第10章 第十章
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第10章 第十章
顧家先前的大奶奶是怎麽死的，周氏心知肚明，何大奶奶活著的時候凡事都要與她論長短，可家裏不體恤她，她把自己好不容易攢下的些許銀兩都獻給了常來家中走動的神婆。
自古以來，這些三姑六婆最是後宅裏招人恨的，凈會教人使下三濫的招。周氏進門後不久就賣通了伺候何大奶奶的丫鬟，得知何大奶奶昏了頭，把那些唬人的小紙人、紙馬藏在顧老爺和她的枕頭裏，於是將計就計。
那些天，周氏表面上裝不知道，每日都作被夢裏五馬分屍嚇著的驚恐狀，再故意引得顧老爺發現那枕頭裏的秘密，果然，何大奶奶挨了顧老爺一頓打，羞愧得一度要上吊，還是家裏的老太太可憐她，平息了此事。
那一年冬天老太太去世，丫鬟們苛待何大奶奶，冷得人屋裏跟冰窖一樣，後來不知她要出去幹什麽，滑到了水裏，等有人發現時早已不省人事，顧老爺擔心旁人說他虐妻，倒是請了好些個大夫醫治，何大奶奶揀了口氣睜眼，不久因風寒去世。
周氏年輕時覺得她死的好，如今上了年紀，夢裏有時候還會夢見她，偶爾想要給她上柱香，走到祠堂才想起自己把那賤人的牌位給燒了。
都是沈年往事，周氏微微嘆了口氣，隨即，脊背生寒，她對著門外那看不清臉的影子，只覺得身後像是站了個……人。
眼角生細紋的婦人猛地扭過頭，吱吖一聲，原來是那緊閉的窗開了一線，玫紅的帳子被吹得微微晃動。
虛驚一場。
周氏起身將窗合上，那一頭，頭發銀白的老嬤嬤帶著何平安下樓，拿出帕子替她擦了擦淚。
何平安胡亂擦著臉，一個沒留神，樓梯踩空一節，就聽她一聲尖叫，竟從最上頭摔倒了最下頭，頃刻間就像是個斷了線的風箏，柳嬤嬤抓不住，嚇得眼白都翻了過來，大喊樓下的丫鬟。
說時遲那時快，寶娘當時就帶著幾個丫鬟圍了過來，但躺在地的少女早早合上了眼，血從她黑漆漆的發絲裏滲出，黏糊糊貼著地，刺人眼睛。穿丹紅比甲的侍女大著膽子伸手去探她鼻息，周圍小丫鬟大氣都不敢出。
寶娘手指發抖，過了好一會兒對七尺道：“少奶奶還有氣，你看是不是？”
七尺學著寶娘的動作，半天卻不說話，原來那氣息太弱了，她生怕是周圍的風。九尺見狀，低頭將耳朵貼著少奶奶的胸口，未幾，開口道：“少奶奶還活著呢。”
“我就說，她命硬的很，水裏兩次都沒淹死，也是有造化的。趕緊去叫郎中！”寶娘雙手合十，嘴唇顫抖，連帶著聲音都不穩。
幾個人裏六尺跑的最快，寶娘沒看到她影子，氣得罵道：“六尺呢？要她有什麽用，少奶奶瞎了眼找這麽個不頂事的。八尺你、你知道張郎中家，快去快去！”
說話的工夫，宅子裏其他丫鬟們循聲趕來，見少奶奶這樣的慘狀，有人道這是不中用了。
寶娘生怕自己這富貴隨著何平安小命嗚呼散個幹凈，整個人都要暈厥過去，紅著眼駁她們：“放你娘的屁，少奶奶只要還有一口氣，那都能治得回來，看什麽看？都不把她當主子，等會我告訴太太，把你們這些說風涼話的都發賣了！”
周圍人見寶娘這都嚇得不似正常人，一面跑去告訴老爺，一面去找周氏，沒想到周氏已經站在了古舊的樓梯上，正慘白著臉看地上的何平安，魂都要飛出來了。
“太太，少奶奶不好了！”
周氏捂著心口位置，一時仿佛是喘不上氣，她聽著雜亂的聲音，忍不住佝僂身子，一直不敢回頭。
很多年前的舊景在她眼前重現浮現，死了的人又重新活了過來，正在血泊裏嘲笑她。
……
“太太？！”
丫鬟們見周氏也不對勁，幾個人將她攙扶到堂廳裏，一並讓郎中看診。
顧老爺從外得了消息匆匆歸家，正月裏家宅下出事不寧，他也無能為力，只是守在周氏床前，聽她夢裏胡言亂語，他罕見地失了神。
墻外不知誰家放爆竹，劈裏啪啦聒噪的很，人近中年的男人靠著那扇冰裂紋的窗戶，眼前的景象似被紋路割得七零八碎。
周氏忽然神智不清道：“讓她走、走、讓她走……”
“讓她走，去哪裏？”
周氏抓著帳子，手臂上青筋繃緊，搖頭哭喊道：“隨她去哪裏，只是別留在我這裏了。讓因哥兒帶走了，別回來了。”
顧老爺看著她猙獰的面容，說道：“過去二十年，她早就不在了，你別害怕。因哥兒若是要離家，我叫他把媳婦婉娘一起捎上，免得少年夫妻因千裏萬裏的距離生出隔閡，讓人家好好的孩子守活寡。”
周氏睜大雙目，嘟嘟囔囔說著自話。
話說這日之後，不知哪裏傳出流言，說是大房裏鬧鬼，外頭人吃飯喝茶時談論起來，說的是有鼻子有眼，當中說得最有趣的，莫過於顧家二房的太太。
正月十五元宵節，縣裏十街九市歡呼達旦，楚江村附近有幾個村子都組了燈會、老龍聖會，一群後生擡著彩燈、架著老龍打從鄉野路上而過，遠看一路燈月交輝，熱熱鬧鬧。顧二太太跟族裏相好的女眷聚在一起打馬吊，小輩們出門看熱鬧，牌桌上缺了個常客，幾個婦人說話時口無遮攔，嘻嘻笑笑，把陳年往事都翻了出來。
人前她們看在顧老爺的面上敬周氏一尺，實則心底都看不上她。
“我兒子先前在蘇州作買賣，就見書院挨著青樓楚館，衙門靠著勾欄巷子，裏面凈是些不三不四的女人，說什麽文風鼎盛，富貴繁庶，其實細看都腌臢的很，也就面子上看得過去。”
“可別這麽說，面子上看得過去就很不錯了。那些鴇子們挑模樣伶伶俐俐的女孩，調教的溫溫柔柔，別說南邊的老爺，就是北邊也喜歡的很，要不然那些窯子裏的女人學什麽吳語，不過是供男人消遣的東西，上不得臺面罷。”
二房的老太太掩嘴笑道：“你說誰呀？”
牌桌上，三房的白了她一眼，搖頭道：“周大奶奶就是蘇州來的，年輕時候那模樣生的好，可惜只生了個兒子。前些月她兒子娶親，周大奶奶還看不上媳婦的出身，嘖嘖，往前頭撥個二十年，她想來還不如趙氏。”
“這話你也就趁她不在說說，要是在她跟前，你屁都不敢放一個。”
三房的奶奶哼笑道：“就是趁她不在才說給咱們這些老姐妹聽，她多厲害，從前的何大奶奶給她整得發癲。”
“要我說，她家節下鬧鬼都是活該，何氏要是有本事，就趕緊把她鬧死，別活著的時候窩囊，成了鬼還窩囊。”
幾個人你一言我一語，將周氏扒得幹幹凈凈，說快活了，牌面上輸贏都不管，直打到半夜方才散去。
———
過了正月十五，何平安從昏迷中醒過來。
柳嬤嬤在她床前照看著，見人眼神放空，少言寡語，真以為被什麽東西唬著了，不知從哪裏找了個神婆到家裏。
靠在軟枕上的何平安耷拉著腦袋，聽了一通鬼念咒，將神婆的鬼畫符壓在枕下，那走廊上幾個丫鬟好奇，本來探頭探腦朝裏看，後來不知怎麽都跟鵪鶉一樣縮著脖子。
隔著明明暗暗的幔帳，何平安瞄了一瞄，撞見一雙刻薄的眼。
未幾，顧蘭因端著藥進屋，裝得格外懂事，當著柳嬤嬤的面，就坐在床沿邊上要餵她吃，仿佛除夕那夜被打出了魂，一下子跟變了個人一樣。
“少爺會心疼人了，這樣才好。”
柳嬤嬤欣慰地看著顧蘭因，見何平安一點藥不喝，還以為姑娘家面皮薄，找了個借口先走了。
等柳嬤嬤一走，何平安夜懶得跟他虛以委蛇，扭過頭，很是不耐煩。
她頭上紗布又纏上了，此時披散著頭發，烏濃濃如雲似的簇著一張蒼白的臉龐，白皙的膚色上幾道刮痕很是明顯，再也沒有祠堂裏那副張牙舞爪的模樣，顧蘭因饒有興致地打量著床上的人，緩緩道：“怎麽就沒把你摔死呢？不過也算報應了。”
“什麽報應？”何平安躺回去，面朝著床裏面，不甘示弱，“我聽人說家裏鬧鬼，是你娘遭了報應，你別弄錯了，那一日我只是腳滑了而已，只二層的樓，還摔不死人。”
盛藥的碗被放在了床邊的小幾上，顧蘭因看著女孩纖瘦的背影，擡手就將她從裏面又拖了出來。他不提周氏幹過的虧心事，只是問道：
“藥都端來了，也不吃兩口？”
何平安縮成一團，腰上摔烏青的肉被他狠狠掐著，仍是擠出聲道：“誰知道裏面有沒有毒，你吃兩口，就當給你補身子了。”
“我帶了琥珀蜜棗，入口倒不是很苦。”
顧蘭因真的喝了一口，苦澀味道盤桓在舌尖，他垂眼看著何平安微詫的模樣，道：“要是換作你，你會喝毒藥嗎？”
何平安見他喉結滾動了一下，一不做二不休，接過碗一飲而盡。
顧蘭因等她喝完了，這才嘲笑道：“蠢貨，滋味如何？”
眨眼的工夫，何平安掙紮著起身，苦著一張臉，伸手就要摸自己的茶盞，不想他先一步奪走了，顧蘭因故意將茶盞放在高高的櫃子上，甚至將茶壺裏餘下的熱水也倒掉。
何平安一瘸一拐追不上，單睜眼看著他吃甜棗，苦得受的不得了，心想自己此番真將腦子摔壞了。她指著他破口大罵，只是身體欠佳，聲音不大，顧蘭因在另一頭還需側耳仔細聽。
但無論她怎麽罵，顧蘭因是一點不生氣。
何平安罵累了，嘴裏那股苦澀散去一二分，方才躺回去。
“這點苦都受不了，你日後還有苦吃。”顧蘭因在榻上躺著，隔著半扇折屏，他側枕著手臂，正好能看見何平安的臉。
“姑奶奶苦水裏泡大的，就不怕苦。”她嘴硬道，將床帳放下，嫌惡地瞪了他一眼，又忍不住打了個寒顫。
這屋裏采光不佳，恢覆安靜後一應物件都蒙上陳舊的顏色。
隔著草青的帳子，顧蘭因的視線一直落在她的影子上。
只因何平安虛弱的樣子極像婉娘。
何平安和婉娘，最大的區別也只在那一雙眼睛上。
富貴嬌養的少女像是春天的黃鶯鳥，眼眸單純又幹凈，他頭一次遇見趙婉娘，正好是春天。下雨的春社日，她一個人藏在土地廟裏躲雨，穿著櫻粉色的襖子，頭發梳成雙環，膽怯地看著他。
隔著細細的雨幕，發現她的少年停下匆匆的腳步，只等她卸下一點防備，才將傘遞給她。
趙婉娘朝他笑了一笑，他記了很久。
一年光景不到，顧蘭因再回憶起來，恍如隔世。
為什麽死的人不是何平安呢？
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顧家先前的大奶奶是怎麽死的，周氏心知肚明，何大奶奶活著的時候凡事都要與她論長短，可家裏不體恤她，她把自己好不容易攢下的些許銀兩都獻給了常來家中走動的神婆。
自古以來，這些三姑六婆最是後宅裏招人恨的，凈會教人使下三濫的招。周氏進門後不久就賣通了伺候何大奶奶的丫鬟，得知何大奶奶昏了頭，把那些唬人的小紙人、紙馬藏在顧老爺和她的枕頭裏，於是將計就計。
那些天，周氏表面上裝不知道，每日都作被夢裏五馬分屍嚇著的驚恐狀，再故意引得顧老爺發現那枕頭裏的秘密，果然，何大奶奶挨了顧老爺一頓打，羞愧得一度要上吊，還是家裏的老太太可憐她，平息了此事。
那一年冬天老太太去世，丫鬟們苛待何大奶奶，冷得人屋裏跟冰窖一樣，後來不知她要出去幹什麽，滑到了水裏，等有人發現時早已不省人事，顧老爺擔心旁人說他虐妻，倒是請了好些個大夫醫治，何大奶奶揀了口氣睜眼，不久因風寒去世。
周氏年輕時覺得她死的好，如今上了年紀，夢裏有時候還會夢見她，偶爾想要給她上柱香，走到祠堂才想起自己把那賤人的牌位給燒了。
都是沈年往事，周氏微微嘆了口氣，隨即，脊背生寒，她對著門外那看不清臉的影子，只覺得身後像是站了個……人。
眼角生細紋的婦人猛地扭過頭，吱吖一聲，原來是那緊閉的窗開了一線，玫紅的帳子被吹得微微晃動。
虛驚一場。
周氏起身將窗合上，那一頭，頭發銀白的老嬤嬤帶著何平安下樓，拿出帕子替她擦了擦淚。
何平安胡亂擦著臉，一個沒留神，樓梯踩空一節，就聽她一聲尖叫，竟從最上頭摔倒了最下頭，頃刻間就像是個斷了線的風箏，柳嬤嬤抓不住，嚇得眼白都翻了過來，大喊樓下的丫鬟。
說時遲那時快，寶娘當時就帶著幾個丫鬟圍了過來，但躺在地的少女早早合上了眼，血從她黑漆漆的發絲裏滲出，黏糊糊貼著地，刺人眼睛。穿丹紅比甲的侍女大著膽子伸手去探她鼻息，周圍小丫鬟大氣都不敢出。
寶娘手指發抖，過了好一會兒對七尺道：“少奶奶還有氣，你看是不是？”
七尺學著寶娘的動作，半天卻不說話，原來那氣息太弱了，她生怕是周圍的風。九尺見狀，低頭將耳朵貼著少奶奶的胸口，未幾，開口道：“少奶奶還活著呢。”
“我就說，她命硬的很，水裏兩次都沒淹死，也是有造化的。趕緊去叫郎中！”寶娘雙手合十，嘴唇顫抖，連帶著聲音都不穩。
幾個人裏六尺跑的最快，寶娘沒看到她影子，氣得罵道：“六尺呢？要她有什麽用，少奶奶瞎了眼找這麽個不頂事的。八尺你、你知道張郎中家，快去快去！”
說話的工夫，宅子裏其他丫鬟們循聲趕來，見少奶奶這樣的慘狀，有人道這是不中用了。
寶娘生怕自己這富貴隨著何平安小命嗚呼散個幹凈，整個人都要暈厥過去，紅著眼駁她們：“放你娘的屁，少奶奶只要還有一口氣，那都能治得回來，看什麽看？都不把她當主子，等會我告訴太太，把你們這些說風涼話的都發賣了！”
周圍人見寶娘這都嚇得不似正常人，一面跑去告訴老爺，一面去找周氏，沒想到周氏已經站在了古舊的樓梯上，正慘白著臉看地上的何平安，魂都要飛出來了。
“太太，少奶奶不好了！”
周氏捂著心口位置，一時仿佛是喘不上氣，她聽著雜亂的聲音，忍不住佝僂身子，一直不敢回頭。
很多年前的舊景在她眼前重現浮現，死了的人又重新活了過來，正在血泊裏嘲笑她。
……
“太太？！”
丫鬟們見周氏也不對勁，幾個人將她攙扶到堂廳裏，一並讓郎中看診。
顧老爺從外得了消息匆匆歸家，正月裏家宅下出事不寧，他也無能為力，只是守在周氏床前，聽她夢裏胡言亂語，他罕見地失了神。
墻外不知誰家放爆竹，劈裏啪啦聒噪的很，人近中年的男人靠著那扇冰裂紋的窗戶，眼前的景象似被紋路割得七零八碎。
周氏忽然神智不清道：“讓她走、走、讓她走……”
“讓她走，去哪裏？”
周氏抓著帳子，手臂上青筋繃緊，搖頭哭喊道：“隨她去哪裏，只是別留在我這裏了。讓因哥兒帶走了，別回來了。”
顧老爺看著她猙獰的面容，說道：“過去二十年，她早就不在了，你別害怕。因哥兒若是要離家，我叫他把媳婦婉娘一起捎上，免得少年夫妻因千裏萬裏的距離生出隔閡，讓人家好好的孩子守活寡。”
周氏睜大雙目，嘟嘟囔囔說著自話。
話說這日之後，不知哪裏傳出流言，說是大房裏鬧鬼，外頭人吃飯喝茶時談論起來，說的是有鼻子有眼，當中說得最有趣的，莫過於顧家二房的太太。
正月十五元宵節，縣裏十街九市歡呼達旦，楚江村附近有幾個村子都組了燈會、老龍聖會，一群後生擡著彩燈、架著老龍打從鄉野路上而過，遠看一路燈月交輝，熱熱鬧鬧。顧二太太跟族裏相好的女眷聚在一起打馬吊，小輩們出門看熱鬧，牌桌上缺了個常客，幾個婦人說話時口無遮攔，嘻嘻笑笑，把陳年往事都翻了出來。
人前她們看在顧老爺的面上敬周氏一尺，實則心底都看不上她。
“我兒子先前在蘇州作買賣，就見書院挨著青樓楚館，衙門靠著勾欄巷子，裏面凈是些不三不四的女人，說什麽文風鼎盛，富貴繁庶，其實細看都腌臢的很，也就面子上看得過去。”
“可別這麽說，面子上看得過去就很不錯了。那些鴇子們挑模樣伶伶俐俐的女孩，調教的溫溫柔柔，別說南邊的老爺，就是北邊也喜歡的很，要不然那些窯子裏的女人學什麽吳語，不過是供男人消遣的東西，上不得臺面罷。”
二房的老太太掩嘴笑道：“你說誰呀？”
牌桌上，三房的白了她一眼，搖頭道：“周大奶奶就是蘇州來的，年輕時候那模樣生的好，可惜只生了個兒子。前些月她兒子娶親，周大奶奶還看不上媳婦的出身，嘖嘖，往前頭撥個二十年，她想來還不如趙氏。”
“這話你也就趁她不在說說，要是在她跟前，你屁都不敢放一個。”
三房的奶奶哼笑道：“就是趁她不在才說給咱們這些老姐妹聽，她多厲害，從前的何大奶奶給她整得發癲。”
“要我說，她家節下鬧鬼都是活該，何氏要是有本事，就趕緊把她鬧死，別活著的時候窩囊，成了鬼還窩囊。”
幾個人你一言我一語，將周氏扒得幹幹凈凈，說快活了，牌面上輸贏都不管，直打到半夜方才散去。
———
過了正月十五，何平安從昏迷中醒過來。
柳嬤嬤在她床前照看著，見人眼神放空，少言寡語，真以為被什麽東西唬著了，不知從哪裏找了個神婆到家裏。
靠在軟枕上的何平安耷拉著腦袋，聽了一通鬼念咒，將神婆的鬼畫符壓在枕下，那走廊上幾個丫鬟好奇，本來探頭探腦朝裏看，後來不知怎麽都跟鵪鶉一樣縮著脖子。
隔著明明暗暗的幔帳，何平安瞄了一瞄，撞見一雙刻薄的眼。
未幾，顧蘭因端著藥進屋，裝得格外懂事，當著柳嬤嬤的面，就坐在床沿邊上要餵她吃，仿佛除夕那夜被打出了魂，一下子跟變了個人一樣。
“少爺會心疼人了，這樣才好。”
柳嬤嬤欣慰地看著顧蘭因，見何平安一點藥不喝，還以為姑娘家面皮薄，找了個借口先走了。
等柳嬤嬤一走，何平安夜懶得跟他虛以委蛇，扭過頭，很是不耐煩。
她頭上紗布又纏上了，此時披散著頭發，烏濃濃如雲似的簇著一張蒼白的臉龐，白皙的膚色上幾道刮痕很是明顯，再也沒有祠堂裏那副張牙舞爪的模樣，顧蘭因饒有興致地打量著床上的人，緩緩道：“怎麽就沒把你摔死呢？不過也算報應了。”
“什麽報應？”何平安躺回去，面朝著床裏面，不甘示弱，“我聽人說家裏鬧鬼，是你娘遭了報應，你別弄錯了，那一日我只是腳滑了而已，只二層的樓，還摔不死人。”
盛藥的碗被放在了床邊的小幾上，顧蘭因看著女孩纖瘦的背影，擡手就將她從裏面又拖了出來。他不提周氏幹過的虧心事，只是問道：
“藥都端來了，也不吃兩口？”
何平安縮成一團，腰上摔烏青的肉被他狠狠掐著，仍是擠出聲道：“誰知道裏面有沒有毒，你吃兩口，就當給你補身子了。”
“我帶了琥珀蜜棗，入口倒不是很苦。”
顧蘭因真的喝了一口，苦澀味道盤桓在舌尖，他垂眼看著何平安微詫的模樣，道：“要是換作你，你會喝毒藥嗎？”
何平安見他喉結滾動了一下，一不做二不休，接過碗一飲而盡。
顧蘭因等她喝完了，這才嘲笑道：“蠢貨，滋味如何？”
眨眼的工夫，何平安掙紮著起身，苦著一張臉，伸手就要摸自己的茶盞，不想他先一步奪走了，顧蘭因故意將茶盞放在高高的櫃子上，甚至將茶壺裏餘下的熱水也倒掉。
何平安一瘸一拐追不上，單睜眼看著他吃甜棗，苦得受的不得了，心想自己此番真將腦子摔壞了。她指著他破口大罵，只是身體欠佳，聲音不大，顧蘭因在另一頭還需側耳仔細聽。
但無論她怎麽罵，顧蘭因是一點不生氣。
何平安罵累了，嘴裏那股苦澀散去一二分，方才躺回去。
“這點苦都受不了，你日後還有苦吃。”顧蘭因在榻上躺著，隔著半扇折屏，他側枕著手臂，正好能看見何平安的臉。
“姑奶奶苦水裏泡大的，就不怕苦。”她嘴硬道，將床帳放下，嫌惡地瞪了他一眼，又忍不住打了個寒顫。
這屋裏采光不佳，恢覆安靜後一應物件都蒙上陳舊的顏色。
隔著草青的帳子，顧蘭因的視線一直落在她的影子上。
只因何平安虛弱的樣子極像婉娘。
何平安和婉娘，最大的區別也只在那一雙眼睛上。
富貴嬌養的少女像是春天的黃鶯鳥，眼眸單純又幹凈，他頭一次遇見趙婉娘，正好是春天。下雨的春社日，她一個人藏在土地廟裏躲雨，穿著櫻粉色的襖子，頭發梳成雙環，膽怯地看著他。
隔著細細的雨幕，發現她的少年停下匆匆的腳步，只等她卸下一點防備，才將傘遞給她。
趙婉娘朝他笑了一笑，他記了很久。
一年光景不到，顧蘭因再回憶起來，恍如隔世。
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