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第98章 九十八、凱旋

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第98章 九十八、凱旋

熙平四年, 七月。貴妃李嫵追封為後,與帝同葬皇陵。禮部與女君共定先帝謚號,曰“靈”。靈宗一生, 左右猜忌,性情暴戾, 不時虐殺宮人。幸得未致大雍四分五裂,在位時也有善舉, 去除娼籍, 招募女卒。後人論及靈宗, 有人嘆息,若有能臣輔佐, 想來此君不至落個“靈”謚。

——《大雍書·靈宗傳》

楚王私養外室,招致王妃生妒, 刺傷於他。這件事很快便在京畿城流傳開來, 不過金氏已被燕王拿入天牢, 想來此事不會善了。

這兩日各部忙於天子喪事,新君崔泠尚未登基, 是以一直沒有開朝,基本留在紫微宮批閱各地奏報。

齊王本想等到崔泠登基後, 便借故溜之大吉。如今楚王突然出了事, 楚州那些將領一時無主, 楚州兵馬的威懾力大減。似乎是個好機會, 借機蠶食楚州的兵權。

崔叔泗私召刑部尚書常玉入靜苑密談, 誰也不知兩人密談了些什麽,可兩人密談一事已傳入了蕭灼耳中。隨後幾日, 京畿一切如常, 仿佛楚王被刺一事是樁不起眼的小事。在蕭灼與崔泠看來, 這並非小事,只是不到開朝之日,他們決計不會發難。

八月十日,想來他們已經密謀完畢,就等著在崔泠登基之日大做文章。

現下離登基的日子還有十餘日,這幾日也足夠做很多事了。

一般新君上位,潛邸官員皆會得到拔擢。所以崔泠循例,將主簿黛黛提至戶部侍郎的位置,又將原來的戶部侍郎秦忠提至尚書之位,外面看是秦忠位高,其實私下主理戶部要務的已是黛黛。此事合理,可從未有女子正式入朝為官,禮部尚書裴鈺上書參奏,卻被崔泠駁回——朱字批示:自古未有女子入朝為官,可法令也沒有言明不許女子為官。

裴鈺反駁不了,心想那日燕王可是指天發誓,大雍只有黛黛一人為官,想來燕王也不會允許崔泠再拔擢女子入朝。於是,便睜一只眼閉一只眼,由著崔泠照舊例行事。黛黛上任之後,第一時間便張榜招募京畿算師,先行清算舊年賬簿。一是為了清點國庫,好作來日調配所用,二是為了在民間擇選能人,進入戶部一邊歷練一邊貢獻本事。

戶部一掃先前貪瀆之風,自尚書至侍郎,已是面貌一新。短短十日,便清算完畢舊年賬簿,甚至還將來年的各部所用支出也做好了預算——多少用於官吏俸祿,多少用於工部修築堤壩,多少用於民生,多少用於兵部置辦戰備,多少用於後宮支出等等,一樁一件,清清楚楚。

戶部變了風向,吏部也跟著變了風向。吏部尚書與侍郎突然請辭回鄉,崔泠拔擢謝寧為吏部尚書,重新選任吏部官員。別人不知吏部這兩人出了何事,謝寧卻是一清二楚。她將兩人勾結齊王的證據呈與崔泠,崔泠私下召見了兩人,一番“問詢”之下,給了他們一個選擇——要命,還是要烏紗帽?他們都不傻,如今楚州勢強,齊州勢弱,這個時候自是性命重要。謝寧暫時繼續喬裝為官,現下若是兩個女子同時入朝,只怕禮部那邊會連同禦史臺不斷參奏,所以先穩住大局為重,反正遲早要開科取士,只要女子能參試,她便可以恢覆女兒身,堂堂正正地在朝堂之上揮斥方遒。

兵部早就投誠了楚王,如今崔泠已是主君,他們順利成章的成了女帝之人。崔泠拿出私產,重賞了兵部上下,賞賜之豐盛,超出了其他幾部官員的想象。正所謂百足之蟲死而不僵,想來必是四方商行的家底太厚,以至於新君出手闊綽,讓人垂涎。兵部得了賞賜後,不敢怠慢一切政務。彼時,大長公主那邊所需糧草甲胄,皆是星夜兼程送至,不再像往日那般屍位素餐,故意懈怠。

新君登基之前,京畿衛是她的人,朝堂六部有三部盡收掌中。這個開局,崔泠是滿意的,蕭灼也是滿意的。

她們迫不及待地等著登基之日,等著齊王與刑部的常玉聯手鬧事,好借機把刑部也收回來。到時候,工部與禮部自可徐徐圖之。

自從崔泠上位,她先下詔減賦三年,這三年該有的賦稅,她自四方商行的私庫中補足國庫。今年戰禍不絕,各地田畝的收成定然不好,所以這次的減賦三年,對百姓來說,無疑是天大的好事。

朝堂有人,百姓歡喜。

崔泠尚未登基,已初顯仁君本色。

大雍這邊下旨減賦,大有偃旗息鼓,平息戰禍之相,韓州那邊苦於應付赤凰軍的圍攻,每日消耗頗多,是以不斷加重賦稅。

就在大長公主圍攻擎天城如火如荼之時,後方傳來喜訊,韓州西南處的重鎮孤角城已破。孤角城的百姓厭戰已久,竟是與叛逃的韓兵一起聯手擊殺了守將,重新豎起大雍的旗幟,以示投誠。

韓州六鎮,如今韓明只剩下王都擎天城一城,再戰下去,要麽是城破人亡,要麽是捱不住的部下造反,割了他的腦袋去換他們的命。

大勢已去,他已無路可退。

只是,他已是王者,王者就算是死,也要死得壯烈。韓明突然開朝,召集擎天城官員入殿議事,沒想到竟在殿中準備了火藥,君臣一起來了個玉石俱焚。

主君已死,城中殘部只能投降,迎入赤凰軍。

熙平四年,八月一日,大長公主崔昭昭擊破擎天城,韓州宣告平定。哀王韓明,粉身碎骨,王殿屍山血海,不忍直視。隨後,崔昭昭就地駐軍,重修擎天城,釋放戰俘歸家務農,收編韓州水師一萬有餘,開始整頓韓州各地防務。

——《大雍書·赤凰昭公主傳》

依律,她該凱旋歸京,參與新君登基大典。所以安排好風青萍接手韓州事宜後,她便命人準備戰馬,準備親率一百騎兵趕回京畿。

最好可以提前一日抵達京畿。

“駕!駕!”她穿著輕甲,催馬前行,心口處的那封染血休書好似燒紅的烙鐵,一直滾燙著她的歸心。

再快一些!再快一些!

她有許多話想與阿九說,這封投名狀太過熾熱,足以將縈繞她心間多日的猜疑燒得幹幹凈凈。

她又一次猜忌了她,她的阿九卻從未背叛她。

愧疚與思念交疊一起,燒得她的心不住絞痛。“不疑”二字,看似簡單,可做起來太難,尤其是她這樣的人。

阿九會怨她麽?

這個問題不斷在腦海裏盤旋,崔昭昭心急如焚,催動馬兒繼續前行,帶著一百輕騎,穿過

黝黑的山溝,朝著大雍最繁華的京畿城馳去。

星河萬裏,漫天星辰璀璨耀眼。

孤冷的天牢之中,金盈盈朝著那逼仄的小窗望向牢外的天幕,她望著天幕中最明亮的星辰,莞爾喃語:“殿下,我等你凱旋。”

李琴擔心她受涼,趕緊給她送上一盞熱茶:“九姑娘,來,喝杯熱茶暖暖。”

金盈盈接過熱茶,坐到了李琴身邊,望著這空蕩蕩的天牢,笑道:“我心裏燙著呢,不會著涼。”

李琴心疼地看著她的臉,後日便是小郡主的登基大典,她知道金盈盈定想親眼看看小郡主君臨天下的模樣,無奈困於天牢,大抵九姑娘也會遺憾吧。

“要不奴婢去求求燕王?讓她想想法子,讓九姑娘後日悄悄出去……”

“那兩個孩子走到今日已是不易,就別給她們添亂了。”

金盈盈含笑拒絕,她的弦清,她知道會有多耀眼,不僅是後日登基那一刻,還有往後的青史之上,定會濃墨重彩地留下一筆。

“可是……”

正當李琴還想再勸時,天牢的大門被人打開。

蕭破提著燈盞,引著蕭灼入了天牢。

待兩人走近之後,李琴連忙起身行禮。

“參見王上。”

“不必多禮。”

蕭灼給蕭破遞了個眼色,蕭破放下燈籠,便退了出去,將天牢的大門關上了。只見蕭灼從袖底拿出一個小盒子,遞給了李琴:“這是弦清所托。”

聽見這話,李琴趕緊把小盒子遞給了金盈盈。

金盈盈打開盒子,只見裏面放著一把木梳。她啞笑了然:“非要冒這個險麽?”

“她想舅母親手給她綰髻。”蕭灼胸有成竹,“大隆宮是我的地盤,這點小事,舉手之勞。”

金盈盈點頭道:“真是拗不過你們這兩個孩子。”

“後日,崔叔泗一定會連同刑部發難。”蕭灼提前告知,“不過舅母可以放心,我與弦清已經想好了應對之策。”

金盈盈欣慰點頭:“有商有量,應當如此。”

蕭灼怔了怔,總覺得這話聽來頗是悅耳。

“王上。”蕭破突然匆匆從外進來,低聲對著蕭灼道,“大長公主已進京畿。”

“阿娘終於回來了!”蕭灼大喜,“舅母,我就不陪你聊了!明日這個時候,我命蕭破來帶您出去!”

“嗯,去吧。”金盈盈也是滿心歡喜,她極力壓抑著內心的狂喜,生怕被蕭灼聽出什麽端倪來。

蕭灼已經數月沒有看見母親,是真的想得緊,當下便帶著蕭破離開了天牢。就在他們走出大隆宮宮門時,老遠便瞧見了母親一騎飛馳的蹤影。

蕭灼眼眶微燒,心道定是阿娘想她得緊,在燕王府看不見她,便趕來這裏找她了。蕭灼激動地往前小跑兩步,看見崔昭昭翻身下了馬,便張臂準備一抱母親。

哪知母親竟是白了她一眼,急問道:“人還在天牢麽?”

“啊?誰?”蕭灼的動作僵在原地。

“金盈盈!”崔昭昭的語氣頗是急切,在蕭灼聽來,好像還有點憤怒。

蕭灼委屈巴巴地癟了癟嘴:“她在是在……可你也該先抱抱我呀。”

“別孩子氣,該做什麽做什麽去。”崔昭昭沒有搭理她,看向蕭破,“帶路,本宮今晚要先審她!”

蕭灼臉色驟變:“阿娘!你別亂來!”

“讓開!”崔昭昭拔劍出鞘,殺氣騰騰,像是變了一個人。

蕭灼不禁倒抽一口涼氣:“阿娘你這是……”

“帶路!”崔昭昭瞪視蕭破。

蕭破為難地看看蕭灼:“王上這……”

“帶!路!”她的劍鋒已然抵上了蕭破的喉。

蕭破心弦繃緊,知道今日的大長公主是認真了。

蕭灼一時不便解釋金盈盈一事,只得給蕭破遞個眼色,讓他帶著母親進去,她悄悄地跟在後面,就怕母親一時激動,鬧出什麽大事。

阿娘到底在惱什麽?

明明舅母一直是幫她們的人,為何阿娘會這般生氣?

她跟著母親來到天牢門前,蕭破命人打開了牢門,崔昭昭一步踏了進去,反手竟將蕭破與蕭灼關在了門外。

“阿娘!你到底要幹什麽?”

蕭灼隱覺不妙,奈何天牢大門自裏面鎖緊,她根本拍不開:“蕭破,速去告知弦清!”

“諾!”

走出狹長陰冷的天牢長廊,崔昭昭滿臉風霜地出現在了金盈盈的視線之中,她沒有多言,手中孤月劈開了鎖鏈。

李琴看崔昭昭的神色不妙,趕緊解釋道:“殿下莫要誤會九姑娘,她真的沒有背叛您!”

“阿九。”

“我在。”

金盈盈一瞬不瞬地看著崔昭昭,笑容溫婉,滿眼皆是獨屬於她一人的深情。

對面的公主朝著她伸出手來,啞聲道:“從今往後,你生是本宮的人,死是本宮的鬼,世上再無金盈盈,只有我的阿九。”

“諾。”金盈盈啞笑出聲。

崔昭昭眼底終是有了一絲笑意,孤月卻毫不留情地刺向了金盈盈的腰腹。

“殿下!不要!”

李琴的慘呼聲響徹整個空蕩蕩的天牢。

蕭灼大驚失色,心道:完了!

作者有話說:

蕭灼:阿娘,你都不抱我的!僧氣!

崔昭昭:老婆肯定比你重要。

蕭灼:……

崔昭昭:小孩子少管大人的事!

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