器的轟鳴聲傳到耳畔,黑色履帶上的煤渣源源不斷地輸送到這裏,空氣中漂浮著一股刺鼻的煤炭味。

穿過這個廠房,再往裏走,便是整個動力工廠的核心所在。

與之前那個灰撲撲的廠房不同,這裏的墻壁與地板全都光潔堅硬,看不出具體材料。數個三四米高的機器上反射著金屬光澤,許多裹得嚴嚴實實的研究人員行色匆匆,來往於不同的機器之間。

最中央是一個十餘米高的巨型橢圓設備,其上連接著許多管道,結構十分覆雜。一眼看過去,巨型機械帶來的視覺壓迫幾乎可以用震撼來形容。

工作人員腳步未停,直接帶著楚霽走到最裏側的觀測間門口,隨後才欠了欠身,道:“楚指揮請稍等,喬博士現在正在記錄數據,記錄完成後,便出來接待您。”

“叨擾了。”楚霽微微頷首,又閑聊似的問了一句,“我聽說動力工廠最近能源十分緊缺,不知道在冰原上新發現的那處礦洞,是否能一點燃眉之急?”

工作人員點頭道:“感謝楚指揮率領隊伍做出的貢獻,這次發現的礦洞開采程度尚低,足夠解一時之急。只是……”

後面的話他猶豫了一下,沒有出口。

但不必他說,楚霽也明白——為了對抗氣泡壘外的極寒和黑暗,“人造太陽”每日都要消耗掉大量的能量;除此之外,整座氣泡壘的供水供電,都需要用到能源。

因此雖然新發現的礦洞可以解一時之急,但這樣下去,終究不是長久之計。

楚霽視線不動聲色地往門後掃了一眼,像是想起什麽般,感嘆道:“要是當年那個真正的‘人造太陽’計劃……”

這句話剛一出口,便聽“吱呀”一聲,一雙手推開了面前觀測間的門。

金屬門後,一個鶴發蒼蒼,戴著眼鏡的老研究員走了出來,打斷了他們的談話:“楚指揮,好久不見。”

楚霽溫和有禮地笑了笑:“喬博士。”

見到喬博士出來,先前的工作人員也沒再多留,打了個招呼後,就先行離開了。

喬博士意味不明地看了楚霽兩眼,渾濁的眼球裏帶著點審視的意味。

楚霽神態從容,站姿放松,十分坦蕩地對上他的目光,片刻後,見這位老人轉過了身,道:“楚指揮跟我來吧。”

楚霽跟在他身後,去了喬博士的辦公室。

這裏裝修得十分簡單,白色的墻皮已經有些脫落,房間角落裏放著一張單人木板床,使用痕跡很重,能看出房間的主人應該經常在此過夜。

喬博士拉了兩張凳子出來,接著擡頭看向楚霽,單刀直入地開口:“楚指揮來找我,應該不只是表達關心慰問的吧?”

這些研究人員說話直來直去,都不喜歡耍心機。楚霽於是也沒有跟他繞彎子,略一思忖後,說:“是這樣的,喬博士。我今天貿然到訪,一是因為格蘭·蘇恩斯上校對動力工廠的能源問題十分擔憂;二則是……我想問問您,是否對當年那個真正的‘人造太陽’計劃有所了解。”

聽到後半句話,喬博士目光驟變。

厚重的鏡片下折射出冰冷的視線,他盯著楚霽,半晌,問:“年輕人,你是從哪裏知道的這個計劃?”

楚霽面不改色:“當年曾聽恩師無意間提起過。”

誰知這話才剛一出口,喬博士便厲聲道:“不可能!我認識你的老師,榮森他絕不會把這種事,告訴一個你這樣的後輩!”

他的情緒有些激動,但楚霽自始至終都只是靜靜地坐在那,沒有吭聲。

事實上,楚霽的確說了謊。

人造太陽的事的確不是榮森告訴他的,他之所以這樣跟喬博士說,只是為了確認一件事——

他的老師弗裏德姆·榮森,究竟知不知道當年被廢止的“人造太陽”計劃。

而現在看來,這個問題的答案是肯定的。

楚霽註視著對面的喬博士,瞳仁沈靜如水。

在這樣的視線下,喬博士終於一點點冷靜了下來,良久,皺起眉頭問:“你究竟想做什麽?”

“喬博士,我希望您能明白,我並沒有任何不良的居心。作為氣泡壘的指揮官、榮森將軍的學生,我比任何人都希望人類能夠生存延續下去。”

楚霽的語氣十分誠懇,語速不徐不疾:“您是人類最傑出的核動力學家,動力工廠的元老,我之所以會提起那個計劃,也只是想問問您,是否知道當年這個計劃沒能進行下去的真正原因。”

然而這一次,漫長的沈默過去,最後坐在對面的喬博士卻只是嘆了口氣。

他原本挺直的脊柱慢慢彎了下去,發黃的眼睛裏多了兩分迷茫:“不是我不肯跟你說,只是這件事,實在……實在是個禁忌。”

“禁忌?”

“你……唉,楚指揮,看在你師父的份上,聽我一句勸吧。這都是好幾十年前的舊事了,何況現在的高層根本不會允許有人再提起這件事,你也不要再繼續探究了。”

他話已經說到了這個份上,楚霽知道,自己今天是問不出什麽來了。

不過至少今天來這的目的已經達成了一半,於是他也沒有多難為這位老研究員,客套了幾句後,便起身告辭。

從動力工廠回去的一路上,楚霽都在思考剛才喬博士口中的話。

對方說,五十多年前的那個計劃如今已經成了“禁忌”,並且不被高層所允許,如此聽來,這其中應該是有什麽隱秘的內幕。

而依據對方的語氣和反應,楚霽推測,問題應該不是出在技術層面上。

所以。

楚霽沈吟片刻。

對於現在的氣泡壘來說,最大的禁忌,只有……

變異種。

思及此,他瞳孔微微一縮。

與此同時,包裏的通訊器震了一下,收到了一條新的消息。

-你昨天讓我查的酒吧老板,我查到了。

這條消息後面,還附上了一份酒吧老板的詳細資料。

楚霽手指一頓,點開了這份資料。

資料的信息一目了然,從姓名到照片,再到進入中央氣泡壘以來的個人經歷,應有盡有。

酒吧老板名叫尼洛威爾,三年前,跟隨四號氣泡壘的幸存者一並移居到了中央氣泡壘。

來到中央氣泡壘後沒多久,他就開了那家酒吧,一直遵紀守法,沒什麽犯事的記錄。

楚霽手指繼續下滑,翻到四號氣泡壘的幸存者登記表時,卻動作一頓。

屏幕上,那張屬於“尼洛威爾”的居民肖像照,和楚霽昨天在酒吧看到的那張臉,並不一樣。

楚霽嗤了一聲,視線在那張肖像照上停留幾秒,給自己的副官發了條消息,讓他派人留意著點這位酒吧老板。

既然已經確認了對方的變異種身份和來到中央氣泡壘的時間,楚霽也沒在這件事上浪費太多的精力。

回到家後,他照舊處理了一些日常工作,隨後便訓練沖澡,上床睡覺。

然而或許是因為今早在城墻下,從那個士兵的口中得到了與天狼有關的消息,這天夜裏,楚霽久違地夢到了一點年少時的舊事。

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