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春山

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春山

聖人下旨,命喬舜領兵出征西北。

出發前夕,沈如春在屋中幫著陳驚山收拾衣物。

陳驚山洗浴過後,換上件輕薄的蜀衫,額上系著條紅羅抹額,襯得眉目更英氣,少年意氣盛。

他站定在沈如春面前。

沈如春忙著整理,沒註意到他。

陳驚山站了半晌,出聲:“沈如春。”

“嗯。”沈如春擡頭看他一眼,將棉袴、被袋等物什疊好,道,“西北天寒,冷時,記得換上冬衣。”

“沈如春。”陳驚山喚她,對她的無視有些不滿。

“做甚麽?”

他晃了晃手中的蹀躞帶:“幫我系上。”

沈如春抿唇一笑,走過來,拿過蹀躞帶,作勢輕輕抽了他一下。

陳驚山展開雙臂,他身形高大,臂膀一展開,沈如春在他面前,只小小一團。

她拿著蹀躞帶,虛虛圍住他的腰,低頭認真系著。陳驚山突然收攏胳膊,將她抱入懷中。

沈如春猝不及防貼在他胸膛前,掐著他的腰:“又鬧我。”

陳驚山箍得緊,悶悶一聲:“沈如春,我舍不得你。”

沈如春心間驀地一撞,陳驚山的愛意總是這般赤誠熱烈,坦蕩蕩的。他視她如珍寶,將自己剖開來,毫無保留地把一顆撲通跳動的心獻上。

這樣的人,誰不會動心。誰舍得不愛。

沈如春的身子被他偎得暖烘烘的,她低聲說:“上將軍不是說了要你穩重麽。”

陳驚山不悅:“那是行軍打戰。”

沈如春笑得身子輕輕發顫,環住他的腰,聽他胸腔裏撲通的心跳聲。

陳驚山又抱緊了幾分,他覺得,怎麽抱都抱不夠。

許久,沈如春說:“好了,不然上將軍該親自來催了。”

陳驚山戀戀不舍地將她松開,沈如春把火石袋、礪石等小物什系在蹀躞帶上。隨後,送他出門。

喬舜果然已在元府外候著,百無聊賴地低頭踢石子玩。見他二人出來,他先是對沈如春頷首示意,旋即揶揄陳驚山:“臭小子,明日這上將軍的位置該騰出來讓你當。”

陳驚山面不改色:“好啊。”

沈如春在一旁又暗暗戳他的腰。

他緊緊捉住她的手,沈如春臉色剎紅,急忙掙開。

喬舜見怪不怪。

陳驚山望著她:“等我回來。”

沈如春怕他又當著喬舜的面做出什麽嚇人的事,現下只想趕緊將他送走,於是匆匆敷衍:“好。”

陳驚山松開她的手,翻身上馬,同喬舜出城,往校場去。

破望州後,哈利往東,又連克數十城,直至重山關外。

重山關地勢險要,易守難攻。

營帳外,篝火照亮半邊天。

連下數城的哈利已經有些得意忘形,他望著隱藏在起伏峽谷間的重山關,道:“明日,拿下它。入主長寧,指日可待。”

眾人跟著一齊哈哈大笑。

哈利等這日已經許久,去年春時,他吃了敗仗,潰逃至大漠深處。那時,他曾在族人面前立下誓,待到烏蘭山雪水融化,他定要重破望州。

而今一戰,望州潰敗速度遠超他的預期。一路下來的勢如破竹,更是教他飄飄乎。在重山關腳下,他的目光已經越過廣袤的大地,落在長寧。

他手下的謀士有所顧慮:“大王不可輕敵,重山關地險,恐十餘日不能破。數日前有密信來報,長寧那處已調遣兵將。我以為當下——”

“你以為如何?”哈利斂起笑,虎目怒瞪。

那謀士雖惶恐,可仍諫言:“我以為此戰已掠數城,可收矣。”

旁邊有數人附和稱是。哈利此番出兵,本就只為擾邊境,並未做好長驅直入的準備。只是萬萬沒想到,望州之戰,勝得如此輕易。因此,才會“一鼓作氣”,一路東進,直撲重山關下。

重山關不同於之前數州,必是一場硬戰。而後又有長寧援兵,若是交戰,勝負未可知。不如現今見好就收。

一年前慘敗陰影一掃全無,哈利正是意氣風發時,如何聽得進去這些話。他冷笑:“長寧本就氣數已盡,定王將死,何人來戰。皆是鼠輩。”

幾人皆不敢再言。

第二日,哈利率軍往重山關方向進。陡峭的峽谷似是被巨斧劈開般,谷底,幹涸的河床怪石裸.露。

哈利望著兩側密林,心中惴惴不安。他想,若是有人於此設伏,全軍危矣。很快,他又否定這個念頭,昨日斥候傳報,重山關守軍少,不敢輕易出。長寧城那處援軍十日前才開拔,來得沒這般快。

他輕夾馬肚,揚鞭道:“今日便要拿下這重山關!”

話音剛落,便見陡坡密林裏,鳥雀驚起,箭矢如密雨般落下。

谷底眾人皆是棄馬四處逃竄。未幾,喊殺聲震天,兩隊人馬從坡上順勢沖下。

倉惶中,哈利被部下救起,往西逃去。

回頭望,只見為首的竟是一個胡兒模樣的小郎君。

重山關一戰大捷,喬舜遣軍追逐哈利西至望州,但終究還是教哈利逃了出去。

望州城,征西大軍駐紮於此。

望州此前遭哈利蠻匪劫掠,已是滿目瘡痍。

城內百姓聽得街上馬蹄聲,心有餘悸,閉門不敢出。

喬舜呵令軍士不得趁便搶掠擾民,同時又命人去尋存活下來的望州軍士。

最終尋來三四人,送至將軍府。

喬舜坐在堂上,問:“望州軍士只剩你幾個?”

幾人灰頭土臉,狼狽跪倒在地:“望州城破後,其餘弟兄皆被哈利趕至城外,焚燒而亡。”

“哈利一夜便破了城?”

“是。”幾人頓首,痛哭流涕,“我等未能守住望州,要殺要罰,但憑大將軍處置。”

喬舜皺眉:“我幾時說過要殺你們?望州守軍名單在何處?”

跪著的幾人面色微變,左右相視,又道:“不知。”

在堂上給弓上弦的陳驚山突然問:“焚燒之地在何處?”

幾人寂然,其中一人叩首道:“當夜,城破時,我們幾人藏在陰溝裏,只隱約聽得上頭的蠻匪是這麽說的。”

喬舜將這幾人遣退,拿來望州城防圖,盯了好久,道:“望州此番潰敗,怕是有內賊同哈利裏應外合。”望州曾是定西軍的地盤,先前冬衣一事,喬舜便懷疑與李辟脫不了幹系,如今對他的懷疑更甚。

陳驚山沒說話。

喬舜又道:“哈利此番潰敗,不若乘勝追擊,搗到他老窩去,砍了他的腦袋,永絕後患。元公先前也是這麽預想的。”

陳驚山只道:“一切都聽大將軍差遣。”

喬舜將手中的筆往他這邊扔,笑罵:“你小子肚子裏藏著甚麽,別以為我不知道。肯定又在腹誹。”

陳驚山接過筆,又從案上抄了幾張信紙。

喬舜道:“重山關一戰,你有大功,回去之後,我定會同聖人稟明。”

陳驚山拿著紙筆,往外走。

喬舜在後頭罵:“你小子往哪去。”

陳驚山入了屋,點燈,推開窗,望見圍墻邊的那棵玉蘭樹。

他攤開信紙,許久,才小心翼翼地落下筆。

長寧城裏下著細密的春雨,窗戶前園圃裏的草被雨水潤過,青嫩一片。

沈如春將陳驚山寄來的信,翻來覆去讀了幾遍,忍不住笑。

陳驚山同她說的,都是路上的趣事,譬如喬舜比陳三望還要古板,譬如他看見了一大叢的山杏花……

她笑著將信收好,元仲平正好入屋。

他見她神情,打趣道:“想來是這小郎君又在信裏哄你開心了。”

沈如春問:“他們幾時能回?”

元仲平道:“須得再等些時日。”

他又說:“從元日那時,聖人身子一日比一日差。尚藥局奉禦換了許多帖藥方子也不見好,我想請你入宮去看看。”

沈如春應承下來。

聖人坐在羅漢床上,讓沈如春替他診脈。

沈如春仔細問詢一番,又到馮正這處討了尚藥局開的方子,比對下來,她心覺不妙。

聖人這病癥,像是中毒之狀。

她不動聲色地寫下藥方子。

聖人腦袋時而清醒時而暈沈沈的。這時,他尚是清醒,盯著沈如春,覺得眼熟。他忽然問:“你喚甚麽名字?”從染上這風寒起,他記憶力都不大好了。他依稀記得,自己見過這小娘子,是甚麽時候,是在哪裏。

皇後殿下忽然入殿來,她看見沈如春,下意識皺眉,責備地瞥了馮正一眼:“元仲平遣來的?”

“是,元公掛念聖人,沈小娘子醫術高,先前聖人久治不愈的氣疾便是她給醫好的。”馮正答。

皇後殿下面上沒甚麽表情,目光輕飄飄過沈如春:“既然沒甚麽事,便退下吧。”

說罷,她親自換下銀燭臺上的熏燭,又點燃一支新的。

一股特殊的熏香鉆入鼻息,沈如春望了眼羅漢床上的聖人,他已經躺靠下來,好像又困乏了。

皇後殿下照常替跪在他跟前,替他揉捏太陽穴。

沈如春將藥方子交給馮正,欠身頷首行禮。

出了宮門,她心跳如擂鼓,只往元仲平所在的門下省奔去。

元仲平捏著沈如春遞過來的小半塊熏香,再一次正色問:“你確定這熏燭果真有問題?”

沈如春點頭:“是。”熏燭裏添了回春香,在江州時,藥市裏的三郎曾給過她一小塊。這藥物稀奇,有撫人心神之用,可若長期使用,便是一帖使人頭疼、困乏的慢性毒藥,常教人以為是風寒。

她先前只在醫書古籍裏見過回春香【1】,三郎給她一小塊後,她掰碎了點,燒了聞。那時的味道與今日在宮中聞到的,無什麽差別。

元仲平將這小半塊熏燭收起,道:“今日這事,切記莫同旁人說。”

【1】瞎起的名字

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