第40章 四十、雪至
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第40章 四十、雪至
入夜之後, 蕭破提著一盞燈籠，引著穿著府衛衣服的蕭灼來到了燕王府的暗牢之中。暗牢昏暗，常年陰濕, 裏面本來只有兩人，今日卻熱鬧地多了三人。
聽見外面來了人, 暗牢中的五人紛紛望向了燈盞之處。
燭光一點一點照亮了蕭灼的臉，當中兩人不禁脫口呼道：“你還活著！”
蕭灼在牢門之外停了下來, 冷笑：“孤若不想讓你們近身, 你們連孤的十步也進不來。”說著, 她轉眸看向了一旁靜默檢視胡須男子傷口的許淵，“如何？”
許淵被秘密囚在這裏多日, 臉上已長了不少胡渣，看上去哪裏還有當初的俊秀。他是齊州許氏的傳人, 醫術向來不弱, 若不是起了非分之想, 也不會被蕭灼囚在這裏，以作教訓。他不知蕭灼何時才能消氣, 只知自己的命是放在蕭灼掌心的，只有蕭灼滿意了, 他才有離開這座暗牢的機會。
他不敢怠慢, 如實答道：“傷口已經做了處置, 已無性命之虞。”
聽見這句話後, 旁邊的兩個少年終是舒了一口氣, 細看兩人的臉又青又紫，想必是蕭破出手沒有留情, 狠狠地教訓了他們一頓。
他們三人在江湖上也算是有名氣的殺手, 可還是低估了蕭破的本事。當年燕王在百人之中只挑了他當近衛, 圖的就是他的武功無雙。只是那時候的蕭破尚未在江湖上闖出什麽名聲，所以江湖人經常低估他的實力。
蕭灼微笑，笑意一如既往的嫵媚。
許淵垂首，已經學會了分寸：“王上還有其他吩咐麽？”
“醫好他，孤要一個活的，能說話的刺客。”蕭灼說著，往隔壁牢籠看去，那裏面還關著一個細作，正是她最初抓到的一人吃兩家飯的細作——明是韓紹公的人，暗是天子的人。這幾人的命還有用，死了便可惜了。
許淵不敢多問，當即領命。
蕭灼瞥看那兩個直勾勾盯著她的刺客：“韓老狐貍可以給你們的，孤同樣能給你們。是選生路，還是死路，你們幾個可以好好想想，想好了再回答孤。”突然轉眸，視線落在了許淵身上，“孤把你留在這裏，可不是為了醫治這裏的囚犯的。你也好好想想，拿什麽與孤換一條生路？”
許淵聽得後背一陣發涼，起初他以為蕭灼把他扣留在此，為的只是教訓他。可蕭灼既然問出了這句話，想必是想從他這裏撈點什麽出來。他並不是蠢人，這些事仔細想想，便知他身上最大的價值莫過於許氏這個醫學世家。
太醫院院首是他的二叔，他的爹爹是許氏的家主，而許淵是許氏家主的嫡子。一個是宮中人，一個是齊州人。許淵身上有價值的東西，可不只他所學的醫術。
蕭灼看他陷入了沈默，便知他懂了。與聰明人說話，也不必點那麽清楚。當務之急，還是保衛京畿。
“蕭破，天漸涼了。”蕭灼提醒蕭破，“加強此地守備，然後，給他們添
點過冬的暖衣。這裏陰氣太重，京畿最冷那幾日，往這裏送些炭火。”
“諾。”蕭破領命。
恩威並施向來是拿捏人心的最好手段，蕭灼深谙此道。
待蕭灼回到母親寢殿時，崔昭昭先給了她一個白眼。
“阿娘這是怎麽了？”
“你竟連澤國太子也招惹了！”
崔昭昭嫌棄道：“他知道你的死訊後，方才來府中哭嚎了一陣，聒噪極了！”
蕭灼忍不住笑出聲來：“現下人呢？”
“哭得太像野豬，我聽得煩了，便拉弓給了他一箭。”崔昭昭想起那哭聲腦袋裏還嗡嗡嗡的響著。
蕭灼已經可以想象，晉祈捱這一箭時是怎樣的驚恐，然後抱著腦袋帶著他的副將溜之大吉。
崔昭昭輕輕揉捏著結疤的傷處：“你還笑得出來，怎能連這種醜東西都招惹？！”不管將來女兒是找郎君還是如她一樣的心悅女子，好歹也要找個賞心悅目的，絕對不能是這種醜東西！
蕭灼趕緊圈住母親，撒嬌道：“阿娘放心，我看不上的。”
“看不上，你還招惹！”崔昭昭是越想越氣，這種醜東西沾點邊都覺得不舒服。
蕭灼忍笑：“不招惹的話，他怎會願意在朝堂上幫我潑臟水給老狐貍呢？”
崔昭昭本以為那是蕭灼許以重利所換，沒想到那位澤國太子倒是個多情種，就這樣栽到她引以為傲的女兒掌心。
如今萬事俱備，只差一人。
“阿凜何時來？”蕭灼將話鋒一轉。
崔昭昭認真道：“他派來的太醫，都被我打發了。我想，他坐不住幾日的。”
“我假死之事，要知會他。”一旦戰事開啟，蕭灼的重心便是收拾老狐貍的兵馬，至於京畿城這個大後方，她必須保證萬無一失。母親這樣瘋狂的行徑雖說在外看來，是失女成狂的表現，在崔凜看來卻是極為反常的。
大長公主是個身經百戰的將軍，崔凜又是個疑心重的君王，蕭灼料定崔凜一定會親自登門確定她死了。
她們要演好這次的忠臣，陳情利害，讓崔凜明白就算贏下老狐貍，也不能立即鳥盡弓藏。否則，他一個孤家寡人，根本收拾不了剩下的三州。
咚咚。
正當這時，蕭破叩響了殿門。
“王上，大長公主，陛下來了。”
蕭灼與崔昭昭心照不宣地相視一笑，天子倒比她們想的還要沈不住氣。
天子今日身上裹了大氅，底下是件內侍的衣裳，是跟著劉公公來燕王府的。劉公公戰戰兢兢地走了一程，天子走在身後，他一個宦官走在前面，無疑是大不敬之罪。
終於將天子引至殿門之外，劉公公已是半身冷汗。
“陛下，請。”
崔凜並沒有叩門，而是直接推門而入，第一眼便瞧見崔昭昭穿著喪服坐在榻邊，她的左右並無蕭灼的身影，崔凜原本懸著的心又涼了三分。
“阿姐她……”崔凜開口詳問，“真的沒了？”
殿門忽然被蕭破拉著關上了，崔凜警惕地往後一看，只聽蕭破隔著殿門歉聲道：“驚擾陛下之處，小人自會去領十軍棍。”
“阿凜，來，坐這裏。”崔昭昭對著天子招手。
崔凜深吸一口氣，他自小便在燕王府長大，姑姑待他親如母親，他也想不到任何理由，姑姑會暗算於他。於是他端著帝王的架子，走至崔昭昭身邊，甫才坐下，崔昭昭已握了他的手，看向了屏風之後。
崔凜瞧見了屏風後的熟悉身影，不禁屏住了呼吸。
蕭灼笑盈盈地從屏風後走了出來，恭敬地對著天子一拜：“參見陛下。”
“你好大的膽子！”崔凜脫口大呼，“姑姑也好大的膽子！膽敢欺君罔上！”他想要起身，卻被崔昭昭死死牽著，只能乖順地坐在原處，等蕭灼一個解釋。
“老狐貍不反是死，反了還有一線生機。”蕭灼走至天子之前，鄭重開口，“易地而處，陛下反是不反？”
崔凜靜默，眼底浮起一絲驚懼之色。
蕭灼沒有等他想明白，繼續再問：“是等明年開春，京師做好準備來襲，還是趁著今冬天寒地凍，殺我們一個措手不及？”
崔凜呼吸凝滯，沈聲道：“阿姐是收到了細作消息麽？”
蕭灼指了指自己的腦袋，篤定道：“不必細作回報，我斷定老狐貍一定會來犯。他殺子頂罪，為的只是麻痹京中官員，讓朝廷沒有理由籌備軍資，募兵練兵。冬日行軍最是麻煩，卻是他強襲京畿的最好機會。”說完，她鄭重地對著崔凜再拜，自懷中摸出一張紙條，遞給了崔凜，“這是齊州細作探回的消息。”
崔凜接過紙條，瞬間變了臉色：“假世子？！”
“人人都道齊州許氏最擅醫術，其實他們在江湖上也頗有名望。尤其是易容術，最是讓人稱頌。”蕭灼提醒崔凜，“齊州的是假的，魏州與齊州又剛聯了姻，阿凜你覺得魏州那位世子是真是假呢？”
若兩人都是假的，人質便沒有任何意義。
“老狐貍殺子，不僅僅是做給阿凜你看的。”蕭灼點到即止，“老狐貍只須強襲京畿得手，魏州與齊州又當如何？阿凜別忘了，老狐貍這兩年的實力突飛猛進，背後還有大夏的暗中支持。”她陳情完畢，滿是憂色地長嘆一聲。
“京畿衛只有一萬人，就算把京畿附近鄉縣的駐兵加起來，也不足兩萬人。”崔昭昭憂心忡忡，“若等老狐貍殺過來，我們才募兵保衛京師，那時候已經遲了。”
崔凜想過老狐貍會不規矩，沒想到老狐貍竟是藏了這麽一招狠的。
“姑姑你們是怎麽打算的？”崔凜急聲問道。
崔昭昭如實答道：“死戰到底。”
崔凜陣陣發寒，兩萬人能死戰多久？
蕭灼卻笑了：“阿凜，你只須相信我與阿娘。”
崔凜根本笑不出來，因為在他看來，這已經是必輸之局。
崔昭昭趁機道：“昔年，我隨父兄征戰四方，也曾遇過如此險況。”那一戰是大雍建國的關鍵一戰，她是存了必死之志，死守險關，硬是用三千人拖住了前朝三萬精銳三天三夜，給父兄們的繞道奇襲爭取了充足的時間。
“打仗不貴兵多，只貴用兵夠不夠奇絕。”崔昭昭繼續安撫崔凜，“你是皇兄親手交托給我的大雍天子，不管燕王府付出多少代價，我都會守護好你，踐諾到底。”
崔凜還記得，先皇與姑姑有過約定，姑姑保護崔凜平安長大、帝業永固，他這一脈便保證燕王府的富貴榮華。只是，他在龍椅上坐得越久，就越覺得這些承諾有如鏡花水月，多半都是會變的。
“要用多少人迎敵？”
“京畿衛只撥一千步兵給夭夭，其餘全部用做守城。”崔昭昭回答，“京畿城是大雍的國都，比尋常城池要大，要想死守到底，便只能將全部兵馬都安排在城防之上。”
崔凜聽見只給蕭灼一千人，大多兵馬還是用來守城，總算是安心了三分，裝模作樣地問道：“只要一千人？”
蕭灼點頭：“如若陛下覺得多了，八百也成。”
崔凜被她說中心事，也不好與她討價還價：“朕是怕少了。”
“多一人，我的喪儀便僭越了。”蕭灼又開始扮演忠臣，“假死欺君，是不得已為之，可若喪儀僭越，那可就是得寸進尺了。”其實最大的問題還是容易被人發現端倪，反倒會壞事。
崔凜覺得這話很是受用，準確說是蕭灼每次都進退有度，讓他在猜疑之中不得不相信她是忠臣。
“朕該做些什麽？”
“下旨發喪，準備夭夭的陪葬品。”崔昭昭已經想好了，“就讓各州細作們光明正大地看著，我們把戰盾削去一側，把戰矛折斷，運入夭夭的王陵陪葬。”磨盾不如削盾，看似是毀兵器，其實是準備兵器。
崔凜滿眼疑色：“為何要銷毀兵器呢？”
“如此，方能讓他們降低警戒，對這支送喪的隊伍放松警惕。”蕭灼只能說到這裏，“阿凜，贏下這一戰，韓州之危便能解除，至少大夏的威脅可以削去一半，所以，不管付出多少代價，哪怕是我的命，我也會為你打贏這一戰。”
蕭灼說得熾熱，崔凜也聽得心動。他看看蕭灼，又看看崔昭昭，點頭道：“如此，朕等阿姐凱旋！”■
天子問清楚詳情後，便招呼著劉公公回宮了。
崔昭昭搖頭嘆道：“他已不是三年前的阿凜了。”
“他從來都不是善類。”蕭灼自小與他一起長大，她比任何人都清楚，這位少年天子自小就有一顆陰暗的心。幼時只是滴蠟封殺螞蟻，後來是暗中虐殺幼犬，只要是比他弱的生命，他都可以顯露暴虐的一面。蕭灼暗中看在眼底，知道這人一旦大權在握，第一個要收拾的就是她們燕王府。
傻子才會等著他來收拾，大雍也不需要一個陰鷙暴虐的天子。
崔昭昭聽出了蕭灼的言外之意，正色道：“倘若局勢難以回天，你給我好好活著！”
“阿娘，放心，為他死可不值得。”蕭灼答應了母親。
窗外寒風透入，穿殿而過，隱約帶著一縷血腥味。
蕭灼鼻翼微動，警惕地拔劍將母親護在身後，銳利的眸子一動不動地看著半開的窗戶，厲喝道：“誰？！”
崔昭昭起身按下蕭灼的手，笑道：“死士。”
小窗徹底打開，只見一名玄衣少女恭敬地對著崔昭昭一拜：“玄鳶參見公主。”
“都解決了？”崔昭昭問道。
玄鳶神色陰翳：“嗯。”
崔昭昭滿意地點了下頭，簡單解釋：“京畿各家細作不少，平日我放著不管的，今晚必須全部除了。”
蕭灼輕笑：“阿娘心細如發，兒自嘆不如。”
“玄鳶，往後你就跟著夭夭，她的命令便是本宮的命令。”
“諾。”
對崔昭昭而言，她必須給女兒留一線生路。
蕭灼鮮少過問阿娘豢養的死士，如今瞧見一個活的，便忍不住走近詳看。這少女皮膚慘白，估計是很少在白日走動。眸光死氣沈沈的，應該說她整個人身上就沒有幾分生機，就像是一只行走的僵屍。
“玄鳶。”
她輕喚她，玄鳶垂首轉向了她，覆又一動不動。
蕭灼看她臉頰上留有血漬，拿了帕子出來，給她一一擦去。玄鳶顯然不適應蕭灼的溫情，怔怔地擡眼看向了她。
“從今日開始，你便是我的近衛。”蕭灼笑容裏透著真摯，“不再是阿娘那邊的死士。”說著，她轉眸看向了母親，“阿娘，我就不客氣收下了。”
崔昭昭知道她是在收買人心，於是輕描淡寫地應了一聲。
“咦？”
蕭灼覺察天上開始了飄雪，不由得望向陰沈的天幕。
京畿的冬日已至。
她已做好了準備，靜待與老狐貍的一戰。雖說有些忐忑，更多的卻是期許。大雍的這潭死水，就需要
一場血腥的殺戮撕開一個缺口，她的宏願也需要一場戰爭來開啟序幕。
正如冬雪過後，必有春暖花開。想要親眼見證那一個時代，有些血註定要流，有些人註定要死，有些殺孽註定要記在她的頭上。
就是不知道，泠妹妹那日會不會來送送她，再與她說兩句話。
玄鳶覺察蕭灼的目光變化，悄悄地沿著蕭灼的視線望去，只見雪花簌簌，下得越來越大。對她來說，當死士與當近衛並無區別，她想要活下來，便只能依著主上的話行事，把所有的敵手全部誅滅。
低賤如她者，想活。高貴如天子者，也想活。
馬車沿著長街悠然駛向大隆宮，雪花已在馬車頂上覆上了一層薄雪。
崔凜掀起一線車簾，看著京畿城熟悉的巷陌，看著百姓們高興地圍觀著今年的第一場雪。
“今年的冬雪來得這般早，想來再過幾日便可以賞梅了！”
“那不得準備一壺好酒，約上幾個好友？”
“成啊！”
“那便說定了！”
零星的百姓交談聲飄入車中，崔凜竟生出幾分羨慕來。曾經他也想像他們一樣，少些內心的陰暗，多些少年人該有的正氣。可是，他註定做不了這樣的人。他摸了摸自己的後頸，他知道自己的後頸之上一直懸著一把利刃，容不得他的天真與正氣。
他放下了車簾，下意識摸上了腰間的匕首。
車廂之內沒有點燈，他浸沒在暗色深處，心道：“待收拾了各州的諸侯，阿姐，朕只能對不起你了。”
這種受人掣肘的日子，他一定要親手終止。
雪花紛紛，隨著寒風飄入了昭寧郡主府的中庭——
閨閣中擺放著三盆炭火，即便如此，崔泠還是覺得冷。
銀翠心疼地將厚實的大氅披到了崔泠身上：“郡主，還是早些歇息吧。”說著，便想將打開的半扇小窗關上。
崔泠阻止了她，喃喃道：“我想再看一會兒雪。”她捧著暖壺，不時地輕撫暖壺，汲取裏面的溫暖。
銀翠生怕她被凍著，於是將一盆炭火往床邊挪了挪。
崔泠目光變得悠遠起來，靜靜地望著外面的飛雪，忽然吩咐：“銀翠，給我準備一套喪服。”
“啊？”銀翠吃驚地眨了眨眼。
“蕭姐姐出殯那日，我應該去送送她。”崔泠打定了主意。
銀翠應聲：“諾。”
“關窗吧。”
“嗯。”
作者有話說：
更文~大家久等啦~
捉蟲
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入夜之後, 蕭破提著一盞燈籠，引著穿著府衛衣服的蕭灼來到了燕王府的暗牢之中。暗牢昏暗，常年陰濕, 裏面本來只有兩人，今日卻熱鬧地多了三人。
聽見外面來了人, 暗牢中的五人紛紛望向了燈盞之處。
燭光一點一點照亮了蕭灼的臉，當中兩人不禁脫口呼道：“你還活著！”
蕭灼在牢門之外停了下來, 冷笑：“孤若不想讓你們近身, 你們連孤的十步也進不來。”說著, 她轉眸看向了一旁靜默檢視胡須男子傷口的許淵，“如何？”
許淵被秘密囚在這裏多日, 臉上已長了不少胡渣，看上去哪裏還有當初的俊秀。他是齊州許氏的傳人, 醫術向來不弱, 若不是起了非分之想, 也不會被蕭灼囚在這裏，以作教訓。他不知蕭灼何時才能消氣, 只知自己的命是放在蕭灼掌心的，只有蕭灼滿意了, 他才有離開這座暗牢的機會。
他不敢怠慢, 如實答道：“傷口已經做了處置, 已無性命之虞。”
聽見這句話後, 旁邊的兩個少年終是舒了一口氣, 細看兩人的臉又青又紫，想必是蕭破出手沒有留情, 狠狠地教訓了他們一頓。
他們三人在江湖上也算是有名氣的殺手, 可還是低估了蕭破的本事。當年燕王在百人之中只挑了他當近衛, 圖的就是他的武功無雙。只是那時候的蕭破尚未在江湖上闖出什麽名聲，所以江湖人經常低估他的實力。
蕭灼微笑，笑意一如既往的嫵媚。
許淵垂首，已經學會了分寸：“王上還有其他吩咐麽？”
“醫好他，孤要一個活的，能說話的刺客。”蕭灼說著，往隔壁牢籠看去，那裏面還關著一個細作，正是她最初抓到的一人吃兩家飯的細作——明是韓紹公的人，暗是天子的人。這幾人的命還有用，死了便可惜了。
許淵不敢多問，當即領命。
蕭灼瞥看那兩個直勾勾盯著她的刺客：“韓老狐貍可以給你們的，孤同樣能給你們。是選生路，還是死路，你們幾個可以好好想想，想好了再回答孤。”突然轉眸，視線落在了許淵身上，“孤把你留在這裏，可不是為了醫治這裏的囚犯的。你也好好想想，拿什麽與孤換一條生路？”
許淵聽得後背一陣發涼，起初他以為蕭灼把他扣留在此，為的只是教訓他。可蕭灼既然問出了這句話，想必是想從他這裏撈點什麽出來。他並不是蠢人，這些事仔細想想，便知他身上最大的價值莫過於許氏這個醫學世家。
太醫院院首是他的二叔，他的爹爹是許氏的家主，而許淵是許氏家主的嫡子。一個是宮中人，一個是齊州人。許淵身上有價值的東西，可不只他所學的醫術。
蕭灼看他陷入了沈默，便知他懂了。與聰明人說話，也不必點那麽清楚。當務之急，還是保衛京畿。
“蕭破，天漸涼了。”蕭灼提醒蕭破，“加強此地守備，然後，給他們添
點過冬的暖衣。這裏陰氣太重，京畿最冷那幾日，往這裏送些炭火。”
“諾。”蕭破領命。
恩威並施向來是拿捏人心的最好手段，蕭灼深谙此道。
待蕭灼回到母親寢殿時，崔昭昭先給了她一個白眼。
“阿娘這是怎麽了？”
“你竟連澤國太子也招惹了！”
崔昭昭嫌棄道：“他知道你的死訊後，方才來府中哭嚎了一陣，聒噪極了！”
蕭灼忍不住笑出聲來：“現下人呢？”
“哭得太像野豬，我聽得煩了，便拉弓給了他一箭。”崔昭昭想起那哭聲腦袋裏還嗡嗡嗡的響著。
蕭灼已經可以想象，晉祈捱這一箭時是怎樣的驚恐，然後抱著腦袋帶著他的副將溜之大吉。
崔昭昭輕輕揉捏著結疤的傷處：“你還笑得出來，怎能連這種醜東西都招惹？！”不管將來女兒是找郎君還是如她一樣的心悅女子，好歹也要找個賞心悅目的，絕對不能是這種醜東西！
蕭灼趕緊圈住母親，撒嬌道：“阿娘放心，我看不上的。”
“看不上，你還招惹！”崔昭昭是越想越氣，這種醜東西沾點邊都覺得不舒服。
蕭灼忍笑：“不招惹的話，他怎會願意在朝堂上幫我潑臟水給老狐貍呢？”
崔昭昭本以為那是蕭灼許以重利所換，沒想到那位澤國太子倒是個多情種，就這樣栽到她引以為傲的女兒掌心。
如今萬事俱備，只差一人。
“阿凜何時來？”蕭灼將話鋒一轉。
崔昭昭認真道：“他派來的太醫，都被我打發了。我想，他坐不住幾日的。”
“我假死之事，要知會他。”一旦戰事開啟，蕭灼的重心便是收拾老狐貍的兵馬，至於京畿城這個大後方，她必須保證萬無一失。母親這樣瘋狂的行徑雖說在外看來，是失女成狂的表現，在崔凜看來卻是極為反常的。
大長公主是個身經百戰的將軍，崔凜又是個疑心重的君王，蕭灼料定崔凜一定會親自登門確定她死了。
她們要演好這次的忠臣，陳情利害，讓崔凜明白就算贏下老狐貍，也不能立即鳥盡弓藏。否則，他一個孤家寡人，根本收拾不了剩下的三州。
咚咚。
正當這時，蕭破叩響了殿門。
“王上，大長公主，陛下來了。”
蕭灼與崔昭昭心照不宣地相視一笑，天子倒比她們想的還要沈不住氣。
天子今日身上裹了大氅，底下是件內侍的衣裳，是跟著劉公公來燕王府的。劉公公戰戰兢兢地走了一程，天子走在身後，他一個宦官走在前面，無疑是大不敬之罪。
終於將天子引至殿門之外，劉公公已是半身冷汗。
“陛下，請。”
崔凜並沒有叩門，而是直接推門而入，第一眼便瞧見崔昭昭穿著喪服坐在榻邊，她的左右並無蕭灼的身影，崔凜原本懸著的心又涼了三分。
“阿姐她……”崔凜開口詳問，“真的沒了？”
殿門忽然被蕭破拉著關上了，崔凜警惕地往後一看，只聽蕭破隔著殿門歉聲道：“驚擾陛下之處，小人自會去領十軍棍。”
“阿凜，來，坐這裏。”崔昭昭對著天子招手。
崔凜深吸一口氣，他自小便在燕王府長大，姑姑待他親如母親，他也想不到任何理由，姑姑會暗算於他。於是他端著帝王的架子，走至崔昭昭身邊，甫才坐下，崔昭昭已握了他的手，看向了屏風之後。
崔凜瞧見了屏風後的熟悉身影，不禁屏住了呼吸。
蕭灼笑盈盈地從屏風後走了出來，恭敬地對著天子一拜：“參見陛下。”
“你好大的膽子！”崔凜脫口大呼，“姑姑也好大的膽子！膽敢欺君罔上！”他想要起身，卻被崔昭昭死死牽著，只能乖順地坐在原處，等蕭灼一個解釋。
“老狐貍不反是死，反了還有一線生機。”蕭灼走至天子之前，鄭重開口，“易地而處，陛下反是不反？”
崔凜靜默，眼底浮起一絲驚懼之色。
蕭灼沒有等他想明白，繼續再問：“是等明年開春，京師做好準備來襲，還是趁著今冬天寒地凍，殺我們一個措手不及？”
崔凜呼吸凝滯，沈聲道：“阿姐是收到了細作消息麽？”
蕭灼指了指自己的腦袋，篤定道：“不必細作回報，我斷定老狐貍一定會來犯。他殺子頂罪，為的只是麻痹京中官員，讓朝廷沒有理由籌備軍資，募兵練兵。冬日行軍最是麻煩，卻是他強襲京畿的最好機會。”說完，她鄭重地對著崔凜再拜，自懷中摸出一張紙條，遞給了崔凜，“這是齊州細作探回的消息。”
崔凜接過紙條，瞬間變了臉色：“假世子？！”
“人人都道齊州許氏最擅醫術，其實他們在江湖上也頗有名望。尤其是易容術，最是讓人稱頌。”蕭灼提醒崔凜，“齊州的是假的，魏州與齊州又剛聯了姻，阿凜你覺得魏州那位世子是真是假呢？”
若兩人都是假的，人質便沒有任何意義。
“老狐貍殺子，不僅僅是做給阿凜你看的。”蕭灼點到即止，“老狐貍只須強襲京畿得手，魏州與齊州又當如何？阿凜別忘了，老狐貍這兩年的實力突飛猛進，背後還有大夏的暗中支持。”她陳情完畢，滿是憂色地長嘆一聲。
“京畿衛只有一萬人，就算把京畿附近鄉縣的駐兵加起來，也不足兩萬人。”崔昭昭憂心忡忡，“若等老狐貍殺過來，我們才募兵保衛京師，那時候已經遲了。”
崔凜想過老狐貍會不規矩，沒想到老狐貍竟是藏了這麽一招狠的。
“姑姑你們是怎麽打算的？”崔凜急聲問道。
崔昭昭如實答道：“死戰到底。”
崔凜陣陣發寒，兩萬人能死戰多久？
蕭灼卻笑了：“阿凜，你只須相信我與阿娘。”
崔凜根本笑不出來，因為在他看來，這已經是必輸之局。
崔昭昭趁機道：“昔年，我隨父兄征戰四方，也曾遇過如此險況。”那一戰是大雍建國的關鍵一戰，她是存了必死之志，死守險關，硬是用三千人拖住了前朝三萬精銳三天三夜，給父兄們的繞道奇襲爭取了充足的時間。
“打仗不貴兵多，只貴用兵夠不夠奇絕。”崔昭昭繼續安撫崔凜，“你是皇兄親手交托給我的大雍天子，不管燕王府付出多少代價，我都會守護好你，踐諾到底。”
崔凜還記得，先皇與姑姑有過約定，姑姑保護崔凜平安長大、帝業永固，他這一脈便保證燕王府的富貴榮華。只是，他在龍椅上坐得越久，就越覺得這些承諾有如鏡花水月，多半都是會變的。
“要用多少人迎敵？”
“京畿衛只撥一千步兵給夭夭，其餘全部用做守城。”崔昭昭回答，“京畿城是大雍的國都，比尋常城池要大，要想死守到底，便只能將全部兵馬都安排在城防之上。”
崔凜聽見只給蕭灼一千人，大多兵馬還是用來守城，總算是安心了三分，裝模作樣地問道：“只要一千人？”
蕭灼點頭：“如若陛下覺得多了，八百也成。”
崔凜被她說中心事，也不好與她討價還價：“朕是怕少了。”
“多一人，我的喪儀便僭越了。”蕭灼又開始扮演忠臣，“假死欺君，是不得已為之，可若喪儀僭越，那可就是得寸進尺了。”其實最大的問題還是容易被人發現端倪，反倒會壞事。
崔凜覺得這話很是受用，準確說是蕭灼每次都進退有度，讓他在猜疑之中不得不相信她是忠臣。
“朕該做些什麽？”
“下旨發喪，準備夭夭的陪葬品。”崔昭昭已經想好了，“就讓各州細作們光明正大地看著，我們把戰盾削去一側，把戰矛折斷，運入夭夭的王陵陪葬。”磨盾不如削盾，看似是毀兵器，其實是準備兵器。
崔凜滿眼疑色：“為何要銷毀兵器呢？”
“如此，方能讓他們降低警戒，對這支送喪的隊伍放松警惕。”蕭灼只能說到這裏，“阿凜，贏下這一戰，韓州之危便能解除，至少大夏的威脅可以削去一半，所以，不管付出多少代價，哪怕是我的命，我也會為你打贏這一戰。”
蕭灼說得熾熱，崔凜也聽得心動。他看看蕭灼，又看看崔昭昭，點頭道：“如此，朕等阿姐凱旋！”■
天子問清楚詳情後，便招呼著劉公公回宮了。
崔昭昭搖頭嘆道：“他已不是三年前的阿凜了。”
“他從來都不是善類。”蕭灼自小與他一起長大，她比任何人都清楚，這位少年天子自小就有一顆陰暗的心。幼時只是滴蠟封殺螞蟻，後來是暗中虐殺幼犬，只要是比他弱的生命，他都可以顯露暴虐的一面。蕭灼暗中看在眼底，知道這人一旦大權在握，第一個要收拾的就是她們燕王府。
傻子才會等著他來收拾，大雍也不需要一個陰鷙暴虐的天子。
崔昭昭聽出了蕭灼的言外之意，正色道：“倘若局勢難以回天，你給我好好活著！”
“阿娘，放心，為他死可不值得。”蕭灼答應了母親。
窗外寒風透入，穿殿而過，隱約帶著一縷血腥味。
蕭灼鼻翼微動，警惕地拔劍將母親護在身後，銳利的眸子一動不動地看著半開的窗戶，厲喝道：“誰？！”
崔昭昭起身按下蕭灼的手，笑道：“死士。”
小窗徹底打開，只見一名玄衣少女恭敬地對著崔昭昭一拜：“玄鳶參見公主。”
“都解決了？”崔昭昭問道。
玄鳶神色陰翳：“嗯。”
崔昭昭滿意地點了下頭，簡單解釋：“京畿各家細作不少，平日我放著不管的，今晚必須全部除了。”
蕭灼輕笑：“阿娘心細如發，兒自嘆不如。”
“玄鳶，往後你就跟著夭夭，她的命令便是本宮的命令。”
“諾。”
對崔昭昭而言，她必須給女兒留一線生路。
蕭灼鮮少過問阿娘豢養的死士，如今瞧見一個活的，便忍不住走近詳看。這少女皮膚慘白，估計是很少在白日走動。眸光死氣沈沈的，應該說她整個人身上就沒有幾分生機，就像是一只行走的僵屍。
“玄鳶。”
她輕喚她，玄鳶垂首轉向了她，覆又一動不動。
蕭灼看她臉頰上留有血漬，拿了帕子出來，給她一一擦去。玄鳶顯然不適應蕭灼的溫情，怔怔地擡眼看向了她。
“從今日開始，你便是我的近衛。”蕭灼笑容裏透著真摯，“不再是阿娘那邊的死士。”說著，她轉眸看向了母親，“阿娘，我就不客氣收下了。”
崔昭昭知道她是在收買人心，於是輕描淡寫地應了一聲。
“咦？”
蕭灼覺察天上開始了飄雪，不由得望向陰沈的天幕。
京畿的冬日已至。
她已做好了準備，靜待與老狐貍的一戰。雖說有些忐忑，更多的卻是期許。大雍的這潭死水，就需要
一場血腥的殺戮撕開一個缺口，她的宏願也需要一場戰爭來開啟序幕。
正如冬雪過後，必有春暖花開。想要親眼見證那一個時代，有些血註定要流，有些人註定要死，有些殺孽註定要記在她的頭上。
就是不知道，泠妹妹那日會不會來送送她，再與她說兩句話。
玄鳶覺察蕭灼的目光變化，悄悄地沿著蕭灼的視線望去，只見雪花簌簌，下得越來越大。對她來說，當死士與當近衛並無區別，她想要活下來，便只能依著主上的話行事，把所有的敵手全部誅滅。
低賤如她者，想活。高貴如天子者，也想活。
馬車沿著長街悠然駛向大隆宮，雪花已在馬車頂上覆上了一層薄雪。
崔凜掀起一線車簾，看著京畿城熟悉的巷陌，看著百姓們高興地圍觀著今年的第一場雪。
“今年的冬雪來得這般早，想來再過幾日便可以賞梅了！”
“那不得準備一壺好酒，約上幾個好友？”
“成啊！”
“那便說定了！”
零星的百姓交談聲飄入車中，崔凜竟生出幾分羨慕來。曾經他也想像他們一樣，少些內心的陰暗，多些少年人該有的正氣。可是，他註定做不了這樣的人。他摸了摸自己的後頸，他知道自己的後頸之上一直懸著一把利刃，容不得他的天真與正氣。
他放下了車簾，下意識摸上了腰間的匕首。
車廂之內沒有點燈，他浸沒在暗色深處，心道：“待收拾了各州的諸侯，阿姐，朕只能對不起你了。”
這種受人掣肘的日子，他一定要親手終止。
雪花紛紛，隨著寒風飄入了昭寧郡主府的中庭——
閨閣中擺放著三盆炭火，即便如此，崔泠還是覺得冷。
銀翠心疼地將厚實的大氅披到了崔泠身上：“郡主，還是早些歇息吧。”說著，便想將打開的半扇小窗關上。
崔泠阻止了她，喃喃道：“我想再看一會兒雪。”她捧著暖壺，不時地輕撫暖壺，汲取裏面的溫暖。
銀翠生怕她被凍著，於是將一盆炭火往床邊挪了挪。
崔泠目光變得悠遠起來，靜靜地望著外面的飛雪，忽然吩咐：“銀翠，給我準備一套喪服。”
“啊？”銀翠吃驚地眨了眨眼。
“蕭姐姐出殯那日，我應該去送送她。”崔泠打定了主意。
銀翠應聲：“諾。”
“關窗吧。”
“嗯。”
作者有話說：
更文~大家久等啦~
捉蟲
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