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第六八回 惱撞見謝郎吃飛醋 笑延迓四友酌春酒

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第六八回  惱撞見謝郎吃飛醋  笑延迓四友酌春酒

詩曰:

詎可忘恩生他意,我心磐石不能移①。

風光物采俱過眼,惟記和郎結誓時。

話說那魏曠久存非禮褻慢之意,終究情難自遏,將沈元鶴的腕子緊抓了不放;這時節已入了春,元鶴衫輕衣薄,恍恍間似能觸到其溫熱的肌膚。元鶴年長他恁多,既到這樣情形,焉能再識不清他是何意,便不免顰眉,欲抽手回來。這時從廳外走進一人來,道:“不想魏拾遺在此,我來得不巧了。”沈魏二人都側目去看;不是旁人,正是謝灝。元鶴趁魏曠分神,輕輕一推,把他那手撥開了;又向謝灝道:“毋說這話,你只便來,我就歡喜。”魏曠則無氣力似的垂下手來,退開兩步,低聲道:“是學生逾矩了。”

魏氏方才所為,謝灝早看入眼裏,卻再不肯像前兩年那般縱意使性,於是忍耐了脾氣,對元鶴笑道:“嚴真,拾遺可不是才來罷?怎地不教人坐了,怠慢了客人。”便半搡著魏曠入座,又沏了茶與他;魏曠擡眼看他,他卻只是笑面,頓覺沒趣,道:“有勞諫議。”元鶴但覺謝灝舉止真率,笑道:“怎麽還這樣冒失;那茶都涼了。”魏曠道:“無妨,正是清涼解渴。”便不再言語,只是飲茶。

謝灝又托了元鶴的手,伸手擦了擦那塊教魏曠碰著了的衣袖,道:“我記著這身衣袍也有些年頭了罷,著實舊了些,似是嚴真遺我玉佩那年教人裁的。”又回頭向魏曠笑道:“拾遺大抵不知,那會子還沒進京呢。”魏曠心下恨恨,卻終不曾作聲。元鶴道:“那也才穿了幾年,原也談不上甚麽舊不舊的。”他笑道:“嚴真此去,本是代天子巡狩,不說是衣錦服繡,也總應該帶些有光采的好衣裳,以顯威儀。”元鶴道:“下視人情,小民無不是粗葛褐衣,論理我哪能只顧自己光鮮?不過你既這樣說了,我便聽你的罷。”元鶴哪裏不曉得他是吃醋,故意絮叨叨說這番話與魏氏聽,卻也不膩煩他胡亂操這樣心,顏色愈發和柔,一雙眸子笑吟吟地,只含情望他。

魏曠冷落在旁,難免生了惱意:謝灝其人,空有副好皮相,性子卻驕頑,難道沈元鶴偏就可憐這樣的人麽?他生而早慧,自幼爭勝好強,最不喜隨心肆意、不知輕重之人,因他不曾有那樣的本錢,教他人看來,卻只嗤笑他是碌碌營營於外物。思及此,心底驀地傷懷落寞,不自覺於袍袖藏掩之下,暗中搓揉捉過元鶴手腕的幾指指腹,卻一點暖意也尋覓不著了。

沈元鶴借著這回巡方,順道去霍州探望仲鴻夫婦;小侄女才會走路講話,最是乖巧伶俐,他本就時時記掛,這下更分外嬌愛於她。行船至奚州時,拜謁紀開峻,二人經年不見,一時俱是無言;想那紀氏不過四十有餘,兩鬢間縷縷白發卻甚鮮明,他深知其原是操勞庶務所致,感佩不已。一年之中,元鶴遍游河內、東萊、江左、沅湘、南嶺、天府等地,於公幹政事以外,得以飽覽名山勝水,滌蕩胸中俗慮;亦不忘頻與謝灝魚雁傳書,彼此講些赴外時所遇奇景軼事。

秩滿回京,述職於公署,陳明數弊:所最甚者,乃官吏與大戶暗相勾連,佃戶雖得脫,更受兩頭欺壓,稅反倍矣;又有地方為己邀功,抑配②貧賤者借貸,甚或私自增息,有違政令,頗滋民怨;河曲河口、西南丘陵等地,壤疏石脆,而淤河道、墾密林為田,今固沃饒,而恐隱有後患矣。姚安甫又將每月遞報再一一讀來,沈思不能入寐,連夜寫了奏表,明日呈與仁宗;而仁宗卻因與其生了嫌隙,只是按住不發。

但說謝灝夜夜遙思元鶴,計日盼歸,一旦得著其回京的消息,即欣喜似狂,連忙吩咐下人在別院中庭開宴設席,陳列美酒珍饈、金盤玉箸,又邀了徐弼、崔思古同來為元鶴洗塵。正是戌初時分,月魂初上,徘徊遠山微雲之間;花影輕顫,搖曳粉壁翠蔭之下。元鶴方入了院中,就被牢牢攜了雙手,原是謝灝早已在此等候,將他牽引入席;直待元鶴催促,他也留戀好一晌才肯放開。而後起身舉觴笑道:“嚴真久在外府,夙夜奉公,辛勞之甚;今夕終得歡聚,吾皆歆快③。值此春宵良辰,惟盡千杯,以盡娛悅,但望諸君不醉不歸!”

徐弼笑道:“雖則這場面下勸酒是常理,還是不要醉了的好,否則夫人要不許某進房門的。”眾人都笑;思古亦道:“我身子不好,原也不宜飲太多;有嚴真兄陪你痛飲便是。”謝灝道:“二位好掃興也!也罷,知你兩個有為難處,我不刁難;總歸這筵席是為了嚴真設的,嚴真你可千萬毋要推辭。”元鶴笑著點頭道:“好;只是我酒量稍淺,彼時丟了醜,還請覆清多擔待些。”說著便自飲一杯。他不禁也笑,陪了一杯。

宴間喧鬧,交錯觥籌,謝灝高興,不覺中已吃了許多,言語間頗有迷醉意;然他臉色不過微酡,眼神也燦亮,若非彼此深交,恐還不能辨是他醉了呢。元鶴自知酒量不佳,便數著杯數去吃,自覺不能再飲時,便只做做樣子,小抿兩口即止;又不時側頭去觀謝灝模樣,以為他那情態當真嬌憨可愛,與當年初識時無差,便起了頑笑的心思,道:“往昔筵宴之間,都作詩以助興,今又怎堪無詩?覆清是主,又是酒豪,我看我就作一《勸醉詩》罷。”思古心思體貼,笑道:“覆清已然有了醉意,不必再醉;嚴真兄你只勸他一杯就好。”謝灝吃吃笑道:“嚴真既勸,焉有不聽之理?但洗耳恭聽也。”元鶴便捧了酒盞,也不思索,當即吟道……不知吟的甚麽,要知端的,且聽下回分解。

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