第八二回 吊先師懇懇勸賢弟 游早春恭恭詢野老
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第八二回 吊先師懇懇勸賢弟 游早春恭恭詢野老
話說沈元鶴與崔思古皆貶往南地,便相伴同行。一路上思古臉色黯然,不思飲食,元鶴與他說話也往往是神情不屬,言語間每有淒涼自傷之意;元鶴憶起初識時候其煢煢含怨之態,與今時同是一般面貌,虛擲多年青春,不過一場大夢,不禁感喟良久。
過兩日又換了水路,二人同乘一舟,沈得己與兩家仆從、行李則另乘一船。元鶴自覺身為兄長,理應關照小的,便時時耐心勸解;思古知曉他好意,面上答應下來,然心中卻始終解不開愁結,只是暫時按下,不許發作罷了。
這日舟子①系船靠岸,要進城采買些東西,元鶴想起此處去成國公府不過百餘裏,就托其在集市上問些姚安甫的消息來。雖這樣托付了,元鶴卻並未抱甚麽期望,問不到便也算了,而不成想那舟子竟真帶了大消息來:姚氏前日已薨逝了!沈崔二人俱大驚愕,不自覺已是潸然淚落。舟子聽聞道其原是追思感念先帝,日夜流涕,憂思成疾,臥榻二旬,藥石罔效,因而仙逝;元鶴並不猜疑姚氏的忠君之志,卻又暗忖其中未必沒有眼見新政隳頹、勳業銷亡之絕望:一旦心死,則身死亦不遠矣。此夜遂與思古簡易地設祭營奠,各持一樽清酒灑在滾滾江水之中,遙作祭奠,以懷師生舊誼。
水行又五日,二人因路途分歧,不得不依依惜別。元鶴緊緊握了思古的手,哽噎道:“宗雅賢弟,此地一別,留你獨個往那瘴鄉惡土間去,可憐這身子本就欠安,日後可怎樣是好!”思古也傷感道:“這些年多蒙嚴真兄關照,思古感激涕零;只是我這身體已然如此,必有一劫,我早便想過,並不懼的。”他道:“可眼見你日漸消瘦,心中怎不悲痛;愚兄自恃年長,有話囑咐與你,你可願聽?”思古道:“兄長懇篤叮嚀,劣弟②拜聆謹記之。”
他道:“其一,須得好好將養身體,教人抓幾副滋補的方子來——年紀尚輕,不能自己糟踐壞了;其二,愚兄知你心氣甚高,但可惜備受磋磨,今又流貶柏州,到了那處,恐少不得有些蜚語流言,你千萬莫往心裏邊去,只當他是沒眼界不讀書的村夫野人便是。”思古點頭強笑道:“斯世偃蹇③,苦心志、勞筋骨、餓體膚,天其有大任降於你我之身歟④?既受大任,又豈會教宵小鼠輩之閑言擾亂君子中心?”他便也苦笑道:“領會這理就好,也算能讓先師九泉之下瞑目安心了。”思古沒有應話,只默默啜泣不休。
話不絮煩,但說元鶴入了塗州郡治⑤泰召縣,拜見了州郡長官,領了任命,便做起那司馬來。這司馬一職,說是主兵事、掌軍旅,實則不過是安置貶謫閑散人的虛職罷了,雖是從五品,並不算小,眾官吏也敬他是個文壇的大人物,面子上不為難他,卻少不得背地裏嚼舌;他既勸過思古,自然知道自己這裏也是同樣,只得暗自忍受了,不肯與人起爭執,實在不快時候,便小酌幾杯,堪可醉倒,這才得以稍稍舒展愁容,逍遙於無何有之鄉⑥,吟哦惟歸去來⑦之辭。
塗州地南,入春較歷京早些,這才二三月之交,便已是春光爛漫、日麗天晴;元鶴見了,心中喜歡,便要出城漫游,好拋卻了那一段閑愁去。只著尋常巾服⑧,使瑞符等一二人侍隨,出了東門,緣路尋花,緩步吟賞,好不悠哉;道中游人相攜接踵,但舉頭顧望而無故人,空恨此等美景無人相與共覽,則不免興盡悲來,終難忘孑孑孤身、無枝可依之苦悶淒涼。覆而行至遠郊,游人漸已稀了,他遙遙眺瞻,見有炊煙人家,門前翁嫗語笑,又有水田四圍,鶯鳥喈喈,襯著深紅淺紅的野桃,與濃碧淡碧的遠山,真是一片園田勝景,想是陶元亮筆下亦不過如此耳。
正欣賞間,忽覺頰上生涼,原是一陣春雨撲面;起初還僅是濛濛細雨,沒一會子便大起來,浸透了主仆幾人的鬢發衣裳。瑞符道:“都說塗州這地方氣候不好,春夏時節晴雨不定,惱人得很。阿郎,要我瞧這雨一時是歇不了了,不如去前邊人家裏借坐一會罷;阿郎年歲也長了,須得小心身體,莫染了風寒。”元鶴應允。
前面那戶人家只一對老夫婦,約有五六十歲年紀;丈人姓孟,聽聞有人來投,便極熱心地引他們進來避雨。那丈人打量元鶴,見他裝束是士人模樣,頗為尊敬,笑著攀談道:“聽先生口音,不像是塗州人氏。”他道:“晚輩籍貫承陽,原是游學至此;泰召風物宜人,感於麗春,故逗留多時。”那翁嫗二人不疑有他,招待了些茶水;他雙手接過飲了,連連道謝,又想起甚麽,有意察探道:“看阿翁阿姥尚矍鑠,院外田地可是自耕麽?”丈人點頭道:“不過薄田幾畝,雖然筋骨衰殘,倒也還支撐得下。”他問道:“膝下沒有子孫麽?竟忍教父母大人背天負日地勞作?”老嫗道:“只育有一個小女,嫁與城中商人;前幾年丈夫於行商路上遇劫而死,她繼續生意,也是奔忙辛苦,閑時能來歸省便好,哪舍得再教她來播種耕田呢?”
元鶴道:“二老家境尚可,還且如此,想便知更貧者艱勤若何!嘉治年間,姚相在位,所施田制稅制之新政可嘗稍解勞碌之苦否?”丈人道:“當年稅制更改,確實教老朽歡欣不已,輸稅之後年末尚有餘糧;若是人丁興旺的人家,更是富裕起來,無人不感激姚相公。”老嫗接道:“至於申領新配田地之事,本與我們無關,畢竟身體比不得丁壯男子;可惡縣官貪功,刻剝鄉裏,不論各家人口貧富如何,都逼迫借貸,好教加耕稻壟,變法子多收租賦,最終也不過是他們自飽了私囊。”
他憤慨道:“竟無人敢約束麽?”丈人嘆息道:“天高皇帝遠,塗州偏在東南隅,朝廷管不得那樣緊;好在後來上頭也知曉了,革了兩三人的官職,這才安分了些。”聞此言語,他不由憶起當年姚安甫還在朝中時,已頗留心政弊,曾教他出巡地方,想便是那時候的事了;於是道:“多虧彼時尚有姚相主持局面,才將奸吏繩之以法;但可惜如今……”丈人則擺手道:“上有賢相能臣,下聚酷吏貪官,這種事還少麽?老朽以為,先生讀書必讀史,應當更明白的。”他一時無語以對,卻仍欲再辯,道……不知他講論些甚麽,且聽下回分解。
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話說沈元鶴與崔思古皆貶往南地,便相伴同行。一路上思古臉色黯然,不思飲食,元鶴與他說話也往往是神情不屬,言語間每有淒涼自傷之意;元鶴憶起初識時候其煢煢含怨之態,與今時同是一般面貌,虛擲多年青春,不過一場大夢,不禁感喟良久。
過兩日又換了水路,二人同乘一舟,沈得己與兩家仆從、行李則另乘一船。元鶴自覺身為兄長,理應關照小的,便時時耐心勸解;思古知曉他好意,面上答應下來,然心中卻始終解不開愁結,只是暫時按下,不許發作罷了。
這日舟子①系船靠岸,要進城采買些東西,元鶴想起此處去成國公府不過百餘裏,就托其在集市上問些姚安甫的消息來。雖這樣托付了,元鶴卻並未抱甚麽期望,問不到便也算了,而不成想那舟子竟真帶了大消息來:姚氏前日已薨逝了!沈崔二人俱大驚愕,不自覺已是潸然淚落。舟子聽聞道其原是追思感念先帝,日夜流涕,憂思成疾,臥榻二旬,藥石罔效,因而仙逝;元鶴並不猜疑姚氏的忠君之志,卻又暗忖其中未必沒有眼見新政隳頹、勳業銷亡之絕望:一旦心死,則身死亦不遠矣。此夜遂與思古簡易地設祭營奠,各持一樽清酒灑在滾滾江水之中,遙作祭奠,以懷師生舊誼。
水行又五日,二人因路途分歧,不得不依依惜別。元鶴緊緊握了思古的手,哽噎道:“宗雅賢弟,此地一別,留你獨個往那瘴鄉惡土間去,可憐這身子本就欠安,日後可怎樣是好!”思古也傷感道:“這些年多蒙嚴真兄關照,思古感激涕零;只是我這身體已然如此,必有一劫,我早便想過,並不懼的。”他道:“可眼見你日漸消瘦,心中怎不悲痛;愚兄自恃年長,有話囑咐與你,你可願聽?”思古道:“兄長懇篤叮嚀,劣弟②拜聆謹記之。”
他道:“其一,須得好好將養身體,教人抓幾副滋補的方子來——年紀尚輕,不能自己糟踐壞了;其二,愚兄知你心氣甚高,但可惜備受磋磨,今又流貶柏州,到了那處,恐少不得有些蜚語流言,你千萬莫往心裏邊去,只當他是沒眼界不讀書的村夫野人便是。”思古點頭強笑道:“斯世偃蹇③,苦心志、勞筋骨、餓體膚,天其有大任降於你我之身歟④?既受大任,又豈會教宵小鼠輩之閑言擾亂君子中心?”他便也苦笑道:“領會這理就好,也算能讓先師九泉之下瞑目安心了。”思古沒有應話,只默默啜泣不休。
話不絮煩,但說元鶴入了塗州郡治⑤泰召縣,拜見了州郡長官,領了任命,便做起那司馬來。這司馬一職,說是主兵事、掌軍旅,實則不過是安置貶謫閑散人的虛職罷了,雖是從五品,並不算小,眾官吏也敬他是個文壇的大人物,面子上不為難他,卻少不得背地裏嚼舌;他既勸過思古,自然知道自己這裏也是同樣,只得暗自忍受了,不肯與人起爭執,實在不快時候,便小酌幾杯,堪可醉倒,這才得以稍稍舒展愁容,逍遙於無何有之鄉⑥,吟哦惟歸去來⑦之辭。
塗州地南,入春較歷京早些,這才二三月之交,便已是春光爛漫、日麗天晴;元鶴見了,心中喜歡,便要出城漫游,好拋卻了那一段閑愁去。只著尋常巾服⑧,使瑞符等一二人侍隨,出了東門,緣路尋花,緩步吟賞,好不悠哉;道中游人相攜接踵,但舉頭顧望而無故人,空恨此等美景無人相與共覽,則不免興盡悲來,終難忘孑孑孤身、無枝可依之苦悶淒涼。覆而行至遠郊,游人漸已稀了,他遙遙眺瞻,見有炊煙人家,門前翁嫗語笑,又有水田四圍,鶯鳥喈喈,襯著深紅淺紅的野桃,與濃碧淡碧的遠山,真是一片園田勝景,想是陶元亮筆下亦不過如此耳。
正欣賞間,忽覺頰上生涼,原是一陣春雨撲面;起初還僅是濛濛細雨,沒一會子便大起來,浸透了主仆幾人的鬢發衣裳。瑞符道:“都說塗州這地方氣候不好,春夏時節晴雨不定,惱人得很。阿郎,要我瞧這雨一時是歇不了了,不如去前邊人家裏借坐一會罷;阿郎年歲也長了,須得小心身體,莫染了風寒。”元鶴應允。
前面那戶人家只一對老夫婦,約有五六十歲年紀;丈人姓孟,聽聞有人來投,便極熱心地引他們進來避雨。那丈人打量元鶴,見他裝束是士人模樣,頗為尊敬,笑著攀談道:“聽先生口音,不像是塗州人氏。”他道:“晚輩籍貫承陽,原是游學至此;泰召風物宜人,感於麗春,故逗留多時。”那翁嫗二人不疑有他,招待了些茶水;他雙手接過飲了,連連道謝,又想起甚麽,有意察探道:“看阿翁阿姥尚矍鑠,院外田地可是自耕麽?”丈人點頭道:“不過薄田幾畝,雖然筋骨衰殘,倒也還支撐得下。”他問道:“膝下沒有子孫麽?竟忍教父母大人背天負日地勞作?”老嫗道:“只育有一個小女,嫁與城中商人;前幾年丈夫於行商路上遇劫而死,她繼續生意,也是奔忙辛苦,閑時能來歸省便好,哪舍得再教她來播種耕田呢?”
元鶴道:“二老家境尚可,還且如此,想便知更貧者艱勤若何!嘉治年間,姚相在位,所施田制稅制之新政可嘗稍解勞碌之苦否?”丈人道:“當年稅制更改,確實教老朽歡欣不已,輸稅之後年末尚有餘糧;若是人丁興旺的人家,更是富裕起來,無人不感激姚相公。”老嫗接道:“至於申領新配田地之事,本與我們無關,畢竟身體比不得丁壯男子;可惡縣官貪功,刻剝鄉裏,不論各家人口貧富如何,都逼迫借貸,好教加耕稻壟,變法子多收租賦,最終也不過是他們自飽了私囊。”
他憤慨道:“竟無人敢約束麽?”丈人嘆息道:“天高皇帝遠,塗州偏在東南隅,朝廷管不得那樣緊;好在後來上頭也知曉了,革了兩三人的官職,這才安分了些。”聞此言語,他不由憶起當年姚安甫還在朝中時,已頗留心政弊,曾教他出巡地方,想便是那時候的事了;於是道:“多虧彼時尚有姚相主持局面,才將奸吏繩之以法;但可惜如今……”丈人則擺手道:“上有賢相能臣,下聚酷吏貪官,這種事還少麽?老朽以為,先生讀書必讀史,應當更明白的。”他一時無語以對,卻仍欲再辯,道……不知他講論些甚麽,且聽下回分解。
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