第八章
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第八章
謝鷺誤以為老板娘是吃小孩的黑臉女鬼，連嚇帶惡心地落荒而逃。這下她絕不敢來來回回兜圈子，埋了頭一氣跑到了後街。
再擡頭，豁然開朗。
現在肯定不是幻覺，白霧稀薄了很多，雖然還有裊裊不絕的煙氣隨風纏繞，至少她能看清四周。不知不覺跑來了田野。之前的鬼影猴妖駭人的店鋪都不見蹤影。這裏看來是山腳，放眼望去不遠處有收拾整齊的田地田埂，田裏綠綠黃黃，像人間的秋田一樣繁茂。
謝鷺低頭，發現腳下不知什麽時候起已經不是石板磚，而是短草沙土。這是片寬闊的荒地。地上隔三差五地聳立著數十塊巨石，形態各異，也算小小奇觀。
謝鷺不知道溫湯街之所以叫溫湯街，是因為曾有溫泉。自甕城建城以來，東山溫泉就聞名周遭五城四鎮。溫湯街溫泉入戶熱煙水氣終日不絕。因為來泡澡住宿的客人極多，街上商貿非常繁榮。一時間溫湯街甚至可以比肩甕城主街。誰知天有不測風雲，四十年前甕城所在這五城四鎮之地半年內遭受兩次大地震。大約地震後是溫泉改道，所有泉眼竟都再不出半滴溫泉。溫湯街沒了溫湯，反而霧氣濃厚日盛一日，幾乎每日的清晨黃昏都濃不可見一丈之景，其他時辰雖會淡薄也不散盡。人走了，店關了，街破落了。
四十年光景，溫湯街只剩七戶七人。包括唯一一家尚在營業的沒有溫湯的溫湯店。
如今荒地上的巨石，皆源自那兩次地震東山山峰崩裂所墜。謝鷺自然不知道，也無心稱奇。她驚魂未定地摸到一塊大石臺，背貼石壁強行自我開導：我也是鬼，我也是鬼了，不要害怕，不要害怕……不行，還是很害怕！
猙獰老怪，喊冤猴妖，吃小孩的黑臉女鬼……這怎能不叫鬼害怕！
雖說害怕，她好歹冷靜下來，能勉強思考接下來的對策。萬幸她在人間多年做王室侍衛的本能沒丟，就算是在葉家老酒館那樣地奪路而逃，也能順手從桌上順了個火折子。謝鷺好不容易喘勻了氣，繞著巨石走了一圈，又躍上石臺細看。湊巧還有個大石洞。石臺平整，應該能躺能坐。石壁蜿蜒，找點大樹葉子遮蓋，能遮風擋雨。
“誒？這鬼域還會下雨嗎？”
不管會不會下雨，謝鷺決心有備無患。街上她是不敢回去的，這塊大石頭湊合先住下倒是不錯。先解決眼前身體的不適，再來慢慢探清這裏究竟是怎麽回事。如此想定她跳下石臺彎腰細找，拾得一把趁手的粗枝。在石頭上反覆搓磨，枝丫尖就成了粗糙的木刀。她用這把木刀在石巖遮蓋下就地刨坑，又撿來十幾塊碎石圍在坑邊。她搜尋四周，好容易找了一捧幹燥沒水氣的枯草。火折子這時派上用場。坑中火苗雖不雄壯，保她今晚暫時無虞。
謝鷺不敢耽擱，一邊烤火暖身子一邊繼續磨她的木刀，直至它勉強算得上防身之物為止。她把小木刀插進腰帶，長舒口氣，仰靠大石休息。黃藍火苗在坑中跳脫，喚醒她熟悉的共鳴。
“這裏火也是燙的……陰司的火焰不應該是冰冷的嗎？”
認知與現實的沖突，讓謝鷺非常疲乏。這裏的一切與始山國對陰司的描述都不一樣。
除了吃小孩的黑臉女鬼。
“我到底是在去陰司的路上，還是……這裏壓根就是東萊的陰司？！”謝鷺的苦苦思索，被肚子裏咕嚕咕嚕的叫喚打斷，這又帶給她新的困惑：“怎麽人死了還會餓呢？！”
無論是人是鬼、是哪裏的鬼，肚餓都實不能忍。謝鷺爬起身來，決定去周圍找點吃的。
風起霧卷，田野裏穗果隨之搖擺。幾百裏外的大營，沒有這等景象，只有大風塵土，洗刷刀刃箭弩的殘酷與鐵血。
“砰！”
軍棍擊打血肉之軀的悶響，規律地在各軍將士陣前奏起。將士們沈默地數著軍棍揮下的次數，盯著陣前空地那正受軍法之人。受罰的緣由，早在軍營中傳播開來，何況還有定遠侯的內侍在旁宣讀。
“……幼稚愚鈍，不知深淺。以致中敵人奸計，讓敵魁逃竄回營，延誤軍機。即日起，何易晞速離軍營，返回甕城閉門思過，不得擅出。”
何易晞被兩名行刑士兵按在刑凳上，受三十軍棍。她滿頭是汗，背上袍褂已斑駁滲血。軍棍高舉又揮下，砸在她牙關，兀自咬緊，死死關住痛呼。
郭萱雅在一旁觀刑，以手遮眼，只敢聽聲數數，恨不得幾棍打完了。
終於，三十下軍棍打完，眾軍慢慢散去。郭萱雅和甕城飛騎隊長撲上前，扶住在刑凳上動彈不得的何易晞。
“郡主！”
“郡主！沒事吧！”
“沒事……”何易晞汗流浹背，唇都咬破，還要逞強：“根本……根本不痛。”她哆嗦著握緊飛騎隊長的手，強笑道：“父親，就托付給你們了……你們好好跟著父親，建功立業，回甕城我給你們慶功……”
“是！”飛騎隊長斬釘截鐵地點頭，讓何易晞放心：“郡主安心養傷。我等誓死保護侯爺，任憑侯爺驅馳！”
“去吧……家裏放心。有我在。”
“是！”飛騎隊長領命而去，點了隊伍就要奔赴前線。何易晞見他走遠，臉上的笑容瞬間下咧，拍凳哭喊道：“小郭郭，還不把我扶起來！”
郭萱雅豈敢怠慢，抱扶著站都站不穩的何易晞進帳，立馬脫褲子上藥。何易晞臉埋枕頭，趴著哼唧，抽泣不止。
“以前……以前我再調皮……父親最生氣的時候也只是拿雞毛撣子追著我打……這次還動真格了！”她大顆落淚，濕透枕巾：“這就是成長的代價嗎！嗚嗚……”
郭萱雅心疼擠滿嘴臉，皺緊眉頭擦拭傷口。布巾才剛碰到傷處，何易晞就大嚎。
“疼！疼！嗚嗚……好疼啊小郭郭！”
“您剛剛不是說不疼嗎？”郭萱雅狠下心，按住她屁股強行擦凈傷口，笑著逗她：“變臉這麽快呢？”
“對著屬下將士我能說疼嗎！你還笑！”何易晞仰頭，恨不得蹭郭萱雅一身眼淚鼻涕：“要不你試試？三十棍子！疼死了！”
“好好……馬上就好，再忍忍。”
“我這是為誰辛苦為誰忙啊！”何易晞委屈至極，摔頭回枕：“要不是為了父親，我才不來呢！在甕城看故事聽戲不好嗎？”
“好好，我們馬上就離開這個傷心地，回甕城。”
“羞死人了啦……”不光是疼，當著眾軍被打爛屁股才是何易晞最委屈的痛點，羞憤欲死：“都怪謝鷺和姜珩羽！特別是謝鷺，此仇不報，我何易晞……疼！疼疼疼！”
雪白的藥粉灑上通紅的屁股，又把何易晞好容易止住的眼淚喚出：“太疼了！嗚嗚……我都被趕回去了，甕城的哨衛怎麽還不到！都不能帶回點謝鷺不開心的事情讓本郡主開心開心了嘛！”
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謝鷺誤以為老板娘是吃小孩的黑臉女鬼，連嚇帶惡心地落荒而逃。這下她絕不敢來來回回兜圈子，埋了頭一氣跑到了後街。
再擡頭，豁然開朗。
現在肯定不是幻覺，白霧稀薄了很多，雖然還有裊裊不絕的煙氣隨風纏繞，至少她能看清四周。不知不覺跑來了田野。之前的鬼影猴妖駭人的店鋪都不見蹤影。這裏看來是山腳，放眼望去不遠處有收拾整齊的田地田埂，田裏綠綠黃黃，像人間的秋田一樣繁茂。
謝鷺低頭，發現腳下不知什麽時候起已經不是石板磚，而是短草沙土。這是片寬闊的荒地。地上隔三差五地聳立著數十塊巨石，形態各異，也算小小奇觀。
謝鷺不知道溫湯街之所以叫溫湯街，是因為曾有溫泉。自甕城建城以來，東山溫泉就聞名周遭五城四鎮。溫湯街溫泉入戶熱煙水氣終日不絕。因為來泡澡住宿的客人極多，街上商貿非常繁榮。一時間溫湯街甚至可以比肩甕城主街。誰知天有不測風雲，四十年前甕城所在這五城四鎮之地半年內遭受兩次大地震。大約地震後是溫泉改道，所有泉眼竟都再不出半滴溫泉。溫湯街沒了溫湯，反而霧氣濃厚日盛一日，幾乎每日的清晨黃昏都濃不可見一丈之景，其他時辰雖會淡薄也不散盡。人走了，店關了，街破落了。
四十年光景，溫湯街只剩七戶七人。包括唯一一家尚在營業的沒有溫湯的溫湯店。
如今荒地上的巨石，皆源自那兩次地震東山山峰崩裂所墜。謝鷺自然不知道，也無心稱奇。她驚魂未定地摸到一塊大石臺，背貼石壁強行自我開導：我也是鬼，我也是鬼了，不要害怕，不要害怕……不行，還是很害怕！
猙獰老怪，喊冤猴妖，吃小孩的黑臉女鬼……這怎能不叫鬼害怕！
雖說害怕，她好歹冷靜下來，能勉強思考接下來的對策。萬幸她在人間多年做王室侍衛的本能沒丟，就算是在葉家老酒館那樣地奪路而逃，也能順手從桌上順了個火折子。謝鷺好不容易喘勻了氣，繞著巨石走了一圈，又躍上石臺細看。湊巧還有個大石洞。石臺平整，應該能躺能坐。石壁蜿蜒，找點大樹葉子遮蓋，能遮風擋雨。
“誒？這鬼域還會下雨嗎？”
不管會不會下雨，謝鷺決心有備無患。街上她是不敢回去的，這塊大石頭湊合先住下倒是不錯。先解決眼前身體的不適，再來慢慢探清這裏究竟是怎麽回事。如此想定她跳下石臺彎腰細找，拾得一把趁手的粗枝。在石頭上反覆搓磨，枝丫尖就成了粗糙的木刀。她用這把木刀在石巖遮蓋下就地刨坑，又撿來十幾塊碎石圍在坑邊。她搜尋四周，好容易找了一捧幹燥沒水氣的枯草。火折子這時派上用場。坑中火苗雖不雄壯，保她今晚暫時無虞。
謝鷺不敢耽擱，一邊烤火暖身子一邊繼續磨她的木刀，直至它勉強算得上防身之物為止。她把小木刀插進腰帶，長舒口氣，仰靠大石休息。黃藍火苗在坑中跳脫，喚醒她熟悉的共鳴。
“這裏火也是燙的……陰司的火焰不應該是冰冷的嗎？”
認知與現實的沖突，讓謝鷺非常疲乏。這裏的一切與始山國對陰司的描述都不一樣。
除了吃小孩的黑臉女鬼。
“我到底是在去陰司的路上，還是……這裏壓根就是東萊的陰司？！”謝鷺的苦苦思索，被肚子裏咕嚕咕嚕的叫喚打斷，這又帶給她新的困惑：“怎麽人死了還會餓呢？！”
無論是人是鬼、是哪裏的鬼，肚餓都實不能忍。謝鷺爬起身來，決定去周圍找點吃的。
風起霧卷，田野裏穗果隨之搖擺。幾百裏外的大營，沒有這等景象，只有大風塵土，洗刷刀刃箭弩的殘酷與鐵血。
“砰！”
軍棍擊打血肉之軀的悶響，規律地在各軍將士陣前奏起。將士們沈默地數著軍棍揮下的次數，盯著陣前空地那正受軍法之人。受罰的緣由，早在軍營中傳播開來，何況還有定遠侯的內侍在旁宣讀。
“……幼稚愚鈍，不知深淺。以致中敵人奸計，讓敵魁逃竄回營，延誤軍機。即日起，何易晞速離軍營，返回甕城閉門思過，不得擅出。”
何易晞被兩名行刑士兵按在刑凳上，受三十軍棍。她滿頭是汗，背上袍褂已斑駁滲血。軍棍高舉又揮下，砸在她牙關，兀自咬緊，死死關住痛呼。
郭萱雅在一旁觀刑，以手遮眼，只敢聽聲數數，恨不得幾棍打完了。
終於，三十下軍棍打完，眾軍慢慢散去。郭萱雅和甕城飛騎隊長撲上前，扶住在刑凳上動彈不得的何易晞。
“郡主！”
“郡主！沒事吧！”
“沒事……”何易晞汗流浹背，唇都咬破，還要逞強：“根本……根本不痛。”她哆嗦著握緊飛騎隊長的手，強笑道：“父親，就托付給你們了……你們好好跟著父親，建功立業，回甕城我給你們慶功……”
“是！”飛騎隊長斬釘截鐵地點頭，讓何易晞放心：“郡主安心養傷。我等誓死保護侯爺，任憑侯爺驅馳！”
“去吧……家裏放心。有我在。”
“是！”飛騎隊長領命而去，點了隊伍就要奔赴前線。何易晞見他走遠，臉上的笑容瞬間下咧，拍凳哭喊道：“小郭郭，還不把我扶起來！”
郭萱雅豈敢怠慢，抱扶著站都站不穩的何易晞進帳，立馬脫褲子上藥。何易晞臉埋枕頭，趴著哼唧，抽泣不止。
“以前……以前我再調皮……父親最生氣的時候也只是拿雞毛撣子追著我打……這次還動真格了！”她大顆落淚，濕透枕巾：“這就是成長的代價嗎！嗚嗚……”
郭萱雅心疼擠滿嘴臉，皺緊眉頭擦拭傷口。布巾才剛碰到傷處，何易晞就大嚎。
“疼！疼！嗚嗚……好疼啊小郭郭！”
“您剛剛不是說不疼嗎？”郭萱雅狠下心，按住她屁股強行擦凈傷口，笑著逗她：“變臉這麽快呢？”
“對著屬下將士我能說疼嗎！你還笑！”何易晞仰頭，恨不得蹭郭萱雅一身眼淚鼻涕：“要不你試試？三十棍子！疼死了！”
“好好……馬上就好，再忍忍。”
“我這是為誰辛苦為誰忙啊！”何易晞委屈至極，摔頭回枕：“要不是為了父親，我才不來呢！在甕城看故事聽戲不好嗎？”
“好好，我們馬上就離開這個傷心地，回甕城。”
“羞死人了啦……”不光是疼，當著眾軍被打爛屁股才是何易晞最委屈的痛點，羞憤欲死：“都怪謝鷺和姜珩羽！特別是謝鷺，此仇不報，我何易晞……疼！疼疼疼！”
雪白的藥粉灑上通紅的屁股，又把何易晞好容易止住的眼淚喚出：“太疼了！嗚嗚……我都被趕回去了，甕城的哨衛怎麽還不到！都不能帶回點謝鷺不開心的事情讓本郡主開心開心了嘛！”
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