民告官, 如子殺父, 需得先受笞五十，才可遞上訴狀, 雖勝亦判徙二千裏。

不論是鞭撻還是流徙, 其中可運作的地方都有很多，可是若她所料不錯, 劉平江要面對的, 不止如此。

劉拂靜靜看著越眾而出的劉平江，幾乎是從他身上看出了用筆墨篆刻在史書上的字句。

建平五十四年九月，江南士子攔轎狀告取士不公。獄具, 核臟八十六萬銀，自學政督查李正賢下六人皆死, 副考官朱鴻失察革職, 斬考生四人，革舉人五十八。

六十七字中，對挑起此事者的記述, 僅有“江南士子”四字。

江南舞弊案能快速清查，全賴考生一心。都說法不責眾，但領頭之人到底付出了什麽，無人得知。

就劉拂所知的小料傳言, 都說那攔轎的士子是觸柱而亡，以命拼了個科舉清白，公平常在。

按著劉平江的執拗，這種事是極有可能發生的。

死不聽勸的人, 以她的本性，就是任他去死。

可她承了劉小蘭活命的恩情，就只能絞盡腦汁相救。

劉拂在心內嘆了口氣，將視線從劉平江身上短暫的移開，瞄了眼就立在學政督查左前方的石柱。

光潔如新，一看就是為了今日的宴席特意擦洗過的。

血濺鹿鳴宴，實在是太不吉利了點。

江南鄉試歷來是在巡撫衙門擺宴，她可不想後生們去布政府司衙門那個烏糟地吃席。

轉回目光死死盯著劉平江的一舉一動，滿心躁郁的劉拂放空思緒，決定暫時不再想這件頭疼事。

她本以為自己能憑著改變望日驕的人生，來驗證下自己是否真的能改變過往，卻不想在劉平江這兒栽了個大跟頭。

像是苦心籌謀多年的大事，被小兒射鳥兒的石子兒戳破般，平生從未有過的煩亂非常。

劉拂緊緊攥著拳，壓住眼底紛雜的情緒，努力將呼吸放得又平又緩，以免在宋院長面前露出端倪。

卻不料事情的發展，全不似她想象中的兇險。

“大人請看，此乃學生搜集來的考生錢燦於考前三日所作的文章。”劉平江恭恭敬敬地將東西呈上，又退回遠處，“學生狀告錢燦使人捉刀代筆，名不副實。”

他一句未提作弊者題從何來，將全部矛頭指向了金陵富商錢家獨子。

方才喧鬧非常的宴會，已變得寂靜無聲。

一人作弊事小，洩題漏題事大，就算劉平江不提，到時徹查此事時，重點也會放在舞弊一事上。

將供狀收進袖中，謝知府偏頭望向學政督查：“李大人覺得呢？”

李正賢面色微白：“此事……事關重大，不如先將提供者收押……”

謝知府正色打斷他的話：“李大人此言不妥。”他伸手虛點垂首立在下方的劉平江，“李大人專研學問，想來是不大通曉審案之事。這位劉秀才身負功名，又有狀紙憑證，言之鑿鑿怎可收押原告？”

“但他未敲登聞鼓，擅闖鹿鳴宴，既是藐視公堂，又是不敬聖賢！還請謝大人先待本官剝了他的功名，再行審問！”

劉拂看著色厲內荏的李正賢，挑了挑眉。

很好，她現在只需向少將軍借人，以防劉平江被人滅口了。

她知曉這個人蠢，卻沒想到他竟能蠢到這個份上。難怪欽差到了十幾天，便把案子破了。

想來賀子寅與他背後的安王輕易將李正賢誆騙了的時候，也未想到他會如此不中用。

鹿鳴宴自然要繼續，只是宴上少了主事的知府謝大人、負責本屆鄉試的學政李大人、原告劉平江與被告錢燦。

劉平江隨在各位大人身後離開時，還抽空給了劉拂一個安撫的笑容。

而跟在他身後的錢財，則是一臉土色，全不似身正不怕影子斜的模樣。

只字不提舞弊洩題一事，如今又在大庭廣眾之下被知府與學政帶走，想來劉平江便是吃些苦頭，也不會傷了性命。

經此一事，在挖根掘底徹查清楚後，說不定他還能落下個孤勇的好名聲。

而在他們走後，劉拂側目觀察，果見一眾竊竊私語的新科舉子中，有不少人臉色很是古怪。

這一百九十人中，絕不止六十二個有問題。

***

鹿鳴宴結束後，劉拂謝過宋老先生，徑直上車，去了“劉小公子”之前居住的小院。

“公子，謝公子與方公子家的馬車都在門前。”

馬車將將立住，劉拂便聽到陳遲的通傳。她一點都不意外那五人會來，便輕應了聲，挑簾就著陳遲的手躍下馬車。

“雲浮，那位當堂狀告新科舉人的劉公子，與你可是相熟？”

劉拂甫一進門，便被劈頭蓋臉的問題打了個正著。

“大哥還真不與我客氣。”

方奇然叉腰怒視，又欲言又止的閉上了嘴。

“小遲，去燒水烹茶。”劉拂吩咐過後，引著在門口久候她的人進了正廳，“我屋中去尋個東西，咱們稍後再說。”

五人都是在這裏待熟了的，見劉拂沒什麽回避意思，也就沒再繼續逼問下去，順著她的意稍待片刻，在陳遲奉茶前便等回了找東西的劉拂。

劉拂坐下，將手中錦盒推給方奇然。

不明思議的方奇然打開盒子，才看了一眼就急道：“雲浮，我方才就是一問，並非是針對你！”

“大哥想什麽呢。”劉拂微楞後輕笑道，“我已收了三哥的宅子，自不再需要這處地方，而且……”她話鋒一轉，又轉回之前方奇然所問之事上，“我兄長牽涉進科舉舞弊案一事，想來最近一段時日清輝院都會被人盯著，直到重開鄉試。”

謝顯驚呼道：“……兄長？！”

劉拂點頭：“親爹親媽，嫡親的血脈。”

面露驚訝的只有謝顯與方奇然二人，他們對視一眼，又看向其他三個：“你們早就知道？”

就連劉拂也驚奇的看向蔣存：“二哥是何時得知的？”

“兩年前你生辰，阿行先行，半路候到你兄長……當時是我駕的車。”

這倒真是個深藏不漏的。

劉拂斜睨了一眼周行，強將話題別了回來。她誰也不看，只面向謝顯道：“顯二哥，我有事相求。”

見她神色鄭重，謝顯亦正了正面容：“阿拂你放心，劉大哥在衙門裏，絕不會有人敢欺。”

話剛落音，便被一旁的徐思年打了下手。

“阿拂。”徐思年插話，“你莫以身涉險，此事事關重大，不像祈雨那般全由民眾所為，天子之怒非你可以承擔的。”

劉拂笑道：“松風兄放心，我又不是個傻的。”在五人疑憂重重的目光註視下，劉拂清了清嗓子，“顯二哥，我只需你幫我傳一句話給他。”

謝顯表情一松：“你說，傳話難不住我。”

“謝知府不會留他多久，待出了衙門後，別再咬死錢燦，只聚集一班有才名有膽氣的落第秀才……”劉拂微頓，說出的話看似玩笑，神色中卻沒有丁點玩笑的意味，“讓他們，去文廟哭聖人。”

謝顯：“哈？”

他驚訝無比地睜大眼，上下打量著劉拂，終於確定了她真的是認真的：“阿拂，我……”

如此蒙騙褻瀆聖人的建議，讓他怎麽說得出口啊！

像是知曉謝顯心中糾結一般，劉拂輕聲道：“只要你幫我傳這一句話，我便再不插手這件事。”

她輕而易舉的發現，謝顯猶豫的眼神堅定了許多。

在聖上大怒特派欽差查案後，江南舞弊案極快結案，整個過程不過十數天，真正因此事而犧牲的，在史書上只有以“江南士子”為代稱的劉平江一人。

雖不知那小子為何變得圓滑許多，但是不得不說，在此事上她能發揮得已變得極少。

不待謝顯答話，劉拂就已將下一個請求交給蔣存：“二哥，還要托你派些人，保護好他。”

蔣存：“你放心。”

謝顯：……

劉拂伸了伸筋骨，起身環視眾人，放松得笑道：“既然局勢已定，那麽從明日起，咱們讀書的事就重新提上日程。”

白日以備戰春闈為理由去書院苦讀，夜間在她那模擬考場，若再不能盡攬五經魁，她再不在這堆朽木身上廢心思。

莫名被眾人瞪視的謝顯：……

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