第173章 覆生者（4）
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第173章覆生者（4）
“後續計劃就是這樣了，你還有什麽不清楚的嗎？”在結束了與約修亞的會面之後，我已經讓愛麗絲提前與瓦倫丁夫人做出半真半假的解釋了，希望小女孩天真親和的形象能夠降低瓦倫丁夫人的疑心。與此同時，我也將這次虛假的驅魔儀式中需要用到的東西做好了準備。
愛麗絲打了個哈欠，揉了揉眼睛，道：“我以為你是個很有職業道德的人，崔斯，沒想到你居然要用你的職業來行騙了。”
“你是不是哪裏有問題，我現在覺得你連吐槽都吐槽不到點上了。”這丫頭居然不仔細問問關於康斯坦丁的事嗎？我一直以為她會更清楚也更擔憂約瑟芬的身份的。
“我覺得你這個計劃還行啊，真假參半的，應該沒問題的吧。”她一副想要打發我、立刻離開去睡覺的樣子。
我看了看手機，發現才晚間9點不到，就疑惑地說：“這才幾點啊，你至於這麽困嗎？”
愛麗絲皺眉，撇開了目光，有點敷衍地說：“舟車勞頓嘛……”
“是水土不服？你生病了？”我伸手就想要去碰碰她的額頭。
愛麗絲打掉了我的手，甚至往後退了半步。她眼中仿佛晃過一道警惕的光芒，就像是野生小動物一樣。“沒關系，我去睡一覺就好了。”
她可能有她自己不願意告訴我的原因吧。我略加思考後，決定隨她去，就點了點頭：“所以你不會參與我的計劃，全部由我自己做？”
“嗯。”她又打了個哈欠，看來是真的很疲憊。
“對了，”我突然鬼使神差地想到了那個名字，總是莫名覺得愛麗絲會知道一樣，問了出口：“你聽說過——維羅妮卡·康斯坦丁這個名字嗎？”
在我問出名字的那一刻，我看見愛麗絲的身形明顯顫了顫。
她十分短促地回答道：“不，從未。”
短促到像是想要立刻逃之夭夭一樣。
事實上，她也確實這麽做了。她留下倉促的一句“晚安”，就加快步伐離開了我的房間。
愛麗絲果然知道一些關於康斯坦丁的事。
這種種的跡象都讓我更加確信，約瑟芬就是那個傳聞中的康斯坦丁的傳人了。
等等，我記得我老爸年輕的時候，似乎確實與康斯坦丁家的他的幾個同輩關系很好？但是由於家族任務的限制，我並不能得知太多的細節。似乎在那一輩之後，康斯坦丁家就沒有與我同輩的年輕獵人了。
難道說那老狐貍是與我老爸同輩的康斯坦丁？可是……約修亞和維羅妮卡呢，他們與康斯坦丁又有怎樣的聯系？
我按了按太陽穴，感到頭疼。
但即便再頭疼，該做的事情總是不能逃避。
我提起蠟燭，準備前赴瓦倫丁夫人的臥房。
人們總相信眼見為實，那我就讓她親眼見證一下驅魔的過程好了。希望她不要神經病到驅魔完成之後還去刨自己家的墓地。
走在無燈的古堡長廊裏，寒風揚起的窗簾不時遮擋住一半的視野，也讓燭火明明滅滅，但就是茍延殘喘這不想熄滅。暈染上霧氣的月光斜斜地闖進來，又被橫生的枝杈剪碎淩亂的碎屑。
……我簡直要懷疑自己是不是跟弗拉德回他家的城堡了。
等這樁麻煩事結束了一定要和他吐槽。
我能感受到人的氣息，但是在拐過長廊的轉角時，看見低著頭翻著血絲暴突的雙眼的瓦倫丁夫人時，著實還是讓我渾身起雞皮疙瘩。
“我已經按您說的，將安眠藥下個那個怪物了。”她的聲音也像是枯葉刮過地面一樣嘶啞，蓬亂的頭發下蒼白瘦削的臉頰讓她活像一個即將上火刑柱的女巫。
我將自己的不適感藏起，點了點頭，放柔了語調安撫她道：“好的，那接下來就交給我吧。”
燭火與我一同步入昏暗喑啞的臥室。如上午初見時並無太大變化的層層疊疊的窗幔垂墜著壓抑，僅僅為床頭的燭火圈出一小片領域，照亮著覆生者的臉龐。
直到我走到瓦倫丁先生身前時，我才發現，瓦倫丁夫人並沒有跟著我一起進來。
“您不想親眼見證惡魔的拔除嗎？”我問道。
“……”瓦倫丁夫人似乎是猶豫了一下，片刻後用些許顫抖的聲音回答我：“好。”
與早些時候見到的癲狂與執念不同，此刻的她略顯遲疑——不，確切地說，遲疑與堅決糾纏在一起，十分覆雜地在她的身上翻湧。
“夫人？”我不由地出聲提醒。
她旋而似乎是才下定了決心一樣，擡起頭來看著我，做出了一個“請”的手勢：“請開始吧。”
驅魔儀式對於我來說是易如反掌的小事情，這種事往往是剛入門的獵人會大費周章地大做一番文章，營造出惡魔被祛除時極度痛苦的模樣，來為自己的形象打下光輝的印記。事實上，這不過是徒然延長惡魔的痛苦時間罷了，而且時間越長越有可能失敗——我是個實用主義的人，能用一小時完成的獵殺，何必要畫上整個夜晚做法事？不過現下情況不同就是了。
雖然我已經采取了最能避免疼痛的方式，也盡量縮短了儀式的時間，但可憐的約修亞應該仍然經歷了一番折磨與淩/遲吧。
抱歉抱歉……我在心裏默念著，我的所作所為滿足了所有人的願望，只是過程比較殘忍而已。
“海辛先生，看起來很年輕啊。”我裝模作樣地收勢、準備整理屍體的時候，瓦倫丁夫人突然提了一句。
聲音裏滿是操勞疲憊後的如釋重負。
我不明白她唐突之間想要表達什麽，只能有些尷尬地撓了撓頭，嗯了一聲。
“我嫁給我丈夫的時候，應該也與你是差不多的年紀吧。”她見我在試圖把已經沒有反應的瓦倫丁先生的屍體搬運到背上，先是伸出手想要幫忙，但是在碰到衣料的時候又仿佛觸電一般地縮了回去，雙手僵直在了半空。
我躬下身子，調整了一下搬運的姿態，示意她別擔心：“沒事，辛苦了大半夜，您也累了吧，接下來的入土交給我一個人就可以了。”
她頹然地垂下雙手，隨後又交握在剪裁繁覆的裙褶前。我能看見她纖長的手指上仍然戴著一枚精巧的戒指。
“做你們這行的，還真是無情啊。”她低聲地喃喃了一句。
“無情？指什麽？”
她的聲音裏隱隱透著怨懟，像個臨終的女巫，吐露著惡毒的話語：“你這樣年輕，一定沒有這樣失去過自己身邊親近的人吧。”
……
哼，猜錯了呢。
我的媽媽、我的老爸、甚至我自己……
算了。但是我並不想與她理論什麽——即便我爭得一時口舌之快，那些離開了我的人們也不會再回來。
“你要是這麽想，那就這樣吧。”我無所謂地說。
瓦倫丁夫人似乎是找到了發洩點一般，狠狠地將語言的尖錐刺到我背後的影子裏：“也對啊，哪有醫生會因為見證死別而落淚呢？悲傷終究只會留給我們這些家屬。你們靠著惡魔的侵襲賺了錢，而我呢……我一邊包攬著你們的食宿、一邊又要為我的丈夫第二次送葬。”
你說的沒錯，我確實沒有在我媽媽的葬禮上流過淚。我聽見自己在心裏小聲地反駁道著：原來是因為我是個見慣了生離死別的惡魔獵人啊，那還真是謝謝你，幫我找到了我鐵石心腸的原因。
這女人不過是因為再次目睹了驅魔的儀式，理智崩潰了吧。
算了，誰都有權利吐臟水，如果她不這樣發洩一番……應該會更難受吧。
我無言地承受著她絮絮叨叨的言語，反正她跟在我身後，而我背上有約修亞幫我擋著呢。
等我走到墳墓旁時，我發現打開棺材蓋子的棺材底部已經積了一層水了。
我只能瞥了瓦倫丁夫人一眼，她也很識趣地撇了撇嘴，往旁邊站了站。我看見她華麗的裙角粘上了雨後的泥土，讓原本輕盈的紗裙顯得沈重。
“我先把水清一清，至少要讓他能保持一段時間的幹燥吧。”我想了想，感覺她也不是很想接過屍首的樣子，就只能把約修亞往地上一放，然後去看起來像是花園管理室的地方找水管和抽水機。
當我回來的時候，我看見瓦倫丁夫人將約修亞的上半身擡起，輕輕地枕在自己的大腿上。她似乎已經不再在乎汙泥，就那樣徑自地跪在泥濘裏。
“這是我……第二次埋葬我丈夫了。”她的聲音仍然脆弱而枯澀。
“既然已經是第二次了，居然沒有稍微習慣一點嗎？”
“……你真是個無情的小夥子啊。送別這種事，還是送別同一個人兩次，就像是魚鯁在喉——即便試圖用清水去沖刷它，一次又一次，傷痛也只會隨著下滑的痕跡、走過更長的時光，愈發猙獰地流淌。”她忽然擡起頭，似乎在霧氣彌漫的灰霭中能看見什麽似的：“那些長壽的、獨自在漫長歲月裏過活的人，是不是到最後，即便已經忘記了最初送葬的人的面容，卻依然會在心底隱隱陣痛呢？”
……
我不知如何回答。
如果按照她這樣想，那註定短壽的我，反而是幸運的。
為我送葬的人嗎？
不，如果是我熟悉的那群瘋子的話，什麽崔西、愛麗絲、萊拉斯之流，一定不會讓我就這樣輕易地放手。如果是弗拉德的話……那家夥啊，我還暫時看不透。
“我也不知道啊，但此時此刻，你可以與你的先生道別了。”我完成了排水，從領口掏出十字架，肅穆地宣讀著：“願他的靈魂如父一樣自由安詳，願榮耀與權柄，歸於逝者。”
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“後續計劃就是這樣了，你還有什麽不清楚的嗎？”在結束了與約修亞的會面之後，我已經讓愛麗絲提前與瓦倫丁夫人做出半真半假的解釋了，希望小女孩天真親和的形象能夠降低瓦倫丁夫人的疑心。與此同時，我也將這次虛假的驅魔儀式中需要用到的東西做好了準備。
愛麗絲打了個哈欠，揉了揉眼睛，道：“我以為你是個很有職業道德的人，崔斯，沒想到你居然要用你的職業來行騙了。”
“你是不是哪裏有問題，我現在覺得你連吐槽都吐槽不到點上了。”這丫頭居然不仔細問問關於康斯坦丁的事嗎？我一直以為她會更清楚也更擔憂約瑟芬的身份的。
“我覺得你這個計劃還行啊，真假參半的，應該沒問題的吧。”她一副想要打發我、立刻離開去睡覺的樣子。
我看了看手機，發現才晚間9點不到，就疑惑地說：“這才幾點啊，你至於這麽困嗎？”
愛麗絲皺眉，撇開了目光，有點敷衍地說：“舟車勞頓嘛……”
“是水土不服？你生病了？”我伸手就想要去碰碰她的額頭。
愛麗絲打掉了我的手，甚至往後退了半步。她眼中仿佛晃過一道警惕的光芒，就像是野生小動物一樣。“沒關系，我去睡一覺就好了。”
她可能有她自己不願意告訴我的原因吧。我略加思考後，決定隨她去，就點了點頭：“所以你不會參與我的計劃，全部由我自己做？”
“嗯。”她又打了個哈欠，看來是真的很疲憊。
“對了，”我突然鬼使神差地想到了那個名字，總是莫名覺得愛麗絲會知道一樣，問了出口：“你聽說過——維羅妮卡·康斯坦丁這個名字嗎？”
在我問出名字的那一刻，我看見愛麗絲的身形明顯顫了顫。
她十分短促地回答道：“不，從未。”
短促到像是想要立刻逃之夭夭一樣。
事實上，她也確實這麽做了。她留下倉促的一句“晚安”，就加快步伐離開了我的房間。
愛麗絲果然知道一些關於康斯坦丁的事。
這種種的跡象都讓我更加確信，約瑟芬就是那個傳聞中的康斯坦丁的傳人了。
等等，我記得我老爸年輕的時候，似乎確實與康斯坦丁家的他的幾個同輩關系很好？但是由於家族任務的限制，我並不能得知太多的細節。似乎在那一輩之後，康斯坦丁家就沒有與我同輩的年輕獵人了。
難道說那老狐貍是與我老爸同輩的康斯坦丁？可是……約修亞和維羅妮卡呢，他們與康斯坦丁又有怎樣的聯系？
我按了按太陽穴，感到頭疼。
但即便再頭疼，該做的事情總是不能逃避。
我提起蠟燭，準備前赴瓦倫丁夫人的臥房。
人們總相信眼見為實，那我就讓她親眼見證一下驅魔的過程好了。希望她不要神經病到驅魔完成之後還去刨自己家的墓地。
走在無燈的古堡長廊裏，寒風揚起的窗簾不時遮擋住一半的視野，也讓燭火明明滅滅，但就是茍延殘喘這不想熄滅。暈染上霧氣的月光斜斜地闖進來，又被橫生的枝杈剪碎淩亂的碎屑。
……我簡直要懷疑自己是不是跟弗拉德回他家的城堡了。
等這樁麻煩事結束了一定要和他吐槽。
我能感受到人的氣息，但是在拐過長廊的轉角時，看見低著頭翻著血絲暴突的雙眼的瓦倫丁夫人時，著實還是讓我渾身起雞皮疙瘩。
“我已經按您說的，將安眠藥下個那個怪物了。”她的聲音也像是枯葉刮過地面一樣嘶啞，蓬亂的頭發下蒼白瘦削的臉頰讓她活像一個即將上火刑柱的女巫。
我將自己的不適感藏起，點了點頭，放柔了語調安撫她道：“好的，那接下來就交給我吧。”
燭火與我一同步入昏暗喑啞的臥室。如上午初見時並無太大變化的層層疊疊的窗幔垂墜著壓抑，僅僅為床頭的燭火圈出一小片領域，照亮著覆生者的臉龐。
直到我走到瓦倫丁先生身前時，我才發現，瓦倫丁夫人並沒有跟著我一起進來。
“您不想親眼見證惡魔的拔除嗎？”我問道。
“……”瓦倫丁夫人似乎是猶豫了一下，片刻後用些許顫抖的聲音回答我：“好。”
與早些時候見到的癲狂與執念不同，此刻的她略顯遲疑——不，確切地說，遲疑與堅決糾纏在一起，十分覆雜地在她的身上翻湧。
“夫人？”我不由地出聲提醒。
她旋而似乎是才下定了決心一樣，擡起頭來看著我，做出了一個“請”的手勢：“請開始吧。”
驅魔儀式對於我來說是易如反掌的小事情，這種事往往是剛入門的獵人會大費周章地大做一番文章，營造出惡魔被祛除時極度痛苦的模樣，來為自己的形象打下光輝的印記。事實上，這不過是徒然延長惡魔的痛苦時間罷了，而且時間越長越有可能失敗——我是個實用主義的人，能用一小時完成的獵殺，何必要畫上整個夜晚做法事？不過現下情況不同就是了。
雖然我已經采取了最能避免疼痛的方式，也盡量縮短了儀式的時間，但可憐的約修亞應該仍然經歷了一番折磨與淩/遲吧。
抱歉抱歉……我在心裏默念著，我的所作所為滿足了所有人的願望，只是過程比較殘忍而已。
“海辛先生，看起來很年輕啊。”我裝模作樣地收勢、準備整理屍體的時候，瓦倫丁夫人突然提了一句。
聲音裏滿是操勞疲憊後的如釋重負。
我不明白她唐突之間想要表達什麽，只能有些尷尬地撓了撓頭，嗯了一聲。
“我嫁給我丈夫的時候，應該也與你是差不多的年紀吧。”她見我在試圖把已經沒有反應的瓦倫丁先生的屍體搬運到背上，先是伸出手想要幫忙，但是在碰到衣料的時候又仿佛觸電一般地縮了回去，雙手僵直在了半空。
我躬下身子，調整了一下搬運的姿態，示意她別擔心：“沒事，辛苦了大半夜，您也累了吧，接下來的入土交給我一個人就可以了。”
她頹然地垂下雙手，隨後又交握在剪裁繁覆的裙褶前。我能看見她纖長的手指上仍然戴著一枚精巧的戒指。
“做你們這行的，還真是無情啊。”她低聲地喃喃了一句。
“無情？指什麽？”
她的聲音裏隱隱透著怨懟，像個臨終的女巫，吐露著惡毒的話語：“你這樣年輕，一定沒有這樣失去過自己身邊親近的人吧。”
……
哼，猜錯了呢。
我的媽媽、我的老爸、甚至我自己……
算了。但是我並不想與她理論什麽——即便我爭得一時口舌之快，那些離開了我的人們也不會再回來。
“你要是這麽想，那就這樣吧。”我無所謂地說。
瓦倫丁夫人似乎是找到了發洩點一般，狠狠地將語言的尖錐刺到我背後的影子裏：“也對啊，哪有醫生會因為見證死別而落淚呢？悲傷終究只會留給我們這些家屬。你們靠著惡魔的侵襲賺了錢，而我呢……我一邊包攬著你們的食宿、一邊又要為我的丈夫第二次送葬。”
你說的沒錯，我確實沒有在我媽媽的葬禮上流過淚。我聽見自己在心裏小聲地反駁道著：原來是因為我是個見慣了生離死別的惡魔獵人啊，那還真是謝謝你，幫我找到了我鐵石心腸的原因。
這女人不過是因為再次目睹了驅魔的儀式，理智崩潰了吧。
算了，誰都有權利吐臟水，如果她不這樣發洩一番……應該會更難受吧。
我無言地承受著她絮絮叨叨的言語，反正她跟在我身後，而我背上有約修亞幫我擋著呢。
等我走到墳墓旁時，我發現打開棺材蓋子的棺材底部已經積了一層水了。
我只能瞥了瓦倫丁夫人一眼，她也很識趣地撇了撇嘴，往旁邊站了站。我看見她華麗的裙角粘上了雨後的泥土，讓原本輕盈的紗裙顯得沈重。
“我先把水清一清，至少要讓他能保持一段時間的幹燥吧。”我想了想，感覺她也不是很想接過屍首的樣子，就只能把約修亞往地上一放，然後去看起來像是花園管理室的地方找水管和抽水機。
當我回來的時候，我看見瓦倫丁夫人將約修亞的上半身擡起，輕輕地枕在自己的大腿上。她似乎已經不再在乎汙泥，就那樣徑自地跪在泥濘裏。
“這是我……第二次埋葬我丈夫了。”她的聲音仍然脆弱而枯澀。
“既然已經是第二次了，居然沒有稍微習慣一點嗎？”
“……你真是個無情的小夥子啊。送別這種事，還是送別同一個人兩次，就像是魚鯁在喉——即便試圖用清水去沖刷它，一次又一次，傷痛也只會隨著下滑的痕跡、走過更長的時光，愈發猙獰地流淌。”她忽然擡起頭，似乎在霧氣彌漫的灰霭中能看見什麽似的：“那些長壽的、獨自在漫長歲月裏過活的人，是不是到最後，即便已經忘記了最初送葬的人的面容，卻依然會在心底隱隱陣痛呢？”
……
我不知如何回答。
如果按照她這樣想，那註定短壽的我，反而是幸運的。
為我送葬的人嗎？
不，如果是我熟悉的那群瘋子的話，什麽崔西、愛麗絲、萊拉斯之流，一定不會讓我就這樣輕易地放手。如果是弗拉德的話……那家夥啊，我還暫時看不透。
“我也不知道啊，但此時此刻，你可以與你的先生道別了。”我完成了排水，從領口掏出十字架，肅穆地宣讀著：“願他的靈魂如父一樣自由安詳，願榮耀與權柄，歸於逝者。”
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