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第59章 詭計對詭計

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第59章 詭計對詭計

月輪高懸, 奴隸們穿行在蘇拉的庭院中。

這位元老院最有權勢的人與同僚相比並不鋪張,不會在初冬架設暖房培育花朵,省去他們不少時間。

他們只需要把吃剩的骨頭盡快打掃出去, 換上新烤制的肉派,同時用清水不斷打掃地板,防止汙穢打擾大人們的談興。

坐在庭前的歌伎樂手異常安靜,連琴聲都像是妖精的呢喃,和其他人家煊赫熱鬧的晚宴並不相同。

這幾日家中的氣氛冷淡了許多, 他們大氣都不敢出。

然而往高處望去, 蘇拉的表情依然平靜。他正和友人們商討著全新的話題,看不出一絲陰霾。

啪莎, 啪莎。

一只雪白的貓咪走在石階上,臉蛋高高揚起, 脖子上系了一枚小金幣,一看就是某位貴人的愛寵。奴隸們自顧自打掃著走廊, 誰也不去招惹她。

小貓順著臺階往上竄,等腳丫一踩到二樓,就立刻滾動到桌子底下, 借著桌布的掩護蹭到長榻裏面。

蘇拉這老東西還挺能藏,特別喜歡坐在高高的地方往下看。

他舉辦宴會永遠不在人堆裏待太久,時不時就要更換位置走到樓上。

別人喜歡在回字形長榻旁邊疊長榻, 他恨不得就放兩個榻。除了背後強壯的護衛,其他人別想離太近, 只有親信能獲得寶貴的敬酒機會。

還好,誰會懷疑一只小貓貓?

梅莉婭在狹小的空間中拱來拱去, 成功拱到蘇拉背後的矮桌下。貓尾巴一縮, 完美。

“大人, 我們要不要緩一緩?派出去的鳥兒一無所獲。”一位年輕的男子正在發言,聽聲音滿是愁苦。

貓咪的耳朵動了動,來了這麽多次,她早聽懂了:這些人派了很多探子和刺客,可惜誰想得到敵人能覆活啊?楞是作用全無,光抓“內鬼”都忙得要死。

蘇拉本來只是謹慎小心,在野心家中算不上多疑,硬是被梅莉婭連續逃生的操作搞得懷疑人生:他這些親信手下…到底誰才是忠誠的?

“風變了。”蘇拉平靜地放下酒杯,花紋朝外,沒有奴隸過來續杯。

誰能想得到穆阿拉家的蠢女兒變了個人似的,有了通天的人脈與暢想。為了那些還沒到手的建築與秘方,不少豪商都在兩邊下註。

更確切的說:他們在敷衍。

進入自家口袋裏的錢才是錢,討好蘇拉不就是想獲得更多金錢與權利麽?但是梅莉婭就像一座敞開的礦山,他們看著裏面的金礦眼饞吶——開采需要時間,誰願意這座礦山忽然消失?

反觀他們這邊,能用的牌越來越少。

梅莉婭護衛的奴隸換了一批又一批,新來的越來越忠誠,難以買通。她確實有很多敵人,但這些敵人中最窮苦、兇狠的都被金錢買通消失不見了。

和梅莉婭一起賺錢的人嘗到了甜頭,賺錢的事兒誰都想摻一腳。就連蘇拉也不得不承認,如果沒有之前的仇怨,他也會選擇合作。

現在局面非常尷尬,只要能成功,刺殺也不算下下策。

可派出去的人就沒有一個成功的。梅莉婭會以各種難以想象的姿勢反殺。

最離譜的一次在兩個月前,那次他直接下令給家族中豢養的死士,他們總不會走漏風聲倒打一耙吧?

結果怎麽著?剛到埋伏的地點,裏面早蹲好了兩倍的人,直接包了餃子!還好是死士,總算沒有供出主人。

不知何時,他們不再對計謀高談闊論,直接商量如何處置梅莉婭,甚至用上暗語,小心謹慎地安排下一步。

眼看著刺殺無效,要怎麽做呢?親信眼中的懷疑也在逐漸加深。

也許再過兩年…甚至用不到兩年,他身邊的這些人也會為了利益走遠。

“大人,不能再拖了,她很會討好凱撒!”坐在左邊更遠處的女人焦急地說:“前陣子她帶著一群人跑到山邊上,說【要為凱撒修個冰窖】!”

氣氛愈加沈默,這事兒在元老院人盡皆知。

凱撒很喜歡喝冰飲,雖然存在造冰的魔法,也沒有奢侈到讓宮廷法師親手做冷飲的地步。還好羅馬疆域遼闊,總有一些高山能夠儲冰。

於是每逢夏季,凱撒定期巡游的時候都會路過儲冰的高山,和將士、貴族們一同暢飲冬日儲存進去的冰雪,在雪中澆上糖與葡萄酒。

梅莉婭不知道從哪裏聽到這個消息,居然異想天開地宣稱:自己要在附近的山脈裏建造能夠儲冰的“冰窖”,想讓凱撒給她一個展示的機會。

凱撒大筆一揮,把地址選在了最喜歡的獵場邊。

如果冰窖成功建成,不說討得凱撒的歡心。能在夏天供給大量冰塊,想想都知道會有多麽可怕的利潤。

要知道原先的山雪冰飲有嚴格的地點限制,儲存十倍的冰雪最後能化出來一點點就算好的了,市面上根本沒有冰飲賣!

蘇拉沈吟片刻,最終掃過眼前空置的酒杯:“的確不能再拖了,這個冬天…必須解決。”

“高見!”

“事不宜遲,我們一定會成功的!”

其他人紛紛碰杯,似乎從蘇拉的肯定中獲得了全新的力量。

“契約那邊如何了?”

“您放一百個心,天衣無縫~”

小白貓藏在桌子底下聽了半天,沒什麽有營養的情報了。

【所以他們把向凱撒申訴的時間定得很近。】她晃了晃尾巴,按照現在的規矩,死者的債務糾紛不宜過年。

既然數目大到驚動凱撒,君主一言九鼎。有王室出面,仲裁結果一經認定便不容更改。

這把雙刃劍懸在蘇拉與她頭頂,她可能被一口氣吞掉大量財富,而蘇拉如果做得太過分漏出馬腳,也會被一劍封喉。

宴會散去,蘇拉在一群奴隸的簇擁下進入臥室,將房門反鎖。小白貓抖了抖毛,漸漸散成一縷白霧。

……

“米蘭達~你還醒著嗎?”

白貓從拱門上跳下來,附近已經看不到廢墟了,一排排房屋整齊地擺放在附近。

“醒著。”

米蘭達從屋子裏探出頭,她的作息時間和其他人不一樣,一天吃八頓飯,只需要睡三個小時。

梅莉婭跳到她肩膀上,兩個人一同進入屋子,四面都是書架,放著一層又一層的賬冊。米蘭達在她的戳戳下隨便抽出一本打開。

“喵喵,很好喵~這本假帳比真帳都真!”梅莉婭讚嘆拍爪,裏面很詳細地列出了一筆筆交易的成本和利潤——嘿嘿嘿,影羅馬裏無本的資源也按市場價算了!

要是按照羅馬的市場價計算,不少產業根本沒賺錢。畢竟梅莉婭會“額外”給奴隸發工錢。工錢可不是賞錢,每天都要給,算起來是一筆不得了的開支。

除了用來釣魚的金礦,很難弄清蘇拉到底想要哪些產業。所以她想出一個簡單粗暴的應對方法:你真羅馬的資源,和我影羅馬有什麽關系?

不管蘇拉最後偽造了哪些產業的契約,最後一查就會發現:好家夥,根本賺不到錢。什麽,你要我的盈利?沒有利潤哪有盈利嘛~

這些“雇員”的契約你有嗎?沒有哦?那不好意思咯~這個空白的地皮給你,別忘了結算我的管理費,我貼的錢也還給我。

哼哼,雖然還是會損失一些店面,但和蘇拉擔負的風險來看不值一提。

哈欠~小白貓笑瞇瞇地用尾巴圈起一塊餅幹塞給米蘭達,再一次消失在空氣裏。

等最後一縷白霧消散,米莎從沙發背後探出頭:“好險,差點被梅梅看到了。”

“嗯,我們繼續。帕多斯老師說,曬幹的粉末要加入蓮子,效果會比原先的魔藥強。”米蘭達走到桌前抽出一只罐子,熟練地用小刀劃開手臂。淡青色的血液註入罐中,很快就凝固成膠裝物。

“好了,別放那麽多,小心影響身體。”米莎抱起罐子,把它拿到一邊。即使有小貓神祇的保佑,人類還是需要自己的力量啊。

礦山那邊的家夥有點異動,可不能讓他們壞了梅梅的計劃。

......

梅莉婭在清風吹拂中醒來:原來女仆們把她搬到了庭院的長榻上,長榻四周圍了暖帳,只留下一面用來透氣。

真別說,在初冬蓋著被子午睡別有風味,舒服到不想起來。

她剛打一個哈欠,蜜梨就把牙刷子塞了進來,一股清涼的薄荷味在口中綻開。

“咕嚕咕嚕咕嚕早上刷過了……”

梅莉婭有點無奈地閉著眼,任由大家幫她換好衣服,象征性地自己穿了雙鞋。都說過一萬遍自己有手有腳,沒有原主的氣勢加成,根本沒人理會。

本來還以為發幾個月工資就會有人自請離開:每周寫作業還得工作,肯定超級不舒服吧?

沒想到幾個月過去了,舊奴隸美滋滋地攢錢,新買的也積極上課,積極吃飯,就是不提贖身的事。

果然,只要社會環境沒有巨大的改變,他們肯定認為這裏包吃包住背靠大樹,根本不想離開。等蘇拉這關過去,要怎麽改變才好呢……

刷拉刷拉,阿妮疾步走來,差點帶出風聲:“主人,蒂圖斯王子在外面等你。”

“又是蒂圖斯的衛兵啊,告訴他我不在……啥?!蒂圖斯本人來了?!”

“是的,主人。”

“咋回事嘛——喵的!”

梅莉婭捂著頭撞到柱子上:蒂圖斯這家夥哪根筋搭錯了,親自跑過來找她玩?他們沒那麽熟吧。

雖說蒂圖斯的莊園就在她莊園旁邊,但是兩家井水不犯河水,之前的邀約也全部拒絕了,還來這裏做什麽。

【該不會學安東尼奧來個激情求婚?】

噫,梅莉婭抖了抖肩膀,從長榻上翻下來:“我現在就去見他。”

沒辦法,王子親自過來,敢敷衍就是不顧凱撒的臉面。她千方百計想要爭取凱撒的支持,可不能在這裏掉鏈子。

女仆們從兩側拉開院門,蒂圖斯坐在一匹黑褐色的大馬上,顯得雙腿稍微有點短。

他笑得十分和煦,很有馬庫斯的味道:“梅莉婭,好久不見。我舉行了一場為期幾天的狩獵會,猜猜有誰沒有到?”

呃,因為我沒有受到邀請?不對,好像前幾天是有一份請柬,只是例行拒絕了。

梅莉婭正要找個理由婉拒,結果他指了指身後:“你的朋友們都在啊,伊利忒沒跟出來,她在莊園裏休息,喏,後面還有蓋利烏斯和安東尼奧,這你總不會懷疑我有壞心眼了吧?”

等等,安東尼奧也在?!這家夥還沒回希臘啊……嘶,都做實了質子的傳言了。一想到大家嘰嘰咕咕談論他和艾蕾娜,梅莉婭整個人都不太好。

她有些焦躁地咬著嘴唇:“安東尼奧……那艾蕾娜也在?”

“當然,他們現在可是——”

“我去!”

梅莉婭用力一跺腳:“塔菲,牽我的馬來!”

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