第26章 影羅馬
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第26章 影羅馬
◎書頁的背面開始浮現出第一段文字。◎
腳步聲由遠及近, 臺階上的聲響很快蔓延到一樓。
蘇拉與祭司並肩而下，他們身後並沒有跟著護衛。蘇拉身上的禮服還沒換下，金線在燭火下勾勒出刺眼的光。
“老友, 有了這麽高貴的祭品，相信凱撒的征途也會更加順利。”蘇拉先走下臺階，友好地伸出左手，虛扶祭司。
祭司沒有真的靠上去，反而站在上一層臺階上, 高深莫測地望向窗外的天空：“星空還未賜予我新的預言。”
蘇拉走到門口, 臉上不再是那副虛偽的笑容，他食指微動：“也許你會認為可以從愚蠢的孩子那兒獲得更多回報, 但唯有我言出必諾。”
大祭司往下走了一步，陰影順著他的腳步收縮到角落裏。
“蘇拉, 你太急躁了。”祭司的目光掃過蘇拉的眼睛：“讓穆阿拉的女兒繼承他的財產，未必是一件壞事。”
“但她已經不夠愚蠢了, 有誰…可能是一位值得信賴的家庭教師，站在她身後。”
“穆阿拉曾是我的朋友，一位優秀的朋友。”
“是, 我的朋友。我們不需要聰明歹毒的繼承人……相信你能做出合適的選擇。”蘇拉邁出門扉，遠處跑來幾位教士，殷勤地捧起他的禮服下擺。
在眾人的簇擁下, 他很快就消失在夜色中。
祭司並沒有繼續目送，他收回目光, 看了一眼角落裏抖動的陰影，然後徑自走出塔樓。
哢——木門重重合上, 隨後是鐵栓落下的聲音。
啪莎。
“老匹夫, 每次壞事兒都有你！喵喵喵喵喵！”炸毛的小貓從陰影懷裏滾動出來, 對著關上的大門喵喵咧咧。
要不是這蘇拉咬的死緊，一環套一環，她老早就憑借死去活來繼承偌大家業，走上人生巔峰了！誰要賴在羅馬和你們這群人踢皮球啊，跑到外面種個田不香嗎？！
呼哧、呼哧！
她喵喵喵了一陣子，好歹解個氣，接下來該思考對策了。
蘇拉提到的祭品多半是她，也可能包括艾蕾娜。不過正如艾蕾娜所說，王女肯定是要跟著新的衛隊跑出去迎接凱撒，短時間內只有碰到敵軍的危險，不會有人在這個節骨眼上插一腳。
《薔薇王女》中寫了凱撒是在兩年後被毒殺，現在肯定死不了。那些等著看女主倒黴的人算是搬起石頭砸自己腳。
反倒是梅莉婭——沒人指望她的戰鬥力，所謂祭品，很可能是指戰前獻祭。
信徒們認為人能和神明做交易，只要獻上祭品，就能換來想要的東西。他們相信獻祭一位清純的少女能夠獲得戰神的垂青，是比牛羊更加有效的祭品。
要是大祭司真的願意幫助蘇拉，過幾天她就得重開了。
萬一重生在臨死前的那一刻，被火焰燒死再活過來，活過來再燒死……噫！
小白貓的臉皺成一團，噗嘰，一根手指小心翼翼地戳了進來。
“哇，不要隨便戳人鼻子啊！”
“對、對不起…看上去太好戳了…”
少女收回手指，不安地偷看小貓一眼：“你要走了嗎？”
“唔…..”
梅莉婭認真打量眼前的女孩，把一只腳爪貼到她膝蓋上。腳爪底下硬硬的，骨頭和關節的觸感蓋過了皮膚。
雖然脖子上還殘留著被生吞的恐懼，她還是墊起爪尖，輕輕蹭了蹭女孩的臉。
金幣在腦海中翻轉，二十秒過去後，漆黑的夜空包裹了世界。
女孩仰起頭看到天空的星子，嚇得跌坐到地上：“為、為什麽……是野外？！”
她睜大眼睛環視四周的廢墟，隨後才註意到腳腕上的鐵鏈不見了。只有腳踝上方的印痕還殘留著束縛的疼痛。
“別害怕，這裏是——”
梅莉婭卡了個殼，她也不知道這兒是哪裏。羅馬？從前的羅馬？未來的羅馬？異次元的羅馬？《薔薇王女》裏沒有記載，只能現編。
她抖了抖胡子，一本正經道：“影羅馬！這兒是羅馬的另一面~不用擔心，祭司找不到你的。以後不會有人鎖著你，讓你挨餓啦。”
“啊……”
少女的嘴唇緩緩掀動，她仰望天空，一顆又一顆星辰正向她眨動眼睛。呼~吸——呼~吸——外面的空氣有著濕潤的味道，一點也不沈悶。
這裏是冥界？還是神界…
“還沒問你叫什麽名字呢，你可以喊我梅梅~”小貓蹲到她的腳背上，戳了戳。
“我…叫女兒。”少女深深呼吸：“父親喊我女兒。”
“呃——大祭司是你爹？！”
“他買了我，他說他是父親。”
少女眼中沒有依戀或者仇恨，平靜到麻木：“我也想聽話的，可是我真的好餓。這裏是地獄？有什麽吃的東西嗎。”
梅莉婭的尾巴尖輕輕垂下，她拍了拍少女的腳踝：“給自己起個名字吧，女兒什麽的——你和他沒關系啦！”
“你來起名吧，我現在應該屬於你？”
“不，才不，你屬於你自己！”
小貓的尾巴勾住她的腿，梅莉婭柔軟的身體轉來轉去，轉成一道白色的螺旋：“比如海倫、莉莉絲、珍妮、米蘭達…”
“那就米蘭達吧。梅梅，你有吃的東西嗎？我好餓。”米蘭達蹲下來，摸了摸柔軟的毛發。
梅莉婭頂著腦袋蹭了蹭：“你剛剛生吞完一整只雞誒，真的不會吃撐？”
聽說餓太久的人暴飲暴食會無法吸收，可是面前的少女顯然不是一般人。被她吃過的烤雞連雞骨頭渣都沒有留下。
米蘭達茫然地搖搖頭：“不會的，我一頓可以吃一、二、三、四個那麽大的東西。父親餵我面餅，可以吃一整筐。但是父親說我體內的魔法必須要【情緒】調動，越饑餓越有效果，所以好久好久才餵一次。”
梅莉婭整個貓僵住了，這段話槽點太多，她不知該從何反駁起。
要不是這個世界真的有魔法，她肯定會認為祭司克扣食物的行為和治療暴食癥有關。
“你體內有魔法？什麽樣的魔法？”
米蘭達還是搖頭：“父親說只有他能引導我體內的魔法，我這樣的野人不配掌握知識。”
梅莉婭宣布，現在她最討厭的人有兩個了。
“呼~要是你真的很餓，就跟上我吧。”
小白貓抖抖尾巴尖，順著石子跳下廢墟。原本眾神殿的位置只剩下一堆碎石子，比居民區破得徹底多了。
她記得自己在商業區附近藏了很多食物，只要去那兒就有面包和肉幹。這個空間的空氣與微生物還在流動，下次得找點保質期更長的東西放進來。
她們順著街道往外跑，米蘭達忽然睜大眼睛，向著左前方加速：“有烤肉的味道！”
嗅嗅，空氣中真有一股油脂的焦香。
兩人踩著石板跑進明澈的月色，恍然間煙霧繚繞，烤肉味撲面而來。
“你回來得好快。”火堆邊的人掀開灰色鬥篷，米莎長舒一口氣：“我還以為要再等五百年。”
看到米莎的臉，梅莉婭才想起自己在影羅馬裏還關了一個人。
她心虛地湊過去，叼起一只烤翅：“呃，對不起……這是哪來的？我記得我只藏了雞翅啊。”
嘴裏的翅膀比雞翅小一圈，翅膀尖尖的骨頭很脆，一咬就和骨髓一起滑到喉嚨裏，卡都卡不住。
“啊~好吃。”
不用別人評價，米蘭達已經抓起邊上的烤串，連同木棍子一起塞到嘴裏。
“餵——”米莎的手停在半路，她眼睜睜看著對方把木棍也嚼嚼吃了下去。那口牙齒和一般人的不一樣，是鋸齒形。
小白貓安慰地拍拍她的肩膀：“別在意那麽多，沒卡住就好。”
問題是這個嗎？米莎擦擦額頭的汗珠，握住另一根木棍，把肉拆下來遞給米蘭達：“只有這些了，是我在林子周邊打到的。剛剛我好像看到一頭鹿，它在森林裏，我不敢追過去。”
林子周邊有很多鳥？貓耳朵動了動。
梅莉婭跳到廢墟上極目遠眺，影羅馬中確實存在大量灌木，紫霧後也有影影綽綽的森林。不知是不是心理作用，總感覺霧氣往後退了一點？
之前緊緊地粘著大門，現在退出了幾尺遠，能看到外面的橋墩了。
如果不是錯覺，那些紫霧褪去的條件是什麽？要是能全部散掉……影世界有花有草能種地能挖礦還能養動物。
呲溜~小貓吸了口口水，這麽大一塊地，給個女主也不換！
“林子裏真的有很多小動物，對了，我還用石頭搭了間小屋。”
米莎忍不住摸了摸小貓的頭，把她抱到石堆上。
爪下冰涼的觸感讓梅莉婭回過神，她戳了戳石堆，幾塊碎石子順著泥巴劈裏啪啦往下滑。
不知道該鼓勵米莎繼續努力，還是先給點改進意見：這種沒有地基又沒有粘合物的房子，住進去隨時會砸到腦袋啊。
【羅馬的房屋不就在原地麽，要是能啪地一下覆原就好了。】
哢啪、哢啪、哢啪。堆疊的石子發出清脆的碰撞聲
石屋凹凸不平的表面開始彌合，當哢啪聲停止後，一棟外觀與普通民房別無二致的房子拔地而起。
唯有靠近細看，才會發現可怕的不同：磚石拼合的紋路都是模擬出的雕刻，它們完全“愈合”成一整塊墻壁，所以不需要任何粘合劑。
好家夥，這是怎麽回事！
貓毛根根倒豎，在她一片見鬼的眼神裏，腦海中的《薔薇王女》緩緩翻動。書頁的背面開始浮現出第一段文字。
【影羅馬，持有人：梅莉婭（？）】
【居民（2）：米莎（人類），米蘭達（混血人類）】
【建築物（1）：民房】
貓腦袋哢地一下撞到了民房上：劇本，我剛剛是瞎說的，不要什麽都往上記啊——
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腳步聲由遠及近, 臺階上的聲響很快蔓延到一樓。
蘇拉與祭司並肩而下，他們身後並沒有跟著護衛。蘇拉身上的禮服還沒換下，金線在燭火下勾勒出刺眼的光。
“老友, 有了這麽高貴的祭品，相信凱撒的征途也會更加順利。”蘇拉先走下臺階，友好地伸出左手，虛扶祭司。
祭司沒有真的靠上去，反而站在上一層臺階上, 高深莫測地望向窗外的天空：“星空還未賜予我新的預言。”
蘇拉走到門口, 臉上不再是那副虛偽的笑容，他食指微動：“也許你會認為可以從愚蠢的孩子那兒獲得更多回報, 但唯有我言出必諾。”
大祭司往下走了一步，陰影順著他的腳步收縮到角落裏。
“蘇拉, 你太急躁了。”祭司的目光掃過蘇拉的眼睛：“讓穆阿拉的女兒繼承他的財產，未必是一件壞事。”
“但她已經不夠愚蠢了, 有誰…可能是一位值得信賴的家庭教師，站在她身後。”
“穆阿拉曾是我的朋友，一位優秀的朋友。”
“是, 我的朋友。我們不需要聰明歹毒的繼承人……相信你能做出合適的選擇。”蘇拉邁出門扉，遠處跑來幾位教士，殷勤地捧起他的禮服下擺。
在眾人的簇擁下, 他很快就消失在夜色中。
祭司並沒有繼續目送，他收回目光, 看了一眼角落裏抖動的陰影，然後徑自走出塔樓。
哢——木門重重合上, 隨後是鐵栓落下的聲音。
啪莎。
“老匹夫, 每次壞事兒都有你！喵喵喵喵喵！”炸毛的小貓從陰影懷裏滾動出來, 對著關上的大門喵喵咧咧。
要不是這蘇拉咬的死緊，一環套一環，她老早就憑借死去活來繼承偌大家業，走上人生巔峰了！誰要賴在羅馬和你們這群人踢皮球啊，跑到外面種個田不香嗎？！
呼哧、呼哧！
她喵喵喵了一陣子，好歹解個氣，接下來該思考對策了。
蘇拉提到的祭品多半是她，也可能包括艾蕾娜。不過正如艾蕾娜所說，王女肯定是要跟著新的衛隊跑出去迎接凱撒，短時間內只有碰到敵軍的危險，不會有人在這個節骨眼上插一腳。
《薔薇王女》中寫了凱撒是在兩年後被毒殺，現在肯定死不了。那些等著看女主倒黴的人算是搬起石頭砸自己腳。
反倒是梅莉婭——沒人指望她的戰鬥力，所謂祭品，很可能是指戰前獻祭。
信徒們認為人能和神明做交易，只要獻上祭品，就能換來想要的東西。他們相信獻祭一位清純的少女能夠獲得戰神的垂青，是比牛羊更加有效的祭品。
要是大祭司真的願意幫助蘇拉，過幾天她就得重開了。
萬一重生在臨死前的那一刻，被火焰燒死再活過來，活過來再燒死……噫！
小白貓的臉皺成一團，噗嘰，一根手指小心翼翼地戳了進來。
“哇，不要隨便戳人鼻子啊！”
“對、對不起…看上去太好戳了…”
少女收回手指，不安地偷看小貓一眼：“你要走了嗎？”
“唔…..”
梅莉婭認真打量眼前的女孩，把一只腳爪貼到她膝蓋上。腳爪底下硬硬的，骨頭和關節的觸感蓋過了皮膚。
雖然脖子上還殘留著被生吞的恐懼，她還是墊起爪尖，輕輕蹭了蹭女孩的臉。
金幣在腦海中翻轉，二十秒過去後，漆黑的夜空包裹了世界。
女孩仰起頭看到天空的星子，嚇得跌坐到地上：“為、為什麽……是野外？！”
她睜大眼睛環視四周的廢墟，隨後才註意到腳腕上的鐵鏈不見了。只有腳踝上方的印痕還殘留著束縛的疼痛。
“別害怕，這裏是——”
梅莉婭卡了個殼，她也不知道這兒是哪裏。羅馬？從前的羅馬？未來的羅馬？異次元的羅馬？《薔薇王女》裏沒有記載，只能現編。
她抖了抖胡子，一本正經道：“影羅馬！這兒是羅馬的另一面~不用擔心，祭司找不到你的。以後不會有人鎖著你，讓你挨餓啦。”
“啊……”
少女的嘴唇緩緩掀動，她仰望天空，一顆又一顆星辰正向她眨動眼睛。呼~吸——呼~吸——外面的空氣有著濕潤的味道，一點也不沈悶。
這裏是冥界？還是神界…
“還沒問你叫什麽名字呢，你可以喊我梅梅~”小貓蹲到她的腳背上，戳了戳。
“我…叫女兒。”少女深深呼吸：“父親喊我女兒。”
“呃——大祭司是你爹？！”
“他買了我，他說他是父親。”
少女眼中沒有依戀或者仇恨，平靜到麻木：“我也想聽話的，可是我真的好餓。這裏是地獄？有什麽吃的東西嗎。”
梅莉婭的尾巴尖輕輕垂下，她拍了拍少女的腳踝：“給自己起個名字吧，女兒什麽的——你和他沒關系啦！”
“你來起名吧，我現在應該屬於你？”
“不，才不，你屬於你自己！”
小貓的尾巴勾住她的腿，梅莉婭柔軟的身體轉來轉去，轉成一道白色的螺旋：“比如海倫、莉莉絲、珍妮、米蘭達…”
“那就米蘭達吧。梅梅，你有吃的東西嗎？我好餓。”米蘭達蹲下來，摸了摸柔軟的毛發。
梅莉婭頂著腦袋蹭了蹭：“你剛剛生吞完一整只雞誒，真的不會吃撐？”
聽說餓太久的人暴飲暴食會無法吸收，可是面前的少女顯然不是一般人。被她吃過的烤雞連雞骨頭渣都沒有留下。
米蘭達茫然地搖搖頭：“不會的，我一頓可以吃一、二、三、四個那麽大的東西。父親餵我面餅，可以吃一整筐。但是父親說我體內的魔法必須要【情緒】調動，越饑餓越有效果，所以好久好久才餵一次。”
梅莉婭整個貓僵住了，這段話槽點太多，她不知該從何反駁起。
要不是這個世界真的有魔法，她肯定會認為祭司克扣食物的行為和治療暴食癥有關。
“你體內有魔法？什麽樣的魔法？”
米蘭達還是搖頭：“父親說只有他能引導我體內的魔法，我這樣的野人不配掌握知識。”
梅莉婭宣布，現在她最討厭的人有兩個了。
“呼~要是你真的很餓，就跟上我吧。”
小白貓抖抖尾巴尖，順著石子跳下廢墟。原本眾神殿的位置只剩下一堆碎石子，比居民區破得徹底多了。
她記得自己在商業區附近藏了很多食物，只要去那兒就有面包和肉幹。這個空間的空氣與微生物還在流動，下次得找點保質期更長的東西放進來。
她們順著街道往外跑，米蘭達忽然睜大眼睛，向著左前方加速：“有烤肉的味道！”
嗅嗅，空氣中真有一股油脂的焦香。
兩人踩著石板跑進明澈的月色，恍然間煙霧繚繞，烤肉味撲面而來。
“你回來得好快。”火堆邊的人掀開灰色鬥篷，米莎長舒一口氣：“我還以為要再等五百年。”
看到米莎的臉，梅莉婭才想起自己在影羅馬裏還關了一個人。
她心虛地湊過去，叼起一只烤翅：“呃，對不起……這是哪來的？我記得我只藏了雞翅啊。”
嘴裏的翅膀比雞翅小一圈，翅膀尖尖的骨頭很脆，一咬就和骨髓一起滑到喉嚨裏，卡都卡不住。
“啊~好吃。”
不用別人評價，米蘭達已經抓起邊上的烤串，連同木棍子一起塞到嘴裏。
“餵——”米莎的手停在半路，她眼睜睜看著對方把木棍也嚼嚼吃了下去。那口牙齒和一般人的不一樣，是鋸齒形。
小白貓安慰地拍拍她的肩膀：“別在意那麽多，沒卡住就好。”
問題是這個嗎？米莎擦擦額頭的汗珠，握住另一根木棍，把肉拆下來遞給米蘭達：“只有這些了，是我在林子周邊打到的。剛剛我好像看到一頭鹿，它在森林裏，我不敢追過去。”
林子周邊有很多鳥？貓耳朵動了動。
梅莉婭跳到廢墟上極目遠眺，影羅馬中確實存在大量灌木，紫霧後也有影影綽綽的森林。不知是不是心理作用，總感覺霧氣往後退了一點？
之前緊緊地粘著大門，現在退出了幾尺遠，能看到外面的橋墩了。
如果不是錯覺，那些紫霧褪去的條件是什麽？要是能全部散掉……影世界有花有草能種地能挖礦還能養動物。
呲溜~小貓吸了口口水，這麽大一塊地，給個女主也不換！
“林子裏真的有很多小動物，對了，我還用石頭搭了間小屋。”
米莎忍不住摸了摸小貓的頭，把她抱到石堆上。
爪下冰涼的觸感讓梅莉婭回過神，她戳了戳石堆，幾塊碎石子順著泥巴劈裏啪啦往下滑。
不知道該鼓勵米莎繼續努力，還是先給點改進意見：這種沒有地基又沒有粘合物的房子，住進去隨時會砸到腦袋啊。
【羅馬的房屋不就在原地麽，要是能啪地一下覆原就好了。】
哢啪、哢啪、哢啪。堆疊的石子發出清脆的碰撞聲
石屋凹凸不平的表面開始彌合，當哢啪聲停止後，一棟外觀與普通民房別無二致的房子拔地而起。
唯有靠近細看，才會發現可怕的不同：磚石拼合的紋路都是模擬出的雕刻，它們完全“愈合”成一整塊墻壁，所以不需要任何粘合劑。
好家夥，這是怎麽回事！
貓毛根根倒豎，在她一片見鬼的眼神裏，腦海中的《薔薇王女》緩緩翻動。書頁的背面開始浮現出第一段文字。
【影羅馬，持有人：梅莉婭（？）】
【居民（2）：米莎（人類），米蘭達（混血人類）】
【建築物（1）：民房】
貓腦袋哢地一下撞到了民房上：劇本，我剛剛是瞎說的，不要什麽都往上記啊——
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