第94章 賣藥小童
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第94章 賣藥小童
甘德壽一行人離開後, 秋夢期就去接蘇韻回了衙門後宅。
方氏本想著提醒蘇韻如今雖然訂親了，但還沒舉行婚禮，還是不宜有太多親密接觸, 但一想到兩人早之前就關系密切了，如今訂了親倒拘束起來, 就更沒有那個必要了，最終還是閉了嘴。
晚上吃飯, 秋夢期把許牧通跟自己說的那些話告訴了蘇韻, 兩人一起吐槽這許牧通這種又渣又壞的男人。
秋夢期忍不住嘆息：“可憐李婉, 遇到這麽個人，真心錯付，一輩子都毀了，連命都搭上去。”
蘇韻也是一臉遺憾：“在現代那樣健全的律法和兩性趨於平等的環境下, 這樣的人也不在少數, 更不用說現在了。”
“不過人有缺點, 容易掌控, 也不知道以後咱們能走到哪一步，先積累著一些人脈, 總是有益無害。”
秋夢期點了點頭，道：“可惜的是，郡守大人恨了他那麽久, 就算被姓甘為難也沒有求過他一句, 如今倒是為了我破了這個例，我心裏挺難受。”
蘇韻放下筷子，看著她的眼睛道：“說起來都是為了我, 該是我心中內疚才是。”
秋夢期對她這話表示不喜, 小聲嘟囔：“為了你不就是為了我……”
蘇韻把這話聽在耳朵裏, 耳朵熱了熱，“事已至此，也只能受了他的好，等將來咱們有出息了，再報答他就是。”
秋夢期嗯了一聲：“對了，我想讓郡守大人盡早去提親，你覺得什麽樣？”
前天半夜去找她父母商量這事，主要是權宜之計，為的就是應付甘德壽一行，如今他們走了，秋夢期卻依舊如此積極，蘇韻有些意外，但又覺得是在情理之中。
她鼻腔裏輕輕嗯了一聲：“如今你父母不在，李大人風評好，我爹娘他們當真了，定是要讓他們安心下來。”
秋夢期就
怕她爹娘不當真，壓著上揚的嘴角道：“許牧通找我的時候說得太久，等談完郡守大人已經走了，不過也無妨，等下個休沐我正式上門拜見他專門說這事，不然今日直接相請也太草率了。”
“好，聽你的。”
秋夢期看著她溫柔如水的模樣，忍不住眨了眨眼睛，依舊還是不敢相信兩人已經訂親了，總害怕是水月鏡花一般的虛幻。
見她欲言又止，蘇韻問道：“怎麽了，吞吞吐吐的？”
“我……咳……我是說，我以後不會像那姓許的那樣……”
蘇韻原本低著頭夾菜，聽到她這句話，楞了一下，擡起頭看著她，半晌，才輕笑道：“我知道，我認識你很久了，你不是這種人。”
笨是笨一點，眼睛也瞎了一點，肚量也小一點，但內裏卻不是那種朝三暮四背信棄義的人，這點還是能過關。
秋夢期聞言，有些低落，蘇韻說她認識自己這麽久知道自己的為人，可自己認識她的時間也有二十幾年了，卻誤會了她那麽多年。
“怎麽了，說你是個好孩子，你倒不高興了？”
“沒有，”秋夢期笑笑，“想著要去提親，就挺開心的，對了，造紙坊和玻璃廠現在進展怎麽樣了？”
蘇韻見她扯開話題，知趣地不再去逗她：“造紙廠已經能生產了，現在產出的這些紙張已遠超這個時代原有的紙張質量，這段時間還在繼續調試，希望能一步到位生產出更好的，預計下個月就可以大批量生產了。”
“至於玻璃，還在試驗階段，目前來看問題不大，但工藝需要調整，不然一個個瓶子吹出來的都是些歪瓜裂棗，實在拿不出手。”
“現在這個世界還沒有玻璃，這種東西的價值幾乎能跟珠寶媲美，依我們的實力造出來了未必能護得住，如今才稍微得罪一個刺史就這麽艱難了，一旦玻璃面世，皇家貴族的註意力也會被吸引過來，到時候只能拱手相讓。”
這也是為什麽蘇韻要先建設造紙坊過渡一下，等實力上來，再著手建設玻璃廠。
秋夢期點頭表示讚同：“你說的有理，柳鄂的那張寶藏圖，上至太子和其他皇子，再到下面各級官吏，還有一些平頭小老百姓，都在蠢蠢欲動，若是知道我們能有一個日進鬥金的玻璃廠，指不定會想出什麽陰招來對付咱們呢。”
“沒關系，先暫時觀望，許牧通那邊你可以繼續保持聯絡，他要是能給我們當擋箭牌更好，到時候分一些股份給他，也能幫我們擋去不少災禍。”
秋夢期笑了，蘇韻就是這樣，做事走一步看三步，所以才少有失敗，照著她的方向辦事，總會讓人覺得勝券在握。
“那我明天陪你去看造紙的作坊。”
“明天不用上衙嗎？”
“這幾天接待那幾個大佬辛苦了，我給大夥兒放了一天的假，休息休息。”
……
然而第二天早上，還沒來得及出門，就聽說趙家來訪。
來的正是趙蕊和其弟弟趙銘。
趙銘前段時間都是在大河村蘇家住了一段時間，還拜了蘇學林為師，蘇韻那段時間回去，跟他也見過兩次面，前些日子審判王家的案子，趙銘也上堂作證，加上和趙蕊之間的合作，一來二去，彼此關系已經很熟悉了。
大老遠見到蘇韻，十四歲的少年揚著笑臉，快步上前，正要張口叫蘇姐姐，但一旁的縣令大人一襲紅衣，耀眼得不行，他趕緊一揖到底叫了聲秋大人。
秋夢期點了點頭嗯了一聲，笑道：“去跟你蘇姐姐說話吧。”
跟在後邊的趙蕊這才上前，見過秋夢期。
“你今天來的倒是時候，要是提早一天來，我可沒工夫招待你。”
趙蕊道：“昨日那幾位大人的車輦出了城門，這可不是什麽秘密。”
“嗐，提起那些人，就不得勁兒，走吧，書房說事去。”
說著又回頭看著正和趙銘說話的蘇韻道：“卿韻，待會兒去書房。”
蘇韻嗯了聲，沖著趙銘道：“你恩公在後罩房最裏邊那一間，去找他說話吧。”
趙銘知道姐姐們要和縣令議事，自己如今還暫時插不上話，也不敢打擾，高高興興地辭了她們去後院找影七。
三人入了書房，落座之後就直接進入了正題。
趙蕊道：“船坊那邊一邊擴建一邊造船，目前能同時建造三艘中大型船舶和兩艘小船，船只的訂單已經排到了明年的五月份。”
“除了石千戶派人訂的那一艘中型河船之外，都還都有誰下了訂單？”
“石千戶先是訂了一艘中型河船，後又加訂兩艘。”
秋夢期輕笑：“也忒小家子氣了，若是真的能挖出寶藏，他這幾艘船能裝得了多少財寶。”
“另外有人定了一艘大型的海船，造價三萬兩。”
“是何人這麽大的手筆？”秋夢期挑了挑眉。
“來人不願意透露姓名，只知道是隔壁蒼梧郡的人。”
“看來越來越多的人知道寶藏的秘密了。”
趙蕊點頭：“嶺南道許大人也訂了一艘戰船，還有其他一些小型的貨船漕船和載人船和加起來總計十幾艘，這些訂單光是定金就已經入了兩萬兩。”
秋夢期笑了：“這不比挖寶藏來錢更穩更低風險？而且還是個長久的生意。”
“是，如今還沒解除海禁就能有這麽多收益，要是開了海，就更不用說了。”
明朝永樂年間，鄭和下西洋的時候就新建和改建了約二千艘海船，其中每只寶船造價約五六千銀兩，為了保證造船質量的精良，明成祖還不惜“支動天下一十三省的錢糧”。
而眼下這幾艘船，才哪跟哪，等開了海禁，賺錢的在後頭呢。
秋夢期心裏這麽想著，仿佛看到了白花花的銀子流入口袋，笑瞇瞇道：“放心吧，如今連海輪都有人預定了，解除海禁之事就更差不離了。”
“全靠大人運籌帷幄。”趙蕊由衷笑道。
秋夢期看了眼一旁的蘇韻，嘴角含笑：“倒不是我運籌帷幄，是人蘇姑娘運籌帷幄。”
反正是自己媳婦，秋夢期可沒想著藏著掖著，恨不得全世界都知道自己的未婚妻是有多厲害。
趙蕊不知道二人已經定親，但看她們的模樣，想來彼此有情是錯不了的了，心下不由感慨自己早些年為了當這個家，婚姻大事也顧不上，如今都成了老姑娘，本也沒想再有什麽心思，只是看著眼前一對碧人，眉眼間情意綿綿的模樣，不知為何，居然也有些蠢蠢欲動。
“蘇姑娘冰雪聰明，大人堅定果敢，珠聯璧合銳不可當，趙蕊能追隨二位，三生有幸。”
秋夢期喜歡聽這種話，但又不好意思表現得太過，壓著嘴角輕咳一聲道：“都是老熟人了就不用給我們戴高帽子啦。”
蘇韻也笑笑道：“趙姐姐也不用太過見外，和淑娘一樣，叫我卿韻就好。”
趙蕊也樂得與她們二人親近，從善如流道：“如此我就恭敬不如從命了，說句冒犯的話，雖說我虛長十歲，可卻與二位言語投機，一時間不知道是我心智變年輕了，還是大人和卿韻過於老成持重了。”
秋蘇二人相視一笑，算起來，她們骨子裏的芯可比眼前的趙蕊還要大上三四歲，如今不過是吃了穿越的福利，長了這麽年輕的身子。@
蘇韻道：“就當是我們兩人過於老成了吧。”
秋夢期不欲糾纏這個話題，忙轉而問道：“今年稅賦征收情況怎麽樣？”
見她問起正事，趙蕊也肅容回道：“按照大人的吩咐，已經通知下去，把所有的丁稅全部免除，只需繳納地稅，先前為了少交丁稅，大家都隱瞞人口不往上報，如今趙家上萬畝地分出去，按人頭均分，百姓也紛紛將隱瞞的丁戶上報，如此一來，全縣已經多出幾千口人，但有些百姓擔心以後仍恢覆丁稅的征收，依舊不敢上報，應該還有半數隱瞞。”
“嗯，不急，王家那件事還沒結果，若是能將王侍郎給扳倒，等那幾萬畝地收上來，剩下的那半數自會爭著報戶頭。”
趙蕊點頭，先前她和秋夢期說了，倘若封樂關於王家的奏疏被壓下來，她就讓二叔趙鴻聯合別人彈劾王侍郎，但如今車馬慢，只有計算好奏疏到達京都的時間後他們才能進行下一步行動，否則趕在奏疏合理的上疏時間之前到達，就不妥了。
“如今大人免了百姓的一人二錢的人頭稅，一年下來，五口之家能少交一兩銀子，百姓無不感激涕零，就怕少了這一部分銀子，到時候上面問起，不知該大人該如何應對才好？”
“朝廷給的是定額的稅費指標，只要我征夠銀子給他們就行，往年你家那些田地不征稅，如今分到百姓手裏，征少部分的稅，也能把人頭稅那一部分補回來了，剛好抵消，不打緊。”
說完又嘆了口氣：“雖說百姓如今手裏有田，但耐不住稅賦高啊，今年的還是按往年的情況征收，明年開始按十稅一收吧，卿韻，你覺得如何？”
十稅一就是10％的稅率，比起眼下的三分取其二的66.67％簡直就一個天一個地，但其實歷史上還是有比十稅一還更輕松的稅收政策，那就是漢高祖時候的十五稅一和漢文帝時候的三十稅一。
蘇韻點頭表示認可：“土地低產，就算三取其二也收不上什麽東西，還不如大力發展商業，通過收取商業稅來補充土地稅，如此一來，百姓也能得喘熄的機會。”
秋夢期順著她的話道：“百姓手裏有錢，就要買東西，商業流通起來，商業稅這不就收上來了嘛，何必盯著農民那手裏的一畝三分地，不給人活路。”
趙蕊一聽，連聲道受教了。
“以前征稅的時候，看不過百姓過苦日子，只能是拿自己的資產補貼，能幫一點是一點，但照這個樣子，金山銀山都不夠補，如今大人和卿韻這麽一運作，整個生計就活了起來，也根本用不著補貼了。”
“這個辦法還是得官府主導，前提是老百姓手裏要有土地保持生計才行，不然百姓沒有土地，稅收減少了，朝廷收不上錢，銀子都在富人和鄉紳士族手中，兩頭都沒錢，也是白搭。”
……
聊了一個多時辰，趙蕊這才心滿意足地起身告辭。
秋夢期則攜著蘇韻去造紙坊。
“你要是不舒服今天就不出來了，改天再看也行。”秋夢期道。
蘇韻今早才來的例假，還是第一天，秋夢期多少還是不願她今天出門折騰。
“不是什麽大事，反正就走走看看。”
大焱雖然已經生產有紙張，但質量很差，甚至很多地方還在使用竹簡，比如衙門裏面很多律例記載都是靠竹簡，翻閱書寫攜帶十分不方便。
蘇韻出品必屬精品，秋夢期敢打賭等她們的造紙廠的紙品出來，必定會遭到哄搶。
“除了書寫的紙張，還有一些手紙之類也要生產吧。”
蘇韻點了點頭，這是毋庸置疑的。
包括姨媽巾等等，都要做進一步的研究和改進，不然實在太不方便了。
今天的任務除了要去造紙坊，還要在城中尋一處院子。
先前蘇韻就說了要在城中置辦房產，如今蘇二爺一家都在城裏，蘇韻也想把父母和弟弟們接上來，就算不長住，也得有個落腳的地方，就這麽一直窩在春熙巷婁家那裏也不像話。
同樣還是找了牙行的張嬸，張嬸自從知道蘇韻是秋夢期的人後，對她是越發恭敬熱情，早早就來春熙巷這裏等著了，見到縣太爺也一起來，又驚又喜，慌忙上前見禮。
秋夢期擡了擡手：“你們看你們的，不用管我。”
張嬸沒想到縣太爺如此隨和，這幾天她也去看了連環殺人案的堂審，但堂上的縣太爺可兇了，一個眼神就能將那些犯罪的人嚇得瑟瑟發抖，連她們這些小老百姓也不敢直視。
張嬸一開始還有些拘束，但看著縣太爺果真就跟在後面東看看西看看，幾乎沒怎麽插嘴，膽子這才漸漸大了起來，和往日一樣招呼著蘇韻。
就在幾人看完春熙巷要轉到其他地方看的時候，卻見路口走來一個七八歲的小姑娘，這小人兒背著一個大大背簍，裏面的東西比她個頭還高，看樣子快把人給壓垮了。
那小姑娘見到秋夢期幾人，扶著墻停下來，張著小嘴微微呼了幾口氣，這才微微彎腰行禮道：“敢問幾位姐姐，蘇氏牌蚊香作坊是在這條巷子嗎？”
一旁的張嬸聽到這小姑娘居然把縣令大人看成姑娘家，嚇了一跳，忙上前想快點把她打發走，免得惹惱了這尊大佛，“就在這條巷子，往裏走那個漆紅色的大門就是。”
秋夢期見她小小年紀，背著這麽大一個背簍，兩條竹呆子深深地勒進肩膀上的衣服裏，小臉紅彤彤的，頭發都汗濕了，實在不忍心。
“小妹妹你是來賣草料的吧，我幫你背過去。”
小姑娘忙搖頭道：“謝謝大姐姐，我自己能背的。”
蘇韻聽她口口聲聲叫著秋夢期大姐姐，忍不住要笑出聲，張嬸嚇得魂飛魄散，趕忙制止她：“你這小孩可看清楚了，這是咱們縣縣令，是個頂天立地的男子漢，不是什麽姐姐。”
小姑娘一聽有些傻眼了，慌忙把背簍放在地上，沖著秋夢期跪下，咚咚咚就是三個響頭道：“小童眼拙認不出大人，還誤認大人是女子，請大人恕罪。”
秋夢期笑了，她本來就是女的好不好，上前將她扶起道：“不知者不罪，本縣長得好看被人認女人也不是第一次，我就當做是誇我的，不算是什麽侮辱人的事。”
小姑娘呆呆地看著眼前的縣太爺，覺得她跟傳聞中的又不太一樣。
“你父母呢，怎麽就讓你一個小小的孩子背這麽重的草料來賣？”
小姑娘一聽提到父母，低著頭想掩飾通紅的眼眶，簡單道：“父母忙，家中還有急事，請大人恕小童無禮先行一步了。”
說著又沖著秋夢期行了一遍禮，吃力地背起地上的背簍，搖搖晃晃地朝著婁家的方向走去。
秋夢期看著蘇韻，皺著眉頭道：“這小姑娘明明家中有困難，卻隱忍不說，這麽小一只就要去采摘草料來賣，肩膀都給勒出血了，看得讓我真是心疼。”
蘇韻看她這模樣，道：“去吧。”
秋夢期笑了，沖著王小寶道，“你不用跟著我，我自己去。”
說著朝小姑娘的方向跑去。
張嬸看著剛剛兩人的對話，有些傻了眼了，蘇姑娘不是秋大人的丫鬟嗎，怎麽丫鬟還能那麽跟大人講話的，而且大人聽了還一臉開心的樣子。
她決定一會兒跟王麻子打探打探消息。
秋夢期腿長步子快，很快就追上了那小姑娘，輕而易舉地就捉住了她的小背簍道：“這麽沈，你這個小肩膀還真能背。”
小姑娘回頭見到是她，叫了一聲大人。
“我幫你拿著。”小姑娘聽她語氣不容置喙，只得乖乖地將手臂拿出來，看來實在疼，忍不住揉了幾下。
“小小年紀卻這麽能逞強，你叫什麽名字？”
“我叫何璟煥，大人可以叫我煥兒。”
口齒清晰，聲音清亮，是個可愛的小家夥。
“名字真不錯，幾歲了？”
“八歲。”
“才八歲就要幫家裏幹活，真是個懂事的孩子，你爹娘呢？”
小煥兒不說話了。
“怎麽了？不願說，好歹我也是咱們封樂的父母官，要真有難事指不定能幫你解決了。”
“……我娘生病了，大夫說要一兩銀子才能買到藥，我手頭攢一些了但還不夠，聽說蘇氏牌蚊香的作坊在收著幾樣草藥，這些草藥能賣點兒錢，湊起來也許就夠了。”
似乎確信了眼前的縣太爺確實有心幫忙，小煥兒終於沒再隱瞞。
看人眼色，審時度勢，是一個遺腹子的必備功能。
只是說著說著，眼眶發紅忍不住掉下眼淚，她自小和母親相依為命，如今母親生病好幾天了，躺在床上發了高熱神志不清，她好擔心這次娘就熬不過去了。
秋夢期見不得孩子受苦，忍不住出聲責備道：“你這孩子有難處不說，這性子還倔，請人幫忙不是什麽丟臉的事情，走，我跟你去看你娘。”
小煥兒指著她手裏的籮筐搖了搖頭：“先賣錢。”
“我買下來了，”說著朝婁家院內叫了一聲，很快就跑出來一個大福和汪汪叫的二福。
大福根據秋夢期的指示把一筐子草藥抱了進去。
“走吧，帶我去見你娘。”
小煥兒知道母親的病不能等，快步地走在了前頭。
兩人走到路口的時候，蘇韻她們還沒走，見到秋夢期出來，問道：“怎麽了？”
“她娘生病了，得找大夫去看看，你身上帶銀子了嗎，給我一點，草藥錢我還沒付給她呢。”
王小寶剛要拿自己的荷包，這邊蘇韻已經把自己的荷包遞了過去，見自家大人美滋滋地接過來，王小寶趕緊把自己的收了起來，大人和蘇姑娘此時正甜蜜，他還是得降低一下存在感。
“她家離這兒遠不遠，不然你們騎馬過去。”
秋夢期一拍腦袋，“煥兒，你家在哪兒？”
一聽地方是在南城被劃分為貧民窟一帶的舊四巷，離這裏還有段距離。
她看了一眼眼前拖著兩條小短腿的煥兒，都不知道她背著那麽重的背簍是怎麽走到春熙巷的。
“小寶，你騎馬車去請大夫，然後直接去舊巷，我帶著她走過去。”
“那蘇姑娘呢？”
蘇韻道：“你去請大夫，我和大人一起過去，張嬸，今天先看到這兒，等我有空了再去找你。”
張嬸自是連連說好，王小寶也領命而去。
秋夢期習慣性地伸手就要去拉蘇韻手腕，卻不想被她躲開，“大街上呢，那麽多人認得你，拉拉扯扯成何體統，別耽擱，走吧。”
秋夢期這才作罷，和她並肩跟在小煥兒的身後，朝舊巷走去。
作者有話說：
感謝在2023-06-29 16:36:54~2023-06-30 21:11:19期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：郁非 1個；
感謝投出地雷的小天使：獨自漫游 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：小王 41瓶；塵 21瓶；上官、臨淵、餅砸 20瓶；小耶 18瓶；冰激淩加老幹媽 15瓶；奕杯檸檬 13瓶；邊牧的柴犬、小樹、smozn、歸於冬至 10瓶；飛翔青森 6瓶；墨殤南北、天好時來嗎 5瓶；slowly、哎呀呀0806 2瓶；步流浪、學舌貓、浮雲 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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甘德壽一行人離開後, 秋夢期就去接蘇韻回了衙門後宅。
方氏本想著提醒蘇韻如今雖然訂親了，但還沒舉行婚禮，還是不宜有太多親密接觸, 但一想到兩人早之前就關系密切了，如今訂了親倒拘束起來, 就更沒有那個必要了，最終還是閉了嘴。
晚上吃飯, 秋夢期把許牧通跟自己說的那些話告訴了蘇韻, 兩人一起吐槽這許牧通這種又渣又壞的男人。
秋夢期忍不住嘆息：“可憐李婉, 遇到這麽個人，真心錯付，一輩子都毀了，連命都搭上去。”
蘇韻也是一臉遺憾：“在現代那樣健全的律法和兩性趨於平等的環境下, 這樣的人也不在少數, 更不用說現在了。”
“不過人有缺點, 容易掌控, 也不知道以後咱們能走到哪一步，先積累著一些人脈, 總是有益無害。”
秋夢期點了點頭，道：“可惜的是，郡守大人恨了他那麽久, 就算被姓甘為難也沒有求過他一句, 如今倒是為了我破了這個例，我心裏挺難受。”
蘇韻放下筷子，看著她的眼睛道：“說起來都是為了我, 該是我心中內疚才是。”
秋夢期對她這話表示不喜, 小聲嘟囔：“為了你不就是為了我……”
蘇韻把這話聽在耳朵裏, 耳朵熱了熱，“事已至此，也只能受了他的好，等將來咱們有出息了，再報答他就是。”
秋夢期嗯了一聲：“對了，我想讓郡守大人盡早去提親，你覺得什麽樣？”
前天半夜去找她父母商量這事，主要是權宜之計，為的就是應付甘德壽一行，如今他們走了，秋夢期卻依舊如此積極，蘇韻有些意外，但又覺得是在情理之中。
她鼻腔裏輕輕嗯了一聲：“如今你父母不在，李大人風評好，我爹娘他們當真了，定是要讓他們安心下來。”
秋夢期就
怕她爹娘不當真，壓著上揚的嘴角道：“許牧通找我的時候說得太久，等談完郡守大人已經走了，不過也無妨，等下個休沐我正式上門拜見他專門說這事，不然今日直接相請也太草率了。”
“好，聽你的。”
秋夢期看著她溫柔如水的模樣，忍不住眨了眨眼睛，依舊還是不敢相信兩人已經訂親了，總害怕是水月鏡花一般的虛幻。
見她欲言又止，蘇韻問道：“怎麽了，吞吞吐吐的？”
“我……咳……我是說，我以後不會像那姓許的那樣……”
蘇韻原本低著頭夾菜，聽到她這句話，楞了一下，擡起頭看著她，半晌，才輕笑道：“我知道，我認識你很久了，你不是這種人。”
笨是笨一點，眼睛也瞎了一點，肚量也小一點，但內裏卻不是那種朝三暮四背信棄義的人，這點還是能過關。
秋夢期聞言，有些低落，蘇韻說她認識自己這麽久知道自己的為人，可自己認識她的時間也有二十幾年了，卻誤會了她那麽多年。
“怎麽了，說你是個好孩子，你倒不高興了？”
“沒有，”秋夢期笑笑，“想著要去提親，就挺開心的，對了，造紙坊和玻璃廠現在進展怎麽樣了？”
蘇韻見她扯開話題，知趣地不再去逗她：“造紙廠已經能生產了，現在產出的這些紙張已遠超這個時代原有的紙張質量，這段時間還在繼續調試，希望能一步到位生產出更好的，預計下個月就可以大批量生產了。”
“至於玻璃，還在試驗階段，目前來看問題不大，但工藝需要調整，不然一個個瓶子吹出來的都是些歪瓜裂棗，實在拿不出手。”
“現在這個世界還沒有玻璃，這種東西的價值幾乎能跟珠寶媲美，依我們的實力造出來了未必能護得住，如今才稍微得罪一個刺史就這麽艱難了，一旦玻璃面世，皇家貴族的註意力也會被吸引過來，到時候只能拱手相讓。”
這也是為什麽蘇韻要先建設造紙坊過渡一下，等實力上來，再著手建設玻璃廠。
秋夢期點頭表示讚同：“你說的有理，柳鄂的那張寶藏圖，上至太子和其他皇子，再到下面各級官吏，還有一些平頭小老百姓，都在蠢蠢欲動，若是知道我們能有一個日進鬥金的玻璃廠，指不定會想出什麽陰招來對付咱們呢。”
“沒關系，先暫時觀望，許牧通那邊你可以繼續保持聯絡，他要是能給我們當擋箭牌更好，到時候分一些股份給他，也能幫我們擋去不少災禍。”
秋夢期笑了，蘇韻就是這樣，做事走一步看三步，所以才少有失敗，照著她的方向辦事，總會讓人覺得勝券在握。
“那我明天陪你去看造紙的作坊。”
“明天不用上衙嗎？”
“這幾天接待那幾個大佬辛苦了，我給大夥兒放了一天的假，休息休息。”
……
然而第二天早上，還沒來得及出門，就聽說趙家來訪。
來的正是趙蕊和其弟弟趙銘。
趙銘前段時間都是在大河村蘇家住了一段時間，還拜了蘇學林為師，蘇韻那段時間回去，跟他也見過兩次面，前些日子審判王家的案子，趙銘也上堂作證，加上和趙蕊之間的合作，一來二去，彼此關系已經很熟悉了。
大老遠見到蘇韻，十四歲的少年揚著笑臉，快步上前，正要張口叫蘇姐姐，但一旁的縣令大人一襲紅衣，耀眼得不行，他趕緊一揖到底叫了聲秋大人。
秋夢期點了點頭嗯了一聲，笑道：“去跟你蘇姐姐說話吧。”
跟在後邊的趙蕊這才上前，見過秋夢期。
“你今天來的倒是時候，要是提早一天來，我可沒工夫招待你。”
趙蕊道：“昨日那幾位大人的車輦出了城門，這可不是什麽秘密。”
“嗐，提起那些人，就不得勁兒，走吧，書房說事去。”
說著又回頭看著正和趙銘說話的蘇韻道：“卿韻，待會兒去書房。”
蘇韻嗯了聲，沖著趙銘道：“你恩公在後罩房最裏邊那一間，去找他說話吧。”
趙銘知道姐姐們要和縣令議事，自己如今還暫時插不上話，也不敢打擾，高高興興地辭了她們去後院找影七。
三人入了書房，落座之後就直接進入了正題。
趙蕊道：“船坊那邊一邊擴建一邊造船，目前能同時建造三艘中大型船舶和兩艘小船，船只的訂單已經排到了明年的五月份。”
“除了石千戶派人訂的那一艘中型河船之外，都還都有誰下了訂單？”
“石千戶先是訂了一艘中型河船，後又加訂兩艘。”
秋夢期輕笑：“也忒小家子氣了，若是真的能挖出寶藏，他這幾艘船能裝得了多少財寶。”
“另外有人定了一艘大型的海船，造價三萬兩。”
“是何人這麽大的手筆？”秋夢期挑了挑眉。
“來人不願意透露姓名，只知道是隔壁蒼梧郡的人。”
“看來越來越多的人知道寶藏的秘密了。”
趙蕊點頭：“嶺南道許大人也訂了一艘戰船，還有其他一些小型的貨船漕船和載人船和加起來總計十幾艘，這些訂單光是定金就已經入了兩萬兩。”
秋夢期笑了：“這不比挖寶藏來錢更穩更低風險？而且還是個長久的生意。”
“是，如今還沒解除海禁就能有這麽多收益，要是開了海，就更不用說了。”
明朝永樂年間，鄭和下西洋的時候就新建和改建了約二千艘海船，其中每只寶船造價約五六千銀兩，為了保證造船質量的精良，明成祖還不惜“支動天下一十三省的錢糧”。
而眼下這幾艘船，才哪跟哪，等開了海禁，賺錢的在後頭呢。
秋夢期心裏這麽想著，仿佛看到了白花花的銀子流入口袋，笑瞇瞇道：“放心吧，如今連海輪都有人預定了，解除海禁之事就更差不離了。”
“全靠大人運籌帷幄。”趙蕊由衷笑道。
秋夢期看了眼一旁的蘇韻，嘴角含笑：“倒不是我運籌帷幄，是人蘇姑娘運籌帷幄。”
反正是自己媳婦，秋夢期可沒想著藏著掖著，恨不得全世界都知道自己的未婚妻是有多厲害。
趙蕊不知道二人已經定親，但看她們的模樣，想來彼此有情是錯不了的了，心下不由感慨自己早些年為了當這個家，婚姻大事也顧不上，如今都成了老姑娘，本也沒想再有什麽心思，只是看著眼前一對碧人，眉眼間情意綿綿的模樣，不知為何，居然也有些蠢蠢欲動。
“蘇姑娘冰雪聰明，大人堅定果敢，珠聯璧合銳不可當，趙蕊能追隨二位，三生有幸。”
秋夢期喜歡聽這種話，但又不好意思表現得太過，壓著嘴角輕咳一聲道：“都是老熟人了就不用給我們戴高帽子啦。”
蘇韻也笑笑道：“趙姐姐也不用太過見外，和淑娘一樣，叫我卿韻就好。”
趙蕊也樂得與她們二人親近，從善如流道：“如此我就恭敬不如從命了，說句冒犯的話，雖說我虛長十歲，可卻與二位言語投機，一時間不知道是我心智變年輕了，還是大人和卿韻過於老成持重了。”
秋蘇二人相視一笑，算起來，她們骨子裏的芯可比眼前的趙蕊還要大上三四歲，如今不過是吃了穿越的福利，長了這麽年輕的身子。@
蘇韻道：“就當是我們兩人過於老成了吧。”
秋夢期不欲糾纏這個話題，忙轉而問道：“今年稅賦征收情況怎麽樣？”
見她問起正事，趙蕊也肅容回道：“按照大人的吩咐，已經通知下去，把所有的丁稅全部免除，只需繳納地稅，先前為了少交丁稅，大家都隱瞞人口不往上報，如今趙家上萬畝地分出去，按人頭均分，百姓也紛紛將隱瞞的丁戶上報，如此一來，全縣已經多出幾千口人，但有些百姓擔心以後仍恢覆丁稅的征收，依舊不敢上報，應該還有半數隱瞞。”
“嗯，不急，王家那件事還沒結果，若是能將王侍郎給扳倒，等那幾萬畝地收上來，剩下的那半數自會爭著報戶頭。”
趙蕊點頭，先前她和秋夢期說了，倘若封樂關於王家的奏疏被壓下來，她就讓二叔趙鴻聯合別人彈劾王侍郎，但如今車馬慢，只有計算好奏疏到達京都的時間後他們才能進行下一步行動，否則趕在奏疏合理的上疏時間之前到達，就不妥了。
“如今大人免了百姓的一人二錢的人頭稅，一年下來，五口之家能少交一兩銀子，百姓無不感激涕零，就怕少了這一部分銀子，到時候上面問起，不知該大人該如何應對才好？”
“朝廷給的是定額的稅費指標，只要我征夠銀子給他們就行，往年你家那些田地不征稅，如今分到百姓手裏，征少部分的稅，也能把人頭稅那一部分補回來了，剛好抵消，不打緊。”
說完又嘆了口氣：“雖說百姓如今手裏有田，但耐不住稅賦高啊，今年的還是按往年的情況征收，明年開始按十稅一收吧，卿韻，你覺得如何？”
十稅一就是10％的稅率，比起眼下的三分取其二的66.67％簡直就一個天一個地，但其實歷史上還是有比十稅一還更輕松的稅收政策，那就是漢高祖時候的十五稅一和漢文帝時候的三十稅一。
蘇韻點頭表示認可：“土地低產，就算三取其二也收不上什麽東西，還不如大力發展商業，通過收取商業稅來補充土地稅，如此一來，百姓也能得喘熄的機會。”
秋夢期順著她的話道：“百姓手裏有錢，就要買東西，商業流通起來，商業稅這不就收上來了嘛，何必盯著農民那手裏的一畝三分地，不給人活路。”
趙蕊一聽，連聲道受教了。
“以前征稅的時候，看不過百姓過苦日子，只能是拿自己的資產補貼，能幫一點是一點，但照這個樣子，金山銀山都不夠補，如今大人和卿韻這麽一運作，整個生計就活了起來，也根本用不著補貼了。”
“這個辦法還是得官府主導，前提是老百姓手裏要有土地保持生計才行，不然百姓沒有土地，稅收減少了，朝廷收不上錢，銀子都在富人和鄉紳士族手中，兩頭都沒錢，也是白搭。”
……
聊了一個多時辰，趙蕊這才心滿意足地起身告辭。
秋夢期則攜著蘇韻去造紙坊。
“你要是不舒服今天就不出來了，改天再看也行。”秋夢期道。
蘇韻今早才來的例假，還是第一天，秋夢期多少還是不願她今天出門折騰。
“不是什麽大事，反正就走走看看。”
大焱雖然已經生產有紙張，但質量很差，甚至很多地方還在使用竹簡，比如衙門裏面很多律例記載都是靠竹簡，翻閱書寫攜帶十分不方便。
蘇韻出品必屬精品，秋夢期敢打賭等她們的造紙廠的紙品出來，必定會遭到哄搶。
“除了書寫的紙張，還有一些手紙之類也要生產吧。”
蘇韻點了點頭，這是毋庸置疑的。
包括姨媽巾等等，都要做進一步的研究和改進，不然實在太不方便了。
今天的任務除了要去造紙坊，還要在城中尋一處院子。
先前蘇韻就說了要在城中置辦房產，如今蘇二爺一家都在城裏，蘇韻也想把父母和弟弟們接上來，就算不長住，也得有個落腳的地方，就這麽一直窩在春熙巷婁家那裏也不像話。
同樣還是找了牙行的張嬸，張嬸自從知道蘇韻是秋夢期的人後，對她是越發恭敬熱情，早早就來春熙巷這裏等著了，見到縣太爺也一起來，又驚又喜，慌忙上前見禮。
秋夢期擡了擡手：“你們看你們的，不用管我。”
張嬸沒想到縣太爺如此隨和，這幾天她也去看了連環殺人案的堂審，但堂上的縣太爺可兇了，一個眼神就能將那些犯罪的人嚇得瑟瑟發抖，連她們這些小老百姓也不敢直視。
張嬸一開始還有些拘束，但看著縣太爺果真就跟在後面東看看西看看，幾乎沒怎麽插嘴，膽子這才漸漸大了起來，和往日一樣招呼著蘇韻。
就在幾人看完春熙巷要轉到其他地方看的時候，卻見路口走來一個七八歲的小姑娘，這小人兒背著一個大大背簍，裏面的東西比她個頭還高，看樣子快把人給壓垮了。
那小姑娘見到秋夢期幾人，扶著墻停下來，張著小嘴微微呼了幾口氣，這才微微彎腰行禮道：“敢問幾位姐姐，蘇氏牌蚊香作坊是在這條巷子嗎？”
一旁的張嬸聽到這小姑娘居然把縣令大人看成姑娘家，嚇了一跳，忙上前想快點把她打發走，免得惹惱了這尊大佛，“就在這條巷子，往裏走那個漆紅色的大門就是。”
秋夢期見她小小年紀，背著這麽大一個背簍，兩條竹呆子深深地勒進肩膀上的衣服裏，小臉紅彤彤的，頭發都汗濕了，實在不忍心。
“小妹妹你是來賣草料的吧，我幫你背過去。”
小姑娘忙搖頭道：“謝謝大姐姐，我自己能背的。”
蘇韻聽她口口聲聲叫著秋夢期大姐姐，忍不住要笑出聲，張嬸嚇得魂飛魄散，趕忙制止她：“你這小孩可看清楚了，這是咱們縣縣令，是個頂天立地的男子漢，不是什麽姐姐。”
小姑娘一聽有些傻眼了，慌忙把背簍放在地上，沖著秋夢期跪下，咚咚咚就是三個響頭道：“小童眼拙認不出大人，還誤認大人是女子，請大人恕罪。”
秋夢期笑了，她本來就是女的好不好，上前將她扶起道：“不知者不罪，本縣長得好看被人認女人也不是第一次，我就當做是誇我的，不算是什麽侮辱人的事。”
小姑娘呆呆地看著眼前的縣太爺，覺得她跟傳聞中的又不太一樣。
“你父母呢，怎麽就讓你一個小小的孩子背這麽重的草料來賣？”
小姑娘一聽提到父母，低著頭想掩飾通紅的眼眶，簡單道：“父母忙，家中還有急事，請大人恕小童無禮先行一步了。”
說著又沖著秋夢期行了一遍禮，吃力地背起地上的背簍，搖搖晃晃地朝著婁家的方向走去。
秋夢期看著蘇韻，皺著眉頭道：“這小姑娘明明家中有困難，卻隱忍不說，這麽小一只就要去采摘草料來賣，肩膀都給勒出血了，看得讓我真是心疼。”
蘇韻看她這模樣，道：“去吧。”
秋夢期笑了，沖著王小寶道，“你不用跟著我，我自己去。”
說著朝小姑娘的方向跑去。
張嬸看著剛剛兩人的對話，有些傻了眼了，蘇姑娘不是秋大人的丫鬟嗎，怎麽丫鬟還能那麽跟大人講話的，而且大人聽了還一臉開心的樣子。
她決定一會兒跟王麻子打探打探消息。
秋夢期腿長步子快，很快就追上了那小姑娘，輕而易舉地就捉住了她的小背簍道：“這麽沈，你這個小肩膀還真能背。”
小姑娘回頭見到是她，叫了一聲大人。
“我幫你拿著。”小姑娘聽她語氣不容置喙，只得乖乖地將手臂拿出來，看來實在疼，忍不住揉了幾下。
“小小年紀卻這麽能逞強，你叫什麽名字？”
“我叫何璟煥，大人可以叫我煥兒。”
口齒清晰，聲音清亮，是個可愛的小家夥。
“名字真不錯，幾歲了？”
“八歲。”
“才八歲就要幫家裏幹活，真是個懂事的孩子，你爹娘呢？”
小煥兒不說話了。
“怎麽了？不願說，好歹我也是咱們封樂的父母官，要真有難事指不定能幫你解決了。”
“……我娘生病了，大夫說要一兩銀子才能買到藥，我手頭攢一些了但還不夠，聽說蘇氏牌蚊香的作坊在收著幾樣草藥，這些草藥能賣點兒錢，湊起來也許就夠了。”
似乎確信了眼前的縣太爺確實有心幫忙，小煥兒終於沒再隱瞞。
看人眼色，審時度勢，是一個遺腹子的必備功能。
只是說著說著，眼眶發紅忍不住掉下眼淚，她自小和母親相依為命，如今母親生病好幾天了，躺在床上發了高熱神志不清，她好擔心這次娘就熬不過去了。
秋夢期見不得孩子受苦，忍不住出聲責備道：“你這孩子有難處不說，這性子還倔，請人幫忙不是什麽丟臉的事情，走，我跟你去看你娘。”
小煥兒指著她手裏的籮筐搖了搖頭：“先賣錢。”
“我買下來了，”說著朝婁家院內叫了一聲，很快就跑出來一個大福和汪汪叫的二福。
大福根據秋夢期的指示把一筐子草藥抱了進去。
“走吧，帶我去見你娘。”
小煥兒知道母親的病不能等，快步地走在了前頭。
兩人走到路口的時候，蘇韻她們還沒走，見到秋夢期出來，問道：“怎麽了？”
“她娘生病了，得找大夫去看看，你身上帶銀子了嗎，給我一點，草藥錢我還沒付給她呢。”
王小寶剛要拿自己的荷包，這邊蘇韻已經把自己的荷包遞了過去，見自家大人美滋滋地接過來，王小寶趕緊把自己的收了起來，大人和蘇姑娘此時正甜蜜，他還是得降低一下存在感。
“她家離這兒遠不遠，不然你們騎馬過去。”
秋夢期一拍腦袋，“煥兒，你家在哪兒？”
一聽地方是在南城被劃分為貧民窟一帶的舊四巷，離這裏還有段距離。
她看了一眼眼前拖著兩條小短腿的煥兒，都不知道她背著那麽重的背簍是怎麽走到春熙巷的。
“小寶，你騎馬車去請大夫，然後直接去舊巷，我帶著她走過去。”
“那蘇姑娘呢？”
蘇韻道：“你去請大夫，我和大人一起過去，張嬸，今天先看到這兒，等我有空了再去找你。”
張嬸自是連連說好，王小寶也領命而去。
秋夢期習慣性地伸手就要去拉蘇韻手腕，卻不想被她躲開，“大街上呢，那麽多人認得你，拉拉扯扯成何體統，別耽擱，走吧。”
秋夢期這才作罷，和她並肩跟在小煥兒的身後，朝舊巷走去。
作者有話說：
感謝在2023-06-29 16:36:54~2023-06-30 21:11:19期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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