第124章 死訊
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第124章 死訊
◎月亮隱入陰雲，好似天空都要為皇帝的逝去哭泣。◎
太陽逐漸落山, 艾蕾娜用手扶住劍柄，和哨兵一起站在城樓上眺望。
今天又是無功而返的一天？未必。
終於，視野盡頭出現了一個小黑點。艾蕾娜擡起望遠鏡, 看見一位親衛打扮的騎兵縱馬跑來。
【遞送父王死訊的傳訊兵。】
這麽多天過去，心臟早已平靜無波。羅馬城內的黑手真是沈得下氣，既沒有提前公布死訊擾亂人心，也沒有趁機殺死其他繼承人。
看來嫌疑最大的就是馬庫斯，父王死後, 他就是第一繼承人。
不管出於什麽原因, 都不能讓他活到即位。
篤篤篤……
馬蹄聲由遠及近，不論是騎手還是馬匹都分外憔悴, 鬢毛與鬢角染上灰白。
“開城門，他是父王身邊的親衛。”
艾蕾娜沖守軍擺手, 低聲自語：“他怎麽會離開父王？難道波斯人要繞道打過來了。”
守衛們這些時日都和王女待在一起，對這位謹慎、嚴肅的殿下很是敬畏, 立刻有人跑去轉動機軸，讓城門緩緩升起。
誰也不敢接話茬，他們呆楞著等待親衛越過門線, 發出垂死的喟嘆：“陛下、我們偉大的皇帝，被、被刺殺了——”
轟！消息如同炸雷一般從城門口擴散，衛兵們連核實都沒有核實, 先一步哀嚎起來。
即使凱撒生前拖著士兵們進行過無數次征伐，讓不少家庭失去壯勞力、多了殘障人士, 民間總有人暗自怨恨，祈禱皇帝早日收心, 好好經營征討下來的土地。
但他總會獲得勝利, 帶回大量奴隸改善國民生活——這樣的皇帝, 居然被刺殺了！
艾蕾娜的表情和周圍人一樣震驚、哀悼，內心卻很冷靜：
蘇拉這些元老大概沒算計到父王還有如此高的聲望……人一死，缺陷也會被人淡忘，剩下的只有傳奇。
【蘇拉應該會在明後天看出端倪，定會調整方針。】只要他還有一點理智，就不會選擇自己或者某位後輩強行坐上皇位，而是推舉一位凱撒子嗣作為傀儡皇帝——馬庫斯是第一選擇，卻不是最好的選擇。
假如從蘇拉的個性分析，他應該更願意支持二王子，可惜蒂圖斯已經死了。
片刻後，哀嚎逐漸止息，衛兵們要麽茫然，要麽小聲抽泣。
艾蕾娜擦拭並不存在的眼淚，在昏暗中沙啞著聲音：“各位，這個消息……我必須立刻告知所有人，讓元老院、我的兄弟姐妹、還有所有公民、所有羅馬人……”
她每說一句都有語焉不詳的停頓，仿佛在遲疑中混合著淚水，更顯得悲痛欲絕：看哪，平時那樣冷靜自持的王女都無法流暢演說了。
人群簇擁著艾蕾娜，看著她跑了好一段路，才折回來騎上馬，幾乎是跌跌撞撞地朝宮廷飛馳。
抽泣聲此起彼伏，得到確切消息的人們各自分散，讓哭泣與嘆息的聲浪從城門傳向每家每戶。
悲戚中含有隱隱的不安：
【偉大的陛下死了，如果再遇到戰爭——羅馬還會戰無不勝嗎？】
……
深夜，艾蕾娜“悲痛過度”從酒宴上脫身。
畢竟是追悼酒宴，每個人都哭泣著為凱撒的在天之靈獻酒。
還有很多元老親自跑進跑出，準備安排幾日後的葬禮：皇帝的屍身會被秘密運回，為了爭搶時間讓他盡快回歸信仰神的神國，必須在送達當天舉辦葬禮。
他們哭泣的動作讓她作嘔：兇手肯定混在這些人中間，馬庫斯嚎哭的時候活像一頭吃到甜塊莖的蠢驢。奧菲利亞倒是有幾分真心，不過才哭了幾聲就忍不住拍哥哥馬屁去了，表演功虧一簣。
晚風吹拂，臉上的水漬很快幹涸。
艾蕾娜謹慎地左右環顧，接著用最快的速度融入夜色，通過小路翻入梅莉婭的莊園。她連護衛都沒有驚動，直接鉆入鑲嵌金幣的拱門，來到影羅馬。
“米莎，你在嗎？”她開始呼喚常駐內部的管理者，沒有得到回答。夜晚降臨，影羅馬也籠罩在安寧的睡眠氣氛中。
梅莉婭在這裏推行了所謂的“健康工作時間”，呼籲雇員們在太陽下山後回家休息，早晨也晚點上工。
不在就不在，她自己繞著城市走了小半圈，看到不少眼熟的奴隸與留在這兒的士兵。人沒少就好，蘇拉應該沒本事獻祭貓妖的領地。
艾蕾娜沖行禮的人點點頭，正準備回到羅馬籌措下一步，就聽到哢嚓哢嚓的囁咬聲。
“誰養的老鼠？”
哢嚓聲頓時停止：“你才是老鼠。”
一只雪白貓貓頭從石屋中探出，謔，她說大半天見不到這小家夥，原來是無聊到跑影羅馬裏吃飯睡覺了。
“別占著人家米莎的屋子，你在做什麽？”
走到一半，艾蕾娜無語地看到老大一只烤全羊趴在盤子裏：現在只剩下羊小腿還有肉了。
小貓整個貓機警地守在羊腿前，兩只爪子扣著烤肉，看來和她一樣喜歡最後享用最愛吃的部分。
“哪來的羊腿？”
“桑尼阿姨給的。”小白貓忽然想到什麽，喵聲解釋：“我昨天想帶給你吃，但是你老忙，沒理我。”
聽到這兒，艾蕾娜心中一時柔軟：是啊，說好了要帶孩子好好逛逛羅馬，結果為了蹲守傳訊員，每天一有空就上城樓，最近幾天都是讓梅……梅妮自己玩的。
“呼~”艾蕾娜輕舒一口氣，摸摸戒備的小貓咪：“你先吃，吃完我帶你出去放松一下。”
“去哪裏？殺蘇拉嗎？”
“…小孩子別老喊打喊殺。”
“哦，那我們可以搬空他家裏的寶庫，米莎姐姐就搬過眾神殿的寶庫。”
一大一小四目圓瞪。
好像民間是有一種說法：小孩子學臟話和做壞事都特別快，家裏這位算是三倍速了。
艾蕾娜敲敲貓頭：“等你大點再說，我帶你去浴室洗澡。”
面向市民的公共澡堂肯定不會開這麽晚，不過角鬥場附近有個面向貴客、豪商的帶澡堂旅館，專門招待宴飲太晚還想洗大池熱水澡的外地有錢人。
回來這麽久，還沒帶孩子洗過澡呢，失算了。畢竟貓嘛，不怎麽需要洗澡。
艾蕾娜忽然覺得自己很明智：要是幾天後她和小鬼都沒想起來，就這麽把發臭的小貓丟回給梅莉婭，肯定會被小拳拳暴揍。
小貓舔舔嘴唇，不甘地讓開身體：“之前也說要帶給你吃的，剩下一點羊腿……”說話的過程中還對著羊腿啃了兩口。
“你吃，我吃過了。”
“啊嗚嗷嗚。”
梅妮亞三兩下啃完羊腿，連骨頭一起咬碎咽下去，她開心地跳出窗口：“走吧~去洗澡！”
艾蕾娜一把接住小貓，讓她趴在自己肩膀上。
走著走著，她回頭看了一眼石屋：“米莎和米蘭達呢？她們不在嗎。”
“嗯，這兩天晚上都不在，白天會回來的吧。”小貓打了個哈欠：“好像是要到眾神殿治病，哈欠~”
原來如此，大祭司死了，所以聯絡了一個新的巫醫，借用神殿場地作法麽？艾蕾娜把疑問拋到腦後，扛著小貓跨過拱門。
……
月亮隱入陰雲，好似天空都要為皇帝的逝去哭泣。
旅館厚重的門扉將聲音擋在外面。艾蕾娜走入浴室，這兒空空蕩蕩，比之前的公共浴池雅間更加寬敞
她看了眼幹凈的池子，提起小貓的尾巴，噗通一聲丟到熱水裏，然後才慢條斯理地更換衣服。
等她換好浴袍，梅妮亞已經舒適地仰躺在水面上，用後面兩只小爪子撲騰水花。
小貓咪挺會享受啊，看到她滑稽的小模樣，艾蕾娜竊笑一聲，將腳放入水中：“嘶——”
燙燙燙，這水的溫度搞什麽鬼？！
“哈欠，怎麽了？”小貓咪睜開半只眼睛，繼續懸浮飄蕩。
艾蕾娜默默讓體表龍化，鱗片浮現後，區區熱水當然不足掛齒：哪怕沸騰的開水也別想穿透龍鱗。
“沒什麽。”她一臉平靜地沈入水中，腦中閃過小小的疑惑：難道貓毛對熱水也有抗性？還是梅妮天生不怕燙？
一人一貓在熱水中享受難得的寧靜：距離遺體運回還有好幾天，蘇拉應該不會在這段時間內搞事……要搞也是傳些不利的流言。
說到用流言對抗流言，還有誰比梅莉婭搞出來的連環畫小冊子更合適呢……
當啷！咚隆！
兩聲巨響一左一右炸開，把貓貓驚地跳到了艾蕾娜頭上：“什麽聲音？好沒禮貌。”
艾蕾娜頂著貓貓翻出水池，用力推開半封死的窗戶。是城門口傳來的動靜！
她趕忙從換下來的衣服中翻出望遠鏡，對準城門的方向：雖然夜色深重，但那裏已然有人點燃火焰，那是召集援軍的信號！
【波斯人打來了。】
大腦第一時間得出結論：只有波斯，只能是波斯。他們沒有放過這個大好機會，不是留在原地多吞幾個邊境小城，而是長驅直入攻打羅馬王城！
【誰放他們進來的？！】
理智升起了大量疑惑：羅馬對周邊城邦的控制力好歹比希臘強些，凱撒在王城外哪怕有些壞名聲，還真有人敢放波斯軍隊穿越國土？
要麽是附近城邦接連叛變，要麽——波斯人也有類似影羅馬的“小路”。
“梅妮，回去找你媽媽。”
艾蕾娜再一次加深龍化，讓雙翼舒展開來。她必須立刻帶隊回援，羅馬王城要是被攻破，什麽王位都是假的！
“為什麽？”
“因為這裏危險。”
艾蕾娜揪向貓貓的後頸皮，反正要去影羅馬把另一半軍隊調集過來，順便把這只小貓丟回去。
“哦~好有趣。”貓貓粉紅色的小嘴似乎在笑，藍眼睛一眨一眨。
皮毛緩慢褪去，小小的孩子從墻壁上拔出一把裝飾劍，盤牙簽似的轉了轉：“我也要玩。”
作者有話說：
終於~到最後一卷咯！激動地搓手手，我真的超期待——王位更替，梅莉婭也將迎來惡戰！
感謝藤丸白野、雲中飛翔、小泰的灌溉~
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終於，視野盡頭出現了一個小黑點。艾蕾娜擡起望遠鏡, 看見一位親衛打扮的騎兵縱馬跑來。
【遞送父王死訊的傳訊兵。】
這麽多天過去，心臟早已平靜無波。羅馬城內的黑手真是沈得下氣，既沒有提前公布死訊擾亂人心，也沒有趁機殺死其他繼承人。
看來嫌疑最大的就是馬庫斯，父王死後, 他就是第一繼承人。
不管出於什麽原因, 都不能讓他活到即位。
篤篤篤……
馬蹄聲由遠及近，不論是騎手還是馬匹都分外憔悴, 鬢毛與鬢角染上灰白。
“開城門，他是父王身邊的親衛。”
艾蕾娜沖守軍擺手, 低聲自語：“他怎麽會離開父王？難道波斯人要繞道打過來了。”
守衛們這些時日都和王女待在一起，對這位謹慎、嚴肅的殿下很是敬畏, 立刻有人跑去轉動機軸，讓城門緩緩升起。
誰也不敢接話茬，他們呆楞著等待親衛越過門線, 發出垂死的喟嘆：“陛下、我們偉大的皇帝，被、被刺殺了——”
轟！消息如同炸雷一般從城門口擴散，衛兵們連核實都沒有核實, 先一步哀嚎起來。
即使凱撒生前拖著士兵們進行過無數次征伐，讓不少家庭失去壯勞力、多了殘障人士, 民間總有人暗自怨恨，祈禱皇帝早日收心, 好好經營征討下來的土地。
但他總會獲得勝利, 帶回大量奴隸改善國民生活——這樣的皇帝, 居然被刺殺了！
艾蕾娜的表情和周圍人一樣震驚、哀悼，內心卻很冷靜：
蘇拉這些元老大概沒算計到父王還有如此高的聲望……人一死，缺陷也會被人淡忘，剩下的只有傳奇。
【蘇拉應該會在明後天看出端倪，定會調整方針。】只要他還有一點理智，就不會選擇自己或者某位後輩強行坐上皇位，而是推舉一位凱撒子嗣作為傀儡皇帝——馬庫斯是第一選擇，卻不是最好的選擇。
假如從蘇拉的個性分析，他應該更願意支持二王子，可惜蒂圖斯已經死了。
片刻後，哀嚎逐漸止息，衛兵們要麽茫然，要麽小聲抽泣。
艾蕾娜擦拭並不存在的眼淚，在昏暗中沙啞著聲音：“各位，這個消息……我必須立刻告知所有人，讓元老院、我的兄弟姐妹、還有所有公民、所有羅馬人……”
她每說一句都有語焉不詳的停頓，仿佛在遲疑中混合著淚水，更顯得悲痛欲絕：看哪，平時那樣冷靜自持的王女都無法流暢演說了。
人群簇擁著艾蕾娜，看著她跑了好一段路，才折回來騎上馬，幾乎是跌跌撞撞地朝宮廷飛馳。
抽泣聲此起彼伏，得到確切消息的人們各自分散，讓哭泣與嘆息的聲浪從城門傳向每家每戶。
悲戚中含有隱隱的不安：
【偉大的陛下死了，如果再遇到戰爭——羅馬還會戰無不勝嗎？】
……
深夜，艾蕾娜“悲痛過度”從酒宴上脫身。
畢竟是追悼酒宴，每個人都哭泣著為凱撒的在天之靈獻酒。
還有很多元老親自跑進跑出，準備安排幾日後的葬禮：皇帝的屍身會被秘密運回，為了爭搶時間讓他盡快回歸信仰神的神國，必須在送達當天舉辦葬禮。
他們哭泣的動作讓她作嘔：兇手肯定混在這些人中間，馬庫斯嚎哭的時候活像一頭吃到甜塊莖的蠢驢。奧菲利亞倒是有幾分真心，不過才哭了幾聲就忍不住拍哥哥馬屁去了，表演功虧一簣。
晚風吹拂，臉上的水漬很快幹涸。
艾蕾娜謹慎地左右環顧，接著用最快的速度融入夜色，通過小路翻入梅莉婭的莊園。她連護衛都沒有驚動，直接鉆入鑲嵌金幣的拱門，來到影羅馬。
“米莎，你在嗎？”她開始呼喚常駐內部的管理者，沒有得到回答。夜晚降臨，影羅馬也籠罩在安寧的睡眠氣氛中。
梅莉婭在這裏推行了所謂的“健康工作時間”，呼籲雇員們在太陽下山後回家休息，早晨也晚點上工。
不在就不在，她自己繞著城市走了小半圈，看到不少眼熟的奴隸與留在這兒的士兵。人沒少就好，蘇拉應該沒本事獻祭貓妖的領地。
艾蕾娜沖行禮的人點點頭，正準備回到羅馬籌措下一步，就聽到哢嚓哢嚓的囁咬聲。
“誰養的老鼠？”
哢嚓聲頓時停止：“你才是老鼠。”
一只雪白貓貓頭從石屋中探出，謔，她說大半天見不到這小家夥，原來是無聊到跑影羅馬裏吃飯睡覺了。
“別占著人家米莎的屋子，你在做什麽？”
走到一半，艾蕾娜無語地看到老大一只烤全羊趴在盤子裏：現在只剩下羊小腿還有肉了。
小貓整個貓機警地守在羊腿前，兩只爪子扣著烤肉，看來和她一樣喜歡最後享用最愛吃的部分。
“哪來的羊腿？”
“桑尼阿姨給的。”小白貓忽然想到什麽，喵聲解釋：“我昨天想帶給你吃，但是你老忙，沒理我。”
聽到這兒，艾蕾娜心中一時柔軟：是啊，說好了要帶孩子好好逛逛羅馬，結果為了蹲守傳訊員，每天一有空就上城樓，最近幾天都是讓梅……梅妮自己玩的。
“呼~”艾蕾娜輕舒一口氣，摸摸戒備的小貓咪：“你先吃，吃完我帶你出去放松一下。”
“去哪裏？殺蘇拉嗎？”
“…小孩子別老喊打喊殺。”
“哦，那我們可以搬空他家裏的寶庫，米莎姐姐就搬過眾神殿的寶庫。”
一大一小四目圓瞪。
好像民間是有一種說法：小孩子學臟話和做壞事都特別快，家裏這位算是三倍速了。
艾蕾娜敲敲貓頭：“等你大點再說，我帶你去浴室洗澡。”
面向市民的公共澡堂肯定不會開這麽晚，不過角鬥場附近有個面向貴客、豪商的帶澡堂旅館，專門招待宴飲太晚還想洗大池熱水澡的外地有錢人。
回來這麽久，還沒帶孩子洗過澡呢，失算了。畢竟貓嘛，不怎麽需要洗澡。
艾蕾娜忽然覺得自己很明智：要是幾天後她和小鬼都沒想起來，就這麽把發臭的小貓丟回給梅莉婭，肯定會被小拳拳暴揍。
小貓舔舔嘴唇，不甘地讓開身體：“之前也說要帶給你吃的，剩下一點羊腿……”說話的過程中還對著羊腿啃了兩口。
“你吃，我吃過了。”
“啊嗚嗷嗚。”
梅妮亞三兩下啃完羊腿，連骨頭一起咬碎咽下去，她開心地跳出窗口：“走吧~去洗澡！”
艾蕾娜一把接住小貓，讓她趴在自己肩膀上。
走著走著，她回頭看了一眼石屋：“米莎和米蘭達呢？她們不在嗎。”
“嗯，這兩天晚上都不在，白天會回來的吧。”小貓打了個哈欠：“好像是要到眾神殿治病，哈欠~”
原來如此，大祭司死了，所以聯絡了一個新的巫醫，借用神殿場地作法麽？艾蕾娜把疑問拋到腦後，扛著小貓跨過拱門。
……
月亮隱入陰雲，好似天空都要為皇帝的逝去哭泣。
旅館厚重的門扉將聲音擋在外面。艾蕾娜走入浴室，這兒空空蕩蕩，比之前的公共浴池雅間更加寬敞
她看了眼幹凈的池子，提起小貓的尾巴，噗通一聲丟到熱水裏，然後才慢條斯理地更換衣服。
等她換好浴袍，梅妮亞已經舒適地仰躺在水面上，用後面兩只小爪子撲騰水花。
小貓咪挺會享受啊，看到她滑稽的小模樣，艾蕾娜竊笑一聲，將腳放入水中：“嘶——”
燙燙燙，這水的溫度搞什麽鬼？！
“哈欠，怎麽了？”小貓咪睜開半只眼睛，繼續懸浮飄蕩。
艾蕾娜默默讓體表龍化，鱗片浮現後，區區熱水當然不足掛齒：哪怕沸騰的開水也別想穿透龍鱗。
“沒什麽。”她一臉平靜地沈入水中，腦中閃過小小的疑惑：難道貓毛對熱水也有抗性？還是梅妮天生不怕燙？
一人一貓在熱水中享受難得的寧靜：距離遺體運回還有好幾天，蘇拉應該不會在這段時間內搞事……要搞也是傳些不利的流言。
說到用流言對抗流言，還有誰比梅莉婭搞出來的連環畫小冊子更合適呢……
當啷！咚隆！
兩聲巨響一左一右炸開，把貓貓驚地跳到了艾蕾娜頭上：“什麽聲音？好沒禮貌。”
艾蕾娜頂著貓貓翻出水池，用力推開半封死的窗戶。是城門口傳來的動靜！
她趕忙從換下來的衣服中翻出望遠鏡，對準城門的方向：雖然夜色深重，但那裏已然有人點燃火焰，那是召集援軍的信號！
【波斯人打來了。】
大腦第一時間得出結論：只有波斯，只能是波斯。他們沒有放過這個大好機會，不是留在原地多吞幾個邊境小城，而是長驅直入攻打羅馬王城！
【誰放他們進來的？！】
理智升起了大量疑惑：羅馬對周邊城邦的控制力好歹比希臘強些，凱撒在王城外哪怕有些壞名聲，還真有人敢放波斯軍隊穿越國土？
要麽是附近城邦接連叛變，要麽——波斯人也有類似影羅馬的“小路”。
“梅妮，回去找你媽媽。”
艾蕾娜再一次加深龍化，讓雙翼舒展開來。她必須立刻帶隊回援，羅馬王城要是被攻破，什麽王位都是假的！
“為什麽？”
“因為這裏危險。”
艾蕾娜揪向貓貓的後頸皮，反正要去影羅馬把另一半軍隊調集過來，順便把這只小貓丟回去。
“哦~好有趣。”貓貓粉紅色的小嘴似乎在笑，藍眼睛一眨一眨。
皮毛緩慢褪去，小小的孩子從墻壁上拔出一把裝飾劍，盤牙簽似的轉了轉：“我也要玩。”
作者有話說：
終於~到最後一卷咯！激動地搓手手，我真的超期待——王位更替，梅莉婭也將迎來惡戰！
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