某位皇儲的故事
關燈
小
中
大
某位皇儲的故事
凰躍淵的父君早亡，有關父君的一切，她記得實在不多。
可她記得一段模糊的歌謠，記得父君葬禮那天來了好多人，母皇也在其中；她記得哭喪聲中，母皇走過看不清的人群，走向不知所措的她。
尊貴的女帝蹲下身與她平齊，她執起凰躍淵的手，女帝的手很涼，可年幼的她還是緊緊握住了。
女帝喚她：“躍淵。”
回憶被按下暫停鍵，數不清的事物系數遠去，唯有母皇在此刻定格，時代的洪流中，唯有她亙古不變，始終如一。凰躍淵心中的聲音讓她抓緊這只手，她暗暗發誓絕不辜負這只手的選擇。
屬於凰躍淵的人生，從這一刻才真正開始。
父君去世後，後宮又三三兩兩納入新的貴君，偌大的宮中只有凰越淵一個小孩，閑來無事時她會跑去貴君的寢宮，偷看他們長什麽模樣。
其中有一個叫師延孝的人凰躍淵印象很深，那時師延孝還不是鳳君，她躲在屏風後看他批奏折，被抓了個正著。
師延孝問她要不要來看奏折怎麽批，她想了想就去了，一開始看批奏折還覺得挺有意思，但看久了就只剩無聊。師延孝被她逗笑了，他說他給她賠不是，請她吃點心，語畢，女官就端上了可口的糕點，但凰躍淵一口沒吃。
師延孝執起茶盞打量她良久，他問她今年幾歲。
凰躍淵那時人還沒有桌子高。她答六歲。
六歲啊……師延孝笑著覆述了一遍，他讓她放心，他說他還沒有蠢到靠這種手段去謀害皇長女。
可你之前是刑部的一把手。凰躍淵默默想，仍然沒動一下糕點。
後來那天晚上，她跑去母皇的寢宮睡覺——這是她的特權，她是宮裏唯一的孩子，又沒了父君，和母皇睡一起不是理所當然嗎？她在寢宮裏看到同樣的糕點，女帝看她那麽在意，就全給她吃了，凰躍淵是撐著肚子入睡的。
皇女的學習於對她來說得心應手，甚至簡單到過分，年幼時她的老師就直言羨慕她的才華，說赤凰王朝有她這樣一位皇長女是天下幸事。恭維的話凰躍淵老早就聽膩了，她唯一在意的是，母皇是否會從皇位上垂眸看她，給她一個讚許的笑。
風吹落幾載桃花，當凰躍淵意識到禦花園的老桃樹不需要她擡頭看花開時，才後知後覺自己長高了不少，與之相對的，是母皇重新修築了她的寢宮，她也沒什麽理由再留宿母皇那了。
這之後，凰越淵繼續皇長女的修行，師延孝則靠著他的手段成了鳳君。鳳君在某個清晨臨盆，直到第一聲嬰孩的啼哭響起，她和屋外女官們才松口氣，接生的醫師說恭喜，是位小皇女。
她擺起皇長女的架子進屋，漂亮話說了一大堆，祝賀王朝，祝賀鳳君和小皇女。師延孝剛生產完，面上是少有的虛弱，可他優然笑著。
他問她，皇女殿下，你要不要抱一抱自己的妹妹？
凰越淵鬼使神差地點了頭。
剛出生的小皇女抱起來很輕，同樣的也很脆弱。凰越淵年紀不大，卻已經是小半個練家子，抱起小皇女的一瞬間，她沒理由地開始擔心自己手臂上的肌肉會硌傷她。
但身在皇家，她要求自己不能對外人流露自己的心思。於是凰越淵嘴上不饒人，向師延孝討回她之前落敗的一局——她說，鳳君放心，她不會蠢到當著他的面謀害小皇女。
可憐師延孝沒憋住，用無力的身子笑了半天。
凰越淵在這陣突兀的笑聲裏不知所措，只是下意識抱緊了懷裏的小皇女，而女帝恰巧踩著笑聲的末尾姍姍來遲。
“辛苦鳳君了。”女帝輕吻鳳君的額頭。
師延孝說，陛下，為她取個名字吧。
女帝的目光落到凰躍淵懷中的嬰孩上，許是才餵過奶的緣故，新生的小皇女並不苦惱，在繈褓中靜靜安睡著。
“每個孩子的名字都有獨特的寓意。”女帝的手指滑過小皇女的臉頰。
“就叫……浮杜吧。”
母皇看起來很喜歡凰浮杜。
那自己的名字又有什麽寓意呢？凰躍淵想，母皇常喚她躍淵……是希望她躍過深淵嗎？
不過她沒有太多心思去這些，凰躍淵低頭看向被賜名凰浮杜的小皇女、她的妹妹。
至少她並不討厭抱著她。
秋狩的時候凰躍淵已經學會騎馬，母皇特允她跟在身側。不知怎的，母皇來了興致，教她起弓搭弦，教她如何一擊即中——她學得很快，快到像是生來就是為了做這個，半柱香的功夫就通了騎射要領。凰躍淵策馬入林，年輕氣盛的她比同齡人有更多傲人的資本，她笑得自信，她說，母皇請原諒兒臣失陪，兒臣要去獵條兔子為妹妹做冬衣。
然後，刺殺就發生了。
凰躍淵提著兔子回到帳中時，只看見師延孝面無表情捧著染血的繈褓。她屏息上前去查看，卻發現裏面什麽都沒有。
妹妹她，怎麽樣了？凰越淵第一次知道自己的聲音能抖成這樣。
師延孝這才註意到她，他說有刺客暗殺，小皇女已經被送去救治了。看了眼凰越淵的臉色，他又補充說性命應該沒什麽大礙。
你不擔心嗎？凰躍淵問。
我當然擔心。師延孝還是那副沒什麽表情的樣子，平日裏最常掛出的那副招牌笑容在他的臉上也無跡可尋。
要是就這麽死了的話，再生一個我身體吃可不消啊。師延孝淡淡道，像是在談論什麽無關緊要的事情，可著事情又偏偏與他相關，所以不得不分出精力去應付。
他果然還是那個刑部一把手。凰躍淵心說。
萬幸的是，凰浮杜性命無憂，只是眼睛折在了刺客的利刃下，自此失明。
女帝大怒，誓要徹查這次謀殺，她的部下順著線索一路摸到源頭，罪證被條條列舉；憤怒的女帝並不遮掩她的殘暴，菜場門口的血流了整整三個月，整個朝廷浸著一股血腥氣。
凰躍淵聽自己的師傅描述朝堂風向，師傅說現在官員的臉和三個月前的臉大都對不上，要重新開始認一遍。
師延孝在後宮琢磨怎麽教眼盲的凰浮杜認字，後面才反應過來應該先教她走路和說話。但他顯然對帶小孩沒什麽興趣，一般都交給熱心的女官打點，導致每回凰躍淵來看凰浮杜時師延孝都是一問三不知，久而久之，她便幹脆繞過師延孝直接去找女官了。
女官說小皇女跟正常孩子沒什麽兩樣，吃了睡，睡了吃，凰躍淵抱了抱，確實重了很多。有回她去的時候正好撞見母皇，母皇在早朝上發了火，當場斬下一位官員的頭，大片鮮血濺在她的衣襟處，時不時落下幾滴；母皇並不逗弄她的孩子，她只是垂頭註視小皇女酣睡的臉龐。
女帝看向凰躍淵，讓她把小皇女抱到她身前：“我這副模樣實在不便。”
凰躍淵聞言照做了，她抱起小皇女，好讓母皇看得更清楚；女帝滿意地擡手，伸向凰躍淵懷中的小皇女——幾滴血順著女帝的動作，延著衣袖落下，不偏不倚正巧落在小皇女白嫩的臉上。女帝楞了一下，又收回了手。
凰躍淵抱著凰浮杜一言不發，女帝甩袖，沈默地佇立片刻。
女帝忽然問她：“你喜歡你的妹妹嗎？”
凰躍淵從不對母皇說謊。她說，母皇喜歡妹妹，所以我也喜歡妹妹。
女帝聽完她的回答久久不語，凰躍淵心裏有些驚慌，她的回答有什麽問題嗎？她的回答是不是讓母皇不高興了？在覆雜思緒的壓迫下，凰躍淵沒忍住，她悄悄擡頭，試著去讀母皇的臉色——她發現她的母皇正看著她，看了很久，看了很遠。
凰躍淵從沒見過這樣的目光，那道目光深邃而悠遠，如同跨越了時間般，從很遠的地方而來，朝她無聲訴說著什麽……母皇真的是在看她嗎？又或許，是母皇在透過她，看著過去的什麽人呢？
凰躍淵被自己的想法嚇到了，而母皇在對視間又默默地收回視線，她心不在焉地囑托凰躍淵：“既然這樣，也勞煩你多多照看她了。”
凰躍淵順從地低頭應下——她從不拒絕母皇的要求。
凰浮杜四歲時才咿咿呀呀學會講話，師延孝幾度想要放棄教她，放任她在宮裏面跑來跑去，摔個頭破血流他都見怪不怪，煩就煩在凰浮杜摔了後就要發聲大哭，聽得師延孝一個頭兩個大。他閑來沒事時最愛嘲諷哇哇大哭的凰浮杜，說她皇姐這個年齡可是已經能識字了，於是凰浮杜哭得更厲害了。
是凰躍淵最先看不下這場鬧劇，說自己可以分擔師延孝的工作，希望他能多關心凰浮杜，結果最後莫名其妙就變成工作她分擔，凰浮杜也是她負責帶。帶小孩不是凰躍淵的強項，但想到母皇的囑托，她還是硬著頭皮帶下來了，間接導致凰浮杜開口喊的第一句話不是母皇，不是父君，而是阿姊。
這可不行。凰躍淵想，她應該先學會喊“母皇”。於是又不厭其煩交了凰浮杜好久，直到她能含糊不清發出相似的音節才作罷。
凰浮杜會的東西越來越多，她開始會說連貫的句子，會試著自己辨別前方有什麽障礙，會在撞到東西後忍住不哭——也許在第三方視角以局外人的身份觀察這一切，凰躍淵才會對“長大”一詞有更清晰的認知。很多事情都在變，但不變的是凰浮杜一聽到她的腳步聲，就會驚喜地擡頭喊阿姊。
阿姊，阿姊，你快來！還沒凰躍淵腿高的她喊著。
凰躍淵聞言走近。凰浮杜摸索著跑進她懷裏，她說，阿姊，你快看我的頭發，女官給我紮的！阿姊覺得好看嗎？
其實凰躍淵對女孩間流行的發髻並不感冒，可她想讓凰浮杜開心點。她摸了摸懷裏小女孩的頭發，說很好看。
真的嗎！這是為了去今晚燈會紮的，父君說母皇會在今晚帶上我一起，阿姊和我們一起去好不好？
不行，我今天另有安排。凰躍淵回絕了，她今晚要和熟人一起，這對她未來勢力的安排有很大助力。
剛才還很開心的小皇女一下子沒了勁，她蔫蔫地靠在凰躍淵肩頭，凰躍淵拍了拍她的背安慰她，過了一段時間凰浮杜才緩過來，不情願地說那好吧。
那我可以摸摸阿姊頭發嗎？凰浮杜問，頭發摸起來滑溜溜的，發髻摸起來也很有趣，我想摸摸阿姊是什麽頭發……
因為一會前才拒絕過凰浮杜，所以這回她很幹脆地答應了。她大方地執起凰浮杜的小手，帶著她從上往下。
這是頭發。她帶著她撫過發髻。凰躍淵平日只紮著最簡單的發型，她不喜歡覆雜。
這是眉毛。她帶她來到她的臉。
我聽說有女官早上起來會描眉，阿姊呢？
不，我不描。因為凰躍淵不會。
她又帶著她扶過眼睛、鼻子、嘴巴……
凰浮杜的指頭最後停留在她的唇上。她問，阿姊，眼睛該是什麽樣的？我摸過自己的，形狀和大家沒什麽區別，可大家看得到的我又看不到。
沒什麽大不了的，就是兩顆球一樣的東西鑲在臉上了。凰躍淵回答時唇瓣啟合，呼出一點熱氣，弄得凰浮杜有點癢。
凰浮杜不知道是被癢意、還是被她的回答逗笑了。她收回自己的小指，窩在凰躍淵懷裏愉快地笑起來。
她說，阿姊，今天我從燈會回來還找你玩。
凰躍淵估算等自己辦完事回來，凰浮杜應該早就睡下。
但她不介意哄凰浮杜開心。她說，好。
然後凰浮杜就在燈會上丟了。
當凰躍淵恭敬地迎接女帝和鳳君回宮，卻沒看到凰浮杜時，一種不好的預感就油然而生，她問女帝隨行的女官小皇女在哪，卻只得到女官困惑的眼神。
女官說，小皇女不是留在宮中嗎？她們一批先出的宮，之後才與鳳君會和，從頭到尾壓根沒看見小皇女。
凰躍淵的表情逐漸僵硬，難以置信地望向師延孝，他沒什麽表情，只是安靜地站在女帝身側—，什麽也不說—凰躍淵也由此坐實自己的猜測——因為凰浮杜遇刺那天，師延孝也是相同的模樣。
備馬！
什麽？女官還沒反應過來，她疑惑道，您不去和陛下問安……
我說，備馬！
凰躍淵轉身朝宮門走去，邊走邊焦急地吩咐，你去安排人為我備馬，然後立刻告知母皇凰浮杜在燈會走丟！
宮女聽完臉色大變，即使不了解前因後果，單看凰躍淵的臉色也知道這不是玩笑，強壓下內心的驚慌，趕忙召集另幾位女官，一路跑去為凰浮杜安排。
夜風刮得凰躍淵的臉生疼，她翻身上馬，往燈會的方向疾馳而去。
她仍不敢相信，師延孝竟虎毒食女。把眼盲的小皇女丟在人來人往的燈會，他怎麽做的出來？他怎麽敢！
燈會當天解了宵禁，到了後半夜人群仍舊不減，人多的地方不再方便騎馬，凰躍淵只能下馬步行。她思考著師延孝可能會帶凰浮杜去的地方，去買吃食？買玩具？她的目光流連在街邊小攤，希望會有好心的攤販照看一個走丟的孩子，又暗恨自己與熟人同行時沒註意四周……或者她最開始時就答應凰浮杜，和她一起去燈會——不、不行，今天的同行於她而言尤為重要，即使重來一次她也定然會做出一樣的選擇。
師延孝！凰浮杜到底哪裏礙了他的眼？做出這種事，何遑論鳳君的身份？怕是連命都保不住！還明目張膽在母皇的眼皮底下……等等，母皇？
凰躍淵在人群中停下腳步，湧動的人流隔三岔五撞過她的肩膀，她也不覺，一心一意浸思緒中。
母皇……對了，母皇。師延孝是獨自帶著凰浮杜出宮，如果他後面和母皇會和，那他的路線必然有一部分是和母皇出游的路線重合的！凰躍淵的大腦飛速運轉，她知道出行的路線，為不和母皇打照面，她特意錯開了可能會遇到的地點，而其中，最適合師延孝悄無聲息丟下凰浮杜的就只有——
想通的一瞬間，身體就比大腦先行動起來，她反身擠進密集的人叢，一路逆行向前。
燈會不遠處的碼頭會在今晚有焰火表演，一共有三場，女帝會駕臨第一場，第一場會是人最多的，為了更好的觀賞煙花，碼頭的燈在表演時會熄滅；第三場結束後，散去的人都會往辦燈會的街道趕去……對師延孝來說，沒有比在這段間隙裏扔下一個眼盲的孩子更容易的事情了。人多時凰浮杜很難聽清腳步聲，第一次出宮的她肯定會手足無措，就算原地大哭，哭聲也會被盛放的焰火蓋得嚴嚴實實。
凰躍淵終於擠出人堆，如她所料，從碼頭方向而來的就寥寥幾人，她深吸口氣，邁開步子跑起來。
快點，她得再快點！
現在的她只能被動地祈禱有好心人能註意到被丟下的凰浮杜，抑或是凰浮杜會向周圍的人求助。若是有意外呢？羽都每年走失的小孩不在少數……
不。不能有意外，如果有意外，母皇一定會——
思考毫無預兆地卡殼，仿佛心有所感般，凰躍淵停下步子，轉頭朝昏暗的街角看去。
一個小小的身影縮在昏暗的街角。沒有哭鬧，沒有呼喊，就這樣抱著自己蹲在陰影裏，不知是不是睡著了。凰躍淵不禁慶幸自己出色的夜視能力，換做別人還不一定能在夜晚的角落發現一個抱膝蹲下的小孩。
被拋棄小孩好像察覺到什麽，她擡起頭，困惑地朝著凰躍淵的方向。
阿姊？她輕輕問。
是我。凰躍淵心中少見地攀上幾分不明的情緒，她不知如何形容，只覺得心口莫名酸脹。
阿姊！凰浮杜喊了一聲，便往她這邊跑來，凰躍淵擔心她摔跤，急忙蹲下身接住她。
我從沒聽過阿姊這麽急的腳步聲，一下子沒有認出來。凰浮杜的小手環住她最愛的阿姊，她說她堅持了很久，一聲都沒哭，終於被找到了。
凰躍淵緊緊抱住她，她問她，為什麽要堅持不哭？
因為一直哭的皇女……會不會有點窩囊？父君說，阿姊在我這個年齡時就不會哭了……
凰躍淵感覺頸邊泛起一股溫熱的濕意。她摸著她的頭，心中又默默給師延孝記上幾筆。
浮杜不用憋住不哭的，有阿姊在，浮杜想哭就哭，想笑就笑。凰躍淵搜查掛肚思考著安慰人的句子，她實在不擅長。
最後她說，誰要是不服，阿姊就會去把他的頭擰下來。小
皇女成功在她懷裏破涕為笑。
凰躍淵終於松了一口起，她為凰浮杜擦掉鼻涕眼淚，溫聲道，我們回去吧。
她們回宮時，燈會就快散場，但仍有未收的紙燈掛在路邊，似是滿天星火從夜空墜下，只為歸來的她們照出一條明路，夜風也不再冰冷，吹來時卷起暖意。凰躍淵牽起凰浮杜的手，帶她走上回家的路。
凰浮杜已經不哭了，但鼻子還是紅紅的，凰躍淵想讓她開心些，問她想不想騎馬。
騎馬？可我看不到，會不會讓阿姊為難？
不會的。凰躍淵把小皇女抱上馬背，隨即自己也翻身上馬。
我帶浮杜一起騎，你還不知道騎馬是什麽感覺吧？
確認凰浮杜坐穩後，凰躍淵從後面緊緊擁住她，她囑咐了一聲抓緊，便在小皇女的驚呼中策馬而馳。
凰浮杜很快就適應了這種奇妙的感覺，風刮在臉上也不覺痛，馬蹄聲在身下源源不絕，清脆又響亮，很好聽。她不用擔心會摔下去或是別的什麽，因為阿姊就在她身後，阿姊一定會牢牢抓住她。
街景被她們甩在身後，她們快得像是要逃離夜晚般——若是真的如此她們也不在怕的。夜晚的空氣模糊了現實與幻想的交界，一切皆可暢想，一切皆有可能。
凰浮杜像是忘卻了先前的插曲，她低頭試著摸了下馬的毛是什麽手感，反而癢得咯咯直笑；宮門逐漸在眼前顯現，凰躍淵勒緊韁繩，使馬兒慢下來，好接受進宮的盤查。
檢查的人一看到凰躍淵的臉二話不說就立馬放行，身為大皇女，她自己就是最好的通行證。她把凰浮杜從馬上抱下來，牽著她往宮裏走去。
阿姊，我們這是要去哪呀？
我們去見母皇。
母皇太放縱師延孝了。凰躍淵的眼神冷下來，這回就算母皇不出手，她也要讓師延孝吃點苦頭。
很快凰躍淵就發現自己多慮了。她牽著凰浮杜往母皇的寢宮走去，宮道正中跪著一個人，她心中正疑惑，擡眼卻發現那人的對面就站著母皇，一個猜測自她心中升起，待走進時，正跪著人的身份也不言而喻。
是師延孝。
往昔威風得意的鳳君一語不發跪在宮道的青石地板上，面前又幾灘血，他低垂著頭，長發遮住他的神情。凰躍淵攜著凰浮杜走過他是，幾滴血順著師延孝的側臉滾落，“啪嗒”墜在地上，突如其來的聲響嚇得凰浮杜一個激靈，反應過來後又困惑地看向師延孝跪著的地方。
“回來了？”女帝垂眸分給凰躍淵視線，在她臉上落下的目光不一會又移到凰浮杜身上。女帝似是對凰躍淵的舉動早有預料，微微點頭向她致意。
“兒臣叩見母皇。”凰躍淵帶著凰浮杜一起行禮，女帝擺手示意她們起身，起身的剎那，她註意到女帝的手上有血跡。
強大如母皇，定不會被宵小之輩近身，那血的來源不用說也知道是誰。凰躍淵沈下氣，師延孝的傷估計沒個把月是好不了了。
“躍淵，我的好女兒。辛苦你了。”女帝的手覆在凰躍淵腦後，自然得像平常人家的母親在誇讚自己的女兒——這舉動讓凰躍淵心跳得快了些。
“這都是兒臣應該做的，兒臣惶恐自己做的還不夠多。”
“不必過謙。”女帝的手撫摸過她的發頂，“倒是苦了我們浮杜了。”
一旁的凰浮杜喊道自己的名字，無措地擡起小臉，女帝輕嘆一聲，將凰浮杜舉起，抱入自己懷中。
“我已經懲治過你不負責的父君了。”女帝伸手替凰浮杜整理被風吹亂的散發，一點血漬隨著她的動作留在小皇女稚嫩的臉側。
凰浮杜聞言又記起先前的委屈，鼻子肉眼可見地越來越紅，在女帝的安撫下，再度放聲哭了出來。
“我可沒想到……她會這麽笨。”跪著的師延孝說出今晚第一句話，借著他擡起頭講話的片刻，凰躍淵才看清他那張染血的面孔。師延孝姣好的面容不出所料青了一塊，如今已經開始發腫，嘴角見了血，不知是單純破了嘴，還是嘔出的血濺到嘴角。
“師愛卿若是不想再受苦，最好還是閉上嘴。”師延孝的話甚至引不來女帝的側目，女帝只是一門心思安慰著懷裏哭得喘不過氣的小皇女。
母皇甚至叫了師延孝為師愛卿，意味著她真的很生氣了……凰躍淵心中暗忖。師延孝也意識到這點，在女帝呵斥他後便乖乖低下頭，一副與世無爭的樣子。
女帝笑著看向凰躍淵：“今夜你做得著實不錯，早些去歇息吧。”
話畢，她註意到凰躍淵的視線停駐在凰浮杜哭紅的臉上，又補充到：“浮杜今晚由我來照看，你莫擔心。”
聽了此話，凰躍淵也不好多說什麽，回頭看了眼還在罰跪的師延孝，就先行禮告退了。
回寢宮的路上，她之前懸著的心已然放下。還好把凰浮杜找回來了，她想如果浮杜真的丟了的話……母皇一定會很難過。
她不想讓母皇難過。
凰浮杜幼時的事情反而是凰躍淵最清楚，她猜得中女帝的私心，並決意為女帝代行。本質上是一種很奇怪的做法，但邏輯又是那麽簡單，僅僅是她想回饋女帝施予的愛。女帝愛小皇女，所以凰躍淵愛小皇女。她對愛的釋義沒什麽更深的見解，她只是像很久以前的那個夜晚般，替代凰浮杜的眼睛，牽著她的手往前走。
後來凰浮杜開始長個子，在快她與凰躍淵長到同一身高時，封凰躍淵為皇儲的聖旨也跟著降下。
凰躍淵是最無愧擔任皇儲之名的皇女。長女的身份，優秀的政略，精湛的武義，打從一開始，她就是為了不辜負女帝的期望而逼迫自己努力，母皇的認可已經成為她生命中執念一樣的存在，她為此而活，並對這條路上的所有痛苦甘之若飴。
有了皇儲的身份，凰躍淵也能試著運用先前埋在朝中的暗線，支持她的人也伴隨此舉吃到些好處。女帝交給她的政務越來越多，她也越來越忙，凰浮杜說她瘦了，腳步聲都輕了不少，凰躍淵只是一笑置之。畢竟她叫凰躍淵，無論深淵如何漆黑艱險，她都會躍過它。
悲劇發生前都有一個很小的征兆。如今凰躍淵覆盤粉身碎骨前的曾經，只能往前倒推，一步一步思考到底哪裏出了問題，到底為什麽她和母皇之間的裂痕越來越大，寬得好似深淵，這回，她沒辦法躍過啊。
或許是，一次關於凰躍淵的彈劾，被女帝要求徹查。
在凰躍淵看來，彈劾的事本身不痛不癢，她在朝廷走到難免會有人看不慣，即使她十全十美，也一定會有臣子因為利益問題對她頗有微詞。
可女帝首肯的徹查，則讓事態升級，刑部如嗅到珍饈的餓狼抓著她不放，她百般應付，雖得到了“未有此事”的調查結果，換來的是她安插在刑部的暗樁被拔得一個不剩。
而這，只是一個開始。
朝廷少不了窺葉知秋的聰明人，女帝徹查的彈劾像是暗示，乃至與凰躍淵做對的人敢大放厥詞，說凰躍淵怕是勢頭已去。凰躍淵的師傅比她本人還要焦急，卻拿不出什麽好辦法，反觀凰躍淵自己除卻忙碌就與原來別無二致，面對師傅急躁的詢問，她只是不鹹不淡的應下。
這是母皇給自己的考驗，凰躍淵想。
四下傳播的流言無法讓她內心動搖，讓身為皇儲的她去自證就是自降身份，反而比流言本身更加嚴重。凰躍淵試著如往常般去揣摩女帝的手法，她現在能做的也只有見招拆招。
然後“考驗”愈來愈嚴苛——從當街打人到侵占民田，再到貪汙公款，數不勝數的彈劾一下子全部湧出來，而這些無一例外，全部被女帝要求徹查。她與刑部的交鋒愈演愈烈，之前交好的臣子也嗅到危機，幾次詢問她到底做了什麽，可凰躍淵又確確實實什麽都沒做。
她愈發疲憊，叮囑心腹不要讓凰浮杜知道她最近的遭遇，不然她又要擔心了。
凰躍淵終於願意承認這和她想的不一樣了。好像從她處理政務開始，來自女帝的施壓就接連不斷，她自問從沒做過愧對女帝的事，究竟為什麽？是不信任她嗎，為什麽不信任還要讓她來做皇儲？
她揉了把自己的臉，試圖讓自己清醒一些——凰躍淵一直都很清醒，是她周圍的一切天旋地轉，彰顯得她成為異類。
她想，她需要見一見母皇。
天空落起小雨，凰躍淵空洞的雙眼落在寢宮外的青石地上，她想起曾經跪在上面流著血的師延孝，他現在還活得好好的，那自己要不要效仿他……一路從寢宮跪倒母皇案前如何，那樣的話，母皇會給她一個答案嗎。
宮外的一個身影頂著細雨朝她跑來，凰躍淵瞇眼認出是自己的心腹，她不喜自己的人露出慌態，還來不及開口斥責，心腹就朝她跪下，顫抖著向她呈上一封密信。
信的內容很短，短到她在入眼的瞬間就看完了，凰躍淵的精神徹底宣告崩潰。
信上是針對凰躍淵的新彈劾——密謀造反。
對啊。當街打人、結黨營私、私行厭勝、侵占民田——再到，密謀造反。一點一點遞進，從最無足輕重的部分開始，一點一點把她逼入絕境。有關凰躍淵的一切，皆可彈劾，她的所作所為在竊竊私語下被無一例外送上女帝的案桌。
接著，理所當然地被要求徹查。
恍惚間，殿外的雨又大了些。
她想起一件無關緊要的事。在她十一二歲的時候，因為她總是了解母皇想要什麽，後宮的貴君們常戲稱她是女帝肚裏的小蛔蟲；侍衣們則討好地對她說，最知女帝者，非大皇女莫屬，大皇女殿下多在陛下面前提提我呀。
凰躍淵突然好恨。
她好恨為什麽自己那麽了解母皇。
她好恨為什麽，每一次、每一次！她最後都會知道母皇到底想要什麽！
凰躍淵抱著信沖進雨幕之中。她在雨中再也忍不住地放聲嘶吼起來，鋪天的痛苦灌滿她的軀殼，雨水落盡她的眼裏成為淚，她抓著自己的臉跪倒在地，精疲力竭。
她告誡自己，切忌自證。可她默許刑部的每一次搜查，接受來自各方面的施壓——不就是她變相地在對母皇自證嗎！
她和自己說她要向女帝表明自己的忠心，她要向母皇展示她絲毫未變；她還是那個愛著母親的孩子，她是那個一直會愛著母親的孩子。
凰躍淵意識到自己有多麽渺小與可笑，她的拼盡全力行至此處，她苦心經營的所有，從頭到尾都是個沒趣的笑話。
她早已無力去維持自己的體面，舍棄數年的淚水在此刻全部傾瀉而出，雷聲的轟鳴撕裂她的叫喊，她在雨中哭得撕心裂肺。
“那些彈劾——不是為了證明我沒有做！而是、是為了讓我……”
“是為了讓我……讓我去做啊！！”
她的母皇，她愛的母皇，她視為一切的母皇——要奪走她的所有啊。
那麽多離譜的彈劾，與之而來的無窮無盡的徹查，從來不是為了讓她自證的，是女帝希望她犯下，然後順理成章治她的罪。
凰躍淵的心腹沖進雨中扶起她。可憐的人，他知道自己跟了一個沒有未來的主人嗎？心腹泣不成聲地攙著她，他喊殿下，我們先回去吧，殿下……
可這宮中還有比凰躍淵更可憐的人嗎，帝王心術……所謂的帝王心術就是要她去死嗎。她沒有力氣思考更多事情了，她平時就想得太多，在棋局上她是最好用的棋子，現在執棋的人要把她丟出棋盤了。
既然如此，最後就讓她純粹地做為一個女兒去愛自己的母親吧。
“有一條彈劾，刑部還沒來得及查吧……”
“去，取我的刀……”
凰躍淵持刀闖入了彈劾她的官員家中，在他大皇女要反了天的驚呼聲中，手起刀落砍斷了官員的雙腿，家眷盡數嚇得失魂。為了避免浪費力氣，她用刀尖沾著官員的血，甩手在地上劃出一道血線，她冷眼看著抖著身子朝她一步步逼近的侍衛，不緊不慢宣布：過此線者，我皆斬之。如此便無人再敢上前。
她無視周圍的喧囂，抱刀坐上主位，閉眼思考接下來的計劃。在這期間，失了雙腿的官員尖叫著用雙手爬離凰躍淵，她立馬起身，利落地砍下他的雙臂。
若是再動幾刀剛好能做成人彘，凰躍淵想，可惜她現在沒那個心思。她又坐回主位，在哭喊與尖叫中，看著官員像個肉團一樣挪動自己僅剩的軀幹，多滑稽。
女帝的親兵終於在官員咽氣前一刻趕到，凰躍淵當著所有人面丟了自己的佩刀，任由湧上的衛兵把她羈押在地，全程都配合得不可思議。她看向按住她身子的衛兵長，幽幽道，現在我仍是皇儲，勞煩你幫我和女帝帶句話吧……
就說，皇儲凰躍淵，如陛下所願——釀下滔天大罪，伏法受誅。
與凰躍淵預計不符的是，她沒有立即被押入大牢，而是被親兵一路引至女帝的書房。她挑眉，問身邊的侍衛：這是女帝的意思？侍衛不答，只是將她押在案前，還解了她的鐐銬。
凰躍淵心中有了猜測，沈默地跪在禦書房中。
身後傳來熟悉的腳步聲，伴著鳳冠細飾相撞時發出的輕響，她忍不住地苦笑，本以為要一路跪過來才能覲見的女帝，如今倒是便宜她了。
她無意識撫過胸口，轉頭看向讓她淪落至此的罪魁禍首。
“兒臣叩見母皇。”
女帝站在她身後，只是看著她，一語不發。
而現在的凰躍淵恨死了這樣的眼神。她發現母皇看她都是同樣的眼神，從她第一次握住她的手開始，她就只會這樣看著她，她就錯誤地以為母皇是愛她的——那樣的深情的眸子，怎麽會是不愛她呢？凰躍淵就是這樣在她的眼眸裏沈了一歲又一歲。可不對啊，先入為主，彌天大錯。甚至是現在，現在要讓她去死的母皇，都是用同樣的眼神，慈愛地看著她。
“母皇……”她的淚不受控制地流出眼眶，“躍淵如你所願，應下了彈劾。”
在去官員家前，她備了兩把刀，一把被衛兵收繳，另一把，被她藏在胸口。
凰躍淵從胸口抽出那把短刀，那是她在秋狩獵下白虎後，女帝做為賞賜贈予她的。
“母皇，躍淵已是萬死不辭……您和兒臣一起死好不好？”
凰躍淵流著淚舉起刀，沖向她仰望了前半生的母親。
“我愛您。”
女帝沒有避開她，只是張開雙臂，抱住了舉刀沖向她的凰躍淵，寓意殺伐的刀刃在觸及女帝腹部的片刻折成兩半——是蓬萊寶甲。
女帝早不是第一次經歷刺殺，但這是最特別的一次。她將凰躍淵抱在懷中，而凰躍淵知道刺殺失敗的結局，她舉起手中斷掉的刀柄橫在自己頸口。
“削肉還母，剔骨還父……躍淵父君早亡，便將肉與骨一道還予陛下。”
在斷刃插進她脖子前，溫暖的玉手先拂上她的臉，拭去她眼角的淚，凰躍淵楞住了。趁著她楞神的瞬間，那雙手又不由分說奪過她手上的斷刀扔在一旁。
“傻孩子。”女帝開口說出今晚第一句話，她雙手捧起凰躍淵的臉，迫使她與自己四目相對。
然後，凰躍淵看到一切。
她看到一張與自己極為相似的面孔，承載著百姓的歡呼走上登基大典；她看到那張臉在醉酒後沈溺於夢中，嘴裏念叨著誰的名字；她看到那張臉最後死在冬天的某個雪夜，她伸出手，想要抓住什麽不可能抓住的東西。
何其極其漫長的一生啊，可於她言不過數秒之間。
很快，她又從場景中脫離，凰躍淵的臉與千萬張臉重合交疊，她看到她做為誰的掌中寶呱呱墜地，她看到她被誰教導著喊“母親”，她看到她與誰喜結良緣，又與誰在沙場對月飲酒，上陣殺敵……
那是她嗎？那不是她嗎？
她可以是千萬個她，她也可以只做“她”。
那她在母皇眼中呢？她試著從浩瀚的過去與未來中掙脫，去看抱著她的母皇——先前的所有如霧般飛速散去從，她看到母皇眼中的自己由無數的0和1構成，她模糊的臉上正呈現出一串藍色的小數字，上面寫著“－50”。
這是什麽意思？凰躍淵的意識越來越不清醒，她懷疑自己瘋了，剛剛發生的所有都是她的幻想，可莫名的恐懼又裹挾她全身，無聲告訴她經歷的一切都是真實的。她好困，明明她已經恐懼到發抖，引以為傲的精神像是收到了什麽指令，強硬地要求她現在入睡。
有聲音從很遠很遠的地方傳來，是母皇的聲音。她說：
“我為你在炎州，尋了一份好差事。”
“我很久之後才意識到，那晚的刺殺也在她的預料之中。或許不只是刺殺，她對我做的一切，以及默許朝廷官員的彈劾，都是希望我最終能走上這條路。”
“……為什麽？”凰浮杜聽到自己的聲音抖得不成樣子。
“我不知道。”凰躍淵安撫地拍了拍凰浮杜的背，她經常這樣安慰小時候的凰浮杜。“在炎州的每一夜我都會思考這個問題，最後我得出了一個最不能算答案的答案。”
空氣靜默了，凰躍淵緩了很久才開口。
“她希望我恨她。”
“很離譜的答案吧，但身為最了解她的女兒，這是我唯一能得出的答案。”
“刺殺的那個夜晚，我與她四目相對的時候，我就確定了一件事——她愛我。同樣，她也愛著你，浮杜。準確來說，她愛著她的所有孩子。”
“可是她的愛太高了，當她俯視地上的我們時，愛又會剩下些什麽？她的眼中有太多東西，我們不過是其中滄海一粟，在全知全能的她眼中，只有讓我去恨她才是最好的結局。”
“她愛我。但這份愛對我來說太無情了，愛到最後我只剩恨與恐懼了。”
凰躍淵的目光落在失神的凰浮杜臉上：“浮杜，之前我封鎖了很多消息，我要向你道歉。現在我將這一切毫無保留地全部告訴你，因為你有權力知道這一切，同樣的，你有權力在知道一切後再去選擇怎麽做。”
“有一句話差點忘記說了。”她摸著凰浮杜的頭，像普通人家的姐姐誇讚自己的小妹，“浮杜，恭喜你覆明，以後你能用自己的雙眼來好好看這個世界了。”
“那阿姊呢？”凰浮杜回過神，急切地握住凰躍淵的手，“阿姊今後這麽辦？我……我在城裏找了個很隱蔽的地方，阿姊想的話可以——”
“我會回炎州。”凰躍淵的食指豎在凰浮杜唇前，打斷她的幻想。“至於以後？我還沒想好，也許就在炎州做自己的事。不過有一件事我很清楚。”
“我不要愛她了。”
凰躍淵所持的商船文書只限停泊在今晚，她今夜前來只是為了和凰浮杜再說些話，話一說完，她也沒了繼續留下的理由，所以原定的計劃是過了子時就即刻返航。
凰躍淵的心腹從船內走出，向凰浮杜問好後又暗示凰躍淵回去的時間快到了。
臨行前，凰躍淵又抱了一下凰浮杜：“浮杜，不要害怕。”
凰浮杜也緊緊抱住她的阿姊：“我會的，阿姊。”
“其實，來之前我做了一個關於你的夢。我夢見你慢慢悠悠走在薄冰上，你甚至沒往光裏走，是往霧裏去的。我叫你的名字，但你不會回頭，因為你不怕這些。”
凰躍淵笑著看向她。
“是呀，浮杜，你怎麽會怕呢。”
商船再度點亮船頭的燈，載著誰人的滿腔思念，在飄渺的夜色中逐漸遠去，凰浮杜目送它消失在自己的視線裏，才舍得轉身離開。
凰浮杜按照來時的路往回走，越往前走人就越來越多，她才反應過來是到了之前與女官們分別的街口。她楞了一下，想起今年子時會在街道安排一場煙火，所以這邊才會聚了這麽多人，可她現在實在沒什麽興趣，她揉揉眉心準備換條路走。
不知是不是冤家路窄，在她新換的那條路上，好巧不巧撞上了老熟人。熟悉的身影獨自站在街側，滿面愁容看著手心的花燈——不是孔敬仁又是誰。
凰浮杜當下正心煩意亂，沒功夫去應對這位“老冤家”，便直接裝成沒看見，幹脆地從孔敬仁身邊路過。
“凰浮杜？”
沒想到孔敬仁卻主動和她打了招呼，這下可沒法視而不見了，凰浮杜無聲嘆氣，回頭規規矩矩喊了聲：“孔先生。”
“你一個人來燈會？”
“孔先生怎麽拿著花燈，是要送人嗎？”
凰浮杜熟練地用問題回答了問題，果不其然，話一出口就看到孔敬仁的臉色低沈下來。她換上平日裏調侃的語氣，又補充一句：“孔師傅別氣餒，畢竟師生戀很少有結果的。”
“你不覺得你最沒資格說這種話嗎？”孔敬仁聽完果然收起那副泫然欲泣的表情，擡頭瞪了她一眼。
想起他們間幾次糾纏不清的訂婚退婚，凰浮杜也忍不住地點點頭：“也是。”
孔敬仁打量著凰浮杜的臉色，不確定道：“你今天心情不好？”
凰浮杜還是原來的表情，她反問：“孔先生何以見得？”
“就是感覺……”孔敬仁也不知道自己為什麽會怎麽想，他捧著花燈看向凰浮杜時竟然局促起來。
“算了。你要不要這盞花燈——”
話出口的瞬間孔敬仁就後悔了，他今天是怎麽了？他本來想把這盞送不出去的花燈處理掉，為什麽一看到凰浮杜就脫口而出要送給她？凰浮杜知不知道送花燈的寓意？聽她之前說的話那她應該知道？她不會要任務他喜歡上她了吧，然後再一副小人得志的表情調侃他？
數不清的問題在孔敬仁腦中炸開，變成某種不知名的燃料，燒得他呼氣快了，連臉都有發紅的趨勢。
好在老天今夜格外眷顧他，宣告新年的煙花隨著他的話語升起，炸開的響聲正好淹沒了他想當作沒說過的後半句。
孔敬仁閉眼拍拍胸口，慶幸煙花幫他緩解了尷尬，結果一睜眼就看到凰浮杜低下頭用雙手嚴嚴實實捂住自己的眼睛與耳朵。
“你，你這是怎麽了？”孔敬仁楞住了。
確認煙花放完後，凰浮杜才收回手，看向對面一整個呆住的孔敬仁，無奈解釋到：“我覆明後看不得太亮的東西，尤其是煙花。”
至於為什麽捂住耳朵凰浮杜沒有告訴他，只是默默在心裏罵了一萬遍師延孝。
孔敬仁聽完後沈默了，緩了一會才說：“之前都沒聽你講過這些……”
凰浮杜疲倦地打斷他：“我也不是什麽都要說的吧。”
對啊，她現在是皇儲，他是之前對她發過脾氣甩過臉色的師傅。想到這，孔敬仁臉色更加難看。
“先前的事是我有錯在先，確實是我誤會了你。”孔敬仁像是下定很大的決心，“我向你道歉……不分青紅皂白就訓斥你，我不是一個好師傅。”
凰浮杜挑眉，師傅給徒弟道歉她倒是頭一次見，但她今晚實在沒心思去想這些多餘的事情，敷衍到：“無事。世人只求一個問心無愧，你問心無愧就好。”
師延孝神色更是晦暗不明，他隱隱帶著渴求的意味看向凰浮杜：“那我若是問心有愧呢？”
“那就問心有愧吧。”
凰浮杜轉身欲走，她沒功夫在這裏和孔敬仁掰扯，她腦子裏有一大堆事情需要理清。
“等一下！”孔敬仁在身後喊她，“從這裏回宮有一段距離，孔家一會要進宮覲見陛下，你要不要和孔家的車馬一起？”
凰浮杜頭都不回，只是擺了擺手，用動作示意她要自己走回宮。
回宮的路是那麽暗那麽長，可阿姊騎馬帶著她，這條路就短得不可思議了，燈影與往昔一道追著凰浮杜的步伐，她摸上身側的石墻。多少年前，她和阿姊走過同樣的路，她記得那夜吹起的風聲，記得身下清脆的馬蹄，記得緊緊抱住她的阿姊，她不討厭那段日子。
但光“記”是沒有用的。所以她一直在“想”。
她想，為什麽母皇在把凰躍淵摔得粉身碎骨的同時，又要從指縫裏施舍一點愛補償她呢？
她想起母皇曾給過她的提示，想起關於“玉珠”的比喻。
母皇說她已經知道結局了，是了，現在她終於知道了，玉珠的結局顯而易見。
在故事的結尾，母皇她選擇自己砸碎玉珠。
如果悲劇是註定的，那麽換作她親自動手也不失為一種仁慈。
最後她安排這個碎掉的玉珠去往別處謀生，默許她與凰浮杜信件來往，又刻意暗示師延孝為她擬了在今日通關的文書。
凰躍淵一定也意識到了吧。
母皇覺得這也算是一種愛嗎？真是……高高在上的愛啊。
凰浮杜走了很久，等她回到宮中時，天已是蒙蒙亮。她不覺得累，只是鬼使神差地想去禦花園走一走。
禦花園中有一顆千年老桃樹，女帝很喜歡這棵樹，經常安排女官好好打理。冬日的桃樹陷入一場漫長的休眠，□□的枝幹交叉，顯出一種隱秘的安寧。
她看著桃樹發了會呆。
突然，她聽到有人在樹上朝喊她，那人似乎很驚喜她的到來，激動地喊著：“陛下！”
凰浮杜頓時嚇了一個激靈，她知道後宮會有侍衣為了討女帝歡心，而想出爬上樹吸引註意力的手段，但把她認成女帝也太離譜了，被有心人聽到可是要殺頭的。
於是凰浮杜擡起頭，她恍惚間好像看到一抹綠色的身影，可當她真的去細瞧時，又發現老桃樹還是原來的樣子，樹上空無一物，哪來什麽人。
她心裏覺得奇怪，仰起頭想看得更仔細些。恰逢此時，亂風拂過，帶起幾片不知何處而來的桃花瓣。
好巧不巧落在她的鼻尖。
（全文完）
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
凰躍淵的父君早亡，有關父君的一切，她記得實在不多。
可她記得一段模糊的歌謠，記得父君葬禮那天來了好多人，母皇也在其中；她記得哭喪聲中，母皇走過看不清的人群，走向不知所措的她。
尊貴的女帝蹲下身與她平齊，她執起凰躍淵的手，女帝的手很涼，可年幼的她還是緊緊握住了。
女帝喚她：“躍淵。”
回憶被按下暫停鍵，數不清的事物系數遠去，唯有母皇在此刻定格，時代的洪流中，唯有她亙古不變，始終如一。凰躍淵心中的聲音讓她抓緊這只手，她暗暗發誓絕不辜負這只手的選擇。
屬於凰躍淵的人生，從這一刻才真正開始。
父君去世後，後宮又三三兩兩納入新的貴君，偌大的宮中只有凰越淵一個小孩，閑來無事時她會跑去貴君的寢宮，偷看他們長什麽模樣。
其中有一個叫師延孝的人凰躍淵印象很深，那時師延孝還不是鳳君，她躲在屏風後看他批奏折，被抓了個正著。
師延孝問她要不要來看奏折怎麽批，她想了想就去了，一開始看批奏折還覺得挺有意思，但看久了就只剩無聊。師延孝被她逗笑了，他說他給她賠不是，請她吃點心，語畢，女官就端上了可口的糕點，但凰躍淵一口沒吃。
師延孝執起茶盞打量她良久，他問她今年幾歲。
凰躍淵那時人還沒有桌子高。她答六歲。
六歲啊……師延孝笑著覆述了一遍，他讓她放心，他說他還沒有蠢到靠這種手段去謀害皇長女。
可你之前是刑部的一把手。凰躍淵默默想，仍然沒動一下糕點。
後來那天晚上，她跑去母皇的寢宮睡覺——這是她的特權，她是宮裏唯一的孩子，又沒了父君，和母皇睡一起不是理所當然嗎？她在寢宮裏看到同樣的糕點，女帝看她那麽在意，就全給她吃了，凰躍淵是撐著肚子入睡的。
皇女的學習於對她來說得心應手，甚至簡單到過分，年幼時她的老師就直言羨慕她的才華，說赤凰王朝有她這樣一位皇長女是天下幸事。恭維的話凰躍淵老早就聽膩了，她唯一在意的是，母皇是否會從皇位上垂眸看她，給她一個讚許的笑。
風吹落幾載桃花，當凰躍淵意識到禦花園的老桃樹不需要她擡頭看花開時，才後知後覺自己長高了不少，與之相對的，是母皇重新修築了她的寢宮，她也沒什麽理由再留宿母皇那了。
這之後，凰越淵繼續皇長女的修行，師延孝則靠著他的手段成了鳳君。鳳君在某個清晨臨盆，直到第一聲嬰孩的啼哭響起，她和屋外女官們才松口氣，接生的醫師說恭喜，是位小皇女。
她擺起皇長女的架子進屋，漂亮話說了一大堆，祝賀王朝，祝賀鳳君和小皇女。師延孝剛生產完，面上是少有的虛弱，可他優然笑著。
他問她，皇女殿下，你要不要抱一抱自己的妹妹？
凰越淵鬼使神差地點了頭。
剛出生的小皇女抱起來很輕，同樣的也很脆弱。凰越淵年紀不大，卻已經是小半個練家子，抱起小皇女的一瞬間，她沒理由地開始擔心自己手臂上的肌肉會硌傷她。
但身在皇家，她要求自己不能對外人流露自己的心思。於是凰越淵嘴上不饒人，向師延孝討回她之前落敗的一局——她說，鳳君放心，她不會蠢到當著他的面謀害小皇女。
可憐師延孝沒憋住，用無力的身子笑了半天。
凰越淵在這陣突兀的笑聲裏不知所措，只是下意識抱緊了懷裏的小皇女，而女帝恰巧踩著笑聲的末尾姍姍來遲。
“辛苦鳳君了。”女帝輕吻鳳君的額頭。
師延孝說，陛下，為她取個名字吧。
女帝的目光落到凰躍淵懷中的嬰孩上，許是才餵過奶的緣故，新生的小皇女並不苦惱，在繈褓中靜靜安睡著。
“每個孩子的名字都有獨特的寓意。”女帝的手指滑過小皇女的臉頰。
“就叫……浮杜吧。”
母皇看起來很喜歡凰浮杜。
那自己的名字又有什麽寓意呢？凰躍淵想，母皇常喚她躍淵……是希望她躍過深淵嗎？
不過她沒有太多心思去這些，凰躍淵低頭看向被賜名凰浮杜的小皇女、她的妹妹。
至少她並不討厭抱著她。
秋狩的時候凰躍淵已經學會騎馬，母皇特允她跟在身側。不知怎的，母皇來了興致，教她起弓搭弦，教她如何一擊即中——她學得很快，快到像是生來就是為了做這個，半柱香的功夫就通了騎射要領。凰躍淵策馬入林，年輕氣盛的她比同齡人有更多傲人的資本，她笑得自信，她說，母皇請原諒兒臣失陪，兒臣要去獵條兔子為妹妹做冬衣。
然後，刺殺就發生了。
凰躍淵提著兔子回到帳中時，只看見師延孝面無表情捧著染血的繈褓。她屏息上前去查看，卻發現裏面什麽都沒有。
妹妹她，怎麽樣了？凰越淵第一次知道自己的聲音能抖成這樣。
師延孝這才註意到她，他說有刺客暗殺，小皇女已經被送去救治了。看了眼凰越淵的臉色，他又補充說性命應該沒什麽大礙。
你不擔心嗎？凰躍淵問。
我當然擔心。師延孝還是那副沒什麽表情的樣子，平日裏最常掛出的那副招牌笑容在他的臉上也無跡可尋。
要是就這麽死了的話，再生一個我身體吃可不消啊。師延孝淡淡道，像是在談論什麽無關緊要的事情，可著事情又偏偏與他相關，所以不得不分出精力去應付。
他果然還是那個刑部一把手。凰躍淵心說。
萬幸的是，凰浮杜性命無憂，只是眼睛折在了刺客的利刃下，自此失明。
女帝大怒，誓要徹查這次謀殺，她的部下順著線索一路摸到源頭，罪證被條條列舉；憤怒的女帝並不遮掩她的殘暴，菜場門口的血流了整整三個月，整個朝廷浸著一股血腥氣。
凰躍淵聽自己的師傅描述朝堂風向，師傅說現在官員的臉和三個月前的臉大都對不上，要重新開始認一遍。
師延孝在後宮琢磨怎麽教眼盲的凰浮杜認字，後面才反應過來應該先教她走路和說話。但他顯然對帶小孩沒什麽興趣，一般都交給熱心的女官打點，導致每回凰躍淵來看凰浮杜時師延孝都是一問三不知，久而久之，她便幹脆繞過師延孝直接去找女官了。
女官說小皇女跟正常孩子沒什麽兩樣，吃了睡，睡了吃，凰躍淵抱了抱，確實重了很多。有回她去的時候正好撞見母皇，母皇在早朝上發了火，當場斬下一位官員的頭，大片鮮血濺在她的衣襟處，時不時落下幾滴；母皇並不逗弄她的孩子，她只是垂頭註視小皇女酣睡的臉龐。
女帝看向凰躍淵，讓她把小皇女抱到她身前：“我這副模樣實在不便。”
凰躍淵聞言照做了，她抱起小皇女，好讓母皇看得更清楚；女帝滿意地擡手，伸向凰躍淵懷中的小皇女——幾滴血順著女帝的動作，延著衣袖落下，不偏不倚正巧落在小皇女白嫩的臉上。女帝楞了一下，又收回了手。
凰躍淵抱著凰浮杜一言不發，女帝甩袖，沈默地佇立片刻。
女帝忽然問她：“你喜歡你的妹妹嗎？”
凰躍淵從不對母皇說謊。她說，母皇喜歡妹妹，所以我也喜歡妹妹。
女帝聽完她的回答久久不語，凰躍淵心裏有些驚慌，她的回答有什麽問題嗎？她的回答是不是讓母皇不高興了？在覆雜思緒的壓迫下，凰躍淵沒忍住，她悄悄擡頭，試著去讀母皇的臉色——她發現她的母皇正看著她，看了很久，看了很遠。
凰躍淵從沒見過這樣的目光，那道目光深邃而悠遠，如同跨越了時間般，從很遠的地方而來，朝她無聲訴說著什麽……母皇真的是在看她嗎？又或許，是母皇在透過她，看著過去的什麽人呢？
凰躍淵被自己的想法嚇到了，而母皇在對視間又默默地收回視線，她心不在焉地囑托凰躍淵：“既然這樣，也勞煩你多多照看她了。”
凰躍淵順從地低頭應下——她從不拒絕母皇的要求。
凰浮杜四歲時才咿咿呀呀學會講話，師延孝幾度想要放棄教她，放任她在宮裏面跑來跑去，摔個頭破血流他都見怪不怪，煩就煩在凰浮杜摔了後就要發聲大哭，聽得師延孝一個頭兩個大。他閑來沒事時最愛嘲諷哇哇大哭的凰浮杜，說她皇姐這個年齡可是已經能識字了，於是凰浮杜哭得更厲害了。
是凰躍淵最先看不下這場鬧劇，說自己可以分擔師延孝的工作，希望他能多關心凰浮杜，結果最後莫名其妙就變成工作她分擔，凰浮杜也是她負責帶。帶小孩不是凰躍淵的強項，但想到母皇的囑托，她還是硬著頭皮帶下來了，間接導致凰浮杜開口喊的第一句話不是母皇，不是父君，而是阿姊。
這可不行。凰躍淵想，她應該先學會喊“母皇”。於是又不厭其煩交了凰浮杜好久，直到她能含糊不清發出相似的音節才作罷。
凰浮杜會的東西越來越多，她開始會說連貫的句子，會試著自己辨別前方有什麽障礙，會在撞到東西後忍住不哭——也許在第三方視角以局外人的身份觀察這一切，凰躍淵才會對“長大”一詞有更清晰的認知。很多事情都在變，但不變的是凰浮杜一聽到她的腳步聲，就會驚喜地擡頭喊阿姊。
阿姊，阿姊，你快來！還沒凰躍淵腿高的她喊著。
凰躍淵聞言走近。凰浮杜摸索著跑進她懷裏，她說，阿姊，你快看我的頭發，女官給我紮的！阿姊覺得好看嗎？
其實凰躍淵對女孩間流行的發髻並不感冒，可她想讓凰浮杜開心點。她摸了摸懷裏小女孩的頭發，說很好看。
真的嗎！這是為了去今晚燈會紮的，父君說母皇會在今晚帶上我一起，阿姊和我們一起去好不好？
不行，我今天另有安排。凰躍淵回絕了，她今晚要和熟人一起，這對她未來勢力的安排有很大助力。
剛才還很開心的小皇女一下子沒了勁，她蔫蔫地靠在凰躍淵肩頭，凰躍淵拍了拍她的背安慰她，過了一段時間凰浮杜才緩過來，不情願地說那好吧。
那我可以摸摸阿姊頭發嗎？凰浮杜問，頭發摸起來滑溜溜的，發髻摸起來也很有趣，我想摸摸阿姊是什麽頭發……
因為一會前才拒絕過凰浮杜，所以這回她很幹脆地答應了。她大方地執起凰浮杜的小手，帶著她從上往下。
這是頭發。她帶著她撫過發髻。凰躍淵平日只紮著最簡單的發型，她不喜歡覆雜。
這是眉毛。她帶她來到她的臉。
我聽說有女官早上起來會描眉，阿姊呢？
不，我不描。因為凰躍淵不會。
她又帶著她扶過眼睛、鼻子、嘴巴……
凰浮杜的指頭最後停留在她的唇上。她問，阿姊，眼睛該是什麽樣的？我摸過自己的，形狀和大家沒什麽區別，可大家看得到的我又看不到。
沒什麽大不了的，就是兩顆球一樣的東西鑲在臉上了。凰躍淵回答時唇瓣啟合，呼出一點熱氣，弄得凰浮杜有點癢。
凰浮杜不知道是被癢意、還是被她的回答逗笑了。她收回自己的小指，窩在凰躍淵懷裏愉快地笑起來。
她說，阿姊，今天我從燈會回來還找你玩。
凰躍淵估算等自己辦完事回來，凰浮杜應該早就睡下。
但她不介意哄凰浮杜開心。她說，好。
然後凰浮杜就在燈會上丟了。
當凰躍淵恭敬地迎接女帝和鳳君回宮，卻沒看到凰浮杜時，一種不好的預感就油然而生，她問女帝隨行的女官小皇女在哪，卻只得到女官困惑的眼神。
女官說，小皇女不是留在宮中嗎？她們一批先出的宮，之後才與鳳君會和，從頭到尾壓根沒看見小皇女。
凰躍淵的表情逐漸僵硬，難以置信地望向師延孝，他沒什麽表情，只是安靜地站在女帝身側—，什麽也不說—凰躍淵也由此坐實自己的猜測——因為凰浮杜遇刺那天，師延孝也是相同的模樣。
備馬！
什麽？女官還沒反應過來，她疑惑道，您不去和陛下問安……
我說，備馬！
凰躍淵轉身朝宮門走去，邊走邊焦急地吩咐，你去安排人為我備馬，然後立刻告知母皇凰浮杜在燈會走丟！
宮女聽完臉色大變，即使不了解前因後果，單看凰躍淵的臉色也知道這不是玩笑，強壓下內心的驚慌，趕忙召集另幾位女官，一路跑去為凰浮杜安排。
夜風刮得凰躍淵的臉生疼，她翻身上馬，往燈會的方向疾馳而去。
她仍不敢相信，師延孝竟虎毒食女。把眼盲的小皇女丟在人來人往的燈會，他怎麽做的出來？他怎麽敢！
燈會當天解了宵禁，到了後半夜人群仍舊不減，人多的地方不再方便騎馬，凰躍淵只能下馬步行。她思考著師延孝可能會帶凰浮杜去的地方，去買吃食？買玩具？她的目光流連在街邊小攤，希望會有好心的攤販照看一個走丟的孩子，又暗恨自己與熟人同行時沒註意四周……或者她最開始時就答應凰浮杜，和她一起去燈會——不、不行，今天的同行於她而言尤為重要，即使重來一次她也定然會做出一樣的選擇。
師延孝！凰浮杜到底哪裏礙了他的眼？做出這種事，何遑論鳳君的身份？怕是連命都保不住！還明目張膽在母皇的眼皮底下……等等，母皇？
凰躍淵在人群中停下腳步，湧動的人流隔三岔五撞過她的肩膀，她也不覺，一心一意浸思緒中。
母皇……對了，母皇。師延孝是獨自帶著凰浮杜出宮，如果他後面和母皇會和，那他的路線必然有一部分是和母皇出游的路線重合的！凰躍淵的大腦飛速運轉，她知道出行的路線，為不和母皇打照面，她特意錯開了可能會遇到的地點，而其中，最適合師延孝悄無聲息丟下凰浮杜的就只有——
想通的一瞬間，身體就比大腦先行動起來，她反身擠進密集的人叢，一路逆行向前。
燈會不遠處的碼頭會在今晚有焰火表演，一共有三場，女帝會駕臨第一場，第一場會是人最多的，為了更好的觀賞煙花，碼頭的燈在表演時會熄滅；第三場結束後，散去的人都會往辦燈會的街道趕去……對師延孝來說，沒有比在這段間隙裏扔下一個眼盲的孩子更容易的事情了。人多時凰浮杜很難聽清腳步聲，第一次出宮的她肯定會手足無措，就算原地大哭，哭聲也會被盛放的焰火蓋得嚴嚴實實。
凰躍淵終於擠出人堆，如她所料，從碼頭方向而來的就寥寥幾人，她深吸口氣，邁開步子跑起來。
快點，她得再快點！
現在的她只能被動地祈禱有好心人能註意到被丟下的凰浮杜，抑或是凰浮杜會向周圍的人求助。若是有意外呢？羽都每年走失的小孩不在少數……
不。不能有意外，如果有意外，母皇一定會——
思考毫無預兆地卡殼，仿佛心有所感般，凰躍淵停下步子，轉頭朝昏暗的街角看去。
一個小小的身影縮在昏暗的街角。沒有哭鬧，沒有呼喊，就這樣抱著自己蹲在陰影裏，不知是不是睡著了。凰躍淵不禁慶幸自己出色的夜視能力，換做別人還不一定能在夜晚的角落發現一個抱膝蹲下的小孩。
被拋棄小孩好像察覺到什麽，她擡起頭，困惑地朝著凰躍淵的方向。
阿姊？她輕輕問。
是我。凰躍淵心中少見地攀上幾分不明的情緒，她不知如何形容，只覺得心口莫名酸脹。
阿姊！凰浮杜喊了一聲，便往她這邊跑來，凰躍淵擔心她摔跤，急忙蹲下身接住她。
我從沒聽過阿姊這麽急的腳步聲，一下子沒有認出來。凰浮杜的小手環住她最愛的阿姊，她說她堅持了很久，一聲都沒哭，終於被找到了。
凰躍淵緊緊抱住她，她問她，為什麽要堅持不哭？
因為一直哭的皇女……會不會有點窩囊？父君說，阿姊在我這個年齡時就不會哭了……
凰躍淵感覺頸邊泛起一股溫熱的濕意。她摸著她的頭，心中又默默給師延孝記上幾筆。
浮杜不用憋住不哭的，有阿姊在，浮杜想哭就哭，想笑就笑。凰躍淵搜查掛肚思考著安慰人的句子，她實在不擅長。
最後她說，誰要是不服，阿姊就會去把他的頭擰下來。小
皇女成功在她懷裏破涕為笑。
凰躍淵終於松了一口起，她為凰浮杜擦掉鼻涕眼淚，溫聲道，我們回去吧。
她們回宮時，燈會就快散場，但仍有未收的紙燈掛在路邊，似是滿天星火從夜空墜下，只為歸來的她們照出一條明路，夜風也不再冰冷，吹來時卷起暖意。凰躍淵牽起凰浮杜的手，帶她走上回家的路。
凰浮杜已經不哭了，但鼻子還是紅紅的，凰躍淵想讓她開心些，問她想不想騎馬。
騎馬？可我看不到，會不會讓阿姊為難？
不會的。凰躍淵把小皇女抱上馬背，隨即自己也翻身上馬。
我帶浮杜一起騎，你還不知道騎馬是什麽感覺吧？
確認凰浮杜坐穩後，凰躍淵從後面緊緊擁住她，她囑咐了一聲抓緊，便在小皇女的驚呼中策馬而馳。
凰浮杜很快就適應了這種奇妙的感覺，風刮在臉上也不覺痛，馬蹄聲在身下源源不絕，清脆又響亮，很好聽。她不用擔心會摔下去或是別的什麽，因為阿姊就在她身後，阿姊一定會牢牢抓住她。
街景被她們甩在身後，她們快得像是要逃離夜晚般——若是真的如此她們也不在怕的。夜晚的空氣模糊了現實與幻想的交界，一切皆可暢想，一切皆有可能。
凰浮杜像是忘卻了先前的插曲，她低頭試著摸了下馬的毛是什麽手感，反而癢得咯咯直笑；宮門逐漸在眼前顯現，凰躍淵勒緊韁繩，使馬兒慢下來，好接受進宮的盤查。
檢查的人一看到凰躍淵的臉二話不說就立馬放行，身為大皇女，她自己就是最好的通行證。她把凰浮杜從馬上抱下來，牽著她往宮裏走去。
阿姊，我們這是要去哪呀？
我們去見母皇。
母皇太放縱師延孝了。凰躍淵的眼神冷下來，這回就算母皇不出手，她也要讓師延孝吃點苦頭。
很快凰躍淵就發現自己多慮了。她牽著凰浮杜往母皇的寢宮走去，宮道正中跪著一個人，她心中正疑惑，擡眼卻發現那人的對面就站著母皇，一個猜測自她心中升起，待走進時，正跪著人的身份也不言而喻。
是師延孝。
往昔威風得意的鳳君一語不發跪在宮道的青石地板上，面前又幾灘血，他低垂著頭，長發遮住他的神情。凰躍淵攜著凰浮杜走過他是，幾滴血順著師延孝的側臉滾落，“啪嗒”墜在地上，突如其來的聲響嚇得凰浮杜一個激靈，反應過來後又困惑地看向師延孝跪著的地方。
“回來了？”女帝垂眸分給凰躍淵視線，在她臉上落下的目光不一會又移到凰浮杜身上。女帝似是對凰躍淵的舉動早有預料，微微點頭向她致意。
“兒臣叩見母皇。”凰躍淵帶著凰浮杜一起行禮，女帝擺手示意她們起身，起身的剎那，她註意到女帝的手上有血跡。
強大如母皇，定不會被宵小之輩近身，那血的來源不用說也知道是誰。凰躍淵沈下氣，師延孝的傷估計沒個把月是好不了了。
“躍淵，我的好女兒。辛苦你了。”女帝的手覆在凰躍淵腦後，自然得像平常人家的母親在誇讚自己的女兒——這舉動讓凰躍淵心跳得快了些。
“這都是兒臣應該做的，兒臣惶恐自己做的還不夠多。”
“不必過謙。”女帝的手撫摸過她的發頂，“倒是苦了我們浮杜了。”
一旁的凰浮杜喊道自己的名字，無措地擡起小臉，女帝輕嘆一聲，將凰浮杜舉起，抱入自己懷中。
“我已經懲治過你不負責的父君了。”女帝伸手替凰浮杜整理被風吹亂的散發，一點血漬隨著她的動作留在小皇女稚嫩的臉側。
凰浮杜聞言又記起先前的委屈，鼻子肉眼可見地越來越紅，在女帝的安撫下，再度放聲哭了出來。
“我可沒想到……她會這麽笨。”跪著的師延孝說出今晚第一句話，借著他擡起頭講話的片刻，凰躍淵才看清他那張染血的面孔。師延孝姣好的面容不出所料青了一塊，如今已經開始發腫，嘴角見了血，不知是單純破了嘴，還是嘔出的血濺到嘴角。
“師愛卿若是不想再受苦，最好還是閉上嘴。”師延孝的話甚至引不來女帝的側目，女帝只是一門心思安慰著懷裏哭得喘不過氣的小皇女。
母皇甚至叫了師延孝為師愛卿，意味著她真的很生氣了……凰躍淵心中暗忖。師延孝也意識到這點，在女帝呵斥他後便乖乖低下頭，一副與世無爭的樣子。
女帝笑著看向凰躍淵：“今夜你做得著實不錯，早些去歇息吧。”
話畢，她註意到凰躍淵的視線停駐在凰浮杜哭紅的臉上，又補充到：“浮杜今晚由我來照看，你莫擔心。”
聽了此話，凰躍淵也不好多說什麽，回頭看了眼還在罰跪的師延孝，就先行禮告退了。
回寢宮的路上，她之前懸著的心已然放下。還好把凰浮杜找回來了，她想如果浮杜真的丟了的話……母皇一定會很難過。
她不想讓母皇難過。
凰浮杜幼時的事情反而是凰躍淵最清楚，她猜得中女帝的私心，並決意為女帝代行。本質上是一種很奇怪的做法，但邏輯又是那麽簡單，僅僅是她想回饋女帝施予的愛。女帝愛小皇女，所以凰躍淵愛小皇女。她對愛的釋義沒什麽更深的見解，她只是像很久以前的那個夜晚般，替代凰浮杜的眼睛，牽著她的手往前走。
後來凰浮杜開始長個子，在快她與凰躍淵長到同一身高時，封凰躍淵為皇儲的聖旨也跟著降下。
凰躍淵是最無愧擔任皇儲之名的皇女。長女的身份，優秀的政略，精湛的武義，打從一開始，她就是為了不辜負女帝的期望而逼迫自己努力，母皇的認可已經成為她生命中執念一樣的存在，她為此而活，並對這條路上的所有痛苦甘之若飴。
有了皇儲的身份，凰躍淵也能試著運用先前埋在朝中的暗線，支持她的人也伴隨此舉吃到些好處。女帝交給她的政務越來越多，她也越來越忙，凰浮杜說她瘦了，腳步聲都輕了不少，凰躍淵只是一笑置之。畢竟她叫凰躍淵，無論深淵如何漆黑艱險，她都會躍過它。
悲劇發生前都有一個很小的征兆。如今凰躍淵覆盤粉身碎骨前的曾經，只能往前倒推，一步一步思考到底哪裏出了問題，到底為什麽她和母皇之間的裂痕越來越大，寬得好似深淵，這回，她沒辦法躍過啊。
或許是，一次關於凰躍淵的彈劾，被女帝要求徹查。
在凰躍淵看來，彈劾的事本身不痛不癢，她在朝廷走到難免會有人看不慣，即使她十全十美，也一定會有臣子因為利益問題對她頗有微詞。
可女帝首肯的徹查，則讓事態升級，刑部如嗅到珍饈的餓狼抓著她不放，她百般應付，雖得到了“未有此事”的調查結果，換來的是她安插在刑部的暗樁被拔得一個不剩。
而這，只是一個開始。
朝廷少不了窺葉知秋的聰明人，女帝徹查的彈劾像是暗示，乃至與凰躍淵做對的人敢大放厥詞，說凰躍淵怕是勢頭已去。凰躍淵的師傅比她本人還要焦急，卻拿不出什麽好辦法，反觀凰躍淵自己除卻忙碌就與原來別無二致，面對師傅急躁的詢問，她只是不鹹不淡的應下。
這是母皇給自己的考驗，凰躍淵想。
四下傳播的流言無法讓她內心動搖，讓身為皇儲的她去自證就是自降身份，反而比流言本身更加嚴重。凰躍淵試著如往常般去揣摩女帝的手法，她現在能做的也只有見招拆招。
然後“考驗”愈來愈嚴苛——從當街打人到侵占民田，再到貪汙公款，數不勝數的彈劾一下子全部湧出來，而這些無一例外，全部被女帝要求徹查。她與刑部的交鋒愈演愈烈，之前交好的臣子也嗅到危機，幾次詢問她到底做了什麽，可凰躍淵又確確實實什麽都沒做。
她愈發疲憊，叮囑心腹不要讓凰浮杜知道她最近的遭遇，不然她又要擔心了。
凰躍淵終於願意承認這和她想的不一樣了。好像從她處理政務開始，來自女帝的施壓就接連不斷，她自問從沒做過愧對女帝的事，究竟為什麽？是不信任她嗎，為什麽不信任還要讓她來做皇儲？
她揉了把自己的臉，試圖讓自己清醒一些——凰躍淵一直都很清醒，是她周圍的一切天旋地轉，彰顯得她成為異類。
她想，她需要見一見母皇。
天空落起小雨，凰躍淵空洞的雙眼落在寢宮外的青石地上，她想起曾經跪在上面流著血的師延孝，他現在還活得好好的，那自己要不要效仿他……一路從寢宮跪倒母皇案前如何，那樣的話，母皇會給她一個答案嗎。
宮外的一個身影頂著細雨朝她跑來，凰躍淵瞇眼認出是自己的心腹，她不喜自己的人露出慌態，還來不及開口斥責，心腹就朝她跪下，顫抖著向她呈上一封密信。
信的內容很短，短到她在入眼的瞬間就看完了，凰躍淵的精神徹底宣告崩潰。
信上是針對凰躍淵的新彈劾——密謀造反。
對啊。當街打人、結黨營私、私行厭勝、侵占民田——再到，密謀造反。一點一點遞進，從最無足輕重的部分開始，一點一點把她逼入絕境。有關凰躍淵的一切，皆可彈劾，她的所作所為在竊竊私語下被無一例外送上女帝的案桌。
接著，理所當然地被要求徹查。
恍惚間，殿外的雨又大了些。
她想起一件無關緊要的事。在她十一二歲的時候，因為她總是了解母皇想要什麽，後宮的貴君們常戲稱她是女帝肚裏的小蛔蟲；侍衣們則討好地對她說，最知女帝者，非大皇女莫屬，大皇女殿下多在陛下面前提提我呀。
凰躍淵突然好恨。
她好恨為什麽自己那麽了解母皇。
她好恨為什麽，每一次、每一次！她最後都會知道母皇到底想要什麽！
凰躍淵抱著信沖進雨幕之中。她在雨中再也忍不住地放聲嘶吼起來，鋪天的痛苦灌滿她的軀殼，雨水落盡她的眼裏成為淚，她抓著自己的臉跪倒在地，精疲力竭。
她告誡自己，切忌自證。可她默許刑部的每一次搜查，接受來自各方面的施壓——不就是她變相地在對母皇自證嗎！
她和自己說她要向女帝表明自己的忠心，她要向母皇展示她絲毫未變；她還是那個愛著母親的孩子，她是那個一直會愛著母親的孩子。
凰躍淵意識到自己有多麽渺小與可笑，她的拼盡全力行至此處，她苦心經營的所有，從頭到尾都是個沒趣的笑話。
她早已無力去維持自己的體面，舍棄數年的淚水在此刻全部傾瀉而出，雷聲的轟鳴撕裂她的叫喊，她在雨中哭得撕心裂肺。
“那些彈劾——不是為了證明我沒有做！而是、是為了讓我……”
“是為了讓我……讓我去做啊！！”
她的母皇，她愛的母皇，她視為一切的母皇——要奪走她的所有啊。
那麽多離譜的彈劾，與之而來的無窮無盡的徹查，從來不是為了讓她自證的，是女帝希望她犯下，然後順理成章治她的罪。
凰躍淵的心腹沖進雨中扶起她。可憐的人，他知道自己跟了一個沒有未來的主人嗎？心腹泣不成聲地攙著她，他喊殿下，我們先回去吧，殿下……
可這宮中還有比凰躍淵更可憐的人嗎，帝王心術……所謂的帝王心術就是要她去死嗎。她沒有力氣思考更多事情了，她平時就想得太多，在棋局上她是最好用的棋子，現在執棋的人要把她丟出棋盤了。
既然如此，最後就讓她純粹地做為一個女兒去愛自己的母親吧。
“有一條彈劾，刑部還沒來得及查吧……”
“去，取我的刀……”
凰躍淵持刀闖入了彈劾她的官員家中，在他大皇女要反了天的驚呼聲中，手起刀落砍斷了官員的雙腿，家眷盡數嚇得失魂。為了避免浪費力氣，她用刀尖沾著官員的血，甩手在地上劃出一道血線，她冷眼看著抖著身子朝她一步步逼近的侍衛，不緊不慢宣布：過此線者，我皆斬之。如此便無人再敢上前。
她無視周圍的喧囂，抱刀坐上主位，閉眼思考接下來的計劃。在這期間，失了雙腿的官員尖叫著用雙手爬離凰躍淵，她立馬起身，利落地砍下他的雙臂。
若是再動幾刀剛好能做成人彘，凰躍淵想，可惜她現在沒那個心思。她又坐回主位，在哭喊與尖叫中，看著官員像個肉團一樣挪動自己僅剩的軀幹，多滑稽。
女帝的親兵終於在官員咽氣前一刻趕到，凰躍淵當著所有人面丟了自己的佩刀，任由湧上的衛兵把她羈押在地，全程都配合得不可思議。她看向按住她身子的衛兵長，幽幽道，現在我仍是皇儲，勞煩你幫我和女帝帶句話吧……
就說，皇儲凰躍淵，如陛下所願——釀下滔天大罪，伏法受誅。
與凰躍淵預計不符的是，她沒有立即被押入大牢，而是被親兵一路引至女帝的書房。她挑眉，問身邊的侍衛：這是女帝的意思？侍衛不答，只是將她押在案前，還解了她的鐐銬。
凰躍淵心中有了猜測，沈默地跪在禦書房中。
身後傳來熟悉的腳步聲，伴著鳳冠細飾相撞時發出的輕響，她忍不住地苦笑，本以為要一路跪過來才能覲見的女帝，如今倒是便宜她了。
她無意識撫過胸口，轉頭看向讓她淪落至此的罪魁禍首。
“兒臣叩見母皇。”
女帝站在她身後，只是看著她，一語不發。
而現在的凰躍淵恨死了這樣的眼神。她發現母皇看她都是同樣的眼神，從她第一次握住她的手開始，她就只會這樣看著她，她就錯誤地以為母皇是愛她的——那樣的深情的眸子，怎麽會是不愛她呢？凰躍淵就是這樣在她的眼眸裏沈了一歲又一歲。可不對啊，先入為主，彌天大錯。甚至是現在，現在要讓她去死的母皇，都是用同樣的眼神，慈愛地看著她。
“母皇……”她的淚不受控制地流出眼眶，“躍淵如你所願，應下了彈劾。”
在去官員家前，她備了兩把刀，一把被衛兵收繳，另一把，被她藏在胸口。
凰躍淵從胸口抽出那把短刀，那是她在秋狩獵下白虎後，女帝做為賞賜贈予她的。
“母皇，躍淵已是萬死不辭……您和兒臣一起死好不好？”
凰躍淵流著淚舉起刀，沖向她仰望了前半生的母親。
“我愛您。”
女帝沒有避開她，只是張開雙臂，抱住了舉刀沖向她的凰躍淵，寓意殺伐的刀刃在觸及女帝腹部的片刻折成兩半——是蓬萊寶甲。
女帝早不是第一次經歷刺殺，但這是最特別的一次。她將凰躍淵抱在懷中，而凰躍淵知道刺殺失敗的結局，她舉起手中斷掉的刀柄橫在自己頸口。
“削肉還母，剔骨還父……躍淵父君早亡，便將肉與骨一道還予陛下。”
在斷刃插進她脖子前，溫暖的玉手先拂上她的臉，拭去她眼角的淚，凰躍淵楞住了。趁著她楞神的瞬間，那雙手又不由分說奪過她手上的斷刀扔在一旁。
“傻孩子。”女帝開口說出今晚第一句話，她雙手捧起凰躍淵的臉，迫使她與自己四目相對。
然後，凰躍淵看到一切。
她看到一張與自己極為相似的面孔，承載著百姓的歡呼走上登基大典；她看到那張臉在醉酒後沈溺於夢中，嘴裏念叨著誰的名字；她看到那張臉最後死在冬天的某個雪夜，她伸出手，想要抓住什麽不可能抓住的東西。
何其極其漫長的一生啊，可於她言不過數秒之間。
很快，她又從場景中脫離，凰躍淵的臉與千萬張臉重合交疊，她看到她做為誰的掌中寶呱呱墜地，她看到她被誰教導著喊“母親”，她看到她與誰喜結良緣，又與誰在沙場對月飲酒，上陣殺敵……
那是她嗎？那不是她嗎？
她可以是千萬個她，她也可以只做“她”。
那她在母皇眼中呢？她試著從浩瀚的過去與未來中掙脫，去看抱著她的母皇——先前的所有如霧般飛速散去從，她看到母皇眼中的自己由無數的0和1構成，她模糊的臉上正呈現出一串藍色的小數字，上面寫著“－50”。
這是什麽意思？凰躍淵的意識越來越不清醒，她懷疑自己瘋了，剛剛發生的所有都是她的幻想，可莫名的恐懼又裹挾她全身，無聲告訴她經歷的一切都是真實的。她好困，明明她已經恐懼到發抖，引以為傲的精神像是收到了什麽指令，強硬地要求她現在入睡。
有聲音從很遠很遠的地方傳來，是母皇的聲音。她說：
“我為你在炎州，尋了一份好差事。”
“我很久之後才意識到，那晚的刺殺也在她的預料之中。或許不只是刺殺，她對我做的一切，以及默許朝廷官員的彈劾，都是希望我最終能走上這條路。”
“……為什麽？”凰浮杜聽到自己的聲音抖得不成樣子。
“我不知道。”凰躍淵安撫地拍了拍凰浮杜的背，她經常這樣安慰小時候的凰浮杜。“在炎州的每一夜我都會思考這個問題，最後我得出了一個最不能算答案的答案。”
空氣靜默了，凰躍淵緩了很久才開口。
“她希望我恨她。”
“很離譜的答案吧，但身為最了解她的女兒，這是我唯一能得出的答案。”
“刺殺的那個夜晚，我與她四目相對的時候，我就確定了一件事——她愛我。同樣，她也愛著你，浮杜。準確來說，她愛著她的所有孩子。”
“可是她的愛太高了，當她俯視地上的我們時，愛又會剩下些什麽？她的眼中有太多東西，我們不過是其中滄海一粟，在全知全能的她眼中，只有讓我去恨她才是最好的結局。”
“她愛我。但這份愛對我來說太無情了，愛到最後我只剩恨與恐懼了。”
凰躍淵的目光落在失神的凰浮杜臉上：“浮杜，之前我封鎖了很多消息，我要向你道歉。現在我將這一切毫無保留地全部告訴你，因為你有權力知道這一切，同樣的，你有權力在知道一切後再去選擇怎麽做。”
“有一句話差點忘記說了。”她摸著凰浮杜的頭，像普通人家的姐姐誇讚自己的小妹，“浮杜，恭喜你覆明，以後你能用自己的雙眼來好好看這個世界了。”
“那阿姊呢？”凰浮杜回過神，急切地握住凰躍淵的手，“阿姊今後這麽辦？我……我在城裏找了個很隱蔽的地方，阿姊想的話可以——”
“我會回炎州。”凰躍淵的食指豎在凰浮杜唇前，打斷她的幻想。“至於以後？我還沒想好，也許就在炎州做自己的事。不過有一件事我很清楚。”
“我不要愛她了。”
凰躍淵所持的商船文書只限停泊在今晚，她今夜前來只是為了和凰浮杜再說些話，話一說完，她也沒了繼續留下的理由，所以原定的計劃是過了子時就即刻返航。
凰躍淵的心腹從船內走出，向凰浮杜問好後又暗示凰躍淵回去的時間快到了。
臨行前，凰躍淵又抱了一下凰浮杜：“浮杜，不要害怕。”
凰浮杜也緊緊抱住她的阿姊：“我會的，阿姊。”
“其實，來之前我做了一個關於你的夢。我夢見你慢慢悠悠走在薄冰上，你甚至沒往光裏走，是往霧裏去的。我叫你的名字，但你不會回頭，因為你不怕這些。”
凰躍淵笑著看向她。
“是呀，浮杜，你怎麽會怕呢。”
商船再度點亮船頭的燈，載著誰人的滿腔思念，在飄渺的夜色中逐漸遠去，凰浮杜目送它消失在自己的視線裏，才舍得轉身離開。
凰浮杜按照來時的路往回走，越往前走人就越來越多，她才反應過來是到了之前與女官們分別的街口。她楞了一下，想起今年子時會在街道安排一場煙火，所以這邊才會聚了這麽多人，可她現在實在沒什麽興趣，她揉揉眉心準備換條路走。
不知是不是冤家路窄，在她新換的那條路上，好巧不巧撞上了老熟人。熟悉的身影獨自站在街側，滿面愁容看著手心的花燈——不是孔敬仁又是誰。
凰浮杜當下正心煩意亂，沒功夫去應對這位“老冤家”，便直接裝成沒看見，幹脆地從孔敬仁身邊路過。
“凰浮杜？”
沒想到孔敬仁卻主動和她打了招呼，這下可沒法視而不見了，凰浮杜無聲嘆氣，回頭規規矩矩喊了聲：“孔先生。”
“你一個人來燈會？”
“孔先生怎麽拿著花燈，是要送人嗎？”
凰浮杜熟練地用問題回答了問題，果不其然，話一出口就看到孔敬仁的臉色低沈下來。她換上平日裏調侃的語氣，又補充一句：“孔師傅別氣餒，畢竟師生戀很少有結果的。”
“你不覺得你最沒資格說這種話嗎？”孔敬仁聽完果然收起那副泫然欲泣的表情，擡頭瞪了她一眼。
想起他們間幾次糾纏不清的訂婚退婚，凰浮杜也忍不住地點點頭：“也是。”
孔敬仁打量著凰浮杜的臉色，不確定道：“你今天心情不好？”
凰浮杜還是原來的表情，她反問：“孔先生何以見得？”
“就是感覺……”孔敬仁也不知道自己為什麽會怎麽想，他捧著花燈看向凰浮杜時竟然局促起來。
“算了。你要不要這盞花燈——”
話出口的瞬間孔敬仁就後悔了，他今天是怎麽了？他本來想把這盞送不出去的花燈處理掉，為什麽一看到凰浮杜就脫口而出要送給她？凰浮杜知不知道送花燈的寓意？聽她之前說的話那她應該知道？她不會要任務他喜歡上她了吧，然後再一副小人得志的表情調侃他？
數不清的問題在孔敬仁腦中炸開，變成某種不知名的燃料，燒得他呼氣快了，連臉都有發紅的趨勢。
好在老天今夜格外眷顧他，宣告新年的煙花隨著他的話語升起，炸開的響聲正好淹沒了他想當作沒說過的後半句。
孔敬仁閉眼拍拍胸口，慶幸煙花幫他緩解了尷尬，結果一睜眼就看到凰浮杜低下頭用雙手嚴嚴實實捂住自己的眼睛與耳朵。
“你，你這是怎麽了？”孔敬仁楞住了。
確認煙花放完後，凰浮杜才收回手，看向對面一整個呆住的孔敬仁，無奈解釋到：“我覆明後看不得太亮的東西，尤其是煙花。”
至於為什麽捂住耳朵凰浮杜沒有告訴他，只是默默在心裏罵了一萬遍師延孝。
孔敬仁聽完後沈默了，緩了一會才說：“之前都沒聽你講過這些……”
凰浮杜疲倦地打斷他：“我也不是什麽都要說的吧。”
對啊，她現在是皇儲，他是之前對她發過脾氣甩過臉色的師傅。想到這，孔敬仁臉色更加難看。
“先前的事是我有錯在先，確實是我誤會了你。”孔敬仁像是下定很大的決心，“我向你道歉……不分青紅皂白就訓斥你，我不是一個好師傅。”
凰浮杜挑眉，師傅給徒弟道歉她倒是頭一次見，但她今晚實在沒心思去想這些多餘的事情，敷衍到：“無事。世人只求一個問心無愧，你問心無愧就好。”
師延孝神色更是晦暗不明，他隱隱帶著渴求的意味看向凰浮杜：“那我若是問心有愧呢？”
“那就問心有愧吧。”
凰浮杜轉身欲走，她沒功夫在這裏和孔敬仁掰扯，她腦子裏有一大堆事情需要理清。
“等一下！”孔敬仁在身後喊她，“從這裏回宮有一段距離，孔家一會要進宮覲見陛下，你要不要和孔家的車馬一起？”
凰浮杜頭都不回，只是擺了擺手，用動作示意她要自己走回宮。
回宮的路是那麽暗那麽長，可阿姊騎馬帶著她，這條路就短得不可思議了，燈影與往昔一道追著凰浮杜的步伐，她摸上身側的石墻。多少年前，她和阿姊走過同樣的路，她記得那夜吹起的風聲，記得身下清脆的馬蹄，記得緊緊抱住她的阿姊，她不討厭那段日子。
但光“記”是沒有用的。所以她一直在“想”。
她想，為什麽母皇在把凰躍淵摔得粉身碎骨的同時，又要從指縫裏施舍一點愛補償她呢？
她想起母皇曾給過她的提示，想起關於“玉珠”的比喻。
母皇說她已經知道結局了，是了，現在她終於知道了，玉珠的結局顯而易見。
在故事的結尾，母皇她選擇自己砸碎玉珠。
如果悲劇是註定的，那麽換作她親自動手也不失為一種仁慈。
最後她安排這個碎掉的玉珠去往別處謀生，默許她與凰浮杜信件來往，又刻意暗示師延孝為她擬了在今日通關的文書。
凰躍淵一定也意識到了吧。
母皇覺得這也算是一種愛嗎？真是……高高在上的愛啊。
凰浮杜走了很久，等她回到宮中時，天已是蒙蒙亮。她不覺得累，只是鬼使神差地想去禦花園走一走。
禦花園中有一顆千年老桃樹，女帝很喜歡這棵樹，經常安排女官好好打理。冬日的桃樹陷入一場漫長的休眠，□□的枝幹交叉，顯出一種隱秘的安寧。
她看著桃樹發了會呆。
突然，她聽到有人在樹上朝喊她，那人似乎很驚喜她的到來，激動地喊著：“陛下！”
凰浮杜頓時嚇了一個激靈，她知道後宮會有侍衣為了討女帝歡心，而想出爬上樹吸引註意力的手段，但把她認成女帝也太離譜了，被有心人聽到可是要殺頭的。
於是凰浮杜擡起頭，她恍惚間好像看到一抹綠色的身影，可當她真的去細瞧時，又發現老桃樹還是原來的樣子，樹上空無一物，哪來什麽人。
她心裏覺得奇怪，仰起頭想看得更仔細些。恰逢此時，亂風拂過，帶起幾片不知何處而來的桃花瓣。
好巧不巧落在她的鼻尖。
（全文完）
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）