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第六三回 奉豆糕兄妹相友悌 成新婚良人更從征

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第六三回  奉豆糕兄妹相友悌  成新婚良人更從征

話說沈謝二人借著那芍藥花種吐露衷辭,真是柔情無限,春心欲醉;不覺間日已偏西,沈元鶴便道:“時辰不早,我當回去的了。卻有一事,望覆清擔待:你也知鸞兒婚期已定,我這個為長兄的多有事情治理,一時半晌走不開的,再來見你又不知是哪一日了。”謝灝笑道:“嚴真你這是哪裏的話,且不講我不是那等禁不得寂寞的人;即便是了,也如何不能礙你兄妹友悌!屈指算來,我也是瞧著她從小丫頭長成這樣大的姑娘的,如今見她出嫁,倒真是頗舍不得呢;嚴真只管忙去便是,卻莫忘了遞喜帖來。”於是送元鶴至門外,又親手扶他上車;回來便吩咐院中奴仆整治房前廊外土地,以植芍藥,好一番歡喜辛勞,按下不提。

卻只說沈家這頭,每日來總是喧嚷忙碌,原都是為著沈家娘子籌辦嫁妝;元鶴任官數年,雖有積累,但也算不得富貴,卻決不肯委屈妹妹:雖秦老將軍並無門第之見,總歸閑人見了要議論幾聲“高攀”的,只有這陪嫁財賄弄得盈箱溢篋,才不致教妹妹過門之後無有說話的底氣。

鸞娘自然都看在眼裏,暖在心頭;她雖也須得和嫂嫂裴氏裁剪裙衫,並學些新婦禮儀之類,極少出來走動,卻還是有心孝敬長兄。待到出嫁前一日,不顧婢女攔阻,定要自己做了幾碟菉豆糕來,向元鶴跪道:“阿兄長我十餘歲,名雖為兄,究情為父,撫養大恩,鸞娘一刻不敢忘;惜我年小力微,不曾報答阿兄,明日又將出閣,更不得常常見我阿兄。”這時她已是淚光點點,將那點心奉上道:“小妹曉得阿兄喜愛這物什,便做了來,雖則手藝不精,也算再表我孝悌之心;請阿兄用。”元鶴甚為動容,先扶妹妹起身,又拈了一塊糕嘗,含淚笑道:“鸞兒親手所制,哪裏能不好呢!你到了秦家,也將這一份心……”竟是哽咽不成語;鸞娘見此,也是啼淚難禁,還是裴氏忙近前來勸慰了才好。因而又與仲鴻、裴氏說話;仲鴻一向內斂,這時節也不免/流露真情,有不舍之色。又見得己侍立元鶴身側,她便叮囑再三道:“好侄兒,如今也這樣大了,多少事也不需我這姑母來說;只一句話教你牢記著:子曰‘色難’①,事親惟恭,養而不敬,非可謂孝②。”得己拜道:“侄兒記著了。”鸞娘想起姑侄兩個小時頑鬧情狀,便點頭掩笑,拭了淚痕,才又像個年少青春的女郎了。

是年六月十一正是嫁娶吉日,忠威大將軍府嫡孫秦為敬娶妻沈氏,金車玉輪,驄馬鏤鞍,紅妝十裏,從人如雲,直引得京師轟動,萬人空巷。元鶴等人因是新婦娘家人,坐在前頭;謝灝則列於賓客席中,遠遠望元鶴欣慰側顏,驀地感傷起來:想二人同赴親朋婚禮也有數回,只是見證,卻不能以身體之,這大喜終究與己無緣。轉念卻又自寬:月無長圓,事無完滿,既行了這一道,有些事總該舍棄了的,到底嚴真與我是同樣心就好——總不能教我兩個也拜高堂、飲合巹罷?雖是這般想著,心裏卻仍是有些許落寞。

再說為敬、鸞娘一對璧人,終是得償所願,洞房花燭,相偎訴情,但恨良宵苦短,說不盡恩愛綿綿;其間諸多閨房密語,休與外人道也。看官,細數來這兩個小兒女所經之事,頗類傳奇:秦為敬俠義相助,沈鸞娘暗屬芳心;三娘子勸勉上進,小郎君發憤舉業;卒篇是一團圓之結局也,真乃可喜。故古人也有作這本子的,旨在告誡人讀書,只是不多,又名不顯耳。

那秦為敬既中了武探花,必定是要去邊關塞外拚命走一遭的,鸞娘心中固然百般依戀,卻不曾提及半分,恐教他貪戀京中安逸;為敬亦怕教她擔驚,也不肯主動說起這些,只鎮日相隨溫存,不使光陰虛過③。這一日下了床來,鸞娘殷勤為他梳洗更衣,又取了銅鏡與他照,問道:“妾為夫君寫真,可乎?”他笑道:“怎忽地想起這事來?鸞娘畫工了得,自是求之不得。”她笑道:“生得恁樣一副好樣貌,不畫了來豈不可惜?”頓了頓卻垂眼道:“人生總有別離時;若你赴節④去了,我在家中也好瞧著這畫念你。”他自然也是感慨非常,環了她入懷,道:“鸞娘有心了;既然要畫,不若再辛苦些,請夫人也自畫一幅,教我藏在裏衣中,思鄉懷人之時可少解愁情。”她便飛紅了臉,頷首應許;更繡了一副鴛鴦帕,與他貼身用。

方入了秋,西北戎狄便又蠢蠢欲動,屢屢侵淩邊城;軍情急迫,令秦為敬等一眾武舉良才翌日遠征。前幾日鸞娘診出喜脈,兩人才極歡喜,又當極傷感;鸞娘只道:“夫君安心去罷,大父大母⑤有妾孝敬;再說府中這多婢仆嬤嬤,還怕我受累不成?”為敬道:“你如今有了身子,不必事事躬親,先顧著自己才是。”她點頭道:“我知道的;在陣前敗了敵人,莫辜負聖人信任。”卻又低頭忍淚道:“你性子莽撞,切記戰場萬不可逞強,不要教家裏大人憂心;但望王師早日凱旋,我和孩兒去迎你來。”為敬聞言執了愛妻的手,道:“鸞娘所畫所繡,我俱隨身帶著,必佑我平安,你且放心。”

明日天未明時便起身,鸞娘默默為丈夫披戴甲胄,陪他拜別祖父母。秦老將軍撫了撫孫兒的肩頭,道:“敬兒,既是我秦家男兒,該如何做你也曉得;去罷,擊退胡人,保我大寧,再回來好好地來盡你的孝——這朽木之身也等不了你幾年了。”為敬不禁含淚,重重稽首;秦老將軍道:“‘男兒有淚不輕彈’⑥,要流淚,就等到全勝之日再流那喜極之淚!”卻是催他快行;鸞娘便送他出府,無意間回頭去看秦老將軍,竟也偷偷地抹了眼角。

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