瑤光側殿，溫修容細細調著琴音，《邀醉舞破》、《阮郎歸》、《長相思》……琴曲一支又一支，直到香爐裏的香獸化成了粉齏，更漏篩下斑駁寂寞的光影……

漸漸地，那琴音也有些哀哀的了。

又是一個從晨起坐至日影橫斜的黃昏，門簾處除了宮女的身影，就只有尋食的麻雀，溫修容心中如焚，手上微微用力，琴弦嘎然而斷。

爾嵐慌道：“娘娘要保重自己，這玉蔥似的手指若是壞了，娘娘以後還怎麽彈琴呢？”

溫修容淒慘笑著，似乎渾不知自己的手疼，“彈琴？談給誰聽？彈得再好又如何？彈上三天又能怎麽樣？難不成要彈到門口荒草淒淒，彈到本宮年老色衰？到時候與這琴一起埋葬在土裏，化成腐水？”

“娘娘稍安勿躁，既然國後娘娘有提攜娘娘之意，想來這幾日國主總會過來的，娘娘還是整整儀容，安心等待國主駕到就是。”

此時，從外面探詢消息的小內監進來稟道：“稟告娘娘，國主這幾日下朝之後都在澄心堂與國後下棋……”

溫修容閉了眼，眼前仍是主後二人繾綣纏綿、溫存貪歡的情景，無論如何都揮之不去。

她霍然起身，奮力橫掃，琴摔落在地，發出錚錚然的巨響。

“好啊！好一個姐妹情深！好一個舍得！我還以為你真的有那麽大方，原來不過是嘴上哄我的！你一句話，我卻傻傻地在這裏等著國主來，我等了五天！我真是傻啊！”

也不知道笑了多久，她才收住了淒冷的笑意，而眼中是灼灼燃燒的恨意。

……

柔儀殿內。

嘉敏略一沈吟，在棋盤上落了一枚晶瑩碧透的綠色棋子。

國主摩挲著手中的圓潤白子，凝望棋局片刻，嘖嘖搖頭道：“朕竟是不知道怎麽落棋子了，你這一招可真是厲害，竟讓朕的棋局變成了死局，朕下不過你，不下了。”

說罷，將手中棋子全撒入棋盒中，竟是一副撂開一切的神氣。

嘉敏眼中眨著狡黠的笑意，“可不許耍賴！”

國主起身繞到嘉敏的身後，撓著她癢癢，調笑道：“朕竟然不知道何時請了個國手鎮宅，這後宮中的宅子沒鎮住，倒是將朕給鎮住了。告訴朕，你這小腦袋裏面裝的是什麽，怎麽這麽聰明？”

嘉敏被撓得癢癢的，渾身如花枝輕顫，笑著跌入了國主的懷中，“每次官家下不贏臣妾就來這一招，若是再如此耍賴，臣妾可就不與官家對弈了。”

“不與朕對弈，那與誰對弈？難道是翰林院那幾個古板的國手？”

“才不會呢！”嘉敏又咯咯笑了好一會兒，止住了笑意。

國主瞬時情動，擒住了她的唇溫柔纏綿地吻著，嘉敏像是輕靈的百靈鳥般，輕巧避過，“官家答應臣妾的事，可是一直都沒有去做到。”

國主想了想，實在是想不出什麽，“朕答應過你的，何曾忘記過？”

嘉敏嗔道：“官家曾答應過臣妾，要去聽聽溫姐姐的琴曲的。溫姐姐這些日子都在彈琴，臣妾聽聞她已將官家的全部曲子都已彈遍，難道官家還不知道溫姐姐的琴聲是想要彈給誰聽的麽？”

國主有片刻的怔忪，悵然道：“高山流水，你的溫姐姐是將朕當做知音了。她的琴技在這金陵城中當是數一數二，只是除卻巫山不是雲，朕聽過比她彈得更好曲子，其他人所彈的曲子總再也不能入朕的耳，不如不聽。”

嘉敏笑道：“官家不聽也罷，去看看溫姐姐也好。”

國主返回身，握住嘉敏的手，柔情道：“國後，看著朕的眼睛，朕的眼睛不會撒謊，朕只有你一個，只要你一個，朕近日總生出人生虛無的蒼涼感慨，也總覺得時間猶如過隙白駒，朕真的只想天天留在你的身邊。所以，不要將朕推到別的女子懷裏，朕會難過的。”

嘉敏水蔥一般的手指輕柔地撫著國主的手背，一下又一下，像是柔順的柳枝，輕輕地撓在了國主的心裏，“臣妾知道，可是有得意人就有失意人，臣妾與國主花月相諧，可是這後宮之大，又有多少是夜更漏長的失意人呢？臣妾幾次去探望溫姐姐時，都見她倚閭而望，孤獨而落寞……”

“好了，別說了，朕明白……”國主攬過嘉敏的腰，伸出手指按住嘉敏的唇瓣，“朕今日傳令臣子在光政殿議政，等朕忙完了朝務，就去看看溫修容。”

姚海此時入了澄心堂，躬身道：“官家，議政的時辰到了，大臣們都已經等著呢！”

國主戀戀不舍地松開了嘉敏，“這棋局先別收了，朕要好好想一想殘局，等朕回來後再一並收拾你！”

嘉敏替國主理一理腰間龍帶上的玉佩，仿佛是尋常百姓的妻子般做得熟稔而溫柔，衣袖間散發出獨有的裊裊香氣，國主微笑著閉眼，唇角的笑意越發濃郁了。

光政殿議政之時，朝臣皆在，唯不見潘佑。

原是潘佑自春夜宴大鬧之後，氣憤難當，無言面聖，稱病告了假。

眾人皆知是何緣由，卻又深感忌諱，只字不提，國主也有些尷尬，索性準奏，另批了潘佑一月有餘的病假。

潘佑得知後氣得流鼻血，整日躺在床上吹著胡子瞪著眼睛，這一氣，當真病倒了。

這消息被潘佑的君子之交蕭儼得知後，氣得他直摔茶杯，連罵“荒唐！”

蕭儼位居大理寺卿，更是個嚴明克己的耿介老臣，曾經扶持皇長子李弘冀為儲君，弘冀歿後，他對天下政局洞達幾分，多半已是心灰意冷，從此甚少過問朝廷要事。

朝中諸多庸碌之臣，蕭儼自然是不屑與之為伍，唯有潘佑，年紀雖盛，兩人志趣相投，亦都是正直之士，論及朝政，兩人都是鞭辟入裏，十分激揚。

因此，蕭儼聽聞好友受了這樣的冷落之後，便不管不顧要入殿奏請。

姚公公請國主的旨意，是見還是不見？

國主已經揣摩到蕭儼此次前來之意，埋首於堆積如山的奏折中，頭也不擡道：“朕記得蕭儼曾向朕借閱過《漢書·藝文志》，你去將蕭儼帶往德昌宮，讓他自己找一找《藝文志》的名錄。朕還有奏折要批，等朕批完了再說。”

姚公公領旨出去，蕭儼在來的路上已經想好了一肚子的諫諍之詞，正要橫沖直撞地進來，卻被幾個小內監連拖帶拉地扯往德昌宮，好比一身蠻力砸在了軟綿綿的棉花上，說又說不得，吵又吵不得，只得耐著性子在德昌宮內翻書。

翻了半天書也不見國主傳召，蕭儼坐不住了，丟了書就要出去，才只走到殿門口就被小內監給擋了回來。

“大人，您還是安安心心找書吧，國主這不還在批閱奏章嗎？他要是傳召讓您過去，奴婢一定飛一般地稟報大人。”

蕭儼擡頭看了看日光，只見雲翳昏昏沈沈，馬上就要天黑，心中只好抱著最後一絲期望，甩了甩袖袍，回到了桌案邊，坐不了多時，又覺得口幹舌燥，伸手去端茶盞，茶盞中只剩下幾片幹葉，就連肚子也餓得咕咕叫了。

宮外，宮女們依次輪流端著飯菜、熱湯、熱茶、炭火匆匆走向德昌宮，走到紅墻邊時，爾嵐攔在了他們跟前，讓身後的一幹宮女接過，滿面春風地笑道：“各位都辛苦了，現在都是換班時刻，你們都下去好好歇著吧。”那些宮女們巴不得早點換班休息，將手中的東西都交給爾嵐身後的宮女，謝過退下了。

“去，把這些飯菜茶湯都倒了。”宮女們依言行事，爾嵐又去如法炮制，讓守在德昌宮的內監宮女全部撤離，左右看了看，見沒了人，這才走近德昌宮門邊，輕輕上了門匙。

德昌宮為庫藏之所，四周皆是水環繞，位於蔭蔽之地，更是比其它宮室冷上許多，桌案邊炭盆裏的紅毯燒得只剩下灰燼，冷氣像是從地裏面鉆出來一樣。

蕭儼又冷又渴又餓，求見國主又不得，早已經憋了一肚子的氣，又不好發作，只得耐心等著宮女們給自己送上膳食茶湯。

哪知等到一抹勾月掛上西天，仍不見傳召的內監過來，蕭儼一整天沒有吃飯，已是餓得頭昏眼花，凍得渾身直打哆嗦，再也坐不住，起身準備去問詢情況，怎知宮內燭火黯淡，就連門窗也被關得死死的了。

蕭儼憋了一肚子的火氣再也忍不住，將門拍得山響，這才有個躲懶吃酒的小內監跑了過來，慌天忙地給蕭儼開了門，蕭儼一腳踹開了開門的小內監，像一股旋風沖了出去，竟也十分奇怪，德昌宮沒有一個攔截他的侍衛。

一直闖到了光政殿，殿中燈火輝煌，堆積如山的奏折已經不見，隨之不見的還是國主的身影。

“官家呢？官家在何處？”蕭儼問向殿中一個點燭的小內監。

“官家批閱完奏折就回澄心堂了。”小內監不知所以。

蕭儼二話不說，撩開大步就往澄心堂走去。

他正在氣頭上，怒氣如潮，更是三朝老臣，誰人敢攔？

且說那時候，國主批完奏折之後，突然靈光一閃，想到了應對嘉敏棋子的招數，心中如癡如醉，急急趕到澄心堂中，召來嘉敏對弈留下的殘局，兩人正費盡心思盤桓棋局時，冷不丁大門被猛地推開，一陣寒風毫無征兆地挾裹而來，吹得棋子叮鈴鈴地脆響。

蕭儼沖了進來，沒等主後二人反應過來，大手一揮，只聽得叮叮當當的脆響，棋局已被掀翻在地，那瑩亮綠白的棋子撒得到處都是，驚得守在殿外的禁衛全都沖了進來，唰唰地齊齊抽出兵刃。

國主楞了半晌，怒斥道：“蕭儼！你瘋了不成？”

蕭儼蒼蒼白發，白花花的胡子眉毛抖動得厲害，跪下淒惶道：“請官家降老臣之大不敬之罪！”

國主連發數聲冷嗤：“你也知道自己之大不敬？”

蕭儼悲憤而疾切，振振有辭道：“官家殿中舉劍刺殺潘佑，準予潘佑月餘病假，老臣掀棋冒犯，也請官家降罪！”

“放肆！”國主氣得長眉飛起，手在檀木桌上重重一擊，“你這是要挾朕！”

“臣不敢！請官家一並降罪吧！”

“好！既然你執意如此，看來大理寺卿的官帽你也不想戴了。你是三朝老臣，朕念你勞苦功高，準予你……”

嘉敏知道國主接下來所說為何，她知道蕭儼剛正不阿，此時又見他須發皆白，滿面滄桑之態，心中大為不忍，直挺挺地跪在地上，“官家！蕭大人志量方正，闖殿冒犯也是心憂國家，念在蕭大人的一番憂國之心，請官家不要責罰蕭大人！”

蕭儼向來看不起後宮之中的嬌嬌娥，認為這些鶯鶯燕燕的女子憑空奪走了國君的鬥志，因此也不感激國後求情之詞，反而是極為不屑地冷哼一聲。

國主見他態度倨傲不敬，更是生氣，只是顧及國後顏面，強抑心中不悅，“蕭儼，你起來吧，朕不會罰你，朕就當今日之事從來沒發生過。”

哪知蕭儼一股牛脾氣：“官家若是不再沈湎聲色、嬖幸宮娥，老臣就起來，若是官家不能做到，官家罵老臣也好，殺老臣也好，老臣跪在此處再也不起來。”

他一番聲淚俱下，讓國主氣得說不出話。

嬖幸宮娥？嘉敏跪在地上，搖搖欲墜，而心中已是羞愧難當，這宮娥指的不就是自己嗎？

國主手指著蕭儼，臉色青紫：“大膽蕭儼！你還真當自己是諫臣魏征嗎？！”

蕭儼耿直道：“老臣並非魏征，然而官家也並非太宗！”

此話讓在殿內的侍衛、奴婢內監十分惶恐，眾人紛紛跪在地上。

蕭儼斥責國主並非太宗，那便是暗指他並非明君之意，如此大逆不道之言，當真是聳人聽聞。

國主喉結湧動，額上青筋暴露，顯然是氣到了極點。

嘉敏倉惶道：“蕭大人並非它意，官家切勿生氣。”

國主指著蕭儼，悲愴而頹然道：“朕知道，自從五哥去世之後，你對朝局已經心灰意冷。朝堂上的這把龍椅，朕從來沒想到要坐上來。不用你說，朕也知道，朕從來就不是個好國君……朕答應你就是……”他神思悵惘，說罷拂袖踉蹌著走了出去。

蕭儼目送國主的身影，涕淚橫流，伏地而拜，“官家聖明！”

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