第79章
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第79章
今年的春節過得格外的熱鬧。
養牲畜的人家養的雞鴨羊盡數能賣出去, 種糧食的人家糧食增產，仔細照料出來的菜蔬也在集市跟食鋪裏賣出了個好價錢。
荷包裏有餘糧餘錢，尋常人家也願意買一條魚或豬肉、羊肉祭祭一年難得沾染葷腥的五臟廟。
饞酒的, 去酒肆打點高粱白跟果酒, 家中誰人都能沾到。
再舍得點的, 便一大家子進城, 去那家中小輩念叨了許久的柒年酒樓吃上一頓。
雖肉疼，但吃得肚兒溜圓。心裏邊也美了。
若像城裏有些餘錢的, 平日用在柒年酒樓酒肆也不少了, 到了除夕或是春節，更要來上一頓最好的。
上等的酒, 每日限量的烤肉, 再有滿桌的羊肉。吃上大半天, 也是好不快活。
不僅農戶，商戶過完這個節，關起門來盤了盤手上的銀子。
謔！比往年多掙了一倍！
不過轉頭算算今年的開支, 又是扼腕苦笑。掙了一年的銀子, 冬日一來，盡數花在了戚家的酒館。
還有冬日那新開的鋪子，那涮肉烤肉一組合, 三兩天不吃就饞得慌。
如此一來，一年下來手裏存著的, 好似還比往年少了些。
各家都是如此，算了賬後捧著銀錢暗想著不要再去柒年酒樓。結果娘子或者老夥計一喊, 立馬抄了銀子屁顛屁顛跑出去。
邊走不忘說：“快些快些, 晚了沒位置了。”
這個春節斜沙城過得尤為熱鬧，鞭炮聲一直持續到元宵後。
冬雪消融, 轉眼便是來年。
被積雪蓋了好幾個月的土地冒出新綠，春意上枝頭，飽滿的樹芽鉆出嫩葉。
休養了一個冬的土地重新被農人翻耕出來，等待播下種子。
杳寂書院。
眼看著明日就要開學了，郭桉站在書院門口左等右等，也不見早該來的兩個夫子。
去年的日子過得比以往都好，所以好些人家都願意送適齡的幼童來上學。
杳寂書院的新生人數真就破了一百。
郭桉還等著魏朝幫忙吸引幾個夫子回來呢，可都這會兒也不見人，他怕人幹脆不來了。
等下去也不是辦法，他回去立馬換了一身衣裳，關了書院大門就下山去找人。
此時的將軍府。
絢爛的春花被一盆又一盆地搬入府中，從門口到院裏，姹紫嫣紅，富貴雅致。
原本粗狂的宅子倒是因為這一裝扮而多了京都富貴人家宅子的精致。
燕戡肯定是沒閑錢做這事兒的。戚昔務實，銀子也不會花在這些地方。
夫夫倆一邊喝茶一邊曬太陽，看著那身後跟著燕小寶，還將阿興跟另一個和他差不多同齡的小廝指揮得起勁兒的人。
戚昔靠在躺椅上，微擡手將扇子擋在自己頭頂。
他嗅著淡淡的花香，偏頭看向一臉心疼又妒忌的燕戡，彎著眼睛道：“咱們這地兒是不是該改姓魏了？”
“不可能。”燕戡下巴往戚昔肩上一擱，直勾勾盯著魏朝，“明日書院上課，他一走我就把這些東西賣了，銀子定入了我的囊中。”
戚昔：“這可是你家燕小寶說要的，搬了也不怕他傷心。”
“那就不搬，他那花占了我的地兒得給我交租地費。”
戚昔瞧著他愈發黑沈的臉色，輕輕笑了出來。
春日晴好，陽光暖和，不知自己何時也如燕戡一般生了這逗人的心思。看他臉色變來變去，也心中愉悅。
招呼完兩人將這些盆栽好好安放，魏朝滿意地拍拍手，往石桌邊一坐。
燕小寶邁著小短腿顛顛跑到他身邊，甜甜叫了一聲幹爹。
魏朝就跟的被糖哄了的蜜蜂一樣，巴巴地貼上燕小寶，笑瞇瞇地給他抱上凳子，又是倒水又是搽汗的。
比他自己兩個爹都做得熟練。
燕戡：“燕小寶，你親爹還在呢。”
燕小寶捧著茶杯長睫一扇，奶聲道：“爹，不、不醋窩。”
燕戡老臉一紅：“誰醋了！”
魏朝得意，將小孩抱在腿上：“你就是醋了！小寶跟我親。”
燕戡冷聲：“明日教書了吧，讓阿興把你東西收拾了，你該去書院住著呢。”
“不去。”
“我花費了大精力布置出來的宅子，想讓我走，沒門兒！”
阿興長籲一口氣，胳膊肘撞了撞一旁魏朝的貼身小廝魏小知。“走，沒我們的事兒了。”
魏小知人如其名，娃娃臉，矮個頭。小小一只，瞧著才十七八歲，實際上也二十多了。
“主子沒讓，不能走。”
“走吧，你主子忙著鬥嘴呢。”阿興輕松鉗制住魏小知的脖子將人拉走了。
路過院外，門房匆匆過來。
阿興放下勾著人的手停下，問：“誰來了？”
“郭山長。”
阿興眼珠一轉，多半是過來叫人的。“我去說，你叫人吧。”
“是。”
這邊阿興說完，魏朝一臉不樂意，正道：“就說我不在，我先去躲一下。”
他剛站起來還沒出院子，就看到院子門口站著的一臉笑意的郭桉。
郭桉：“魏夫子，去哪兒啊？”
燕戡勾唇：“郭山長，進來坐啊。”
說完他看向魏朝，笑道：“魏夫子也坐，人家山長都見到你了，也不好說你不在了不是？”
“燕戡你！”
魏小知瞪大眼睛看著阿興，他說呢，還沒通報為什麽就要叫人進來！
原來是讓他主子跑不了！
好陰險！
“主子，是阿……唔唔。”
阿興捂住比自己矮了一個頭的魏小知的嘴巴：“忙了那麽久定是口渴了，少說話啊。走走走，咱們去喝茶水。”
阿興拎著人走了。院子卻裏因為燕戡的那句話而顯得分外尷尬。
魏朝雙手握拳，手緊了又松。
目光一定，落在燕小寶身上。打不了燕戡只能揉捏他兒子。
燕小寶卻當他幹爹跟他玩兒，臉都被搓紅了。
解了氣，魏朝看那一臉看戲的兩口子，又起了郁悶。
他對郭桉道：“明日我定會準時去。”
“嘿嘿……”郭桉傾身，直勾勾看著魏朝笑。好好一個書生，竟因那幾分笑而顯得分外猥瑣。
戚昔抿著茶，遮住翹起的嘴角。
燕戡拿過他手裏的扇子，貼心地打在戚昔頭頂。
郭桉笑得諂媚：“魏夫子，還有一事，不知可不可以……”
“不可以！”
燕戡一臉不認同搖頭：“這就不對了，魏夫子既為狀元，那就是天下學子之表率。既是表率，那偶爾傳道授業，解學子之困正是你之責啊。何必推脫。”
郭桉一看燕戡幫他，立馬接住他的話：“是啊是啊，屆時大家都會感念魏夫子的大恩大德……”
兩人一唱一和，就是要魏朝用他的狀元名頭招夫子。
戚昔換個角度站在魏朝那邊想，好像這兩人做的事兒確實不怎麽道德，魏朝憤怒是理所當然。
憤怒的魏朝巴掌拍桌，笑得陰險：“有個條件。”
戚昔遲滯一拍，眨眼。
這笑得一臉我有陰謀詭計的樣子，莫非被逼瘋了？
燕戡掀眸：“說。”
“你們做的事兒我也要跟著。”
“我們做什麽事兒了？”燕戡端出一副不懂的姿態。
“不出我所料，你們今年要推廣棉花，要種土豆，要擴大生意……我都要參加。”
讀書人重名，他也重。但他不僅僅要名，也要利。跟著燕戡做生意或許會虧本，但跟著燕戡媳婦那肯定不會。
他可知道海棠商行那些從戚昔這拿的東西賣了多少銀子。
燕戡無情駁回：“你想得美。”
魏朝耍賴：“你們不帶我玩兒我就不幹！”
“魏夫子……”郭桉為難。
魏朝：“求我沒用，燕戡要答應，那我就幹。”
郭桉看他態度堅決，又委屈巴巴看向燕戡：“將軍……”
燕戡額頭青筋跳：“你當我做這些事兒是玩兒的。你想摻和就摻和？”
魏朝摸摸鼻子。
這就惱了？
他底氣更足：“不行就沒得商量。”
燕戡五指握得咯吱響，戚昔怕他給自己弄骨折了，忙握住燕戡的手。
他瞧著男人手背上的青筋，指腹按了按，道：“別沖動。”
他看向魏朝：“我們想想。”
魏朝大方一笑，伸手做了個請。
……
回到屋裏，燕戡陰沈的臉色一變，平和得仿佛跟剛剛不是一個人。
戚昔的正打算跟人好好說說呢，見他如此，笑了一聲。
“你故意的。”
燕戡低頭，鼻尖貼了一下戚昔鼻尖。笑得跟個老狐貍似的。“夫郎冤枉。”
戚昔正色：“你想好了？”
“要夫郎同意才行。”
“魏朝家大業大，魏朝手裏又有人脈又有錢。他插一手進來，反倒是我們行事能便利得多。”
戚昔手臂一抱，背脊抵在門上。
“嘴上說著要我同意才行，看著是問我，結果還要給魏朝說好話。”
燕戡一頓，面上有點掛不住。
他將笑得人面紅耳赤的戚昔往懷裏一攬，仗著抱著的時候戚昔不擡頭就看不見自己而遮掩住不自在。
戚昔手指戳了戳燕戡的腰，道：“別扭得很。”
又說了幾句，戚昔才道：“行了，外面的人應該等得不耐煩了。火候差不多了。”
燕戡悶咳了幾聲，當剛剛的事不存在。開門出去。
“如何？”
魏朝剛剛還緊張盯著門，見門打開立馬坐下，腿一翹，手捏著搖椅上的那把扇子裝模作樣地敲著桌面。
一派氣定神閑的模樣。
燕戡面無表情，聲音微涼：“好，依你所言。”
“口說無憑，立契為證。”魏朝像鬥勝的公雞，雄赳赳，氣昂昂。
燕戡：“不立。愛信不信。”
魏朝撇了撇嘴，自個兒嘀咕：“有人見證，不怕你反悔。”
郭桉嘿嘿笑著，明明還算年輕的臉上莫名慈祥。“那就……”
魏朝將扇子一扔，恨聲道：“走！”
“誒！”
沒一會兒，魏小知跑過來見自家主子不在。一問，忙拎起衣擺追著過去。
“主子！你可等等我啊！我好不容易才找到你，你別再丟下我！”
阿興笑著立在原地，沖著燕戡行了個不怎麽像的禮：“主子。”
燕戡下巴一擡：“跟上，務必讓魏朝把找夫子的這件事兒辦妥了！”
阿興：“是！”
*
此時，孫文卿已經背著行李到達了杳寂書院。他順手將一個冬天沒住人的屋子給收拾了。
又從後山收拾到前院，已經是下午。
他正疑惑為什麽山長還沒有回來，大門就被一群人推開。
魏朝被呼呼啦啦的一群人簇擁著，一臉冷然。像山裏豹子似的，恨不能伸出獠牙將周遭的人給吞了。
孫文卿將自己備用的山門鑰匙交給其中的郭桉，被他推回。“你就拿著。”
說完，他打量了孫文卿一圈，忽生感慨：“孫夫子啊……”
“山長。”
郭桉看著面前這個最有可能考上舉人的年輕人，伸手搶過他手中的掃帚，又將他往魏朝那邊推了推。
“快去，以後跟著魏夫子好好學。爭取再給咱們書院爭口氣，考個進士回來。”
孫文卿看著魏朝投來的冷光，平日沒什麽表情的臉上揚起一抹笑。轉瞬即逝。
“好，多謝山長。”
他當著那涼颼颼的目光對魏朝行了一禮：“以後還請魏夫子多多指教了。”
魏朝咬牙。
耳邊嘈雜的聲音與莫名煩躁的心情提醒他，他好像被燕戡坑了。
他狀元名頭拿出來了已經收不回。
但那些事兒讓不讓他一塊兒做，都是燕戡那不要臉的一句話的事兒。
*
魏朝的名氣無疑是大的，偏遠在斜沙城的各位夫子雖然沒見過他，也知道他的大名。
他願意傾囊相授，這些年紀都不小了的夫子們紛紛報以感激之心。
至於當郭桉提出讓夫子們重新回來教書，大家最多也只考慮了一會兒便答應下來。
而他們手裏的學生，自然也跟著夫子回到了書院。
這一下，書院從百人又增加到五百。
瞧著不少，但這五百幾乎是方圓五十裏的所有在念書的學生。
學生齊了，夫子也到了。
書院還有晉西魏氏與當朝大將軍兩個鎮院之寶。一時間，杳寂書院好像又恢覆到從前那般熱鬧。
*
早春，天將亮未亮的時候依舊很冷。
戚昔被燕戡從被子挖出來，迷迷糊糊套上衣服。
朦朧中聽到門輕輕響動，含著晨間霧氣的冷氣一吹，戚昔一個激靈，縮了手腳睜開眼睛。
燕戡見他像雪地裏怕冷而蜷縮手腳團成一團的貓似的，笑了一聲。頂著戚昔受驚的眼神，他道：“夫郎不是說的與我一起晨練？”
戚昔後知後覺想到那是自己在山上說過的話。
他動了動腿，燕戡便將他放下。
“來吧。”
燕戡見他答應得幹脆，拉著戚昔的手走到空地。“那夫郎先繞著院子走幾圈，隨後我再教夫郎一套拳法。”
戚昔點點頭，然後打著呵欠開始繞著院子走。
小院面積大，戚昔看著燕戡從的放武器的架子上抽出一把紅纓槍，腳下一重，接著便耍了起來。
長槍重，戚昔曾今試過。但落在燕戡手裏像輕飄飄的蘆葦桿一樣，被他耍得游刃有餘，虎虎生威。
戚昔看著，困意徹底散去。
走過兩三圈，自覺身體熱了。
燕戡也將耍了一刻鐘的紅纓槍放下。
招來戚昔，他在前領著，一邊解說一邊讓戚昔跟著做。拳法簡單，動作間並不見淩厲，但一套下來，戚昔額角也出了細汗。
第一次晨練不可太過，第一遍當是讓戚昔先熟悉，之後再慢慢練習。
接著燕戡讓戚昔繼續繞著院子走，自己又打起了拳。
日光在晨練中破開雲層，霞光萬丈。
晨間的水汽也漸漸散去，戚昔迎著朝陽瞇了瞇眼，只覺得整個身子都輕松了些許。
鍛煉使人愉悅。
兩人沖了個澡，隨後叫上燕小寶一起吃完早飯。
書院的事兒自然有郭桉操持，如今春來，最重要的事兒當是春播。
兩人各有各的事兒忙。
燕戡去大營，戚昔叮囑了兩句，也就先去了西邊菜地。
天氣好，燕小寶不願意留在家裏，所以戚昔將他一塊兒帶了去。
虎嘯村的村民勤快，這會兒山間的坡地已經翻耕得差不多了。地裏不僅有他雇的老人、婦人，連在他工坊裏上工，這天正值輪休的一些年輕壯力也在幫忙。
“戚郎君來了！”
坡地上最先看到戚昔的人一聲吼，其餘人都停下了動作，跟戚昔打了個招呼。
感受到四處來的善意，燕小寶尾巴一翹，傻樂呵地喊：“嬸、奶、蜀~”
又見到燕小寶，大家都笑開。
那麽一個長得跟娃娃似的，喜歡笑，又嘴巴甜的小娃娃沒有誰不喜歡。
大家也都圍攏過來，一邊等著戚昔說今年的安排，一邊逗娃娃。
“今年的種子多，我打算把整個這邊的地都拿出來育苗。育出的菜苗賣一部分，剩下的全部種上。”
文村長看了一下戚昔腳邊裝種子的袋子，起碼二十幾斤。
“那這邊的地怕是不夠。”
戚昔笑道：“看能賣出去多少吧，多了的話也不會浪費，送到其他地方去種。”
北地那麽多將士，這些蔬菜就是全拿過去種了，也不夠他們吃的。年前時候焦西河還問自己要菜種呢。
“行，郎君你想到這層面就行。”
“那就不耽誤大夥兒，繼續做吧。”
“好，戚郎君忙著。”
從西邊離開，戚昔徑直去了酒坊。
酒坊徹底建好了，門口高高掛起一個柒年酒坊的牌匾。整條巷子裏彌漫著烤酒的香味兒，一聞，人仿佛都要跟著醉了。
戚昔抱著燕小寶，捏了捏他的小臉問：“聞不聞得來？”
燕小寶點頭：“聞！”
戚昔笑著跨入酒坊之中。
酒坊去年擴建了一番，進門就是個大空地，上面擺滿了空的酒壇子。壇子分兩邊，一大一小，上面都有一個七字。
酒坊內建築分兩列，由連廊連接。
一邊釀白酒，一邊做果酒。
現在釀造白酒的工藝大家已經熟悉，也在不斷的改造過程中。而果酒只有一兩種可以量產，其他的依舊在摸索。
戚昔沒有驚動任何人，在裏面走了一遭。
隔著生產間的門，裏面每個人都穿著統一服裝，口鼻跟頭發都捂在布中。
他們動作不說絕對規範，但至少找不到錯處。一個房間一個程序，制酒的速度也快。
酒坊很大，若將後面窖酒的地方圈起來，相當於一個中學。這一片都沒什麽人家與住戶，空寂得很。
走完一遭，戚昔又悄悄離開。
如今酒坊產量上去，只白酒一月能出產千斤。再不說果酒的量。
“府城也有咱們的酒了？”戚昔問阿興。
“有。不過他們都是從海棠酒樓拿的。”
戚昔點點頭：“那該改一改合作模式了。”
酒的利潤高，戚昔雖然賣的五十文一兩，但在海棠酒樓面前依舊算不得什麽。
若合作模式變不了，也是時候自己打造一個產業鏈了。還有家要養，燕戡那邊也顧忌著數萬將士，吃錢厲害。他不想一直做供應商戶，這樣賺不了大錢。
不過這個先不著急，春播為重。
“之前你說的種瓜厲害的村子，今天下午去一趟。”
“是，我這就回去準備。”
春日忙著育種，不僅僅是蔬菜，還有水果。
回府上吃了個午飯，哄著燕小寶睡了再放在周子通的院子裏，奶娘也看著。
下午，戚昔就坐上馬車去東邊。
路面化凍，修路的跟修溝渠的現在還沒開始。怕也要等春播完了之後才有時間。
過了平坦的一截，後一截路顛簸過去。
戚昔面色有些發白，但沒反胃感就已經是被顛得有些習慣了。
周平村，或者叫大家叫習慣了的周瓜村。
這邊的村子明顯與之前去的梢山溝跟野樹彎村不一樣，地平，一眼望去皆是開闊厚實的土地。
地裏有農人忙著幹活，寬闊的路面上還堆積著剛剛清理出來的雜草堆。葉子還嫩綠，根上站沾著濕潤的泥。
村子裏雖過得好，但最多有個驢車。沒有誰家有馬車。
所以馬車出現在路上的時候就引起了註意。
周定順從地裏直起身。
“爹，是不是誰家親戚？”
“我活了大半輩子了，除了見馬車拉貨來的，沒見誰家親戚還有馬車。”
斜沙城可窮，各家祖孫幾代都在這個地方，也沒見哪家有買得起馬車的親戚。
不說車廂，就是那一匹養得油光水滑的大馬在斜沙城也得賣個十幾兩銀。算馬販子手裏尖尖兒上的馬了。
“幹活吧，今年還得種西瓜呢。”
“誒！”
這邊剛彎下腰沒多久，家裏的芳姑就跑出來喊：“阿爺，小叔！來客了！”
“你們快回來啊！”
周定順看向他八十歲的老爹：“爹啊，別家沒有，咱家你是不是忘了還有什麽富貴的親戚？”
周老爺子啐他：“真當你爹老糊塗了！個臭小子！”
“快走吧，不知哪裏來的客，可別讓人等著急了。”
周定順心中惶惶。
別是什麽盯上周家瓜種的人。
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今年的春節過得格外的熱鬧。
養牲畜的人家養的雞鴨羊盡數能賣出去, 種糧食的人家糧食增產，仔細照料出來的菜蔬也在集市跟食鋪裏賣出了個好價錢。
荷包裏有餘糧餘錢，尋常人家也願意買一條魚或豬肉、羊肉祭祭一年難得沾染葷腥的五臟廟。
饞酒的, 去酒肆打點高粱白跟果酒, 家中誰人都能沾到。
再舍得點的, 便一大家子進城, 去那家中小輩念叨了許久的柒年酒樓吃上一頓。
雖肉疼，但吃得肚兒溜圓。心裏邊也美了。
若像城裏有些餘錢的, 平日用在柒年酒樓酒肆也不少了, 到了除夕或是春節，更要來上一頓最好的。
上等的酒, 每日限量的烤肉, 再有滿桌的羊肉。吃上大半天, 也是好不快活。
不僅農戶，商戶過完這個節，關起門來盤了盤手上的銀子。
謔！比往年多掙了一倍！
不過轉頭算算今年的開支, 又是扼腕苦笑。掙了一年的銀子, 冬日一來，盡數花在了戚家的酒館。
還有冬日那新開的鋪子，那涮肉烤肉一組合, 三兩天不吃就饞得慌。
如此一來，一年下來手裏存著的, 好似還比往年少了些。
各家都是如此，算了賬後捧著銀錢暗想著不要再去柒年酒樓。結果娘子或者老夥計一喊, 立馬抄了銀子屁顛屁顛跑出去。
邊走不忘說：“快些快些, 晚了沒位置了。”
這個春節斜沙城過得尤為熱鬧，鞭炮聲一直持續到元宵後。
冬雪消融, 轉眼便是來年。
被積雪蓋了好幾個月的土地冒出新綠，春意上枝頭，飽滿的樹芽鉆出嫩葉。
休養了一個冬的土地重新被農人翻耕出來，等待播下種子。
杳寂書院。
眼看著明日就要開學了，郭桉站在書院門口左等右等，也不見早該來的兩個夫子。
去年的日子過得比以往都好，所以好些人家都願意送適齡的幼童來上學。
杳寂書院的新生人數真就破了一百。
郭桉還等著魏朝幫忙吸引幾個夫子回來呢，可都這會兒也不見人，他怕人幹脆不來了。
等下去也不是辦法，他回去立馬換了一身衣裳，關了書院大門就下山去找人。
此時的將軍府。
絢爛的春花被一盆又一盆地搬入府中，從門口到院裏，姹紫嫣紅，富貴雅致。
原本粗狂的宅子倒是因為這一裝扮而多了京都富貴人家宅子的精致。
燕戡肯定是沒閑錢做這事兒的。戚昔務實，銀子也不會花在這些地方。
夫夫倆一邊喝茶一邊曬太陽，看著那身後跟著燕小寶，還將阿興跟另一個和他差不多同齡的小廝指揮得起勁兒的人。
戚昔靠在躺椅上，微擡手將扇子擋在自己頭頂。
他嗅著淡淡的花香，偏頭看向一臉心疼又妒忌的燕戡，彎著眼睛道：“咱們這地兒是不是該改姓魏了？”
“不可能。”燕戡下巴往戚昔肩上一擱，直勾勾盯著魏朝，“明日書院上課，他一走我就把這些東西賣了，銀子定入了我的囊中。”
戚昔：“這可是你家燕小寶說要的，搬了也不怕他傷心。”
“那就不搬，他那花占了我的地兒得給我交租地費。”
戚昔瞧著他愈發黑沈的臉色，輕輕笑了出來。
春日晴好，陽光暖和，不知自己何時也如燕戡一般生了這逗人的心思。看他臉色變來變去，也心中愉悅。
招呼完兩人將這些盆栽好好安放，魏朝滿意地拍拍手，往石桌邊一坐。
燕小寶邁著小短腿顛顛跑到他身邊，甜甜叫了一聲幹爹。
魏朝就跟的被糖哄了的蜜蜂一樣，巴巴地貼上燕小寶，笑瞇瞇地給他抱上凳子，又是倒水又是搽汗的。
比他自己兩個爹都做得熟練。
燕戡：“燕小寶，你親爹還在呢。”
燕小寶捧著茶杯長睫一扇，奶聲道：“爹，不、不醋窩。”
燕戡老臉一紅：“誰醋了！”
魏朝得意，將小孩抱在腿上：“你就是醋了！小寶跟我親。”
燕戡冷聲：“明日教書了吧，讓阿興把你東西收拾了，你該去書院住著呢。”
“不去。”
“我花費了大精力布置出來的宅子，想讓我走，沒門兒！”
阿興長籲一口氣，胳膊肘撞了撞一旁魏朝的貼身小廝魏小知。“走，沒我們的事兒了。”
魏小知人如其名，娃娃臉，矮個頭。小小一只，瞧著才十七八歲，實際上也二十多了。
“主子沒讓，不能走。”
“走吧，你主子忙著鬥嘴呢。”阿興輕松鉗制住魏小知的脖子將人拉走了。
路過院外，門房匆匆過來。
阿興放下勾著人的手停下，問：“誰來了？”
“郭山長。”
阿興眼珠一轉，多半是過來叫人的。“我去說，你叫人吧。”
“是。”
這邊阿興說完，魏朝一臉不樂意，正道：“就說我不在，我先去躲一下。”
他剛站起來還沒出院子，就看到院子門口站著的一臉笑意的郭桉。
郭桉：“魏夫子，去哪兒啊？”
燕戡勾唇：“郭山長，進來坐啊。”
說完他看向魏朝，笑道：“魏夫子也坐，人家山長都見到你了，也不好說你不在了不是？”
“燕戡你！”
魏小知瞪大眼睛看著阿興，他說呢，還沒通報為什麽就要叫人進來！
原來是讓他主子跑不了！
好陰險！
“主子，是阿……唔唔。”
阿興捂住比自己矮了一個頭的魏小知的嘴巴：“忙了那麽久定是口渴了，少說話啊。走走走，咱們去喝茶水。”
阿興拎著人走了。院子卻裏因為燕戡的那句話而顯得分外尷尬。
魏朝雙手握拳，手緊了又松。
目光一定，落在燕小寶身上。打不了燕戡只能揉捏他兒子。
燕小寶卻當他幹爹跟他玩兒，臉都被搓紅了。
解了氣，魏朝看那一臉看戲的兩口子，又起了郁悶。
他對郭桉道：“明日我定會準時去。”
“嘿嘿……”郭桉傾身，直勾勾看著魏朝笑。好好一個書生，竟因那幾分笑而顯得分外猥瑣。
戚昔抿著茶，遮住翹起的嘴角。
燕戡拿過他手裏的扇子，貼心地打在戚昔頭頂。
郭桉笑得諂媚：“魏夫子，還有一事，不知可不可以……”
“不可以！”
燕戡一臉不認同搖頭：“這就不對了，魏夫子既為狀元，那就是天下學子之表率。既是表率，那偶爾傳道授業，解學子之困正是你之責啊。何必推脫。”
郭桉一看燕戡幫他，立馬接住他的話：“是啊是啊，屆時大家都會感念魏夫子的大恩大德……”
兩人一唱一和，就是要魏朝用他的狀元名頭招夫子。
戚昔換個角度站在魏朝那邊想，好像這兩人做的事兒確實不怎麽道德，魏朝憤怒是理所當然。
憤怒的魏朝巴掌拍桌，笑得陰險：“有個條件。”
戚昔遲滯一拍，眨眼。
這笑得一臉我有陰謀詭計的樣子，莫非被逼瘋了？
燕戡掀眸：“說。”
“你們做的事兒我也要跟著。”
“我們做什麽事兒了？”燕戡端出一副不懂的姿態。
“不出我所料，你們今年要推廣棉花，要種土豆，要擴大生意……我都要參加。”
讀書人重名，他也重。但他不僅僅要名，也要利。跟著燕戡做生意或許會虧本，但跟著燕戡媳婦那肯定不會。
他可知道海棠商行那些從戚昔這拿的東西賣了多少銀子。
燕戡無情駁回：“你想得美。”
魏朝耍賴：“你們不帶我玩兒我就不幹！”
“魏夫子……”郭桉為難。
魏朝：“求我沒用，燕戡要答應，那我就幹。”
郭桉看他態度堅決，又委屈巴巴看向燕戡：“將軍……”
燕戡額頭青筋跳：“你當我做這些事兒是玩兒的。你想摻和就摻和？”
魏朝摸摸鼻子。
這就惱了？
他底氣更足：“不行就沒得商量。”
燕戡五指握得咯吱響，戚昔怕他給自己弄骨折了，忙握住燕戡的手。
他瞧著男人手背上的青筋，指腹按了按，道：“別沖動。”
他看向魏朝：“我們想想。”
魏朝大方一笑，伸手做了個請。
……
回到屋裏，燕戡陰沈的臉色一變，平和得仿佛跟剛剛不是一個人。
戚昔的正打算跟人好好說說呢，見他如此，笑了一聲。
“你故意的。”
燕戡低頭，鼻尖貼了一下戚昔鼻尖。笑得跟個老狐貍似的。“夫郎冤枉。”
戚昔正色：“你想好了？”
“要夫郎同意才行。”
“魏朝家大業大，魏朝手裏又有人脈又有錢。他插一手進來，反倒是我們行事能便利得多。”
戚昔手臂一抱，背脊抵在門上。
“嘴上說著要我同意才行，看著是問我，結果還要給魏朝說好話。”
燕戡一頓，面上有點掛不住。
他將笑得人面紅耳赤的戚昔往懷裏一攬，仗著抱著的時候戚昔不擡頭就看不見自己而遮掩住不自在。
戚昔手指戳了戳燕戡的腰，道：“別扭得很。”
又說了幾句，戚昔才道：“行了，外面的人應該等得不耐煩了。火候差不多了。”
燕戡悶咳了幾聲，當剛剛的事不存在。開門出去。
“如何？”
魏朝剛剛還緊張盯著門，見門打開立馬坐下，腿一翹，手捏著搖椅上的那把扇子裝模作樣地敲著桌面。
一派氣定神閑的模樣。
燕戡面無表情，聲音微涼：“好，依你所言。”
“口說無憑，立契為證。”魏朝像鬥勝的公雞，雄赳赳，氣昂昂。
燕戡：“不立。愛信不信。”
魏朝撇了撇嘴，自個兒嘀咕：“有人見證，不怕你反悔。”
郭桉嘿嘿笑著，明明還算年輕的臉上莫名慈祥。“那就……”
魏朝將扇子一扔，恨聲道：“走！”
“誒！”
沒一會兒，魏小知跑過來見自家主子不在。一問，忙拎起衣擺追著過去。
“主子！你可等等我啊！我好不容易才找到你，你別再丟下我！”
阿興笑著立在原地，沖著燕戡行了個不怎麽像的禮：“主子。”
燕戡下巴一擡：“跟上，務必讓魏朝把找夫子的這件事兒辦妥了！”
阿興：“是！”
*
此時，孫文卿已經背著行李到達了杳寂書院。他順手將一個冬天沒住人的屋子給收拾了。
又從後山收拾到前院，已經是下午。
他正疑惑為什麽山長還沒有回來，大門就被一群人推開。
魏朝被呼呼啦啦的一群人簇擁著，一臉冷然。像山裏豹子似的，恨不能伸出獠牙將周遭的人給吞了。
孫文卿將自己備用的山門鑰匙交給其中的郭桉，被他推回。“你就拿著。”
說完，他打量了孫文卿一圈，忽生感慨：“孫夫子啊……”
“山長。”
郭桉看著面前這個最有可能考上舉人的年輕人，伸手搶過他手中的掃帚，又將他往魏朝那邊推了推。
“快去，以後跟著魏夫子好好學。爭取再給咱們書院爭口氣，考個進士回來。”
孫文卿看著魏朝投來的冷光，平日沒什麽表情的臉上揚起一抹笑。轉瞬即逝。
“好，多謝山長。”
他當著那涼颼颼的目光對魏朝行了一禮：“以後還請魏夫子多多指教了。”
魏朝咬牙。
耳邊嘈雜的聲音與莫名煩躁的心情提醒他，他好像被燕戡坑了。
他狀元名頭拿出來了已經收不回。
但那些事兒讓不讓他一塊兒做，都是燕戡那不要臉的一句話的事兒。
*
魏朝的名氣無疑是大的，偏遠在斜沙城的各位夫子雖然沒見過他，也知道他的大名。
他願意傾囊相授，這些年紀都不小了的夫子們紛紛報以感激之心。
至於當郭桉提出讓夫子們重新回來教書，大家最多也只考慮了一會兒便答應下來。
而他們手裏的學生，自然也跟著夫子回到了書院。
這一下，書院從百人又增加到五百。
瞧著不少，但這五百幾乎是方圓五十裏的所有在念書的學生。
學生齊了，夫子也到了。
書院還有晉西魏氏與當朝大將軍兩個鎮院之寶。一時間，杳寂書院好像又恢覆到從前那般熱鬧。
*
早春，天將亮未亮的時候依舊很冷。
戚昔被燕戡從被子挖出來，迷迷糊糊套上衣服。
朦朧中聽到門輕輕響動，含著晨間霧氣的冷氣一吹，戚昔一個激靈，縮了手腳睜開眼睛。
燕戡見他像雪地裏怕冷而蜷縮手腳團成一團的貓似的，笑了一聲。頂著戚昔受驚的眼神，他道：“夫郎不是說的與我一起晨練？”
戚昔後知後覺想到那是自己在山上說過的話。
他動了動腿，燕戡便將他放下。
“來吧。”
燕戡見他答應得幹脆，拉著戚昔的手走到空地。“那夫郎先繞著院子走幾圈，隨後我再教夫郎一套拳法。”
戚昔點點頭，然後打著呵欠開始繞著院子走。
小院面積大，戚昔看著燕戡從的放武器的架子上抽出一把紅纓槍，腳下一重，接著便耍了起來。
長槍重，戚昔曾今試過。但落在燕戡手裏像輕飄飄的蘆葦桿一樣，被他耍得游刃有餘，虎虎生威。
戚昔看著，困意徹底散去。
走過兩三圈，自覺身體熱了。
燕戡也將耍了一刻鐘的紅纓槍放下。
招來戚昔，他在前領著，一邊解說一邊讓戚昔跟著做。拳法簡單，動作間並不見淩厲，但一套下來，戚昔額角也出了細汗。
第一次晨練不可太過，第一遍當是讓戚昔先熟悉，之後再慢慢練習。
接著燕戡讓戚昔繼續繞著院子走，自己又打起了拳。
日光在晨練中破開雲層，霞光萬丈。
晨間的水汽也漸漸散去，戚昔迎著朝陽瞇了瞇眼，只覺得整個身子都輕松了些許。
鍛煉使人愉悅。
兩人沖了個澡，隨後叫上燕小寶一起吃完早飯。
書院的事兒自然有郭桉操持，如今春來，最重要的事兒當是春播。
兩人各有各的事兒忙。
燕戡去大營，戚昔叮囑了兩句，也就先去了西邊菜地。
天氣好，燕小寶不願意留在家裏，所以戚昔將他一塊兒帶了去。
虎嘯村的村民勤快，這會兒山間的坡地已經翻耕得差不多了。地裏不僅有他雇的老人、婦人，連在他工坊裏上工，這天正值輪休的一些年輕壯力也在幫忙。
“戚郎君來了！”
坡地上最先看到戚昔的人一聲吼，其餘人都停下了動作，跟戚昔打了個招呼。
感受到四處來的善意，燕小寶尾巴一翹，傻樂呵地喊：“嬸、奶、蜀~”
又見到燕小寶，大家都笑開。
那麽一個長得跟娃娃似的，喜歡笑，又嘴巴甜的小娃娃沒有誰不喜歡。
大家也都圍攏過來，一邊等著戚昔說今年的安排，一邊逗娃娃。
“今年的種子多，我打算把整個這邊的地都拿出來育苗。育出的菜苗賣一部分，剩下的全部種上。”
文村長看了一下戚昔腳邊裝種子的袋子，起碼二十幾斤。
“那這邊的地怕是不夠。”
戚昔笑道：“看能賣出去多少吧，多了的話也不會浪費，送到其他地方去種。”
北地那麽多將士，這些蔬菜就是全拿過去種了，也不夠他們吃的。年前時候焦西河還問自己要菜種呢。
“行，郎君你想到這層面就行。”
“那就不耽誤大夥兒，繼續做吧。”
“好，戚郎君忙著。”
從西邊離開，戚昔徑直去了酒坊。
酒坊徹底建好了，門口高高掛起一個柒年酒坊的牌匾。整條巷子裏彌漫著烤酒的香味兒，一聞，人仿佛都要跟著醉了。
戚昔抱著燕小寶，捏了捏他的小臉問：“聞不聞得來？”
燕小寶點頭：“聞！”
戚昔笑著跨入酒坊之中。
酒坊去年擴建了一番，進門就是個大空地，上面擺滿了空的酒壇子。壇子分兩邊，一大一小，上面都有一個七字。
酒坊內建築分兩列，由連廊連接。
一邊釀白酒，一邊做果酒。
現在釀造白酒的工藝大家已經熟悉，也在不斷的改造過程中。而果酒只有一兩種可以量產，其他的依舊在摸索。
戚昔沒有驚動任何人，在裏面走了一遭。
隔著生產間的門，裏面每個人都穿著統一服裝，口鼻跟頭發都捂在布中。
他們動作不說絕對規範，但至少找不到錯處。一個房間一個程序，制酒的速度也快。
酒坊很大，若將後面窖酒的地方圈起來，相當於一個中學。這一片都沒什麽人家與住戶，空寂得很。
走完一遭，戚昔又悄悄離開。
如今酒坊產量上去，只白酒一月能出產千斤。再不說果酒的量。
“府城也有咱們的酒了？”戚昔問阿興。
“有。不過他們都是從海棠酒樓拿的。”
戚昔點點頭：“那該改一改合作模式了。”
酒的利潤高，戚昔雖然賣的五十文一兩，但在海棠酒樓面前依舊算不得什麽。
若合作模式變不了，也是時候自己打造一個產業鏈了。還有家要養，燕戡那邊也顧忌著數萬將士，吃錢厲害。他不想一直做供應商戶，這樣賺不了大錢。
不過這個先不著急，春播為重。
“之前你說的種瓜厲害的村子，今天下午去一趟。”
“是，我這就回去準備。”
春日忙著育種，不僅僅是蔬菜，還有水果。
回府上吃了個午飯，哄著燕小寶睡了再放在周子通的院子裏，奶娘也看著。
下午，戚昔就坐上馬車去東邊。
路面化凍，修路的跟修溝渠的現在還沒開始。怕也要等春播完了之後才有時間。
過了平坦的一截，後一截路顛簸過去。
戚昔面色有些發白，但沒反胃感就已經是被顛得有些習慣了。
周平村，或者叫大家叫習慣了的周瓜村。
這邊的村子明顯與之前去的梢山溝跟野樹彎村不一樣，地平，一眼望去皆是開闊厚實的土地。
地裏有農人忙著幹活，寬闊的路面上還堆積著剛剛清理出來的雜草堆。葉子還嫩綠，根上站沾著濕潤的泥。
村子裏雖過得好，但最多有個驢車。沒有誰家有馬車。
所以馬車出現在路上的時候就引起了註意。
周定順從地裏直起身。
“爹，是不是誰家親戚？”
“我活了大半輩子了，除了見馬車拉貨來的，沒見誰家親戚還有馬車。”
斜沙城可窮，各家祖孫幾代都在這個地方，也沒見哪家有買得起馬車的親戚。
不說車廂，就是那一匹養得油光水滑的大馬在斜沙城也得賣個十幾兩銀。算馬販子手裏尖尖兒上的馬了。
“幹活吧，今年還得種西瓜呢。”
“誒！”
這邊剛彎下腰沒多久，家裏的芳姑就跑出來喊：“阿爺，小叔！來客了！”
“你們快回來啊！”
周定順看向他八十歲的老爹：“爹啊，別家沒有，咱家你是不是忘了還有什麽富貴的親戚？”
周老爺子啐他：“真當你爹老糊塗了！個臭小子！”
“快走吧，不知哪裏來的客，可別讓人等著急了。”
周定順心中惶惶。
別是什麽盯上周家瓜種的人。
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