第八十五章
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第八十五章
淩湙石破天驚，撂完話後淡定喝著碗裏的米粥，一張餅啃的飛快，完全不顧幾雙眼睛瞪過來的驚詫目光，呼呼的填飽了肚子之後，把昨夜裏自己想的計策說了出來。
齊葙行動不便，要往隨州須得馬車出行，趕最快的腳程也得三日後才能抵達隨州城門，再使人通傳等接見，往好了計算，來回起碼一個星期，那姓韓的就是再蠢，此時也該發現不對勁了。
所以這個時間上，他們本身就來不及，昨夜拍著腦袋想的計策果然不能覆盤，一覆盤就發現處處漏洞，故此，隨州那邊，齊葙就不用去了。
武景同這家夥又發了燒，陪坐在旁邊，撐著喝了一碗粥，瞇著眼睛就要睡過去的模樣。
昨夜烈酒擦身，又換了幹凈衣裳，按理是該躺著休養的，可他也知道事有緩急，現在沒有他養病的時間，故此，一早是強忍著暈眩出了馬車，可這副樣子，別說跑馬去隨州，就是坐馬上都有掉下來的危險。
他這棋也廢了。
淩湙抹了嘴，掏出連夜畫的草稿圖，從地上揪了根草桿子一戳，就給釘在身旁的車棱上了。
路途之上條件簡陋，淩湙早就習慣了風餐露宿，圍坐的一圈人裏，就殷子霽講究的非要搬個杌子充當墊腳，其他人都隨便往蛇爺使人搬過來的大石頭上坐了，吃的鍋子好賴是現煮的新鮮粥米，劉氏和淩馥跟著流放隊去了隴西府，代替她做活的婦人，烙的餅也是松軟有嚼勁，且不知什麽時候摸的登城特產，腌鹽胡蘿蔔也帶上了路，除了淩湙碰都不碰，其他人就著餅吃的可香。
見淩湙這精神頭十足的模樣，一圈人羨慕的眼睛直瞪，昨夜打殺過後已近醜時，真正入了夢鄉可能都靠近了寅時，若非都知今日事緊，怕都沒人起得來，可淩湙倒好，看這草圖的模樣，怕是得弄到卯時，算算他睡覺的時辰，好家夥，將將可能也就睡了一個多時辰。
年輕人啊！到底是精力旺盛，不知疲倦。
陳樹生做為計策中的一環，也有幸蹭到了鍋邊，挨著齊葙的藤椅腿上，得了一碗熱呼呼的米粥。
淩湙望著他，問道，“你們出來時，姓韓的有說過叫你們搶了東西後往哪處去麽？”
陳樹生點頭，“韓將軍讓我們去小涼山，說他會派人去小涼山接應我們。”
淩湙就道，“那按你們正常腳程，到小涼山需要多少時間？期間會派人往姓韓的面前報信麽？”
陳樹生端著碗將裏面的粥水喝盡，再次肯定，“得手後我會讓令兵回涼州府，我帶著東西往小涼山，兩邊時差該是十二個時辰不到，從涼州到小涼山約八個時辰。”
殷子霽跟後頭默算了一遍，沖著淩湙點頭，“是了，昨夜我們漏算涼州往小涼山的近道距離，按正常來講，這個時候陳樹生應該帶隊和劫來的財物往小涼山去了，令兵該在今早進府城報信，姓韓的派去接應的人也當早早守在了那裏，一但過了時辰沒見到陳千總，他那邊指定就要猜疑上了。”
淩湙點著窗棱上的草圖，往他畫的小涼山方向劃了一下，“小涼山要去，但不是去交接財物，而是去攔信，幺雞，你帶人跑一趟，剪了小涼山的接應人後，直取登城將軍府，那條通羌的密道你知道，是直通將軍府花園那片假山的，你帶人摸進去，綁了那個外室及其子女就走。”
他們現在要搶時間，搶的就是姓韓的不知道有他淩湙的存在，令兵今早未回府城報信，以他那樣性格的人，定然已經坐臥不安，一但小涼山的約定時間再次失約，他就該猜出陳樹生這邊失了手，為防齊葙找上門，他必定會回登城，那密道在武景同及其身邊所有人全被抹殺之後，會被他下意識的當成個安全隱秘的退路。
這從他安排陳樹生去小涼山就知道，他把那邊當做了最後的防線，一但察覺不對勁，就會沿著之前突震走的方向，直進涼羌界。
奪取財物告發武大帥是一環扣一環的，沒有東西，空口無憑，又驚動了齊葙，他會慌不擇路的要逃。
淩湙又往涼州城方向劃了一下，這次是對齊葙說的，“齊先生，您往涼州去，將韓崝約出來，幺雞搶到人後，會直往涼州，您看哪處適合你們匯合交人？”
齊葙看著草圖想了想，在上面點了一處地方，“這裏，涼州十裏外的臺兒莊，我姑姑的莊子，我在那邊等幺雞。”
淩湙低頭算了下時間，看著幺雞道，“一去一回，給你十個時辰，能辦到麽？”
幺雞咽了嘴裏的餅子點頭，“能。”
之後，淩湙又對齊葙鄭重道，“看到韓崝後，可以講你在登城的生活，卻絕對不能講登城現在的情況，齊先生，我知道您跟姓韓的關系，可這個時候，不是講親情的時候，他不顧念你和你的姑姑及表兄弟死活，你也不能對他懷有惻隱之心，切記武景同之前的教訓，你看似是算計他，實則是在解救你姑姑及你的兄弟姐妹，這個道理您能想通麽？”
不是誰都有大義滅親的魄力，淩湙就怕事到臨頭，齊葙也犯了武景同的錯，會因為韓崝而心軟。
齊葙叫他說的無奈點頭，拍了拍小大人似的孩子，道，“我懂，好歹我也比你多活了這些年，利害關系我能分得清，你小子，操的心夠大的。”
淩湙叫他拍的牙關一松，緊咬的腮幫子鼔了一下，認真道，“我要把殷先生留下，你要壞了我的事，就見不到他了，齊先生，考驗你的時候到了，愛人和親人，看你怎麽選擇！”
殷子霽嗆了一下，懟著淩湙道，“明明是對我有另外安排，何必把話說的這樣難聽？還搞人質那套，你這是要把人得罪死啊！”
淩湙叫他噴的摸了把臉，眼不眼鼻子不是鼻子的看向武景同，“我這不是怕有人重蹈覆轍？不把話說狠了，萬一搞我個措手不及怎麽辦？我是真怕了你們這些錯綜覆雜的人際關系了，太討厭了。”
他一臉懨懨的不得趣，叫武景同尷尬的不吭聲，齊葙也無奈的跟著再次保證，“放心，沒有人能比得過子霽在我心裏的地位，你盡管拿著他要挾我就是了，我不怪你。”
淩湙最後才指向距離隴西府三十公裏外的邊城，道：“我和殷先生帶著大部隊先過去，陳樹生，你的營兵昨夜裏生還者剩有六百多，助我們取下邊城，之後姓韓的算罪責時，給你將功抵過，武少帥在此，他會為你作證，還有你敬重的齊將軍，你不用擔心會因為背叛了姓韓的遭排擠，助我們奪了邊城後，我為幫你向武少帥求情，給你安排個別的衛所任職，或者這麽說吧，登城空職，你調去那裏完全應該沒問題。”
說完遞了眼色給武景同，武景同這時候倒是警醒，立刻跟著點了頭，“行，我向你保證，登城營所裏的千總定有你位置。”
這種熟悉的話術他一說完就陷入了沈默，好像不久之前，他也這麽對人承諾過，然而，那兩個人現在已經埋骨在了小涼山。
淩湙沒去管他心情起伏，對齊葙道，“讓韓崝給登城王氏帶一封信，她父親的仇總該給她一個機會。”
從王祥看其女，再到韓泰勇對王祥毫無顧念的態度，淩湙推測王氏當不是個媚俗的女人，要麽貌醜無法籠絡夫婿，要麽就是清高孤寡不屑使手段籠絡，但王氏能被秦壽使計送人，容貌方面當是不俗的，那剩下的就該是她個人脾性了。
王祥只此一女，既打著招婿之心，就很可能將此女教的性格剛毅，無當下女人的軟媚逢迎。
殷子霽聽他這麽吩咐，眼神倒是一動，說了一個令淩湙料不到的消息，“那王氏身上功夫不錯，在登城時就有巾幗的美譽，是個開朗大氣的女子。”
他當時和齊葙私底下猜測的結果，當是韓泰勇先起了心，秦壽阿諛奉承在後，謀了一個好女子的終身，可後來韓泰勇又另置了別的外室，這操作，又叫他和齊葙迷惑不解，覺得韓泰勇這人太過見異思遷，好色無度。
但叫淩湙解讀，當是這王氏不憤韓泰勇下作謀她，即使進了府要仰人鼻息，也不肯俯身媚迎，造成的結果，就是她被迅速冷落，她父親也未因她的關系得到好處，甚至叫姓韓的將氣怒一並遷於其父，小涼山下手之時，便無任何的心理阻礙。
這韓泰勇，果真從心裏就是個卑劣者，且男性虛榮極重。
淩湙再次點著邊城，對殷子霽道，“為防姓韓的走前孤註一擲，我們要盡快的進駐邊城，過午時他得不到陳樹生的令兵回覆，就該派探馬出城了，我們需得趁他反應過來之前，離開這裏，殷先生，邊城除了隴西衛所的兵能一日盡調，他還能從哪裏往邊城調兵？”
殷子霽叫淩湙弄的也緊張了起來，望著草圖點了個地方，“這裏，隴西東邊的奇林衛，兩處衛所加起來有六千兵，再加上常年巡防的涼州衛半數人馬，他能在一日內急調一萬二。”
齊葙皺眉，點著草圖道，“隨州那邊還是得派個人去一趟，我手書一封給周延朝，闡明厲害，他當不會兒戲不理，景同，你的小印是否在身上？”
武景同暈乎乎的點頭，臉上燒的紅通通的，摸著衣裳掏個了東西出來，齊葙接過後看了看，遞給淩湙道，“你派人一並將這印和我的信送去，最遲後日就該有回覆，韓……韓將軍再快，也得明日才有反應，你們守著邊城撐一日當沒問題。”
這其實是最壞的打算，是淩湙擔心韓泰勇會狗急跳墻不管不顧做的預防後手，會不會被偷家，有沒有被團滅的風險都是推測，是基於他自己的心思猜測而來，但齊葙和殷子霽等人都沒有質疑他杞人憂天，而是給予全力配合。
淩湙噓了口氣將草圖取下，心情陡然就松快了許多，計策有人聽，規劃有人懂，並不質疑的去執行，無論結果如何，都讓他覺得這樣的隊伍是值得帶，並且有信心往好了帶的期許。
飯後拔營，全車隊終於又開始動了起來。
鄭高達帶著流放隊其他人得去隴西府換憑，簽了交接令後，會由隴西府大獄出差兵將收簽的犯人送至邊城，鄭高達這一趟差也就算是圓滿完成了。
而為了防止淩老太太張嘴賣了淩湙，左姬磷給她們那邊的幾個女眷身上統統放了蟲子，他本人為防意外，是押著幾輛藥草車跟去打掩護，災民營裏出了個孩子抵淩湙的缺，讓劉氏和淩馥帶著去府獄交簽。
淩湙算著鄭高達的升遷旨意應該到了涼州，因為州府裏直接駐有大將府，守備府就被安置到了隴西，鄭高達此去，當會有一個履職交接過程，之後按流程，他要往涼州去面見韓將軍，與韓將軍親切會晤之後，才算是正式上任了涼州守備職。
想到這裏，淩湙立刻叫了蛇爺上前問話，“鄭高達走了幾日？有說後面怎麽安排麽？”
蛇爺跟後頭催車跟上，他年紀大了，耐不住馬顛，路上一直坐馬車前椽上，淩湙問話，他就讓趕馬的緊前兩步，靠著淩湙的馬走，“已經去了有四日了，前兩日往衙前遞文書，得了回令後來帶的人，爺當時沒在，他說交接過後會往邊城找我們，左師傅要控著蟲子，一時回不來，到時應當會跟著衙差的隊去邊城，怎麽了爺？”
淩湙望著準備離隊的齊葙馬車，信寫了，左姬磷的黑背卻沒拿到，他記得左姬磷說過，未成熟的蟲蠱離不得人身，幺雞身上的那對便也用不得，其他苗人小哥身上倒是有，然而，都不如黑背跟花甲有默契，且距離遠了受不受指揮很難說，萬一上了姓韓的身，一個不受控制咬死了人，許多罪責怕是會隨著他身死而消。
世家門伐的罪責之所以難定，且有許多寬恕免責令，就是因為大多律法就是這些利益集體制定的，對下不對上，普通百姓犯事，與貴門子犯事，受到的審判從來不對等。
韓泰勇若是自裁，或被害，前者會因以死謝罪，免涉家族或子女牽扯，後者則會帶著身上的官職死後哀榮，站在齊葙的立場上，當然是希望韓泰勇能在最後關頭自裁，而淩湙最後的底線，則是不能給他死後哀榮的機會。
左姬磷的黑背既是定位器，也是保命符，只要他不允許，韓泰勇就死不了，黑背會讓他行動受制。
他必須得為放縱秦壽戕害登城百姓，以及死於小涼山的兩位千總償命，他能允許齊葙為了其姑姑，將通羌罪名全推到秦壽頭上，卻不能允許齊葙將韓泰勇完全摘出來，不受任何懲罰，這才是他讓其去見韓崝的真實目的。
而馬車裏，殷子霽也在與齊葙說話，“你聽出來了麽？這小家夥，是怕你以權謀私，讓你姑父以死脫罪呢！”
齊葙握著他的手點了點頭，撫上他掌心的紋路道，“通羌罪名禍及全家，就算他要殺我，我也不能罔顧我姑姑和其子女的性命，他就是捏著我這個軟肋才敢動手對我，淩湙想的沒錯，我確實有逼他自裁的打算，子霽，他可以死，但我姑姑和阿崝他們不能給他陪葬，我知道他想看我的態度，也算是同時考驗我們兩個的處事秉性，你發現沒有，他對身邊的人，雖在稱謂上有尊卑之分，可態度卻是平視的，他……好像沒有覺得自己的身份有多貴重。”這很奇怪，完全不符合他的出身。
殷子霽也點了頭，“看出來了，他給那些災民制定的律法，與我們一直沿用的略有不同，貴以銀買罪，被他重點打了叉子，旁邊特意註釋了消罪重罰的字樣，他在降低百姓與貴人之間的刑律等級差。”一條足以見智慧。
齊葙和殷子霽在賭坊躲了十年，從前感觸不深的，這些年也盡看了，尤其登城百姓有苦無處訴的那種艱難，叫他們知道了律令不公的弊端，淩湙此舉，或許會觸發勳貴權柄，但於他要去的邊城而言，利大於弊。
邊城，沒有權貴。
齊葙嘆氣，“韓府的尊榮不保，會因他而被貶，這是我能給淩湙最好的交待，子霽，我做不到鐵面無私，尤其阿崝，我不能讓他因受父親連累丟命，我姑姑能允許那人擡妾，卻絕不能允許阿崝因他殞命，她會瘋的。”
殷子霽握著他的手安撫道，“我懂，貶官還有上升機會，大不了再熬幾年，有姻親故舊幫襯著，他不會一蹶不振的，齊葙，你不用太過擔心，至少那小家夥沒太不通人情，放你去見他，不就是在賣你情面麽！這小子，鬼精鬼精的。”
被評鬼精鬼精的淩湙，最後還是決定派人跑一趟隴西，手寫了一封信，又畫了個大大的餅，最後叮囑送信的令兵，一定要將事態往嚴重了說，這才放心的帶人趕往邊城。
給鄭高達帶去的口信則是，希望他盡快拿到隴西府的兵權。
齊葙的馬車脫離了大部隊，賭坊打手跟了一百人去，等令兵快馬拿到黑背，會直接給他送過去。
幺雞提前一步離開，這個時候應當在快馬奔襲，往隨州的令兵也同時出發，帶著齊葙的親筆信和武景同的小印。
淩湙放了陳樹生自由，抓的那些兵全還了他，為安他心，武景同交給了他看護，此時武景同的身份倒是意外好用，陳樹生本來就不個多有堅持的人，前面韓泰勇，後面武景同，當然是哪個能給他前途跟哪個，齊葙若還有軍職，或許能跟武景同爭一爭這人，然而殷子霽又頗為挑剔，約莫看不上他。
一行車隊浩浩蕩蕩往邊城開，三十公裏路程中間不停歇，走至臨晚太陽落山之時，終於看到了邊城陷於風沙中的土夯城墻。
高高的一展旌旗飄於城門樓上，大大的徵字在失了色，破損到毛邊亂飛的旗幟上飛舞，樓前的了望臺上象征性的立著個人形草靶，竟是自欺欺人的放棄了第一道哨前警戒。
而風沙侵蝕的城樓之上，一個人都沒有，再往城門左右掃，懶散歪斜的倚著幾個兵，百無聊賴的只差捉了自己頭上的虱子玩。
邊城，果然名不虛傳。
這還需要打麽？不需要吧！
淩湙疑惑的看向殷子霽，殷子霽則為淩湙講了裏面的基本勢力分布。
虎威堂總管城內治安，收取金額不等的地稅和治安費，城內百姓分四類民，上民住城北，比如虎威堂總部和百戶所常開濟的辦事衙，來往有身份的商客，都有住城北的資格，中民住城西，都是有戶籍的邊城原駐民，鄉老鄉紳在城中頗有話語權，開的店鋪小買賣也都集中在城西，這兩類人都是良籍，或轉了罪籍的良籍，托關系也能在此地擁有一席之地。
從下等到末微，都是罪籍犯人及犯屬，全被攆至城南窩棚裏，下等區別於末微的類別，前者有刑期，後者無明確赦免期限，如徒一千裏，罰苦役三年五年這種的，就屬下等，像淩家女眷那種的，聖旨未明確有服役期，全歸了末微賤民，便是大赦可能都赦不到她們，欺壓死也是無人理會的。
城內這三門裏，屬正常人群居住地，不管條件差成什麽樣，這三處地方總還是有基本秩序維護著，就是死了人，也會有義莊的人來收殮屍體，只有城東，屬伏屍無人管之狀，那裏聚集了所有逞兇鬥狠之輩，失怙失恃孤童，以及可隨意欺占的流鶯。
城東沒有制度，且沒有一片像樣的房屋，那裏荒石成堆，沙坑成排，住那裏的人都跟地溝裏的老鼠似的，睡的都是地坑，便是食水，都是從另三城引出去的臭糞水，唯一能讓他們從上三城換取食水的東西，就是那滿山的巖石，風沙地貌的原因，城內的房子用的都是巖石搭建，修補的石頭會由這些人采了堆在路邊，需要的人帶瓶水，帶塊餅就能拉一車回去。
殷子霽覆雜的看了一眼秋紮圖，對著淩湙道，“城東，也是厭民的聚居地，裏面更詳細的事情，秋紮圖應該更清楚。”
秋紮圖神色覆雜的立於旁邊，他身側站了一圈神色激動的族人，大家夥都眼巴巴的看著他，期待能聽見他下令回族地。
淩湙望著他問，“你要跟我們一起入城，還是先回？”
秋紮圖望著身後帶的財物，淩湙先後一共給了他七箱，外加硝石箱，他們足有二十車東西，按以往入城規矩，得先去虎威堂繳一大半出去，他嘴動了動，將這條規矩說了。
淩湙皺眉，“這規定只針對城東？還是其他三城都要按此繳納收獲所得？”
秋紮圖抿了唇道，“城東交三分之二，城南交一半，城西交三分之一，城北盡歸所得。”
淩湙聽的一陣氣冒，甩了一下鞭子，“真是好大的威風。”
頓了頓，又不解發問，“你們戰力不弱，為何要乖順聽令？另兩城就沒人反麽？”
秋紮圖苦澀搖頭，“青壯再厲害有什麽用？族地有族人老小，他們沒有反抗之力，我們不可能時時守在他們身邊，出去找活，受雇於人，能留在族地的不足三分之一，不然，大家都得餓死，我們得掙錢養活大家。”
至於其他兩城，城南本就是罪籍，抗無可抗，城西小有薄產，無人肯多生事端，剩下的只有活不下去的城東居民，獨木難支。
虎威堂分而治之，也就分化了矛盾點，另兩城對比著城東的日子，會產生還能過的思想，人比人，總會產生比上不足比下有餘的鴕鳥心態，城東就是那個被比的參照物。
有拖累的人無法任性，秋紮圖一說，淩湙就懂了。
殷子霽從旁發問，“你準備怎麽弄？虎威堂好歹是官方承認的，據說他們堂每月都要向常百戶納貢，並且承包了隴西府到邊城段的官道維護，連著上游引水的挖渠勞役，都盡歸邊城百姓的苦役之內。”
秋紮圖垂眼加了一句，“還有福女。”
淩湙不解，就連殷子霽也望向了他，秋紮圖面無表情的板著臉解釋，“合婚的男女要去衙堂換戶籍，當天的新婦會被做成福簽，接受堂主賜福，被抽中者將接受堂主親……親驗貞帕。”
如果當天只有一對新人，那簽都不用抽，會直接被送進堂主屋裏，後來，新人就學會了結伴成行，人數一多概率降低，能免於這種驗貞恥辱的新婦就更多，而相對的，受了“賜福”的新婦，夫家不能休棄，否則將視為對堂主的不滿。
秋紮圖臉上第一次出現了抖動，嘴唇也有些哆嗦，“因為這項賜福會不定時的落在其中一對新人身上，在城裏，各家反而諱莫如深，縱是心中憤懣，也不敢對堂主產生質疑，更不敢對被賜福的新婦別眼相待，否則，聚集成行將會被人心的不平衡瓦解。”
淩湙點頭，是了，那些新婦之所以要結伴前去，就是為了讓自己有個逃脫的概率，一切憑的都是運氣，若這樣反而遭受歧視嘲諷，那將無人肯為這種幸運買單，聚不成勢，那每個新婦都將逃不了新婚被“賜福”的命運。
於虎威堂堂主而言，只是一種花樣變多種的興味，反會令他更覺有趣。
殷子霽臉抽抽的扭了頭，這情況他還真沒打聽到，原來那虎威堂堂主竟玩的這樣花。
淩湙則臉色徹底黑透，吐了兩個字，“惡心！”
秋紮圖握緊了刀柄，沈聲爭辯，“她們才不惡心，她們沒有選擇。”
淩湙望了他一眼，擺手，“我知道，我沒說那些新婦。”
這也好，有這番作為，他打滅虎威堂也就心無所愧了，最後，他問出了最關鍵的問題，“虎威堂一共多少人？”
秋紮圖咬了下下唇，狠狠咬出血後才道，“正式堂員九百眾，雇傭的幫閑有兩千，還有各道口的地痞盲流好幾百，都算是他們的勢力分布。”以惡治惡，以惡養惡，百姓在這樣的城管裏，無人敢觸虎威堂威勢。
末了，秋紮圖再道，“涼羌草谷隊每次來襲，他們……他們都會首推城東城南的百姓去堵城門，不夠就會去抽城西人力，等涼羌馬蹄踏進城內之時，城北已人去屋空，早跑回隴西府了。”
這就是邊城人口一直不豐的原因，諾大個城池，算上牙牙學語的嬰孩，不過兩萬人口，每年進入草谷季，城北屋子空一半，城西有能力的也會躲開這段時日，真正離不開的，只有城南城東兩個地方的賤末人口。
淩湙磨刀，問一直跟在武景同身側的陳樹生，“怎麽樣？對上那些人，你有多少勝算？”
陳樹生昂頭，不屑道，“一群雜魚，不足為懼。”
淩湙扭了臉，對上他的眼問，“早前看我們，是不是也如一盤雜魚？”
陳樹生叫他問的臉色立即漲紅，一時不知如何作答，卻又聽淩湙道，“不要小看任何一股勢力，他們既然能在邊城作威作福了這麽些年，必定是有些本事的，再沒有規制，可鼠也有鼠道，你小心大意再翻車。”
淩湙沒準備接手他的指揮權，各人的兵各人帶，冒然換了指揮者，又沒有磨合期，真到戰鬥激烈時，會出問題的。
陳樹生叫他說的頗為不服，然而前不久他剛翻過車，面對淩湙，他沒有膽氣反駁，只得點頭道，“我知道了。”之後又小聲嘀咕了一句，他們又不是你。
想起前夜那一戰敗北，陳樹生其實也郁悶，後來他才知道，淩湙手中當時壓根沒有人，三百出頭的人馬，竟生生造出了千人陣勢，又加之他見到齊葙的震驚，一個大意恍惚，什麽像樣的陣型都沒擺成，人就叫他們捆了。
真是想起來就郁悶。
接著淩湙又望向秋紮圖，“你是跟我合兵，還是自己指揮？”
有了之前跟酉一合兵的經驗，秋紮圖頓時道，“跟你，但是我們得蒙著臉。”萬一攻城不下，他們也不能拖累城內族人，混在淩湙的馬隊裏，被人認出的概率就小多了。
淩湙斜了他一眼，沒像說陳樹生那樣擠兌他，反而道，“隨你。”
一行人分了隊，留殷子霽帶著他的賭坊打手們守護車輛財物，淩湙則和陳樹生各領一隊，淩湙由南門入，陳樹生則直取北門虎威堂，與淩湙前後夾擊，形成包圍之勢，勿使虎威堂的人一個都跑不出城門。
夜幕徹底籠罩了邊城上空，守門的幾個懶散士兵，打著哈欠搬動拒馬關城門，就在城門推至一半時，平靜的四野，寂靜的夜空下傳來陣陣馬蹄，大地開始震動，風聲呼嘯緊促，懶散的士兵瞪圓了眼睛，未見人面，先拉警報，“羌人來打草谷啦！”
與他遙相呼應的，是守北門的兄弟，一樣的警戒張惶，“羌人來打草谷啦！”
這樣的時節，這樣的人馬，此前已經來過一回，只那回是一個隊，這回怎麽一下來兩支？士兵不得其解，撒開腳丫子就奪命狂奔，這破城門只能擋普通百姓，根本擋不住涼羌人的鐵騎，關了也是白關，故而，他們跑的理直氣壯。
淩湙未到城門口，就見城門處已無人蹤，半開的城門搖搖欲墜，而城內已經傳來了慌亂百姓的奔跑和哭泣聲。
他用刀尖一把抵開半扇城門，背著夜光驅策閃獅得得由外而入，滿眼望去，街道空曠，無助的百姓忍淚的抽噎斷續傳出，甚有小孩子瞬間被捂了嘴的唔唔聲，而跑遠去的士兵聲音驚惶恐懼，“羌人進城了。”
這下子連酉一都驚訝的睜大了眼，高坐馬背之上左右觀望，“羌人？哪來的羌人？”
秋紮圖目光覆雜的跟在他身側，低聲解釋，“他們誤認了，草谷季還沒結束。”邊城是個連馬賊都不屑來的地方，除了涼羌人，這幾年都沒有其他勢力來此。
淩湙拍馬上前，一人騎逛在空無一人的街道上，對著前方迅速亮起的燈火通明處道，“羌人進城連阻都不阻，也是他們活到頭了，走，取那群狗東西的命去。”欺壓百姓毫不手軟，面對涼羌人弱如羔羊。
留著何用！
雙膝叩馬腹，淩湙一騎當先，籲的一聲策馬飛奔，雪亮的刀尖映著如玉的月澤，拖出長長的光影芒輝，斜劈著挑開一人胸膛，灑出一蓬殷紅血霧。
奪取虎威堂，
正在進行時。
“虎威堂眾聽令，繳刀投降者不殺！”
滴血的長刀擦過地面帶著一溜火光陣陣，掩映的火光照耀下，現出少年不屈的身形，讓躊躇不敢前的閑漢幫眾，瞪大了不敢置信的眼，紛紛舉刀眼神交流，而他們的身後，則是正式的虎威堂眾成員。
陳樹生從後逼近，習慣性的喊那麽一句，然而，卻叫淩湙給否了，“幫閑可退，虎威堂一個不留。”
刀尖舉過頭頂，淩湙目視前方，冷聲下令，“擋路者死！”
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淩湙石破天驚，撂完話後淡定喝著碗裏的米粥，一張餅啃的飛快，完全不顧幾雙眼睛瞪過來的驚詫目光，呼呼的填飽了肚子之後，把昨夜裏自己想的計策說了出來。
齊葙行動不便，要往隨州須得馬車出行，趕最快的腳程也得三日後才能抵達隨州城門，再使人通傳等接見，往好了計算，來回起碼一個星期，那姓韓的就是再蠢，此時也該發現不對勁了。
所以這個時間上，他們本身就來不及，昨夜拍著腦袋想的計策果然不能覆盤，一覆盤就發現處處漏洞，故此，隨州那邊，齊葙就不用去了。
武景同這家夥又發了燒，陪坐在旁邊，撐著喝了一碗粥，瞇著眼睛就要睡過去的模樣。
昨夜烈酒擦身，又換了幹凈衣裳，按理是該躺著休養的，可他也知道事有緩急，現在沒有他養病的時間，故此，一早是強忍著暈眩出了馬車，可這副樣子，別說跑馬去隨州，就是坐馬上都有掉下來的危險。
他這棋也廢了。
淩湙抹了嘴，掏出連夜畫的草稿圖，從地上揪了根草桿子一戳，就給釘在身旁的車棱上了。
路途之上條件簡陋，淩湙早就習慣了風餐露宿，圍坐的一圈人裏，就殷子霽講究的非要搬個杌子充當墊腳，其他人都隨便往蛇爺使人搬過來的大石頭上坐了，吃的鍋子好賴是現煮的新鮮粥米，劉氏和淩馥跟著流放隊去了隴西府，代替她做活的婦人，烙的餅也是松軟有嚼勁，且不知什麽時候摸的登城特產，腌鹽胡蘿蔔也帶上了路，除了淩湙碰都不碰，其他人就著餅吃的可香。
見淩湙這精神頭十足的模樣，一圈人羨慕的眼睛直瞪，昨夜打殺過後已近醜時，真正入了夢鄉可能都靠近了寅時，若非都知今日事緊，怕都沒人起得來，可淩湙倒好，看這草圖的模樣，怕是得弄到卯時，算算他睡覺的時辰，好家夥，將將可能也就睡了一個多時辰。
年輕人啊！到底是精力旺盛，不知疲倦。
陳樹生做為計策中的一環，也有幸蹭到了鍋邊，挨著齊葙的藤椅腿上，得了一碗熱呼呼的米粥。
淩湙望著他，問道，“你們出來時，姓韓的有說過叫你們搶了東西後往哪處去麽？”
陳樹生點頭，“韓將軍讓我們去小涼山，說他會派人去小涼山接應我們。”
淩湙就道，“那按你們正常腳程，到小涼山需要多少時間？期間會派人往姓韓的面前報信麽？”
陳樹生端著碗將裏面的粥水喝盡，再次肯定，“得手後我會讓令兵回涼州府，我帶著東西往小涼山，兩邊時差該是十二個時辰不到，從涼州到小涼山約八個時辰。”
殷子霽跟後頭默算了一遍，沖著淩湙點頭，“是了，昨夜我們漏算涼州往小涼山的近道距離，按正常來講，這個時候陳樹生應該帶隊和劫來的財物往小涼山去了，令兵該在今早進府城報信，姓韓的派去接應的人也當早早守在了那裏，一但過了時辰沒見到陳千總，他那邊指定就要猜疑上了。”
淩湙點著窗棱上的草圖，往他畫的小涼山方向劃了一下，“小涼山要去，但不是去交接財物，而是去攔信，幺雞，你帶人跑一趟，剪了小涼山的接應人後，直取登城將軍府，那條通羌的密道你知道，是直通將軍府花園那片假山的，你帶人摸進去，綁了那個外室及其子女就走。”
他們現在要搶時間，搶的就是姓韓的不知道有他淩湙的存在，令兵今早未回府城報信，以他那樣性格的人，定然已經坐臥不安，一但小涼山的約定時間再次失約，他就該猜出陳樹生這邊失了手，為防齊葙找上門，他必定會回登城，那密道在武景同及其身邊所有人全被抹殺之後，會被他下意識的當成個安全隱秘的退路。
這從他安排陳樹生去小涼山就知道，他把那邊當做了最後的防線，一但察覺不對勁，就會沿著之前突震走的方向，直進涼羌界。
奪取財物告發武大帥是一環扣一環的，沒有東西，空口無憑，又驚動了齊葙，他會慌不擇路的要逃。
淩湙又往涼州城方向劃了一下，這次是對齊葙說的，“齊先生，您往涼州去，將韓崝約出來，幺雞搶到人後，會直往涼州，您看哪處適合你們匯合交人？”
齊葙看著草圖想了想，在上面點了一處地方，“這裏，涼州十裏外的臺兒莊，我姑姑的莊子，我在那邊等幺雞。”
淩湙低頭算了下時間，看著幺雞道，“一去一回，給你十個時辰，能辦到麽？”
幺雞咽了嘴裏的餅子點頭，“能。”
之後，淩湙又對齊葙鄭重道，“看到韓崝後，可以講你在登城的生活，卻絕對不能講登城現在的情況，齊先生，我知道您跟姓韓的關系，可這個時候，不是講親情的時候，他不顧念你和你的姑姑及表兄弟死活，你也不能對他懷有惻隱之心，切記武景同之前的教訓，你看似是算計他，實則是在解救你姑姑及你的兄弟姐妹，這個道理您能想通麽？”
不是誰都有大義滅親的魄力，淩湙就怕事到臨頭，齊葙也犯了武景同的錯，會因為韓崝而心軟。
齊葙叫他說的無奈點頭，拍了拍小大人似的孩子，道，“我懂，好歹我也比你多活了這些年，利害關系我能分得清，你小子，操的心夠大的。”
淩湙叫他拍的牙關一松，緊咬的腮幫子鼔了一下，認真道，“我要把殷先生留下，你要壞了我的事，就見不到他了，齊先生，考驗你的時候到了，愛人和親人，看你怎麽選擇！”
殷子霽嗆了一下，懟著淩湙道，“明明是對我有另外安排，何必把話說的這樣難聽？還搞人質那套，你這是要把人得罪死啊！”
淩湙叫他噴的摸了把臉，眼不眼鼻子不是鼻子的看向武景同，“我這不是怕有人重蹈覆轍？不把話說狠了，萬一搞我個措手不及怎麽辦？我是真怕了你們這些錯綜覆雜的人際關系了，太討厭了。”
他一臉懨懨的不得趣，叫武景同尷尬的不吭聲，齊葙也無奈的跟著再次保證，“放心，沒有人能比得過子霽在我心裏的地位，你盡管拿著他要挾我就是了，我不怪你。”
淩湙最後才指向距離隴西府三十公裏外的邊城，道：“我和殷先生帶著大部隊先過去，陳樹生，你的營兵昨夜裏生還者剩有六百多，助我們取下邊城，之後姓韓的算罪責時，給你將功抵過，武少帥在此，他會為你作證，還有你敬重的齊將軍，你不用擔心會因為背叛了姓韓的遭排擠，助我們奪了邊城後，我為幫你向武少帥求情，給你安排個別的衛所任職，或者這麽說吧，登城空職，你調去那裏完全應該沒問題。”
說完遞了眼色給武景同，武景同這時候倒是警醒，立刻跟著點了頭，“行，我向你保證，登城營所裏的千總定有你位置。”
這種熟悉的話術他一說完就陷入了沈默，好像不久之前，他也這麽對人承諾過，然而，那兩個人現在已經埋骨在了小涼山。
淩湙沒去管他心情起伏，對齊葙道，“讓韓崝給登城王氏帶一封信，她父親的仇總該給她一個機會。”
從王祥看其女，再到韓泰勇對王祥毫無顧念的態度，淩湙推測王氏當不是個媚俗的女人，要麽貌醜無法籠絡夫婿，要麽就是清高孤寡不屑使手段籠絡，但王氏能被秦壽使計送人，容貌方面當是不俗的，那剩下的就該是她個人脾性了。
王祥只此一女，既打著招婿之心，就很可能將此女教的性格剛毅，無當下女人的軟媚逢迎。
殷子霽聽他這麽吩咐，眼神倒是一動，說了一個令淩湙料不到的消息，“那王氏身上功夫不錯，在登城時就有巾幗的美譽，是個開朗大氣的女子。”
他當時和齊葙私底下猜測的結果，當是韓泰勇先起了心，秦壽阿諛奉承在後，謀了一個好女子的終身，可後來韓泰勇又另置了別的外室，這操作，又叫他和齊葙迷惑不解，覺得韓泰勇這人太過見異思遷，好色無度。
但叫淩湙解讀，當是這王氏不憤韓泰勇下作謀她，即使進了府要仰人鼻息，也不肯俯身媚迎，造成的結果，就是她被迅速冷落，她父親也未因她的關系得到好處，甚至叫姓韓的將氣怒一並遷於其父，小涼山下手之時，便無任何的心理阻礙。
這韓泰勇，果真從心裏就是個卑劣者，且男性虛榮極重。
淩湙再次點著邊城，對殷子霽道，“為防姓韓的走前孤註一擲，我們要盡快的進駐邊城，過午時他得不到陳樹生的令兵回覆，就該派探馬出城了，我們需得趁他反應過來之前，離開這裏，殷先生，邊城除了隴西衛所的兵能一日盡調，他還能從哪裏往邊城調兵？”
殷子霽叫淩湙弄的也緊張了起來，望著草圖點了個地方，“這裏，隴西東邊的奇林衛，兩處衛所加起來有六千兵，再加上常年巡防的涼州衛半數人馬，他能在一日內急調一萬二。”
齊葙皺眉，點著草圖道，“隨州那邊還是得派個人去一趟，我手書一封給周延朝，闡明厲害，他當不會兒戲不理，景同，你的小印是否在身上？”
武景同暈乎乎的點頭，臉上燒的紅通通的，摸著衣裳掏個了東西出來，齊葙接過後看了看，遞給淩湙道，“你派人一並將這印和我的信送去，最遲後日就該有回覆，韓……韓將軍再快，也得明日才有反應，你們守著邊城撐一日當沒問題。”
這其實是最壞的打算，是淩湙擔心韓泰勇會狗急跳墻不管不顧做的預防後手，會不會被偷家，有沒有被團滅的風險都是推測，是基於他自己的心思猜測而來，但齊葙和殷子霽等人都沒有質疑他杞人憂天，而是給予全力配合。
淩湙噓了口氣將草圖取下，心情陡然就松快了許多，計策有人聽，規劃有人懂，並不質疑的去執行，無論結果如何，都讓他覺得這樣的隊伍是值得帶，並且有信心往好了帶的期許。
飯後拔營，全車隊終於又開始動了起來。
鄭高達帶著流放隊其他人得去隴西府換憑，簽了交接令後，會由隴西府大獄出差兵將收簽的犯人送至邊城，鄭高達這一趟差也就算是圓滿完成了。
而為了防止淩老太太張嘴賣了淩湙，左姬磷給她們那邊的幾個女眷身上統統放了蟲子，他本人為防意外，是押著幾輛藥草車跟去打掩護，災民營裏出了個孩子抵淩湙的缺，讓劉氏和淩馥帶著去府獄交簽。
淩湙算著鄭高達的升遷旨意應該到了涼州，因為州府裏直接駐有大將府，守備府就被安置到了隴西，鄭高達此去，當會有一個履職交接過程，之後按流程，他要往涼州去面見韓將軍，與韓將軍親切會晤之後，才算是正式上任了涼州守備職。
想到這裏，淩湙立刻叫了蛇爺上前問話，“鄭高達走了幾日？有說後面怎麽安排麽？”
蛇爺跟後頭催車跟上，他年紀大了，耐不住馬顛，路上一直坐馬車前椽上，淩湙問話，他就讓趕馬的緊前兩步，靠著淩湙的馬走，“已經去了有四日了，前兩日往衙前遞文書，得了回令後來帶的人，爺當時沒在，他說交接過後會往邊城找我們，左師傅要控著蟲子，一時回不來，到時應當會跟著衙差的隊去邊城，怎麽了爺？”
淩湙望著準備離隊的齊葙馬車，信寫了，左姬磷的黑背卻沒拿到，他記得左姬磷說過，未成熟的蟲蠱離不得人身，幺雞身上的那對便也用不得，其他苗人小哥身上倒是有，然而，都不如黑背跟花甲有默契，且距離遠了受不受指揮很難說，萬一上了姓韓的身，一個不受控制咬死了人，許多罪責怕是會隨著他身死而消。
世家門伐的罪責之所以難定，且有許多寬恕免責令，就是因為大多律法就是這些利益集體制定的，對下不對上，普通百姓犯事，與貴門子犯事，受到的審判從來不對等。
韓泰勇若是自裁，或被害，前者會因以死謝罪，免涉家族或子女牽扯，後者則會帶著身上的官職死後哀榮，站在齊葙的立場上，當然是希望韓泰勇能在最後關頭自裁，而淩湙最後的底線，則是不能給他死後哀榮的機會。
左姬磷的黑背既是定位器，也是保命符，只要他不允許，韓泰勇就死不了，黑背會讓他行動受制。
他必須得為放縱秦壽戕害登城百姓，以及死於小涼山的兩位千總償命，他能允許齊葙為了其姑姑，將通羌罪名全推到秦壽頭上，卻不能允許齊葙將韓泰勇完全摘出來，不受任何懲罰，這才是他讓其去見韓崝的真實目的。
而馬車裏，殷子霽也在與齊葙說話，“你聽出來了麽？這小家夥，是怕你以權謀私，讓你姑父以死脫罪呢！”
齊葙握著他的手點了點頭，撫上他掌心的紋路道，“通羌罪名禍及全家，就算他要殺我，我也不能罔顧我姑姑和其子女的性命，他就是捏著我這個軟肋才敢動手對我，淩湙想的沒錯，我確實有逼他自裁的打算，子霽，他可以死，但我姑姑和阿崝他們不能給他陪葬，我知道他想看我的態度，也算是同時考驗我們兩個的處事秉性，你發現沒有，他對身邊的人，雖在稱謂上有尊卑之分，可態度卻是平視的，他……好像沒有覺得自己的身份有多貴重。”這很奇怪，完全不符合他的出身。
殷子霽也點了頭，“看出來了，他給那些災民制定的律法，與我們一直沿用的略有不同，貴以銀買罪，被他重點打了叉子，旁邊特意註釋了消罪重罰的字樣，他在降低百姓與貴人之間的刑律等級差。”一條足以見智慧。
齊葙和殷子霽在賭坊躲了十年，從前感觸不深的，這些年也盡看了，尤其登城百姓有苦無處訴的那種艱難，叫他們知道了律令不公的弊端，淩湙此舉，或許會觸發勳貴權柄，但於他要去的邊城而言，利大於弊。
邊城，沒有權貴。
齊葙嘆氣，“韓府的尊榮不保，會因他而被貶，這是我能給淩湙最好的交待，子霽，我做不到鐵面無私，尤其阿崝，我不能讓他因受父親連累丟命，我姑姑能允許那人擡妾，卻絕不能允許阿崝因他殞命，她會瘋的。”
殷子霽握著他的手安撫道，“我懂，貶官還有上升機會，大不了再熬幾年，有姻親故舊幫襯著，他不會一蹶不振的，齊葙，你不用太過擔心，至少那小家夥沒太不通人情，放你去見他，不就是在賣你情面麽！這小子，鬼精鬼精的。”
被評鬼精鬼精的淩湙，最後還是決定派人跑一趟隴西，手寫了一封信，又畫了個大大的餅，最後叮囑送信的令兵，一定要將事態往嚴重了說，這才放心的帶人趕往邊城。
給鄭高達帶去的口信則是，希望他盡快拿到隴西府的兵權。
齊葙的馬車脫離了大部隊，賭坊打手跟了一百人去，等令兵快馬拿到黑背，會直接給他送過去。
幺雞提前一步離開，這個時候應當在快馬奔襲，往隨州的令兵也同時出發，帶著齊葙的親筆信和武景同的小印。
淩湙放了陳樹生自由，抓的那些兵全還了他，為安他心，武景同交給了他看護，此時武景同的身份倒是意外好用，陳樹生本來就不個多有堅持的人，前面韓泰勇，後面武景同，當然是哪個能給他前途跟哪個，齊葙若還有軍職，或許能跟武景同爭一爭這人，然而殷子霽又頗為挑剔，約莫看不上他。
一行車隊浩浩蕩蕩往邊城開，三十公裏路程中間不停歇，走至臨晚太陽落山之時，終於看到了邊城陷於風沙中的土夯城墻。
高高的一展旌旗飄於城門樓上，大大的徵字在失了色，破損到毛邊亂飛的旗幟上飛舞，樓前的了望臺上象征性的立著個人形草靶，竟是自欺欺人的放棄了第一道哨前警戒。
而風沙侵蝕的城樓之上，一個人都沒有，再往城門左右掃，懶散歪斜的倚著幾個兵，百無聊賴的只差捉了自己頭上的虱子玩。
邊城，果然名不虛傳。
這還需要打麽？不需要吧！
淩湙疑惑的看向殷子霽，殷子霽則為淩湙講了裏面的基本勢力分布。
虎威堂總管城內治安，收取金額不等的地稅和治安費，城內百姓分四類民，上民住城北，比如虎威堂總部和百戶所常開濟的辦事衙，來往有身份的商客，都有住城北的資格，中民住城西，都是有戶籍的邊城原駐民，鄉老鄉紳在城中頗有話語權，開的店鋪小買賣也都集中在城西，這兩類人都是良籍，或轉了罪籍的良籍，托關系也能在此地擁有一席之地。
從下等到末微，都是罪籍犯人及犯屬，全被攆至城南窩棚裏，下等區別於末微的類別，前者有刑期，後者無明確赦免期限，如徒一千裏，罰苦役三年五年這種的，就屬下等，像淩家女眷那種的，聖旨未明確有服役期，全歸了末微賤民，便是大赦可能都赦不到她們，欺壓死也是無人理會的。
城內這三門裏，屬正常人群居住地，不管條件差成什麽樣，這三處地方總還是有基本秩序維護著，就是死了人，也會有義莊的人來收殮屍體，只有城東，屬伏屍無人管之狀，那裏聚集了所有逞兇鬥狠之輩，失怙失恃孤童，以及可隨意欺占的流鶯。
城東沒有制度，且沒有一片像樣的房屋，那裏荒石成堆，沙坑成排，住那裏的人都跟地溝裏的老鼠似的，睡的都是地坑，便是食水，都是從另三城引出去的臭糞水，唯一能讓他們從上三城換取食水的東西，就是那滿山的巖石，風沙地貌的原因，城內的房子用的都是巖石搭建，修補的石頭會由這些人采了堆在路邊，需要的人帶瓶水，帶塊餅就能拉一車回去。
殷子霽覆雜的看了一眼秋紮圖，對著淩湙道，“城東，也是厭民的聚居地，裏面更詳細的事情，秋紮圖應該更清楚。”
秋紮圖神色覆雜的立於旁邊，他身側站了一圈神色激動的族人，大家夥都眼巴巴的看著他，期待能聽見他下令回族地。
淩湙望著他問，“你要跟我們一起入城，還是先回？”
秋紮圖望著身後帶的財物，淩湙先後一共給了他七箱，外加硝石箱，他們足有二十車東西，按以往入城規矩，得先去虎威堂繳一大半出去，他嘴動了動，將這條規矩說了。
淩湙皺眉，“這規定只針對城東？還是其他三城都要按此繳納收獲所得？”
秋紮圖抿了唇道，“城東交三分之二，城南交一半，城西交三分之一，城北盡歸所得。”
淩湙聽的一陣氣冒，甩了一下鞭子，“真是好大的威風。”
頓了頓，又不解發問，“你們戰力不弱，為何要乖順聽令？另兩城就沒人反麽？”
秋紮圖苦澀搖頭，“青壯再厲害有什麽用？族地有族人老小，他們沒有反抗之力，我們不可能時時守在他們身邊，出去找活，受雇於人，能留在族地的不足三分之一，不然，大家都得餓死，我們得掙錢養活大家。”
至於其他兩城，城南本就是罪籍，抗無可抗，城西小有薄產，無人肯多生事端，剩下的只有活不下去的城東居民，獨木難支。
虎威堂分而治之，也就分化了矛盾點，另兩城對比著城東的日子，會產生還能過的思想，人比人，總會產生比上不足比下有餘的鴕鳥心態，城東就是那個被比的參照物。
有拖累的人無法任性，秋紮圖一說，淩湙就懂了。
殷子霽從旁發問，“你準備怎麽弄？虎威堂好歹是官方承認的，據說他們堂每月都要向常百戶納貢，並且承包了隴西府到邊城段的官道維護，連著上游引水的挖渠勞役，都盡歸邊城百姓的苦役之內。”
秋紮圖垂眼加了一句，“還有福女。”
淩湙不解，就連殷子霽也望向了他，秋紮圖面無表情的板著臉解釋，“合婚的男女要去衙堂換戶籍，當天的新婦會被做成福簽，接受堂主賜福，被抽中者將接受堂主親……親驗貞帕。”
如果當天只有一對新人，那簽都不用抽，會直接被送進堂主屋裏，後來，新人就學會了結伴成行，人數一多概率降低，能免於這種驗貞恥辱的新婦就更多，而相對的，受了“賜福”的新婦，夫家不能休棄，否則將視為對堂主的不滿。
秋紮圖臉上第一次出現了抖動，嘴唇也有些哆嗦，“因為這項賜福會不定時的落在其中一對新人身上，在城裏，各家反而諱莫如深，縱是心中憤懣，也不敢對堂主產生質疑，更不敢對被賜福的新婦別眼相待，否則，聚集成行將會被人心的不平衡瓦解。”
淩湙點頭，是了，那些新婦之所以要結伴前去，就是為了讓自己有個逃脫的概率，一切憑的都是運氣，若這樣反而遭受歧視嘲諷，那將無人肯為這種幸運買單，聚不成勢，那每個新婦都將逃不了新婚被“賜福”的命運。
於虎威堂堂主而言，只是一種花樣變多種的興味，反會令他更覺有趣。
殷子霽臉抽抽的扭了頭，這情況他還真沒打聽到，原來那虎威堂堂主竟玩的這樣花。
淩湙則臉色徹底黑透，吐了兩個字，“惡心！”
秋紮圖握緊了刀柄，沈聲爭辯，“她們才不惡心，她們沒有選擇。”
淩湙望了他一眼，擺手，“我知道，我沒說那些新婦。”
這也好，有這番作為，他打滅虎威堂也就心無所愧了，最後，他問出了最關鍵的問題，“虎威堂一共多少人？”
秋紮圖咬了下下唇，狠狠咬出血後才道，“正式堂員九百眾，雇傭的幫閑有兩千，還有各道口的地痞盲流好幾百，都算是他們的勢力分布。”以惡治惡，以惡養惡，百姓在這樣的城管裏，無人敢觸虎威堂威勢。
末了，秋紮圖再道，“涼羌草谷隊每次來襲，他們……他們都會首推城東城南的百姓去堵城門，不夠就會去抽城西人力，等涼羌馬蹄踏進城內之時，城北已人去屋空，早跑回隴西府了。”
這就是邊城人口一直不豐的原因，諾大個城池，算上牙牙學語的嬰孩，不過兩萬人口，每年進入草谷季，城北屋子空一半，城西有能力的也會躲開這段時日，真正離不開的，只有城南城東兩個地方的賤末人口。
淩湙磨刀，問一直跟在武景同身側的陳樹生，“怎麽樣？對上那些人，你有多少勝算？”
陳樹生昂頭，不屑道，“一群雜魚，不足為懼。”
淩湙扭了臉，對上他的眼問，“早前看我們，是不是也如一盤雜魚？”
陳樹生叫他問的臉色立即漲紅，一時不知如何作答，卻又聽淩湙道，“不要小看任何一股勢力，他們既然能在邊城作威作福了這麽些年，必定是有些本事的，再沒有規制，可鼠也有鼠道，你小心大意再翻車。”
淩湙沒準備接手他的指揮權，各人的兵各人帶，冒然換了指揮者，又沒有磨合期，真到戰鬥激烈時，會出問題的。
陳樹生叫他說的頗為不服，然而前不久他剛翻過車，面對淩湙，他沒有膽氣反駁，只得點頭道，“我知道了。”之後又小聲嘀咕了一句，他們又不是你。
想起前夜那一戰敗北，陳樹生其實也郁悶，後來他才知道，淩湙手中當時壓根沒有人，三百出頭的人馬，竟生生造出了千人陣勢，又加之他見到齊葙的震驚，一個大意恍惚，什麽像樣的陣型都沒擺成，人就叫他們捆了。
真是想起來就郁悶。
接著淩湙又望向秋紮圖，“你是跟我合兵，還是自己指揮？”
有了之前跟酉一合兵的經驗，秋紮圖頓時道，“跟你，但是我們得蒙著臉。”萬一攻城不下，他們也不能拖累城內族人，混在淩湙的馬隊裏，被人認出的概率就小多了。
淩湙斜了他一眼，沒像說陳樹生那樣擠兌他，反而道，“隨你。”
一行人分了隊，留殷子霽帶著他的賭坊打手們守護車輛財物，淩湙則和陳樹生各領一隊，淩湙由南門入，陳樹生則直取北門虎威堂，與淩湙前後夾擊，形成包圍之勢，勿使虎威堂的人一個都跑不出城門。
夜幕徹底籠罩了邊城上空，守門的幾個懶散士兵，打著哈欠搬動拒馬關城門，就在城門推至一半時，平靜的四野，寂靜的夜空下傳來陣陣馬蹄，大地開始震動，風聲呼嘯緊促，懶散的士兵瞪圓了眼睛，未見人面，先拉警報，“羌人來打草谷啦！”
與他遙相呼應的，是守北門的兄弟，一樣的警戒張惶，“羌人來打草谷啦！”
這樣的時節，這樣的人馬，此前已經來過一回，只那回是一個隊，這回怎麽一下來兩支？士兵不得其解，撒開腳丫子就奪命狂奔，這破城門只能擋普通百姓，根本擋不住涼羌人的鐵騎，關了也是白關，故而，他們跑的理直氣壯。
淩湙未到城門口，就見城門處已無人蹤，半開的城門搖搖欲墜，而城內已經傳來了慌亂百姓的奔跑和哭泣聲。
他用刀尖一把抵開半扇城門，背著夜光驅策閃獅得得由外而入，滿眼望去，街道空曠，無助的百姓忍淚的抽噎斷續傳出，甚有小孩子瞬間被捂了嘴的唔唔聲，而跑遠去的士兵聲音驚惶恐懼，“羌人進城了。”
這下子連酉一都驚訝的睜大了眼，高坐馬背之上左右觀望，“羌人？哪來的羌人？”
秋紮圖目光覆雜的跟在他身側，低聲解釋，“他們誤認了，草谷季還沒結束。”邊城是個連馬賊都不屑來的地方，除了涼羌人，這幾年都沒有其他勢力來此。
淩湙拍馬上前，一人騎逛在空無一人的街道上，對著前方迅速亮起的燈火通明處道，“羌人進城連阻都不阻，也是他們活到頭了，走，取那群狗東西的命去。”欺壓百姓毫不手軟，面對涼羌人弱如羔羊。
留著何用！
雙膝叩馬腹，淩湙一騎當先，籲的一聲策馬飛奔，雪亮的刀尖映著如玉的月澤，拖出長長的光影芒輝，斜劈著挑開一人胸膛，灑出一蓬殷紅血霧。
奪取虎威堂，
正在進行時。
“虎威堂眾聽令，繳刀投降者不殺！”
滴血的長刀擦過地面帶著一溜火光陣陣，掩映的火光照耀下，現出少年不屈的身形，讓躊躇不敢前的閑漢幫眾，瞪大了不敢置信的眼，紛紛舉刀眼神交流，而他們的身後，則是正式的虎威堂眾成員。
陳樹生從後逼近，習慣性的喊那麽一句，然而，卻叫淩湙給否了，“幫閑可退，虎威堂一個不留。”
刀尖舉過頭頂，淩湙目視前方，冷聲下令，“擋路者死！”
啊~
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