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第217章 難民入境

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第217章 難民入境

如同蘇韻所預料的那樣, 十二月中到下旬,從荊州方向湧入了一大批難民,黑壓壓地朝著始安方向而來。

只是誰也沒想到, 難民的數量竟如此之多,遠超萬人。

這些難民多數是荊州境內的百姓, 由於各處起義,加上今年下半年小有旱情, 官府不作為, 河道堵塞無人清理, 更不提修建水利,百姓糧食大幅減產,山匪趁機流竄下山作案搶奪百姓本就為數不多的糧食,上頭朝廷收取稅賦時更是層層盤剝, 老百姓三餐無繼, 只得背井離鄉尋找出路。

聽說瀝州如今由越王統治, 那裏百姓安居樂業生活富足, 於是大批流民湧向瀝州的方向。

難民如蝗蟲過境,所過之處, 樹皮都被剝得幹幹凈凈,只剩下一片荒涼。

這些人身穿破爛的衣衫,面黃肌瘦, 神色仿徨, 身上的衣衫上布滿了補丁和裂痕,仿佛是一塊塊拼湊而成的廢布,臉上顯露出疲憊和饑餓的痕跡, 肌膚黯淡無光, 眼眶深陷, 仿佛是被抽幹了生機的幹屍一樣。

許正初一時間如臨大敵,好在五千官兵駐紮郡內,第一時間接到消息後立即調兵三千人趕往邊境的隋化和義熙兩縣維持秩序。

自上次開了郡守會議後,許正初一回來就下令讓這兩個靠近荊州的邊界縣份建設

難民安置區,但他們還是低估了難民的總數。

官兵到達義熙隋化兩縣,孫千戶命一半士兵維護秩序,一半則砍樹搭建房屋,確保難民營的房子能做到遮風擋雨抵禦寒冷,避免這群本就不易的人陷於絕望的境地。

各郡縣也緊急調遣糧食運往兩縣,總算是在年二七之前將這些人給安頓了下來。

除了這一次的難民潮,蘇韻料想後續還是會有陸陸續續的難民奔著瀝州而來,雖然在一定程度上能給瀝州帶來更多的勞動力,但隨之而來的也有各方面的壓力。

最大的壓力就是來自糧食的壓力。

自蘇韻和秋夢期到了瀝州以來,從新制鹽法之後就開始在封樂各村鎮打造水車興修水利,大力地發展農業,兩年來,封樂的糧食要比以前高產了許多。

而新會郡之前是由李泰管轄,他同樣重視農業生產的發展,在勸課農桑,興修水利方面采取了一系列措施。

今年以來,大量的鐵質農具投入到農業生產中,在很大程度上也提高了糧食的產量。

只是其他幾個郡縣就稍遜一籌,不過至少沒有荒著地,除去先前景仁帝征收的那部分稅賦後還是勉強能糊口。

今年下半年越王上位,瀝州原本收上來的這些稅糧也都被壓了下來不再往上面交,此時瀝州的糧倉裏尚還有結餘。

但對蘇韻來說,這些糧食之於瀝州,那是夠了。

然而如今天下動蕩不安,其他州郡官府不作為,加上稅賦沈重,百姓種的地都不夠交稅,只能任由土地荒蕪,這些地方將來要是歸入越國版圖,那麽蘇韻勢必要對這些百姓負責,她就必須養活這群人。

瀝州的糧食是遠遠不夠的。

說來說去,還是土地的產量太低,如今生產工具普及,水利灌溉系統也越發完善,已經將這時候的糧食產量給提到了最高水平,想要再進一步增收,就必須從土壤和種子改良方向入手。

想要改良土壤,就必須想辦法研究化肥。

蘇韻不是生物學科專業人員,她對物理學方面有一定的研究,所以能鼓搗出水車之類的東西,但涉及化學或者基因相關,基本上就束手無策。

在前往海外尋找高產作物如土豆玉米等之前,唯一的辦法就是——培養專業人才。

召集一批富有經驗的農人,還有對農事感興趣的人,從小開始培養,給予這些人員絕對優越的研究環境和條件,她相信,只要方向對,一定會出結果。

就算不能研究出現代那樣高效高產的化肥,但普通有機肥的程度應該還是能達到。

招攬種子基因方面的人才,就算研究不出雜交水稻,但至少也能在這個基礎之上,研究出至少比現在更高產的種子。

這也是為什麽她要把歷代以來一直采用的中央行政機構由六部要增至八部,以前的吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部,增加了農部和商部。

糧食是民生的根本,是所有一切的定心丸。

沒有農業沒有糧食,她們現在大力推行的商業就會缺少基石,終究不過是一場泡沫。

其實說白了,先前的六部最主要的作用是管理,讓天下百姓臣服於當下的統治機構,而把農和商提出來了,才是邁向經濟繁榮的第一步。

她理念是提出來了,但是缺乏人手,如今的農部堂官也是先前李泰留下來的人中一個叫做米永豐的官吏來擔任。

除了此人在農事方面有一定的研究,蘇韻選他或許還是因為他那名字討喜,和農業這個部門太相襯了。

米永豐自上任後確實也是兢兢業業,到處奔波忙碌,少有停歇。

但老問題繼續凸顯,還是手下能人較少。

人才是第一資源,經歷過了經濟蓬勃發展的新時代,蘇韻太明白人才的重要性了。

在沒有人才可選的時候,就只能自己慢慢培養。

她能做,就是為這些人才提供一切所需求的條件,讓這些人能夠不遺餘力地投入研究中。

但她也知道,這些事情從來就不是一蹴而就,只能耐心一點,再耐心一點。

荊州難民湧入,許正初忙得腳不沾地,哪裏還能顧得上過年。

不僅他沒辦法好好過年,始安郡的綏化和義熙兩個縣份的官員胥吏也是忙得連軸轉,越王政府在內部系統宣布,過年加班發三倍俸祿,這讓幾個郡縣的地方官員心理上稍微得到了點安慰。

綏化縣內,看著越來越多湧入的難民,本縣百姓也是心憂不已,生怕原本剛剛穩定下來的好日子被這夥人給打亂了,也害怕隨著難民越來越多,糧食都被買走了,到時候他們吃什麽?於是紛紛上街購買糧食,打算囤積一些在家中。

可誰知到糧店後,發現排了一溜長龍,糧店門口還守著兩名官兵。

擡頭一看,糧店上面還掛了一條橫幅,上面寫著幾個大字:嚴打囤積居奇、哄擡價格等違法違規行為!

只聽那士兵喊道:“越王說了,糧食管夠,每人憑著戶籍購糧,一人一天上限是一斤糧,可購買十天的量,凡發現倒賣糧食者,輕者打三十大板然後送去挖礦,重者斬首!”

眾人頓時竊竊私語。

“憑什麽不讓人買啊,我有銀子還不給買,真的是。”

“就是,又不是不付銀子。”

一旁有人聽到後,道:“一人一天一斤米就已經不錯了,你還想怎樣,你要是吃不飽可以去衙門反映,會有人核實你的飯量讓你多買幾斤。”

“別搭理這種人,肯定是想趁著現在咱們縣裏糧食價格便宜買下來,等以後缺糧了,或者拿糧食去別的地方高價賣出去,掙那些不義之財。”

旁邊那人一聽,沖著前頭還一臉憤憤不平的男人呸了一口道:“越王防的就是你們這些奸佞之輩。”

“大夥兒別擔心,官府發告示了,現在的米價就定這一個價,大夥兒要是在哪個店買到更貴的,舉報到衙門去,到時候自有官兵處理他們,咱還能拿到一筆獎勵。”

“真的嗎,那我可得到處走走,看看是不是有哪個奸商敢趁著這個時候出來興風作浪。”

“越王心裏真是向著咱們老百姓,平了物價又不讓奸商囤積糧食,這下咱哪裏還用擔心以後買不到糧。”

“是啊,以前那些官府可沒管過這麽多,一到饑荒時期就大門緊閉,生怕百姓上門要糧,更有甚者官商勾結,拿著衙門倉庫裏的糧食給商家高價賣出去,二一添作五發傷天害理的財。”

“果真是臭惡啊,依我看,這天下還得越王做才好,咱老百姓也不用再擔驚受怕。”

“可不是嘛,自從越王上臺後,我們家如今可有奔頭了,等這年一過開了春,我家三口人分到的九畝地又可以撒種子了,到時候只交一成的稅,剩下的我吃不完,還不得賣出去,到時候哪裏還愁糧。”

其他幾人一聽也紛紛附和,“我家人多,也分了十幾畝地,今年又跟村裏兩戶人家湊一起跟福隆錢莊貸了銀子拉了頭母牛和三套農具,到時候靠這頭牛咱三家的田地也能輕輕松松把地給犁了。”

“巧了,我們也是跟村子裏其他戶一起買的牛,單一戶買又太貴了,舍不得這個錢,三戶湊一起,到時候一年還上那麽一點,兩年就還完了,往後這牛就是自己的了。”

眾人七嘴八舌地議論著。

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義熙縣。

大年三十。

北風凜冽,南方濕冷的天氣讓人無所適從。

義熙難民安置區內安置著五千多名從荊州各地來的難民,將整個安置區給塞得滿滿當當。

在安置區過去三公裏的地方,是一千名官兵的營寨,除了維護秩序,還要配合安置區的安排幫忙做事。

安置區內,三三兩兩的大夫蒙著面巾時不時提著藥箱經過,清潔人員也到處在忙碌著,他們四處點燃著蒼術和艾葉,通過草藥的煙來達到驅邪避穢(消毒)的目的。

對於一些新來的人,也及時安排他們剃發清潔,換上幹凈的衣裳,免得引起各類疫病。

這些衣裳有些是蘇韻名下的制衣坊生產的,有些是城中大戶人家捐贈的舊衣服,比起難民身上那些骯臟邋遢之物要強上許多。

在一座臨時搭建的營帳中,一老者一邊烤著火一邊道:“還以為我這把老骨頭熬不到明年了呢,眼看今天都大年三十了,再過幾個時辰就過年了,真是老天開眼啊。”

旁邊一年輕人道:“得了吧,什麽老天開眼,是越王開眼,若不是到了瀝州,住進安置區,咱們這群人都得死在路上,這會兒哪裏能坐在這裏美滋滋地烤著火。”

“說真的,要是能打到荊州,打到我們家附近,我還是想回家,聽說這裏百姓不用交人頭稅,服徭役還有銀子拿,分了地稅收也不高,咱啥時候也能享受這個福啊。”

年輕人聽到這話,道:“依我看,越王定不會偏安一隅,以後肯定會打到荊州去,咱們來路上好幾個縣的縣令都跑了,有的衙門被流寇給占領,要是越王帶兵過去,不費吹灰之力就能拿下。”

旁邊另一小夥道:“要是越王能打到荊州,我願意加入他們的軍隊。”

這時,邊上走來年輕的大夫,手裏端著一個罐子,沖著躺在一旁的一個婦人道:“大娘,這是今日份的藥,快些起來喝藥吧。”

婦人一聽,趕緊撐著坐了起來。

紅著眼睛道:“哎呀,都是些老毛病了,沒想到周大夫給診斷出來,還好心地賜了藥,真是太感謝您了。”

周大夫笑了笑,道:“不過是舉手之勞,不過這些藥材都是越王特地派人送來的,專供安置區的藥房用,就算沒有疫病,平常的病痛既然診出來,自然也是要治的,大娘要謝,就謝越王吧。”

夫人一聽,果然朝著南方的方向下跪,連磕三個頭,口中道:“越王大恩大德,民婦永世不忘,來時願作牛作馬服侍他老人家。”

周大夫聞言噗嗤一聲笑了,道:“越王可不是什麽老人家,她和我差不多大的年歲。”

眾人一聽,頓時錯愕。

越王居然如此年輕。

剛才發話的兩小夥聽到越王和他們差不多大的年歲,不知不覺間竟生產一股豪邁之氣,越王年紀輕輕就有如此作為,他們為什麽不行。

其中一人沖著周大夫道:“大夫,既然你見過越王,你能不能轉告他,讓他去攻打荊州,把荊州打下來,讓咱們父老鄉親也能回家安居樂業,我們這些年輕人,有一把子力氣的,也願意參軍,跟他一起拿下那些城池,打到京都去。”

周大夫想了想道:“剛剛我聽你們說,有些郡縣的官員都跑了,此事當真?”

“當然是真的,都梁、夫夷這兩縣的縣令早就跑了,還有武岡的縣令被山匪殺了,眼下那裏的衙門聚了一

群土匪,殺了不少的鄉親,我要是有軍隊,我早就把那群人給剁了。”那小夥子義憤填膺道。

周大夫站起身,道:“你跟我來吧,我帶你去見孫千戶,這事他會有興趣,到時候自會傳上去給越王,說不定真會有戲。”

小夥子一聽,頓時面露欣喜之色,一骨碌從地上爬了起來,一臉激動地跟在周大夫後面,出了賬外去。

安置區大門外有官兵把守不可以隨便進出,周大夫帶著這個叫作孫遷小夥上前去和領頭說了一下情況,領頭點了點頭,沖著他道:“會騎馬嗎?”

孫遷連連點頭。

“給他一匹馬,跟我去軍營那邊見孫千戶。”

二人迅速上馬,朝不遠處的營地奔去。

然而剛下馬,卻見孫千戶的營帳正被兩名護衛掀開,只見一名身穿紅色鬥篷的高挑身影從裏面走出來,旁邊一眾將士微微躬身低頭,皆是畢恭畢敬。

領頭人一見到女子,趕忙下跪,口中道:“始安駐地百戶尤文豹見過夫人。”

說著見到孫遷還傻楞楞站著,忙一把拉住他的褲腳,壓低聲音催促,“還不快見過越王。”

孫遷頓時大吃一驚,大名鼎鼎的越王,居然是個女人,簡直太不可思議了。

周邊眾將士見他竟直楞楞地看著越王,皆是怒目瞪著他,孫遷這才猛地回過神來,趕忙拜倒在地。

“草民孫遷,見過越王陛下。”

“地上涼,都起來吧。”

女人語氣平緩,但每個字都帶著一絲不怒自威的威嚴,使人不禁對她肅然起敬。

一旁的孫千戶這才沖著尤文豹道:“帶他來做什麽?”

尤文豹趕緊將剛剛周大夫說的話轉述了一遍。

蘇韻看著眼前瘦弱的年輕人,道:“你想讓我去攻打荊州?”

“是,如今的荊州已然一盤散沙,到處充斥著流民和盜匪,每天都有大批量的人死去,宛若人間煉獄。夫人既然都已經把瀝州收入囊中,何不順手也把荊州拿下來,讓荊州的百姓也能過上和瀝州百姓一樣安穩的生活。”

“你且說說這一路以來,都有哪些郡縣淪陷?你看到的反軍有多少支,都有多少人。”

孫遷趕忙一一作答,蘇韻點了點頭,道:“你叫孫遷是吧?我記下了,你且先回安置點,這幾日把身體養好,總歸有你用處的時候。”

孫遷大喜,趕忙跪地又叩了一個頭道:“謝夫人賞識,小子一定好好幹。”

尤文豹這才將他又帶了出來,送回安置點。

營帳前,孫千戶問道:“夫人覺得此人所說如何?”

蘇韻道:“上萬名難民湧往瀝州,說明荊州內部已經出了很大的問題,早之前我還想著要先從交州下手,畢竟交州刺史是咱們的人,荊州留著後面,但如今看這情況,先拿下荊州也不錯。”

“不過單憑此人說的話也不好判斷,明日初一,讓大夥兒休息一日,後日你派出一百名斥候,分別前往荊州境內各郡縣查探虛實。”

“是!”

“還有,繼續從難民口中打探情況,他們是當地人,對那邊的情況更清楚,到時候和斥候帶回來的信息進行比對,方便我們之後提出對策。”

“是!”

蘇韻這才道:“既然你這邊情況都沒什麽問題,我就不留了,你多辛苦一些,今日大年三十,好好慰勞將士們。”

孫千戶卻趕忙道:“夫人既然都到這兒了,為何不去安置區走一走,如此也好讓這些人知道救了他們的人是誰,不說感恩戴德,等以後真正露臉,到時候這些人也定會記著您的好。”

蘇韻搖了搖頭,道:“還不是時候,也不是很有必要。”

閑著無事跟在後面一起來的如今卻被凍得跟個孫子一樣的柳月如道:“往日輿論戰打得火熱,夫人怎麽就不用自己身上?莫非覺得這招過於刻意顯得太俗了?”

蘇韻笑道:“我就是想過來看看難民安置的情況,如此心裏也算有數,倒是沒有其他想法,你們不要想多了。”

其他將士聞言,皆覺得惋惜,又為夫人這樣低調的為人所折服。

柳月如道:“既然夫人不願以越王的身份出現在大夥兒面前,以秋郡守妻子的身份總該行的吧,秋大人名聲遠揚,如今再有這麽個賢內助,威望自是更上一層樓,將來若是百姓知道原來越王便是秋大人的妻子,想來也更能接受。”

其他人一聽,頓時紛紛叫好。

蘇韻拗不過,也覺得這個想法似乎不錯,便應了下來。

孫千戶趕緊叫來幾個手下道:“立即吩咐夥房加快出餐,還有夫人今日帶過來的這些食物按量都熱上,再去安置區裏告訴那些難民,說秋夫人特地帶食物過來陪大家一起吃年夜飯了,讓他們準備好自己的碗筷,待會兒排隊領取食物。”

士兵領命退下。

此時的安置區內,眾人正在興奮地說著話。

“聽說了嗎,秋郡守的夫人給大夥兒送食物來了。”

“是那個曾經的封樂縣縣令秋植的妻子嗎,早就聽說秋大人年輕有為把封樂打理得井井有條,沒想到還有這般賢惠的妻子。”

“據說秋大人當初攻打蒙山,殺了那群無惡不作的土匪,救了上百個無家可歸的女子,他的妻子定也是個不差的人。”

“封樂的海寇也是他帶人剿滅的,怎麽別人的父母官就這麽好,咱們就沒碰上呢。”

“不過這大過年的,秋大人怎麽不來,讓夫人來呢?”

“兩口子,誰來不一樣,聽說綏化那邊也有安置點,或許秋大人去了那兒了,夫妻倆人兵分兩路。”

“可惜沒見到越王,要是越王能來就好了,真想目睹這位瀝州之主的風采。”

“大年三十,秋大人夫婦能來就不錯了,咱們這些僥幸能活下來的人,哪裏敢盼著越王來呢。”

正說著,只見遠處在士兵簇擁之下,一個紅色披風的年輕女子朝著他們的方向走來。

步步生蓮,臉上帶著淡淡的笑意,一看過去,仿佛墜入凡間的仙子。

“天哪,秋大人的妻子竟是這樣的美人。”

“夫人如此年輕,大人應該也不老吧。”

“你真是孤陋寡聞,秋大人現年才十八歲。”

“夫人如此美麗,大人定也是不凡,真想見到二人站在一起。”

“那定是神仙眷侶之相。”

蘇韻款款走來,便已經見到有人跪拜在地,含淚感謝越王和秋大人夫婦伸出援助之手,救他們這群難民於水深火熱之中。

其他人見狀,也呼啦啦拜了一地。

蘇韻看著眼前這一群面黃肌瘦的人們,也是忍不住一陣心酸,逢此亂世,這些百姓也太不容易了,設身處地也想,也覺得悲涼。

她停下腳步,將前頭的人扶起道:“鄉親們快快請起吧,如今天下動蕩不安,我知道大家都不容易,但無論如何,這個難關,我與你們一起度過。”

眾人不想夫人竟然會如此平易近人,一點都不嫌棄他們是難民,也不嫌棄他們形容枯槁,不嫌棄他們得粗鄙。

“原本想與夫君一同前來,只是她實在事務繁忙,特地囑咐我過來和大夥兒一起過了這個年。”

作者有話說:

實在太累了這幾天,工作也特別忙,生死時速趕在十二點之前,質量方面沒辦法保證,實在很抱歉,很快就國慶放假了,馬上就能調整狀態。

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