這一回負責京城鄉試的主考官名喚夏子舟，是翰林院的一名編修，他今年不過三十多歲，在一眾翰林院學士當中只能算作年輕力壯，不過他能被皇帝點做京城的主考官，這與他大力支持改革，即便在朝堂或是私下從不避諱承認這一點，且自願充做先鋒，為改革之行搖旗吶喊不無關系。

在聽聞由他擔任主考官時，早有人猜著考題必定與改革有關，因此前來參加考試的考生對於最後一題的出現並不覺得詫異。

不過是因為前面幾題出的中規中距，不少考生還以為他突然變了性子，待見到最後一題方才知道他不過是將重點放在了最後罷了。

這道題目固然讓王玥這等支持改革的考生們躊躇著難以下筆，卻也讓那些家中本就是保守派出身的考生更加進退兩難。

畢竟主考官已經是改革派的急先鋒，而陛下將他派過來作為主考官，也有通過他的手為現在朝堂上已經略占優勢的改革派增添人手的意思在，那麽他錄取考生時自然優先選擇那些與他主張一致的考生。

所以考生想要通過這次考試，榜上有名，肯定是要旗幟鮮明的表達出自己支持改革的觀點的。

但即便知道這一點，那些出生於保守派的考生們卻不敢這麽做。

鄉試的文章可是會被張貼出來供全城文人觀看的，了解他們出身，知道他們家中政見的人可不少，他們可以保證，上午這些文章被貼出來，下午他們背叛家族，持有與家族截然相反政見的消息就能傳得滿城皆知。

更甚者，若是主考官再狠心一些，故意將這個消息散播的天下皆知，以此來挑撥他們與家族中的關系，然後使保守派內部互相攻殲，保守派諾大的勢力便會從內部開始瓦解，便可讓改革派不費一兵一卒便壓過政敵。

即便主考官想不到這個法子，他背後的那些老狐貍們也能夠輕而易舉的利用這一點做出錦繡文章來。

所以才知道皇帝將京城的主考官定為夏子舟的時候，他們早就心生了退意，只是那時候他們已經報了名，而科舉考試乃是事關朝堂穩定的大事，又備受朝廷百官和天子的矚目，凡是報名的考生除非發生天大的事情，否則皆不可隨意缺考，輕則會被責令取消考試資格，影響考生的前途，重則牽連家族。

改革派的那些人早就虎視眈眈，念著記著要從家族身上尋得可乘之機，他們那裏還能如此肆意妄為，授予政敵可以攻擊家族的把柄呢！

所以明知道他們參加這次考試必會無功而返，他們也不得不硬著頭皮前來。

不過有些膽子大的早就接受了保守派一些大臣提出的建議，既然他們的文章肯定會被全部貼出來，他們倒不如放下擔憂，全力發揮，寫出一篇錦繡文章來，讓天下人折服。

到時候主考官若是把他們綴落，他們便可乘勢傳出消息，只說主考官僅憑一己之私擇選良才，畢竟主考官挑選符合自己心意的考生只是潛規則，明面上的規矩還是選擇文章出彩，胸有丘壑的人才的。

甚至，如果考生中有出自於改革派的官宦子弟時他們還能往主考官身上潑臟水，說他收受賄賂，考場作弊，將這場專為改革派挑選良才的考試攪得渾濁不堪，讓他們也吃個大虧。

如此不但能讓頗具優勢的改革派受挫，還能一振已落下風的保守派的士氣。

這些來自於保守派家庭的考生們自信於他們的計劃絕對不會被人探知，打算給高高在上的主考官來個突然一擊時，其他考生卻在老老實實絞盡腦汁的為題目發愁。

王玥當然也是這其中一員。

猶豫了許久，王玥總算列出了三個能讓他暢所欲言不會得罪人，又能言之有物觀點新穎的觀點，慎重對比挑選之後，王玥終於擇定其中一個，開始組織語言，思考如何下筆了。

不提考生們如何智計百出的應對考試，考官們也同樣不得悠閑。

不說來來回回巡考，有心計的考官早就在腦海裏不斷回憶今年比較優秀頗有才名又或是出身不凡，背景深厚的考生名單了。

雖說試卷會有糊名制度，但最終排定名次時卻會拆除糊紙，那時這張名單便有用武之地了。

不過一句話的事，既賣了人情，又不至於粘上考場舞弊的罪名，考官們自然樂的做個好人。

而身負皇帝交托的重任的主考官所需要考慮的自然更多。

他細細的巡查著考生們答題的狀況，不時對跟在他身邊的下屬們吩咐幾句話，同時也在不動聲色的暗中觀察著考官們的臉色。

外派為主考官固然是擴展人脈、提升資歷的好途徑，但同樣也需要擔負著極大的責任和壓力。

京城本就是天子腳下，文武百官矚目，由不得他不輕省，萬一出了什麽事，折進去身家性命也就罷了，若是再牽連家人，才叫人後悔不跌呢！

連續三天，夏子舟一直未曾掉以輕心，好容易等到考試結束，責令考官們抓緊時間收卷，同時派遣衙役清理考場，押送考卷送入閱卷室，又命順天府衙門派來的小吏們謄寫考卷，又在試卷右側貼上封紙，而一眾考官們則在前來護衛考場的官軍們嚴密的搜查下進入了閱卷室。

“各位，此番考試實乃關系千萬考生前途，關系陛下厚望，亦是關系著為朝堂挑選良才的大事，大家皆知身上的重擔，萬勿掉以輕心，也萬萬不能心存僥幸，觸犯國法。此次考試不但陛下深表關切，朝堂諸位大人也時刻關註，若是做好了，論功行賞，諸位必能分得功勞，可若是出了差錯，到時候不但自身難保，更會連累家人，我在這裏先奉勸有異心的考官，及早收手，以保全自己，保全家人為要！”

這一番敲打如同警鐘一般敲在考官們心上，而夏子舟銳利的好似箭矢一般的眼神更是絲毫不知客氣的上下掃視著考官們，不但那些自覺自己並無違法亂紀之處，覺得自己可以理直氣壯的考官們在他的逼視下有所膽怯，那些心裏有鬼的考官們更是陡然深處一股子消磨不掉的擔心，是不是夏子舟發現了他們私底下的動作？

滿意的收回了視線，夏子舟交代完閱卷時需要註意的事項，這才放溫了聲音道：“這次的考試，在座的各位能被挑選出來作為考官，而天下並無異議，不客氣的說一句，由此可見吾等學識眼光是得到了朝廷和天下飽讀之士的認可的，而這場考試也正需要諸位發揮吾等學識與眼光，務必挑選出朝堂需要的人才，不能魚目混珠，讓石頭混入美玉當中，也決不能讓良才從吾等手中遺漏。所以請諸位務必仔細仔細再仔細，接下來便辛苦各位了！”

“為陛下效力是卑職之幸也，不敢有辛苦之論！”

諸位考官齊聲說道，同時拱手彎腰行禮，得了主考官示意方才起身，考官們這才跟著主考官一起坐下，打開了試卷封紙。

一張張由正宗的館閣體寫出的試卷顯露在他們面前，這場既關系到千萬考生前途又影響著考官們命運的考試進入了至關重要的關卡，而這時，從皇宮、文武大臣、勳貴清流的宅第再到平常百姓的家中，整個京城的目光都被吸引到了這狹窄的一方天地上，只等結果出來，是憂是喜，是歡是悲，是光明還是黑暗，都將一一揭曉。

作者有話要說： 早上我爸撈了一網魚，讓我送去親戚家，然後換來了一堆吃的，有柿子、板栗、棗子、菱角、雞頭子、甘蔗，都是自家種的，絕對無汙染無農藥殘留！我爸撈上來的是胖頭鏈子，頭特別大，把頭剁掉，放鍋裏清燉，再加上切成小塊的水豆腐，撒點水靈靈的小蔥花，光看著就讓人特有食欲。剩下的魚身切片，做成一大鍋酸菜魚，酸酸辣辣的，特別能引起食欲。說實話，以前在城裏，從市場上買過魚，但是那種飼料魚簡直沒法下口，根本沒魚味，難吃的要死，一大盆魚最後倒了大半，還是自家養的好吃。除了魚，還有一盆板栗燉雞，再來一盤清炒藕片，炒雞蛋，話說飼料養出來的雞蛋也很難吃啊，不說味道了，顏色就很難看，自家餵糧食養出來的雞蛋是金黃色的，特別漂亮，而市場上賣的顏色比較寡淡，看著就倒胃口，味道上也差了很多。晚飯過後把菱角、雞頭子煮了，板栗炒了，再來幾個石榴、柿子，配上月餅，雖然下雨了，沒法賞月，但一家人在一起，這個中秋也過得很好啊！不知道你們今天晚上吃的是什麽呢？

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