第二十四章
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第二十四章
再說謝鷺，在秋寒深重的野外裏洗了這麽多溪水澡。今天終於可以進池子泡個熱乎的了。唐老板既然要請她，便是請最豪華的流程。流景溫湯雖然不再有溫泉，其他相應的配置還是竭力齊全。有山水落日白鷺橫江壁畫的小溫湯池，有皂角小木盆的沖浴池，有滾燙燒石澆水蒸汽的汗蒸室，有熏香茶水的休息躺椅，還有整個的甜柑。謝鷺身上的鞭傷不深，已經全部脫痂愈合，正好可以泡澡。在熱水和熏香的浸染下，她整個人紅彤彤香噴噴。特別是甜柑，讓許久沒有吃水果的她身心愉悅。剎那間，她仿佛回到了始山京城的溫泉池，回到了那個公主親衛子爵謝大人。
一絲不茍地在躺椅上打了盹，頭發也根根烘幹，謝鷺穿上裁縫換給她的新衣。天藍長袍，樸素又淡雅。雖是普通布袍，裁縫精良手藝和她高佻身形相得益彰，看起來賞心悅目。
洗過的長發柔順清香，謝鷺用幹凈的發帶仔細纏綁，整齊束好他們始山人常梳的發髻發辮。收拾妥當，她剛要抱著換洗衣袍離開，唐書蹬蹬跑下樓有事相求。原來是葉掌櫃上午洗澡時把一個小布囊忘在這了。唐書有事要忙，便請謝鷺幫忙去一趟葉家老酒館。
謝鷺周身清爽，欣然應允，接過那個小黑布囊。兩人互相道謝。唐書又蹬蹬跑回書房，關緊房門。謝鷺放下衣物，想先去葉家老酒館，回來時再拿衣服。於是就這樣輕裝上陣，穿霧踏街。
即將黃昏，霧色漸濃。謝鷺已在溫湯街生活這些時日，街道已經輕車熟路，行走幾乎不再受霧氣阻礙。就在她快走到葉家老酒館時，忽然看見不遠的街頭處白霧繚繞，繞著一個身影。
那個身影謝鷺在溫湯街沒有見過，因為比這裏最矮的唐書還要矮一點點，但她又覺得眼熟，好像似曾相識。
難道有新鬼來了？
她好奇又忐忑地挪步，防備上前，讓自己一點點看清霧中的鬼影。
蒼白的臉色卻鮮眉亮目，沒有血色的唇仍勾勒出韶顏皓齒，光滑圓潤的臉頰，小巧挺致的鼻梁……眼前的這位美麗少女像是劃著的火星丟進謝鷺堆滿幹草的腦海中，轟然大火燃起對前世的記憶。
“甕城郡主？！你也死了？！”
少女眨眼，寬大又單薄的衣袍被傍晚的涼風吹起，裹在她清瘦的身體上。
“不，我不是。”輕聲、委屈、恐懼、甚至還有一絲幽怨。
謝鷺盯緊眼前少女，震驚得忘了眨眼。這少女長得和何易晞一模一樣，卻否認自己是甕城郡主。這到底是怎麽回事？！
何易晞看向與自己相隔一丈有餘不敢貿然上前的大反派。就算謝鷺沒有站到她身前，她依然能感受到噴薄而來的狐疑震驚和迷惑。她沒想到自己初演就要面對對手這麽覆雜的情緒，實在太有挑戰性了！
她暗自閉目深呼吸，吐息之後睜開眼，眸中已有脈脈淚光。透過淚光則是深切的恐懼。
“你……怎麽渾身是血？！”
“血？！”謝鷺瞪圓雙眸低頭看自己胸口手臂。衣袍幹凈，哪來的血？“我哪裏有血？”
“你看不到嗎？！”何易晞驚懼地盯住謝鷺的脖子，顫抖著伸手指向那已經結痂的傷口：“你脖子上那麽大的傷口，一直在往外冒血！你的衣服都染紅了半邊啊！”
“啊！”謝鷺摸到脖子上愈合的傷口，想起自己第一天來溫湯街，也是看到了老鬼黑臉女鬼猴妖……恍然明白：新鬼會看見我死時的樣子。我雖然服毒但是死於自刎。死時應該是血染衣袍的。
她放下手，恢覆平靜，問何易晞：“你不是甕城郡主，那是什麽人？又是怎麽死的？”
“死……是啊……郡主……毒酒……我這是死了吧……我……我是郡主的替身……我代替她被定遠侯處死！”何易晞神情恍惚，雙手摸上自己的臉頰額頭，先流兩行清淚。
“什麽……”謝鷺的震驚覆加到難以置信。她簡直不明白這個酷似何易晞的少女在說什麽。“甕城郡主不是定遠侯的女兒嗎？！怎麽可能……”謝鷺之所以震驚並不是單為替身這件事。她也是小貴族，又是王室親衛。王室大顯貴之間見得人見不得人的事，她是有耳聞的。雖然姜珩羽沒有替身，但替身的說法，一直隱隱約約存在於始山的達官貴人之中。天下權貴一個樣，想必東萊國也是如此。
“我……”何易晞開口欲說，忽地捂住肚子蹲地。
“你怎麽了？”謝鷺下意識想扶她，身體並不肯上前。震驚也好，疑惑也好，終究理智還在，提醒她防備這詭異冒出之……鬼。
何易晞痛苦喘息，搖晃著站起，額頭上清晰可見細密的汗珠。她捂著肚腹，艱難地說道：“肚子好痛……像剛喝下毒藥時一樣痛……我不是死了嗎？為什麽還會痛？！”她彎腰仰頭，兩眼水汪地望向謝鷺。
“很痛的毒藥？難道……你也是喝了‘箭……’箭什麽來著……”謝鷺當時服毒後渾身劇痛難熬，實在不記得何易晞告訴她的毒藥名字。
“箭雨。”
“對！你也是？”
“是……”
謝鷺緊皺眉頭，再看這少女心中難免湧起同情。如果按她所說，她是甕城郡主的替身，因為某種原因替郡主而死，卻是以處決敵人的方式被處決。“箭雨”的痛苦，謝鷺最清楚。眼前少女年不過十八，生為替身，死去的過程還受如此折磨。
“沒事……我來這第一天也全身疼，第二天就好多了。你且忍一忍，明天就會好。”
“呼……這是哪……你是誰？”
“這裏是溫湯街，你進陰司前要在這冥界生活。”
何易晞眼中水汪光亮熄滅。她頹然跪地，萬念俱灰地喃喃：“冥界……我聽說有萬千鬼街連通陰司，游魂困於斯，而苦等輪回……竟是真的……”
謝鷺聽她這麽說，心下終於了然。始山冥界是忘川河，東萊冥界是鬼街，陽間地域不同，陰間就各有特色。
“你可以先去找這裏的街長，葉掌櫃……”
聽謝鷺語氣中懷疑警惕之意已淡，何易晞自忖功課沒有白做，演得也應該尚可，得意之情不禁油然而生。她來之前，郭萱雅已對葉掌櫃打好招呼。今晚，她就能宿在葉家老酒館最好的客房。於是她指著不遠處的葉家老酒館道：“那有家客棧，今天我……”
啊！
謝鷺猛然驚覺，這個替身少女第一天做鬼，看自己是滿身鮮血，那去葉家老酒館必定也要看到葉掌櫃的黑臉，說不定還要遇上半仙的鬼臉，裁縫的猴子屁股……謝鷺同情她身世已如此可憐，不忍她再像自己那樣受一遍驚嚇。於是謝鷺走上前幾步，站在何易晞身前，柔聲問道：“你看見我的樣子，害怕嗎？”
何易晞眨巴濕潤的雙眼，神色害怕地搖頭：“不害怕。”
“那好，你等我一下。”
謝鷺快步跨到葉家老酒館門前，把懷裏的小黑布囊拿出，和門上打烊木牌系在一起。頃刻間又回來，貼身站在何易晞身後。
何易晞還未來得及反應，就覺腋下有雙手掐抱肋骨，強行把她撐起。
謝鷺高，何易晞矮。何易晞的頭頂正在謝鷺的眉間。
“你今天不能去找街長，不能去葉家老酒館。你願意相信我，就跟我走。”
何易晞本來圓滿演完第一場，都做好了去酒館休息的準備，萬沒想到還有這樣的加戲。她心生猶豫，卻又抵不過強烈的好奇。也許是謝鷺的聲音太過溫柔，她竟一時被蠱惑，不受控制似地由心答道：“我相信你。”
話音既落，何易晞的雙眼就被溫暖柔軟的手心蒙住。
皂角的清新和熏香的柔和雜糅成讓人安心的味道在何易晞黑暗的腦海中拂來拂去。她被謝鷺從身後松松擁著，以手蒙眼引向前去。肩胛相貼，她甚至能隔著衣料，感受到謝鷺的體溫，更別說眼睛上覆蓋的火燙掌心。她真沒想到來鬼街的第一天、第一場、第一面就要和始山女流氓這樣地親密接觸。她不知道謝鷺這樣做意欲何為，但她感受不到惡意、殺氣、陷阱的氣息，只能這樣在黑暗中同謝鷺一起走向前路。
不會是想把我引到僻靜處耍流氓吧……
何易晞看不見，周圍又安靜，只聽得進兩人腳步聲，一時胡思亂想。好在她自己都覺得這想法太過荒唐，還沒想第二句，就急忙否定：不可能不可能，這女流氓不是那樣的流氓。
何易晞胡思亂想，謝鷺也不自在得很。她天生不愛熱鬧，喜歡獨處。除了姜珩羽，她很少和別人突破這樣親密的距離。所以裁縫抱著她要解她腰帶時，她本能就想一腳把裁縫踢出三丈遠。現在這樣肩貼肩，手蒙眼的磨蹭，讓她十分變扭，實在是因為要好鬼做到底，否則依她的性子，早想把這個甕城郡主的替身少女推一邊去。
兩人各懷心事，在愈來愈濃的白霧中漸行漸遠。她們遙遠身後從隧道裏跑出來的葉掌櫃，左手提酒壇，右手抓蛋籠，看著她們的背影呼哧喘氣，滿臉無奈。
郭萱雅今天有事召她。豐厚的補貼拿到了，不由得要殷勤些。上午她特意沐浴，鄭重去見金主代表郭大人。原來是郡主要往溫湯街裏加一個姑娘。是東萊自己人，郭萱雅叮囑葉掌櫃對待她要像對待謝鷺那樣，把她當鬼，又要多關照些，讓她吃住在葉家老酒館。郡主要加人，表示這臺戲還要演下去。不管郡主是因為愛玩還是別的原因，這戲不停，補貼就不會停，葉掌櫃豈有不好好應下的道理。葉掌櫃心裏踏實兜裏有錢，想著進城一趟不如去采買些雞蛋和酒，反正新人……不，新鬼明天才回到。她晚上回去召集大家開會也來得及。她哪曉得何易晞的玩心上來哪等得了明天。等她趕到隧道口時，眼睜睜看著新鬼何易晞被街上唯一的鬼擄走。
霧越來越濃，兩鬼一前一後貼著慢慢走，快要走到街尾。謝鷺這一路，就怕街上那些老鬼突然冒出。葉掌櫃家掛了打烊的牌子，不知是在地裏還是出街了，霧這麽濃應該不會在街尾碰到。容掌櫃這個時辰該是在家小酌。想到小酌，謝鷺猛然發現自從那次喝回魂以後他就再沒約過自己喝酒。她暗地咂嘴，壓下心中稍許渴求。王大力去別的鬼街幹活，這些天都沒看見。半仙一般晚上才出來嚇人。唐書今天忙得很。那麽亂竄的只可能是裁縫了……
“老謝！哎喲，換上我那件了？”有道是怕啥來啥，剛看到流景溫湯門前的大石頭，就有裁縫從面前穿過。她端著一盆昨晚腌好的鹹魚，看似要到溫湯店裏去。“誒？這誰啊？”
謝鷺心說快走吧你這猴妖，左手把何易晞的眼睛捂得更緊了一點，右手揮動示意裁縫快進店去。裁縫退到草坪裏，眼睛隨著沈默的謝鷺移轉，目送她們走遠，兩條眉毛迷惑得皺成了一團：“怎麽回得事啊？老謝從哪劫持了一個小姑娘？”
終於走下了街尾最後一塊石磚。落日垂山，金霧最濃。謝鷺松手，向後退開了一步。何易晞頓感黑幕扯開，眼前有薄光一片。她揉揉眼，睜開眼睛。
周身濃霧，浸染透太陽落山的金光。何易晞驚覺自己只能看清腳下的沙地，和身後的謝鷺。
“這就是溫湯街，每日清晨和黃昏霧最濃，幾乎看不到兩臂之外。”
“這裏的霧，真的不會散去嗎？！”
“一會霧就淡了。霧最淡的時候，幾乎感覺不到。習慣了也不妨事。”謝鷺越過何易晞，回頭說道：“你跟著我走，這裏出街了，是野外，小心腳下。”
“你要帶我去哪？”
“我住的地方……到了再跟你吧，現在好好走路。”
說完，她不由分說地邁步向前。
何易晞再次環視四周，正巧風起，吹霧不散。她不禁感嘆這鬼地方真是名不虛傳，以前只是聽說溫湯街有鬼氣，如今身臨其境才明白這裏確實不像人待的地。
野外的路遠不如街上石磚地平坦。何易晞一面低頭看地避開沙土石塊，一面瞥眼緊盯大步走的謝鷺，深怕自己跟丟了。要是她一個人被丟在這白霧茫茫的陌生荒地，硬說不怕就太違心了。
好在走了不算遠，謝鷺就停下腳步。
“到了。我就住這。”
霧稍微散了點，何易晞迷茫卻更甚。她之前聽說謝鷺住在野外，想當然地以為是住在田野裏的破房子或者至少有個舊帳篷。沒想到，眼前只是塊托著巨石的大石臺。這能住人？
她看著謝鷺躍上石臺，一貓腰竟消失了。原來那有塊飄展的素布，布後看來是個石洞，才能鉆得進去。何易晞挪了兩步走到石臺下，看見地上謝鷺這些天的生活痕跡。器物少得可憐，而且破舊得像是撿來的，不過都刷洗幹凈擺放整齊。她看到謝鷺挖的火坑，好奇心頓起，想上前一探究竟，忽聽得謝鷺喚她。
“誒！”
何易晞仰頭，見頭頂石臺邊緣伸出個腦袋來。兩目清亮，長發垂臉。
“你是甕城郡主的替身。她能上戰場，是習武的人。你應該和她一起習武吧。跳得上來嗎？”
何易晞的性子經不起激。她眼神中的恐懼迷茫一收而止，嘴角上翹。帶著這一問我可會答的自信，她足下運力，輕松躍上石臺。
太陽正落山，石臺上風就大了些，卷起洞口垂在一邊的素布呼呼作響。何意晞轉身遠望，現在能隱約看見霧後的青山。夕陽拋灑最後的金線，絲絲穿霧入眸，也算奇特。
“你看……”
何易晞的走神又被謝鷺打斷。謝鷺托起裁縫送她的圍巾，一圈圈繞在脖子上，問何易晞道：“這樣你還看得到我脖子上的傷口嗎？”
何易晞稍楞，明白謝鷺擔心她看見血呼啦的傷口害怕，心間仿佛被剛剛蒙眼的掌心輕擦了一下，癢得忍不住笑著搖頭：“看不見了。”她笑完心癢處又猝不及防被摳了一下。之前霧大，她又緊張，沒有看清謝鷺的樣子。自己罵了多日的始山女流氓現在就站在面前。凝神靜氣地看去，謝鷺一身淡雅東萊衣袍，髻辮清爽發梢柔順，臉色雖不算太好但也不壞，圍巾托起的臉龐依舊俊俏清逸，和她之前聽郭萱雅匯報而產生的對謝鷺慘狀的誤解太不一樣。何易晞一時不知如何面對心裏的落差，只得舔了舔唇，挪開了視線。
“看不見就好。”謝鷺系緊圍巾，撿起靠石壁放著的粗長的樹枝去撥灰生火。她在石洞裏也搭了一個小火坑，用來晚上照明和取暖。何易晞又見火坑，眼睛一亮，連忙走過去蹲下細看，還拿起壘坑的一塊石頭湊到鼻子前研究。
她拿起石頭，謝鷺可就緊張了。撥火的樹枝在謝鷺手中本能反應地立起，像長劍一樣頓在何易晞面前。
她這麽緊張，何易晞也被嚇一跳，還好能憑著習武之人的默契當即醒悟，松手丟下了石塊，找話緩解氣氛。
“你就一直這樣淌血嗎？不能止住？不能包紮？”
“這就是我帶你來的原因。”謝鷺壓下樹枝，挑旺坑中火焰。“你是新鬼，到溫湯街的第一天會看見我們死前的樣子。不如到這裏避一天兩天，再看大家就和人沒什麽兩樣了。”說完，她轉身去取劈好的木塊添火，轉回來就迎上何易晞化淚為興奮的眼神。
“你要添柴吧，能不能讓我來？”
嗯？這麽快就接受了死去的事實……她情緒轉變之快讓謝鷺陡然生疑。謝鷺把木塊樹枝遞給她，看她一塊快丟進火裏挑著火焰傻樂。謝鷺默默起身走開幾步，坐到石洞那頭用幹草鋪成的床鋪旁邊，撿起地上的劈刀和木片慢慢削刃。何易晞開心地把手上木柴丟盡，擡頭才發現謝鷺已不在坑邊，不僅遠離自己，手上還拿著把刀。
何易晞迅速收斂臉上笑意，反省自己剛才哪裏出了紕漏。她從小就貪玩，向來對新鮮玩意抱著發自內心的熱忱好奇。平日裏哪需要她屈尊降貴自己生火。何況郡主府裏的火爐都是精致小巧，在她看來遠沒有謝鷺的野地火坑帶勁。她壓住心中對體驗野外生活別樣人生的向往，重新找回悲傷苦痛委屈掛在臉上，捂著肚子烤火，沈默地等待謝鷺先開口。
誰知謝鷺可是沈默小能手，在陰暗的角落裏咵嗤咵嗤削木刀削了快半個時辰都沒說一句話。天都要黑了，洞外白霧眼看著變淡，何易晞聽得那邊動靜心裏發虛，實在忍耐不住，站起身走到謝鷺面前，打破只有磨刀霍霍的寂靜。
“你說你現在身上的血是因為我是新鬼，第一天來才看得見。那我看到的血是不是真的存在？我能摸一下嗎？”
謝鷺愕然擡頭，吃驚於何易晞提出的過分請求。這要是因為別的要摸她，她拒絕也就是了。偏偏被何易晞這麽一說，她自己也極想知道，不由自主地點了點頭。
她點了頭，何易晞可就不客氣了。她彎腰下手，為發洩心虛報覆般地一把摸在了人家胸膛上，還要揉一揉好似想蹭上那不存在的鮮血。
“噹……”謝鷺手中劈刀落地，微張雙唇，像遭到突然間的魂魄抽離。
何易晞反覆翻看剛耍了流氓的手，驚訝喊道：“沒有血！我能看到但摸不到！”她跌坐在地，抱頭痛呼：“我真的死了！我是鬼……”
何易晞的鬼言鬼語沖淡了謝鷺被摸胸的不適。她皺起眉，並沒伸手安慰，依然坐著問道：“你的腹痛好點嗎？”
“還是痛，但能忍。”何易晞雙手捂臉，從指縫裏打眼一看，見謝鷺狐疑未消，只得決定動用殺器。她趁謝鷺彎腰撿刀，從腰帶裏摸出一顆深紅色藥丸。兩腕相擊，彈藥進嘴。
“我第一天到這的時候，摸脖子上你看到的那塊傷口還能摸到血。可能頭幾天是由生到死的殘影，慢慢會好，就像活著的時候傷口會愈合。”謝鷺不喜歡和陌生人長篇大論地說話，何況眼前這人和殺死她的何易晞長得一模一樣。她雖同情，卻也不想與之親近。之前貼身蒙眼帶她來野外的別扭，到現在還沒消。而且謝鷺思忖，這人是東萊人，這裏又是東萊的陰間。她應該是比較了解如何當鬼，不需要自己多說。
謝鷺且想著，忽然耳中傳來痛苦喘息。她剛擡頭，就看見何易晞倒地蜷縮，痛苦不已。
“你怎麽了？”謝鷺丟下刀，終於湊到何易晞身前，擔憂問道：“你臉色很不好啊！”
何易晞臉色慘白，十指摳進腹部衣袍裏，喘息間艱難說道：“呼……突然痛起來……咳咳……像死前那樣痛！咳咳……嘔……”
何易晞縮起的身子突然彈起，嘔出一大口粘稠之物，噴濺在地。
月色火光，映出謝鷺滿臉震驚，愕然失語。
這是血嗎？這是血啊！
不是血沒有這樣的血腥之氣，但如果是血，為何是銀色的！
“你……你沒事吧！血……怎麽是白色的呢？！”
“白血黑骨……是服‘箭雨’的死狀……”何易晞口中嘴角下巴全是銀白血絲，詭異非常！她在喘息中苦笑：“沒事……死都死了，難道還能再死一回嗎……來，用刀把我手臂割開，看看骨頭是不是黑的……”
“別亂來！你現在和活著沒什麽區別……會痛，甚至會死的，但是不能死！鬼死了，會成為孤魂野鬼，永遠困在這不不不得輪回！”謝鷺急得嘴都打磕巴了。她沒顧得多想就伸手去摸何易晞的脈搏。好在何易晞入戲深卻不糊塗，立馬轉身趴地壓手在身下躲過了謝鷺情急下的關切。
“我沒事……吐掉這口血，反而沒那麽痛了……就像你說的，大概是死前的殘留。閻羅大老爺總不能讓我鬼都沒開始做就又死一次吧……”
說的也是……謝鷺從見到白血的驚駭中逐漸冷靜下來，冷靜了就能發現新的問題：我也喝過‘箭雨’，為什麽我沒有吐白血？大概……也許……肯定因為我是死於自刎，並不是死於毒酒，所以血還沒來得及變白……
“有水嗎……”
“啊……有！”謝鷺猛然回神，沖出石洞縱身跳下石臺，去銅盆裏取水。何易晞喘息立停，趕忙從腰帶裏摸出另一枚黑色藥丸，送進口中咽下，輕聲感嘆：“演戲真不容易……”
再說裁縫帶著滿頭疑惑端盆腌魚去唐書家蹭柴火燒飯。唐書真的很忙，裁縫在廚房忙乎把飯都做好了她都沒出書房的門。裁縫燒了一鍋鹹魚，在廚房存的菜裏撿了根大點的蘿蔔切成絲炒了。喊了句唐書吃飯，她把熱騰騰的一葷一素端到前廳茶案上。等她盛了兩碗米飯拿好筷子，發現唐書還沒下樓。
“這個人……不知道一天瞎忙啥……”她解下圍裙丟在案上，跑上樓到書房推門發現門從裏面被拴住，於是拍門叫人：“唐書！吃飯！唐書唐書唐書吃飯吃飯吃飯……”
門開了，唐書頂著兩個濃重的黑眼圈和下巴上的墨漬出現在裁縫面前。
“蘇星逢！吵死了！”
“你這個人從來都是拿好心當驢肝肺！我是叫你吃飯！”
唐書舉手揉眼，掌側也粘了點點墨汁，長呼一口氣道：“好……吃飯。”反手掩上房門。
兩人一起下樓。唐書扶梯下樓，身子都有點搖晃。裁縫好奇唐書的疲憊，追在她身旁問道：“你這兩天又關在書房裏忙什麽呢？跟沒睡覺似的。”
“寫字。”唐書用兩指按壓眼窩晴明穴，聲音確實困倦。
“你怎麽老是練字練到這麽累啊……又不頂吃又不頂喝的。你寫字已經夠好看了。”裁縫理解唐書的寫字是練字。練到這樣廢寢忘食兩個大黑眼圈，她實在不能理解。
沒有再解釋，唐書捧起碗，扒了一口飯。“煮了細米啊。”
“嗯嗯，容掌櫃這次進的細米便宜，我買了點。蘿蔔是你的。我帶了魚來。”
魚塊赤醬紅汁，香氣撲鼻。蘿蔔絲清清爽爽，酸甜口味，點綴了小紅椒段。
唐書先夾了一塊魚：“你燒的魚……聞起來還不錯。我嘗一嘗啊，看看好吃嗎。”她咬了半塊魚肉進口，眉眼啾地皺成梅子，趕緊囫圇咽下，扒進一大口飯，嘟嘟囔囔道：“怎麽這麽鹹啊！”
“昨晚用鹽腌了，你當鹹魚吃。鹹點下飯。”
“算是鹹魚也是鹹魚中的鹹魚了！鹽不用錢嗎？”
裁縫挑了塊小的，和飯一起扒進嘴裏，嘴裏含糊道：“現在鹽不貴，魚貴肉貴，糖也貴。所以腌鹹了劃算。”
“太摳了……一塊魚可以下一碗飯。這是有謝姑娘在，我們還能領到補貼。要是沒有這份補貼，你得摳成什麽樣啊？你都快有賈先生風範了。”
“沒補貼我就不會買魚買細米……哎呀媽呀，你說老謝我想起來了！”裁縫想起今天的未解之謎，急於與唐書分享：“我來的時候看見她和一個姑娘一起去後街空地了。”
“一個姑娘，你不認識？”唐書也奇怪，把準備夾進嘴的蘿蔔絲放落碗裏。
“不認識！老謝蒙著她的眼睛，推著她走，好像是在劫持她！老謝手擋著她一半臉我也沒看清她長什麽樣。但我肯定不認識。”
“劫持？”聽完裁縫的描述唐書更奇怪了，不得不自己想了想：“你不認識的人。隧道口有士兵把守，外人進不來。如果有生人進來，那只能是郡主安排的。難道要添新人？郡主不滿足這裏平淡的生活，要增加新角色，覆雜劇本的故事情節。那為什麽葉掌櫃沒跟我們說呢……”
“如果是郡主安排的，老謝為什麽要劫持她呢？”
“劫持……怎麽可能？你看錯了吧。”
“我親眼……”裁縫剛要反駁。店外就傳來葉掌櫃的叫門聲。
唐書笑道：“你看，葉掌櫃肯定是來說這件事。”
“哼，你就知道。”
“如果我說對了，你就把魚加水回回鍋，太鹹了……”
“行！”裁縫起身開門。聽葉掌櫃面授機宜完，她片刻回來，眨眼巴眼看看唐書，端起盛魚的大碗往廚房走去：“是有點鹹哦。我去回回鍋。”
這邊鹹魚細米淡蘿蔔。那邊青葉捧清水，餵進吐血之新鬼嘴裏。
“謝謝。”何易晞楚楚可憐地道謝，吃力地用袖子擦去嘴邊白血，掙紮著要坐起。謝鷺親眼所見她口吐白血這種人間不可見的慘狀，再不能無動於衷，趕緊伸手扶住幫她起身。何易晞才坐穩，又晃悠倒地，吐出最後一口白血。她胃中發熱，想是第二顆藥丸發揮作用，再想吐白血都吐不出來了。
何易晞之所以能搞出這慘烈景象，得歸功於她養的門客。當今有封地的大貴族蓄養門客是風氣，多得是文人劍客棲身於豪門之下。何易晞的門客則多是另類人才。有能變火變煙扮演幽冥嚇退謝鷺的，有能讓她吞藥就能口吐白血不傷身體的，有精通口技躲在屏風後學她說話敷衍老先生的……正可謂人才濟濟。
謝鷺再捧水餵她，然後用木片鏟起火坑中的草木灰，蓋住石地上那一灘恐怖的白色血跡。她看何易晞雖無力起身，但是臉上痛苦之色好多了。她稍微安心，嘆息問道：“你為什麽被定遠侯處死？”
何易晞苦笑，眨眼間眸中又泛起淚光：“不知道你死了多久，知不知道今夕何年？我死之時，我們正和始山打仗。郡主陣前失誤，放走了始山的公主。王上震怒，要問罪郡主，可能還要牽扯通敵大罪。定遠侯為救女兒就逼我自盡，宣稱郡主中敵人奸計愧對王上，自戕謝罪。”
“你說什麽？！”聽聞此言，謝鷺用八個雞蛋和輪回的小魚才養好一點的臉色剎那煞白。“甕城郡主中計放走了始山的公主，就要以死謝罪？！”
謝鷺的驚愕是何易晞意料之中的。此事與她有關，她必定不能裝作置身事外。“此罪可大可小。以王上雷霆之怒，很可能要往大了定罪。若郡主不自盡，整個定遠侯府都要受牽連。”
“所以就拿你出來頂死嗎……”
“我本來就是個替身。生為影子，死來當禍。他們養著我，不就是為了這一天嗎？”
“那甕城郡主呢，就讓你這樣死？還用的是極痛苦的毒藥……”謝鷺想起何易晞當日三番五次要留自己性命，要下殺手時的躊蹴歷歷在目。雖有勸降挑撥之嫌，但說她眼睜睜折磨死自己的親近替身，謝鷺一時難以相信。
“郡主……”何易晞預先沒有準備這道問題，只得臨場發揮：“郡主早就被侯爺看護起來。我被秘密處死，她不知道。她就算知道也沒用，侯爺決定的事，她改不了。”
“那她以後，頂死人之名……”
“反正她要麽被送到她大哥封地，要麽被送到她二姐封地去。隱姓埋名一輩子，安安樂樂的也挺好。”
“你這樣替她而死，恨嗎……”
何易晞含淚強笑，幽幽望向謝鷺：“這就是命。她有她的命，我有我的命，人有貴賤不同，不敢恨……”
謝鷺捏緊拳頭，狠狠咬唇幾乎見血，終究仰頭長嘆一聲，站起彎腰把何易晞抱起摟在雙臂中。
“嗯？”
何易晞只覺自己忽然騰空，接著就陷入柔軟溫熱的懷抱中，還未等反應過來，又一屁股坐到幹硬的草墊上。
謝鷺把她抱去床鋪，靠石壁放下，然後在她身前，雙膝下跪俯身在地，大喊道：“冤有頭債有主……我對不起你！”
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再說謝鷺，在秋寒深重的野外裏洗了這麽多溪水澡。今天終於可以進池子泡個熱乎的了。唐老板既然要請她，便是請最豪華的流程。流景溫湯雖然不再有溫泉，其他相應的配置還是竭力齊全。有山水落日白鷺橫江壁畫的小溫湯池，有皂角小木盆的沖浴池，有滾燙燒石澆水蒸汽的汗蒸室，有熏香茶水的休息躺椅，還有整個的甜柑。謝鷺身上的鞭傷不深，已經全部脫痂愈合，正好可以泡澡。在熱水和熏香的浸染下，她整個人紅彤彤香噴噴。特別是甜柑，讓許久沒有吃水果的她身心愉悅。剎那間，她仿佛回到了始山京城的溫泉池，回到了那個公主親衛子爵謝大人。
一絲不茍地在躺椅上打了盹，頭發也根根烘幹，謝鷺穿上裁縫換給她的新衣。天藍長袍，樸素又淡雅。雖是普通布袍，裁縫精良手藝和她高佻身形相得益彰，看起來賞心悅目。
洗過的長發柔順清香，謝鷺用幹凈的發帶仔細纏綁，整齊束好他們始山人常梳的發髻發辮。收拾妥當，她剛要抱著換洗衣袍離開，唐書蹬蹬跑下樓有事相求。原來是葉掌櫃上午洗澡時把一個小布囊忘在這了。唐書有事要忙，便請謝鷺幫忙去一趟葉家老酒館。
謝鷺周身清爽，欣然應允，接過那個小黑布囊。兩人互相道謝。唐書又蹬蹬跑回書房，關緊房門。謝鷺放下衣物，想先去葉家老酒館，回來時再拿衣服。於是就這樣輕裝上陣，穿霧踏街。
即將黃昏，霧色漸濃。謝鷺已在溫湯街生活這些時日，街道已經輕車熟路，行走幾乎不再受霧氣阻礙。就在她快走到葉家老酒館時，忽然看見不遠的街頭處白霧繚繞，繞著一個身影。
那個身影謝鷺在溫湯街沒有見過，因為比這裏最矮的唐書還要矮一點點，但她又覺得眼熟，好像似曾相識。
難道有新鬼來了？
她好奇又忐忑地挪步，防備上前，讓自己一點點看清霧中的鬼影。
蒼白的臉色卻鮮眉亮目，沒有血色的唇仍勾勒出韶顏皓齒，光滑圓潤的臉頰，小巧挺致的鼻梁……眼前的這位美麗少女像是劃著的火星丟進謝鷺堆滿幹草的腦海中，轟然大火燃起對前世的記憶。
“甕城郡主？！你也死了？！”
少女眨眼，寬大又單薄的衣袍被傍晚的涼風吹起，裹在她清瘦的身體上。
“不，我不是。”輕聲、委屈、恐懼、甚至還有一絲幽怨。
謝鷺盯緊眼前少女，震驚得忘了眨眼。這少女長得和何易晞一模一樣，卻否認自己是甕城郡主。這到底是怎麽回事？！
何易晞看向與自己相隔一丈有餘不敢貿然上前的大反派。就算謝鷺沒有站到她身前，她依然能感受到噴薄而來的狐疑震驚和迷惑。她沒想到自己初演就要面對對手這麽覆雜的情緒，實在太有挑戰性了！
她暗自閉目深呼吸，吐息之後睜開眼，眸中已有脈脈淚光。透過淚光則是深切的恐懼。
“你……怎麽渾身是血？！”
“血？！”謝鷺瞪圓雙眸低頭看自己胸口手臂。衣袍幹凈，哪來的血？“我哪裏有血？”
“你看不到嗎？！”何易晞驚懼地盯住謝鷺的脖子，顫抖著伸手指向那已經結痂的傷口：“你脖子上那麽大的傷口，一直在往外冒血！你的衣服都染紅了半邊啊！”
“啊！”謝鷺摸到脖子上愈合的傷口，想起自己第一天來溫湯街，也是看到了老鬼黑臉女鬼猴妖……恍然明白：新鬼會看見我死時的樣子。我雖然服毒但是死於自刎。死時應該是血染衣袍的。
她放下手，恢覆平靜，問何易晞：“你不是甕城郡主，那是什麽人？又是怎麽死的？”
“死……是啊……郡主……毒酒……我這是死了吧……我……我是郡主的替身……我代替她被定遠侯處死！”何易晞神情恍惚，雙手摸上自己的臉頰額頭，先流兩行清淚。
“什麽……”謝鷺的震驚覆加到難以置信。她簡直不明白這個酷似何易晞的少女在說什麽。“甕城郡主不是定遠侯的女兒嗎？！怎麽可能……”謝鷺之所以震驚並不是單為替身這件事。她也是小貴族，又是王室親衛。王室大顯貴之間見得人見不得人的事，她是有耳聞的。雖然姜珩羽沒有替身，但替身的說法，一直隱隱約約存在於始山的達官貴人之中。天下權貴一個樣，想必東萊國也是如此。
“我……”何易晞開口欲說，忽地捂住肚子蹲地。
“你怎麽了？”謝鷺下意識想扶她，身體並不肯上前。震驚也好，疑惑也好，終究理智還在，提醒她防備這詭異冒出之……鬼。
何易晞痛苦喘息，搖晃著站起，額頭上清晰可見細密的汗珠。她捂著肚腹，艱難地說道：“肚子好痛……像剛喝下毒藥時一樣痛……我不是死了嗎？為什麽還會痛？！”她彎腰仰頭，兩眼水汪地望向謝鷺。
“很痛的毒藥？難道……你也是喝了‘箭……’箭什麽來著……”謝鷺當時服毒後渾身劇痛難熬，實在不記得何易晞告訴她的毒藥名字。
“箭雨。”
“對！你也是？”
“是……”
謝鷺緊皺眉頭，再看這少女心中難免湧起同情。如果按她所說，她是甕城郡主的替身，因為某種原因替郡主而死，卻是以處決敵人的方式被處決。“箭雨”的痛苦，謝鷺最清楚。眼前少女年不過十八，生為替身，死去的過程還受如此折磨。
“沒事……我來這第一天也全身疼，第二天就好多了。你且忍一忍，明天就會好。”
“呼……這是哪……你是誰？”
“這裏是溫湯街，你進陰司前要在這冥界生活。”
何易晞眼中水汪光亮熄滅。她頹然跪地，萬念俱灰地喃喃：“冥界……我聽說有萬千鬼街連通陰司，游魂困於斯，而苦等輪回……竟是真的……”
謝鷺聽她這麽說，心下終於了然。始山冥界是忘川河，東萊冥界是鬼街，陽間地域不同，陰間就各有特色。
“你可以先去找這裏的街長，葉掌櫃……”
聽謝鷺語氣中懷疑警惕之意已淡，何易晞自忖功課沒有白做，演得也應該尚可，得意之情不禁油然而生。她來之前，郭萱雅已對葉掌櫃打好招呼。今晚，她就能宿在葉家老酒館最好的客房。於是她指著不遠處的葉家老酒館道：“那有家客棧，今天我……”
啊！
謝鷺猛然驚覺，這個替身少女第一天做鬼，看自己是滿身鮮血，那去葉家老酒館必定也要看到葉掌櫃的黑臉，說不定還要遇上半仙的鬼臉，裁縫的猴子屁股……謝鷺同情她身世已如此可憐，不忍她再像自己那樣受一遍驚嚇。於是謝鷺走上前幾步，站在何易晞身前，柔聲問道：“你看見我的樣子，害怕嗎？”
何易晞眨巴濕潤的雙眼，神色害怕地搖頭：“不害怕。”
“那好，你等我一下。”
謝鷺快步跨到葉家老酒館門前，把懷裏的小黑布囊拿出，和門上打烊木牌系在一起。頃刻間又回來，貼身站在何易晞身後。
何易晞還未來得及反應，就覺腋下有雙手掐抱肋骨，強行把她撐起。
謝鷺高，何易晞矮。何易晞的頭頂正在謝鷺的眉間。
“你今天不能去找街長，不能去葉家老酒館。你願意相信我，就跟我走。”
何易晞本來圓滿演完第一場，都做好了去酒館休息的準備，萬沒想到還有這樣的加戲。她心生猶豫，卻又抵不過強烈的好奇。也許是謝鷺的聲音太過溫柔，她竟一時被蠱惑，不受控制似地由心答道：“我相信你。”
話音既落，何易晞的雙眼就被溫暖柔軟的手心蒙住。
皂角的清新和熏香的柔和雜糅成讓人安心的味道在何易晞黑暗的腦海中拂來拂去。她被謝鷺從身後松松擁著，以手蒙眼引向前去。肩胛相貼，她甚至能隔著衣料，感受到謝鷺的體溫，更別說眼睛上覆蓋的火燙掌心。她真沒想到來鬼街的第一天、第一場、第一面就要和始山女流氓這樣地親密接觸。她不知道謝鷺這樣做意欲何為，但她感受不到惡意、殺氣、陷阱的氣息，只能這樣在黑暗中同謝鷺一起走向前路。
不會是想把我引到僻靜處耍流氓吧……
何易晞看不見，周圍又安靜，只聽得進兩人腳步聲，一時胡思亂想。好在她自己都覺得這想法太過荒唐，還沒想第二句，就急忙否定：不可能不可能，這女流氓不是那樣的流氓。
何易晞胡思亂想，謝鷺也不自在得很。她天生不愛熱鬧，喜歡獨處。除了姜珩羽，她很少和別人突破這樣親密的距離。所以裁縫抱著她要解她腰帶時，她本能就想一腳把裁縫踢出三丈遠。現在這樣肩貼肩，手蒙眼的磨蹭，讓她十分變扭，實在是因為要好鬼做到底，否則依她的性子，早想把這個甕城郡主的替身少女推一邊去。
兩人各懷心事，在愈來愈濃的白霧中漸行漸遠。她們遙遠身後從隧道裏跑出來的葉掌櫃，左手提酒壇，右手抓蛋籠，看著她們的背影呼哧喘氣，滿臉無奈。
郭萱雅今天有事召她。豐厚的補貼拿到了，不由得要殷勤些。上午她特意沐浴，鄭重去見金主代表郭大人。原來是郡主要往溫湯街裏加一個姑娘。是東萊自己人，郭萱雅叮囑葉掌櫃對待她要像對待謝鷺那樣，把她當鬼，又要多關照些，讓她吃住在葉家老酒館。郡主要加人，表示這臺戲還要演下去。不管郡主是因為愛玩還是別的原因，這戲不停，補貼就不會停，葉掌櫃豈有不好好應下的道理。葉掌櫃心裏踏實兜裏有錢，想著進城一趟不如去采買些雞蛋和酒，反正新人……不，新鬼明天才回到。她晚上回去召集大家開會也來得及。她哪曉得何易晞的玩心上來哪等得了明天。等她趕到隧道口時，眼睜睜看著新鬼何易晞被街上唯一的鬼擄走。
霧越來越濃，兩鬼一前一後貼著慢慢走，快要走到街尾。謝鷺這一路，就怕街上那些老鬼突然冒出。葉掌櫃家掛了打烊的牌子，不知是在地裏還是出街了，霧這麽濃應該不會在街尾碰到。容掌櫃這個時辰該是在家小酌。想到小酌，謝鷺猛然發現自從那次喝回魂以後他就再沒約過自己喝酒。她暗地咂嘴，壓下心中稍許渴求。王大力去別的鬼街幹活，這些天都沒看見。半仙一般晚上才出來嚇人。唐書今天忙得很。那麽亂竄的只可能是裁縫了……
“老謝！哎喲，換上我那件了？”有道是怕啥來啥，剛看到流景溫湯門前的大石頭，就有裁縫從面前穿過。她端著一盆昨晚腌好的鹹魚，看似要到溫湯店裏去。“誒？這誰啊？”
謝鷺心說快走吧你這猴妖，左手把何易晞的眼睛捂得更緊了一點，右手揮動示意裁縫快進店去。裁縫退到草坪裏，眼睛隨著沈默的謝鷺移轉，目送她們走遠，兩條眉毛迷惑得皺成了一團：“怎麽回得事啊？老謝從哪劫持了一個小姑娘？”
終於走下了街尾最後一塊石磚。落日垂山，金霧最濃。謝鷺松手，向後退開了一步。何易晞頓感黑幕扯開，眼前有薄光一片。她揉揉眼，睜開眼睛。
周身濃霧，浸染透太陽落山的金光。何易晞驚覺自己只能看清腳下的沙地，和身後的謝鷺。
“這就是溫湯街，每日清晨和黃昏霧最濃，幾乎看不到兩臂之外。”
“這裏的霧，真的不會散去嗎？！”
“一會霧就淡了。霧最淡的時候，幾乎感覺不到。習慣了也不妨事。”謝鷺越過何易晞，回頭說道：“你跟著我走，這裏出街了，是野外，小心腳下。”
“你要帶我去哪？”
“我住的地方……到了再跟你吧，現在好好走路。”
說完，她不由分說地邁步向前。
何易晞再次環視四周，正巧風起，吹霧不散。她不禁感嘆這鬼地方真是名不虛傳，以前只是聽說溫湯街有鬼氣，如今身臨其境才明白這裏確實不像人待的地。
野外的路遠不如街上石磚地平坦。何易晞一面低頭看地避開沙土石塊，一面瞥眼緊盯大步走的謝鷺，深怕自己跟丟了。要是她一個人被丟在這白霧茫茫的陌生荒地，硬說不怕就太違心了。
好在走了不算遠，謝鷺就停下腳步。
“到了。我就住這。”
霧稍微散了點，何易晞迷茫卻更甚。她之前聽說謝鷺住在野外，想當然地以為是住在田野裏的破房子或者至少有個舊帳篷。沒想到，眼前只是塊托著巨石的大石臺。這能住人？
她看著謝鷺躍上石臺，一貓腰竟消失了。原來那有塊飄展的素布，布後看來是個石洞，才能鉆得進去。何易晞挪了兩步走到石臺下，看見地上謝鷺這些天的生活痕跡。器物少得可憐，而且破舊得像是撿來的，不過都刷洗幹凈擺放整齊。她看到謝鷺挖的火坑，好奇心頓起，想上前一探究竟，忽聽得謝鷺喚她。
“誒！”
何易晞仰頭，見頭頂石臺邊緣伸出個腦袋來。兩目清亮，長發垂臉。
“你是甕城郡主的替身。她能上戰場，是習武的人。你應該和她一起習武吧。跳得上來嗎？”
何易晞的性子經不起激。她眼神中的恐懼迷茫一收而止，嘴角上翹。帶著這一問我可會答的自信，她足下運力，輕松躍上石臺。
太陽正落山，石臺上風就大了些，卷起洞口垂在一邊的素布呼呼作響。何意晞轉身遠望，現在能隱約看見霧後的青山。夕陽拋灑最後的金線，絲絲穿霧入眸，也算奇特。
“你看……”
何易晞的走神又被謝鷺打斷。謝鷺托起裁縫送她的圍巾，一圈圈繞在脖子上，問何易晞道：“這樣你還看得到我脖子上的傷口嗎？”
何易晞稍楞，明白謝鷺擔心她看見血呼啦的傷口害怕，心間仿佛被剛剛蒙眼的掌心輕擦了一下，癢得忍不住笑著搖頭：“看不見了。”她笑完心癢處又猝不及防被摳了一下。之前霧大，她又緊張，沒有看清謝鷺的樣子。自己罵了多日的始山女流氓現在就站在面前。凝神靜氣地看去，謝鷺一身淡雅東萊衣袍，髻辮清爽發梢柔順，臉色雖不算太好但也不壞，圍巾托起的臉龐依舊俊俏清逸，和她之前聽郭萱雅匯報而產生的對謝鷺慘狀的誤解太不一樣。何易晞一時不知如何面對心裏的落差，只得舔了舔唇，挪開了視線。
“看不見就好。”謝鷺系緊圍巾，撿起靠石壁放著的粗長的樹枝去撥灰生火。她在石洞裏也搭了一個小火坑，用來晚上照明和取暖。何易晞又見火坑，眼睛一亮，連忙走過去蹲下細看，還拿起壘坑的一塊石頭湊到鼻子前研究。
她拿起石頭，謝鷺可就緊張了。撥火的樹枝在謝鷺手中本能反應地立起，像長劍一樣頓在何易晞面前。
她這麽緊張，何易晞也被嚇一跳，還好能憑著習武之人的默契當即醒悟，松手丟下了石塊，找話緩解氣氛。
“你就一直這樣淌血嗎？不能止住？不能包紮？”
“這就是我帶你來的原因。”謝鷺壓下樹枝，挑旺坑中火焰。“你是新鬼，到溫湯街的第一天會看見我們死前的樣子。不如到這裏避一天兩天，再看大家就和人沒什麽兩樣了。”說完，她轉身去取劈好的木塊添火，轉回來就迎上何易晞化淚為興奮的眼神。
“你要添柴吧，能不能讓我來？”
嗯？這麽快就接受了死去的事實……她情緒轉變之快讓謝鷺陡然生疑。謝鷺把木塊樹枝遞給她，看她一塊快丟進火裏挑著火焰傻樂。謝鷺默默起身走開幾步，坐到石洞那頭用幹草鋪成的床鋪旁邊，撿起地上的劈刀和木片慢慢削刃。何易晞開心地把手上木柴丟盡，擡頭才發現謝鷺已不在坑邊，不僅遠離自己，手上還拿著把刀。
何易晞迅速收斂臉上笑意，反省自己剛才哪裏出了紕漏。她從小就貪玩，向來對新鮮玩意抱著發自內心的熱忱好奇。平日裏哪需要她屈尊降貴自己生火。何況郡主府裏的火爐都是精致小巧，在她看來遠沒有謝鷺的野地火坑帶勁。她壓住心中對體驗野外生活別樣人生的向往，重新找回悲傷苦痛委屈掛在臉上，捂著肚子烤火，沈默地等待謝鷺先開口。
誰知謝鷺可是沈默小能手，在陰暗的角落裏咵嗤咵嗤削木刀削了快半個時辰都沒說一句話。天都要黑了，洞外白霧眼看著變淡，何易晞聽得那邊動靜心裏發虛，實在忍耐不住，站起身走到謝鷺面前，打破只有磨刀霍霍的寂靜。
“你說你現在身上的血是因為我是新鬼，第一天來才看得見。那我看到的血是不是真的存在？我能摸一下嗎？”
謝鷺愕然擡頭，吃驚於何易晞提出的過分請求。這要是因為別的要摸她，她拒絕也就是了。偏偏被何易晞這麽一說，她自己也極想知道，不由自主地點了點頭。
她點了頭，何易晞可就不客氣了。她彎腰下手，為發洩心虛報覆般地一把摸在了人家胸膛上，還要揉一揉好似想蹭上那不存在的鮮血。
“噹……”謝鷺手中劈刀落地，微張雙唇，像遭到突然間的魂魄抽離。
何易晞反覆翻看剛耍了流氓的手，驚訝喊道：“沒有血！我能看到但摸不到！”她跌坐在地，抱頭痛呼：“我真的死了！我是鬼……”
何易晞的鬼言鬼語沖淡了謝鷺被摸胸的不適。她皺起眉，並沒伸手安慰，依然坐著問道：“你的腹痛好點嗎？”
“還是痛，但能忍。”何易晞雙手捂臉，從指縫裏打眼一看，見謝鷺狐疑未消，只得決定動用殺器。她趁謝鷺彎腰撿刀，從腰帶裏摸出一顆深紅色藥丸。兩腕相擊，彈藥進嘴。
“我第一天到這的時候，摸脖子上你看到的那塊傷口還能摸到血。可能頭幾天是由生到死的殘影，慢慢會好，就像活著的時候傷口會愈合。”謝鷺不喜歡和陌生人長篇大論地說話，何況眼前這人和殺死她的何易晞長得一模一樣。她雖同情，卻也不想與之親近。之前貼身蒙眼帶她來野外的別扭，到現在還沒消。而且謝鷺思忖，這人是東萊人，這裏又是東萊的陰間。她應該是比較了解如何當鬼，不需要自己多說。
謝鷺且想著，忽然耳中傳來痛苦喘息。她剛擡頭，就看見何易晞倒地蜷縮，痛苦不已。
“你怎麽了？”謝鷺丟下刀，終於湊到何易晞身前，擔憂問道：“你臉色很不好啊！”
何易晞臉色慘白，十指摳進腹部衣袍裏，喘息間艱難說道：“呼……突然痛起來……咳咳……像死前那樣痛！咳咳……嘔……”
何易晞縮起的身子突然彈起，嘔出一大口粘稠之物，噴濺在地。
月色火光，映出謝鷺滿臉震驚，愕然失語。
這是血嗎？這是血啊！
不是血沒有這樣的血腥之氣，但如果是血，為何是銀色的！
“你……你沒事吧！血……怎麽是白色的呢？！”
“白血黑骨……是服‘箭雨’的死狀……”何易晞口中嘴角下巴全是銀白血絲，詭異非常！她在喘息中苦笑：“沒事……死都死了，難道還能再死一回嗎……來，用刀把我手臂割開，看看骨頭是不是黑的……”
“別亂來！你現在和活著沒什麽區別……會痛，甚至會死的，但是不能死！鬼死了，會成為孤魂野鬼，永遠困在這不不不得輪回！”謝鷺急得嘴都打磕巴了。她沒顧得多想就伸手去摸何易晞的脈搏。好在何易晞入戲深卻不糊塗，立馬轉身趴地壓手在身下躲過了謝鷺情急下的關切。
“我沒事……吐掉這口血，反而沒那麽痛了……就像你說的，大概是死前的殘留。閻羅大老爺總不能讓我鬼都沒開始做就又死一次吧……”
說的也是……謝鷺從見到白血的驚駭中逐漸冷靜下來，冷靜了就能發現新的問題：我也喝過‘箭雨’，為什麽我沒有吐白血？大概……也許……肯定因為我是死於自刎，並不是死於毒酒，所以血還沒來得及變白……
“有水嗎……”
“啊……有！”謝鷺猛然回神，沖出石洞縱身跳下石臺，去銅盆裏取水。何易晞喘息立停，趕忙從腰帶裏摸出另一枚黑色藥丸，送進口中咽下，輕聲感嘆：“演戲真不容易……”
再說裁縫帶著滿頭疑惑端盆腌魚去唐書家蹭柴火燒飯。唐書真的很忙，裁縫在廚房忙乎把飯都做好了她都沒出書房的門。裁縫燒了一鍋鹹魚，在廚房存的菜裏撿了根大點的蘿蔔切成絲炒了。喊了句唐書吃飯，她把熱騰騰的一葷一素端到前廳茶案上。等她盛了兩碗米飯拿好筷子，發現唐書還沒下樓。
“這個人……不知道一天瞎忙啥……”她解下圍裙丟在案上，跑上樓到書房推門發現門從裏面被拴住，於是拍門叫人：“唐書！吃飯！唐書唐書唐書吃飯吃飯吃飯……”
門開了，唐書頂著兩個濃重的黑眼圈和下巴上的墨漬出現在裁縫面前。
“蘇星逢！吵死了！”
“你這個人從來都是拿好心當驢肝肺！我是叫你吃飯！”
唐書舉手揉眼，掌側也粘了點點墨汁，長呼一口氣道：“好……吃飯。”反手掩上房門。
兩人一起下樓。唐書扶梯下樓，身子都有點搖晃。裁縫好奇唐書的疲憊，追在她身旁問道：“你這兩天又關在書房裏忙什麽呢？跟沒睡覺似的。”
“寫字。”唐書用兩指按壓眼窩晴明穴，聲音確實困倦。
“你怎麽老是練字練到這麽累啊……又不頂吃又不頂喝的。你寫字已經夠好看了。”裁縫理解唐書的寫字是練字。練到這樣廢寢忘食兩個大黑眼圈，她實在不能理解。
沒有再解釋，唐書捧起碗，扒了一口飯。“煮了細米啊。”
“嗯嗯，容掌櫃這次進的細米便宜，我買了點。蘿蔔是你的。我帶了魚來。”
魚塊赤醬紅汁，香氣撲鼻。蘿蔔絲清清爽爽，酸甜口味，點綴了小紅椒段。
唐書先夾了一塊魚：“你燒的魚……聞起來還不錯。我嘗一嘗啊，看看好吃嗎。”她咬了半塊魚肉進口，眉眼啾地皺成梅子，趕緊囫圇咽下，扒進一大口飯，嘟嘟囔囔道：“怎麽這麽鹹啊！”
“昨晚用鹽腌了，你當鹹魚吃。鹹點下飯。”
“算是鹹魚也是鹹魚中的鹹魚了！鹽不用錢嗎？”
裁縫挑了塊小的，和飯一起扒進嘴裏，嘴裏含糊道：“現在鹽不貴，魚貴肉貴，糖也貴。所以腌鹹了劃算。”
“太摳了……一塊魚可以下一碗飯。這是有謝姑娘在，我們還能領到補貼。要是沒有這份補貼，你得摳成什麽樣啊？你都快有賈先生風範了。”
“沒補貼我就不會買魚買細米……哎呀媽呀，你說老謝我想起來了！”裁縫想起今天的未解之謎，急於與唐書分享：“我來的時候看見她和一個姑娘一起去後街空地了。”
“一個姑娘，你不認識？”唐書也奇怪，把準備夾進嘴的蘿蔔絲放落碗裏。
“不認識！老謝蒙著她的眼睛，推著她走，好像是在劫持她！老謝手擋著她一半臉我也沒看清她長什麽樣。但我肯定不認識。”
“劫持？”聽完裁縫的描述唐書更奇怪了，不得不自己想了想：“你不認識的人。隧道口有士兵把守，外人進不來。如果有生人進來，那只能是郡主安排的。難道要添新人？郡主不滿足這裏平淡的生活，要增加新角色，覆雜劇本的故事情節。那為什麽葉掌櫃沒跟我們說呢……”
“如果是郡主安排的，老謝為什麽要劫持她呢？”
“劫持……怎麽可能？你看錯了吧。”
“我親眼……”裁縫剛要反駁。店外就傳來葉掌櫃的叫門聲。
唐書笑道：“你看，葉掌櫃肯定是來說這件事。”
“哼，你就知道。”
“如果我說對了，你就把魚加水回回鍋，太鹹了……”
“行！”裁縫起身開門。聽葉掌櫃面授機宜完，她片刻回來，眨眼巴眼看看唐書，端起盛魚的大碗往廚房走去：“是有點鹹哦。我去回回鍋。”
這邊鹹魚細米淡蘿蔔。那邊青葉捧清水，餵進吐血之新鬼嘴裏。
“謝謝。”何易晞楚楚可憐地道謝，吃力地用袖子擦去嘴邊白血，掙紮著要坐起。謝鷺親眼所見她口吐白血這種人間不可見的慘狀，再不能無動於衷，趕緊伸手扶住幫她起身。何易晞才坐穩，又晃悠倒地，吐出最後一口白血。她胃中發熱，想是第二顆藥丸發揮作用，再想吐白血都吐不出來了。
何易晞之所以能搞出這慘烈景象，得歸功於她養的門客。當今有封地的大貴族蓄養門客是風氣，多得是文人劍客棲身於豪門之下。何易晞的門客則多是另類人才。有能變火變煙扮演幽冥嚇退謝鷺的，有能讓她吞藥就能口吐白血不傷身體的，有精通口技躲在屏風後學她說話敷衍老先生的……正可謂人才濟濟。
謝鷺再捧水餵她，然後用木片鏟起火坑中的草木灰，蓋住石地上那一灘恐怖的白色血跡。她看何易晞雖無力起身，但是臉上痛苦之色好多了。她稍微安心，嘆息問道：“你為什麽被定遠侯處死？”
何易晞苦笑，眨眼間眸中又泛起淚光：“不知道你死了多久，知不知道今夕何年？我死之時，我們正和始山打仗。郡主陣前失誤，放走了始山的公主。王上震怒，要問罪郡主，可能還要牽扯通敵大罪。定遠侯為救女兒就逼我自盡，宣稱郡主中敵人奸計愧對王上，自戕謝罪。”
“你說什麽？！”聽聞此言，謝鷺用八個雞蛋和輪回的小魚才養好一點的臉色剎那煞白。“甕城郡主中計放走了始山的公主，就要以死謝罪？！”
謝鷺的驚愕是何易晞意料之中的。此事與她有關，她必定不能裝作置身事外。“此罪可大可小。以王上雷霆之怒，很可能要往大了定罪。若郡主不自盡，整個定遠侯府都要受牽連。”
“所以就拿你出來頂死嗎……”
“我本來就是個替身。生為影子，死來當禍。他們養著我，不就是為了這一天嗎？”
“那甕城郡主呢，就讓你這樣死？還用的是極痛苦的毒藥……”謝鷺想起何易晞當日三番五次要留自己性命，要下殺手時的躊蹴歷歷在目。雖有勸降挑撥之嫌，但說她眼睜睜折磨死自己的親近替身，謝鷺一時難以相信。
“郡主……”何易晞預先沒有準備這道問題，只得臨場發揮：“郡主早就被侯爺看護起來。我被秘密處死，她不知道。她就算知道也沒用，侯爺決定的事，她改不了。”
“那她以後，頂死人之名……”
“反正她要麽被送到她大哥封地，要麽被送到她二姐封地去。隱姓埋名一輩子，安安樂樂的也挺好。”
“你這樣替她而死，恨嗎……”
何易晞含淚強笑，幽幽望向謝鷺：“這就是命。她有她的命，我有我的命，人有貴賤不同，不敢恨……”
謝鷺捏緊拳頭，狠狠咬唇幾乎見血，終究仰頭長嘆一聲，站起彎腰把何易晞抱起摟在雙臂中。
“嗯？”
何易晞只覺自己忽然騰空，接著就陷入柔軟溫熱的懷抱中，還未等反應過來，又一屁股坐到幹硬的草墊上。
謝鷺把她抱去床鋪，靠石壁放下，然後在她身前，雙膝下跪俯身在地，大喊道：“冤有頭債有主……我對不起你！”
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