第28章 進宮
關燈
小
中
大
兩人在一起, 李瑾銘只覺得時間過得飛快，沒一會兒便有人來催他時間到了。
李瑾銘想了想, 自己好不容易出宮見金枝一次, 卻什麽都沒能給她，終究有些不得勁, 目光在眾多燦爛多姿的茶花間逡巡，最終決定摘一朵花送給金枝。
金枝便見前一刻還依依不舍向她道別的人, 下一刻便抽身走向了不遠處的花圃。
“少爺你做什麽？”金枝不解地看著他。
李瑾銘卻不答, 只站在了沈國公心愛的白寶珠面前，伸手便要去摘。
金枝忙走了過去：“少爺你要摘茶花嗎？讓金枝進去為你摘吧, 這活我熟練。”
李瑾銘搖了搖頭, 對她說：“我這次匆匆前來, 沒帶任何東西, 所以便想著，送你一朵花也好。金枝，你不要嫌棄。”
“我怎麽會嫌棄！”金枝心裏又忍不住為少爺感動了, 誠心實意道：“少爺你已經對我、對我們金家夠好了，再沒有比你更好的人了。是我該報答你，怎麽能總是收你的東西？”
李瑾銘看她，金枝便露出了個笑容。
“不過這茶花金枝很喜歡, 謝謝少爺。”她接過李瑾銘手中的花, 而後大大方方插到了自己的發髻間，又問，“少爺, 好看嗎？”
“好看，比在那枝頭還好看。”李瑾銘點點頭。
金枝趁機道：“少爺以後別想著送金枝東西了，金枝受之有愧。”
李瑾銘想說什麽，金枝卻沒給他機會，繼續說：“我知道少爺你對金枝好，但正是因為這樣，我才更不能收你的東西。金枝不想讓別人覺得，我是為了少爺的好處才一直巴結討好著你。”
“我知道你不是。”李瑾銘因她的話而略顯不虞的臉色，這才好了點。
終於說服了少爺，金枝松了口氣：“那就這麽說定了。”
兩人在院裏逗留了這麽一會兒時間，下人又來催促了，甚至連沈維也親自過來了。
金枝隨著眾人一起將李瑾銘送上了馬車，臨走前突然又叫住了他：“少爺，我以後是繼續叫你少爺，還是叫你……殿下？”
“隨你喜歡吧。”李瑾銘無所謂道。
“那我就還叫你少爺。”金枝顯得挺高興，“少爺回宮後要好好照顧自己，不要生病，不要感冒，最好能長得高高壯壯。”
“肯定能長高的，我知道你就等著我長大呢！”李瑾銘說，而後打量金枝，“不過光我長也不行，你比我還小，這事急不得。”
金枝滿頭霧水，不知道自己剛才的話觸動了少爺哪個奇怪的開關，說的話她一句也聽不明白。
馬車很快便被驅使地離開了金枝的視線，金枝直到徹底看不見後，才轉身向沈維行禮告別。
沈維也未留她，只是讓秦安遞給了她一塊腰牌，叮囑道：“既然如今我與表弟已向你表明了身份，那便不需再遮遮掩掩了。表弟身在宮內，雖有心扶持你，卻力有不逮。這塊腰牌你收著，若是遇到什麽問題，可憑此來國公府，屆時我自會替你解決。”
金枝看得出他這不是在客套，加之心裏對沈維總有一絲畏懼，連拒絕也沒有，便收下了，只說了一番感激的話。
但腰牌收下了，金枝卻並不準備用。
如今他們一家在京城生活順遂，有李瑾銘的護持在先，又有皇上的封賞在後，基本已杜絕了絕大多數心懷叵測之人，遇上無法解決的事情的可能性小之又小。
隨後，金枝在沈維的安排下，由秦安送回了金家。
另一邊，李瑾銘回到了皇宮，車馬一入宮門，就被皇後沈優派來的人喚入了中宮。
這皇城內發生的事，只要有心人肯查，沒有什麽是不為人知的。這一點，對沈優這位母儀天下、執掌鳳印的皇後，就更是如此了。
自家皇兒自從去了一趟青葉鎮後，就總想著出宮，如此反常的行徑，自然引起了沈優的註意。
李瑾銘一舉一動都在她的眼皮子底下，金枝及其一家人的出現她更是一清二楚，只是因著這一家人確實都是無害的普通平民，她便未放在心上。
但這些日子裏，沈優慢慢發現，李瑾銘的反常竟然與金家人有關，確切的說，是與其中一位叫金枝的小女孩有關，這就由不得她不多過問了。
李瑾銘今日出宮到底是去見誰的，沈優心知肚明，沈國公府發生的事也已經有人向她詳細地稟明，包括李瑾銘最後那句話，金枝不明白，她這個過來人卻一清二楚，她那傻皇兒，怕是真的非常喜歡這個小丫頭，這是動了要娶人家的念頭。
人事都不知呢，竟然還想著姑娘家了。
沈優真是又想笑又生氣，心裏五味雜陳。
至於嫌棄金枝身份地位低，不同意？
這在李瑾銘這個飽受帝後疼愛的幺兒身上是不存在的，更何況本朝皇室選取妻妾，對女子的家世並沒有那麽看重。
李瑾銘是當今聖上李嚴最後一個孩子，因為前頭已經有了才幹品學都已足夠的太子，帝後二人對這個幺兒可謂是極盡寵愛，而且兩人對他的要求並不高。
他不需要有敏銳的政治才幹，也不需要家世背景雄厚的妻子聯姻，增加自己的籌碼，他可以天真好玩，只要不過分，不落皇家顏面，他可以做任何自己想做的事。
他沒有城府，不會心計，但他是個幹幹凈凈，任誰看了都喜歡的可愛孩子。
帝後將他寵成了這樣，自然不會在他喜歡的人身上為難他，金枝即便身份低，但只要來路清白，不會惹朝堂上那些言官非議，說實話，沈優還真不介意。
不過，金枝有個在紀府為奴的母親，這倒是個問題，但這於沈優卻是隨手便能抹去的曾經。
沈優並不覺得這是評斷甚至否決一個人的根本所在，因此在對待金枝這個人上，還算較為客觀。
等李瑾銘到了之後，她試探性地問道：“銘兒今日在國公府玩得可好？”
李瑾銘對自己的母親毫不設防，喜悅的神情溢於言表：“好極了！”
而後想到此次下次出宮還不知道要等到何日，不由向沈優央求道：“母後以後可以多讓兒子去外祖父家嗎？玩興之餘，我還能在外祖父跟前為母親盡盡孝，兩全其美，多好！”
沈優聽得失笑連連，在他臉頰輕輕點了一下：“不害臊，你捫心自問，你要出宮是為了見你外祖，還是見什麽金枝姑娘？”
“母後，你知道了啊？”李瑾銘一點兒也沒有謊言被拆穿的困窘，反而抱著沈優撒起嬌，“娘，我都長大了，不會遇到什麽危險，哥哥們早就能自由出入宮門了，我卻還被掬在宮裏，多悶啊！”
“娘還被掬在宮裏呢，怎麽就沒見得悶了？”
“那怎麽一樣，娘你有父皇陪著，還有兒子陪著，怎麽可能會悶？”李瑾銘繼續游說。
沈優受不住他這樣撒嬌，心裏已經答應，卻又覺得這樣的兒子好玩，忍不住想捉弄他，看他焦急地樣子，於是打趣他：“你還有娘陪著呢？是嫌娘年紀大了，沒有人家小姑娘年輕好看？”
李瑾銘立即反駁：“娘是最好看的！”
沈優逗他：“可有你的金枝姑娘好看？”
李瑾銘的臉以肉眼可見的速度紅了，半晌才說：“她跟娘一樣好看。”
沈優估摸著再這樣捉弄下去，他就要惱羞成怒了，終於有些意猶未盡的放棄了再逗他的念頭，轉而摸摸他的頭：“要是真那麽喜歡她，等她年紀到了，娘就把她選進宮裏來給你做伴，這樣總行了吧。”
李瑾銘對這主意非常意動，張口就要同意，但想了想，還是覺得應該跟金枝說一聲，雖然以金枝對他的喜愛，一定會樂開花，但他要是直接答應了，不顯得他很著急似的。
於是李瑾銘沒松口，只讓沈優再等些日子，他考慮考慮。
明明他臉上全是意動，卻偏生要做出老成的樣子，沈優只覺得有趣極了。
她的兒子是塊瑰寶，可惜能看清楚他真正難能可貴之人，卻少之又少。
兩人在中宮商議金枝入宮事宜的時候，金枝正在與又一次找上門來的周嬸子說著話，說到一半打了個噴嚏。
“喲，這怕是有人正在念叨著金枝你呢。”周嬸子打趣道，說話時忍不住打量旁邊的宋清幽。
宋清幽的模樣不用說，貌美卻不過分妍麗，身姿窈窕，通身的書卷氣息，比之高官們養在深閣裏的大家閨秀，也不遑多讓。
周嬸子見到她便忍不住想到自己的兒子，若讓宋清幽與自己那讀書的兒子站一塊兒，可不是相得益彰。
周嬸子真是越看宋清幽越覺得滿意。
其實早在金家一家人剛搬過來時，她初見宋清幽事、，便相中了這人，想替兒子說下她。
為了避免唐突，她自然是先來金家探了口風，只可惜當時她並不知道金家的特殊情況，找的主事人自然是金家最年長的女性，也就是王氏。
王氏能待見宋清幽才有怪，每次周嬸子一說要為兒子撮合宋清幽，就會被她陰陽怪氣地打斷。
周嬸子十分想不明白，她自忖以自己兒子的條件，在宋清幽既無婚配、又無心悅之人的情況下，兩人成事的可能性很大，怎麽就連一絲機會也不給，就直截了當拒絕了呢？
這話周嬸子後來講給金枝聽，金枝一下便聽明白了，她娘分明就是嫉妒。
周嬸子的兒子衛荀是個讀書人，剛及弱冠便已有舉人功名，年紀輕輕卻大有可為，可謂是青年才俊。
更別說，衛荀的老師還是當朝位高權重的宋尚書，這樣的門檻，別說是宋清幽這種孤苦無依的漂亮女子會心動，便是王氏心中尊貴無比的紀香，嫁到這樣的人家，也是不虧的。
王氏肯定想，這人要是看上紀香該多好，她還能在送小姐回去以前，替她找到一位人中龍鳳的如意郎君。
可惜，人家周嬸子沒看中紀香，就看中宋清幽了。
王氏本來便不喜歡宋清幽，哪甘心她嫁得這般好，自然要攪合了她惹人眼紅的姻緣。
可惜這樣的情況，當時的周嬸子並不知道，每次上門都面對著王氏的冷臉，久而久之，她也只當是金家人和宋清幽不樂意，便是再滿意宋清幽，也只能作罷。
在宋清幽這裏碰壁後，周嬸子其實有在外頭托媒人為她兒子尋找其他適合的姑娘。
可是有了宋清幽珠玉在前，其他人周嬸子怎麽看都覺得不盡人意。
她對宋清幽的念想更深了，奈何有個王氏從中作梗，讓她每每只能望而興嘆。
好在後來王氏走了，她又了解了一些金家的勾勾繞繞，原本已經熄滅的心思又一次活絡起來。
周嬸子不死心地再一次踏進金家大門，只是現如今，金家沒有了女性長輩，剩下的人裏金父和金石又不管事，只剩一個金枝，比宋清幽還小，能有什麽主張。
周嬸子都快愁死了，有心想找宋清幽談，但人家一個黃花閨女，你跟她談出閣的事，羞都羞死了好嗎？
周嬸子只能找金枝了，還好金枝比想象中伶俐，做起事來也有條不紊，讓她稍微松了口氣。
金枝自然也從周嬸子口中知道了她為兒子向宋清幽求親的一波三折，一顆心隨著她的話語波動起伏，聽到最後不由慶幸連連，還好周嬸子執著，否則清幽姐這難遇的好親事可不就被她娘王氏給攪合了。
金枝安慰周嬸子：“由此可見，衛大哥和清幽姐是有緣人，就算中途有小人作祟，也沒能阻擋他們間的姻緣。”
“這可不！”周嬸子聽過後，也笑了。
她也覺得她兒子和宋清幽有緣。
對於親事、婚禮，別看金枝在面對周嬸子時侃侃而談，那是因為她害怕自己什麽都不懂，讓周嬸子憂心金家沒有主事人，從而影響她對宋清幽的感觀，所以硬著頭皮又是問人，又是尋書，狠狠惡補了一番，才能勉強應對。
其實金枝並不懂什麽，她腦海中關於親事的記憶，只有紀香嫁人時的情景，但當時的她只是一個陪嫁丫鬟，其間說親的過程根本絲毫不知。
但為了宋清幽的幸福，金枝這些時日，連臉皮都不要了，甚至一時昏了頭，竟然寫信問到了李瑾銘頭上。
隔天，她便收到了少爺的加急回信，其間言辭閃爍，語焉不詳，歸結起來便是一句話：你還小，要矜持，成婚這事不要那麽著急，少爺他自有主張。
金枝看得頭都大了，回想自己當時似乎只是打聽了成親的具體事宜，並沒有提到到底是誰的親事，少爺誤會也情有可原。
但是，他誤會金枝關心自己的婚事就算了，那句他自有安排是怎麽回事？
她的婚事需要少爺怎麽安排？
金枝想不明白，但她已經沒有多餘的時間去想了，每天既要去面攤上工，又要應對宋清幽的親事，這事沒多久便被她拋到了腦後。
周嬸子的兒子衛荀，她自然也托人打聽過，畢竟事關宋清幽的未來，她不能僅憑片面之詞，便讓宋清幽草率地做了決定。
她前後找了幾波人，最後都得到了統一的回覆。
衛荀其人，是當之無愧的青年才俊，他除了學識不錯，外表頗為俊雅，人品更是為人稱道，是同齡書生間的領軍人物。
這樣的條件，比之周嬸子說的，更要好上不少，簡直如同天上下餡餅，把金枝砸得暈暈乎乎。
幸好這事沒被她娘攪合了！
金枝又一次發自內心地慶幸著，她將打聽到的消息與宋清幽說了。
宋清幽楞了楞之後，自然知道這樣的條件錯過之後，絕無二次，便是原本有些羞澀，這時也忍耐了下來，於是在周嬸子又一次上門的時候便應了。
然後由周嬸子拍板，找個日子讓兩個年輕人見一面。
畢竟，現在看中宋清幽的只是周嬸子這個當娘的，衛荀卻是連宋清幽都不曾見過。
金枝心裏有些擔心，如果衛荀看不中宋清幽，到時候讓她難過失望了可怎麽辦？
周嬸子卻仿佛看穿了她的心事，信誓旦旦地向金枝打包票：“放心，我兒子喜歡什麽樣的女孩，我這個當母親的最清楚，他一定會喜歡清幽的。”
而後又拉著宋清幽的手：“就是不知道我那兒子，會不會有那麽大的福氣，讓清幽也看中了！”
宋清幽瞬間羞紅了一張臉，直到將周嬸子送出門外，那紅暈還沒消下去。
看得出來，宋清幽對周嬸子很有好感，金枝懷疑，她能同意這門親，周嬸子占了絕大因素。
周嬸子得了肯定的答覆，喜滋滋地回了家，正巧這日他的兒子衛荀下學回家，便將這事與他說了。
對此半點兒不知情的衛荀，看著她高興的樣子半晌無言，隔了好一會兒才啞然道：“娘，你這不是胡鬧嗎？”
“我怎麽胡鬧了？”周嬸子不樂意了，“當娘的操心自己兒子的婚事還錯了不成？”
衛荀在文學上造詣頗高，往日間與同窗辯論之時也是濤濤若江水，偏生對上自己的生母，從來沒有贏過。
“我不是這個意思。”
“不是這個意思最好！”周嬸子哼聲道：“別怪為娘的沒告訴過你，雖然你現在中了舉人，又是宋大人的得意門生，但你要是有那起子攀龍附鳳的心思，看不上娘為你選的普通女子，娘就當沒你這樣的兒子！”
衛荀哭笑不得地道：“我沒有看不起娘你為我選的女子，我相信娘的眼光，你看中的人一定是頂頂好的。”
“這還差不多。”
周嬸子滿意了，又開始向他說起宋清幽：“清幽這姑娘模樣是好的，身上的氣質比起京裏的大家閨秀也不差，只是可憐的，早早便與家人失散，若不是遇到了金枝，還不知要受多少磨難。”
“娘說的是。”衛荀附和道。
“唉，我聽說宋大人家的夫人與女兒也丟了，算算年紀，那個孩子應該也跟清幽差不多大吧！可憐見的，都是苦命的孩子。”
衛荀聽得心中一動。
“清幽也姓‘宋’，這就是你們的緣分。”周嬸子說，“雖說她不是你老師的女兒，但她與你那未曾見面的師妹命運相似。你娶了清幽，也算為你那師妹祈福吧，但願她流落在外，也能如清幽這般幸運，遇到好人家，即便不能與家人團聚，卻能幸福美滿。”
該說不愧是母子，周嬸子對自己兒子那是門兒清，知道怎麽說最能打動他，一番話下來，衛荀果真便不再抗拒。
打鐵要趁熱，當晚周嬸子再次找了金枝，約好了第二天便讓兩人見一面。
金枝趕鴨子上架，第二天連面攤都沒去了，收拾好家裏，就等著周嬸子帶著人上門。
宋清幽這天穿著金枝早已替她準備好的鵝黃色襦裙，畫了淡淡的妝，臉蛋一直都是緋紅一片，顯得更加嬌嫩漂亮了。
衛荀隨著母親來到金家小院，一進門便看到了她，不知為何，原本還算平靜的心怦怦直跳。
來之前他還想著，不能任著母親胡鬧，要跟對方姑娘說清楚，他暫時無心成家。
但見到宋清幽之後，那話卻怎麽也說不出口，尤其宋清幽開口和他說話，聲音清雅動聽，就如同她那名字，如空谷幽蘭，令人聽之難忘。
衛荀在周嬸子的招呼下，與宋清幽互相見了禮，又互通了姓名，便抑制不住內心和她交談起來，而越交流，越能讓他認知到，宋清幽是個學識不凡又極有教養的女子。
周嬸子昨天並沒有說大話，她對自己兒子的喜好真是了若指掌，見了宋清幽之後，果真心生歡喜。
而宋清幽，因著從前母親在自己耳邊念叨，她的父親是如何的學識淵博，文質彬彬，未曾相見便已對衛荀的書生氣質有了好感，再見本人，外表也頗為俊朗，待人和氣，自然沒有什麽不滿的。
兩人的事，便這麽成了。
而接下來，金枝該為宋清幽的嫁妝發愁了。
衛家不算什麽大家族，尤其衛荀這一房，僅剩他與周嬸子這孤兒寡母，若非他爭氣，又恰巧遇到了他的老師宋學章，他與母親怕是連僅餘的一點兒家業都保不住。
但他偏就那麽好運，遇上了宋學章，自己又有讀書的天賦，度過了艱難的歲月後，如今的衛家蒸蒸日上。
雖然衛荀與周嬸子相中的是宋清幽這個人，並不在意她的嫁妝，但是金枝卻想替宋清幽爭口氣，打定主意要為對方掙出一份體面的嫁妝。
而就在她為手裏的銀子不夠而每日愁眉苦臉的時候，王氏找上門來了。
王氏自從回了紀府，便覺撥得雲開見月明，日子順暢，整個人都春風得意起來，連早早蒼老的面容都有了幾分恢覆的跡象。
在紀府的她，不是從前在金家時的尖酸刻薄，而是逢人便笑，和藹親切。
哪怕因為吳氏的厭棄，她的善意並沒有得到任何回應，她卻仍覺得生活充滿了陽光。
若按照王氏的心意，離了金家，她是絕不會回來的，而她也是如此做的，自從回了紀府，她一次都未曾想起過金家的人。
直到她在紀府碰到了自己的前夫。
王氏在與紀府失散之前，是成過親甚至還與前夫孕育了一個孩子，若不是那場轉亂，她會有個美滿的家庭。
可惜如今回來，物是人非。
她那丈夫，原不過是三房內一小管事，但因在那場戰亂時護主有功，主家念其恩情，對他多有提拔，如今已是府裏的三管事，主管內院大半事宜。
雖仍是奴才，卻不可同日而語。
王氏只覺得自己果真有眼光，昔日看中的男人果然非同凡響。
她對前夫，自然是懷有念想，尤其她又那麽厭惡金父，在金家的日子，就更是想念曾經相貌端正的丈夫。
如今回了府，王氏便去尋了他，可惜對方躲著她，令她很長一段時間都沒能見到人。
她不知原由，只以為他忙，好不容易堵住一次，便是掏心掏肺地與對方一陣訴苦，把見到吳氏時的情形在男人跟前又上演了一次，只這次多了些女子情態。
王氏如今的情形，莫說男子已再娶，便是獨身一人，也不可能再接受她，便以她已再嫁為由拒絕了她。
王氏這才想起，自己竟然還未曾與金父和離。
在她心裏，就從不曾把金父當做過自己的丈夫，所以回了紀府直到現在，她才意識到這件事。
為了能與前夫相聚，即便她不想回金家，不想再次面對金父那張令她惡心的醜陋嘴臉，卻不得不回去。
只是她來了，金家卻未必待見她，尤其是金枝，只要想到她竟然差點兒攪合了宋清幽那麽好的親事，便氣不打一出來，能給她好臉才怪。
偏王氏不自覺，面對金家時頤指氣使慣了，絲毫不懂客氣為何物，一進門就叫嚷著金父的名字，要他馬上出來。
金枝前一刻還笑容滿面的臉頓時一變：“你來幹什麽？”
王氏回了紀府心情好了，對金枝的冷臉也不在意，說道：“我找你爹呢，他人呢？”
“我爹沒在！”
金枝不覺得王氏來找金父會有什麽好事，打定主意不想讓兩人見面，況且金父現在是真不在。
“今天不是輪到你爹休息嗎？”王氏狐疑地看了看她，“我找你爹是真有事。”
金枝白眼一翻：“我爹也是真不在。”
“那我進去看看。”王氏往屋裏走。
金枝立馬攔在她身前，王氏再好的心情也被磨滅殆盡，面色難看就要發作，金枝卻搶先一步：“我希望你能明白，你已經和我們不是一家人了。”
“誰稀罕和你一家人！”王氏罵道，“我就是來找金小四拿和離書的，這不正好如了你的意，你快把你爹叫出來。”
“你聽不懂人話嗎？我說了，我爹不在！”金枝的聲音突兀提高，臉色也陰沈起來。
王氏本就有些怵她，這些日子在紀府又隱約聽聞，那個喜歡金枝的小少爺好像身份極其了得，對她就更為忌憚了。此刻見她真的發火，便不敢再惹她，在院子裏等了一會兒，見裏面是真的沒有人出入後，才罵罵咧咧轉身走了。
回到紀府，便忍不住向紀香吐槽起金枝的無禮來。
紀香溫婉一笑，打斷了她：“王媽媽，你別這麽說金枝。她一個小孩子，走到今天這步，也不容易。”
“她有什麽不容易的！”王氏不以為意。
紀香知道說服不了她，也懶得多言，正巧這時候紀蓮來找她，她便順勢一同和她走了出去，王氏想要陪同，她沒讓。
府中的花兒開了，紀蓮見開得好看，便約了一幹小姐妹一起賞花。
這樣的聚會，紀香先前已參加過幾回，只是因為她曾流落在外的經歷，並沒有多少人願意與她結交，她到現在除了紀蓮及紀府的其他姐妹，外面的人一個熟識的也沒有。
她原本以為今天的自己也差不多只能當塊背景板，卻不想，她才坐下不久，便有人主動來找她說話了。
來找她說話的，是個差不多十三歲左右的小姑娘。紀蓮在介紹她時，比其他人要詳細一些，所以紀香知道她，是禮部侍郎家的小女兒丁詩悅，年紀小小，心氣卻很高。
前幾次時，丁詩悅見了紀香理都不理，沒想到，這次竟然主動找她說話了。
紀香頗有些意外，還以為這人轉性了，聽了會兒才知道對方醉翁之意不在酒，竟然是來向她打聽金枝的。
金枝一個普通人家的女孩，有什麽是值得一位三品侍郎家的女兒打聽的，無非是因為她認識了了不得的人。
紀香很快想到了李瑾銘，似乎因為這個人，就連她母親對待金枝都禮遇有加。
這人到底什麽來頭？
紀香向丁詩悅簡單說了一下金枝。
“聽你這麽說，她也沒什麽特殊的嘛。”丁詩悅嘟著嘴嘀咕道，而後又追問：“那她長得好看嗎？比我如何？”
這話紀香不好答，她不明白，丁詩悅何必自降身份，與金枝一個普通小民女比較。
她思索了一會兒，而後才理解其中深意，這姑娘該不會是喜歡那位對金枝頗有好感的小少爺吧？
她上下打量了丁詩悅一眼，怎麽看也不過是初中生年紀的小女孩，竟然已經知道喜歡人了。
紀香不得不感慨起來。
“你怎麽不答我？”丁詩悅久未得到答案，面露不滿。
紀香感覺為難，一旁的紀蓮拍了拍她的手，替她解了圍：“詩悅妹妹，是你這話問得不妥，讓香兒沒法回你，你一個大家閨秀，怎麽能和一個小丫頭比較呢。”
丁詩悅這才作罷，但終究不肯死心，小聲叮嚀說：“我只是想知道她長得到底好看不好看。”
聽著她孩子氣的話，紀蓮不由搖了搖頭。
這次聚會沒多久就散了，紀香沈默地跟在紀蓮身後，直到人都走光了，才忍不住向她問道：“姐姐，金枝遇到的那位貴人，究竟是什麽身份？我不明白，金枝與他不過接觸了幾次，怎麽會引來那麽多人關註？”
紀蓮卻沒急著回她，反而對她說：“那位叫金枝的姑娘的確是運氣好，你往日裏可以多和她走動走動。”
這大概是不可能的事，金枝巴不得與她永不見面。
紀香默默看向紀蓮，紀蓮才又說：“他是當今聖上的幼子，九皇子殿下。”
這個答案紀香並不是特別吃驚，畢竟她對李瑾銘的身份本就有這樣的猜測。
紀蓮：“九皇子殿下青睞的人，會引起多方關註一點兒也不奇怪。”
“怎麽說？”紀香這才有了些好奇。
“你剛到京城不久，不知道也正常。”紀蓮說，“九皇子是皇上最寵愛的兒子，也是未來儲君愛護有加的親弟弟，與他交好，絕無壞處。”
討好了他，便等於討好了兩任國君。
紀香了然，終於明白為什麽金枝會因為這麽一個人而被另眼相待了，果然運氣好。
而此時，運氣好的金枝正因為收到李瑾銘的信，看到了裏面的內容，花容失色。
她簡直不敢相信自己的眼睛，翻來覆去看了幾遍後才終於敢確定，信中真的寫了：皇後娘娘已經知道她的存在，並起了待她適齡後便選入宮中，將她指給李瑾銘的心思。
金枝拿著信的手都在發抖。
“指給”是什麽意思？是讓她進宮當個小宮女照顧少爺的生活起居，年齡大了後就放出來，還是一輩子都只能留在裏面，作為少爺後院的女人之一？
只要想到後一點，金枝就覺得渾身都不自在了，她跟李瑾銘，怎麽可能嘛！她一直都把對方當個孩子，李瑾銘估計也只是因為她會說好話，哄得他高興，才對她念念不忘。
皇後娘娘一定是誤會什麽了！
不過也沒什麽，她與小少爺間清清白白，隨著時間的推移，所有的誤會都能不攻自破。
但問題是，金枝不想進宮，她一個普普通通的民女，就算多了二十年的記憶，知道怎麽做人奴隸，可皇宮那是什麽地方？規矩多，人與人之間勾心鬥角，一不小心連小命都沒了。
金枝連一個紀府都過得如此艱難，更不用說皇宮了，想想就膽寒。
唯一值得慶幸的是，信中說要等到她適齡後再選入宮中，那應該是要走正常的選秀流程，本朝選秀要求女子年齡必須在十三歲到十六歲之間，三年一屆。
金枝今年十一歲，還有兩年才到達標準，如果運氣好，下一次選秀時間在兩年之內，那她豈不可以等到下下次？
這麽一想似乎還有很久嘛，完全不用杞人憂天，萬一到時候皇後娘娘又反悔了呢？
時間上的充裕讓金枝松了口氣，靜下心來開始為李瑾銘寫信。
她在心中著重表示自己內心深處擔憂不能適應皇宮生活的惶恐，且她母親王氏的身份低微，她不符合選秀的標準，最後委婉的詢問是否可以拒絕。
不管怎麽看，就是不樂意進宮就對了。
但是金枝擔憂少爺的思維方式與眾不同，很可能會產生不同的理解。
因著至少還有兩年時間，金枝便將這事壓在了腦海深處，誰也沒告訴，依舊過起了自己的平淡生活。
宋清幽的親事提醒了她，讓她想到了金石，她哥已經十七歲了，也到了可以說親的年齡，她便想讓媒婆為他物色一個合適的女子。
哪知她才提了一個話頭，卻遭到了金石的頑抗。
不論金枝說什麽，金石就是不願意成親，而他不願意的原因……
“哥，你難道還忘不了紀香？”金枝試探性地向他問道。
金石卻只低著頭不答。
答案不言而喻。金枝感到很無奈，金石明知道他與紀香根本就不可能，卻仍舊執迷不悟，她也拿她的兄長沒轍了。
金石的親事便只能就此作罷，金枝只能寄希望於時間，希望他能慢慢想通，走出對紀香的單戀，過上自己的小日子。
不久後，宋清幽與衛荀的婚期定了下來。
這兩人在相識之後感情越來越好，原本周嬸子希望他們盡快成婚，但又怕怠慢了宋清幽，且衛荀鄉試便在一年後，為了不讓婚事影響到他，幾人商議一番後，最終還是遺憾將時間推後，選擇了後年的五月初五。
如今已近年末，宋清幽的婚事說起來是在後年，但實際算起來，卻只有一年半都不到的時間。
在這段時間裏，金枝要為宋清幽掙一份體面的嫁妝，便不得不將精力都放在了掙錢上。
金家這時的狀況在一家人的努力下，已比初時好了許多，尤其在沒有了需要大筆銀錢供養的紀香小姐後，金枝發現，他們家的錢竟然在以肉眼可見的速度增加著。
金枝那面攤每月凈利潤幾乎接近二十兩，多的時候甚至有一次達到了五十兩，他們家的花銷又不多，錢便這麽慢慢存了下來。
其次，金父的工錢也是大頭，因著他是李瑾銘安排的人，老板給的工錢自然不低，有差不多近十兩，再加上京城多富人，經常有額外的打賞，金父有時一個人掙的錢都能超過金枝他們三人。
大概是工錢的增加，也可能是外面誇讚他廚藝的人多了，抑或是金枝長期以來的耳提面命起了作用，金父這個自卑了一輩子的男人，終於挺直了自己的腰桿，他比以前愛笑了，也比以前愛說話了。
金枝對他這一系列的改變喜聞樂見，平日裏與金父相處最常說的一句話便是：“爹你真厲害！”
這句話對金父大概有魔力，他不再那麽在意自己的醜陋面貌，連帶口罩的時間都減少了。
金枝希望他能繼續這麽下去，讓自己活得輕松快樂起來。
但就在這樣喜悅的日子裏，王氏又一次登門了。
金枝事太多，都差點兒忘了她上次來金家要與金父和離的事，這次突然見到她，一時竟沒反應過來，就讓她這麽進了家門。
王氏這次自然是有備而來，把金父賭了個正著，張口便是向他要和離書，甚至口出惡言，將金父狠狠貶低了一頓。
大概是太久沒有聽到這樣的指責他一無是處的話，金父驟然聽到還有些不適應，低垂著頭，隔了一會兒才向王氏低聲問道：“翠、翠梅，這些年我對你不好嗎？”
這個老實男人，大概永遠不會覺得別人嫌棄他，或許是別人的錯，他只會一昧把錯都歸咎到自己身上。
王氏看著他那張臉就覺得惡心，哪能體會他對她到底好不好啊，往日裏對著金父頤指氣使慣了，這時也不客氣：“金小四，我已經忍你很久了，你那張臉我現在是一刻也不想多看！我告訴你，你說再多也沒用，你最好現在就和我去官府把這和離書辦了！”
金父低著頭沒說話，金枝走過去抱著他的手，王氏的話太過分，她怕她爹難受，更怕他好不容易才找回的那絲信心被打擊，便想安慰他。
但出乎意料，金父竟然很快便同意了王氏的要求，與她一起去官府辦和離書。
金枝內心深處是希望兩人和離的，但是如果這不是金父自願，而只是一種無奈下的妥協，她卻是不願意的。
趁王氏走在前面沒註意，金枝拉住了金父：“爹，你……”
“離了也好，你娘本來就不喜歡我。”金父摸了摸金枝的頭，“而且，有一個做奴才的娘，對你不好。”
金枝一楞，原來這才是金父同意和離的根本原由，原來都是為了她！
金枝頓時感動得無以覆加，緊緊抱住了金父手臂。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
李瑾銘想了想, 自己好不容易出宮見金枝一次, 卻什麽都沒能給她，終究有些不得勁, 目光在眾多燦爛多姿的茶花間逡巡，最終決定摘一朵花送給金枝。
金枝便見前一刻還依依不舍向她道別的人, 下一刻便抽身走向了不遠處的花圃。
“少爺你做什麽？”金枝不解地看著他。
李瑾銘卻不答, 只站在了沈國公心愛的白寶珠面前，伸手便要去摘。
金枝忙走了過去：“少爺你要摘茶花嗎？讓金枝進去為你摘吧, 這活我熟練。”
李瑾銘搖了搖頭, 對她說：“我這次匆匆前來, 沒帶任何東西, 所以便想著，送你一朵花也好。金枝，你不要嫌棄。”
“我怎麽會嫌棄！”金枝心裏又忍不住為少爺感動了, 誠心實意道：“少爺你已經對我、對我們金家夠好了，再沒有比你更好的人了。是我該報答你，怎麽能總是收你的東西？”
李瑾銘看她，金枝便露出了個笑容。
“不過這茶花金枝很喜歡, 謝謝少爺。”她接過李瑾銘手中的花, 而後大大方方插到了自己的發髻間，又問，“少爺, 好看嗎？”
“好看，比在那枝頭還好看。”李瑾銘點點頭。
金枝趁機道：“少爺以後別想著送金枝東西了，金枝受之有愧。”
李瑾銘想說什麽，金枝卻沒給他機會，繼續說：“我知道少爺你對金枝好，但正是因為這樣，我才更不能收你的東西。金枝不想讓別人覺得，我是為了少爺的好處才一直巴結討好著你。”
“我知道你不是。”李瑾銘因她的話而略顯不虞的臉色，這才好了點。
終於說服了少爺，金枝松了口氣：“那就這麽說定了。”
兩人在院裏逗留了這麽一會兒時間，下人又來催促了，甚至連沈維也親自過來了。
金枝隨著眾人一起將李瑾銘送上了馬車，臨走前突然又叫住了他：“少爺，我以後是繼續叫你少爺，還是叫你……殿下？”
“隨你喜歡吧。”李瑾銘無所謂道。
“那我就還叫你少爺。”金枝顯得挺高興，“少爺回宮後要好好照顧自己，不要生病，不要感冒，最好能長得高高壯壯。”
“肯定能長高的，我知道你就等著我長大呢！”李瑾銘說，而後打量金枝，“不過光我長也不行，你比我還小，這事急不得。”
金枝滿頭霧水，不知道自己剛才的話觸動了少爺哪個奇怪的開關，說的話她一句也聽不明白。
馬車很快便被驅使地離開了金枝的視線，金枝直到徹底看不見後，才轉身向沈維行禮告別。
沈維也未留她，只是讓秦安遞給了她一塊腰牌，叮囑道：“既然如今我與表弟已向你表明了身份，那便不需再遮遮掩掩了。表弟身在宮內，雖有心扶持你，卻力有不逮。這塊腰牌你收著，若是遇到什麽問題，可憑此來國公府，屆時我自會替你解決。”
金枝看得出他這不是在客套，加之心裏對沈維總有一絲畏懼，連拒絕也沒有，便收下了，只說了一番感激的話。
但腰牌收下了，金枝卻並不準備用。
如今他們一家在京城生活順遂，有李瑾銘的護持在先，又有皇上的封賞在後，基本已杜絕了絕大多數心懷叵測之人，遇上無法解決的事情的可能性小之又小。
隨後，金枝在沈維的安排下，由秦安送回了金家。
另一邊，李瑾銘回到了皇宮，車馬一入宮門，就被皇後沈優派來的人喚入了中宮。
這皇城內發生的事，只要有心人肯查，沒有什麽是不為人知的。這一點，對沈優這位母儀天下、執掌鳳印的皇後，就更是如此了。
自家皇兒自從去了一趟青葉鎮後，就總想著出宮，如此反常的行徑，自然引起了沈優的註意。
李瑾銘一舉一動都在她的眼皮子底下，金枝及其一家人的出現她更是一清二楚，只是因著這一家人確實都是無害的普通平民，她便未放在心上。
但這些日子裏，沈優慢慢發現，李瑾銘的反常竟然與金家人有關，確切的說，是與其中一位叫金枝的小女孩有關，這就由不得她不多過問了。
李瑾銘今日出宮到底是去見誰的，沈優心知肚明，沈國公府發生的事也已經有人向她詳細地稟明，包括李瑾銘最後那句話，金枝不明白，她這個過來人卻一清二楚，她那傻皇兒，怕是真的非常喜歡這個小丫頭，這是動了要娶人家的念頭。
人事都不知呢，竟然還想著姑娘家了。
沈優真是又想笑又生氣，心裏五味雜陳。
至於嫌棄金枝身份地位低，不同意？
這在李瑾銘這個飽受帝後疼愛的幺兒身上是不存在的，更何況本朝皇室選取妻妾，對女子的家世並沒有那麽看重。
李瑾銘是當今聖上李嚴最後一個孩子，因為前頭已經有了才幹品學都已足夠的太子，帝後二人對這個幺兒可謂是極盡寵愛，而且兩人對他的要求並不高。
他不需要有敏銳的政治才幹，也不需要家世背景雄厚的妻子聯姻，增加自己的籌碼，他可以天真好玩，只要不過分，不落皇家顏面，他可以做任何自己想做的事。
他沒有城府，不會心計，但他是個幹幹凈凈，任誰看了都喜歡的可愛孩子。
帝後將他寵成了這樣，自然不會在他喜歡的人身上為難他，金枝即便身份低，但只要來路清白，不會惹朝堂上那些言官非議，說實話，沈優還真不介意。
不過，金枝有個在紀府為奴的母親，這倒是個問題，但這於沈優卻是隨手便能抹去的曾經。
沈優並不覺得這是評斷甚至否決一個人的根本所在，因此在對待金枝這個人上，還算較為客觀。
等李瑾銘到了之後，她試探性地問道：“銘兒今日在國公府玩得可好？”
李瑾銘對自己的母親毫不設防，喜悅的神情溢於言表：“好極了！”
而後想到此次下次出宮還不知道要等到何日，不由向沈優央求道：“母後以後可以多讓兒子去外祖父家嗎？玩興之餘，我還能在外祖父跟前為母親盡盡孝，兩全其美，多好！”
沈優聽得失笑連連，在他臉頰輕輕點了一下：“不害臊，你捫心自問，你要出宮是為了見你外祖，還是見什麽金枝姑娘？”
“母後，你知道了啊？”李瑾銘一點兒也沒有謊言被拆穿的困窘，反而抱著沈優撒起嬌，“娘，我都長大了，不會遇到什麽危險，哥哥們早就能自由出入宮門了，我卻還被掬在宮裏，多悶啊！”
“娘還被掬在宮裏呢，怎麽就沒見得悶了？”
“那怎麽一樣，娘你有父皇陪著，還有兒子陪著，怎麽可能會悶？”李瑾銘繼續游說。
沈優受不住他這樣撒嬌，心裏已經答應，卻又覺得這樣的兒子好玩，忍不住想捉弄他，看他焦急地樣子，於是打趣他：“你還有娘陪著呢？是嫌娘年紀大了，沒有人家小姑娘年輕好看？”
李瑾銘立即反駁：“娘是最好看的！”
沈優逗他：“可有你的金枝姑娘好看？”
李瑾銘的臉以肉眼可見的速度紅了，半晌才說：“她跟娘一樣好看。”
沈優估摸著再這樣捉弄下去，他就要惱羞成怒了，終於有些意猶未盡的放棄了再逗他的念頭，轉而摸摸他的頭：“要是真那麽喜歡她，等她年紀到了，娘就把她選進宮裏來給你做伴，這樣總行了吧。”
李瑾銘對這主意非常意動，張口就要同意，但想了想，還是覺得應該跟金枝說一聲，雖然以金枝對他的喜愛，一定會樂開花，但他要是直接答應了，不顯得他很著急似的。
於是李瑾銘沒松口，只讓沈優再等些日子，他考慮考慮。
明明他臉上全是意動，卻偏生要做出老成的樣子，沈優只覺得有趣極了。
她的兒子是塊瑰寶，可惜能看清楚他真正難能可貴之人，卻少之又少。
兩人在中宮商議金枝入宮事宜的時候，金枝正在與又一次找上門來的周嬸子說著話，說到一半打了個噴嚏。
“喲，這怕是有人正在念叨著金枝你呢。”周嬸子打趣道，說話時忍不住打量旁邊的宋清幽。
宋清幽的模樣不用說，貌美卻不過分妍麗，身姿窈窕，通身的書卷氣息，比之高官們養在深閣裏的大家閨秀，也不遑多讓。
周嬸子見到她便忍不住想到自己的兒子，若讓宋清幽與自己那讀書的兒子站一塊兒，可不是相得益彰。
周嬸子真是越看宋清幽越覺得滿意。
其實早在金家一家人剛搬過來時，她初見宋清幽事、，便相中了這人，想替兒子說下她。
為了避免唐突，她自然是先來金家探了口風，只可惜當時她並不知道金家的特殊情況，找的主事人自然是金家最年長的女性，也就是王氏。
王氏能待見宋清幽才有怪，每次周嬸子一說要為兒子撮合宋清幽，就會被她陰陽怪氣地打斷。
周嬸子十分想不明白，她自忖以自己兒子的條件，在宋清幽既無婚配、又無心悅之人的情況下，兩人成事的可能性很大，怎麽就連一絲機會也不給，就直截了當拒絕了呢？
這話周嬸子後來講給金枝聽，金枝一下便聽明白了，她娘分明就是嫉妒。
周嬸子的兒子衛荀是個讀書人，剛及弱冠便已有舉人功名，年紀輕輕卻大有可為，可謂是青年才俊。
更別說，衛荀的老師還是當朝位高權重的宋尚書，這樣的門檻，別說是宋清幽這種孤苦無依的漂亮女子會心動，便是王氏心中尊貴無比的紀香，嫁到這樣的人家，也是不虧的。
王氏肯定想，這人要是看上紀香該多好，她還能在送小姐回去以前，替她找到一位人中龍鳳的如意郎君。
可惜，人家周嬸子沒看中紀香，就看中宋清幽了。
王氏本來便不喜歡宋清幽，哪甘心她嫁得這般好，自然要攪合了她惹人眼紅的姻緣。
可惜這樣的情況，當時的周嬸子並不知道，每次上門都面對著王氏的冷臉，久而久之，她也只當是金家人和宋清幽不樂意，便是再滿意宋清幽，也只能作罷。
在宋清幽這裏碰壁後，周嬸子其實有在外頭托媒人為她兒子尋找其他適合的姑娘。
可是有了宋清幽珠玉在前，其他人周嬸子怎麽看都覺得不盡人意。
她對宋清幽的念想更深了，奈何有個王氏從中作梗，讓她每每只能望而興嘆。
好在後來王氏走了，她又了解了一些金家的勾勾繞繞，原本已經熄滅的心思又一次活絡起來。
周嬸子不死心地再一次踏進金家大門，只是現如今，金家沒有了女性長輩，剩下的人裏金父和金石又不管事，只剩一個金枝，比宋清幽還小，能有什麽主張。
周嬸子都快愁死了，有心想找宋清幽談，但人家一個黃花閨女，你跟她談出閣的事，羞都羞死了好嗎？
周嬸子只能找金枝了，還好金枝比想象中伶俐，做起事來也有條不紊，讓她稍微松了口氣。
金枝自然也從周嬸子口中知道了她為兒子向宋清幽求親的一波三折，一顆心隨著她的話語波動起伏，聽到最後不由慶幸連連，還好周嬸子執著，否則清幽姐這難遇的好親事可不就被她娘王氏給攪合了。
金枝安慰周嬸子：“由此可見，衛大哥和清幽姐是有緣人，就算中途有小人作祟，也沒能阻擋他們間的姻緣。”
“這可不！”周嬸子聽過後，也笑了。
她也覺得她兒子和宋清幽有緣。
對於親事、婚禮，別看金枝在面對周嬸子時侃侃而談，那是因為她害怕自己什麽都不懂，讓周嬸子憂心金家沒有主事人，從而影響她對宋清幽的感觀，所以硬著頭皮又是問人，又是尋書，狠狠惡補了一番，才能勉強應對。
其實金枝並不懂什麽，她腦海中關於親事的記憶，只有紀香嫁人時的情景，但當時的她只是一個陪嫁丫鬟，其間說親的過程根本絲毫不知。
但為了宋清幽的幸福，金枝這些時日，連臉皮都不要了，甚至一時昏了頭，竟然寫信問到了李瑾銘頭上。
隔天，她便收到了少爺的加急回信，其間言辭閃爍，語焉不詳，歸結起來便是一句話：你還小，要矜持，成婚這事不要那麽著急，少爺他自有主張。
金枝看得頭都大了，回想自己當時似乎只是打聽了成親的具體事宜，並沒有提到到底是誰的親事，少爺誤會也情有可原。
但是，他誤會金枝關心自己的婚事就算了，那句他自有安排是怎麽回事？
她的婚事需要少爺怎麽安排？
金枝想不明白，但她已經沒有多餘的時間去想了，每天既要去面攤上工，又要應對宋清幽的親事，這事沒多久便被她拋到了腦後。
周嬸子的兒子衛荀，她自然也托人打聽過，畢竟事關宋清幽的未來，她不能僅憑片面之詞，便讓宋清幽草率地做了決定。
她前後找了幾波人，最後都得到了統一的回覆。
衛荀其人，是當之無愧的青年才俊，他除了學識不錯，外表頗為俊雅，人品更是為人稱道，是同齡書生間的領軍人物。
這樣的條件，比之周嬸子說的，更要好上不少，簡直如同天上下餡餅，把金枝砸得暈暈乎乎。
幸好這事沒被她娘攪合了！
金枝又一次發自內心地慶幸著，她將打聽到的消息與宋清幽說了。
宋清幽楞了楞之後，自然知道這樣的條件錯過之後，絕無二次，便是原本有些羞澀，這時也忍耐了下來，於是在周嬸子又一次上門的時候便應了。
然後由周嬸子拍板，找個日子讓兩個年輕人見一面。
畢竟，現在看中宋清幽的只是周嬸子這個當娘的，衛荀卻是連宋清幽都不曾見過。
金枝心裏有些擔心，如果衛荀看不中宋清幽，到時候讓她難過失望了可怎麽辦？
周嬸子卻仿佛看穿了她的心事，信誓旦旦地向金枝打包票：“放心，我兒子喜歡什麽樣的女孩，我這個當母親的最清楚，他一定會喜歡清幽的。”
而後又拉著宋清幽的手：“就是不知道我那兒子，會不會有那麽大的福氣，讓清幽也看中了！”
宋清幽瞬間羞紅了一張臉，直到將周嬸子送出門外，那紅暈還沒消下去。
看得出來，宋清幽對周嬸子很有好感，金枝懷疑，她能同意這門親，周嬸子占了絕大因素。
周嬸子得了肯定的答覆，喜滋滋地回了家，正巧這日他的兒子衛荀下學回家，便將這事與他說了。
對此半點兒不知情的衛荀，看著她高興的樣子半晌無言，隔了好一會兒才啞然道：“娘，你這不是胡鬧嗎？”
“我怎麽胡鬧了？”周嬸子不樂意了，“當娘的操心自己兒子的婚事還錯了不成？”
衛荀在文學上造詣頗高，往日間與同窗辯論之時也是濤濤若江水，偏生對上自己的生母，從來沒有贏過。
“我不是這個意思。”
“不是這個意思最好！”周嬸子哼聲道：“別怪為娘的沒告訴過你，雖然你現在中了舉人，又是宋大人的得意門生，但你要是有那起子攀龍附鳳的心思，看不上娘為你選的普通女子，娘就當沒你這樣的兒子！”
衛荀哭笑不得地道：“我沒有看不起娘你為我選的女子，我相信娘的眼光，你看中的人一定是頂頂好的。”
“這還差不多。”
周嬸子滿意了，又開始向他說起宋清幽：“清幽這姑娘模樣是好的，身上的氣質比起京裏的大家閨秀也不差，只是可憐的，早早便與家人失散，若不是遇到了金枝，還不知要受多少磨難。”
“娘說的是。”衛荀附和道。
“唉，我聽說宋大人家的夫人與女兒也丟了，算算年紀，那個孩子應該也跟清幽差不多大吧！可憐見的，都是苦命的孩子。”
衛荀聽得心中一動。
“清幽也姓‘宋’，這就是你們的緣分。”周嬸子說，“雖說她不是你老師的女兒，但她與你那未曾見面的師妹命運相似。你娶了清幽，也算為你那師妹祈福吧，但願她流落在外，也能如清幽這般幸運，遇到好人家，即便不能與家人團聚，卻能幸福美滿。”
該說不愧是母子，周嬸子對自己兒子那是門兒清，知道怎麽說最能打動他，一番話下來，衛荀果真便不再抗拒。
打鐵要趁熱，當晚周嬸子再次找了金枝，約好了第二天便讓兩人見一面。
金枝趕鴨子上架，第二天連面攤都沒去了，收拾好家裏，就等著周嬸子帶著人上門。
宋清幽這天穿著金枝早已替她準備好的鵝黃色襦裙，畫了淡淡的妝，臉蛋一直都是緋紅一片，顯得更加嬌嫩漂亮了。
衛荀隨著母親來到金家小院，一進門便看到了她，不知為何，原本還算平靜的心怦怦直跳。
來之前他還想著，不能任著母親胡鬧，要跟對方姑娘說清楚，他暫時無心成家。
但見到宋清幽之後，那話卻怎麽也說不出口，尤其宋清幽開口和他說話，聲音清雅動聽，就如同她那名字，如空谷幽蘭，令人聽之難忘。
衛荀在周嬸子的招呼下，與宋清幽互相見了禮，又互通了姓名，便抑制不住內心和她交談起來，而越交流，越能讓他認知到，宋清幽是個學識不凡又極有教養的女子。
周嬸子昨天並沒有說大話，她對自己兒子的喜好真是了若指掌，見了宋清幽之後，果真心生歡喜。
而宋清幽，因著從前母親在自己耳邊念叨，她的父親是如何的學識淵博，文質彬彬，未曾相見便已對衛荀的書生氣質有了好感，再見本人，外表也頗為俊朗，待人和氣，自然沒有什麽不滿的。
兩人的事，便這麽成了。
而接下來，金枝該為宋清幽的嫁妝發愁了。
衛家不算什麽大家族，尤其衛荀這一房，僅剩他與周嬸子這孤兒寡母，若非他爭氣，又恰巧遇到了他的老師宋學章，他與母親怕是連僅餘的一點兒家業都保不住。
但他偏就那麽好運，遇上了宋學章，自己又有讀書的天賦，度過了艱難的歲月後，如今的衛家蒸蒸日上。
雖然衛荀與周嬸子相中的是宋清幽這個人，並不在意她的嫁妝，但是金枝卻想替宋清幽爭口氣，打定主意要為對方掙出一份體面的嫁妝。
而就在她為手裏的銀子不夠而每日愁眉苦臉的時候，王氏找上門來了。
王氏自從回了紀府，便覺撥得雲開見月明，日子順暢，整個人都春風得意起來，連早早蒼老的面容都有了幾分恢覆的跡象。
在紀府的她，不是從前在金家時的尖酸刻薄，而是逢人便笑，和藹親切。
哪怕因為吳氏的厭棄，她的善意並沒有得到任何回應，她卻仍覺得生活充滿了陽光。
若按照王氏的心意，離了金家，她是絕不會回來的，而她也是如此做的，自從回了紀府，她一次都未曾想起過金家的人。
直到她在紀府碰到了自己的前夫。
王氏在與紀府失散之前，是成過親甚至還與前夫孕育了一個孩子，若不是那場轉亂，她會有個美滿的家庭。
可惜如今回來，物是人非。
她那丈夫，原不過是三房內一小管事，但因在那場戰亂時護主有功，主家念其恩情，對他多有提拔，如今已是府裏的三管事，主管內院大半事宜。
雖仍是奴才，卻不可同日而語。
王氏只覺得自己果真有眼光，昔日看中的男人果然非同凡響。
她對前夫，自然是懷有念想，尤其她又那麽厭惡金父，在金家的日子，就更是想念曾經相貌端正的丈夫。
如今回了府，王氏便去尋了他，可惜對方躲著她，令她很長一段時間都沒能見到人。
她不知原由，只以為他忙，好不容易堵住一次，便是掏心掏肺地與對方一陣訴苦，把見到吳氏時的情形在男人跟前又上演了一次，只這次多了些女子情態。
王氏如今的情形，莫說男子已再娶，便是獨身一人，也不可能再接受她，便以她已再嫁為由拒絕了她。
王氏這才想起，自己竟然還未曾與金父和離。
在她心裏，就從不曾把金父當做過自己的丈夫，所以回了紀府直到現在，她才意識到這件事。
為了能與前夫相聚，即便她不想回金家，不想再次面對金父那張令她惡心的醜陋嘴臉，卻不得不回去。
只是她來了，金家卻未必待見她，尤其是金枝，只要想到她竟然差點兒攪合了宋清幽那麽好的親事，便氣不打一出來，能給她好臉才怪。
偏王氏不自覺，面對金家時頤指氣使慣了，絲毫不懂客氣為何物，一進門就叫嚷著金父的名字，要他馬上出來。
金枝前一刻還笑容滿面的臉頓時一變：“你來幹什麽？”
王氏回了紀府心情好了，對金枝的冷臉也不在意，說道：“我找你爹呢，他人呢？”
“我爹沒在！”
金枝不覺得王氏來找金父會有什麽好事，打定主意不想讓兩人見面，況且金父現在是真不在。
“今天不是輪到你爹休息嗎？”王氏狐疑地看了看她，“我找你爹是真有事。”
金枝白眼一翻：“我爹也是真不在。”
“那我進去看看。”王氏往屋裏走。
金枝立馬攔在她身前，王氏再好的心情也被磨滅殆盡，面色難看就要發作，金枝卻搶先一步：“我希望你能明白，你已經和我們不是一家人了。”
“誰稀罕和你一家人！”王氏罵道，“我就是來找金小四拿和離書的，這不正好如了你的意，你快把你爹叫出來。”
“你聽不懂人話嗎？我說了，我爹不在！”金枝的聲音突兀提高，臉色也陰沈起來。
王氏本就有些怵她，這些日子在紀府又隱約聽聞，那個喜歡金枝的小少爺好像身份極其了得，對她就更為忌憚了。此刻見她真的發火，便不敢再惹她，在院子裏等了一會兒，見裏面是真的沒有人出入後，才罵罵咧咧轉身走了。
回到紀府，便忍不住向紀香吐槽起金枝的無禮來。
紀香溫婉一笑，打斷了她：“王媽媽，你別這麽說金枝。她一個小孩子，走到今天這步，也不容易。”
“她有什麽不容易的！”王氏不以為意。
紀香知道說服不了她，也懶得多言，正巧這時候紀蓮來找她，她便順勢一同和她走了出去，王氏想要陪同，她沒讓。
府中的花兒開了，紀蓮見開得好看，便約了一幹小姐妹一起賞花。
這樣的聚會，紀香先前已參加過幾回，只是因為她曾流落在外的經歷，並沒有多少人願意與她結交，她到現在除了紀蓮及紀府的其他姐妹，外面的人一個熟識的也沒有。
她原本以為今天的自己也差不多只能當塊背景板，卻不想，她才坐下不久，便有人主動來找她說話了。
來找她說話的，是個差不多十三歲左右的小姑娘。紀蓮在介紹她時，比其他人要詳細一些，所以紀香知道她，是禮部侍郎家的小女兒丁詩悅，年紀小小，心氣卻很高。
前幾次時，丁詩悅見了紀香理都不理，沒想到，這次竟然主動找她說話了。
紀香頗有些意外，還以為這人轉性了，聽了會兒才知道對方醉翁之意不在酒，竟然是來向她打聽金枝的。
金枝一個普通人家的女孩，有什麽是值得一位三品侍郎家的女兒打聽的，無非是因為她認識了了不得的人。
紀香很快想到了李瑾銘，似乎因為這個人，就連她母親對待金枝都禮遇有加。
這人到底什麽來頭？
紀香向丁詩悅簡單說了一下金枝。
“聽你這麽說，她也沒什麽特殊的嘛。”丁詩悅嘟著嘴嘀咕道，而後又追問：“那她長得好看嗎？比我如何？”
這話紀香不好答，她不明白，丁詩悅何必自降身份，與金枝一個普通小民女比較。
她思索了一會兒，而後才理解其中深意，這姑娘該不會是喜歡那位對金枝頗有好感的小少爺吧？
她上下打量了丁詩悅一眼，怎麽看也不過是初中生年紀的小女孩，竟然已經知道喜歡人了。
紀香不得不感慨起來。
“你怎麽不答我？”丁詩悅久未得到答案，面露不滿。
紀香感覺為難，一旁的紀蓮拍了拍她的手，替她解了圍：“詩悅妹妹，是你這話問得不妥，讓香兒沒法回你，你一個大家閨秀，怎麽能和一個小丫頭比較呢。”
丁詩悅這才作罷，但終究不肯死心，小聲叮嚀說：“我只是想知道她長得到底好看不好看。”
聽著她孩子氣的話，紀蓮不由搖了搖頭。
這次聚會沒多久就散了，紀香沈默地跟在紀蓮身後，直到人都走光了，才忍不住向她問道：“姐姐，金枝遇到的那位貴人，究竟是什麽身份？我不明白，金枝與他不過接觸了幾次，怎麽會引來那麽多人關註？”
紀蓮卻沒急著回她，反而對她說：“那位叫金枝的姑娘的確是運氣好，你往日裏可以多和她走動走動。”
這大概是不可能的事，金枝巴不得與她永不見面。
紀香默默看向紀蓮，紀蓮才又說：“他是當今聖上的幼子，九皇子殿下。”
這個答案紀香並不是特別吃驚，畢竟她對李瑾銘的身份本就有這樣的猜測。
紀蓮：“九皇子殿下青睞的人，會引起多方關註一點兒也不奇怪。”
“怎麽說？”紀香這才有了些好奇。
“你剛到京城不久，不知道也正常。”紀蓮說，“九皇子是皇上最寵愛的兒子，也是未來儲君愛護有加的親弟弟，與他交好，絕無壞處。”
討好了他，便等於討好了兩任國君。
紀香了然，終於明白為什麽金枝會因為這麽一個人而被另眼相待了，果然運氣好。
而此時，運氣好的金枝正因為收到李瑾銘的信，看到了裏面的內容，花容失色。
她簡直不敢相信自己的眼睛，翻來覆去看了幾遍後才終於敢確定，信中真的寫了：皇後娘娘已經知道她的存在，並起了待她適齡後便選入宮中，將她指給李瑾銘的心思。
金枝拿著信的手都在發抖。
“指給”是什麽意思？是讓她進宮當個小宮女照顧少爺的生活起居，年齡大了後就放出來，還是一輩子都只能留在裏面，作為少爺後院的女人之一？
只要想到後一點，金枝就覺得渾身都不自在了，她跟李瑾銘，怎麽可能嘛！她一直都把對方當個孩子，李瑾銘估計也只是因為她會說好話，哄得他高興，才對她念念不忘。
皇後娘娘一定是誤會什麽了！
不過也沒什麽，她與小少爺間清清白白，隨著時間的推移，所有的誤會都能不攻自破。
但問題是，金枝不想進宮，她一個普普通通的民女，就算多了二十年的記憶，知道怎麽做人奴隸，可皇宮那是什麽地方？規矩多，人與人之間勾心鬥角，一不小心連小命都沒了。
金枝連一個紀府都過得如此艱難，更不用說皇宮了，想想就膽寒。
唯一值得慶幸的是，信中說要等到她適齡後再選入宮中，那應該是要走正常的選秀流程，本朝選秀要求女子年齡必須在十三歲到十六歲之間，三年一屆。
金枝今年十一歲，還有兩年才到達標準，如果運氣好，下一次選秀時間在兩年之內，那她豈不可以等到下下次？
這麽一想似乎還有很久嘛，完全不用杞人憂天，萬一到時候皇後娘娘又反悔了呢？
時間上的充裕讓金枝松了口氣，靜下心來開始為李瑾銘寫信。
她在心中著重表示自己內心深處擔憂不能適應皇宮生活的惶恐，且她母親王氏的身份低微，她不符合選秀的標準，最後委婉的詢問是否可以拒絕。
不管怎麽看，就是不樂意進宮就對了。
但是金枝擔憂少爺的思維方式與眾不同，很可能會產生不同的理解。
因著至少還有兩年時間，金枝便將這事壓在了腦海深處，誰也沒告訴，依舊過起了自己的平淡生活。
宋清幽的親事提醒了她，讓她想到了金石，她哥已經十七歲了，也到了可以說親的年齡，她便想讓媒婆為他物色一個合適的女子。
哪知她才提了一個話頭，卻遭到了金石的頑抗。
不論金枝說什麽，金石就是不願意成親，而他不願意的原因……
“哥，你難道還忘不了紀香？”金枝試探性地向他問道。
金石卻只低著頭不答。
答案不言而喻。金枝感到很無奈，金石明知道他與紀香根本就不可能，卻仍舊執迷不悟，她也拿她的兄長沒轍了。
金石的親事便只能就此作罷，金枝只能寄希望於時間，希望他能慢慢想通，走出對紀香的單戀，過上自己的小日子。
不久後，宋清幽與衛荀的婚期定了下來。
這兩人在相識之後感情越來越好，原本周嬸子希望他們盡快成婚，但又怕怠慢了宋清幽，且衛荀鄉試便在一年後，為了不讓婚事影響到他，幾人商議一番後，最終還是遺憾將時間推後，選擇了後年的五月初五。
如今已近年末，宋清幽的婚事說起來是在後年，但實際算起來，卻只有一年半都不到的時間。
在這段時間裏，金枝要為宋清幽掙一份體面的嫁妝，便不得不將精力都放在了掙錢上。
金家這時的狀況在一家人的努力下，已比初時好了許多，尤其在沒有了需要大筆銀錢供養的紀香小姐後，金枝發現，他們家的錢竟然在以肉眼可見的速度增加著。
金枝那面攤每月凈利潤幾乎接近二十兩，多的時候甚至有一次達到了五十兩，他們家的花銷又不多，錢便這麽慢慢存了下來。
其次，金父的工錢也是大頭，因著他是李瑾銘安排的人，老板給的工錢自然不低，有差不多近十兩，再加上京城多富人，經常有額外的打賞，金父有時一個人掙的錢都能超過金枝他們三人。
大概是工錢的增加，也可能是外面誇讚他廚藝的人多了，抑或是金枝長期以來的耳提面命起了作用，金父這個自卑了一輩子的男人，終於挺直了自己的腰桿，他比以前愛笑了，也比以前愛說話了。
金枝對他這一系列的改變喜聞樂見，平日裏與金父相處最常說的一句話便是：“爹你真厲害！”
這句話對金父大概有魔力，他不再那麽在意自己的醜陋面貌，連帶口罩的時間都減少了。
金枝希望他能繼續這麽下去，讓自己活得輕松快樂起來。
但就在這樣喜悅的日子裏，王氏又一次登門了。
金枝事太多，都差點兒忘了她上次來金家要與金父和離的事，這次突然見到她，一時竟沒反應過來，就讓她這麽進了家門。
王氏這次自然是有備而來，把金父賭了個正著，張口便是向他要和離書，甚至口出惡言，將金父狠狠貶低了一頓。
大概是太久沒有聽到這樣的指責他一無是處的話，金父驟然聽到還有些不適應，低垂著頭，隔了一會兒才向王氏低聲問道：“翠、翠梅，這些年我對你不好嗎？”
這個老實男人，大概永遠不會覺得別人嫌棄他，或許是別人的錯，他只會一昧把錯都歸咎到自己身上。
王氏看著他那張臉就覺得惡心，哪能體會他對她到底好不好啊，往日裏對著金父頤指氣使慣了，這時也不客氣：“金小四，我已經忍你很久了，你那張臉我現在是一刻也不想多看！我告訴你，你說再多也沒用，你最好現在就和我去官府把這和離書辦了！”
金父低著頭沒說話，金枝走過去抱著他的手，王氏的話太過分，她怕她爹難受，更怕他好不容易才找回的那絲信心被打擊，便想安慰他。
但出乎意料，金父竟然很快便同意了王氏的要求，與她一起去官府辦和離書。
金枝內心深處是希望兩人和離的，但是如果這不是金父自願，而只是一種無奈下的妥協，她卻是不願意的。
趁王氏走在前面沒註意，金枝拉住了金父：“爹，你……”
“離了也好，你娘本來就不喜歡我。”金父摸了摸金枝的頭，“而且，有一個做奴才的娘，對你不好。”
金枝一楞，原來這才是金父同意和離的根本原由，原來都是為了她！
金枝頓時感動得無以覆加，緊緊抱住了金父手臂。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）