活著的歷史
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雅察咳嗽了兩聲，柔和漂亮的面頰上掠過一絲緊張，但很快又被笑容取代。
“請讓我向您介紹一下。這位是狄德米·杜·林，是當世的十位大法師之一。狄德米閣下是精神魔法方面的權威。”
她伸手示意向站在人群正中的那位灰白短發、面孔布滿歲月痕跡的老人，後者神色平常地點了點頭。
“這位則是歐爾歐羅·比·魯恩——”
“我從事藝術。”一位服飾搭配帶著鮮明個性、面孔打理得十分整潔的年輕精靈帶著笑容搶著自我介紹，“我是一名藝術家。”
“歐爾歐羅閣下是一位古物藝術家，曾經參與過探險隊。”雅察下意識地摩挲了兩下手指，微笑著補充。
“這位則是拉羅曼·奧·摩奧，古物研究所的所長。”她最終指向一位體格魁梧、帶有鮮明男性氣概的暗金發精靈，後者點了點頭，面帶笑容。不過從他眼睛周圍的面部表情細節看，這位拉羅曼的笑容並不是太真實。
“其他幾位都是我們研究所的成員。”雅察最後說道，“也包括我在內。”
“謝謝。很高興認識你們。”埃林的聲音從許願圓盤——或者說“願望之刻”中發出。它此時已經有五根正在緩慢運轉的指針，看上去的確就是一枚懷表，只不過上面還沒有那一行艾爾芙拉時代的文字。
這個年代的精靈們將大陸稱為以弗羅斯特，大致有永恒的意思。艾爾芙拉這個名字似乎還沒有出現。
雅察家中的第一次接觸後，埃林給出了一個提議，希望能接觸精靈中更高層的人物，了解如今這個時代。作為交換，他願意向精靈提供他所知道的關於古代文明的知識。
幾日後，雅察與古物研究所開展了一個新的項目，圍繞著這只封存著一道古代靈魂的圓盤開始。在埃林按照圓盤中記載的知識設計出那五枚指針、委托精靈們安裝到許願圓盤後，他真正擁有了對外部世界的直接感知能力。
此時他被安放在一只天鵝絨的純白色軟墊上，像是一件展品一般擺放在一塊木制臺架上方。幾位外貌各異的精靈繞成一道以大法師狄德米為中點的圓弧，各自的視線都聚集在埃林這塊圓形懷表上。
“我們發掘出的古代遺物也不算少了，但其中出現像你這樣擁有思維能力，可以進行對話的還是第一次。”狄德米語氣平淡地說道，“我很好奇，遠古之民還制造有其他像你這樣的魔法物品麽？”
埃林透過其中一枚指針“看”了一眼這位法師，對方顯然有點不尊重自己。
“我不是一件魔法物品。”
“那你是什麽？”
“古代之民將我封存在這塊圓盤中，為的就是將我送往未來。在此之前，我和他們一樣。”
“靈魂不是永垂不朽的東西，它是會被損耗的。難道古代之民還沒發現這些麽？”狄德米的神情沒有太多變化，“我相信這只是你被設定成的樣子。畢竟擬真度過高的機械心智有自殺風險，所以他們才讓你認為自己是一個真正的靈魂個體。正常的靈魂個體在經歷幾千年的時間後早就無法維持統一性了。”
狄德米擡起略顯幹枯的手指向埃林，低聲誦念了幾句精靈語。一旁的雅察略微睜了睜眼，想要阻止卻又覺得不能冒犯這位地位極高的老人。
埃林看著魔法在狄德米手中匯聚、被他緩慢賦予規律，逐漸形成法術結構，而後朝著自己飛來。他沒法保持平靜，因為這道法術實在太微弱了。
他此時感到的不是害怕，而是荒謬——不是說這位狄德米·杜·林是當世的十位大法師之一嗎？丟一個中位魔法師就能瞬發的“偵測生命”都這麽費力的嗎？
不過當著自己的面用這種魔法未免也太欺負人了，埃林心底有點不爽。他動了動念頭，一股混亂的魔法能量從指針之一湧了出去，像是野狗看見肉一樣把狄德米的“偵測生命”攪了個稀碎。
老精靈法師猛地瞪大了眼，顯然有點坐不住了。他當然能感覺到面前這塊懷表裏湧出的是多麽強大的法術力量，自己精心施放的魔法竟然如此不堪一擊。
“……咳咳，狄德米閣下，”
見氣氛變得不對起來，雅察趕緊介入。她是感受過這枚懷表中那龐大的精神力的，萬一這裏面封存的這位“埃林”情緒失控而將其用來制造破壞，後果簡直不堪設想。
“……我們今天的目的是交流，至於埃林閣下的本質問題，不如以後在討論如何。”
“哼。”狄德米收斂了表情，移開視線。他覺得應該是這件魔法物品裏儲存了什麽備用魔力之類的，前面自己是沒想到這一點才被嚇了一跳。
他們如今在正式的施法中不也是依靠外接的魔力麽。仔細想想這倒也正常。
“該輪到我提問了吧。”
不等雅察多說，一旁自稱藝術家的歐爾歐羅已經笑瞇瞇地開口，“說實話我對這塊神奇的古代懷表有太多好奇了。”
“你想知道點什麽？”埃林轉而將視野移動向這名光看外表衣著就與其他在場者格格不入的精靈。
“請問懷表閣下，先古之民究竟是如何滅亡的？”歐爾歐羅略微收斂了一些微笑問道，“我們這些從事藝術工作的人就這個題材創作了無數故事，其中有些說他們是因為戰爭而自取滅亡，有些說是他們因為天災而銷聲匿跡，也有人說是天外的異神攻擊了我們的大陸——但說到底，在最嚴謹的考古領域內，一直都沒有確切線索。閣下能為我解答這個問題麽？”
雖然這名藝術家看上去有些不著邊際，問出來的問題卻相當關鍵。一時間，在場的其他精靈都沈默了下來，將目光投向埃林，等待著回答。這也是他們想問的問題。
“可以說是某種天災吧。”埃林緩慢地回答著，他也不是特別確定。畢竟古代人究竟如何滅亡的，他也沒親眼看過。他被-3459年的寂語送進許願圓盤，也就是願望之刻後就像是睡了一個午覺，醒過來卻發現時間已經悄悄跨越了數千年。光人們最後的結局究竟如何，埃林實際上並不清楚。但考慮到自己是被從什麽海底遺跡裏發掘出來的，想來過去發生的故事不會太美好。
“什麽樣的天災？”歐爾歐羅抿了抿嘴角，“是彗星墜落麽？還是大洪水？或者是地下的火焰湧出到我們的世界，焚燒了一切？”
“是魔法改變了。”埃林猶豫了一會後說道，“魔法的基本規律忽然改變了。那些先古之民連身體都是由魔法組成的，他們沒有辦法適應，於是在末日來臨的時候消亡了。”
這也是他根據所聞所見所推斷的最有可能發生的事。
“完全是胡扯。”
狄德米毫無預兆地從椅子上起身，打斷了歐爾歐羅和埃林的對話，冷笑了一聲，“我還以為是什麽有意思的發現，原來只是個發瘋的機械心智。你們慢慢玩吧，我不奉陪了。法術院還有工作要完成呢。拉羅曼，我看你還是把這塊懷表和其他古物一樣封存起來就好。”
他站起身，道別也沒有一句便徑直走出了房間。
那名魁梧的男性精靈尷尬地賠笑了一聲，追著狄德米出了房間。埃林的精神力輕松地延伸到了研究室外的走廊，見到拉羅曼所長一臉苦笑地跟在狄德米身後說了些好話，只是效果欠佳。
當拉羅曼返回研究室時，他臉上的笑容已經全然消散，目光冰冷地盯著雅察。
“狄德米這樣的大人物願意來我們這裏是多好的機會，你就這麽把它毀了。”拉羅曼用食指點著雅察說道，“接著玩你的機械心智游戲吧。”
他嗤了一聲，轉身也出了門。雅察低下頭，只是輕微地顫抖了幾下，埃林看得出這已經是極力壓抑的結果。
其他研究員中也有兩人不聲不響地離開了，倒是那位自稱藝術家的歐爾歐羅始終是一副笑瞇瞇的樣子，好像完全沒看見剛才發生的事。
“懷表閣下，我能問問魔法基本規律改變時，具體會發生什麽嗎？”他從口袋裏取出了一本相當精美的筆記，一臉微笑地問道，“抱歉我的記憶力沒有那麽好，希望您不介意我做些記錄。”
“我不介意。”埃林打量了一下雅察的情況，對於這名最初將他喚醒的女性精靈埃林還算有點好感，此時莫名有些擔心。見到雅察的情緒已經平覆，埃林才暗自在心中點了點頭，繼續用指針作為介質構築出模擬聲音的魔法：“說實話，那段記憶我已經不太清楚了。在魔法規律改變前我就被送進了這塊圓盤，這我想是為了防止那場災難將我也一同毀滅掉。”
“印象中，在魔法規則改變的早期，大量的古代魔法陣由內而外毫無預兆、無理由地開始崩解，空間壓縮法術變得不穩定……之類的。我想在災難真正來臨的那一天，所有依賴魔法基礎、與魔法‘常數’有關的一切事物都將崩毀，也包括以魔法作為身體外殼的先古之民們。”
歐爾歐羅略微睜了睜眼，隨後才恢覆了一貫的淺笑。
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雅察咳嗽了兩聲，柔和漂亮的面頰上掠過一絲緊張，但很快又被笑容取代。
“請讓我向您介紹一下。這位是狄德米·杜·林，是當世的十位大法師之一。狄德米閣下是精神魔法方面的權威。”
她伸手示意向站在人群正中的那位灰白短發、面孔布滿歲月痕跡的老人，後者神色平常地點了點頭。
“這位則是歐爾歐羅·比·魯恩——”
“我從事藝術。”一位服飾搭配帶著鮮明個性、面孔打理得十分整潔的年輕精靈帶著笑容搶著自我介紹，“我是一名藝術家。”
“歐爾歐羅閣下是一位古物藝術家，曾經參與過探險隊。”雅察下意識地摩挲了兩下手指，微笑著補充。
“這位則是拉羅曼·奧·摩奧，古物研究所的所長。”她最終指向一位體格魁梧、帶有鮮明男性氣概的暗金發精靈，後者點了點頭，面帶笑容。不過從他眼睛周圍的面部表情細節看，這位拉羅曼的笑容並不是太真實。
“其他幾位都是我們研究所的成員。”雅察最後說道，“也包括我在內。”
“謝謝。很高興認識你們。”埃林的聲音從許願圓盤——或者說“願望之刻”中發出。它此時已經有五根正在緩慢運轉的指針，看上去的確就是一枚懷表，只不過上面還沒有那一行艾爾芙拉時代的文字。
這個年代的精靈們將大陸稱為以弗羅斯特，大致有永恒的意思。艾爾芙拉這個名字似乎還沒有出現。
雅察家中的第一次接觸後，埃林給出了一個提議，希望能接觸精靈中更高層的人物，了解如今這個時代。作為交換，他願意向精靈提供他所知道的關於古代文明的知識。
幾日後，雅察與古物研究所開展了一個新的項目，圍繞著這只封存著一道古代靈魂的圓盤開始。在埃林按照圓盤中記載的知識設計出那五枚指針、委托精靈們安裝到許願圓盤後，他真正擁有了對外部世界的直接感知能力。
此時他被安放在一只天鵝絨的純白色軟墊上，像是一件展品一般擺放在一塊木制臺架上方。幾位外貌各異的精靈繞成一道以大法師狄德米為中點的圓弧，各自的視線都聚集在埃林這塊圓形懷表上。
“我們發掘出的古代遺物也不算少了，但其中出現像你這樣擁有思維能力，可以進行對話的還是第一次。”狄德米語氣平淡地說道，“我很好奇，遠古之民還制造有其他像你這樣的魔法物品麽？”
埃林透過其中一枚指針“看”了一眼這位法師，對方顯然有點不尊重自己。
“我不是一件魔法物品。”
“那你是什麽？”
“古代之民將我封存在這塊圓盤中，為的就是將我送往未來。在此之前，我和他們一樣。”
“靈魂不是永垂不朽的東西，它是會被損耗的。難道古代之民還沒發現這些麽？”狄德米的神情沒有太多變化，“我相信這只是你被設定成的樣子。畢竟擬真度過高的機械心智有自殺風險，所以他們才讓你認為自己是一個真正的靈魂個體。正常的靈魂個體在經歷幾千年的時間後早就無法維持統一性了。”
狄德米擡起略顯幹枯的手指向埃林，低聲誦念了幾句精靈語。一旁的雅察略微睜了睜眼，想要阻止卻又覺得不能冒犯這位地位極高的老人。
埃林看著魔法在狄德米手中匯聚、被他緩慢賦予規律，逐漸形成法術結構，而後朝著自己飛來。他沒法保持平靜，因為這道法術實在太微弱了。
他此時感到的不是害怕，而是荒謬——不是說這位狄德米·杜·林是當世的十位大法師之一嗎？丟一個中位魔法師就能瞬發的“偵測生命”都這麽費力的嗎？
不過當著自己的面用這種魔法未免也太欺負人了，埃林心底有點不爽。他動了動念頭，一股混亂的魔法能量從指針之一湧了出去，像是野狗看見肉一樣把狄德米的“偵測生命”攪了個稀碎。
老精靈法師猛地瞪大了眼，顯然有點坐不住了。他當然能感覺到面前這塊懷表裏湧出的是多麽強大的法術力量，自己精心施放的魔法竟然如此不堪一擊。
“……咳咳，狄德米閣下，”
見氣氛變得不對起來，雅察趕緊介入。她是感受過這枚懷表中那龐大的精神力的，萬一這裏面封存的這位“埃林”情緒失控而將其用來制造破壞，後果簡直不堪設想。
“……我們今天的目的是交流，至於埃林閣下的本質問題，不如以後在討論如何。”
“哼。”狄德米收斂了表情，移開視線。他覺得應該是這件魔法物品裏儲存了什麽備用魔力之類的，前面自己是沒想到這一點才被嚇了一跳。
他們如今在正式的施法中不也是依靠外接的魔力麽。仔細想想這倒也正常。
“該輪到我提問了吧。”
不等雅察多說，一旁自稱藝術家的歐爾歐羅已經笑瞇瞇地開口，“說實話我對這塊神奇的古代懷表有太多好奇了。”
“你想知道點什麽？”埃林轉而將視野移動向這名光看外表衣著就與其他在場者格格不入的精靈。
“請問懷表閣下，先古之民究竟是如何滅亡的？”歐爾歐羅略微收斂了一些微笑問道，“我們這些從事藝術工作的人就這個題材創作了無數故事，其中有些說他們是因為戰爭而自取滅亡，有些說是他們因為天災而銷聲匿跡，也有人說是天外的異神攻擊了我們的大陸——但說到底，在最嚴謹的考古領域內，一直都沒有確切線索。閣下能為我解答這個問題麽？”
雖然這名藝術家看上去有些不著邊際，問出來的問題卻相當關鍵。一時間，在場的其他精靈都沈默了下來，將目光投向埃林，等待著回答。這也是他們想問的問題。
“可以說是某種天災吧。”埃林緩慢地回答著，他也不是特別確定。畢竟古代人究竟如何滅亡的，他也沒親眼看過。他被-3459年的寂語送進許願圓盤，也就是願望之刻後就像是睡了一個午覺，醒過來卻發現時間已經悄悄跨越了數千年。光人們最後的結局究竟如何，埃林實際上並不清楚。但考慮到自己是被從什麽海底遺跡裏發掘出來的，想來過去發生的故事不會太美好。
“什麽樣的天災？”歐爾歐羅抿了抿嘴角，“是彗星墜落麽？還是大洪水？或者是地下的火焰湧出到我們的世界，焚燒了一切？”
“是魔法改變了。”埃林猶豫了一會後說道，“魔法的基本規律忽然改變了。那些先古之民連身體都是由魔法組成的，他們沒有辦法適應，於是在末日來臨的時候消亡了。”
這也是他根據所聞所見所推斷的最有可能發生的事。
“完全是胡扯。”
狄德米毫無預兆地從椅子上起身，打斷了歐爾歐羅和埃林的對話，冷笑了一聲，“我還以為是什麽有意思的發現，原來只是個發瘋的機械心智。你們慢慢玩吧，我不奉陪了。法術院還有工作要完成呢。拉羅曼，我看你還是把這塊懷表和其他古物一樣封存起來就好。”
他站起身，道別也沒有一句便徑直走出了房間。
那名魁梧的男性精靈尷尬地賠笑了一聲，追著狄德米出了房間。埃林的精神力輕松地延伸到了研究室外的走廊，見到拉羅曼所長一臉苦笑地跟在狄德米身後說了些好話，只是效果欠佳。
當拉羅曼返回研究室時，他臉上的笑容已經全然消散，目光冰冷地盯著雅察。
“狄德米這樣的大人物願意來我們這裏是多好的機會，你就這麽把它毀了。”拉羅曼用食指點著雅察說道，“接著玩你的機械心智游戲吧。”
他嗤了一聲，轉身也出了門。雅察低下頭，只是輕微地顫抖了幾下，埃林看得出這已經是極力壓抑的結果。
其他研究員中也有兩人不聲不響地離開了，倒是那位自稱藝術家的歐爾歐羅始終是一副笑瞇瞇的樣子，好像完全沒看見剛才發生的事。
“懷表閣下，我能問問魔法基本規律改變時，具體會發生什麽嗎？”他從口袋裏取出了一本相當精美的筆記，一臉微笑地問道，“抱歉我的記憶力沒有那麽好，希望您不介意我做些記錄。”
“我不介意。”埃林打量了一下雅察的情況，對於這名最初將他喚醒的女性精靈埃林還算有點好感，此時莫名有些擔心。見到雅察的情緒已經平覆，埃林才暗自在心中點了點頭，繼續用指針作為介質構築出模擬聲音的魔法：“說實話，那段記憶我已經不太清楚了。在魔法規律改變前我就被送進了這塊圓盤，這我想是為了防止那場災難將我也一同毀滅掉。”
“印象中，在魔法規則改變的早期，大量的古代魔法陣由內而外毫無預兆、無理由地開始崩解，空間壓縮法術變得不穩定……之類的。我想在災難真正來臨的那一天，所有依賴魔法基礎、與魔法‘常數’有關的一切事物都將崩毀，也包括以魔法作為身體外殼的先古之民們。”
歐爾歐羅略微睜了睜眼，隨後才恢覆了一貫的淺笑。
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